楔子

雲霧氛紅的樹海中，有一泓綠水靜靜地躺著。

湖面清澈如鏡，倒映著巍峨聳峙、層巒疊峰的群山。

千頃碧水，無一波紋，倒影如畫，這方景緻彷彿空靈寂靜了億萬年。

不過，歲月無驚的天湖此刻漸變了顏色，腥儒的血污目蒼穹星星點點落下，濺紅了幽靜翠綠的湖水。

天湖底有條小赤龍正在潛靈養性，一嗅到難忍的腥臭氣，禁不住血氣上沖，縱身躍出湖面，眯起眼睛細看——

見天湖上方半雲半霧之間，立著一個巨大的人影，體形雄壯威猛，身披甲胄，肘間擱著一把降魔柞，形容頗似天界神將，但他雙手中卻捧著血淋淋的物體，令小赤龍大起疑竇。

他聳身上去，高聲喝問：「你是何人，竟敢在此殺生擾我潛修！

身形威武，但面容卻似童子的神將倏地抬眼，細細觀看來人，見問話的是個不滿十歲的小少年，一頭赤紅色的長發，襯著一身硃紅色的甲胄，整個人就像一團焰焰紅火。這少年有張俊美的傲慢臉孔，一雙刀裁似的劍眉上挑，雙目灼灼的，姿態挑釁地盯著他。

「我是護法天神韋馱。」神將微微一笑道。「不知小將在此潛修，驚擾之處多多包涵。

小赤龍微愕，原來眼前這位容顏看似孩童的神將，就是四大天王三十二將中的首將韋馱將軍。

「韋馱將軍失禮了，我屬娑竭龍王一族，名叫朔日。」他急忙拱了拱手，不敢再無禮挑釁。

「噢——原來是觀音菩薩二十八部眾之一的娑竭龍王，也是護法的龍神之一。」韋馱笑點點頭。問道：「此處離娑竭龍宮甚遠，你怎會到此潛靈養性？」

朔日赧然一笑。

「潛靈養性的說法好聽，其實我是被父親罰到這裡反省悔過的，因為數日前對龍宮甲的侍女發怒，失手打碎了天帝賜予父親的一對琉璃盅，父親一怒之下，便要我到此好好反省悔過。」

韋馱一聽，呵呵淺笑了兩聲。「你這條小赤龍倒是性烈如火呀，不過既已成為佛法守護尊者，就該嗔心淡薄才是，你果然是該潛靈養性一番。」

朔日謙恭地點頭，瞥見韋馱手中捧著的血紅物體，好奇地問道：「韋馱將軍方才降了什麼魔物，為何氣味如此腥臭？」

「我降的是一雙惡鬼羅剎，他們吃了五個修行中的比丘尼，並且搗毀禪寺中的佛典，行徑囂張，非收降不可。」

朔日劍眉緊皺了起來，原來是一雙作孽的魔物，天湖染上了吃比丘尼惡鬼羅剎的血污，聽了就叫人感到不舒服。

「那麼，韋馱將軍手中捧的是……」該不是魔物的殘骸吧？

「這是女羅剎腹中的嬰胎。」韋馱飛下九霄，落在天湖畔，就著天湖水洗去嬰孩身上的血污。

朔日好奇地跟過去看了一眼，血污凈去，果然是一個白裡透紅的小女嬰，模樣甚是可愛。

韋馱苦惱地看著酣睡中的女嬰，深深吐息。「惡形惡狀的是她的一雙父母，這腹中的女嬰孩十分無辜，我不忍見這女嬰未見天日就在我手中毀於無形，於是一時心軟便留了下來，只是留下她以後，正煩惱不知該如何處置才好，想不到竟會碰上了你。

「帶回天界不行嗎？」朔日在他身旁蹲下來，支著下顎問。

「當然不行，食人血肉的惡鬼羅剎絕不能帶上天界。

「食人血肉的是她父母，又不是這個娃娃，她才剛出世，真可憐。」朔日看著那張紅粉粉的小臉和絨毛般柔軟的頭髮，禁不住心生愛憐。

「不如……」韋馱將小女娃放進朔日懷裡，談笑道：「你幫我個忙，將她帶回娑竭龍宮撫養。」

朔日大吃一驚，手忙腳亂地捧抱軟綿綿的小女娃，急亂地喊：「這··－··這怎麼行…

「你的妹妹年方八歲就因修行『法華經」而疾速成佛，這名羅剎女娃若能交由娑竭龍王撫育，我想是最為合適的。」韋馱的神情似已打定了主意。

「這」

韋馱將身一退，騰雲直上九霄，立在雲端祥和地笑道：「煩勞小將轉告你的父親，就說是我韋馱的請託，請娑竭龍主好好撫育這名女娃，時時教她誦讀佛法經典，如此必能化去羅剎惡鬼心中戾氣，並且助她成為守護佛法之護法尊者。朔日，你與她有緣，若能渡化她，便是你的無量功德。」韋馱手持降魔件，朝朔日稽了稽首。回身縱雲而去。

朔目驚愕地怔立著，他是被父親罰到此處反省悔過的，怎會莫名其妙地惹來了這個羅剎小女娃？他低下頭，看著托在雙手中柔軟脆弱的生命，白皙稚嫩得宛如一朵新生花蕾，神情專註得近乎呆傻起來。

他與她有緣？

什麼緣？他不懂。

女娃娃嫣紅的小嘴啄起來吸吮著，他看著看著，不自禁地心生愛憐，此刻的他什麼也沒有多想，只想著——該先教她誦念「法華經」還是「嚴華經」才好？