第三十四回 為偷二寸布
夏雨來自游山歸來，便有些心神不定，這一日在書房讀書，一時有些倦意便伏在案上睡了過去，一會便見洞房花燭，他正四處奔逃，卻被他娘硬是將他推入洞房。他再轉身時，那門卻被反鎖了，他正無計之時，只聽背後林大妹有聲間在喊：「你轉過頭來。」夏雨來轉過頭去看時，卻見是楊大娘子坐在紅帳下，手裡拿著揭下來的蓋頭，正巧笑著看他。夏雨來滿心高興走過去，伸手要拉她，卻現早有一隻手放進自己手心，再看時，拉著的卻是楊萬年。楊萬年摟著楊大娘子，伸手刮臉羞他。夏雨來萬念俱灰，楊萬年突然搬出一把大鎚要來錘他，他四處奔逃，口中呼喊：「大娘子救我！」楊大娘子卻看著他格格直笑。楊萬年手裡的錘一把砸在他身邊桌子上，那桌子「嘭「一聲便碎了，楊萬年又來砸他，一錘一錘的，砸得到處」嘭嘭「亂響，直把夏雨來嚇得魂兒附了體。抬頭卻見詹大才在敲他的書案，原來竟是南柯一夢。
詹大才見夏雨來那丟了神的樣子，不無擔擾地道：「雨來，我們自游鳳凰山歸來后，你便心神不屬，莫要是沾了不幹凈的東西？要不明日我陪你上開元寺里請大和尚為你去去邪。」
夏雨來道：「勞大才兄操心了。小弟這中的並非外邪。」
詹大才道：「我剛才聽你口口聲聲呼喚什麼『大娘子』，這還不是中邪了么？」
夏雨來苦嘆一聲道：「這哪裡是什麼山邪，分明是前世孽債。」他不敢提起楊大娘子，只道：「我是自那日聞文氏婆媳恩怨以後，心有所感，想那林大妹人雖粗俗，非我所喜，卻是我娘親中意之人，這世間不如意事恁多了，叫我如何是好。」
詹大才笑道：「當日倒有良藥可醫她們婆娘的彆扭病，如今在自己的夫妻緣上你倒無計可施了？好男兒娶妻當娶其德，才色為次之。林大妹乃是個女中豪傑，又是伯母屬意之人，親事既已定下，便是你之姻緣，乃你之份，你何苦再作那非份之想，惹出心魔來只怕誰也救不了你。」
夏雨來長嘆無語，詹大才又再勸道：「有子曰：群子務本，本立而道生；孝弟也者，其為人之本與？你我具是讀書人，當知孝弟，事父母當竭其力，常令親喜。況大丈夫修身齊家治國平天下，這修身是基，齊家為本，你不可自薄了這基本。」
夏雨來聽了詹大才這一番言語，心中開朗起來，起身朝詹大才揖了一禮道：「弟枉好為人醫，原來兄才是我之良藥。」
詹大才一笑道：「你我同窗兄弟自當常共勉，何須客氣。」抬頭卻見門外進來一人，正在院中往房中探頭看。詹大才認得他得是同租住在這文星巷中的同窗金石生員林春星。詹大才與夏雨來忙迎出來，將林春星請進書房，詹大才又叫阿貴倒茶，三人坐定。
詹大才道：「向日不見林學兄出外走動，今日有空到寒舍，弟等不勝榮幸。」
林春星道：「子云：默而識之，學而不厭。誨人不倦，何有於我哉。愚兄每日只於窗下案前，讀聖賢讀書，其樂而無窮也。故素少走動，二位勿怪。」
夏雨來笑道：「林學兄天縱奇才，書讀萬遍，其義自見。子日：多聞，擇其善者而從之。多見而識之，知之次也。弟等卻是這次等讀書人矣。」
林春星忙欠身道：「夏年弟何以如此自謙，誰不知二位年弟高才。」
詹大才見林春星上門來必定有事，便問他：「林學兄此番來訪不知是否有事？」
林春星見問，囁嚅著卻說不出來。夏雨來道：「林兄有事，但說無訪。若有弟等能相助的定當儘力。」
林春星道：「這事說起來實在是有辱我斯文。」
詹大才與夏雨來道：「林兄請講。」
原來林春星為著今秋試事，一早便進城來潛心攻讀。因臘月回家之時與人寫春聯得了些潤筆費，看身上穿的褲子已經縫縫補補好多處，便是身上長衫也難再遮拙，穿出去只怕哪一天便要露餡貽笑他人。故狠下心來，請出腰包里的方孔兄，到東市街一家衣店裡訂做了條褲子。當時老闆量了體，說是褲長三丈二，縫口一寸，要用布六丈五，半月後來取，林春星便付了錢裁了布，交與老闆。那天回來時便在這文星巷中與夏雨來相遇。今日林春星前去取褲子，誰知那褲子被店主偷縮了布，只做得三丈一長，分明是被這店老闆偷縮了二寸布去。這一條長褲卻便成了半長不短的吊腳褲子，穿起來實在成不了體統。林春星自然要與店主理論，無奈店主那一張刀子般的利嘴，直把林春星這歷屆秀才搪塞得開不了口。林春星氣得頭上冒煙卻又無計可奈何他，只得負氣迴轉，行至這小院門前，想著夏雨來向有「心事袋」的名聲在外，若能幫自己出個主意，討個公道。只是他一個儒生，為著這二寸布的事兒卻開不了口。此時見詹大才與夏雨來問起，便吞吞吐吐地將事情道來。
詹大才一聽，不由怒道：「真真豈有此理，他一個手藝人，賺的便是手藝錢，錢都已付與他了，卻又來貪人布料折辱斯文。」
夏雨來也自氣惱，只說道：「林兄請帶我二人前去跟他理論一番。」
林春星見他二人果然仗義，便領著二人又回到那東門街成衣店來。夏雨來卻認得這店主便是那日他進城找住處時，所見與人吵架的店老闆。想必是他每客必偷，夏雨來心中盤算著與他自然是無理可論，不如另設計圖謀他。他這般想著便扯著詹大才落在林春星後面。林春星卻走到店前。那老闆見林春星又返回來，知他也無可奈何，心更是有恃無恐，便取出褲子來，花言巧語道：「秀才公，這大確是按你定的丈寸做的褲子，要不你再試穿看看。」林春星接過褲子便進店裡那布幕之後換好褲子出來。夏雨來在店外遠遠地去，那褲子確是短了，竟只跟長衫的下擺一般長。
林春星氣惱道：「當時量體定褲子時，量的是這三寸二，兩腿褲長是六丈四，再加一寸縫口，剪的布是六丈五，如何這褲子長卻只得三寸一？你這老闆實是不良，做手藝的賺手藝錢還不夠，竟還偷我二寸布。」
那老闆手拿剪刀，一個勁地比劃，剪口快要劃到林春星臉上來，說道：「我哪裡便偷縮了你的布了，這布料要剪成褲幅，剪口掉毛，自然會耗損，這上下縫線都要縫口，那布全被縫口吃了，我做生意的哪能縮客人的布，我這樣做那可是是要死父的。」
林春星道：「你便將這縫口耗的布給我一一算出來，看看你二寸布都縫哪去了。」
那老闆道：「這打分打厘的我卻不會算，要算你便自己算去。」
林春星道：「你連這都不會算，卻如何與人量體裁衣？」
那老闆難以自圓其說，撒潑道：「我就是偷縮布了又怎樣？做生意就得偷縮斤兩，我做衣服的不偷縮布我要死妻的，我的妻能死嗎？啊！你不就少了兩寸布嗎。兩寸布就想要讓我妻死呀，你也太梟心了。」
林春星氣得指著那老闆道：「你、你這不孝子，你念生身之本，做這缺德之事，卻又自咒起父親來，你倒是捨得老父，不捨得嬌妻。」
那老闆笑道：「我父自早死了，我便咒他難道他還能再死一次。」
林春星氣得臉上紫，又對著街上看熱鬧的人說道：「子曰：巧言令色鮮矣仁！這、這真是個無仁小人也。」林春星氣得有些糊塗，真箇想要罵人時卻找不到詞兒，轉身卻不見詹大才與夏雨來，手裡便著舊褲子，出得店來，才見他二人立在那檐下看熱鬧，只道他二人是在做弄他，心中更是氣惱。
夏雨來倒覺好笑，這林秀才真是迂酸到了底了，竟跟這般勢利小人講起仁義來。眼光下移，又看到林春星身上那長褲在衣擺下一沒一現，心中靈光一動，便有了個好主意。待林春星走近時，見他一臉不豫神色，忙拉住他道：「林兄莫再生氣了，待弟與你向這不良商人討回公道，保他還你一條足長的褲子。」
林春星忙問：「你要如何施為？」
夏雨來知道林春星是個迂腐之人，也不跟他明說，只道：「回去再計議。此事下午便能成。」
林春星欲待不信他，但做這麼一條褲子他得省下大半年，他又怎能輕易放棄，便懷著猶疑說道：「如此，有勞夏年弟了，我們這便回去。」
下午，阿貴出來叫了頂小橋，進了小院把夏雨來抬著，詹大才徒步在後，一行人朝東門街成衣店而來。