第四章
光陰似箭，一年多的時日在不知不覺當中稍然流逝而去。
人間依然忙碌紛擾，千奇百怪的事在不經意中發生著，而對太白山的學生來說，這一年多的時間，除了長歲數，除了用來增長知識、結交朋友，最大的用處，大概就是用來長高、長壯用了。
新的一年、新的一季，人人的衣衫都加了碼，甚至好幾碼的人也有，當中，只有一個人例外，而這個人為了省事，當同儕全擠到議事堂量身，好裁製新一季的儒生衣袍，他卻是好整以暇的躲在賞荷亭中泡茶喝。
「嘿！小月，你躲在這兒做什麼？」遠遠的，古六藝及幾名舊院生走了過來。
「還能做什麼？」舉起泛著熱氣茶杯示意，再明白也不過。
「又是品茗、又是賞荷，你倒是悠哉。」五、六名舊生圍了過來。
「你們不也是在這裡？」眨眨眼，清靈依舊的秀雅面容露出調皮一笑。
這一年下來，除了摸魚打混溜出去見世面，他在這太學堂中確實也結交了不少的朋友，眼前的古六藝等人就是其中的一部分。
「對了，今天不是要量身的嗎？」古六藝想到，感到納悶，」你怎躲在這裡？」
「因為本山人神機妙算，知曉幾位會來這兒，所以特來備茶款待。」打哈哈，沒個正經。
「你少來了。」沒人要信他。
「那你們幾位怎麼沒上大堂去量身？」反問回去。
「小月，你真是搞不清狀況耶。」古六藝失笑，」過了這一季，我們舊院生就要結業了，根本沒必要再制新衣。」
「沒錯。」其他人補充。」除非是少數中的例外，身子到這時才像長稻子般抽長的很離譜，那種就算例外啦！要不然到了這時期，舊院生根本不再制新衣，當然不用再去量身了。」
「這麼說，我就是新院生中的例外。」一臉無辜，這時也只能自我嘲弄，」同儕的個子就像長稻子似的抽長，就我一點動靜也沒，跟人量什麼新衣啊？還不如躲起來喝喝茶、賞賞景，逍遙自在。」
「現在不長個兒也沒什麼關係。」怕他介意，古六藝連聲安慰，」我看你大概是晚熟型的人，等過兩年你們變成了舊院生時，到時你依然是同儕中的例外，因為大家都不制衣，就你猛長個兒，得跟著新院生擠著量身了。」
「沒錯沒錯。」七嘴八舌的附和不斷，」長高這種事，時機是說不得準的，你現在先不用擔心那些啦！」
擔、心？
月靈官覺得有趣，因為，他壓根沒擔心過這種問題。
事實上，要是」他」真的跟同儕一樣，一個勁的死命長個子，恐怕最先昏倒、哭爹喊娘的是墨紫，再來就是那些忙著為他續命、只求」他」能繼續活著的至親家人們。
「對了，墨紫呢？」接手過泡茶的工作，古六藝問道。
「他怕我光喝茶、只吃甜點，等會兒鬧胃疼，所以去廚房幫我張羅一些熟食過來。」
「墨紫顧慮的極是，你的身子骨不好，是該當心一些。」
「扣除年節假日，一年上課十個月，你的出席數少得可怕。」有人聯想到。
「恐怕連一半都沒有吧！」當中的古六藝還真盤算了起來。
「有啦！差不多一半！」抗議，理直氣壯的，」而且那已經很不錯了。」
乍聽之下很離譜，但對月靈官來說，他自認有資格可以這樣的理直氣壯，因為這近乎一半的出席數，可是比他原先想像的還要多了。
在他入學之一刖的預想當中，扣掉病重這一類意外的假，再扣掉藉口病假、實際跑出去玩的時間，他預計，要是出席數能保持到有三分之一，他就很滿意了，卻沒料想到，事情全然出乎他的意料。
首先是他的身體狀況！
自從他入學後，他身體的情況一直不錯，事實上根本就是好得超出他的預期，這麼一來，那些預計中、真正病重的病假少了。
再來是假病假的部分！
有賴紫堂曜的守信，因為無人揭穿，也因為他的學著低調、更加小心行事，在無其他人發現的情況下，入學的前半年，他夥同墨紫三不五時溜出去聽戲、看熱鬧，這一部分確實是耗去了不少時間。
但也因為前半年一下子玩得多了，新鮮感一次次的降低，加上後半年天冷、懶得出去，因此一整年下來，偷溜出去玩耍的時間也沒有他原先想像的多。
真的病假少了，假的病假也沒想像的那麼多，如此加加減減，立見讓他上課的出席率一下提高到快一半，一半跟三分之一，真的是好上很多，他能夠不理直氣壯嗎？
更何況……
「而且比起來，我的出席數比紫堂曜還要多耶！」很難想像，但事實就是這樣，講到就忍不住小得意。
「那又不一樣。」古六藝馬上吐槽。
「怎麼會不一樣，都是出席數啊！」不服氣。
「這一回阿古說得對，是不一樣，人家紫堂曜請的可是公假，出城是為皇上辦事去了。」
「太傅什麼都沒說，你們又知道了？」月靈官就是不服氣。
「這是當然，我古六藝可是立志當上情報界第一把交椅，這種事我早打聽過了。」古六藝一臉得出息的。」人家紫堂曜可是頜了皇差，為皇上找地去了。」
「這種事，就算我對收集情報沒什麼興趣也聽過。」有人表示。」皇上開辦太學堂，覺得成效不錯，決定推廣到全國，預計要再興建四所學院，據聞，紫堂曜就是為了這件事在忙。」
「怎麼可能？」月靈官有所懷疑，」無論紫堂曜再怎麼樣受寵，他畢竟年輕，跟你我一樣，都還是太學堂的學生，皇上怎可能把正式的任務，特別是事關教育的這種百年大計交代給他？」
「這你就不知道了。」古六藝一副」你年紀小，什麼都不懂」的表情看他，說道：」雖然年歲跟我們差不多，但實際上有差，大大的差多了！」
「差在哪裡？」
「血統！當然是血統！光光是這一點，我們誰也比不上他！」古六藝開始講古，」人人皆知，大將軍王有立國之功、護國之勞，從前朝起就深受重視，甚至讓先皇賜婚，將最喜愛的長公主下嫁。」
口水亂亂飛，古六藝簡直是欲罷不能，」紫堂曜就是長公主所出的嫡長子，他身上不只帶有大將軍王的血統，更流有皇家血脈。當今聖上念及司徒家的功勛，也因為與長公主兄妹情深，因此，在他出世時便賜姓紫堂，這可不是尋常人能享的榮耀，這會兒更是不得了，開辦講學的公差呀……」
月靈官完全聽不下去，對著古六藝漫天飛舞的口水渣子，他自動問神，逕自在心底批評起來……
血統、血統……什麼嘛！又不是買馬挑牲口，講什麼血統？
再尊貴又如何？還不就是一個人？也是兩個眼睛一張嘴的！有什麼不一樣？
月靈官覺得這類的話題很無聊又奇怪，但現場的其他幾位並不這麼覺得。
只見賞荷亭中，幾個大男孩就這麼聊開了，談的全是紫堂曜高貴的出身，又是如何受皇上重視，然後你一言、我一語的，對於紫堂曜的未來，規畫得比誰都還要樂。
見大家說得十分興起，而且每一個都講的都真像有那麼一回事似的，但坦白說，月靈官是不怎麼信的。
他本身就是一個很好的例證，回想當初，在他甫入學的那時候，古六藝搶著第一時間，跑來打聽月氏一族的事，好能夠搶得先機同友人說嘴去。
他知道古六藝的心態，為了省麻煩，避免日後人人全跑來探聽，因此，他主動說明了一些，大抵是自己從小身體不好這一類的事，順帶提到，就因為身體不好，他沒能參與任何活動，也沒人想要他參加，因此，他對自己族人的神秘行事也不是很了解。
就這樣！他那天說的話，真的就這樣而已！
哪曉得這個古六藝可厲害了，只需要這麼一小段片面的說詞，就能自動幫他演繹出一套身世之凄慘飄零的苦兒形象，好似他的族人有多苛待、厭惡他似的，與事實完完全全的……不、相、符！
真是天地良心，為了續他的命，讓他能繼續的留這一口氣活著，他的家人跟整個宗族不知費了多大的心，才能讓他存活至今。
可是話從被古六藝這麼一傳揚出去，卻完全的變了個調……雖然說，他自己也得負一點責任啦！
當時他為了避免麻煩而含糊其詞，在古六藝明顯說錯時，確實是沒有強力的出言制止過，不過基本上，能自行發展出一套與事實大大違悖的謠言來，這功力也真不是蓋的。
基於這些，現在他們幾個人把紫堂曜講得再怎麼樣的英明神武，月靈官說什麼也都不信啦！
說他是針對紫堂曜……沒錯，他就是針對紫堂曜！
是沒想過為什麼，但他不願相信那份完美，那份如發光體一般吸引人的完美。
總之，他就是不信，哼！
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幽黑，陰冷，一顆頭和著渾身都隱隱作痛，當中以左腳腳踝處最是劇烈……
有點想不起來，最初到底是誰發起這個尋寶的遊戲，倒是這時回想起來，特別是伴著全身要散掉似的疼痛，只覺得這真是一個白痴到最高點的提議。
那麼……最初時，他為什麼決定參加呢？
說真的，月靈官真的想不起來，只記得原先是在品茗聊天，當中有人提到，傳說後山那片未完全開發的密林中，其實藏有鎮山靈物，緊接著一夥兒人起鬨，好奇傳聞的真假與靈物的模樣，然後他們七、八個人就出發了。
這原先也沒什麼……真的！月靈官自認沒什麼……了不起就是陪大夥兒到後山溜溜晃晃，至於能不能證實傳說的真假，或是親眼看見靈物，那不重要，至少他並不覺得有什麼重要，他的目的只是想湊熱鬧而已。
哪曉得……哪曉得……
「啾、啾。」脆嫩的嗚聲在黑暗中啾啾叫聲。
「省點氣力吧！」忍著痛，月靈官對棲在腹窩處那隻通體熒白的小雞仔嘀咕，「要是有其他人能聽見你的聲音，也不會只有我掉下來了，更不會等到天都黑了，還不見任何的救援到達，發現我跟你。」
說到這事就玄，玄到他要懷疑，是不是上天故意在耍他的。
他聽到小雞仔的叫聲，他發誓他真的聽見了！
初時，他確實以為是聽錯了，但一開始微弱的聲音逐漸清楚了起來，聽起來大約在幾步開外，但沒想到，當他跟同行的友人提起時，卻是被取笑是他耳朵有問題。
他當然不服氣，因為那聲音明明就在附近而已。
不信邪，更是為了證明他的耳朵沒問題，殿後的他索性自個去找……反正聲音就在附近，花幾步路的時間就能找出證據的事情，這幾步路的折返，他並不覺得有什麼好顧忌的。
他認定了，因此很放心的脫隊，卻沒想到循著聲音、轉彎拐繞中撥開一叢又一叢的矮樹叢……印象中並沒很久的時問，但好歹他也翻開不下十叢的矮樹叢了，沒想到那聲音仍是不遠不近，好像就在幾步開外。
這時警覺到有異時，已經來不及了。
因為回想起來，他怎麼走過來這一段路，腦中竟全然無印象，只覺得畫面都很相似，雖然說他是順著聲音在走，但也不該對走過的路全無印象才是。
當機立斷！
定在原地的他警覺的想回頭，只是一個轉身的動作，他確定方向絕不可能有錯，卻沒想到，當他撥開前一刻才剛行經的矮樹叢上腳跨過時……
踩空了？竟然讓他踩空了？！
根本沒時間給他震驚，失去重心的他整個人就這樣掉了下去，雖然說，隱約中好似有一股力量包圍著他，讓他不甚至摔得太凶，可是那無損於任何事實，沿著陡坡，他就這樣連滾帶翻的一路往下掉。
他不知道自己摔得有多深，因為當他滾下來時，還沒到底他就昏過去了，而醒來時天又已經全黑，往上看去，烏鴉鴉一片，別說是月亮，就連一顆星子也不見，實在也測不出高度……而且實話說，以他當初的摔法，他沒有跌死已經是一種奇迹，要求他知道到底是跌了多深，這也實在太強人所難了。
「啾、啾。」絨球似的小雞仔仍是啾啾叫著。
月靈官摸摸那蓬鬆輕柔羽毛，苦笑。
當他醒來時，除了周身像是要散掉似的疼痛，眼前能見的，就只有這隻啾啾直叫的小雞仔，那個造成他一切苦難的對象。
要是他稍具理智，他該對這隻小小絨球似的雛雞敬而遠之……那才是他真正該做的事，畢竟打他聽見它的嗚叫聲起，事事樣樣都透著古怪！
好比只有他聽見的嗚叫聲，又好比不管怎麼找，那該是在幾步開外的聲音卻始終維持著同樣不遠不近的距離，怎麼聽都是在幾步開外。
更離譜的是，明明他前一刻才剛走過的路，當他急急回頭時，卻讓他一腳踏空，摔得他七昏八素，渾身痛得要命。
種種的靈異現象顯現，眼前這小小的雞仔就是這一切問題的源頭，他應該要怕，應該要對這隻造成問題的小小雞仔避而遠之。
可是……可是所有的種種疑慮，讓那一雙烏溜溜的小圓眼睛一看，便什麼都沒有了。
「其實一切只是我的幻覺吧？」景況很慘，但對著那稚趣的小雛雞，他虛弱的笑了出來，」你是幻覺，我身上的痛也是，所有的一切其實只是我在發噩夢？只要等我一醒來，其實一切就會恢復了？」
「啾、啾。」小絨球用小小的鳥喙啄了他一口。
「我也知道不是。」他摸摸那小小的頭顱，」不用你提醒，我渾身上下痛得像是要散掉一樣，真要是作夢，即便是最可怕的噩夢，也不該有這麼真實的痛感。」
忍不住嘆了一口氣，」如果能夠只是一場夢境就好了。」
「啾！啾！」小小的爪子在他身上輕跳了兩下，似乎是在鼓勵著他。
「你的精神可真好，一直這樣啾啾叫不累嗎？」閉上眼，他覺得好累，」我可就不行了……你不該找上我的，我壓根就沒本錢扮演援助者的角色，瞧，這會兒只能陪著你一塊兒，人雞一起落難了。」
身上熱烘烘卻覺得寒冷的感覺讓他知道，他已經開始發燒了，再沒人發現他們，只怕他小命真要休矣。
「啾、啾。」小絨球啾啾叫個沒停，似乎在吟唱什麼魔咒似的。
驀地，遠方傳來微弱的亮光，月靈官原先沒有發覺，是腹窩處的小絨球跳得太起勁，才讓他睜開眼，有機會發現人跡。
初見光源時，月靈官明顯的一怔，因為那方向的路他曾查看過，明明、明明那裡不該出現任何光源的，怎麼會？
猛然省悟過來，可能他的活見鬼體驗總算終止，所有的靈異現象消失了，他、他、他……他有救了……
「我在這裡！」撐起精神，月靈官趕緊對著那頭喊道。
「誰？」聽得他的聲響，對方反問他，」誰在那裡？」
月靈官心裡只覺得這問題真是廢話一句，太學堂裡面的失蹤人口很多嗎？既然會跟著出來搜尋，能找到的……正確的來說，想找到的人還有誰？
「是我，月靈官，我掉在這裡，快來救我！」雖然心裡覺得很廢話，可是應對方要求，月靈官也只得喊上一喊。
「月靈官？」對方似乎很驚訝。
隨著火光的逐漸接近，三步開外、巨大岩壁佇立成形的轉角處走出一個英挺高大的身影。
火光映照出那張清朗貴氣的俊顏，一襲暗紫的錦織披風，襯得那精壯欣長的身子英武尊貴，更突顯出那份卓然之姿、彷若天生的沉穩氣度與自信光彩。
來的人竟是……
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月靈官傻住，沒料到整個太學堂那麼多人，組成的搜救隊中，最後竟是被他這個應該還在公假中的人找到？
紫堂曜看著他，見他摔得鼻青臉腫，一身狼狽，卻奄奄一息直接倒在路邊沒人理會，他才是真正感到錯愕的那個人。
「你在這裡做什麼？」問話的同時忍不住張望了一下，好確定墨紫是不是就在附近。
「你覺得呢？」月靈官沒好氣的反問回去，」賞月，看夜景？」
「是嗎？」紫堂曜覺得他古怪得緊，轉身想走：」那打擾了，請繼續。」
見他想走，月靈官不敢置信，趕緊喚住他，」等等！」
紫堂曜也不是真的想丟下他不管，只是心中認定，這個月靈官該是又假稱病假的逃學出外遊玩，不知是遇上什麼麻煩才落難於此。
既然都落難了還不收斂點態度，言語如此奚嘲，紫堂曜覺得該給他一點教訓，因此，故意裝裝樣子嚇他而已。
「到底怎麼回事？」折了回來，紫堂曜再問一次。
「你不是跟大家出來搜救我的嗎？」月靈官注意到他話中不對勁之處。
「搜救你？」剛從外地辦完事，正要趕回來，但其實還沒能接近太白山方圓百里的紫堂曜只感到莫名其妙。
見他的表情，月靈官這會兒也知道不是了，但這不重要。
「總之相逢就是有緣……」即使不甘心也只能賣乖，他知道自己快不行了，再待下去，他就要再昏過去了，」不知能否勞煩紫堂兄助我一把，先帶我離開這裡再說？」
紫堂曜沒有異議，因為也看出他的奄奄一息的病態。
「還能走嗎？」
「恐怕不行，我摔下來的時候傷了腳，而且……我沒力了。」連逞強的力氣都沒有，不得不據實以告。
摔下來？
紫堂曜往上看了看，可惜火把的能見度依然有限，而今夜烏雲密布，讓他很難看出點什麼來。
沒再細究，紫堂曜把手上照路的火把交到月靈官的手中，過程中，不經意的朝他肚腹處的小雞仔看了一眼。
「啾、啾。」小絨球叫了兩聲，一雙圓滾滾的黑眼珠子似乎在回看他。
「你小心點，等下摔下去。」月靈官朝停留在肚上的小絨球念了兩句。
紫堂曜沒理會這一番無意義的人雞對話，一把攔腰抱起人跟雞。
極其輕而易舉。
即使事前想過，那纖細的身子骨值不了多少重量，但真正抱在手中的輕盈感，仍是教紫堂曜有些意外。
沒想到，這種意外其實只是小意思而已，真正讓他感到驚奇的，是此刻杵在面前的岩壁！
紫堂曜瞪著眼前的岩壁，」貫沉著的俊顏出現了一絲的裂縫，似乎不敢相信他眼睛所見的畫面。
岩壁？！是的，確實是岩壁，滿滿一整片，寬廣高大、如山一般的矗立眼前，完完全全不留一絲的縫隙，哪有什麼通道？
怎麼回事？！
明明不久之前，他才從這裡……他極其確定就是從這裡……然後他在此順著路勢，轉了一個角彎走過來，怎麼這會兒原來的道路竟是杵著一片的岩壁？
無言。
此時此刻，即使是沉著如他，也只能無言了。
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屋漏偏逢連夜雨，壞事似乎約好了似的接踵而來，滿布雲的天空開始飄起了蒙濛霧氣一般的毛毛細雨。
還有比這個更壞的嗎？
紫堂曜沒心情比較，搶著第一時間，在雨勢淋濕兩人之前，他為他們找到一處足以避雨的山拗處，不但趕在大雨落下之前安置好昏昏然的月靈官，極其有效率的，他還拾了柴堆，為兩人生起驅逐寒立息的火源……
「這到底怎麼一回事？」備妥一切，紫堂曜試著整理出一點頭緒來。
披裹著他大方解下的保暖披風，月靈官病憾憾的看了他一眼，沒想接腔。
並不是在怪罪任何人，只是……在紫堂曜從不可能出現的地方走出來的那一刻，他以為……他真的以為，紫堂曜那一身的浩然正氣派上了作用，破解了一切困擾人的靈異現象。
沒想到事實證明，沒用！那股天生自然的浩然正氣派不了什麼作用，這結果跟他的期望落差太大，加上他渾身都痛，人又發著燒，感到極不舒服，種種的累積下，讓他不由得為之沮喪。
情緒太過低落，讓他對什麼都提不起勁來，更何況是應對紫堂曜那些如同廢言，只能分類為無解的問題！
「啾、啾。」彷佛感受到他的低落，縮在他肩窩處的小絨球跳了幾下，似乎在表示精神上的支持。
「你沒事吧？」紫堂曜有眼睛，當然看出他精神異常的委靡。
「別理會我。」輕嘆，知道紫堂曜不好打發，索性求饒，」我有些累，讓我歇歇就好。」
歇歇？
以他閉上眼不久，立即失去意識的模樣來看，真的只是歇歇嗎？
要紫堂曜說的話，他根本就是昏迷了過去。
忍不住上前，大掌貼覆上那飽滿的額，上頭偏高的溫度讓他皺眉。
但，就算確定月靈官病了，他又能如何呢？
大雨不斷，嘩啦啦的聲響中，紫堂曜瞪著失去意識的病人，束手無策。