第一章

絕斷

一卷離騷一卷經，

十年心事十年燈；

芭蕉葉上聽秋聲，

欲哭不成翻強笑，

諱愁無奈學忘情；

誤人枉自說聰明，

——吳澡·浣溪沙

雖已開春了，天氣卻仍然冷肅。

尤其是此刻，君清歡隔窗聽到了那些冰冷的話語，感覺似乎有一柄利刀刺入了她溫熱的心房，緩緩地將她的心剖開……

她感覺不到痛，只察覺到刀鋒的冰冷。

如果可以，她寧願自己從來不曾聽見過這一切！

混亂中，她的額角撞到窗欞，「咯」的一聲細響，驚動了在裡面密謀的男人們。

「誰？！」男人警覺地問。

然後——人已從驟然洞開的大門裡涌了出來，頓時，跳耀的燭光照著不知所措的君清歡。

「原來——是小歡哪！」他們不禁鬆了一口氣。

「這幺晚了，怎幺還不睡？」君恩重皺起濃眉，他是君清歡最敬重的大哥，也是君家的主事人。

「我……」君清歡的心中一片混亂。

她能裝作什幺事也不知道嗎？

「回房睡覺去！」君恩重命令道。

「可是……」她一副欲言又止的模樣。

「小歡，還是先回房去吧！我看你有些倦了呢！」一雙男子的手臂壓在她肩上，那關切的聲音是——柴恆？！

她的未婚夫！他怎幺也在這裡？

莫非、莫非他也要……

不會吧？君清歡的臉上已無血色。

「小歡——」

她的樣子看起來有些不對勁，是他們的秘密暴露了嗎？

剛才正在密談的男人們不禁面面相覷。

「你、你也要離開我了？」他的表情給了君清歡一股不祥的感覺，這讓她的心直往下沉，沉得都可以感到那種承受不了的痛楚。

「你……你都聽見了？」柴恆一向以口齒伶俐、能謀善辨出名，可此刻他卻吞吞吐吐的，不知該如何面對被他刻意蒙在鼓裡的君清歡。

「大哥，這……這是怎幺回事？」她隱隱地覺得，她的世界似乎就要分崩離析了，「是我聽錯了嗎？」

「你沒有聽錯，我們確實就要走了。」君恩重是屬於那種一旦下定決心，就絕不會罷手的人。

「走？！我們要去哪裡？」君清歡眼神迷茫，小臉上掛著不解的神色。

「是『我們』，不是『你們』！小歡，只有『我們』要走！」君恩重重申一次，「你們得留下。」

「大哥，我不明白……」君清歡只覺得她的頭有點昏，他們不是一家人嗎？為何還要分什幺你我？！

「我們當然是一起走啊！」難道還會有其它的離開方式嗎？

「小歡，我們不能帶你或其它女眷一起走，因為目前的情況並不允許。」君恩重只能這幺告訴她。

「情況？我還是——不明白！」事實上，她的腦子越轉越迷糊了。

「你還記得父親為何替我取名『君恩重』嗎？」

「是君恩重如山的意思。」可是，這和他們走、她們不走，又有什幺關係？！她都快被搞糊塗了。

「君恩重，寧負天負地、負妻負子，君恩絕不可負！」君恩重鄭重地道：「現在建文帝有難，該是我們君家人報效君恩的時候了。」

對他來說，君恩大如天，為報君恩，他甘願離鄉背井，過著披荊斬棘的勞苦日子。

「可……京城已有皇帝了。」君清歡好疑惑的說道。

「那燕賊不過是個篡位者而已，」君恩重恨聲道：「君家人的皇上，永遠只會是建文帝一人！」

建文帝的父親即故太子朱標，他是已故君老太爺的救命恩人，換句話說，沒有朱標當年的恩惠，就沒有今日的君家。

所以，他早已立定志向，君家就該誓死效忠太子一脈。

「可……建文帝不是已經死了嗎？」這就是她滿心疑惑的地方。

京城被攻破的那一日，市井上便謠傳建文帝已在宮內引火自焚。大火撲滅后，燕王朱棣親自搜查火場，結果找到了建文帝的屍體。於是，當日就由宮廷發榜昭告天下，清楚說明建文帝已自焚身亡的訊息！

「大明皇帝乃天命所系，哪會那幺容易就死了？」君恩重忍不住失笑道：「所謂訃告，不過是永樂那狗賊愚弄天下人的伎倆罷了。」

「哦……」原來所謂的「君無戲言」也可能只是一句戲言而已啊！

「我們打探多年，終於打探到建文帝的下落，所以決定前去追隨皇上，為光復大計盡上一份心力。」君恩重不但將話說得熱血沸騰，甚至渾身都揚滿激昂的情緒。

是嗎？君清歡心付，就因為如此，他們就能心安理得地拋下她們這些敬父、敬夫、敬兄弟，謹遵三從四德的女人們，去追求所謂的富貴功名？！

自小君清歡就接受那些「三從四德、父慈子孝、兄友弟恭」的傳統教育，深知對於女子來說，在家從父、出嫁從夫乃天經地義的正理。

可——此時她忽然醒悟到，原來這樣的教育所培養出來的只是男人在建功立業中，迫不及待想要拋下的累贅！

原來大明女子的典範教育，只是為了培養這樣的廢物？！

就在這一剎那間，曾被她奉為真理的一切全都傾塌了，君清歡忽然覺得這個世界變得好荒謬！

「是啊！我們一定能奪得功名而回。」柴恆對自己未來錦繡的前途充滿了憧憬，「那時你就是誥命夫人了。」

「那——我們怎幺辦？」君清歡以近乎無聲的嗓音輕問。

「呃￣￣你們……」君恩重聞言愣了一下。

「我們就該被你們拋下嗎？」這是她的肺腑之言。

「我們離開后，你們就回南潯鄉下，那裡有些祖產，如果你們勤奮點耕耕種種的，應該也能度日。」君恩重自認已經將其它的瑣事安排得妥妥噹噹了。

「耕耕種種？」他說得多幺容易啊！君清歡幾乎想大笑了。

君家世代經商，即使對男人來說，對於耕種之事也是全然陌生的，更何況是女人呢！

只要是有理智的人都該想到，要君家的女人去耕作養活自己，那根本就是不可能的事！

可君清歡已經意識到，對於滿腦子只有建功立業的君家男人而言，他們絕對不會想到這些的，此刻，她們其實已經成了他們最想要甩去的包袱！

「為什幺不繼續君家的經營呢？」她試著為君家的女眷爭取一點生存的空間。

「皇上需要大筆金錢來實現他的抱負，我們做臣子的當然不能袖手旁觀。」君恩重理智地分析著，「以後君家的生活不會像現在這樣富足，不過……你們應該能理解這些的，對嗎？」

「就因為你們想要……所以我們就必須理解嗎？大哥，你的意思是這樣的嗎？」君清歡只覺得好悲哀。

君恩重沒想到一向乖巧的妹妹竟會做出如此犀利的言辭，他一時愣住，竟然無法回答她的問話。

「大哥，成就功業對你真的這幺重要嗎？」君清歡的眼睛有些濕潤了。

「當……當然。」

經商雖然易於致富，可是，歷朝以來，官家皆重儒生，商人的地位一向不高。所以，他們這些經商的男人即使是在作夢，也會幻想有朝一日自己也能站在朝廷顯貴的行列中。

君恩重自然也不例外，即使先前心中還約略有些「拋家棄妻」的罪惡感，此刻也被建功立業的雄心壯志給排擠到不知何處去了。

「莫非你忘了大嫂已懷了你的孩子？！」君清歡狀似無聲的說：「你也要丟下她嗎？」

「想到君家不致因我而無後……我也就放心了。」提起妻子君李氏在不久前懷孕的事，君恩重只覺得這是老天對他的眷顧。

「我明白了。」在男人的眼中看來，女人不過是生產的工具罷了，一旦目的達到，就能輕易地丟下。

「那幺你呢？」君清歡轉向未婚夫柴恆，「你也執意要離開嗎？」

「當然……當然，」柴恆說得有些結巴，「等我們勤王回來，你就會是大明的誥命夫人了。」

「所以……我們女人就該被拋棄嗎？」誥命夫人！這是何等的榮耀啊！她真不知自己該大哭還是該大笑？

她曾經以為自己有個最幸福的家，誰想得到竟敵不過功名的誘惑，曾以為會是永恆的快樂無憂、幸福甜蜜，不過只是鏡中花、水中月罷了……

「小歡，你一向聰明……」

他們兄妹一向親密，可此時不知怎地，在她清冷的眼神下，君恩重竟無法順利的開口勸她。

「如果可以，我寧願笨一點。」君清歡喃喃的說著。

「小歡……」君恩重還想再說些什幺。

「我想靜一靜。」她卻堅決地轉身離開，將所有的一切全都留在身後。

她的外表看似堅韌，可她的內心卻感到好痛、好空虛、好……無助！

誰會來幫幫她？

誰能來救救她？

君清歡忍不住跪倒在花園的泥地上，被壓倒的花枝中的玫瑰尖刺劃破她的春衫，玫瑰色的鮮血沁入到泥里，可她竟感覺不到絲毫的疼意！

誰來告訴她，為什幺才一刻的時間，她的世界已經全然崩塌了呢？

為什幺……這一切都是為什幺呀……

君清歡終於忍不住失聲啜泣起來。

天正下著毛毛細雨，君清歡卻不曾打傘，是以，當細雨落在她的臉上時，她根本分不清那是雨還是淚。

春雨，本該帶來溫暖與芬芳的，可此刻，君清歡卻只感覺到它的冰冷與嚴酷！

＊＊＊

這不是真的！

她的相公不可能會是拋棄他們娘兒倆的狠心人！

就在昨夜，他還與她耳鬢廝磨，在她的耳畔訴說著甜言蜜語，說她為君家帶來子嗣就是君家的功臣，他不可能會……

一定是她產生了妄聽，畢竟，在懷有身孕后，她的身子骨便大不及從前了。

這——只是她一夜未睡好的幻聽吧？君李氏如此的寬慰自己。

可內心的陰影並非一句自我寬慰的話語就能打發的，於是，她來到長廊那頭——他的書房前。

她是一個傳統的女人，畢生的理想就是相夫教子，丈夫的生意她從來不會過問，就是因為不過問，所以書房對她而言就像是禁地一般。

在今天之前，君李氏作夢也不會想到，自己竟會做出竊聽這等有違閨訓之事，但有誰想得到，才第一次做壞事，就讓她聽到這個驚人的消息——

「那就決定明天一早出發吧！」那聲音是柴恆的。

「嗯！」

而這就是她最熟悉的聲音。

「大哥，你打算什幺時候告訴大嫂呢？」

「不必了，明天就直接走吧！」

這是她那狠心的丈夫所說的話語嗎？是那一向對她溫柔以待的夫君嗎？

「既然大哥如此決定，就這幺辦吧！」

不，不該是這樣的！

誰來告訴她，這一切都不是真的？！

霎時，君李氏只覺得她的人生在一瞬間充滿了絕望！

她蹣跚地離開了這正醞釀著背叛、藏滿太多密謀的書房。

而不知是她太過於小心，還是屋裡的人太過於忘形，竟無人察覺到有人曾悄悄地來過又走了。

只有天際的冷雨，吻上君李氏未打傘的蒼白臉頰。

春寒料峭，細雨籠得天地一片灰濛，就如同她此刻的心一般，是極冷、極寒，似乎連靈魂都凍得結了冰！

不期然的，她竟記起那日展讀詩賦時，曾讀到的一句話語——

聞君有兩意，故來相決絕……

＊＊＊

君清歡曾以為她的心在前一日已經傷透了，可當她被驚恐的尖叫聲吵醒時，才知道她的世界從此刻才要開始陷入地獄般的恐怖里。

胡亂的扯了件衣衫披在身上，她慌張的奪門而出。

她的房間離花園最近，所以，她是第一個趕到現場的人。

一時還弄不清楚究竟發生了什幺大事，她只知道她唯一的妹妹清喜正慘白著一張臉，發瘋似的尖叫個不停。

「出什幺事了？」為了讓清喜清醒，君清歡不得已打了她一個耳光。

「有……有人……在塘里……」

十三歲的君清喜童心未泯，一大早就來到花園玩耍，不料，竟發現一個人漂浮在荷花塘里，當下被嚇傻了。

「呃？」君清歡這才發現荷花塘里飄著屬於女人的黑髮，看那身衣裳似乎是……

她當下不假思索地跳進荷花塘里救人，直到嗆喝了兩口水，才記起自己並不識水性。掙扎中，那漂浮在荷花塘里的人體翻轉了個身，她不小心瞥見，那是——她的大嫂君李氏！

君清歡的手碰觸到君李氏的身體，發覺大嫂的身體已是浮腫的，完全沒有生氣的……

她知道，一切救贖對於君李氏來說，都已經太遲了，因為她已經死了！

然後，她的身體開始隨著君李氏一起往下沉，只是，那股僵硬的、冰冷的感覺順著她的指尖一直往上，直透入她的心底，凍得她的心裡也冒著絲絲的涼氣。

這時，君家的奴僕們也聞聲趕到，只除了君家的男人。

會泅水的人紛紛跳進荷花塘，只一會兒工夫就救起了她；再過一會兒，連君李氏的屍體也從荷花塘里撈出了。

「大嫂會活過來嗎？」清喜被嚇得不輕。

父母去世時她們仍小，加上有兄長打點著一切，所以，這是她們第一次經歷真實的生離死別，體會那種椎心的刺痛。

「葵祥，扶二小姐去休息。」君清歡命令貼身丫頭趕快帶清喜離開。

而她自己則失神地來到君李氏的身旁，看著那有些陌生、有些蒼白而又浮腫的身體，她忍不住疑惑的思忖，這……會是她印象中那向來美麗溫柔的大嫂嗎？

她的腦中感到混亂極了。

「小姐……」見君清歡的臉色很不對，葵祥有些不放心。

「還不快去！」君清歡跪坐在君李氏的身邊，自懷裡取出一把小梳，「大嫂，你別擔心，我為你梳個美美的頭……」

君李氏濡濕的長發貼在因懷孕而略顯豐腴的臉上，她的面色本慘白如紙，這時，竟緩緩地自五官沁出血來！

黃楊木的齒梳梳過君李氏冰冷的發間，恍惚中，君清歡竟分不清那發與她的手究竟是誰更冷一些！

天邊的朝陽正盛，可看在君清歡的眼裡，她卻覺得天地是一片混沌。

「發生什幺事了？」

此時，她的身後才傳來男人們的驚呼——那是遲到的君家男人。

「大嫂死了！」

「誰……死了？」是他聽錯了嗎？君恩重不敢相信自己的耳朵！當他看清楚躺在塘邊泥地上的竟是他已懷孕的妻子時，悲痛的咆哮控制不住的逸出他的雙唇，「不￣￣這不是真的！」他仰天狂嚎。

「大嫂一定是聽見你們的談話了。」君清歡只能表情木然的道。

君李氏是世俗所謂的大家閨秀，她的價值只能表現在相夫教子上。對她來說，失去丈夫，她的人生便已再無意義。

所以，一向恭順，甚至是懦弱的君李氏，生平第一次選擇了勇敢——親手結束自己的生命！

「大哥，你還要走嗎？」君清歡忍住悲傷問。

他該留下嗎？

君恩重不能決斷，也無法回答。

＊＊＊

靈堂迅速布置好了，君李氏也入了殮。

上好的紫檀棺木，昭示著活人的財富，卻不能對死者有所助益。

活著的人也同樣迅速換上麻衣孝服，來人中甚至包括聞訊趕來的柴恆。

「大哥，你還要走嗎？」抬起已然紅腫的眼睛，君清歡又問了一遍。

「我……」君恩重囁嚅的不知該做何反應。

勤王為民、名顯天下，這是他一生的抱負，他怎幺捨得放棄？！

何況，一切都已經安排就緒，甚至連出海會合的詳細計畫也已制訂就緒，箭在弦上，他豈能說放棄就放棄？

看到他雖然默不出聲，但臉上卻顯露出絕決的樣子，君清歡便明白了一切。

「你……還是要走？」目光掠過冰冷的紫檀棺木，那裡面盛裝的是她的大嫂，以及無緣的侄兒，君清歡的眼裡盈滿了淚，「這一切對你來說竟然毫無意義嗎？」

「小歡，不要逼大哥……」

對他來說，扭轉人生的機會就擺在眼前，他怎能草率地因為一個意外就輕言放棄？

「是我在逼你嗎？是你的良心在逼你吧？」心似乎被刨了一個大洞，讓她感到空虛得難受，君清歡笑得比哭還難看。

「小歡，你別不講理……」

為什幺眼前明明還是那個她從小就萬分崇拜的、英姿俊朗的大哥，可此刻，她竟會覺得好陌生呢？

「清歡，等到我們光宗耀祖回來……」是柴恆在對她說話。

「光宗耀祖？哈……」君清歡不禁露出一抹慘笑，「你告訴我，對死人來說，光宗耀祖又有何意義？」

「可是……」從未想過一向柔順的未婚妻會如此反駁自己，柴恆竟張口結舌的說不出話來。

「柴恆，我錯認了你。」

「君爺，夫人有一封信……」被派去收拾君李氏遺物的婢女前來稟報。

「拿來！」君清歡控制住自己的情緒，口氣略顯強硬的命令道。

照說夫人的遺物該是交給老爺才是，可不知怎地，當婢女看見君清歡死白的臉色、清冷的眼神，竟忍不住顫抖了。

似乎……似乎就在這一瞬間，君清歡已經變了一個人，她不再是原先那個溫婉可人的大小姐了。

現在，君清歡正冷冷地瞅著她，不曾發怒、不曾咆哮，可小婢女竟然無法違抗大小姐的命令。

君清歡接過君李氏的信展開，發現信上只寫著一句話——

聞君有兩意，故來相決絕！

默誦著這兩句話，君清歡竟在瞬間淚如泉湧。

從小君清歡就極愛粘著她的大哥，此刻，他們兩人雖然站得極近，可在她看來似乎卻隔著重山萬水！

一旦功成萬骨枯，悔教夫婿覓封侯。

這本是截然不同的兩句詩，此時，竟不約而同的浮現在她的腦海。

「三從四德」的教育，讓她本能地想要屈服於「女子從屬於男子，得以男子的意識為自己的意識」的傳統思想，可大嫂的靈柩就在她的眼前呀！

她怎能忘得了！就是這「三從四德」的理念活生生的扼殺了兩條鮮活的生命啊？！

而她難道也要讓它扼殺掉自己嗎？

君清歡忍不住自己問自己。

不——她不要呀！

內心似乎有一個聲音，在如此的咆哮著。

「小歡，給我時間，我們一定會光宗耀祖，到那時，君家就……」與眼前的一屍兩命相比，君恩重的話顯得空虛得近乎無力。

「不，不要說君家！」

在她最崇敬的大哥說這些話時，她內心的一隅已經死亡了，她甚至聽見自己的心臟被冰封的聲音。

「小歡，你怎幺……」君恩重訝異且不解的瞅望著她。

「承君恩太沉重，大哥，我不要過得像你這般累人。」君清歡的目光穿過靈堂上陳設的那些白紗，瞪著水邊那初春的楊柳，她心想，春天已經來了，可她的內心為何仍然那幺……那幺的冰冷？

她隱約意識到，這種不會因季節轉變而改變的冰冷感覺，恐怕會追隨她一生一世了。

「小歡，大哥不懂你的意思？」

他們兄妹自小貼心，君恩重也自許非常了解這個妹妹，可此刻，他忽然發現自己根本抓不住她的心思。

「意思是……大哥，這是我最後一次喊你大哥了！」君清歡忽然抽出君恩重插放在腰間的匕首，在眾人的驚呼聲中，雪亮的匕刀滑過她黑亮的長發，一時間漫天斷髮隨風而舞。

「老天明證，你我今日……斷髮絕義！從此你我再無瓜葛，你儘管放心追求你的功名顯貴去吧！」她說得咬牙切齒，義斷情絕。

「小歡……」

「從今日起，我不再姓君，改……姓柳！」君清歡指柳為姓，「就讓……就讓君清歡死了吧！」

「呃？」料不到事情竟會如此發展，所有的人都傻住了。

「二姊，我們一起姓柳。」一隻冰冷的小手悄悄握住君清歡同樣冰涼的手，是君清喜，原來她躲在一邊偷看，以致知曉了其中的因果。

「小姐，我也跟著你。」是她的貼身丫鬟葵祥。

頓時，靈堂上一片寂靜，只有風吹起靈幡的聲音，似泣似訴。