第二章
冬去春來，時光荏苒，轉眼又到了春城飛花的季節。
中濴皇宮，映月樓內一個執事太監神色慌張地急急走進內室。
「樊公公。」映月樓內的宮女見這太監進了內室，急忙躬身請安。
「皇上要召見秀女了，我有幾句話要交代秦秀女，你們先退下吧！」
那太監摒退了宮女，向坐在妝台前，正執著梳蓖緩緩梳理秀髮的華服少女道：「君姑娘，皇上要在迎暉苑中召見各地晉選入宮的秀女——你，一切是否準備妥當？」
那少女緩緩回過了頭來，那太監只覺一道艷光奪目，映入他眼帘的，是一個容光奪人、清艷無雙的絕色麗人。
「那狗皇帝終於要召選秀女了嗎？」那少女拍起妝台上的胭脂，輕巧地在額心間點出了一朵紅如瑩玉的梅花，「我等了一年，總算等到今天了。」
「噓！君姑娘！這兒可是宮中，你說話得當心。」那太監神色警戒地望了望四周，倉皇道，「你大仇在身，不要還沒見到皇上的面，就先泄了自個兒的底。」
那少女笑了，一抹輕淺的紅妝將她的笑容點綴得益發明亮耀人。
「樊公公，你怕什麼呢？我既然冒充婉儀妹妹的身份入了官來，早就已經將自己的生死置之度外！」
她站起身來，向著那太監款款拜下身去：「我今日能有入宮刺殺皇帝的機會，全仗樊公公成全。不管大仇是否得報，昭陽今日只怕無法活著出宮——樊公公相助之恩，昭陽在這裡先行謝過了！」
那太監急忙扶她起身，心中一酸，眼眶不禁紅了：「君姑娘千萬不要這麼說，君大人生前對樊德曾有救命之恩，我就算粉身碎骨，也要助你報君大人冤死之仇啊！」
「我要報的豈只是先父冤死之仇？」那少女聲音平靜幽忽，緊咬的下唇卻已經咬出了猩紅的血絲，兩排貝齒緊緊咬合著，「還有揚州上萬無辜慘死的百姓性命啊！」
這少女正是君昭陽。她眼神凄離飄忽，彷彿又回到了一年前揚州屠城那個夢魘般的夜。
那個夜裡，火光燒紅了天。打著鳳翔皇子旗幟的禁衛軍在城裡燒殺擄掠，屠戮百姓，並放火燒宗廟官府，揚州城，一夜盡成焦土。
當君昭陽趕回城裡時，幾乎不敢相信自己的眼晴——那曾經有著最繁華街道、精緻樓閣，詩人筆下爭相傳誦的美麗揚州，怎會一夜之間變成了屍骸遍地、哭聲震天的鬼城？
然而更殘酷的人間慘劇還在知府衙門裡等著她——當她趕回府衙時，所見到的，卻是君之謙那無頭的屍身；而當夜曾和她一同游湖放燈的少女們，一個也沒能安然返家！
「一年前，皇上聽說君大人要造反，所以派鳳翔皇子領兵前去鎮壓屠城。」樊公公嘆息道，「三天後，鳳翔皇子提著君大人的頭回宮復命——我中濴不幸，暴君無道，再加上一個助紂為虐的鳳翔皇子，只怕百姓永遠沒有安身立命的一天啊！」
「鳳翔皇子……」君昭陽美眸中燒灼著仇恨的烈火，溱鳳翔——她的殺父仇人啊！「是他奉了狗皇帝之令領兵屠城，是他砍了我阿爹的頭！一年前我曾向蒼天立誓——今生今世，必要他和溱泓那狗皇帝償還揚州血仇；我要他們以血還血，以命償命……」
她慘然一笑，凄恨道：「只可惜鳳翔皇子始終躲在深宮內苑，不出宮門。今日我就算能夠殺了狗皇帝，只怕也無法活著出宮——鳳翔皇子和我之間的殺父之仇，恐怕我今生是報不了啦！」
「殺不了鳳翔皇子打什麼緊？他也是奉皇帝的命令行事，我中濴的災難全由暴君而起，能殺了溱泓那狗皇帝才是最要緊的事！」樊公公嘆息道，「這一年來，各地官府都在追緝你這個漏網的知府千金，而你居然能逃出揚州，毫髮無傷地避過追捕，想必是君大人在天之靈庇護著你，不忍心看著君家的血脈就此斷絕……」
他望向君昭陽，猶豫地道：「君姑娘，你可要想清楚，這到迎暉苑刺殺皇上，不論是否得手，肯定無法逃過宮中的禁軍追捕……你這一去，是絕無生還的機會啊！」
君昭陽一陣恍惚，感覺到一陣冰涼溫潤的觸感熨貼著胸口——是玉，是她貼身藏著的那塊九鳳玉佩；她十分清楚明白，這一年來無數次救了她性命的，是這塊鳳凰佩！
揚州屠城三日，她曾數次遇見凶狂殘暴的禁衛軍，可那些殺紅了眼的禁衛軍一看到她胸前的王佩，竟無人敢為難她；這一年來，各地官府追緝「叛賊之女君昭陽」，每逢官兵盤查身份，她只要亮出這塊九鳳佩，官府兵馬總是對她的身份問也不問，便揮手放行。
她當然清楚官兵們怕的不是這塊玉佩，而是玉佩的主人——想起在瘦西湖上所遇到的那個尊貴俊美、宛如天上鳳凰的神秘男子，她心中驀地湧上了一股甜蜜，一陣酸楚，一縷凄傷。
那是一種細細微微的疼，就像他用針在她心口刺了烙印，只要一思念，便會牽動她心頭那份尖銳卻又甜蜜的痛楚……
那一夜邂逅的種種情景，總是時時在她眼前清晰浮現，卻又恍然若夢——今生，她怕是無法再見到他了吧？
而他，可會記得曾在瘦西湖上遇到一名女子，撿了她的姻緣燈，贈了她一塊玉佩，還曾和她有過相濡以沫的親呢纏綿？
溫熱酸楚的情緒在她胸中翻湧著，她只覺視線模糊，淚水湧上了眼眶。
樊公公自然不知道她千迴百轉的女兒家心事，見她眼中泛上淚光，只當她是怕了，便溫言道：「君姑娘，你如要後悔，現在還來得及。我會設法帶你出宮，刺殺皇帝之事，就此作罷吧！」
「就此作罷？樊公公，你可知我為了這一天，費了多少的心血？」君昭陽眨去眼中淚光，神色變得冷厲而決絕，「我逃離揚州，隱姓埋名，趕到無錫，向秦家告知婉儀妹妹因揚州屠城而生死不明的噩耗。我千求萬求，在秦家門口跪了三天三夜，好不容易才求得秦家人原諒，答應讓我頂替婉儀妹妹的名，在今年進宮來晉選秀女。這一年中我拜師學舞，託人入宮找您，求您在我入宮時擔任我的內應……我做這一切是為了什麼？」
她望向樊公公，明亮的眼中有著誓死的堅決：「我不只是為了報父仇，報揚州屠城之仇，更是為了全中濴的百姓——只要暴君一日不死，我中濴百姓就永無寧日！只要能夠殺了溱泓那個狗皇帝，死我君昭陽一個人算得了什麼？」
樊公公動容，躬身向君昭陽拜倒在地：「君姑娘，你這份豪志節氣，連男子漢也要自嘆弗如！我樊德在這裡代中濴的百姓多謝你了！」
君昭陽連忙扶他起身：「樊公公，您真是折煞昭陽了。」
「轎子已經在映月樓下等了。」樊公公眼中淚光隱隱說道，「我會先去迎暉苑中等候，並藉機調開守衛的侍衛，等宮轎把你送到迎暉苑后，你見了皇帝，不管刺殺是否得手，一定要設法逃走，就算生機渺茫，你也絕不能束手待斃，知道嗎？」
君昭陽點了點頭，感受著胸前玉佩的冰涼與溫潤，驀然綻開一抹燦亮明妍的笑靨，轉身走下映月樓。
看著君昭陽臨行前那燦麗妍絕的一笑，樊公公只覺熱淚漫進眼眶，因為那笑容太美，有著訣別的意味，他十分明白，君昭陽這一去是沒有生路了。
他舉袖拭去淚水，急急跟下樓來，只見四個宮監抬了一頂軟轎，將君昭陽扶入轎中，他急忙趕在前頭，領著轎子繞過十二道宮門，往迎暉殿去了。
☆☆☆
迎暉殿里，花光滿室，金蓮生光。
斜卧在軟榻之上的泓帝看著手中的秀女名冊，再望向拜伏在階前的三十個妙齡少女，不甚滿意地搖了搖頭，道：「今年中濴四十州縣所選出的兩千名秀女，其中最美麗的三十名秀女就是這樣了嗎？我中濴沒有美人了嗎？」
他身旁隨侍的內監總管連忙道：「今年的秀女魁首秦婉儀姑娘已在殿外等候召見，聽說她不但艷冠群芳，還擅長早已失傳的漢朝飛燕之舞，絕對不會讓皇上失望的！」
「哦，你是說漢成帝的皇後趙飛燕所跳的舞嗎？這世上還有人會跳飛燕舞？」這下子泓帝的好奇心完全被勾起來了，急切道，「那就快宣召入殿啊！」
「奴才這立刻宣她人殿。」內監總管揚聲道，「宣，無錫秀女秦婉儀入見！」
他話聲方落，樊公公已領了一個體態窈窕、婀娜輕盈的絕美少女從殿外走了進來。
泓帝只覺眼前一亮，只見那少女神清似水，貌艷如花，果然是一個美麗絕倫的絕代佳人。他嬪妃雖多，卻未曾見過這樣的人間絕色，一見之下不由得心神激蕩，魂兒都飛了，眯眯笑道：「好一個美人兒，走近前來，讓朕瞧清楚些。」
那少女走到玉階之前，款款下拜，說道：「臣妾秦婉儀，無錫人士，今年剛滿十七，值陛下旨意，點選秀女，上冊入宮。」
她才至階前，泓帝便覺有一種如蘭似梅的香澤撲至鼻中，令人心醉，再聽她溫言軟語，聲音甜婉，更是喜歡，只覺魂兒都酥了，笑道：「好好好，好一個秦婉儀，果然是天姿國色，謫仙下凡，朕一生中見過無數美人，卻沒一個兒及得上你一半美麗！」
「皇上過譽了。」身穿雲英紫裙，碧瓊輕綃的君昭陽嫵媚一笑，軟語道，「臣妾為了討皇上歡喜，特地苦練了飛燕舞，這就表演給皇上瞧，好嗎？」
泓帝見她秋波流轉，嬌腮欲暈，早已神魂飄蕩，心癢骨軟，這時聽她這麼說，便笑道：「你用不著跳舞，朕也被你迷得神魂顛倒了！不過既然你為了朕，費心練舞，那就跳吧！不過你可別累著了，朕可是會心疼的！」
樊公公示意一旁的御樂班吹笙奏樂，只聽悠揚的樂音響起，君昭陽寬抽一揚，翩翩舞了起來。
只見她輕如飛燕，腰肢婀娜，不停地旋轉，髮絲飛揚，像一朵漣漪花。
她迴旋到泓帝身前，舞姿蹁躚，泓帝只覺香澤襲人，神魂迷醉，禁不住摟住了她纖纖不足一握的細腰，笑道：「不要跳了吧，這麼細的腰怎麼禁得住？只怕要折斷了呢！」
君昭陽眼中殺光乍現，一年來她所等的，就是這一刻！
她從袖中抽出一把銀光閃閃的匕首，寒森森的刀刃毫不猶豫地直往泓帝心口刺去。
泓帝只覺胸口一陣震痛，短刀已直沒入胸。
樊公公見君昭陽一擊得手，叫道：「君姑娘，快走！」
迎暉苑內霎時大亂起來，人人騷動，內監總管扯直了嗓子大喊：「有刺客，來人啊，有刺客！」
君昭陽瞠著圓圓的大眼，望著眼前因過度驚嚇而呆怔住的泓帝，他面色如土，眼神惶懼，卻沒有絲毫痛楚神色。
她驀地倒抽了口氣，突然領悟到一個事實——她，沒有得手！
還容不得她細想，樊公公已扯了她的袖子把她拽下玉階，尖聲叫道：「君姑娘，快走啊！」伸手一攔，擋住了衝上來的內監總管，把君昭陽往殿外推去。
怎麼會？怎麼會？她那勢若雷霆，可死不可生的一擊，竟然沒有得手？君昭陽腦中一陣昏亂，求生的本能讓她住殿外直奔，慌亂中，她隱約瞧見樊公公拚命攔住內監總管，隱約聽見殿內人人在高聲叫喊「拿刺客」、「拿刺客」……
她奔出了迎暉殿，只聽得四下里都是傳令吆喝的聲音，還好迎暉苑是泓帝尋歡作樂的內苑深宮，素來不喜有太多護衛干擾，而惟一值守的少數幾個禁軍侍衛事先都被樊公公調到別的殿所守衛，一時還來不及趕過來，因此她竟順利地逃出了苑外。
她汗流浹背，慌不擇路地奔上了迴廊，見遠處火把明亮，知道有禁衛軍往這裡趕來，急忙奔入花園之中，鑽入假山之後，往花叢里躲藏。
幸好宮中遍植奇花異卉，樹木蔥鬱，可以遮蔽她的身影，她喘著氣，心如擂鼓怦怦急跳，不辨路途的亂走亂竄，不知不覺竟來到了一處櫻花林中。
落英紛飛，粉色花瓣鋪滿了一地，櫻花樹下，卻有一個修長優雅的身影飄然佇立。
驀地里看到這個頎長修挺的背影，君昭陽只覺心中一震，神魂幽幽晃蕩起來，有些緊張，有些迷惘，有些倉皇……
這背影，好熟悉，她肯定見過的——這一年來，她在夢裡見了幾千幾百次，絕不可能錯認這抹身影！
會是他嗎？會是他嗎——她屏住氣息，怔怔盯住那修長身影，心顫得幾乎沒法兒呼吸。
輕風吹落漫天櫻花，那人一拂衣袖，回過身來，君昭陽看清了他的面容，身子止不住地顫抖起來，似乎連魂魄都顫動了。
只見他面如瑩玉，燦然生光，依舊是一身說不出的魔魅與邪氣，瞳底隱隱流轉著魅惑的褐光，彷彿他只要眼兒一挑，便可以勾人魂，攝人魄。
而她的魂魄，只怕在一年前便早已被他奪走了阿！
那人見到君昭陽，神色間閃過一絲訝異，眼中卻有著抑不住的欣喜光芒。他低低沉沉笑了起來，輕聲說道：「我有沒有認錯人——君昭陽？你怎麼可能會出現在這兒？」
依然是這般低沉慵閑的聲音，喚起她的名字來依舊是這般煽情魅惑，君昭陽身子一軟，緩緩癱倒在地，晶瑩如露的淚珠緩緩滑落出眼眶。
入宮之前，她一直以為自己不怕死，可直到此刻，她才知道自己是怕的——她怕自己就這麼死了，怕今生今世再也見不著他！那男子大踏步走到她身前，撈起她虛軟的身子，擁入懷中，修長手指緩緩劃過她柔嫩的面頰，拈起她的淚水，送到唇邊輕輕一舔，笑道：「嗯，美人兒的淚，嘗起來果然是香的。」
依舊是這般輕薄無禮，放蕩無忌。君昭陽含著淚緩緩綻開了一朵笑花，經過了方才刺殺皇上，生死懸於一線之間的驚心動魄之後，她突然覺得生命中再也沒什麼好顧忌的，這一年來她日思夜想的，除了報仇之外，便是這個人——她所要的、所想的，也不過是再見到這個人，見到這個開啟了她對情慾的猛烈感受，激發了她對男女之愛懵懂渴望的邪魅男人啊！
那男子揚眉，一雙丹鳳眼兒微微上挑，有著說不出的輕佻與邪氣，他將手指劃過她嫣紅的唇瓣，輕笑道：「喲，你居然沒甩我一巴掌？若不是你傻了，就肯定是我認錯人了，你不是君昭陽嗎？」
君昭陽「噗哧」一聲笑了，始終緊繃的心弦完全鬆懈下來，她懶懶地倚在他懷中，痴痴望著他那俊美無雙、冠絕塵寰的清貴面容，望著他那雙合邪帶魅的勾情眼——這一年來，這雙眼在她的夢中出現過無數次，喚著她蟄伏欲動的春心……她越想忘，偏生越忘不掉！
那男子看到君昭陽眸中流動的波光，始終佻達的眼神驀然變得深邃，幽幽沉沉的望著她。
兩人眼光交纏，彷彿有絲絲縷縷的蜜戀情絲纏住了若即若離的兩顆心……
就在這如夢似幻的恍惚之中，櫻花林外傳來紛亂喧嘩的呼喊之聲，直嚷著捉拿刺客，君昭陽回過魂來，神色間漾過一絲倉亂與驚惶，忍不住抖顫著往男子的懷中縮去。
那男子聽了櫻花林外的喧嚷之聲，再望向緊偎在他懷中不斷顫抖著的君昭陽，他眼中閃過恍然的神色，沉下面孔，若有所思的盯著君昭陽。
「我該說你傻還是笨呢？竟想進宮來刺殺皇上？」他附在她耳畔低語，暖暖溫冽的鼻息拂過她頸畔，搔著她惶懼不安的心，「你難道不知皇上隨身穿著刀槍不入的金絲軟甲嗎？」
金絲軟甲？君昭陽愕然抬頭，獃獃望著他俊美魔魅的面龐，終於明白方才她那一刀，明明刺中了泓帝的胸口，泓帝卻毫髮無傷的原因了。
她正錯愕間，那男子突然將她的面孔壓入自己懷中，一雙鐵臂緊緊鉗制住她的嬌軀，她正覺喘不過氣來，想要掙扎時，卻聽得錯落紛沓的腳步聲奔進了櫻花林中。
十多個宮中侍衛手執火把奔進林中，高聲吶喊著捉拿刺客，君昭陽只嚇得縮在那男子懷中，一動也不敢動。
「你們吵什麼？沒看到本宮正與愛妾在這兒賞花嗎？」
那男子臉色一沉，低聲喝叱著冒失闖入林中的禁衛，聲音雖然不大，卻威嚴異常，震懾住了所有闖進林中的侍衛軍。
君昭陽將臉蛋緊緊埋在他寬大溫暖的胸膛之中，只覺得他低低沉沉地聲音在胸腔間震動著，有一種凜不可犯的尊貴氣勢從他身上散發了出來。
「屬下見過鳳翔皇子！」帶頭的侍衛急忙躬身向他行禮，慌聲道，「因為宮中闖進了一名刺客，冒充秀女刺殺皇上。屬下們正在追捕刺客。不知六皇爺鳳駕在此，冒犯了六皇爺，還請六皇爺見諒！」
鳳翔皇子？六皇爺？
君昭陽渾身一僵，幾乎不敢相信自己的耳朵，她聽到了什麼？
她如遭雷殛，出其不意的震驚幾乎麻痹了她所有意識。她心魂俱摧地抬起頭來，望著他那邪美得幾近不可思議的俊貴面龐，只覺眼前一片漆黑，像掉進了萬丈深淵。
「現在你們既然知道了本皇爺在此，還不速速退去？」鳳翔皇子沉聲道，「擾了本皇爺的興緻，可別怪本皇爺治你們的罪！」
宮中侍衛知道鳳翔皇子向來喜怒莫測，善惡難辨，這時見他沉下臉，哪還敢在林中逗留？更別提要盤查他懷中的女子身份了，急忙向他行禮，躬身退去。
一股戰慄從背脊開始，爬遍全身，好冷——君昭陽抑不住身子的冷顫，一顆心直打著哆嗦，只覺胸口的血全冷了。
「你，是溱鳳翔？」
宮中侍衛退去之後，宛如受到重擊般的君昭陽掙開了他的懷抱，昏亂而痛楚地問。她不相信，她不相信老天爺會跟她開這種玩笑；她不相信命運真會如此殘酷而無情地對待她……
「是，我是溱鳳翔！」鳳翔皇子沉靜而難測地望著她慘白如雪的容顏，望著她那瞬間變得凄厲而絕望的空洞眼神，冷冷緩緩地道，「我是鳳翔皇子，同時也是你的殺父仇人！」
君昭陽的十指深陷掌心，血，緩緩從掌心中滲出來。
一股寒徹心肺的悲哀與痛楚凍結了她的身子和心神，在那樣狂亂複雜的創傷中，她腿一軟，跪倒在地，不能遏止的淚水瘋狂滑落在她凄美而絕艷的面頰。
淚水，止不住地奔流著；淚光迷離中，她看到漫天飄墜的櫻花和他那俊若天人，卻神情莫測的容顏……
老天爺有意和她為難——她明白了，這是註定毀滅的宿命，他和她，誰也逃不過！