第9章
佟朝陽因為在他登基大典時失約，再加上搞砸選侍寢一事，心裡對他一直很過意不去，因此，想送他一件別具意義的東西做為補償。
她犧牲睡眠時間，打算綉一個鴛鴦枕套送他，即便眼皮已經沉重地張不開，她還是強撐著，想儘快完成這件綉品。
這份禮物代表著她對他的歉意，還有心意。
鴛鴦枕套是成雙的，暗示著她想與他成雙成對，她希望他能理解她送這份禮物的用意。
她心想，當他收到禮物后，他應該就不會再氣她，心情一定會變好。
她真的好渴望再見到他臉上出現笑容。
當她辛苦趕工了幾天幾夜后，終於將鴛鴦枕套完成。
趁著皇上剛下朝，她來到他的寢宮，想親手將禮物送到他手上。
「參見陛下！」乍然見到他，她的心跳頓時漏跳了一下。
他端坐在寶座上，臉上沒有什麼表情，讓人察覺不出來他此刻的心情如何。
「你執意見朕，到底想做什麼？」他站起身，邁步朝她走去，動作優雅，觸地無聲。
「我、我想送陛下一件禮物。」她小小聲地回答。
她好怕，他會對她的禮物不屑一顧。
「送朕禮物？為什麼？」他狐疑地問，深邃的黑眸直直地盯著她，彷彿想看進她的眸底深處。
「希望陛下能原諒我。」她回望著他，澄澈的水眸充滿擔憂。
他與她站得如此靠近，然而，她卻無法得知他到底在想什麼。
她將手中綉好的鴛鴦枕套送到他手上。
「陛下，這是我精心綉制的鴛鴦枕套，代表我對你的歉意，希望你能收下。」
她真心誠意地迎視著他。
他接過她手中的鴛鴦枕套，同時發現，她的雙眼下方有著淡淡黑影，雙手的指腹上，有著許多小小的傷口。
他的心，頓時像被針給刺了一下，隱隱作痛著。
為了綉鴛鴦枕套，她一定花費了很多精力，甚至把手扎得布滿了傷口。
說不感動是騙人的。
此刻，他好想緊緊地抱住她，好好地憐惜她。
「你希望朕能原諒你？」他低沉醇厚的嗓音，像是上好的美酒，讓人深深地迷醉。
她盯著他的眼，緩緩地點頭。「是。」
她知道自己對他的傷害，不是用一件禮物就能輕易撫平，但她還是希望他能收下她的心意。
不管怎麼樣，她總是要讓他知道，她已經後悔了。
這只是一個開始，往後，她會更加認真的補償他。
「其實，你大可不必如此大費周章，朕要的是你的心，不是任何物品。」他坦白告知，眼神蘊滿深情。
「這是我的一份心意，希望陛下能夠收下它。」她說得真摯而誠懇。
「好，朕就收下這個枕套。」他強而有力的聲音，回蕩在整座寢宮裡。
她高興得雙眼盈滿水霧，鼻頭也紅通通的，雙腳像是有自己的意識一樣，不由自主的走向他。
她的小手擱放在他手臂上，嗓音帶著一點點顫抖。
「謝謝陛下，你肯收下它，我真是太高興了。」
這是不是代表，他願意原諒她了？
這是不是也代表，他們可以重新開始呢？
他緊緊地把握住她的小手，口氣帶著篤定。
「傻瓜！只要是你做的東西，朕一定會收，這陣子雖然氣你，但朕對你的心意從來沒有改變過，還是深愛著你，更無法看見你痛苦。」
「陛下……愛我？」她的小臉帶著遲疑，聲音滿是不確定，甚至以為自己聽錯了。
他以長指輕彈了一下她的額頭。
「到這個時候，你還在懷疑朕所說的話嗎？」
「我、我只是不敢相信自己的耳朵。」她失神地搖頭，還未自震撼中回神。
姜承琰緊緊地抱住她，緊到像是要將她揉進自己的身骨里，他要證實自己所言不假。
他愛她，愛得可以化作她的骨血，只為她失了心魂。
「你的命是朕救的，今生今世，你只能屬於朕一人，因為愛你，所以才會如此在意你。」他以霸道卻溫柔的口吻宣示。
他不由分說地吻住她，以舌尖細細地描繪著她柔軟的唇瓣，小心翼翼地品嘗，汲取著她唇齒間甜美的味道。
滑溜的舌，鑽進她的檀口中，狂肆地掠奪她的呼吸，舔吮她口中每一寸軟嫩。
他不斷地加深這個吻，糾纏著她的粉舌，動作狂猛，幾乎掏空她肺里的氣息。
直到她幾乎快喘不過氣來，他才依依不捨地放開她。
他以額抵住她的額，溫熱的氣息噴拂在她臉頰上。
「陛下……」她輕輕地推抵著他的胸膛。
他身上獨特的男人味，讓她感到暈眩，她眷戀著他的吻，希望他再吻她一遍又一遍。
她羞澀的反應，讓姜承琰將她摟抱得更緊，恨不得也讓她聽見他狂亂的心跳。
「說，你也愛朕。」他朝她傾身，用著低沉且魅惑的嗓音蠱惑著她。
在意亂情迷之中，佟朝陽一時忘了自己的身份，忘了欠永安王的恩情，忘了所有羈絆著她，教她不敢往前的疑惑。
她不由自主地點點頭。「我愛你。」
長久以來他對她的愛，讓她感動，讓她願意拋開一切顧慮，大膽地說出自己心中的愛意。
「朕要你證明。」他得寸進尺地命令。
「證明？」她納悶地反問。
「就像朕剛才做的一樣。」他低聲誘哄。
明知他在引誘她沉淪，但她還是情不自禁地踮高腳尖，以兩手捧住他的臉，將自己的紅唇印上他的薄唇。
她蜻蜓點水似的淺吻，壓根無法滿足他強烈的渴望。
他搶回主導權，深深地吻住她，動作雖然蠻橫，力道卻不重，他小心地斟酌力量，以最溫柔卻又狂肆的激情，將她卷進情慾的世界里。
他們的眼中只有彼此，甚至能望進對方的眸底深處，周遭的一切再也無法干擾他們。
「朝陽，到朕的身邊來，朕不想再失去你了。」他半強迫地命令。
佟朝陽原本想答應，但腦海中突然浮現永安王蒼白的臉龐，以及虛弱的身影，她急急地推開他。
「怎麼了？朕弄疼你了？」他緊張地握住她的肩膀，視線在她身上梭巡著。
直到發現她身上並無異狀，他才微微地鬆了一口氣。
她低垂著小臉搖頭，深怕他察覺出自己的心思。
她不能在此時離開永安王，她不能什麼都還沒做就離開他。
「朝陽，回到朕的身邊吧!朕會冊封你為皇后，只有你才有資格母儀天下。」
她放下身段，溫聲勸哄。「陛下，朝陽明白你的心意，也萬分感激，但我說過了，時機未到，在尚未償還王爺的恩情之前，我無法離開他，何況，王爺的身體越來越虛弱了，他需要我的照顧，我不能馬上離開。」她的語氣篤定。
「你……每次要你回到朕的身邊，你總是搬出皇兄當擋箭牌，難道你真的這麼愛皇兄？這麼捨不得離開她？」他氣怒得眉頭皺成一團。
說來說去，他在她的心中，還是比不過永安王。
「對不起。」她垂下眼，不想再費心解釋，因為他壓根不會輕易地相信她。
「不要每次都跟朕說對不起！」他不耐煩地低吼。
他真正要的是那句「我愛你」，並且用行動證明給他看。
「我不是故意要惹陛下生氣。」她委屈地咬著唇。「請陛下體諒我的苦衷。」
「算了，朕已厭倦再為了永安王和你吵架，也不想再聽你解釋。」他不悅地別開臉。「你走吧！既然你那麼想待在他的身邊，不要再來見朕了。」
他的聲音冷然而不帶一絲溫度，連看都不想再看一眼。
「陛下！」她擰眉望著他，一顆心痛苦地扭在一起。
他身軀僵直地轉過身，不再理會她。
原以為，她會回心轉意，重新回到他的懷抱，誰知，又是白歡喜一場，一切都只是徒勞無功。
她多次地拒絕他的情意，已經讓他再也無法忍受。
這次，他要狠下心來，讓一切都回歸原點，回到當初互不相識的時候。
即使應該恨佟朝陽，但姜承琰卻還是放不下她，暗中派人盯著她在信安殿的一舉一動。
根據他所派去的眼線回報，佟朝陽近日積極地尋找良醫，想將永安王的心疾治好。
得知此消息，他派人到全國各地遍訪名醫，終於找到一名住在嵩山的神醫，此名神醫專治心疾，妙手回春。
於是，他將消息透露給江太醫知曉，再由他告知佟朝陽。
佟朝陽親自到嵩山拜訪此名神醫，以誠心感動他，進宮替永安王醫治，雖然無法徹底治好病根，但卻成功地控制住病情，讓他不再發病。
「朝陽，多虧你，本王的病情才能夠控制住。」永安王握住她的手，真心地感謝她。
「王爺，快別這麼說，照顧你是我的職責所在。」她恭敬地垂下眼。
永安王倏地放開她的手，語氣淡然。「你在信安殿的責任已了，回去皇上身邊吧！」
「王爺……」她的眼神透出一抹迷惑。
「朝陽，你的心思本王還不明白嗎？你留在這裡，只是為了報恩，現在，你已經償還所有的恩情，你可以走了。」
「我……」被他一語道破心事，她突然語塞，說不出反駁的話來。
「皇上需要你，你回去他身邊吧。」他好聲好氣地勸說。
「現在就算我願意，陛下也不會希望我回去，他恨我，因為他以為我愛的人是你。」她咬著下唇，一臉委屈。
「那麼，你更應該回到他身邊，盡心儘力地照顧他，總有一天，他會感受到你的愛。」他溫和的開導她。
「也許，我待在陛下身邊，帶給他的只有痛苦而已。」她無奈地閉上眼，不敢讓眼中的淚水滑落下來。
永安王伸出手，在她的肩膀上拍了拍，溫聲安撫。「愛一個人的方式有很多種，並不一定非得讓他看見你。」
佟朝陽抬眼看他，眸中的疑惑更深。「我不明白王爺的意思？」
「你這麼聰慧，應該不需要本王說太多才懂，人表達感情的方式有很多種，端看你怎麼運用，你的身份是女官，那就好好地運用它。」永安王意有所指的暗示。
「去吧！回皇宮去，這是本王的命令。」他難得的板起面孔來。
望著他肅冷的臉龐，佟朝陽感受到他的用心，感動得眼中盈滿水霧。
「是，奴婢遵命。」
王爺說得沒錯，她已經償還他的恩情了。
她肩上的重擔已經可以卸下。
今後，她將不再掩飾自己的感情，她要以自己的方式，坦然地表達她對姜承琰的愛意。
再也沒有什麼外力足以阻擋她的愛了。
佟朝陽調回宮中，在皇上的金龍殿當女官。
不過，調職這等小事，她並未讓皇上知道，她也不希望皇上知道她已經回來了。
只是，從日常的生活細節，姜承琰隱隱約約感覺得到有些微妙的轉變，但具體的轉變在哪裡，他也說不上來。
「最近朕的常服多以紫色居多，你們怎會知道朕最喜愛紫色？」他邊著裝，邊問著身旁的貼身宮女。
「啟稟陛下，這是女官大人交代的。」宮女怯怯地低首回稟。
「哪一位女官大人？」他隨口問。
「女官大人說這只是一件小事，陛下無須放在心上。」她的聲音明顯地帶著懼意。
姜承琰雖然心裡納悶，但也沒有繼續追問那句女官是誰。
「那麼，每次用完膳，總是會多出一碗甜品，這也是女官的交代？」由於這項貼心的舉動，讓他每次用完膳都有種心滿意足的感覺。
宮女刷白了小臉，輕輕地點頭。
他又問：「每天早晨盥洗用的水，改成溫水，也是她告訴你們朕不喜歡洗熱水？」
不等宮女回答，他又喃喃自語。「朕每晚入睡前，都會看一些書冊，每到這時，宮女們便會很識相地離開書房，想必，這應該也是她交代的。」
到底是哪位女官，這麼熟悉他的習慣與嗜好？
他突然如遭雷殛，僵立在原地，腦中倏然閃過一道身影。
難道……會是她？
可能嗎？
這些小細節，應該都是佟朝陽當初服侍他時，默默記在心裡的。
如今，她悄悄地為他做了這一切，卻不想讓他知道。
他的心裡感到震驚，也有喜悅。
只是，如果她真的回來了，為什麼不讓他知道呢？
每晚，當他入睡以後，佟朝陽便會來到他的寢宮外，遠遠地看著他。
站在門口的她，總算能夠深刻的體會到深濃的思念，究竟有多麼折磨人心。
想見卻不能見，見著了卻又不能說上話，那種痛苦每天都煎熬著她，可是，她一點怨言都沒有，因為，這是她咎由自取的結果。
即便只能遠遠的看著他，她也心甘情願，畢竟，能夠再見到皇上，她已經心滿意足了，而且這是她虧欠他的。
她打算用一生來償還。
姜承琰由於太過思念佟朝陽，在入睡前喝了一點酒，醉意朦朧的他，趴在桌案上睡著。
佟朝陽站在門口，遲疑著該不該前去扶他到床榻上歇息。
思考了半晌，她買決定鼓起勇氣上前，因為他明日還得上朝，若今晚睡不好，明日肯定很沒精神。
她以極輕、極緩的腳步走到他身邊，小手輕輕拍了拍他的肩膀。
「陛下、陛下，請醒一醒！」
他已經醉了，就算見著她，隔天醒來，大概也會忘記。
所以，她才敢肆無忌憚地出現在他面前。
姜承琰半眯著眼，咕噥著，「什麼事？」
他的聲音帶著濃濃的鼻音，眼前的視線模糊，只隱約看得到對方的模糊身形。
「陛下喝醉了，奴婢扶你上床歇息。」她刻意低垂著頭，並壓低聲音，希望自己不會被他認出來。
但姜承琰即使喝醉了，聽力卻還算是敏銳。
「你是誰？聲音怎麼這麼熟悉？」他閉了閉眼再張開，想將她看得更仔細一點。
無奈，體內的酒液正在發酵，他的視線無法集中，怎麼就是看不清對方的臉。
這麼熟悉的聲音，真像是他日夜思念的女人……
「奴、奴婢是剛調來金龍殿的女官。」她回答得忐忑不安，深怕自己的身份會被識破。
她好怕皇上會在一怒之下，將她趕出去。
「女官？」他心裡頓時打了個突，猜測著，這名女官會不會就是佟朝陽？
「你、過來，讓朕好好地看看你。」
「陛下，你喝醉了，還是趕緊歇息吧！」她將頭垂得更低，不敢正視他的眼睛。
她好怕自己會被他給認出來，此刻，她根本還沒做好心理準備面對他。
既然她不肯過來，姜承琰只好站起身，往她走去。
只是，才走沒兩步，他的身子就搖晃了一下，差點跌倒，佟朝陽趕緊飛奔過去，攬住他的腰，幫他站穩。
「陛下，讓奴婢先扶你到床榻。」她的口氣充滿擔憂。
鼻端飄來一股淡淡的花香味，雖然視線依然模糊，但他可以肯定這是佟朝陽身上的氣息。
「也好。」
這次，他沒有拒絕，反而讓她扶著，整個人幾乎都倚靠在她身上，汲取她身上淡淡的花香味。
朝陽真的回來了嗎？
他懷疑這只是他酒醉后的幻想而已。
朝思暮想的女人，現在就在他身邊，與他靠得好近，讓他反而有一種不真實的感覺。
既然她不想讓他知道她是誰，他也不想戳破她。
他怕嚇走她，只好繼續佯裝不知情。
他摟住她的纖腰，故意將臉埋進她的粉頸處吸氣，享受著這難得的親密距離。
打從佟朝陽離開的那一刻起，他就無法停止對她的思念，每日每夜，他都在為自己當初的暴怒而後悔，他該多點耐心，讓她心甘情願地留下來，而不是將她逼得離他越來越遠。
等了她這麼久，她終於回來了，這次，他不想再放她離開。
「陛下，小心。」她小心翼翼地扶他在床上坐好。
姜承琰的大手仍然沒有放開她，反而將她摟得更緊。
兩人的身子緊密相貼，沒有一絲縫隙。
「你讓朕想起一個女人，朕最愛的女人。」他像是有感而發地輕嘆一口氣，眉宇間充斥著一股濃濃的思念之情。
「啊?」她感到驚訝，卻不敢表現得太明顯。
「她是讓我不斷前進的動力，失去她，就像是失去了方向的船隻，找不到可以靠岸的停泊處。」他深情款款的低語，一字一句都敲進佟朝陽的心坎里。
「陛下如此尊貴，何須為一名微不足道的女官傷感。」她嘴裡不甚同意的反駁。
然而，她的心裡卻微微地悸動著。
沒想到，他一直都對她心心念念，未曾放下。
原來，她在他的心中占著如此重要的位置。
他可知道，她思念他的心情，完全與他一模一樣。
「你不懂，她身上有一種特質，堅韌果敢，一旦認定對的事，便不畏艱難地持續下去，她就像是明亮的陽光永遠沒有黑暗的一面。」他不疾不徐地說出自己心裡的感受。
「不！她離開陛下便是不夠明智，這麼傻的女子，不值得陛下懷念。」說著說著，她的聲音變得哽咽。
她好後悔，自己不曾把握住這份幸福。
如果一切可以重頭來過，她一定不會再這麼傻。
「朕相信她是有苦衷的。」他淡淡地推測，眸光幽黯。
雖然無法明白她不肯坦然面對他的原因，但他可以等，等她真正願意與他相認的時候。
五年的時間都等了，他不在乎再多等一些時間。
「陛下不恨她嗎？」她有點激動地握緊雙拳。
她寧願他恨她，也不要這麼包容她。
他這麼寬宏大量，只會加深她心裡的罪惡感而已，並沒有讓她比較好受。
「朕的確是恨過她，但朕更沒辦法控制自己愛她的心意。」他懊惱地皺了一下眉頭，渾濁的黑眸定定地直視著她，眸中的堅定，讓人深深動容。
他要借著酒意，把心裡的感覺都告訴她，不希望兩人之間再存有誤會。
「怎麼會……」她不敢置信地以手捂唇。
她的心跳猛然加快，趕緊別開眼，深怕自己地忍不住與他相認。
佟朝陽以為他會恨她，所以，她才不敢光明正大地出現在他面前，只敢當個能夠照顧他的女官。
雖然他現在說的一切，讓她深為感動，但畢竟是他酒後的醉語，她不敢保證當他明日清醒之後，他還會這麼認為。
「陛下，你真的該歇息了，你的雙眼布滿血絲，顯然是太累了。」她抬起手，想撫摸他的眼窩，卻又覺得不妥而放下。「陛下，你該為了天下蒼生而振作。」她柔聲勸說。
「你說得沒錯，朕是一國之君，不該為了一名女子而傷神。」他附和道，眼底幽微的光芒慢慢地淡去。「朕若能早日立后，也許，日後的生活會變得不一樣。」
「立后？」她頓了一下，沒想到兩人的話題會突然轉變，一聽到他要立后，她的心突然慌張了起來，但她卻不能阻止他這麼做。
「最近朝中大臣都勸朕早日立后。」
「陛下……或許真該認真考慮了。」她說得言不由衷。
一想到會有其他女人名正言順地與他朝夕相伴，代她照顧他一輩子，她的心就沒來由得感到一陣揪疼。
那是一種無奈又心碎的感覺。
他原本想激出她的醋意，但她的提議，卻讓他火熱的心頓時掉入冰窖，看來她還真懂得怎麼打擊他。
佟朝陽誤會他是真的有心立后，老實說，她好希望自己能夠再陪伴他久一點。
一旦他立了后，就再也不會把心思放在她身上了，她知道自己卑鄙，可是，她真的好想擁有他的愛，哪怕只有一點點也好。
她強忍著無奈與痛苦，勉強擠出一個難看的笑容來。
「陛下若立了后，或許，就會忘了佟朝陽，忘掉那些不愉快的過去。」
這些話，都是她的肺腑之言，同時也是違心之語。
在說這些話時，她必須壓抑住情緒，才不至於難受得掉下淚來。
將他推給別的女人，是一種殘酷的折磨，但她非得這麼做不可。
她的身份太卑微，根本就配不上他，而且，她又狠狠地傷過他的心，今生今世，她已經沒有資格陪伴在他身邊。
姜承琰閉上眼，深吸一口氣。「朕明天就答應立后吧！」他無所謂地聳聳肩。
見她眼裡染上愁苦，他心裡突然有一種報復的快感，於此同時，心疼的情緒也逐漸在胸口蔓延。
雖然有心懲罰她，但也不忍心見她難受，既然她已經回到自己的身邊，他不可能再放開她了。
他不會讓她再逃離自己。