第三章
五年後
深夜的東御廳內，除了「挾翼」下任繼承人——衡方昱還是個小鬼頭只能回家乖乖睡覺外，其他七人卻仍守在廳內似乎在等著什麼重要消息。
「超光」南炙望著牆上的時針，年輕氣盛的他終於等得有些心急，眼神狐疑地看著氣定神閑的閻封，不自覺一股氣就沖了上來。
「你確定你家的小丫頭真能將東西拿到手嗎？我怕她東西還沒到手，就先被對方給嚇得哭了出來。」
八俊里難道沒有人了嗎？居然偏偏派個連毛都沒長齊的小鬼頭去，要傳出去，還怕人家說他們欺負小女孩不懂事咧！
站在正廳中央的閻封，沒有理會南炙狀似不滿的口氣，依然氣定神閑地道：「你不相信，那你去。」
南炙沒好氣的瞪了他一眼。「我要是能去早去了，還用得著你家乳臭味乾的小鬼嗎？」誰叫他偏偏是個男兒身，派不上場啊！
閻封也輕睨了他一眼。「那你就閉嘴。」
閻封若有似無的諷刺，激得南炙一時臉色鐵青。「閻封，你……」
「好了，南炙，你就不能先耐心等等。」開口說話的「翻羽」段元廷雖然年紀不過二十齣頭，但他異於常人的腦袋智商，讓他看起來比起同年紀的夥伴們更加成熟冷靜。
要不是情非得已，他也不同意派出年紀尚淺的卿莉亞，更何況他壓根不相信女人，女人是天生的叛徒，就跟他心底的秘密一樣。
南炙可就沒有那麼好的脾性，依然哼著氣道：「耐心？我已經收夠了小鬼頭們留下的爛攤子。」
一旁才剛接任「逾輝」的向鳴海卻在此刻挑了挑眉，聽見南炙的話中有話，忍不住一臉曖昧地嘲笑。
「你這句不太公平喔，你的意思到底是指卿莉亞，還是衡方家的掌上明珠？一個是受閻封嚴格訓練的人才，一個是一天不惹麻煩就全身不舒服的千金，把兩個人湊在一塊未免也太不公平了吧。」
向鳴海的話一完，南炙的臉更加鐵青了，段元廷也忍不住調侃了他一下。
「南炙指的還會有誰？」誰都知道衡方家的小麻煩精，天天黏著南炙當保母，就算接任了「超光」還是得三不五時收收小黏人精的爛攤子。
廳內的唇槍舌戰，讓八俊為首的「絕地」衛遲晉也忍不住開口，掛在他臉上的向來只有笑容。
「南炙，你就算不相信卿莉亞，也該相信閻封的眼光，閻封向來不做沒把握的事，更何況這次莉亞是最好的人選，難不成還要你這高頭大馬的男人去伺候有戀童癖的老頭嗎？」
看著衛遲晉永遠掛在臉上的笑意，南炙更是一肚子火，看不慣這小子老是笑成這個樣子，一副心裡有鬼的模樣。
「那好，卿莉亞從下午出發到現在也已經半夜了，按照計劃東西也早該到手，為什麼她遲遲沒有回來？對方雖然是個戀童癖的老頭，但他可是擁有大隊人馬的金主，而那小丫頭也才十五歲的年紀。」
一向不參與鬥嘴行列的「奔宵」刑徹，聽出了南炙火爆口氣中的擔憂，點點頭道：「我覺得南炙的話有道理，說不定那個女孩有危險。」
他知道南炙一向刀子口豆腐心，他擔心的倒不是面子問題，而是那小丫頭的安危。
閻封一聽，卻依舊面不改色地道：「她不會。」
他很清楚，註定失敗的事莉亞不會做，沒有把握的事莉亞也不會做，所以除了成功沒有第二種可能，這次只不過是對莉亞的訓練，而非任務。
向鳴海也覺得南炙的話有道理，也跟著勸起閻封。「你怎麼能這麼確定？要是再拖下去，也許就晚了一步。」
閻封仍是一句。「她不會。」
就在其他人皆對閻封的「鐵石心腸」搖頭嘆氣時，某個纖瘦俐落的身影頓時出現在大廳外，一雙出落得美麗邪魅的雙眸靜靜掃過室內眾人。
身著黑衣的卿莉亞拖著一捆麻布袋，緩緩朝閻封面前走去，眼神專註地似乎看不見其他人的存在。
「東西呢？」看著卿莉亞不如以往的輕緩步伐，閻封微微皺起了眉，他知道這丫頭受了傷。
她只該偷東西不該動手，更不該讓自己受了傷。
要不是事關東方家族祖傳的「家徽玉佩」，他也不會出借莉亞，讓她學武只為讓她在這個環境下防身，但集團是集團、莉亞是莉亞，身為「起影」是他不可違抗的宿命，但莉亞可以有所選擇，遠離這種煙硝不斷的生活，
卿莉亞點點頭，快速解開麻布袋的粗繩，裡頭露出了一個半昏迷的老人拚命呻吟著。
南炙一看，瞪大了雙眼。「這搞什麼？他明明是個人，不是個東西啊！」
還真的不是個東西！
閻封皺起了眉，輕聲問道：「莉亞？」
卿莉亞面無表情地指著地上意識漸漸清醒的老人說：「東西，他吞了下去。」
所有人一聽，忍不住訝異地看著這十五歲的小丫頭，為了達成任務，她硬是突破重圍將「東西」給帶了回來？
向鳴海忍不住驚訝道：「所以你就乾脆把人帶回來啦？」天啊，看來他再也不能小看這丫頭。
「老頭的事待會兒再談，這丫頭受傷了。」眼尖的醫師「騰霧」白川慎也早看出面無表情的莉亞受了傷，走向她，一把撕開她左臂的袖子，露出她隨意包紮的手臂，發現由於時間過長，鮮血已經浸濕了包紮的白布。
一看見莉亞受傷，南炙忍不住搖搖頭。「廢話，帶著老頭要躲過這麼一大批人馬，不受傷才有鬼。」不過他也真的太小看這女孩的能力了。
完成任務的卿莉亞壓根沒將其他人的褒貶給聽進去，只是專心一意地看著閻封檢查地上的老人。
他一手撫按著老人的肚子，點了點頭，看著所有人道：「是真的，他把東西吞了進去。」
南炙諷刺一哼。「也不確定家徽玉佩是真是假，他連命都不要了。」
地上的老頭已完全清醒，一睜開眼就見到閻封的側臉。
由於接任「起影」五年的閻封，老早在上海闖出了自己的一片天，在一次機緣下他也看過一張人稱「死神」的照片，角度剛好就是現在閻封的側臉，聽說死神一出，必定見血。
老人一急，也顧不得現在是什麼狀況，掏出暗藏的小刀，就往閻封的要害處刺去。
一心專註著閻封的莉亞早有警覺，她眼中戾氣頓現，一腳踢飛老人的小刀，翻身在空中截住它，然後急往直下地朝老人胸口刺去，卻在最後一秒被閻封擋開。
老人喘著氣，驚恐地看著卿莉亞異於常人的身手，卿莉亞則疑惑地看著擋住自己的閻封，仍舊一臉肅殺。
「我說過，不准你殺人。」
「他傷你。」卿莉亞眼中的殺氣騰騰。
「所以你就不肯聽我的了？」
卿莉亞皺眉，但依然不違抗閻封的話。「我聽。」
閻封滿意地點了點頭。「那我要你住手，跟著白川慎去檢查你的傷勢。」
卿莉亞望著老人和閻封，沉默了會兒，最後還是收回了手。「好，我去。」
跟著白川慎離去之前，卿莉亞的冷眼又瞥向老人。老人不自覺地打了個寒顫，暗罵自己怎麼會將這種邪魅得不像人類的女孩，當成那些一般幼女對待呢？
南炙將卿莉亞和閻封之間的互動看得一清二楚，心直口快地說：「閻封一個口令，她就跟著一個動作，還真像閻封一手打造的機器人。」
閻封望了南炙一眼，眼神變得更加深沉。
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「閻封。」疑惑虛軟的聲音在夜深人靜時顯得異常清晰。
淺眠的閻封突地睜開眼，望向呆楞著的莉亞。「什麼事？」
卿莉亞直望著黑暗的前方，一臉的疑惑茫然。「我可能快要死了。」
「什麼？」閻封皺起了眉，他知道莉亞是不可能會開玩笑的。
卿莉亞無法明白自己的身體狀況，此刻她的疑惑大於恐懼。「我、我流了好多血。」
她曾想過她可能會失去閻封，所以為了將來可以保護他，她拚命學習，沒有一刻懈怠，但她沒有想過，失去閻封的另一種情況，竟會是她離開？
「血？在哪？」閻封一聽，知道情況不對勁，拉起她左袖檢查她上次的傷勢，但是包紮依然完好無缺，就連一滴滲血也沒有。
閻封望著莉亞困惑的表情，想起另一種可能性。「莉亞，作了惡夢嗎？」
只見卿莉亞依然帶著無比的困惑和空洞搖了搖頭，斷斷續續地說道：「我的兩條腿流了好多血，而且不停在流。」
腿？
閻封一聽，單手掀開床單，在稀疏的月光下，他看見莉亞睡衣下連著床單的一大片血跡，生平第一次感到對血和對莉亞身為女人的震撼。
她，即將成為一個女人了？！
頭一次見到閻封震驚的模樣，莉亞對自己心中的想法更加篤定。
「我是不是快要死了？就跟那些流了好多血的人一樣。」她是不是就快要離開閻封這片天空了？
面對莉亞無知的言語，閻封心中一陣苦惱，只得淡淡地道：「莉亞，你不會死的。」
「可是血沒有停，它一直流。」她冷魅的眼眸里還是閃著困惑。
閻封第一次感到有口難言，也驚覺家裡竟然沒有女人可以告訴莉亞這點。
「因為你長大了。」在閻家清一色的男人堆里長大，也難怪她壓根不懂成長的過程，還認為自己和那些男人沒什麼不同。
雖然得到閻封的答案，但莉亞依舊困惑地搖著頭。
「我不明白，閻封。」
「這是……」
疑惑的冷眸里閃著對他的信任。「是什麼？」
閻封頓時啞口無語，隨後翻身下床，嘆了口氣道：「我先叫人幫你清理，其他的明天再說。」
從小慣著她，為了改掉她睡地板的壞習慣，讓她跟著自己同床共枕到現在，但也是時候該讓莉亞自己睡了。
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第二天一早，閻家請來了一位老奶媽專替剛剛成為女人的卿莉亞上一堂健康教育課，就算是經驗老道的老奶媽碰到莉亞也會覺得頭疼。閻封坐在客廳的沙發上等到接近正午時分，莉亞才從房裡走了出來。
「你現在懂了嗎？」
卿莉亞點點頭，機械似地答道：「懂了，我不會死。」
閻封點點頭，又問：「也知道為什麼你不能再和我一起睡嗎？」
卿莉亞又像書面報告似地答：「知道，因為會生小寶寶。」
聽見她的回答，閻封也只能嘆口氣地點點頭，他知道不能要求莉亞了解太多。
兩人之間有趣的對話，剛好被走進門的衛遲晉撞見。他豪邁地笑了幾聲，忍不住挖苦閻封。「呵！真難得會聽到莉亞說這種話。」
閻封瞥了他一眼，知道他親自上門來准沒好事發生，而衛遲晉當然沒放過閻封的眼神，只是一臉微笑帶過，隨後轉向卿莉亞。
「莉亞，可以先請你回房間去嗎？我有話和閻封談。」
卿莉亞沒有回答他，只是看著閻封，看見他頷首，她才起身回房去，衛遲晉不在意地一笑。
「看來這孩子只肯聽你的話。」
「有話跟我說？」這意思是有話快說，沒事快走。
看見莉亞轉身合上了廳門，衛遲晉也不再拐彎抹角地道：「莉亞是個好孩子，只可惜你埋沒了她的長才。」
閻封一聽，知道他又是為莉亞而來，英挺的濃眉頓時蹙起。「我說過，莉亞不是暗影的人，也不是閻家的一份子，沒有責任要保衛東方家族。」
衛遲晉微微一笑，沒有將閻封的怒氣擺在眼裡，臉上仍是那副沁人的笑意。
「但你不是才派過她一次任務，而且她做得非常好。」
「那次是不得已，但不會再有第二次。」而且他不喜歡看見她受傷的模樣。
這孩子為了完成他交代的任務，而且是無論如何都一定會完成，連受了傷都不知道痛。當年他要救的可是一個普通的小女孩，而非替他辦事的機器人，他不會再允許這種情況發生。
衛遲晉挑挑眉，卻不以為然地道：「那麼你要如何打算她的將來？難不成讓她空有一身好功夫卻毫無用武之地？」
閻封仍舊堅持自己的想法。「她有她自己的選擇，沒有人可以干涉她。」
衛遲晉若有似無地嘆了口氣。「生長在八俊家族的環境下，你以為她能有多少選擇？而且你還看不出來嗎？你的意願就是莉亞的意願，除了你的生活方式，莉亞什麼也不會選擇，因為她壓根不懂。」
難得的怒氣在閻封眼裡若隱若現，只有這個傢伙才能如此激怒他。「你有話直說吧！」
衛遲晉微微一笑，那笑意好不刺眼。「我希望你能讓莉亞保護主子。」
閻封想也不想直接拒絕。「莉亞不姓閻，她姓卿，而暗影更不收女人。」
暗影是他一手設立保護東方家族的組織，他雖親自傳授莉亞功夫，但是從未要她加入暗影，也不曾承認她是自己的徒弟，怕的就是今天這種場面。
衛遲晉似乎胸有成竹能說服閻封，語氣不疾不徐地道：「我看真正忽略莉亞是個女人的是你自己。」
閻封一聽，望著衛遲晉的臉色更加難看，他壓根不知道這小子在想些什麼，也從來沒有人能了解他心裡到底在打些什麼主意，不過他將主意打在他閻封身上，那麼就大錯特錯了。
衛遲晉似乎看透了閻封的心思，依然維持著一臉的笑意道：「閻封，看看你的四周、看看閻家族和你的暗影，其中除了莉亞哪裡還有女人的影子？
莉亞信任你，她把你當作她的學習對象，她只想像你、成為你。如果莉亞不能成為你所期望的普通人，那麼該怪罪的對象其實是你。」
衛遲晉的綠眸逼視著閻封，閻封一皺眉，瞳眸里的暗更加黝黑，壓根不把衛遲晉的話放在耳里，因為這些事他老早就曉得了，難道莉亞會因為保護主子，而變成另外一個人嗎？
「讓她去保護主子，只會讓她陷得更深。」
衛遲晉早知道他會這麼想，伸出一根手指頭在閻封面前搖了搖。
「沁心苑內，雖然只有主子還有主子的奶媽，但是她們才是真正的女人，她們能讓莉亞學到你不能教她的東西。而且沁心苑是集團內最安全的住所，也是遠離血腥和殺戮最好的地方，我的安排不單單是為了主子，也是為了莉亞著想。」
「謝謝你的好意，我心領了。」閻封越聽眉頭皺得越深，因為他怎麼覺得這傢伙的歪理，居然有些道理？
「我的話就到此為止，你自己仔細想想吧，難道你希望類似今天的事件一再上演嗎？」點到為止，來的目的已經達到還是趕快走人為妙。
衛遲晉一走後，閻封果然陷入了沉思。
莉亞是個難得的孩子，聰明、學習能力強、再加上警覺性高、而且絕不會違抗他的話，再過幾年，也許她會比暗影中的任何一個「影子」還強，她的確會成為他最好的左右手。
但是他不願意。
在第一次的相遇，她眼神中異於常人的冷漠引起了他的興趣，因為像他，所以他忍不住救了她，但他又希望她不要像他，他沒有選擇地生在八俊家族中，但莉亞還有機會，她可以選擇完完全全的普通人生活。
第一次，莉亞選擇放棄普通的養父母，而來到他的生活之中，而這一次他不該再犯相同的錯誤，讓她繼續待在他身邊，也許真的是時候該將她送走了，名義雖為保護主子，但是衛遲晉說得對，那是遠離血腥殺戮的最好去處。
希望莉亞能在主子身上學到他所不能教會她的東西，畢竟冷漠如機械的他，如何教會一個孩子懂得人類情感？
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高大圍牆圍布的磚紅色古建築——沁心苑前。
「從今天起，我要你保護她。」
卿莉亞不明白閻封為何將她突然送走。「你說過，我夠強。」
自從她放棄養父母選擇閻封時，閻封沒有再將她送走的念頭，她只知道在人人都將她當成女人的那一夜后，一切都變了。
她不能再和閻封同房、閻封對她的話也跟著變少、現在閻封又要將她送走？！
為什麼？這一切都因為她是個女人嗎？
閻封點點頭，眼神望著那紅色拱門。「所以我要你保護主子。」從今以後那才是她該去的地方。
卿莉亞堅定的眼神里只有閻封一人。「我只保護你。」只有他才是她的天。
「莉亞，為什麼你非保護我不可？」
閻封看著莉亞那雙冷眸里從未變過的信賴與堅持，時間又好像回到五年前，她追著車子不肯放棄的模樣，但是這一次他不會再心軟了。
呵，心軟？他還真是愧對了「死神」這個名號，而這一切居然只是為了一個小女孩？！
「因為你是我的天，我不要你倒下來。」莉亞堅定的眼神中似乎只有這個才是唯一的信念。
「要是我倒了呢？」
莉亞搖搖頭。「你不會。」
「為什麼？是人都會死去、是人都會有脆弱的一面。」閻封驚覺莉亞對他的信任甚至超乎他的想像。
他在莉亞眼中到底是怎樣的一個人？一個強人？一個神？
若是如此，她又為何想要保護他呢？
莉亞依舊搖著頭，說出讓閻封更驚訝的話。
「你不會，因為我會變得很強，我不會讓你倒下來。」
閻封逐漸在她冷魅而堅決的眼眸中迷失。「這就是你真正的想法嗎？」
他懂了，原來她不過是不想失去他這片天，而非他個人嗎？
「那我可以保護你了嗎？」莉亞以為他已經懂了，自己不想失去他，她知道他也是人，也會有脆弱的一面，但是在他身邊才是她唯一的去處。
誤解莉亞意思的閻封，將視線從莉亞魅惑的眸子里移開。「我的責任是保護主子，任何事都以主子為優先，她安全、我才能安全。」他知道唯有這樣說，莉亞才會接受然後進入沁心苑內。
莉亞點點頭，表示了解。「那麼我也保護她。」
「進去吧，主子在等你了。」
說這話的同時，暗紅色的大拱門突然打開，裡頭走出一位中年婦人。
閻封恭敬地向她點頭示意，因為她已經服侍過兩代主子，而她更年長於自己的父親，她的忠心護主讓八俊家族無一不尊敬。
臉色紅潤的婦人向閻封回過禮后，隨即朝向莉亞道：「莉亞小姐，請進門吧，主子已經在等你了。」
在閻封的注視下，莉亞緩慢地走向紅色拱門內，裡頭的百花香味迎面而來，莉亞的視線卻依舊鎖著閻封。
在拱門關上的一剎那，不知從何而來的心慌讓她開口叫住了他。
「閻封。」
隔著沁心苑的階梯，閻封無言地望著她，因為他竟在她的眼裡見到心慌？
「你還會需要我嗎？」望著閻封不變的淡漠表情，她覺得她就快要失去他了，心裡的那片天又在搖搖晃晃，就像五年前的那天下午。
在大門合上前，她只見到閻封點點頭。「總有一天會的。」
閻封的話讓她深信不移，莉亞以為等到她變得更強的那一天，閻封會再將她接回閻家，重回到她心中的那片天空下，只是沒想到，這一過又是一個五年……