第八章

孕育凱琳的那段時間。更令他們心頭沉重的是．艾德告訴地，培洛回家之後，幾乎整個人都變。那個厄憂無慮的男孩已經永遠消失，變成一個憂鬱而孤獨的男人。他避開女人的陪伴，明的地表示傳宗接代的責任完全必須仰賴艾德了。

凱琳把腧埋進枕頭裡。如果母親在家就好了！小時候，凱琳一直很尊重母親的意願，不曾刺探她的秘密。但是，在她21歲的生日時，她要求母親說出真相。魏蘿拉終於承認他已經死了，井要求凱琳不要再追問他的名字，凱琳也不得不答應。可是，今晚之後，她一定要知道真相，不管那會有多麼殘酷也不管會有什麼樣的結果。

想到與艾德分手的那一幕，她的淚水立刻沾濕枕頭。

他沉默地凝視著她，臉上布滿痛苦。許久之後，他把她冰冷的手指舉向唇邊。「這是我唯一能做的，」他粗聲說道。「可是，在親吻你的手時，我卻渴望交出我的靈魂，來換取你的唇，親愛的。」

凱琳極度絕望地凝視著他。「這正是我們面對的難題，艾德，如果我們的懷疑獲得證實，我們的靈魂可能會一起墜入萬劫不復的地獄中。」

凱琳一路平安地抵達葡萄牙，但這次迎接她的卻是厚重的烏雲，傾盆大雨彷彿隨時會潑灑下來。她再次向租車公司租車，並迅速地駛往明鶴。雨終於落下，使她無法加快車速。

緩慢的行程給她許多思考的時間，疑慮也開始在腦海中醞釀。飛行途中，她一直懷抱著興奮與期盼的心情。但是現在，當她真正駛往龐帝里格時，卻愈來愈相信自己應該接受母親的忠告，先告訴艾德她要來了。距離分手的那個夜晚，已經有五個星期了。

她皺起眉頭，全神貫注地辨認著雨幕中的公路。終於看到龐帝里格的路標時，她每一根神經都繃緊了。很快地，她來到位於近郊的那棟宅邸，並順利地開進大門，來到屋后的庭院中。

除了一部破卡車外，沒有任何車輛停在那裡。沒有人在田野中工作，艾德也沒有出來迎接，整棟房子黑漆漆的，好像沒有人在。就在她打算離開時，瑪麗的叫聲突然傳來。她從她居住的小屋裡衝出來，臉上寫滿驚喜。

「凱琳小姐！真是一大驚喜！可是艾德先生沒有吩咐……」

他不知道我要來。我……我正好路過，所以想進來打個招呼。我這次恐怕是個不速之客。」凱琳跳下車子，並親吻瑪麗的臉頰。「嗨，瑪麗，你好嗎？」

瑪麗向她保證自己很好，熱情地招呼她進入屋裡，一邊抱歉沒有事先準備，並告訴凱琳艾德在里斯本，可能明天才會回來。凱琳深感沮喪，並跟瑪麗提議自己去龐帝里格找家旅館住，但是，瑪麗立刻否決，堅持她必須留下來過夜。

她把凱琳安頓在客廳的沙發上，並為她生起壁爐的火。「休息一下，讓自己暖和起來。我去端茶，然後再去整理塔頂那個房間，」她堅決地說道。

凱琳凝視著跳躍的火苗，確信自己犯了一個可怕的錯誤。她根本不應該進來，因為艾德一定是去找施東妮了。她應該直接前往龐帝里格，再從那裡打電話給安娜。

瑪麗端著茶和烤麵包片回來。

「噢，瑪麗，我很抱歉給你帶來這麼多麻煩。」凱琳充滿歉意地望著她。

「我真的應該先打個電話，詢問是否可以過來。」

瑪麗不解地望著她。「為什麼？你是安娜的朋友，這裡隨時歡迎你。而且安娜和丈夫去探望公婆了。所以，除了這裡以外，你還能去哪裡呢？」

原來，她也不能逃往安娜家了，凱琳沮喪地想著。瑪麗已經去為她準備房間。她的母親曾警告她不能衝動，但是，她是如此渴望見到艾德，所以在訂到機位后，立刻就跑來了。她從來沒有想過他會不在家。真是一個大白痴！現在，她有一整天的時間來猜測他見到她時的反應，而且他恐怕不會像瑪麗這樣歡迎她。

事實上，他可能會大發雷霆，並立刻命令她收拾行李離開，而她也無話可說，因為她五個星期前幾乎是不告而別，只留下一張便條向艾德致歉。

瑪麗為她準備晚餐，並和她閑聊著安娜與艾德的近況。凱琳從她口中得知，艾德並未找到取代安娜的幫手，而且他非常忙碌。

瑪麗離開后，凱琳慢慢地爬上螺旋梯，來到塔頂的房間。換好睡衣后，她設法閱讀，但是，她早已心不在焉，徑自想著艾德的種種。最後，她乾脆熄燈，躺在床上凝視著夜晚的天空。雨已經停了，星星和月亮也都出現了。

終於快睡著時，她突然聽到汽車駛近的聲音。她溜下床，走到窗前，俯瞰下方的庭院。在看到艾德步下車子時，她的心開始怦怦地跳動。瑪麗的小屋已經沒有燈光透出來，凱琳把雙臂交抱在胸前，苦惱地思索著，猜想自己是否該待在這裡等到天亮，或者直接下去找艾德。最後，她決定下樓，因為知道自己不可能睡得著。

微弱的燈光從下方傳來，表示艾德必定在屋裡某處。凱琳鼓起勇氣，披上睡袍，悄悄走下樓梯。書房的門半開著，裡面的燈光像磁鐵般吸引她走過去。她在門口停住，凝視著艾德，幾乎不敢呼吸，連心跳都好像都停止了。他看起來比較瘦削，也比較蒼老，眼底的黑影顯示出他的疲憊，但他仍然埋首文件中。

過了一會兒，他變得僵硬，意識到有人在注視他，並猛地站起身子。突然，他凍結在那裡，眼中充滿震驚。

「嗨，艾德。」她設法綻開笑容。「你還願意僱用我嗎？」

「凱琳？」他無法置信地喚道，緊緊閉上眼睛，然後，非常緩慢地睜開，好像以為眼前開始出現幻覺了。他朝她伸出雙臂，旋又倏地停下，兩手垂落在身側。

「或許，你是來看安娜？」他問道，嘴角的皺紋也加深了。

「不。」凱琳的笑容動搖。

「我來看你。」

他伸手按住眼睛，好像很難接受。「對不起，我實在不懂。」

「對不起，艾德，我知道應該先打個電話過來……」

「自從你逃走之後，我一直在等你的電話！」他苦澀地說道。「剛開始時，我每天都花幾小時撥電話到你家。」

「我不在那裡……」

「我知道！」他怒視她。

「你怎麼能這麼對待我，凱琳？我擔心得快發瘋了。」

「我從來沒有想到你會想……和我聯絡，」她憂鬱地說道。「我沒有回家。我無法獨自待在那裡等我母親回來。所以，我借住在倫敦的一個朋友家，一面找工作。」他們沉默地凝視著對方，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。

「你為什麼來？」他終於粗暴地問道。

「來告訴你我不是培洛的女兒，」她衝口說道。

艾德的眼眸開始燃燒。「什麼？」他費力地咽口氣。「再說一遍！」

「我不是培洛的女兒，這表示，我也不是你的侄女，」她被他的反應澆了一大盆冷水。「我已經說完要說的話，我會儘快離開……」

艾德突然抓住她的手腕。「快說！」他粗聲命令。「告訴我你是怎麼知道的——現在就說！」他突然發現她在發抖。「你渾身冰冷，你的睡袍太單薄了。跟我來，我們去客廳吧。」他的視線落在她赤裸的腳上。「老天，凱琳！你會著涼。」他的嘴角揚起。「如果你說的是實話，我應該可以碰你，而不必擔心我的靈魂，對不對？所以，我可以抱你。」他抱起她，大步走進客廳，然後用腳踢上房門。先把她放在沙發上，再彎腰撥弄壁爐中的餘燼，使火焰再次燃起。

她把腳縮在睡衣下，他則在沙發的另一端坐下，並凝視著她的眼眸。「你為什麼過了這麼久才告訴我這個消息？」

「我足足等了一個月，我母親才回來，然後我才了解真相。」她咬住下唇。「起初，我認為只需要寫個信，可是，那似乎太冷淡了。而且，我已經寫過信給你。」

「是啊，」他沉著臉同意。「你寫過兩次。那天早上留了一張便條給我，然後，從英格蘭寄來一封信，禮貌地感謝我的招待，好像你是個陌生人。而且，你並沒有留下住址。」

她垂下視線。「我……我覺得最好不要說出我在哪裡。」

「起初我擔心得要命！」他俯身向前，抓住她的手，以示懲罰。「可是，我逐漸相信你想躲起來。你對我的感覺，並不像我對你那樣。」

「你瘋了嗎？」她氣憤地問道。「我吃不下，睡不著……」她停下來，突然無法呼吸，因為他的眼眸變得如此灼熱。

「凱琳，」他急切地喚道，「告訴我你知道的真相，除非……」他停下來，質疑地盯著她。「除非，你不希望泄露令堂的秘密？」

凱琳略微放鬆。「我母親要我一定要告訴你，因為她覺得充滿罪惡感。而且，她也很生我的氣。」她苦笑一下。

「為什麼？」

「因為我竟然愚蠢得會認為，如果培洛真的是我的父親，她還會允許我來這裡。她說……」她停下來看了他一眼，紅暈染上她的臉龐。

艾德輕撫她的手，並靠近一些。「她說什麼，凱琳？」

「她說我一定是愛昏了頭，腦子都不管用了，否則，我早該自已想到了！」

他大笑，突然變得年輕，也比較像以前的艾德了。

「這是真的嗎，凱琳？」

「如果你指的是我的腦子不管用，那確實是真的。」

「我指的不是那個，但是，也沒有關係。」他含笑盯著她。

凱琳設法把注意力集中在眼前的事情上。「好吧，言歸正傳…我們已經知道我父親不是培洛，但是你還沒有問我他是誰。」

艾德搖搖頭。「你沒有必要告訴我這些。既然令堂一直保守著秘密，或許，應該只讓你一個人分享。畢竟，我只在乎你，不在乎你的父親。」

「噢，艾德……這句話好美！」她綻開燦爛的笑容，閃亮的眼眸突然瓦解艾德鋼鐵般的意志力。

「我再也不能不擁抱你了，」他粗聲說道，把她抓進懷裡，並吻住她的唇。他們牢牢抱住對方，用唇和手急切地愛撫著，感激老天再次賜予這份表達感情的自由。

「老天爺，」艾德顫聲說道，終於抬起頭俯視她的嬌顏。「我無法相信這是真的——真的在我懷裡。當我抬頭看到你站在那裡時，我以為你是一個幽靈——一個因極度渴望而產生的幻覺。」

凱琳把頭埋在他的肩膀上。「我不是幽靈。」

他用顫抖的手輕撫她的背部。「是的，不是幽靈。是活生生的人，就像我一樣。」

凱琳朝他嫣然一笑。「我已經注意到了。」

他眯起眼睛。「所以，你最好乖乖坐好，希望能夠保持安全距離。」

「煞風景！」她挑逗道，然後變得嚴肅。「我必須先告訴你父親的事，艾德，然後我們才可以做更進一步的……」她猛地停下，整張臉羞得通紅。

「我的意思是……」

「我非常了解你的意思，」他向她保證，抓住她的手。

「或許我們可以握個手，對不對？」

凱琳很高興有他握著，並開始告訴他，在母親看到憔悴而憂鬱的她時，立刻大驚失色，決定說出真相，也坦承自己的羞愧與罪惡感。因為她竟然與只有她一半年齡的男孩發生關係。

「她的情人是她學校里的一個學生，」凱琳說道。「可是，我媽有一點誇大其詞，他19歲，她3l歲，兩個人並沒有差到一半的年紀。」

韋湯姆是美國人。在進入哈佛就讀之前，他的父親決定送他到英國鍛煉一年。他是一個優秀的學生，功課好，也是運動健將，更是一表人才，在學校里很受師生歡迎。但就在他準備飛回美國時，卻突然高燒不退。

學期即將結束，絕大多數的老師和職員都急著離開去度假，魏蘿拉並沒有特定的度假計劃，就自告奮勇地留下來照顧他，並答應在他康復之後送他上飛機。他們整整獨處了三個星期。他是非常早熟的男孩，她則是個美麗的女人，不可避免的事情就這樣發生。

艾德同情地皺起眉頭。「可是，令堂以前為什麼不肯告訴你呢？」

「我母親是一個虔誠的天主教徒。她認為勾引自己的學生犯下了不可饒恕的罪行，所以，她從來不肯告訴任何人，當然也包括我在內。」

「我很懷疑，到底是誰勾引誰。」艾德表示他的想法。

凱琳微微一笑。「你說得很對。我在大學里認識的男生臉皮都很厚！」

他大笑。「是啊，我自己也當過學生！可是，令堂為什麼不曾向他提起你？他們真的不可能結婚嗎？」

「我想她從來沒想過這個問題。他很年輕，人又聰明，光明的前途疋等候著他。我母親永遠不可能奪走他這一切。何況，」她補充道，「她感覺……到現在還是如此……這一切都是她自己的錯。」

「他有沒有得到光明的前途呢？令堂有他的消息嗎？」

「這是令人傷心的部分。他沒有按照他父親的意願進入哈佛，反而前往越南。後來，她得知他已經死在戰場上。」

艾德無言地親吻她的手，表達出內心的同情。

「一個浪漫青春生命的悲劇。」

「就像伊莎一樣，」凱琳哀傷地同意，然後跳起來。「這提醒我一件事。」

「你要去哪裡？」他皺起眉頭問道。

「我帶來一樣東西要給你看，放在上面的卧室，我馬上拿下來。」

「不，凱琳！」他說道，也站起來。「你不能光著腳丫子在屋裡跑來跑去，這種天氣太冷了。我抱你上去吧。」

「太遠了，」她抗議，「而且我也太重……」

「胡說，」艾德堅決地說道，抱起她的身體。「不要跟我吵，我要把力氣省下來用在這段行程上！」

艾德抵達房間放下她時，已經氣喘如牛，靠著房門喘息著。

「我說過我很重！」她抗議。

「這不是問題所在，」他喘息地告訴她。「再次擁抱你，對我整個身體都帶來奇異的影響，親愛的。」

他們的眼眸相遇並交纏，然後她匆匆轉開身子，在行李箱中翻尋，從一個大信封中掏出一本皮面的大聖經，充滿期盼地遞給他。

艾德的眼珠子差點掉出來。「聖經！你打算向我宣揚福音嗎，親愛的！」

「不，只是要清除一點謎團。」凱琳的微笑撩人。「畢竟，我的臉孔仍然是未解的謎團。我告訴我母親，我們的恐懼是源自於我和培洛外貌相似時，她認為這不只是純粹的巧合。我顯然長得像我外祖母，而且……」她神秘兮兮地補充道，「我的外祖母完全繼承了她母親的容貌。」

艾德茫然地瞪著她。「我看不出。」

「你一定會的。」凱琳綻開揶揄的笑容。「我或許不是你的侄女，白艾德，但是，在拜訪過你的蒂亞姨婆后，卻證實我正好是你的遠房親戚！」

艾德目瞪口呆地瞪著她，讓凱琳拉著他坐在床邊上。

「我母親知道蒂亞對我的家譜感興趣時，她找出一個裝滿家族文件的箱子，這個就壓在箱底。」凱琳朝艾德緊繃的臉孔綻開甜美的笑容。「我不知道你們葡萄牙是不是有相同的習慣，可是，在英格蘭，我們常常利用家傳的聖經紀錄人的生、死及婚姻等等。」

凱琳把那本聖經放在膝蓋上，打開有黑緞帶做記號的一面，上面記載著魏家最近的歷史。

「看，」她指著某處說道。「最後一項記載是我外祖父和外祖母的去世，時間非常接近。她朝艾德綻開得意的笑容，往前翻轉一頁，指著外曾祖父母結婚的那段紀錄，魏派克和他的妻子莎拉，她的名字旁邊用褪色的墨水寫著，娘家姓氏：賀。

「賀！」艾德大叫，開心地轉向凱琳。「那麼，你的身上已經流著和我相同的血液了，親愛的！」

她嫣然一笑。「可是，你還沒有搞清楚哩！」

「那有關係嗎？」他迫不及待地親吻她，但凱琳匆匆躲開，決心說完整個故事。

發現這個資料之後，凱琳立刻聯絡賀蒂亞，並帶著那本聖經前往瓦華克。「你的姨婆非常開心，」她笑著說道。「這證實她的判斷正確，就像以往一樣。而且她記得所有賀洛拉的故事！我的外曾祖母顯然是賀家一段不為人知的家醜！」

艾德大笑，堅決地親吻一下她的唇。「說下去。」

賀洛拉是蒂亞父親的堂妹，個性古怪精靈，在和一個叫派克的騎師私奔之後，就音訊全無了。「總而言之，我們家的歷史就這樣展開了。」凱琳笑著說道，偎向艾德的肩膀。「你會在意擁有我這麼一個來歷不明的親戚嗎？」

「既然你是我的妻子，不是我的侄女，一切就沒有關係了，」他輕鬆地告訴她。

凱琳設法掩飾心中的狂喜。「嘿！你未免有點太理所當然了，白艾德。我回來這裡只是要看看是否你還願意僱用我，沒有其他用意。」

「你騙不了我，凱琳，」他柔聲說道，握住她的手輕輕摩挲她的掌心。「我原先計劃和你一起工作，就是為了增進彼此的了解。」

她皺起眉頭。「沒錯。可是，我以為那只是要促使我們成為情人，不是夫妻。」

「我們可以魚與熊掌兼得！」

「你對我並沒有足夠的了解……但是，」他用一根手指按住她的唇。

「我們曾經相處兩個星期，並分離五個星期。這段時間已經夠長了，長得讓我知道自己絕不希望再次與你分離，永遠不要。」他親吻她的掌心。「我認為你應該也有一點點愛我，凱琳，否則你絕不會回來。」

「你明明清楚我對你的感情有多麼強烈，」她氣憤地說道。「那天離開這裡時，我想到永遠不會再見到你，才終於了解可憐的伊莎為什麼要自殺。」

艾德把她拉向懷中，輕撫著她的秀髮。「可是，我不要你為我而死，我的愛人，我要你為我而活，和我一起生活，直到生命的盡頭。」他抬起她的臉龐。「你願意放棄心愛的英格蘭，來葡萄牙與我共創家庭嗎？」

「為了你，我只能這麼做，」凱琳簡單地說道。「不論以前我有過哪些疑慮，過去的這幾個星期都已經讓我明白，有你的地方，就是我唯一的歸宿。」

「為什麼？」

「為什麼？」

艾德點點頭。「我很高興知道你渴望有我陪伴，但是，我更希望你能告訴我真正的原因。」

她皺起眉頭。「我已經告訴你了。」

「啊，可是你一直省略掉那最重要的三個字，」他柔聲說道，用指尖輕觸她的下唇。「你知道我愛你，因為我以前告訴過你，而且會在有生之年不斷地告訴你。」

「你想我為什麼會急著回來找你呢？」她顫聲問道。「得知真相之後，我立刻狂奔而來，完全沒有考慮你還要不要我，你可能會拒絕我，或者，甚至更糟，你可能已經娶了施東妮……」

「這是不可能的事，」他打斷她的話，他的唇距離她只有一發之隔。「你怎麼能認為我會拒絕你呢，親愛的？」

凱琳發現自己很難思考，「你……你去里斯本，」她惱怒地說道。「你不是去找東妮嗎？」

「是的，我們昨晚確實一起用餐。」艾德的唇拂過她的下顎。「因為她要把送安娜的結婚禮物交給我。」

「噢。」凱琳顫抖地閉上眼睛，他的唇開始往回移。「那是唯一的原因嗎？」

「不是。你或許還記得，東妮曾經是我的同事。」

「我很難忘記，」凱琳咬牙說道。