第8章
當夜，兩人商討完要一起離開白府之後，他們就留了封書信不告而別。
結果，精明的白少懷早就在後門等著他們了。
「白兄，你怎麼會在這裡？」黑焰司的臉色一陣青白交錯，尷尬有難堪。
他知道自己不告而別，於情於理都說不過去，可是，他真的不知道該怎麼面對白少懷的逼問。
「賢弟，為兄有什麼招待不周的地方，你不妨直說，何必深夜急著出府？」他意有所指地道。
言語雖然不夠犀利，但卻足以令黑焰司無法自容。
「不是的，小弟是突然想起家中還有事未處理……」黑焰司難得話說得結結巴巴的，因為他一向不善於說謊。
「依為兄的觀察，黑賢弟想離開白府的最主要原因，應該不是家中有事要處理吧！」白少懷氣定神閑地雙手抱胸。
難得見冷麵神捕臉上有慌張的神色，他感到有點莞爾，忍不住想多逗一逗他。
「白兄何出此言？」他暗忖，白少懷該不會察覺出什麼來了吧？
「賢弟，你忘了為兄將那幅畫再三瀏覽過，自然察覺得出來，席姑娘的神韻與畫中人一摸一樣。」他意有所指地瞧著兩人臉上的表情變化。
「哪一幅畫？黑大哥，你是不是有什麼事瞞著我？」席夜語納悶地將視線落在黑焰司的身上。
她總覺得，黑焰司最近好像心事重重。
白少懷趁機向她套話。「席姑娘，你的身上是不是戴著一塊龍形玉佩？」
「是啊！據已故的大哥說，這塊玉佩夜語從小就帶在身上，因為他怕夜語不小心丟失，所以，先替夜語保管數年，直到他因公殉職，才又經由黑大哥的手，回到夜語的手中。」她坦白告知。
因為，她老早就將白少懷當成自己人看待。
聞言，黒焰司的臉色變得鐵青，眼中寫滿戒備。
白少懷雖然是他的好友，不過，在朝中身居要職的他，這些年來變得更加老奸巨猾了。
「賢弟，為兄認為皇上要找的人，其實遠在天邊，近在眼前。」他的表情似笑非笑的。
看好友吃癟其實還挺有趣的。
黒焰司冷著一張臉，什麼話都沒說，倒是席夜語好奇地開口問道：「皇上要找的人，跟夜語有關嗎？」白少懷馬上單膝跪地，向她行大禮。「微臣參見公主。」
「公、公主？」是指她嗎？
她睜大眼，不敢置信地以食指指著自己的鼻子。
有可能嗎？她真的是一名公主，是皇室之人？
有關她的身世，就只有她身上唯一的一塊龍形玉佩而已。
「公主，您身上所戴的龍形玉佩足以證明您就是皇上正在尋找的民間公主。」他垂首斂眉稟報。
席夜語將戴在頸項上的龍形玉佩拿下來。「白公子所說的是這塊玉佩嗎？」
「沒錯。」他篤定地點點頭。
「我……我真的是皇室的人？」她的聲音微微顫抖著，不敢相信自己的身上有著皇室的血脈。
「在下書房裡有一副你娘的畫像，那幅畫像石先皇還沒離開你娘時，親手為她畫的畫像，如果姑娘想看，可以跟著在下到書房去。」白少懷比出『請』的手勢。
黒焰司趕緊拉住她的手。「夜語，不要管你自己的身世了，皇上在這個時候才找你，你不覺得事有蹊蹺嗎？」若非她還有利用價值，皇上何必大費周章地尋找她，浪費人力及物力。
席夜語輕輕撥開他的手，眼中寫滿堅決。「黑大哥，夜語想知道自己的身世，想與真正的親人團聚。」原本以為自己是孤零零地一個人，註定孤單地活下去。
沒想到，她竟然有親人，而且，這名親人還是當今的皇上？
這太令人感到匪夷所思了。
她有一股衝動，想趕快見到自己的親大哥，想知道，他會不會像義兄一般，那麼地疼寵她？
「夜語，有時候，現實與想象是有差距的，你不能懷抱著太大的期望，否則，失望會更多。」黒焰司不是存心潑她冷水，只是想提醒她，人心的險惡。
「黑大哥，你放心，夜語承受得住的。」再大的難關，她都已經度過了，如今還有什麼好畏懼的呢？
「賢弟，你就讓席姑娘自己選擇吧！畢竟，要認親的人是她而不是你，你沒有剝奪她認親人的權利。」白少懷實話實說。
黒焰司蹙眉抿唇不語，眼中的神色複雜難解。
其實，阻止她進宮，除了怕皇上居心叵測之外，他是有私心存在的。
入宮認了親，她的身份就不可同日而語，如此一來，身份有別，他們來日還是得被迫分開，與其將來痛苦，倒不如現在就分手。
他的雙手握住她的肩膀，眼中寫滿掙扎於不舍。「夜語，如果你堅持要進宮，我只能跟你分道揚鑣。」他的嗓音嘶啞，帶著濃濃的眷戀。
這陣子朝夕相處，他已經習慣她的陪伴，習慣她的氣息，習慣她嬌柔地喊他黑大哥的模樣。
「黑大哥，你要去哪裡？」她緊張地拉住他的手臂，深怕他像陣風一樣，倏地消失無蹤。
「天下之大，總有我容身之地。」他淡淡地說道。
棲身之處易尋，深愛之人卻難求。
就算到任何地方，沒有她的陪伴，他的生活將會變得索然無味。
「黑大哥，你騙人！你根本無處可去，為了夜語，你在成親之日丟下童小姐，讓童小姐顏面盡失，縣太爺面子掛不住，你也無法回衙門當差，你為夜語做出這麼大的犧牲，夜語不能讓你離開。」要走也得兩人一起走。
他們的命運早已緊緊地牽繫在一起，彼此都離不開對方。
黒焰司冷漠地甩開她的小手。「你會錯意了，我之所以會做那些事，都是基於道義上的責任，不想辜負你義兄所託。」他口氣淡漠，眼中絲毫沒有溫度。
席夜語握緊小手抗議。「不對，你又在騙我。」
「我沒有騙你，黑大哥所言，句句屬實。」他的視線飄忽，不敢直視她寫滿悲傷的澄眸。
他從未見過她這麼哀傷與無助的表情。
「黑大哥，假如你對夜語真的沒感情，你不會在我中毒性命垂危時，與女神醫做交易，自斷一臂救夜語，夜語不是傻子，夜語看的出來黑大哥的真心真意。」她一字一句說得極其緩慢，想讓他聽得更加清楚。
黒焰司內心一震，趕緊別開眼，不想讓她察覺出自己眼中的慌亂。
她說得沒錯，他愛她，他早就已經愛上她了。
當她受傷中毒時，他難過得幾乎無法喘息，恨不得自己能夠代替她受傷。
他自責、懊悔、無助、慌亂，除此之外，內心對她的愛意全數傾巢而出，擋也擋不住。
他想掩飾，卻無從掩飾起，他的心再也不受自己的控制。
深吸一口氣，他面無表情地丟出一個難題。「進宮認親或跟我走，你只能從中擇一。」席夜語閉上眼，不假思索地回答。「我跟你走。」在他為她做出這麼多犧牲之後，她怎麼能夠為了一己之私而離開他。
再說，她早就愛他愛得無法自拔，她從很久以前就偷偷愛慕著他了。
因為愛他，所以離不開他，因為愛他，即使知道他討厭女人，她仍然堅持陪在他的身邊。
黑焰司聽到她這麼爽快的回答，突然不知道該如何反應。
「你真的決定跟我一起走，不後悔？」
「不管黑大哥問幾次，夜語的答案都一樣。」她的回答斬釘截鐵，連考慮都不用。
這下，反而讓黒焰司內心猶豫了起來。
如果，今天她的義兄仍然在世，他一定會希望夜語能夠認親，如果，她的娘親仍然在世，一定希望她能夠認祖歸宗。
他怎麼能夠自私地剝脫她認親的權利？
愛她，就應該成全她的任何心愿才對。
其實，真正自私的人是他，為了與她在一起，他故意為難她，要她做出選擇，這樣的自己，連他都唾棄了起來。
他垂下眼，蹙眉抿唇，良久，才輕嘆一口氣。「你想進宮就進宮吧！我不再阻止你了。」
「可是，夜語不想跟黑大哥分開。」她的雙手緊緊抱住他，眼中盈滿淚霧。
沒有他的陪伴，即使生活再富足，她亦不會感到快樂，她不想孤單一人，飽嘗思念的痛苦。
黑焰司的神情變得溫柔，小心翼翼地捧住她的臉。「我不走了，我跟你一起進宮，你在哪裡，我就跟著你到哪裡，咱們兩人再也不分開。」
「真的嗎？」她眨著盈滿水霧的大眼，差點以為自己聽錯了。
「真的。」他信誓旦旦地拍胸脯保證。
他覺得白少懷所言也不無道理。
親人能給的關懷，畢竟與情人不同。
她想認親，這也是人之常情。
而且，他不忍心見她眼中寫滿失望與落寞。
若皇上肯好好地待她，不管皇上要他做什麼，他都願意去做。
他要儘力彌補她心中的缺憾，讓她得到真正的幸福。
「我不會再阻止你認親了，你就去看看你娘的畫像吧！」他慨嘆一聲。
說到底，他只不過是一名自私的男人，私心想將她留在自己的身邊一輩子，怕她會離開他，去過她公主的生活。
跟他這個名不見經傳的捕頭在一起，只會害她受苦而已。
即使皇上能夠給她的，遠遠多過於他，他也會一直陪在她的身邊，直到她厭倦他為止。
「謝謝黑大哥。」她感激一笑。
當她在書房裡見到親娘的畫像時，她忍不住輕泣出聲。
「娘，原來你長得這麼美……」她的纖指輕輕撫著畫中人的臉龐，彷彿只要她這麼做，就可以真實地感受到娘親的存在。
滾燙的熱淚，不斷從眼眶流淌而下，爬滿她的雙頰。
黑焰司拍了拍她的肩部，給她無聲的安慰。
如果，娘認識的男人不是皇帝，只是一名普通的男子，或許，她就不會死，他們一家人就能夠平安快樂地生活在一起。
「賢弟，既然已經證實席姑娘就是皇上要找的皇妹，這件事，為兄必須如實稟報皇上。」白少懷正色地提醒。
黑焰司暗忖，若夜語進了宮，他也必須進宮才行，否則，他們二人不就再也不能見面了？
席夜語緊張地拉住他手臂。「黑大哥，你一定要陪著我，夜語不能沒有你。」一入宮門深似海，雖然，當今皇上是她的兄長，但畢竟兩人素昧平生，她的心裡還是會感到畏懼。
黑焰司輕撫著她的臉龐，溫聲安慰。「你放心，我絕對不會放著你不管的，你到哪裡，我就跟著你到哪裡，今生今世，咱們兩人再也不分開。」他信誓旦旦地保證。
有了他的保證，她才敢放心地進宮面聖。
當她見到身著黃袍，一臉威嚴的皇上時，她畏縮地躲在黑焰司的身後。
「皇妹，你就是流落民間十幾年的皇妹吧！真是苦了你了。」皇上的聲音及臉上的表情都充滿了憐惜。
席夜語緩步走上前，朝他福了福身。「夜語參見皇上。」她低垂著小臉，不敢直視聖顏。
「不必多禮了，快讓皇兄好好地看看你。」他的語氣熱絡而友善。
席夜語抬起頭，望了眼面容俊秀的皇上，從他波紋不興的臉上，壓根讀不出他內心的情緒波動。
皇上瞧著宛若玉瓷般的人兒，滿意地頷首。「果然跟畫中人一摸一樣，都是冰肌玉骨的美人胚子。」他臉上的表情瞬間由嚴肅轉為慈善。
只不過，在見到寸步不離地站在她身側的男人時，他的眉尾微微一挑。
「這位公子是？」白少懷主動回稟。「啟稟皇上，他是微臣的至交好友黑焰司，同時也是公主的恩人，他是一名衙門的捕頭。」皇上望著低頭行禮的黑焰司，眼中閃過一道複雜的光芒，但隨即隱逝。
「原來是皇妹的恩人，那麼，朕絕對會論功行賞，待會兒，朕會為皇妹舉行家宴，請黑公子也一起參加吧！」皇上勾唇一笑，然而，笑意卻未達眼底。
他曾經聽聞過黑焰司的盛名，知道他不是一名簡單的人物，只不過，他完全沒想到，他竟然會與自己的皇妹有所牽連。
從他們的言行舉止中，他得知兩人的關係匪淺。
他雖然有心讓皇妹認祖歸宗，卻沒打算平白無故多出一名妹婿來。
不明白皇上心思的黑焰司，恭敬地答謝。
「草民謝主隆恩。」直覺告訴他，眼前的皇上絕對不像他外表所表現的那麼和善。
一向觀察敏銳的他，竟然猜不透皇上意欲何為？
在家宴上，皇上對席夜語呵護有加，關懷備至，讓她感受到親情的溫暖，使她必須緊咬下唇，才能讓眼中的淚水不流下來，只要一想到，宮裡的皇子公主們都是她的親人，她就覺得自己很幸運。
她發自內心真誠地與皇上談笑著，一旁的黑焰司也為她感到高興。
只要她快樂，他就會快樂。
或許，讓她進宮真的是正確的抉擇。
「皇妹，待會兒，朕會命人帶你回寢宮歇息，今兒個，你就好好地休息吧！」
「那黑大哥……」她欲言又止。
皇上覷了眼黒焰司，扯唇一笑。「黑公子就暫時充當你的貼身護衛吧！」
「多謝皇兄。」席夜語開心地道謝。
直到此刻，她才明白，傳聞中的皇上，竟然是這麼溫和仁慈的人。
只不過，她的喜悅只維持了一天，第二天一早，皇上就派宮裡的太監領著她到他的御書房見面。
「夜語見過皇兄，不知道皇兄有何吩咐？」席夜語低垂著小臉，偷覷著面容嚴肅的皇上。
她感覺得到，今早的他與昨天的他，似乎有一點差別，但究竟哪裡不同，她就不得而知了。
皇上一樣端著笑臉，只不過，他的笑此時看來有些虛偽。
「皇妹，朕知道你剛進宮，一切都還在適應當中，只不過，朕有一個難題，非得請你幫忙不可。」席夜語不假思索地回答。「皇兄有什麼困難儘管說，只要夜語做得到，一定幫皇兄幫到底。」皇上聽了是既感慨又慶幸。「朕就知道找你回來是對的。」他接續道：「你應該知道，北方蠻夷逐漸坐大，已經威脅到中原老百姓的安全，朕為了避免引發戰事，導致生靈塗炭，決定用和親政策，安撫蠻夷之王。」
「皇兄的意思是？」席夜語覺得有一股寒意由腳底竄至頭頂，身子不由自主顫抖著。
「朕希望你能幫皇兄完成這個任務，嫁給蠻夷之王。」她話帶懇求。
聞言，席夜語腳步不穩地踉蹌了一下，驚駭地說不出話來。
「皇兄，宮裡的公主們為數不少，為什麼要挑中夜語當和親人選？」她的聲音隱隱帶著抖音。
心下暗忖，難不成，這就是皇上積極尋找她的理由？
她好後悔，為何先前不肯聽從黑大哥的勸告，如果，她願意與黑大哥一起遠走高飛，如今她就不必被皇上利用了。
皇上思索了一會兒，友善地握住她的手。「皇妹，宮裡的公主們姿色平庸，若當做和親對象，滿意之王肯定不滿意，只有你是唯一合適的人選。」皇上說得不疾不徐，好像毫無殺傷力似的，但席夜語聽得額際冒出冷汗。
「皇兄，若夜語不肯幫忙呢？」她試探性地詢問。
皇上勾唇一笑，然而這笑，卻是會讓人頭皮發麻，帶著算計的笑容。
「若你不肯幫忙，朕只好大開殺戒，處死你最重視的男人。」他雖然沒有指名道姓，但意思已經很明白了。
席夜語拉住他的手臂，苦苦哀求。「皇兄，求求你別傷害黑大哥，你希望夜語怎麼做，夜語答應就是了。」皇上輕拍她擱在自己手臂上的小手，溫聲安慰。「你放心，只要你肯聽話，你的心上人就不會有事，而且，還能享盡榮華富貴，還有，你的嫁妝朕一定辦得比其他的公主還要豐厚。」接下來，皇上說了什麼，席夜語一個字也沒有聽進去。
她只知道，她錯了，她不該進宮的。
她不該認親，應該跟黑焰司一起遠走高飛。
只是，來不及了，她已經沒有回頭路可走了。
今生今世，她註定與黑焰司有緣無分……回到寢宮后，席夜語苦思著該怎麼將自己即將和親的事告訴黑焰司。
她實在好捨不得與他分開。
直到此刻，她才明白自己有多麼地愛他。
這日，晚膳后，席夜語不停地替黑焰司倒酒，臉上還端著笑容。
她的反常，讓黒焰司心中湧起了警覺心。
他握住席夜語的手，阻止她再繼續為自己斟酒。「夜語，你怎麼了？為什麼一直題我斟酒？我的酒量雖好，但喝多了也是會醉的。」席夜語咬唇，勉強擠出一抹笑容。「黑大哥，這宮裡的酒都是上等的美酒，不多喝一點怎麼行？還有，你看看夜語身上穿的綾羅綢緞，是不是很美？」她的臉上雖然帶笑，然而，心裡卻是苦澀的。
她真的不知道該如何對他說出實情。
一旦他得知自己即將嫁給滿意之王，他的反應會有多激烈？
深怕他做出衝動的事，她只好想辦法逼他出宮去。
「夜語，你喝多了，我知道你不是貪慕虛榮的女人。」他所得真心懇切。
然而，席夜語卻輕笑出聲。「黑大哥，你錯了，而且錯得離譜。」
「此話怎講？」他微微變了臉色。
「這天底下沒有人能夠敵得過榮華富貴的誘惑，就算是夜語也一樣。」喝了些酒的她，雙頰酡紅，眼神迷濛，然而，腦袋卻更加清醒。
為了保全他的姓名，她只好說著違心之語。
黑焰司微眯著黑眸，大掌一把抓住她的小手。「夜語，你想說什麼？說清楚一點。」他咬牙瞪著她，氣她不肯對自己說真心話。
「好，你先稍安勿躁，聽夜語慢慢說。」她輕笑著，一臉的不以為意。
「快說。」黑焰司已經察覺出事有蹊蹺。
今夜的她太反常，不知道皇上是否對她說了什麼話？
心中變得焦躁不安。
「皇上說，只要夜語答應跟你分手，他就會將夜語指婚給朝中最有錢有勢的王爺，你說，這件事是不是值得慶賀一下？」她的眼中閃動著燦亮的光芒。
「所以，你的意思是……你答應了？」他嘶聲問道。
黑焰司忍不住倒抽一口涼氣。
他就知道不該進宮的，夜語才進宮沒幾天，整個人就變了，變得連他都認不出來。
席夜語艱難地點點頭，臉上的笑容幾乎掛不住。
看到他生動的臉龐，她心如刀割，痛苦得幾乎無法喘息。
原諒他不得不說出傷害他的話，只有這麼做，才能讓他心甘情願地離開她。
皇上已經答應她，只要他肯離開，就會賞賜黃金萬兩給他，這麼一來，他的後半輩子就不愁吃穿了。
「夜語怎麼可能不答應？夜語若不答應豈不是傻瓜嗎？」她自嘲一笑。
黑焰司激動地握住她的肩膀搖晃。「夜語，我不相信你會如此輕易地放棄咱們兩人的感情，你答應過我，今生今世要與我在一起的！」他不自覺地加大音量，雙手的力道也越來越大。
席夜語掙脫他的箝制，別開臉，不敢正視他。「彼一時，此一時，夜語的身份已經不可同日而語，你的身份配不上夜語。」聽她說出這麼狠心絕情的話來，黑焰司的下顎緊繃，額際的青筋跳動著。「你說的都是真心話嗎？」他寧願她只是在說醉話而已，一覺醒來，就什麼都忘了。
「對！夜語很清醒，知道自己在說什麼，很抱歉，夜語必須跟你分手，你最好快點離開皇宮，否則，就得留下來喝夜語的喜酒了。」她力持鎮定地說道。
只是，每說一句，她就覺得心揪疼了一下。
黑焰司不怒反笑。「席夜語，直到今天，我才知道你是個貪慕虛榮的女人，過去，我竟然被你騙得團團轉而不自知？」他的雙眸燃燒著怒火，雙拳緊握，恨不得掐住她纖細的脖子搖晃，看能不能將她給搖醒。
她不知道她的話有多傷人嗎？她將他傷得遍體鱗傷，體無完膚。
只是，心雖然痛著，淌著血，他卻依然該死地愛她。
「既然你已經認清了夜語的真面目，你可以走了，皇上會命人將賞金送到黑府的。」她站起身，往寢宮出口走了幾步。
黑焰司卻突然從她的身後抱住她。「夜語，你別這樣！我知道你說這些話只是違心之語，你是有苦衷的，對不對？」他的下巴抵在她的肩膀上，汲取她身上令人迷戀的馨香。
席夜語的身子僵了一下，很想回過身，抱住他。
只是，她握緊小手，逼自己要狠下心來，不能心軟，否則，將來兩人只會更痛苦而已。
她沒有推開他，只是淡淡地說：「如果……夜語願意獻身給你，以報答你當日的收留之恩，你是否就會心甘情願地離開？」她的口氣極輕極柔，卻在黑焰司的心中掀起了驚濤駭浪。
她竟然說出這種話來污辱他？
她以為他是那種為了得到她的身子，而不擇手段的男人嗎？他要的是她的心，而不是她的身子。
黑焰司倏地放開她，口氣冷漠，表情如冰似霜。「在下不是如此低俗的男人，當初會收留你，壓根沒想過要你回報，你要在下離開，在下就決計不會留下，放心吧！」
「那……那就好。」她如釋重負地輕嘆一口氣。
她的眼眶懸著淚水，彷彿一眨眼就會落下，她極力隱忍著，不希望在他面前表現出一絲對他的不舍與眷戀。
黑焰司望著她的背影好一會兒，才絕望地轉身離開。
聽到他離去的足音，席夜語整個人軟倒在地上。
「黑大哥，原諒夜語，夜語不是真心要傷害你的。」她哽咽地低泣，淚水如斷線的珍珠般不停地滾落。
如果可以，她希望以溫和的方式與他道別，而不是將他傷得如此深、如此重。
在傷害他的同時，她的心裡也很難受，很痛苦。
離開席夜語寢宮的黑焰司在宮裡漫無目的地走著。
他感覺心被挖空了，臉呼息都感到疼痛。
他又再一次感受到被人拋下的痛苦。
這次的傷害，遠比娘親帶給他的傷害還要大。
他氣憤不平，無奈痛苦，卻無可奈何，什麼事都不能做。
突然間，他瞥見白少懷站在前方不遠處，雙手負於身後，面色凝重地看著他。
「白兄，你有事找小弟商量，是嗎？」他很少見到白少懷臉上有如此沉重的表情，他明白事有蹊蹺。
「賢弟，不管為兄即將告訴你什麼事，你都要鎮定一點。」他深吸一口氣，才又接續道：「聽說，皇上已經準備下旨，將最近才由民間尋回的公主下嫁給蠻夷之王，以相親政策代替征戰。」
「什麼？皇上真的打算這麼做？和親是苦差事，竟然落到夜語的身上了？」他不敢置信地直搖頭。
皇上怎能如此殘酷無情，將才認親沒多久的妹子遠嫁番邦。
他到底還有沒有人性？
黑焰司渾身震顫，緊握雙拳，眼中充滿血絲，若不是白少懷阻止，他真的會衝動地拿把刀架在皇上的脖子上，威脅他收回成命。