第五章
「不，不是，那個神秘少年我和爹爹都不認識。」喬靜道。
比武招親結束后，那名神秘少年也消失了，但她想他一定已在她身邊埋伏監控多年，不然怎麼她每次一跟男人訂下婚約，還沒嫁入夫家，未婚夫就總是早一步遭到毒手？看那天的情況，她的「前未婚夫們」有可能都是被那少年殺死的。
可是，他這麼做是為什麼呢？
「那就奇怪了……」左孟堂蹙楚，不認識的人？怎麼可能？
「別說你覺得奇怪，我和我爹爹一樣感到奇怪。」尤其是爹爹，在回府後仍一直生氣嚷著太不象話，比武招親大會徹底被破壞了。
「那換我冒昧請教，你家住何處？」說了一會後，她才想起他的底細她全然不知，私自闖入她房間兩夜，萬一發生什麼事她去哪好登門問罪？
左孟堂揚起魅笑，根嘴不答，一雙勾魂眼看得喬靜手足無措起來。
「怎麼？不敢告訴我嗎？」她不悅地嗆問，他可不可以別再用那雙眼深深盯著她？每次都瞧得她坐立難安，他那眼神好像要將她給吃了一樣。
「告訴你，你就要嫁給我了，你願意嗎？」要是她知道他是敵國皇族早已死亡的鬼皇子，看她不嚇死才怪。
「你的意思是，你無視禮教闖入未婚女子閨房兩夜，卻連最基本的身家資料都無法提供？我不懂，你這是在尋我開心嗎？」而且明知她是命中帶煞的女人，幹麼還隨便開玩笑說要娶她？
「我只能告訴你，我是雪晏國的人，有家、有爹有娘、有兄弟姊妹，你若是嫁給我，不愁吃穿，但不見天日。」他將自身家世縮減成短短几句話，最後那幾句當然是逗她的，因為他這個已死的鬼皇子沒資格娶妻生子。
「你應該是富家公子吧？」他那幾句短短的交代中一樣隱藏諸多內情，看來他並不信任她，不打算對她誠實以告。
她不能說他防備她不對，只是難免覺得有些失落。
「我家是。」可他不是。
「你家是，你當然也是了。瞧你身上雖然奇裝異服，但明眼人都看得出來布料是最上等的，幾乎是只有皇族才能使用。」
啥？左孟堂著實因她敏銳的猜測嚇了一大跳，他沒想到自己披在身上用以掩飾的白絲巾原來竟是最容易讓人察覺真相的線索，他根本不知情，只知這塊白絲巾從小跟在他身邊長大，是他娘留給他唯一的禮物。
望著他身上的那塊白絲巾，喬靜站起身，緩緩走向他身邊，輕輕伸出於觸摸著它的質感，沒多久淚水便幾乎要掉下來。
「雪絲……這是我親生父親的獨門技術，天底下只有我爹能做得出這布料，由於制布的原料相當稀少，制好的布料被限定只能進貢給皇上，至於為什麼會跑到雪晏國去，我猜大概是赤洛國皇上轉送的，我也猜你是雪晏國的皇族貴子。」不管雪絲還披在他身上，她輕捧起它的一角撫摸追思著，她好想念喬家的每一個人叩吻。
「你的親爹……死了嗎？」近距離凝望著她的哀傷，他動容了，也由她的舉止大略猜出她想家了，但她家既然在赤洛國，又怎會到幽垣國來？憑她一個弱女子，很難到得了這麼遠的國家吧。
「不，他怎麼會死？雖然已十五年未見，但我相信我爹娘一定都還活著，一定。」還有她的三妹和小弟，大家必然都還安好。
話是這麼說，淚水卻背叛了她，事實上她根本不知道親生家庭任何一人的下落，這世上就彷彿只剩下她一個人安穩的活著，其他親人早已死亡般。
見到她隱藏在逞強面具下的脆弱無助，他忍不住張開手臂將她擁入懷中緊緊抱著。
她被他突來的舉止嚇住，遲疑了好一會兒決定奮力掙脫。
他怎麼可以想抱她就抱她？他們之間畢竟沒有任何關係，連朋友都談不上啊！然而她越是掙扎，他就摟得越緊。
「披在我身上的是你爹的東西，你就當作是你爹抱著你，你在你爹懷裡吧。」
這話讓她止住了動作，瞬間淚水潰堤，她埋首投入他懷中，再無壓抑地緊緊抓著他的手臂哭起來。
接下來一整夜，他摟抱著她，聽她哽咽地呼喚爹娘，聽她哭訴當年離家的悲哀，怨恨家中四個孩子個個命中帶煞，指控天地無情，硬生生拆散他們喬家……
他沒有陪著她一同哭，卻也眼眶泛紅，心疼她一個人承受了如此多的哀傷，卻懂事地不在王府任何一個人面前哭泣，直到十五年後的今天，在他身上見到她親爹制出的雪絲，她長年思鄉的情緒才終於全部傾泄，哭倒在他懷中久久無法停止……
好一個既堅強又脆弱的女子啊！
直至她哭得累了迷濛睡去，他還摟著她不放，過了這一夜，他只想陪伴在她身邊呵護她，永遠。
不知又過了多久時間，窗外天色漸亮，在清晨的寂靜時刻，她房門外卻突然傳來尖叫聲。
左孟堂立刻神情一凜，喬靜也驚醒了——這是那個孩子的聲音啊！
他立即放下她奔向門口，但房門一開，一幕凄慘景象頓時讓他整個人完全呆掉，只見一個個王府下人橫屍在她的房門口，男女都有，每人皆張大著雙眼，死不瞑目。
「爺……」侍童被嚇哭了，飛奔入主子的懷中不敢再看一眼。
「發生什麼事——」隨後來到門口的喬靜看見此景，心臟被嚇得差點停止。
「你進去！別看！」該死的！到底發生什麼事了？！
「你……你快走！快帶孩子離開！快啊！」喬靜用儘力氣緊抓門板以防自己腳軟，心裡擔心無故溜進王府的他們會被當成殺人兇手。
明知道不能放下她一個人處理這件事，左孟堂一時卻也別無他法，再三猶豫了許久，他聽見有人正往這個方向跑來，應該是方才被侍童的尖叫聲引來的，為了顧及他倆的身分不宜曝光與性命安全，他只好帶著侍童先行離開。
「我會再來見你的，我一定會再來。」
這是臨走前，他許給她的承諾。
【第三章】
那天之後，喬靜整整病了三天，疼她入骨的段王爺也在她身旁照顧了三天。
沒人知道到底發生什麼事，十數名段府下人無故橫死在小姐房門口，第一個發現此幕慘狀的小姐因驚嚇過度發高燒昏迷不醒，整件事玄疑詭譎極了，儘管王爺下令不準宣揚此事，卻仍止不住府內下人們仿徨不安，甚至傳言起府內有鬼在作怪。
加上喬靜在昏迷半夢半醒間數次囈語著一個人的名字，因此段王爺認定這個人一定就是濫般無辜且讓女兒生病的兇嫌，遂下令徹查府中所有人的名字，結果卻無一人叫做「左孟堂」。
這下開始質疑了，長年處在深閨鮮少外出的小姐，怎麼會認識一個府外的陌生人？且這個名字一聽就覺得是個男人，事出時刻又在清晨，不免讓人猜疑那人有沒有對小姐做出什麼見不得人的事？
傳聞一時間紛飛四起，各種謠言在王府內四處流傳，一傳十傳百的，最後都傳到府外去了。
眼見傳言鬧得滿天飛，王爺更是怒不可遏，下令誓言在國內找出名字叫「左孟堂」的男人千刀萬酬，以維護寶貝女兒的名聲。
這夜，黑幕籠罩大地，王府內燈火通明，人人結伴同行，戒備也更為森嚴。
可極為諷刺的，在這麼嚴密的警戒下，竟無人發現喬靜房間外的庭團暗處，有雙陰森炯目直望著她的房間。
「這一次，你末免也鬧得太過火了。」在少年的身後，一男子蹙眉冷臉，對他所做之事大搞不悅。
「我不覺得。」少年迅速推卸責任，喬靜半夜思親痛哭，聲音當然會引來府內下人疑惑探視，由於她房內有男人，他殺了那些下人不過是在維護她的名聲。
事情會發展至此又不全是他的原因，而會傳到大家都知道，也是府內下人們該死。
還有，讓喬靜驚嚇到卧病不起，也不是他原本的意思。
「好吧，現在你想要怎樣？」少年的否認讓男子險些破口大罵，但想起地點不適當，這才悶悶地閉口忍下。
儘管他有不滿又如何？眼前此人向來就是為所欲為，狂妄自恃無法無天，勸他、罵他的每一個字都只是在浪費口水而已。