第3章
「少懷，你怎麼樣？沒事吧？」老夫人著急地走上前欲攙扶他。
被小廝扶著慢慢跨進大廳里的白少懷揚起手制止。「娘別擔心，孩兒沒事。」
忍受著後背傳來陣陣疼痛感，他咬緊牙關，堅持撐到回房為止。
見他臉色蒼白，額際也流下冷汗，老夫人啜泣著。「少懷，你何必硬撐呢？這兒是咱們自個兒的府邸，你就不要再逞強了，會痛就喊出聲來，沒人敢取笑你的，你這個樣子，讓為娘的看了很心疼。」
藍映燕也出聲幫腔。「是啊！少懷哥，會痛就不要強忍，映燕這就去給你請大夫去。」
原本，她已經搬出白府，準備嫁給宋玉宸，是老夫人特地央求她回到白府多陪她一陣子的。
她萬萬沒想到，少懷哥為官數年，甚少犯錯，怎麼今天會犯下這種過錯，遭受笞刑？這究竟是怎麼一回事？
「映燕，別忙了，皇上已經命人替為兄上過葯，不必請大夫。」要是連這種小傷都忍不住，他還算什麼男子漢大丈夫。
他偷覷了眼站在一旁面無表情的小蝶，咬牙苦撐，再怎麼痛都堅決不喊疼。
他可不想被小蝶給瞧扁了。
「少懷，你這是何苦……」老夫人緊皺著眉頭，彷佛受傷犯疼的是自己一樣。
正所謂打在兒身，痛在娘心呀。
「娘，如果沒別的事，孩兒先回房，明天還得上朝呢。」他若無其事地低語。
「少懷，你這副模樣，竟然還想上朝，你……你是存心讓為娘替你擔心嗎？」老夫人怒急攻心地嗆咳了一下。
他這兒子對她一向孝順有加，向來很少忤逆她，怎麼今兒個如此反常？
「娘，孩兒真的沒事，妳就別再擔心了。」他邊走邊說，只想趕快離開大廳，遠離眾人，尤其是小蝶。
只可惜，他身上有傷，根本無法大步快走，忍住內心的煎熬及身上的疼痛，總算一步步走回房裡。回到房裡后，他拒絕任何人的關懷，只想獨自忍受疼痛。
大廳里，老夫人哀聲嘆氣，無計可施。
秦玥蝶看了於心不忍，想也不想地就脫口安慰道：「老夫人，妳就別擔心了，少爺毅力過人，應該會沒事的。」
她雖然與白少懷為敵，但他的家人是無辜的，她不希望兩人的戰爭，將他的家人也捲入其中。
他之所以會受傷，始作俑者就是她，但是她一點兒也沒有愧疚之意。
趁機陷害他本來就是她進白府的目的，如今計謀得逞，她應該感到高興才對。
就在她沉思的當口，老夫人急切地握住她的手。「小蝶，少懷一向很信任妳，妳說的話他一定會聽，老身求妳，求妳去勸勸少懷，要他明日不要上朝了。」
老夫人聲淚俱下，就算鐵石心腸的人看了都會於心不忍。
藍映燕也加入勸說行列。「小蝶，妳心地善良，一定不忍心看主子受苦，求妳去勸勸少懷哥吧！」
秦玥蝶望著眼前無辜的兩人，覺得自己不能再繼續堅持下去。
畢竟，危害到秦府將來的人是白少懷，不是他的家眷。
她閉上眼，沉重地點點頭。「好，我去勸他。」
見她鬆口答應，老夫人及藍映燕才同時吁出一口長氣。
秦玥蝶走到白少懷的廂房，遲疑了半晌才敲門。
房裡傳來低沉的問話聲。「誰？本少爺已經就寢，任何人都不見。」
語調冷漠不近人情，與他原本溫和的性子大相徑庭，讓秦玥蝶也忍不住心驚。
原來，他只是不發火而已，發起火來就像一頭受傷的猛獸一樣，任何人都不得靠近他一步。
「少爺，奴婢是小蝶，請您開門，小蝶想跟少爺說幾句話，不會耽誤少爺太多時間。」她不疾不徐地回答。
「本少爺說過，任何人都不見！」尤其是她。
他這副狼狽的模樣要是被她給見著，他將來還有何面目面對她？
「少爺，小蝶只要看您一眼，確定您安好無事，小蝶馬上就會離開。」至少得讓她進門，以便交差了事呀。
「不必了，明日一早，妳自會見著我。」他冷冷地拒絕。
聽她話中之意，似乎是受人之託，忠人之事，並非真心誠意關心他。
這讓他心裡頗不是滋味。
秦玥蝶並沒有因此打退堂鼓，她淡淡地反問。「少爺，如果今兒個是小蝶受了傷，您會不會急著想看小蝶，關心小蝶的傷勢？」
他不加思索就脫口而出。「當然會。」
「同樣的道理，少爺受了傷，小蝶自然會擔心，這是人之常情，如果小蝶今晚見不著少爺，肯定會一夜輾轉反側，難以入眠的。」
房裡不再傳出聲音，顯示白少懷已經有一點被她說動了。
她再接再厲地勸說。「少爺明兒個不是想上朝嗎？小蝶手裡有一瓶祖傳秘方傷葯，療效神速，保證您的傷會復原得很快。」
房裡再次靜默了一會兒，不多久，房門就被打開了。
「妳已經見著我了，可以走了嗎？」他面無表情地俯視著她。
白少懷眼中閃過一絲複雜的情緒，他不想見她，卻又渴望她的關心。
「不行，小蝶還沒替你上藥。」她雙腳一跨，利落地進房。
後背受傷的白少懷，動作沒她快，想阻止也阻止不了，只能惡狠狠地盯著她。
「葯交給我就行了，我自己會上藥。」他仍然想趕她出去。
秦玥蝶當然不可能就此妥協。「小蝶堅持要替少爺上藥。」
「妳不必為了我娘的幾句話，就勉強自己做不想做的事，我背後的傷很可怕，妳不會想看的。」他迅速地轉過身去，不想面對她。
「就算老夫人沒有交代，小蝶也會主動前來替少爺上藥。」她說著肺腑之言。
她之所以答應前來看他，雖然主要是婉拒不了老夫人她們的懇求，除此之外，不可否認的，她是真的很擔心他的傷勢。
「我不習慣讓女人幫我上藥。」他的身軀僵直，額際冒出一層薄汗。
他白少懷為官數年，一世英明就毀於今日所犯的笞刑上，任何人嘲弄的眼神他都可以忍受，唯獨無法泰然自若地面對她，這會讓他感到無地自容。
「少爺若是不讓小蝶上藥，小蝶就不走了，一直待到少爺點頭同意為止。」她走到床沿，大剌剌地落坐。
「妳一直待在我的房裡，不怕名節不保嗎？」他濃眉微挑，好整以暇地詢問。
孤男寡女共處一室，難免遭人非議。
「與少爺的傷一比，小蝶的名節算什麼？」她淡淡一笑，絲毫不以為意。
她秦玥蝶行事作風一向我行我素，從不在乎世俗的眼光。
白少懷的眸中閃過一道複雜的光芒。「妳不在乎，我在乎。」
小蝶的名節若毀在他的手中，他會內疚一輩子的。
在他的眼中，不管貧富貴賤，身分地位高低，他向來都一視同仁，尤其是貧苦之人，他總是特別關懷與照顧。
小蝶是他在意之人，又是由他帶進白府的，他待她自是多了一份與其它人不同的關心。
「既然少爺在乎，就讓小蝶替您上藥，上完葯，小蝶自然會速速離開，絕不多加逗留。」她趁機提出交換條件。
白少懷無奈一嘆，深覺自己遲早會栽在她的手中。
「好吧！妳想幫我上藥就上藥吧！」他爽快地往床上一坐。
知曉她的倔強與頑強並不亞於他，他認命地由她上藥。
「公子是要自己脫衣，還是由小蝶代勞？」當話一問出口，她才驚覺若要幫他上藥，他得先脫掉上衣才行。
秦玥蝶局促不安地扭絞著雙手，如此一來，她就必須看他的赤身裸體了。
難怪剛才他會如此排拒，只是，話已出口，現下她已經沒有反悔的餘地了，只能硬著頭皮實踐諾言。
「我自己脫。」他不加思索地回答。
當他脫衣服時，秦玥蝶的目光不知道該放在哪裡才好？她的視線飄忽不定，胸口也急遽起伏著。
「好了。」
白少懷的話語拉回她遠揚的思緒，她轉回視線，將目光放在他古銅色健壯結實的裸背上，上頭真的布滿紅紫色的傷痕，有長有短，由此可見，他傷得不輕。
她拿出放在懷中的小瓷瓶，替他上傷葯，力道比平時還重了幾分。
「少爺，小蝶的力道會不會太重了？」她的話語雖然很輕柔，但唇角卻不自覺地往上彎，心喜自己的計謀得逞。
她相信，他這次一定受到應得的教訓了。這樣的結果對她來說剛好正中下懷，讓他在床上多躺幾天也好，省得他再去找自家爹爹的麻煩。
「還可以。」白少懷咬牙回道，男子漢大丈夫，他怎麼可以輕易地喊疼。
當冰冰涼涼的膏藥塗在傷口上時，他舒服地想嘆氣，尤其她的小手輕柔地在他的背上游移，讓他突然感到下腹不停鼓噪著。
他忍不住動了一下，秦玥蝶停下手邊的動作，刻意問道：「怎麼了，小蝶弄疼公子了嗎？」
「沒事。」他的嗓音瘖啞，臉上閃過一道不自然的潮紅。
他心想，幸好他是背對著她的，否則，他還真不知道該怎麼面對她？
在身心都得忍受煎熬的情況下，他總算熬到秦玥蝶替他上好葯。
「少爺，傷葯我替您上好了，明日小蝶再來查看您的傷勢。」她低垂著小臉，不敢直視他，深怕被他瞧見自己暗喜的神情。
「嗯，謝謝妳。」他低聲道謝，不敢轉過身面對她。
直到秦玥蝶離開，白少懷才轉身，怔看著她離去的纖纖背影。
直到此刻，他才明白，他對她的感受是不同的。
他對她的好感越來越深，深到連自己都有點不敢置信。
莫非……他已經漸漸地喜歡上她了？
當事人厘不清自己的思緒，旁觀者卻看得一清二楚。
知子莫若母，白少懷的心思，白老夫人可是知之甚深，只是顧著兒子的面子，不好當場點破。
但白少懷已經過了適婚年齡，卻一直沒有成親的打算，也沒見他對哪家姑娘中意過。
因此，老夫人便將主意打到小蝶的身上。小蝶除了家世清寒，沒錢沒勢之外，知書達禮，應對進退得宜，又才華橫溢，足以匹配自己的兒子。
只要能延續白家的香火，即使是貧苦人家之女，她也不會嫌棄的。
然而，白老夫人一頭熱，秦玥蝶卻對她的明示暗示不以為意，執意裝傻到底。
她進白府的目的是為了接近白少懷，但她卻沒有打算要連他的心也一併奪走。
她的確是得到了白少懷及白府眾人的信任，但她卻一點也高興不起來，因為，她覺得自己的心也漸漸地失守了。
這天，白府老夫人終於沉不住氣，直接找秦玥蝶談話，想藉機開導她。
「小蝶，這些日子，妳在白府當伴讀丫鬟，表現得很好，小少爺的課業也逐漸進步當中，妳厥功甚偉。」老夫人眉開眼笑地握著她的手，眉目和善慈祥。
「老夫人，妳太過誇獎小蝶了，小蝶只是盡本分而已。」她自謙地搖搖頭。
「小蝶，妳是聰明人，老身就不拐彎抹角了，事實上，老身很中意妳，少懷也很喜愛妳，老身希望能把妳跟少懷湊成一對兒。」她咧開嘴，笑得很開懷。
然而，秦玥蝶的小臉卻馬上垮了下來。「老夫人，萬萬使不得。」
沒想到，白夫人有意要撮合他們兩人，老夫人若是知道，當日就是她使計害白少懷受到笞刑，大概會馬上將她趕出府吧！
「小蝶，莫非妳嫌棄少懷？少懷在朝中身居要職，仕途順遂，為何妳不願意接受老身的安排？」她擰眉，百思不得其解。
「我……」秦玥蝶急中生智，隨口搪塞道：「不瞞老夫人，小蝶已經有意中人了。」情勢所逼，她只好撒點小謊。
「喔？有意中人，是何方人氏？」精明的老夫人不死心地追根究柢。
「是……是秦相的門生裴仲期，小蝶與他是青梅竹馬。」她隨口說出一名爹爹的門生。
她記得裴仲期天資聰穎，又對她頗為愛慕，便先借用他的名號充當擋箭牌。
「是嗎？既然妳已經有意中人，老身也不好勉強妳，只能怪少懷沒有娶妳的福分。」白夫人慨然一嘆，不禁埋怨老天不公。
好不容易讓少懷遇見心儀的女子，卻沒想到人家已經有意中人了。
當秦玥蝶退下后，白少懷從偏門走了進來，他本來是前來向娘親請安的，不意卻聽見兩人的談話。
「少懷，你……你都聽見了？」白府老夫人的臉上浮起一絲窘迫之色。
當場聽見自己心儀的女子說出有意中人的話語，少懷的心中一定很不好受吧！
白少懷力持鎮定地直視著她。「孩兒都聽見了，娘別擔心，這點小事，孩兒不會放在心上的。」他雲淡風輕地說著，然而，心湖卻已經波濤洶湧。
既然她早已心有所屬，上天為何還安排他們兩人相遇？
剛才，當他聽見她說出有意中人時，他的心宛如被一把鋒利的刀刃刺穿淌血。
直到此刻，他才真正確定自己是喜歡她的，喜歡她的一顰一笑，喜歡她含嗔帶怒的表情，喜歡她的聰慧，喜歡她的倔強與頑固……
只可惜，從今以後，他只能將自己真正的心意藏在心裡，無法對她說出口，以免造成她的困擾。
君子有成人之美，他堅信自己絕對能夠做到這點。
查覺齣兒子眼中的落寞神情，她溫聲安慰。「少懷，如果你真心喜歡小蝶，娘可以想辦法……」
他硬生生地打斷娘親未竟的話。「娘，不必了！天涯何處無芳草，更何況，孩兒壓根不會做出奪人所愛之事。」
就讓兩人回到最初相遇的時候，保持著適當的距離，他相信自己能夠做得到。
老夫人默不作聲，只是幽幽一嘆，看來，少懷的婚事還有得她煩了。
接下來的日子，秦玥蝶躲著白少懷，白少懷也躲著秦玥蝶，白少懷因為朝中政務繁忙，無心去細思兩人之間的事，對她漸漸疏於關懷。
再者，他不是衝動行事之人，性格一向內斂穩重，不會輕易將感情流露出來。
白府的丫鬟奴僕見兩人似乎漸行漸遠，不再有交集，紛紛猜測秦玥蝶失寵了。
這個消息傳到翠兒的耳中，她大喜過望，認為自己報仇的時機已經到來，打算逮著機會嘲笑秦玥蝶，結果，她連開口的機會都沒有，就被白少懷給斥退了。
翠兒忿忿不平地離開后，白少懷與秦玥蝶兩人相看無語。
兩人雖然只有一段時間沒見面，卻彷佛隔了數年之久。
秦玥蝶率先開口。「少爺這陣子似乎很忙？」
「最近，朝中政務繁忙，待在府里的時間不多，小蝶似乎也很忙，不是嗎？」他意有所指地反問。
黑眸直勾勾地盯著她略顯瘦削的小臉，捨不得移開目光。
直到見到她，他刻意深藏在心裡的情感才全數傾泄而出，相思有如泉涌，止也止不住。
對她的想念，比自己所以為的還要深濃。
只不過，他隱藏得很好，沒有泄露出自己的真正心思，只有黑眸中一閃而逝的光芒，顯示出他心中的巨大波動。
「小蝶是下人，怎麼能跟少爺相提並論？」她別開眼，不敢直視他灼熱的眼。
他明明對她有情，卻又表現出一副滿不在乎的模樣，這讓她無端感到氣悶。
她不明白他何以要躲避她？她又沒犯什麼錯誤。
真正該躲他的人是她，沒想到現下竟然立場相反，實在讓她感到納悶不解。
「小蝶，妳明知道在下對所有的人都一視同仁，妳何必如此卑躬屈膝？」相處日久，想不到他們兩人還是如此疏遠。
她的心彷佛築起一道高牆，讓他想跨也跨不過去。
他原本希望，就算兩人無法在一起，至少也能維持像朋友一般的情誼。
現在看來，應該是不可能了。
「少爺在朝中身居要職，國事繁忙，回到府里就該早點休息，小蝶不打擾少爺了。」她答非所問，只想儘快遠離他，以免被他發現她眼中的眷戀。
既然他有心躲她，那兩人就不該再繼續見面。
只是，見面痛苦，不見面更痛苦，連她都搞不清楚自己真正的心意。
白少懷大步一跨，倏地擋住她的去路。「小蝶，咱們兩人多日不見，妳卻急著要走，妳為什麼一直躲著我？」
兩人好不容易才見上一面，他好想留住她，就算多看她一眼也好。
他不奢求能夠得到她的感情，只希望能得到她的友誼。
「真正躲避的人是少爺，不是小蝶。」她癟嘴，負氣地回答。
「此話怎講？」他微微挑眉望著她。
「以往，就算少爺國事再怎麼忙，都會抽空對小蝶噓寒問暖，這些日子，少爺冷落小蝶，連府里的奴僕家丁們都看出來了。」她緊咬下唇，越說越委屈。
明明該是她躲著他，現在竟轉變成她鎮日都在期待著他的出現，這事情的發展出乎她的意料。
「我之所以躲著妳，是不想造成妳的困擾。」他悄然一嘆，躲她絕非他所願。
「少爺何出此言？」她撓著臉頰，一臉不解。
「我知道妳已經有意中人，而我娘又有意撮合咱們兩人，除了躲妳，製造妳被冷落的假象，我不知道該怎麼做，才不會造成妳的困擾？」他據實以告。
原以為自己早已心如止水，怎知，他的胸口還是急速鼓動著，呼息變得紊亂而急促，全身的熱血都在沸騰著。
知道他完全是為她著想，秦玥蝶鼻頭一酸，眼眶馬上泛紅。
她之前使計對付他，讓他受笞刑，讓他在朝中同僚間抬不起頭來，這麼惡劣的行徑，連她自己都覺得有點過分，而他居然還能泰然處之。
他對她處處忍讓，處處關懷，無私地付出，而且從來不曾要求回報。
他真是傻瓜！卻傻得令她好感動。