第一章

美國加州史丹福大學

加州溫暖的陽光照射在廣大的校園裡，一年四季如春的氣候，讓學生們個個精神抖擻，青春洋溢。

一個東方面孔的青年，坐在餐廳前的一棵大樹下，眯著眼享受溫暖又不強烈的陽光。

青年的眉目相常俊秀，些微髮絲散落在他的前額上，更為他的臉龐增添一種淡淡的柔美。

只可惜這樣休閑的時光青年還沒有享受多久，一陣急促的腳步聲便打亂了他的寧靜。

也從此打亂了他的生活。

「小野、小野!」那是他同班同學反町的聲音，聽起來慌張又急切。「小野，你還有心情在這裡乘涼啊?」

「怎麼了?現在離期末交報告的時間還有一個多月吧?難得你這次會提早緊張呢。」小野桔張開眼，笑了笑。

他的眼睛不像一般日本人那樣是細細長長的鳳眼，而是圓潤的杏眼，清亮中又帶著一些水瀅瀅的光澤，這樣一雙美玉的眼眸，卻生在一個男子身上，不知有多少女孩見了之後在暗地裡扼腕啊。

「報告?啊!對了!這次教授給的CaseStudy實在夠難……」反町抓抓頭，突然又想起他的目的。「等等，我不是為了報告才來找你的……你家裡出事了!」

「出事了?」小野桔站起來，眉毛揪在一起。「怎麼了?」

「你父親去世了。」

***

坐在前往日本的班機上，小野桔的心情還是無法平靜。

身為東野集團總裁的父親……去世了?

那留下來的集團該怎麼辨?

因為父親的去世，母親也病倒了。

小野桔揉了揉眉心，薄薄的唇間嘆出一口氣。

一直不想面對的問題，最後還是要面對的。

***

書房裡的氣氛相常沉重。

小野桔和他的雙胞胎妹妹小野櫻坐在一起，大哥小野剛坐在最上座，儼然已經是一家之主的模樣。

二哥小野峰坐在兩人的對面，長相斯文的他戴著眼鏡，正仔細研讀著手上一大疊厚厚的資料。

小野櫻因為年紀還輕，又是女孩子，秉著女人將來嫁出去就是潑出去的水的觀念，她從小就極少參與家族中的事務。

小野剛這時輕輕咳嗽了一聲，小野峰這才把手上的資料收起。

「大家都知道我們為什麼會聚在這裡的原因吧?」小野剛低沉的聲間回蕩在空蕩蕩的書房裡。

在場的其他三個人沉默地點了點頭。

「父親的葬禮下星期舉行，到時候一定會相當忙碌。」

他停了停，觀察一下大家的反應。

小野峰的表情一直淡淡的，聽到葬禮兩個字的時候眉毛才微微揪在一起。

小野櫻的眼眶則是紅了，而小野桔，小野家最小的兒子，則是面無表情，彷佛聽見的是別人的死訊一樣。

小野剛心裡嘆口氣，這也難怪，這兩個年紀最小的雙胞眙從小就和父親不是很親近，小野桔更是從小就被送往寄宿學校，之後就到英國念書，大學畢業后又到美國去念商業管理，算來他在國外的時間，還比待在日本的時間長。

他皺皺眉，「我們現在必須要面對現實了，東野集團是父親當年一手創建起來的辛苦成果，不能因為他的去世而遭致解散的命運。既然身為他的孩子，我們就有責任接續他的事業，讓東野集團繼續成功地營運下去。」

「我暫時接下代理董事長的位置，峰做我的特別助理。桔，你在美國是學商的，你就先從財務管理方面著手，好好研究一下這幾年來公司的財務狀況，然後做幾份報告給我看看。至於櫻，雖然你是女孩子，但現在家裡需要你，你就先從業務公關方面做起吧!反正女孩子靠的就是一張臉，你長得也不差，可以好好利用，多為公司拉幾個客戶。」

小野桔皺皺眉，伸手過去輕輕握住妹妹的手。

即使是自己的親生大哥，對妹妹說這種輕蔑的話也太過分了一點吧?

小野櫻對小野桔投以感激的一笑，也回握了一下小野桔的手，表示她懂得他的關心。

「是，大哥，我知道了。」小野櫻也只能這麼回答。

身為一個女人，又不被父親寵愛，她在家裡的地位本來就是可有可無，這點她早就習慣了。

「另外……」小野剛又輕輕咳了一聲，「桔，因為你長期都待在國外，對集團的狀況不清楚，所以我特地找一個人來幫你。」

還沒等小野桔回過神來，書房的門便被打開，一個身材相當高大的男人走進來，他身後還有兩個男子，卻沒有跟著進來，而是站在門邊，極有禮貌地向書房裡的人深深一鞠躬后，便把大門給拉上。

「真條陌，他是父親生前身邊的機要秘書。」小野剛簡短的介紹。

高大的男人戴著茶色的眼鏡，讓人看不清他的眼睛，有一種高深莫測的感覺。

真條陌向在場的人鞠了一個躬，便走到小野桔的右後側站定。

小野剛繼續說：「以後他會一直在你身邊幫忙，真條雖然身為秘書，但他手下還有兩個助理秘書幫他，他對公司大小事務幾乎瞭若指掌。桔，如果你有什麼不懂的，問他就可以了。」

小野桔站起來，這才發現真條陌真的很高大，他站起來居然還和他差了一個半頭，必須仰起頭才能看見他的臉。

「您好，以後請多多指教。」他對真條陌點點頭。

「不，我以後才要請您多多指數呢。」

真條陌的聲音渾厚低沉，因為身高的關係，他特地彎下腰來，雙唇幾乎要貼上小野桔的耳朵，溫熱的空氣隨著他說話的氣息輕輕吹進小野桔的耳里，令他忍不住微微打一個冷顫。

小野桔隨即疑惑地看向真條陌，卻發現他的眼睛被茶色的眼鏡遮住了，他看不見他的眼神，也就無法得知剛剛那個舉動到底是有意，還是無心?

「你……為什麼要戴著這樣的眼鏡?」他忍不住問。

「小時候頑皮弄傷了眼睛，結果眼睛變得很怕光，不戴上深色眼鏡的話，我的眼睛一見到光就沒辦法睜開。」

「這樣啊……」即使如此，小野桔的好奇心還是沒有減少。

不知道那茶色眼鏡后的眼眸，會是什麼顏色?

「好了，介紹完畢，我們現在開始討論葬禮事宜吧!」小野剛開口了。

令人意外的是，真條陌並沒有離開書房。

他只是靜靜地站在小野桔的身後，高大身軀的影子籠罩住他的全身。

小野桔幾乎沒有注意聽大哥在說些什麼。

在那道高大的陰影底下，他只聽見自己的心跳聲不斷地越來越大聲……

他突然很害怕這麼大聲的心跳聲，會不會被其他人發現?

真條陌發現了嗎?

他忍不住偷偷往身後望了一眼。

雖然只有短短的一瞬間，但他確信自己看見真條陌臉上露出一抹難以形容的笑容。

***

小野桔陷入沉思，是什麼時候發現自己只喜歡男人的呢?

大約是在念初中的時候吧?

那時候他才剛到英國的伊頓中學就讀，開學才第二天，就有一位學長遞情書給他。

奇怪的是，他並沒有感到噁心或是反感，甚至在見過那位學長后，心裡還起了—種異樣的感覺。

學長是英國典型的貴族公子，出身伯爵世家，金色的頭髮柔軟如絲綢，尤其是他的雙眼，深深的藍色底下帶著淺淺的灰色，就像是英國蔚藍的天空里綴上偶爾飄來的雲朵。

那時候他的英文還不是很好，但對兩個人的私下交往卻一點阻礙都沒有，因為他們幾乎很少說話，第一次約會，學長便強吻了他，當然那也是因為他那時還沒有辦法用英文明確地表達出自己的拒絕。

但他並不討厭與同性接吻的感覺。

學長的接吻技術相當高超，沒多久他就軟倒在對方懷裡，從此對學長死心塌地。

不過學長很快便喜新厭舊，在得到了他的身子后，又把目標轉往其他剛進來的少年身上。

年紀還輕、初嘗戀愛滋味的他當然無法理解學長這樣無情的轉變，明明前幾天還在床上摟著他、不停在他耳旁說愛他，為什麼今天卻對他視若無睹，懷裡還抱著另外一個男孩?

他又哭又鬧，卻只招來對方的白眼與嘲笑。

「你不要以為和我睡過幾個晚上，身價就高了。我是貴族，你不過是個低賤的亞洲平民，不要痴人說夢話了，我只是對你玩玩而已，我和你不可能會有結果的!」

原本情緒異常混亂的他，聽見這番話后，反而很快地冷靜下來。

即使年紀再小，他也明白男人與男人的歡愛是禁忌的，學長的話也不是全然無道理，就算學長真的愛他，兩個男人又會有什麼好結果?他們能從此相守一輩子，快快樂樂生活嗎?

當然不可能。

即使他是學長口中「低賤的亞洲平民」，但至少還是東野集團的少公子，他喜歡男人的消息要是傳回日本，父母將來在商界還有什麼顏面可言?

於是從那天開始，他知道他必須讓自己的性向成為秘密。

他是喜歡男人沒錯，但是將來回到日本以後，他會娶妻生子，過著「正常」的生活。

過去所有發生的一切，都將成為秘密。

於是他不再相信愛情，也沒有力量再去談戀愛，以他的條件而言，即使有不少男人真心對他好，但他就是無法接受，潛意識裡害怕那又會是另外一場殘忍的欺騙。

在英國讀到大學畢業后，他申請到美國的研究所繼續念書，就是不想回日本，但這次父親的去世實在太突然，使他不得不中斷未完成的學業回國，在半強迫的狀態下接手集團的工作。

***

回到已經十幾年沒有待過的卧房，小野桔倒在床上，心裡一陣煩悶。

終於能鬆一口氣了。

一回到日本，時差都還沒來得及調過來，便馬不停蹄地處理父親的喪事和公司的業務，說真的，要不是有真條陌在旁邊協助，他還真的應付不過來這些繁雜的瑣事。

想到真條陌，小野桔的神情又變得凝重起來。

他到底是什麼來歷?

為什麼對公司的大小事全都了如指掌?

甚至連大哥都相當倚重他，不但事事都要詢問他的意見，甚至連父親棺木的材質都交給真條陌來決定，儼然把他當成家裡的一份子一樣。

也許真條陌和大哥、二哥的感情真的不錯吧?

他很少待在這個家裡，對家裡的事務沒有什麼參與權，想想也是理所當然的吧?

只是……只要一想到真條陌的身影，他心裡就隱隱有一種不安的感覺。

那是一種本能。

他覺得真條陌常常在看他。

雖然不是明目張胆地看，但他總能察覺到背後有一雙眼睛在緊緊地觀察著自己的一舉一動，讓他很不自在。

小野桔輕嘆一口氣。算了，先不想這麼多了，這幾天一直忙著公司的事情，都沒有去看母親，等會兒他還是先到醫院一趟好了。

***

「桔，你回來了。」躺在病床上的小野夫人虛弱地握著他的手，臉上露出微笑。

「嗯。」小野桔點點頭。

母親老了，他記得上次見到母親的時候，她還沒有這麼多白頭髮，身子也沒這麼瘦弱，現在好像風一吹就能把她吹倒似的。

因為從小就念寄宿學校，加上出國留學，他和母親反而沒有像妹妹那樣親。

他有些悵然地看著母親衰老的面容，一時之間竟然不知道該說些什麼才好。

「爸爸他是……」

「中風走的，大概是因為公司業務太忙吧。」小野夫人嘆口氣。

小野桔倒一杯茶端給母親，突然問：「媽媽，真條陌他到底是什麼來歷?」

「怎麼了?」小野夫人啜了一口茶，疲倦的眼睛看向這個最小的兒子。

「我……只是想多了解他一些而已。他和大哥、二哥他們好像很熟似的，而且他也知道家裡很多事，有時候我甚至覺得他比我還像是這個家裡的人……也許大哥覺得真條陌才是真正對集團有用的人吧?」小野桔越說越沮喪。

經過這幾天的觀察，他發現大哥相當倚重真條陌，凡事都不厭其煩地徵詢他的意見后才作決定，簡直就像把他視為……東野集團的高層一樣，可是他只是個秘書而已不是嗎?

「真條陌嗎?」小野夫人尋思了一會兒，「他真的很能幹，看起來年紀輕輕的，卻很快就做到你爸爸的機要秘書，底下還帶了兩個人，成天就見他跟在你爸爸身後幫忙處理事情。唉，你這麼一問，我倒是想起來了，你爸爸中風的消息還是他告訴我們的，那時候他和你爸爸在法國談一筆生意，結果生意自然是沒有談成。」

「媽……你還知道什麼?」

他的直覺告訴他，真條陌絕對不是一個簡單的人物，而他這麼輕易就能在短時間內得到家裡其他人的全部信任，更證明他很有辦法，他背後一定有不同常人的來歷吧?

「這我就不知道了，我只知道他是你爸的秘書……你也知道我向來很少過問公司的事務。」

小野桔無聲地點點頭，突然他又想到一件事。「媽，那你見過他拿下眼鏡時的模樣嗎?」

「怎麼了?怎麼突然這樣問?」

「媽，你不覺得，不能看到一個人的眼神是一件很危險的事情嗎?他明明就在你面前，可是你卻不知道他心裡真正在想些什麼。」

「不，我沒看過他沒戴眼鏡的模樣。」母親搖搖頭，「桔，你會不會想太多了?爸爸信任真條陌一定有他的理由，因為你很少在家，對家裡的事務也不熟悉，所以你哥哥他們才會先徵詢真條陌的意見，這是很正常的，別想太多了，好嗎?」

小野夫人說完后，便閉上眼睛休息了。

小野桔靜靜地退出病房，心裡總是對真條陌的存在放不下心。

從小他的心思就此一般人縝密，能從極細微的徵兆挖掘出事情的原貌，所以他一向很相信自己的直覺。

真條陌一定有目的。

只是那個目的是什麼，卻不是目前的他所能知道的……