作者絮語

親愛的讀者：

你們如果想多了解我，請往下讀。

我自小就讀公立學校。我們上英文課時會分析句子並將之圖解，一再地代換練習拼字和文法。結果證明這種嚴苛的過程對日後的生活很有幫助。結果證明他們在學校里教我的一切，包括難懂的數學用語，在日後的生活都很有用。可惜我忘得差不多了。

我在克拉克大學的生涯不算短。在以僅僅兩倍於例常的時間取得學士學位后，我留在母校擔任文書人員、行政人員併兼課。在那段期間，我也做其他真正的工作：珠寶店和時裝店的店員，六個月看盡人間冷暖的路邊停車抄表員。

但我人生的主要事業是寫作。這就是我主修英文的原因，而不是日後有助於謀得具有實際薪資之工作的學科。主修英文的學生必須讀一大堆書和寫一大堆報告。如果主修英文有薪水可領，那我的人生就太完美了。

其間，不管有沒有人要求，我都照樣寫我的劇本、詩、信和偉大的美國小說。幸運地，小說的寫作一直延續至今都不曾間斷。

但我的寫作一直沒有報酬，直到大學畢業開始從事錄影帶編劇的兼差。命中注定這份兼職使我結識一位錄影帶製作人，他引誘我創作小說，最後成為我的丈夫。

因這段姻緣而產生的著作令人意外地贏得許多獎項，包括全美羅曼史作家協會的RITA獎。

這份工作幾乎和主修英文一樣令人愉快。

Loretta

獲作者同意，謹在此列入一則作者對「攝政期」（Regency）的定義說明，希望有助於對本書的閱讀與背景之了解：

針對「攝政期」的年代，一般有兩派說法：

1.狹義的說法：一八一一年～一八二○年。官方的/法律上的「攝政期」始於一八一一年英國國會通過的，任命國王喬治三世的長子、當時的威爾斯王子擔任英國攝政王的法令。此項法令之建立，乃因為喬治三世身體及精神方面病情嚴重，無法執行其皇家的職責。攝政期在一八二○年喬治三世去世，王子繼任為喬治四世時結束。

2.廣義的說法：一八○○年～一八三七年。威爾斯王子及其周遭的人對當時的社會和文化產生頗為特殊的影響，許多歷史學家因此有較為廣義的定義。始於十九世紀這個新世紀的開始，終於維多利亞女王一八三七年的即位，並將英國帶入維多利亞時期。

3.我個人的攝政期定義則更廣，使我得以充分運用一八二○年代那些美好但瘋狂的流行時裝所帶來的喜劇效果（請看《惡棍侯爵》）。女性的流行服飾到一八三○年代簡直徹底的邪惡，寫一本以這年代為背景的書一定很有意思。