第三章

包嫣娘低著頭，披著條土黃連面長巾跟著許嬤嬤由側門走進白府。

守門的傭僕遲疑的看了她一眼，許嬤嬤連忙低聲解釋說是她的這房親戚，因為家裡慘遭祝融，不得已才前來投靠。

傭僕又指了指她臉上長巾，許嬤嬤只小聲說是瞼給燒傷，怕嚇著了人；之後，索性丟下一句「是小姐要用的人」，傭僕也不敢再多說話，人就順利的帶進了白府。

天色昏暗，許嬤嬤拉著她打了幾個轉後，才總算見著了光。

她低著頭不敢多看，許嬤嬤推開一扇門要她進去等著，她就乖乖進去。這一路上，她早學會了「少開口、多聽話」的道理。

端坐在圓凳上，她想著路上許嬤嬤同她說的話。

許嬤嬤的意思很清楚，說是只要她假扮成白夫人一年，等生下白家老爺的孩子之後，她就可以回家了。她唯一要做的就是配合，不管人家要她做什麽她就做什麽，啥事也不必多問、不必知道，反正，知道得愈少對她愈好。

她也不想知道這麽多事，對她而言，阿汝的身體能治好，這就夠了。

可對等在另一頭房裡的祝念茗就不是這麽簡單的事。打從許嬤嬤一進門，她就拉著人問東問西的。

許嬤嬤將事情始末大概說了一遍，總歸一句話，就是三個字——很聽話。

「聽話才好！」祝念茗掩不住喜色。她念頭一轉，又問：「嬤嬤，她長得跟我像嗎？」

「像！」許嬤嬤直點頭說：「不過……究竟是窮人家出身，到底比不上小姐貴氣——」

「這不是問題！」她揮揮手。「打明兒開始，你就好好教教她。反正這院里平時也沒人來……」她沉吟了會又說：「至於那姓白的，我聽下人說，他端午之後才會回來，算算也還有三、五個月，時間也該夠了。」

許嬤嬤點點頭，先替她將簪飾取下。「我跟王婆說過了，要她明天過來一趟。」

「做啥？」

「包嫣娘那雙天足……」她搖搖頭。「我一個人怕用不來。」

「說到王婆我才想到，」祝念茗假裝毫不在意的說。「人家不是說我命中無子嗎？怎麽她跟我同胞卻生得出孩子？」

「這事我也想過，所以昨晚一到，我便帶包嫣娘上王婆那。她是說，」許嬤嬤一面梳著她的長發一面回答。「雖是同胞生，卻是兩樣命——」

「兩樣命？！」祝念茗冷笑。「想來她命是此我好！你說她與我同時候嫁人，邢小孩今年多大了？」

「三歲，不過是個沒用的病女娃。」

「賠錢貨！」祝念茗一聽嘴裡就嘀咕。

「小姐，」許嬤嬤開口道。「要是包嫣娘又生個女的——」

「反正上元之前總得先懷孕，要真生了女娃，說不得，只得教她再留一年。」

「她不會肯的。」

「我要你問她了？！」祝念茗投給老婦不耐的一眼。「她既然進了白府，能沒替我生個男孩就走人嗎？」

她站起身示意許嬤嬤替她解衣。

「好了，我現在不想見她。明天你們動手時我再去看看她！」她再交代。「對了！就算她人在房裡也得把臉蒙好，我可不想有人見著她的模樣。」

許嬤嬤點點頭便告退走出了房間。

祝念茗走到梳妝台前，看著銅鏡里的自己，想起那個與她同胞所生，肚子里卻曾經蹦出個女娃，一股悶氣便竄上心頭……她大力將銅鏡合上之後，才轉身上了床鋪。

···························

身上仍舊一襲青布衫裙，包嫣娘小心翼翼的坐在桌邊，瞧著桌上一碗白粥、四碟小菜，心裡便想起了家中老母及幼女。她拿起筷子，撥撥那盤炒得油亮的青菜肉絲，想到母親不知有多久未嘗肉味，她就怎麽也沒辦法將菜肴送進口。

門咿呀一響，許嬤嬤那胖大的身軀走進房裡，」看到桌上的食物她動也沒動，雙眉不禁嘲諷一揚。

「怎麽？不合你胃口？」

「也不知我娘她們吃了沒？」包嫣娘搖搖頭。

「你擔心她們？」許嬤嬤丟給她一抹淡漠的眼神。「那四錠金元寶夠她們過了！桌上的東西你要不吃，我可是要收下喂狗的。」

拿這種東西喂狗？包嫣娘忍不住咋舌，富貴人家的狗可吃得可比尋常人家好。

「我吃不下，留著中午再吃。」她小小聲說。

許嬤嬤一聽，乾脆將飯菜全收進盤裡。「你啊！改改窮酸性子吧！」她一邊收一邊叨念。「堂堂白府夫人哪能像你這般德性……」

包嫣娘只得靜默不語。

「不吃也好！」許嬤嬤想想又說：「免得待會全吐出來。」

「為什——」

「問這麽多做啥？！」許嬤嬤不耐的截斷她。「你就坐在這等吧！待會王婆來了，你就會明白了。」

包嫣娘看著窗上細緻的菱花紋兒，腦子裡突然轉了個念頭……要是十九年前，祝家老爺心思一轉，她與祝家小姐的命運或許就完全顛倒過來了。才這一想，她便心一跳，連忙揮去了腦中妄想。

不！她已經很幸運了。如果當年不是娘一絲善念，她現在根本不可能坐在這……

雖然明白了自己的身世，但在她心裡，她仍認定自己是「包嫣娘」，是包家最寶貝的女兒，祝家的一切對她來說就像是場夢，是那麽的不真實……

門被輕輕推開，沉思中的包嫣娘並沒有發現，直到抽氣聲響起，她才恍惚的將視線移向大門。

房門口有個娉婷的人影，她嬌嬌弱弱的倚著許嬤嬤，梳著個荷花頭，別著個石榴簪，滾白邊的粉色緞襖配上五色月華裙，一看就知道是個貴夫人。

包嫣娘連忙站起身，斂眉垂首的站在一旁。

「你……你抬起頭來！」女子的聲音微帶顫抖。

包嫣娘聽話的抬起頭，這一看，嚇得她雙腿一軟，差點跌坐在地。

她看到另一個自己一個穿金戴銀的自己。

她是知道她有個孿生姊妹，卻沒料到兩人會如此相像……自然，她的臉頰白皙水嫩，相形之下，自己就顯得身形削瘦；但那眼耳鼻口，卻無一不是自己的模樣。

「你……」她嘴張了張，卻說不出話來。

祝念茗定定神，轉頭對許嬤嬤道：「我不是要她把瞼蒙起來嗎？」

「你……你是我的……」包嫣娘真實的感受到兩人之間的血緣關係。

祝念茗眉一皺。「我不想和她說話！嬤嬤，你告訴她！要她認清自己的身分，不要以為自已真是祝家二小姐！」

「我沒有——」

「閉嘴！」許嬤嬤輕喝。「我昨晚不是交代你要蒙著臉嗎？！」

包嫣娘急忙拉過一旁面巾，將臉遮上。

「王婆！」她朝外一喊，沒一會，一名老婦躬身進來。

許嬤嬤小小聲在老婦耳邊交代幾句之後，便轉頭對站在一旁的包嫣娘說：

「待會王婆要你做什麽你就做什麽，別多嘴，知道嗎？！」

包嫣娘點點頭。

看著許嬤嬤扶著祝家小姐離開之後，她不安的將視線移向站在門口的老婦。

「你幾歲了？」老婦走到桌邊，自動的替自己倒了杯茶。

「十——十九。」

「都十九啦！十九才嘗這種苦，」她搖搖頭。「有你受的！」

包嫣娘一臉摸不著頭緒的模樣。

「不懂也好。」她從大紅袍摸出一包藥粉，輕輕摻了一點進杯里。「那，喝下。」

包嫣娘也不敢多問，一口就飲盡了杯中茶水。

「好，現在上床躺著。」她一面從身上取出白綾、針線等什物，一面出聲命令。

她才在床上躺下，許嬤嬤就推門而入。她默不作聲的坐在床沿，看著王婆將一條條白綾從中撕開。

見一切準備妥當，許嬤嬤才伸手將包嫣娘的鞋襪褪去，將她一足放至膝上。

她側身從王婆手上接過白礬，回過身時，一雙老眼正巧和包嫣娘對個正著。

「你別怨我。」她低聲說道。「咱們家小姐可不是那些滿州蠻子，大刺刺放著一雙天足也不知羞。你要假扮她，總不能還留著雙賤足吧……」

包嫣娘一聽，眼裡儘是驚恐，待要掙扎，卻是渾身使不出一點力來。

看她的模樣，許嬤嬤慢吞吞的說：「就是怕你不識相，才讓王婆給你下點葯。你現在是渾身發軟，有口不能言，除了乖乖認命，其它啥也不能做。」

說著便灑了些白礬在她腳縫裡，接著又將五個腳指緊緊靠一處，然後用力一壓將腳向下擠彎成弓狀。

好好一雙腳被人這麽」使力，疼得教包嫣娘尖聲一喊，偏偏聲音怎麽樣也發不出，只餘嘶嘶氣喘從喉中逸出……

等王婆用白綾將包嫣娘的腳縫了兩層，許嬤嬤就拿起針線緊密縫上了口。直到纏緊了兩足，兩個老婦人也累得一身汗。

白綾上滲出點血，許嬤嬤只當沒瞧見，由王婆手中接過一雙尖頭小鞋，硬是將包嫣娘那雙帶血的腳塞入鞋中。

回頭見包嫣娘早暈死在床上，許嬤嬤低聲輕斥：「算你運氣好！暈過去便算，否則非挾著你下床走一回。」

「好了，人都倒了你還嘮叨什麽。」王婆匆匆收拾桌上雜物，嘴上不免說兩句。

「誰教她要惹得我家小姐不開心。」

小姐一見到包嫣娘便皺眉，還說胃口不開中午不吃了。

她不過是替小姐稍稍教訓這不長眼的傢伙；要不是怕人聽見，她早連葯也不下，非讓她叫得哭天喊地不可。

兩名婦人邊說邊走出了門，只留下床上的包嫣娘那咬破唇上的血還汨汨流著，染紅了頰、染紅了衣……

·························

在泉州待了近三個月，包嫣娘這才明白自己太天真了。

從前她以為最難捱的不過是前夫的拳頭，如今才明白那不過爾爾。

那天纏足之後，她只道折磨已盡，沒想到天天都得來上一回。

白天還得讓許嬤嬤扶著練習走路，縱是疼得寸步難行，也得勉強為之；晚上兩隻腳又得用藥水泡洗，接著再纏裹一次。

不到半月，她的一雙大腳已彎折變形，日日鮮血淋漓。慢慢的，兩隻腳只剩幾根枯骨，穿在小弓鞋裡，確有幾分柔若無骨的味兒。

許嬤嬤對此滿意得緊，雖然還比不上祝家小姐的一雙三寸金蓮，但多多少少也算上得了檯面。

而包嫣娘呢，要不是因為心裡還惦記著阿汝，她早白綾一掛，一死了之。

幾個月來，她被那雙小腳折磨得夜不成寐、食不下咽，唯一教她硬撐下去的，就是阿汝。想著她身體是不是好些，身上是不是多長了點肉？想她有沒有乖乖吃飯，有沒有惦念她這個遠方的娘？

輕聲一嘆，她在亭子里坐下。

在這住了兩個多月，從許嬤嬤口中她多多少少也了解一些白府的情況。

聽說白家老爺雖是泉州首富，為人卻十分苛刻，既捨不得花錢往大宅院——雖然她覺得這宅院已經夠大了——也捨不得花錢買奴蓄婢，一問宅子不過就一個管家、一個廚娘，幾個守門的長工和負責清潔打掃的女婢。

再說，白家老爺根本不把夫人看在眼裡，一年到頭的跟著商隊到處跑：留在家中時也對夫人不理不睬的，兩人各住一個院落，平時更是少有交集。

許嬤嬤不時會對她抱怨，說白家老爺配不上她家小姐，說夫人的身分是如何如何高貴，白家老爺卻不知珍惜等等。

這樣的男人，就是她未來一年要侍奉相處的假丈夫嗎？

她伸出手就著月光細瞧，瞧著愈顯柔嫩的雙手，低頭看著水面上的倒影，她抬手摸摸白皙的臉頰……比起從前，如今她與白家夫人更是相像得分不出彼此。

這些日子來，許嬤嬤在她身上可是下足了工夫，好不容易才褪去她一身厚皮粗繭，應對進退上，也慢慢有些夫人樣態。

來到這裡，舉凡吃的、用的全是她從前不敢奢求的高級貨。可若是讓她選，她寧願回到廣州的小土屋，和娘親吃那蘿蔔乾、炒青菜配上粗茶淡飯，只要有娘的溫柔體諒、阿汝的童言稚語，她怎樣都可以過得去。

她扶著柱子站起身，慢慢往廂房走去。一天之中，她只有這麽點自由的時間，可以不帶面巾的在院里走走，因為這時候是許嬤嬤服侍夫人就寢的時候。再過一會，她就得再回房裡替她這雙腳泡泡藥水—然後，她的一天才算完結。

才走下亭子，她便看到許嬤嬤胖大的身影遠遠朝她走來。

「沒時間了、沒時間了！」她喘吁吁的衝到她跟前。

「什麽沒時間？」從沒見過她這副模樣，包嫣娘疑惑道。

「姑爺回來了！方才總管派人通知說明天會到。」

「明——明天？！」包嫣娘驚訝的喊。

「也不知是怎麽搞的，明明說是端午之後才回來，莫名其妙卻提早了一個月……」許嬤嬤嘴裡嘀咕著，然後語氣一轉。「不管了！既然姑爺明天回府，你從明天開始就上工。」

「但……」她什麽都還沒學會呀！別說閨閣千金該學的琴棋書畫，她連這府里的人都沒識得幾個，怎麽扮成夫人？

「你別擔心，我跟小姐想了個妙計。」她露出狡舍的笑意。「你只要記得常常討好姑爺，多纏著他在房裡，不管如何一定要儘早懷孕。」

站在池邊，許嬤嬤對她招手。「那，你過來！」

包嫣娘乖乖的走過去。

「還好，你今天穿的是小姐的舊衣裳。」許嬤嬤將她從頭到腳打量一回。「可惜沒替你梳個好看點的頭！算了，勉勉強強……」語音方落，她突地快速扯下她頭上的木簪子。

「許嬤嬤！」

「你不需要留著這東西！」說著，她一使力便將簪子往池裡一丟。

包嫣娘整個身體猛然一轉，抬起手想要奪回。許嬤嬤抓緊這時機，兩手一使力便將她推落水池……

「這法子可好！」她眉開眼笑的說。「等會我讓人救你上來，你就假裝受驚過度啥事都忘了，這樣問題不就全解決了？就憑你那張臉，不管你做出再荒唐的事，別人也只當你腦子出了問題，沒人會懷疑你不是小姐的……」

這話包嫣娘聽得迷迷糊糊的，她只知道，冰冷的池水一古腦的直灌入她口鼻；恍惚間，她像是到了另一個時空，她只能拚命掙扎，拚命的想多吸幾口氣……

站在池邊觀望了好一會，見包嫣娘揮舞的雙手愈顯無力，許嬤嬤這才深吸口氣，尖聲高喊——「來人啊！快來救命啊！夫人落水啦……」