第八章
漢陽一瞥見宛奇的身影，忙向倚在床榻上的無歡說聲抱歉，轉身便往後院走，匆忙得連無歡都來不及問為什麼，他就已經躲回自己的天地了。
其實，連漢陽自己也不知道為什麼，一見到這俊帥頑皮的小兄弟，竟會有一股愛戀歡喜的感覺發自肺腑。他害怕極了，這證明他在人格道德方面有偏差嗎？在這種發覺兄弟情誼已經變質的情形下，他寧可距離宛奇遠一點。
回到自己房內，才發現一個人的生活是那麼孤獨！在短短不到三個月的時間裡，他已經習慣了宛奇的陪伴，就連這間屋子也處處充斥著他瘦削好動的身影。而今，失去了他，連燈看起來都變得孤寂了。十多年來他從未感到如此寂寞過，儘管他已嘗遍了擁有后再失去的痛苦滋味。
漢陽猛地搖頭，告訴自己不要再想下去了，找回小憐對他來說就已經夠了，他的確應該馬上離開鄂親王府，馬上離開那令他方寸大亂的好兄弟！
「對，就應該這樣做，我早就應該這樣做。韋福，韋福，我們趕快收拾東西，明天就回揚州去。」
他邊說邊走近大門，打算再喚韋福時，門卻被人一把推開了，一張清靈秀氣的臉頓時出現在他眼前。那正是他避之猶恐不及的宛奇，他的心驟然失去了控制，訥訥地想要解釋什麼。
「呃，宛奇，你來得正好，我正打算要告訴你……」
婉綺閃著那雙欲奪去他呼吸的大眼，淚光迅速燃亮了她憤怒的臉龐：「你打算要離開了是不是？若是我今晚沒到這裡來，你就要不告而別了是不是？你究竟有沒有把我放在心裡啊？」
漢陽見他哭得傷心，頓時手足無措、一股揉和著痛憐的複雜情緒緩緩升起來，漸漸取代了他的理智：「宛奇，你別哭嘛，我……我的確沒打算告訴你。畢竟我們相處的時間太過短暫，現在分離你也不至於太傷心，所以……」
「韋漢陽，你太過分了，什麼事你都只想到自己，你有沒有想過我的感受？」婉綺突然爆發了，她蹲下身去，抱著頭哽咽地哭了起來。
漢陽更是心慌意亂地也蹲了下來，不知如何是好，他總不能告訴他，自己對他竟產生了不正常的愛戀吧！他伸出雙臂，將宛奇攬在胸前，柔聲安慰著：「宛奇，我的好兄弟，你別難過了嘛，我是回家鄉去，又不是再也沒有相見的機會。何況無歡已經找到了，我在鄂親王府的惟一目的也達成了，我實在沒有理由不走啊！我是個漢人，漢人本來就要住在漢人的地方才會快樂，你忍心見為兄的整日愁眉不展嗎？」
婉綺突然抬起淚眼，滿懷希望地問：「若我求你，你是不是會為我留下來呢？」
漢陽心頭一凜，眼前這張柔媚含羞的臉，對自己的誘惑力實在太大了，竟讓他湧起想吻上紅唇的衝動，他忙克制自己的心神，粗魯地說：「不可能，這裡我一時一刻也不想待了！我還是得走，而且得儘快離開，我再也不想見到你或是其它的人了。」
婉綺悲呼一聲，掙脫了他溫暖的懷抱：「韋漢陽，我到今天總算是看清你了。你這個薄情寡義的偽君子，口口聲聲的仁義道德。表哥不但救了你還把你帶回王府，有吃有穿讓你無憂無慮地做你的漢人，沒想到你今天不告而別還不想再見到他。而我，對你如何你心知肚明，竟連見我一面都討厭！我早就知道你這些時日都在躲我，所以我不敢惹你，怕你厭煩！沒想到你竟連這種絕情的話都說了出來，我真是白認識你了！」
她負氣轉身就走，漢陽心亂如麻地追了上去，口中不停地解釋：「宛奇，你聽我說，我絕沒有這個意思。你誤會了……」
婉綺根本不聽，她越跑越快。漢陽也在背後拚命追逐，想要留住他。就在他們相互拉扯之際，婉綺的帽子竟被漢陽一把拉下，露出了一頭烏黑亮麗的長發。這個擾得他心神大亂的小兄弟竟是個少女！
漢陽發愣了足足有一分鐘，這才不由自主地發出一陣歡暢的笑聲。這幾個月來，他竟是作繭自縛，看不出來這嫵媚少年其實是個少女，也活該自己受了那麼多的良心譴責，原來他的身體比他的腦袋正常多了。
婉綺被他笑得滿面羞紅，惱怒異常，她一把扯回他手中的帽子氣呼呼地說：「你在笑什麼？你笑夠了沒有？無情無義的偽君子。」
漢陽好不容易才止住了笑，他溫柔地凝視著此刻看來宛如嬌艷多刺玫瑰般的女子。
「我不是偽君子，我只是個分不清男女的大笨牛！這位姑娘你可真把我害慘了，我一直逃避你，甚至逃避整個鄂親王府的原因只有一個，我以為我對自己的結拜兄弟產生不正常的愛戀！這種情緒困擾了我好久，想和明驥說，又不知從何開口；想對兄弟說，又怕他把我當成怪物，距我於千里之外。哪知道我的好兄弟竟是個溫柔多嬌的大姑娘。」
婉綺簡直不敢相信自己聽到的是真的，他的坦白迅速染紅了她的臉，終於拋開矜持，衝進他張開的懷抱里。
「我不是在做夢吧，你當真喜歡我？」
「當然是真的，傻丫頭！你不明白這些夜裡，你的倩影是如何折磨著我的神經。一方面我知道自己無可救藥地愛上了你，一方面我不又斷地告訴自己，這種愛是不正常的，我只能把你當成小兄弟。我差點被你逼瘋了！」漢陽動容地緊擁著懷中柔軟纖細的身子，下巴深深埋進了她的秀髮。他終於可以確定每當和她在一起，那股揮之不去的淡香不是他鼻端的幻覺，而是來自她發上的幽香。
婉綺柔柔地倚在他的胸膛，享受著兩情相悅的這一刻。許久之後，她抬起那雙迷濛的眼睛：「韋大哥，我不是刻意要捉弄你的，只是我從小就愛做男兒打扮，在家也不例外。表哥只不過是知情不報而已，我們不是聯合起來騙人哦！」
「那後來為什麼不告訴我你的真實身份呢？」
婉綺臉上的紅暈更盛，忸怩地說：「後來，我情不自禁愛上了你，又怕你知道我是女人後，連兄弟之情也沒有了。所以我仔細考慮的結果，還是繼續留在你身邊，當個小弟也沒關係，只要在你心中，有我這個人就好了。」婉綺的個性天真坦率，向來心裡都藏不住話，對漢陽的情意，她也覺得沒有見不得人的地方，所以一問之下就全盤招供了。雖然臉上是羞澀不安的，心裡卻為終於說出了這番話，而感到鬆了一口氣，十分痛快。
漢陽溫文地笑望著她：「原來如此，我們都兜了好大一個圈子，才終於知道對方的心意。我們的確是天造地設的一對，嗯？」
「平常看你頗斯文有禮的，沒想到一知道我是個女人，馬上就對我說起風涼話來了。」婉綺白了他一眼，心裡卻甜滋滋的。
「我最正經不過了，怎麼會說風涼話呢？」漢陽雙眼炯炯地凝視著多變的容顏，竟發現每一種表情都值得他細細品味與珍藏，他輕柔的聲音飄過了她的耳際，「你現在可以告訴我，你究竟叫什麼了吧！」
「婉綺，就叫婉綺，不過是婉約綺麗的婉綺。」
她的眸光如此嫵媚醉人，蕩漾著絲絲頑皮靈動的光彩。漢陽慢慢俯身吻住了這張紅艷的小嘴，封住了她所有的輕喃與低吟，將他無法用言語盡訴的愛，全傾注在這一吻上，不忍放開。
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當明驥知道淘氣古怪的婉綺愛上漢陽后，他第一個念頭就是世界末日到了。他斜脫著眼前這明顯沉浸在愛河中的小表妹，無可奈何地嘆息著：「我就知道，當姨媽把胖嘟嘟的你抱到我心愛的木馬上，我就有預感這輩子一定會被你害死！果然不到三天，你就把那隻木馬支解分屍了。而不過隔了十幾年的時間，你就嫌我活得太長命，硬要把我送上斷頭台才甘心。唉，我可以提早寫遺言了。」
婉綺對他犀利的揶揄早已練就金剛不壞之身，她視而不見，笑嘻嘻地靠在他身旁坐了下來：「表哥，你不是無所不能的嗎？以前我惹的大小麻煩，你都有辦法替我擺平，這回你當然能再幫幫我。我阿瑪和額娘最相信你了，你去跟他們說，我不要嫁給褚向霖，他們一定會肯的。」
明驥攤了攤手，頗無奈地說：「小姐，皇上主婚的婚禮，不是說退就可以退的，你不怕犯欺君之罪嗎？」
「可是我真的不喜歡褚向霖嘛，他好色輕浮又無賴邪惡，嫁給他不是終生受苦嗎？」婉綺嬌憨地偎在他的肩頭，不住撒嬌地說：「表哥，皇上最器重你了，你說的話他多半會聽，你就幫幫我這一次嘛。」
那可未必！現在皇上對我可是大有疑心，肯不肯聽我的話，還得看半個月後，我的腦袋還在不在。明驥在心頭苦笑著，他揉了揉婉綺的長發，聲音放得好柔：「以前你最不喜歡穿女裝了，每次要你換上裙子你老嫌麻煩。現在女大十八變，竟然為了漢陽刻意打扮起來了。」
「表哥，你說我穿女裝好看，還是穿男裝好看？」
「當然是女裝好看，做女孩子就要有女孩子的模樣。」明驥拍拍她的肩，「好吧，我去替你說說看，不過，成不成不敢打包票。你要有心理準備，結局不見得會如你所願，而且就算皇上肯准你退婚，你和漢陽還得通過滿漢不通婚的禁令。」
婉綺的好心情全被他最後這句話嚇走了，她小嘴一扁，嚷了起來：「為什麼？為什麼滿漢不能通婚？我和韋大哥是真心相愛，為什麼有那麼多困難？」
明驥默然無語。他自己何嘗不是有著滿腹的無奈。查到了當年綠柔格格全家受冤屈的事又能如何？他還是對她的行蹤一無所知，眼看皇上的期限一天天逼近，自己只能束手待斃。為難的是，現在又多了一樁婉綺和漢陽的事，老天真是嫌他活得太久了。
他暗下決心，無論如何也要讓婉綺和漢陽幸福；至於小憐的生死，他反而不放在心上了，她活也好，死也罷，總之是有自己陪著，天上地下也都不寂寞了。
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明驥和無歡在房裡下圍棋。無歡手拈白子，正在思索下一步該怎麼走，卻見他笑吟吟地直望著自己，目光深遠而透露出無比的愛戀，她驀然間羞紅了雙頰：「看什麼？沒看過嗎？」她匆忙地下了一子。
「看一輩子也看不夠！」他手上黑子一下，無歡滿盤皆輸，他笑著說：「你輸了，這一盤我贏得實在僥倖，看來我這個師父沒做多久，就要轉做你徒弟了。」
無歡頗為懊惱地望著這一盤棋，口中不住地抱怨：「都是你啦，害我無法專心下棋，否則這盤一定可以贏你。」她見他神情陰鬱，這幾天里老是寸步不離地陪著她，做什麼都是特別高興，彷彿是以珍藏的態度度過每一寸光陰。想到這，她的心頭掠過一陣陰影，她忍不住問：「明驥，你有心事？可否說出來讓我一起分擔，好嗎？」
能擁有這麼一位蕙質蘭心、體貼溫柔的紅粉知己，死亦無憾！明驥仰起酒杯，一口飲盡半冷的酒，藉以掩飾眸中閃現的憐惜與不安。
「心事？我有什麼心事，能和你在一起是我夢寐以求的希望。如今你就在我身邊，我還有什麼不滿足的呢？勉強說『有』的話，就屬婉綺和漢陽的事讓我心煩而已。不過他們也還未到絕望的時候，一切都還有機會，別擔心。」
無歡直勾勾地望著他，目光柔得彷彿可以將人融化：「明驥，你有一副最軟的心腸，也有無數完美的優點，可是，你卻最不會說謊，你連騙人都會不自在。」
明驥呻吟了一聲，仍然嘴硬：「我沒有騙你。」
「那你看著我的眼睛，再告訴我一遍，一切都只是我杞人憂天，一切都會沒事的。」無歡那澄澈明亮的雙眼直逼視著他，使他無法閃避。一接觸到這雙晶瑩的眸子，他就知道什麼秘密也藏不住了。
「還是讓你看出來了，我很軟弱的，是不是？」明驥苦笑了一下，將她輕攬入懷，不忍再看她的容顏，「皇上限我在一個月內把你師父逮捕歸案，否則就拿我和你的性命去換。我沒敢讓阿瑪他們知道，怕他們為我擔心。可是日子一天天地過了，我還是一籌莫展，只怕我們真的沒有活路了。」
無歡微微一震，激動地抬起頭來：「不關你的事啊，為什麼要你陪我去死呢？」望著他靜默不語、深情款款的模樣，她突然明白了，「是皇上怪你包庇我，對不對？」
「也不全然是，總之我是被人誣陷了。他們在皇上跟前說了太多我的壞話，現在皇上對我大起疑心。不論我庇不庇護你，只怕結果都一樣。」明驥見她蹙起眉頭的模樣好不心疼，伸出手指輕輕為她撫平著。
無歡咬緊下唇，為他不平：「這可怎麼辦呢？一切的禍都是我闖的，後果應該由我來承擔，怎麼能把你拖下水？不行，你還是把我交出去吧。」
明驥大驚失色，忙摟緊她：「我絕不答應！要死我們也要死在一起，我絕不會丟下你一個人。鰲拜和褚向霖想要削除我的勢力，就隨他們去好了。要我的命還有得瞧呢，我不想太早放棄，你也不可以放棄。」
「又是褚向霖！當初我若一劍刺死了他，也不會有今天這種場面了。」望著他挺拔出色、英俊非凡的面容，無歡不禁悲從中來，這樣一個多情男子竟要含冤而死嗎？「明驥，我們該怎麼辦？告訴我有什麼方法可以救你，我不想你和我死在一起啊！」
「除非等你師父自動出現，我想也沒有什麼好辦法了。」明驥牽動嘴角，竟滿不在乎地笑了，「我也恨褚向霖那小子，所以打定了主意絕不讓婉綺嫁他。若是讓他這麼稱心如意，只怕我死了也不服氣。」
無歡對他在這種情形下還笑得出來的洒脫，感到佩服與憐惜，想要說服他不必為自己而死的話，不經思索便說了出來：「明驥，你有大好的前程、愛你的爹娘、敬你又依賴你的明珠，還有忠心耿耿的卓爾莽，實在不可以那麼不愛惜自己的生命。你不是沒有選擇，你可以把我交出去的，皇上他不會真要你的命，而我才是他恨的人。我孑然一身，了無牽挂，連小哥哥你都為我找到了，我已經很滿足了。真的，你沒有必要陪我一起死……」
明驥驀然吻住了那張被她咬得略顯紅腫的芳唇，也封住了那令他心湖蕩漾的輕哺，他粗魯地吻遍她臉上每一個角落，最後停在她耳邊：「每個人最後都兔不了一死，能和心愛的你含笑共赴黃泉，我覺得很幸福。你又為何強要我選擇一條不快樂的路呢？」
「我們真的已經沒有別的辦法了嗎？」偎著苦惱的明驥，無歡的心裡漲滿了無比的懊惱與哀憐，「都怪我，要是你從沒遇到我，就不會落到今天這個困境，我真是個不祥的人。」
「不許你這麼說，這一切都是命定的，當我一見到幼小虛弱的你，蒼白地躺在草叢中，我就知道這一輩子都放不開你了。我們註定糾纏一生，誰也不會負誰。」明驥瀟洒地笑著，他早已不將死生掛在心上了，此刻他惟一關心的，只是想抹去無歡的悲痛。他收緊了雙臂，把她緊擁在懷中。
無歡的心碎成片片了，顆顆晶瑩的淚珠滾落在光滑細緻的臉頰，直到下巴，她含羞帶怯地拉起他的手，放在自己胸前：「要了我吧！我什麼也不能給你，但這個身子卻是乾淨的。」
明驥一驚，他從未見過無歡如此主動，那無怨無悔的神情使他的理智徹底地崩潰了，他忙不迭地縮手：「小憐你……你不知道自己在做什麼。」
「我知道，既然我們只剩那麼短的時間好活，為何不拋開世俗成規，真正成為一對生死與共的夫妻呢？」無歡將自己溫熱柔軟的身子偎向明驥的胸膛，雙臂緊緊攬住他的頭，主動奉獻自己的紅唇。
明驥先是愣了好一會兒，漸漸禁不起無歡的挑逗，血脈賁張地脫去了她的衣裳，熾熱的吻落在她唇上、臉上、胸前……直到慾望逐漸侵吞了他的理智。他們雙雙滾落到床上，進人了一場亘古以來最為昏眩而狂野忘情的夢。
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每當清晨第一道晨曦透過窗邊的珠簾，灑進他們共枕的床邊時，明驥就會被驚醒。他總是凝睇著無歡那素凈甜美、宛如初生嬰兒般純潔的臉龐。他喜歡用吻的方式喚她醒來，不過，這得等他恣意飽覽她的容顏后，他才會那麼做。
七天了，他們已度過七個只羨鴛鴦不羨仙的日子。這七天里，他們去游北海，坐畫舫，逛景山，登陶然亭，還有中山花園，當然也去過最熱鬧的天橋，吃過香甜可口的糖葫蘆。
明驥俯身吻她因纏綿了一夜略顯凌亂的秀髮，一股酸楚的感情令他驟然鼻酸。這種日子只過七天怎麼夠？他要過七個月、七年、七十年，這是在她面前，明驥不能提也不敢提的話。不為什麼，只因他不想見她難過。
明驥輕輕地把依偎在他懷裡的人兒挪了開來，小心翼翼地翻身下床。她昨晚累壞了，不僅去了一趟古都洛陽，還連夜賓士回府。若不是明驥打算今早進宮，他也想多睡一會兒，不過也好，該做的事儘早做完，他也少一分牽挂。他草草梳洗完畢后，在桌上留了一張字條，便躡手躡腳地離開了。
才一關上門，便被明珠逮個正著：「二哥，額娘要你馬上去找她，有重要的事要跟你說。」
明驥捏了捏她的臉頰：「知道了，小鬼，別吵醒了小憐，讓她再睡一會兒，待會兒你再來陪她。」
明珠幽幽地嘆口氣：「二哥，你待她真好，令人羨慕極了，我將來找的丈夫能有你一半就好了。」
「請阿瑪幫你留意吧，二哥是沒辦法羅。」明驥親昵地摟住她的肩膀，邊往西廂房走去，「將來你找個好夫婿嫁出去后，也要常回來看看阿瑪額娘。別太淘氣了，當心惹你丈夫生氣。把你捉起來打屁股。」
明珠撇撇唇：「誰敢打我屁股？！我是你妹妹耶，你不把那人大卸八塊才怪。」
明驥不置可否地笑了笑。來到敏慈房前，替她順了順髮絲，整理一下衣襟，才慢條斯理地笑著：「小女孩長大了，以後不需要二哥跟在你後頭為你收拾尾巴了。自己的事自己要拿主意，不管做什麼決定，都不要後悔，這樣才會快樂，知道嗎？我和額娘有話要說，你先出去吧！」
明珠「哦」了一聲，望著語重心長的哥哥，頗為不解地皺著眉頭，她見到明驥慎重地把門關上后，禁不住好奇地倚在門前，打算偷聽他和額娘談些什麼。
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「額娘，聽說您有事找我。」
敏慈這些日子擔心受怕的，頓時老了好幾歲，連頭上都隱約可見幾縷白髮，看得他好不心疼，忙走上前蹲在母親身前：「額娘，您怎麼了？怎麼臉色那麼憔悴？」
敏慈撫摸著愛子帥氣漂亮的臉龐，無限愛憐地說：「聽說你和無歡同床共枕，這事是真是假啊？！」
明驥坦然地承認了：「確有此事，不過不像額娘想的那個樣子。我和她是真心相愛，彼此相屬，除了她之外我再也不會愛上其它人，而她除了我以外，也不會選擇別的男人。我本想稟明阿瑪和額娘，風風光光地把她娶回來，只可惜我和她都沒有多少時間，能在一起一天算一天，形式對我們來說都已經不重要了。」
敏慈非常不喜歡無歡做她的兒媳婦，不過身為一個母親她還是不得不虛應幾句：「明驥啊，你和她相愛是一回事，能不能讓她歸人我們族譜又是另一回事。她是個漢人，滿漢不通婚哪，何況，你貴為貝勒爺，是要恭請皇上主婚、八旗同賀的啊！」
「孩兒完全明白，不過那刺客尚未捉到，孩兒不想再提此事，好嗎？額娘。」明驥溫柔地拍拍敏慈的手，孺慕之情使他備感心酸，只盼他死之後，鄂親王府還能如往常一般平靜肅穆。
「那刺客好狠的心！她明知道你喜歡那小姑娘，偏把她擄走教她武功，要她犯下不可饒恕之罪，再引誘你去愛上她，達到徹底復仇的目的。她好狠的心哪。」敏慈突然目露凶光，身子微顫地說出了她心中最恐懼的事：「明驥，我和你阿瑪、無歡，還有你全都中了那女人的奸計了。你一定要聽額娘的話，快把無歡送進大牢，趕快送走，否則我們全家都會死於非命。」
明驥抓住她的手，皺眉望著突然急躁發狂的敏慈，不知怎麼辦才好。
「額娘，您鎮靜點，額娘！」
「綠柔格格，綠柔格格來報仇了，只有她才有那麼狠的心，才會設計讓你愛上不該愛的人。你一定要趕快離開無歡才能得救。」敏慈狂叫了一會兒，心神逐漸平靜了下來，「孩兒啊，你大哥不在身邊，額娘能依靠的只有你了，何必為了一個女人鬧得全家不得安寧呢？」
來不及了，明驥在心裡想著，他安撫著敏慈：「額娘，您這些日子太累了，休息一會兒吧，孩兒有事要進宮去一趟，回來再來陪您。」
聽到這兒，明珠悄悄地退開了，她從母親口中聽到的消息遠遠戰勝了她對無歡的好感，而明驥的不辯解更令她信以為真。她怒氣沖沖地奔至明驥的房間，對正坐在鏡台前梳著一頭烏黑長發的無歡開炮了。
「說，我們家到底什麼地方得罪了你師父和你，為什麼要賴上我二哥？你知不知道我二哥待你多好，連睡醒了都不敢吵你，而你卻要害他。」
無歡以為她已經知道了她和明驥沒有多少時間好活的事，所以任她叫罵，絕不回嘴。
明珠見她默認了，更加信以為真，她把從額娘處聽來的話全原封不動地搬了出來：「你那個綠柔師父教你來迷惑我二哥，讓他愛上不該愛的人，從而破壞我們的家，是不是？她一定是在揚州就盯上我二哥，見他救了你才把你帶走，讓二哥內疚，覺得對你有所虧欠。等你犯下欺君大罪后，再讓我二哥找到你。哼，好一個借刀殺人之計啊，偏偏我二哥死心塌地地愛上了你，為了你連朝也不上了，你知不知道這樣會害死他的啊！」
無歡乍聽到這事，如遭重擊般的面無血色，她緊咬著下唇：「不，不是這樣的，我師父她沒有叫我來迷惑明驥，我和他全是情不自禁……」
明珠冷笑著投去一個鄙夷的眼神：「哼，你少在我面前裝作楚楚可憐的模樣，我不像二哥那麼好騙，被你三言兩語哄得團團轉。」
不可能，無歡兀自咀嚼內心的震憾，不可能的，但師父為什麼從不和她說明來歷？又為什麼會這麼巧就從京口把她帶了出來？為什麼一向嚴肅的她提到明驥都會眉開眼笑，彷彿已經落入她的圈套一般？為什麼？這一切難道真是一個設計好的圈套，只等明驥一掉進這圈套，師父便能置他於死地？
無歡猛然想起明驥曾告訴過自己，皇上對他已不再恩寵，而且還對他大有疑心，這一切和包庇嫌犯大有干係，所有的箭頭都指向了自己。難道真如明珠所說，這是師父設計的絕妙好計？
明珠望著她怔忡不已、漸漸失去血色的臉，心頭一陣忐忑不安，但她仍硬起心腸來：「喂，我哥心腸好，不忍心送你進大牢。識相的，你就快離開他身邊，不要把他弄得身敗名裂，算我求你。」
對，找師父去！不管她是不是真設下了這圈套，找到她或許可以救明驥，找她去！無歡甚至沒有聽到明珠說些什麼，跌跌撞撞地衝出了這間與明驥共處七個甜蜜日子的房子。
我這樣做到底是對是錯？明珠凝視著她失神狂奔的背影，不停地問著自己，平常她絕不是這樣的人，為什麼對她沒有半點同情心呢？明珠搖了搖頭，不解地坐在桌旁，不經意地看到了明驥留下的那張紙，上面寫著：
小憐：
為婉綺一事再進皇宮，很快即回。等我回來，切勿離開，愛甚。
驥留
二哥，我做錯了嗎？明珠心裡惶恐不安了。
§§§
御花園裡，順治倚在湖邊涼亭的柱子上，拿根木棍逗弄著架上的鸚鵡，一邊冷冷地說：「明驥，距離一個月的期限不到五天啦，你為朕準備了哪個人頭？是那刺客的，還是你自己的啊？」
「皇上，微臣今日來不是為了刺客一案，而是有一個請求，還請皇上恩准。」明驥依舊用那不卑不亢的態度侃侃進言，「臣請求皇上收回那道御賜穆親王幺女婉綺格格和褚向霖完婚的旨意。」
順治冷冷地望著他：「你現在是越來越大膽了，竟敢公然要朕收回成命。刺客一事都還沒個了結，你還想讓朕如何恩准你呢？」
「皇上，褚王爺素來行為不端，貪花好色。臣怕表妹婉綺會受到委屈，何況她年紀甚幼，不宜太早談論婚事。」明驥見不遠處有一小船慢慢划來，上面乘坐的絕世美人正是皇上近來思寵的董鄂妃，他忙稟奏：「臣不敢欺瞞皇上，臣表妹婉綺確是喜歡上了別人，她誓死不嫁褚向霖，揚言今生若不能和心愛的人相結合，還不如死了算啦。女人一生中最重要的，就是選一個心愛的夫婿，而婉綺素來甚有主見，就連終身大事，她都已自己選好了。」
順治還來不及說話，董鄂妃便輕輕柔柔地開口了：「哦！好有個性的小姑娘啊！」
明驥忙躬身行禮：「御前侍衛統領明驥參見董娘娘。」
「免禮，你說的那小姑娘當真不要皇上為她指定的親事，而寧可自己去選一個？」
「是，她正是臣的表妹穆親王的幺女婉綺格格。」
董鄂妃轉身向順治撒嬌著：「皇上，您看這事咱們該怎麼辦？是成全那勇氣可嘉的小姑娘呢？還是皇命難違，逼她嫁給自己不喜歡的人呢？」
順治寵愛地摟著她的纖腰，笑嘻嘻地說：「你想怎麼辦就怎麼辦吧！」
「臣妾不敢，」董鄂妃微掙開他的手，盈盈下拜，風情萬種地睨了順治一眼，「不過女人最大的願望是得選一個自己心愛的丈夫，硬要通女子嫁給不愛的人是件很痛苦的事，皇上您說是嗎？」
順治哈哈大笑：「好吧，你既然為那小姑娘求情，朕豈敢拂你的意？只要你高興就好。」
「臣妾叩謝皇上。」董鄂妃又再盈盈下拜，這回她笑吟吟主動依偎進順治懷裡，纖纖玉手為他剝了一個荔枝，親手喂進他嘴裡。
明驥見大功告成，豈有不告辭之理，難道還繼續留著看他們打情罵俏不成？！於是，他躬身行禮，準備告退了。
『微臣叩謝皇上隆恩，叩謝娘娘玉成好事。微臣這就告退了。」
「且慢，改天宣那小姑娘進宮來，我想見見這勇氣十足的奇女子。」說話的正是那嬌柔動人的董鄂妃。
「喳。」
順治則滿懷不悅地說：「明驥，朕最討厭人家威脅，也最討厭收回成命，而你近來的表現讓朕越來越不滿意，偏偏這兩項忌諱你都有份。朕不想再見到了你，五日後，你給朕準備好刺客的人頭，若是拿不到的話，你準備你自己的吧！」
「喳。」事已至此，夫復何言？明驥快速離開御花園，隱隱約約還聽到董鄂妃的笑聲從湖面上傳來，但他已無心聆賞了。