第一章

小頭小臉一個小娃娃，穿著龍袍坐在龍椅上彆扭得緊。

殿下黑壓壓的頭顱齊刷刷一低，喊道：「吾皇萬歲，萬萬歲！」

「哇」地一聲，小頭娃娃哭了出來，響在金鑾殿內震耳欲聾。

眾臣面面相覷，對著娃娃發怔，才四歲的奶娃娃，坐上龍椅還怕那小屁股摔下來開花哩。

如此這般想到時，小娃娃不負眾望，果真從龍椅跌了下來，螭龍頭冠咚咚地滾落在地。

臣子望著殿上，小娃邊哭邊指著頭冠，太監緊挨著取了回來，替小主兒戴上。

先帝短命死得早，留個連鼻涕都不會擤的小屁娃，金碧王朝還有指望嗎？

「朕……嗚……」嗚嗚咽咽的，登基前練習的話，只有一個「朕」字還懂得改口說，其它的已然不指望。

夤夜，先帝崩逝，封了九重宮門，重兵嚴守宮門內外，連夜拖醒尚在夢裡的太子，見過最後一面，後有太皇太后口喻，傳重臣連夜火速進宮謁見。

折騰一夜，事已成定局，全憑太皇太后一人頂著，沒有半點差池。

如今留下一群老弱殘兵，王朝的天塌了一半，無人可撐持了。

金碧王朝，皇室什麼都不多，唯獨婦孺老弱至多，真是教人感嘆啊！

「我的好皇上、小祖宗啊，今日行登基大典，繁文縟節無可避免，您得忍忍、忍忍啊。」老太監低語，將小主子的頭冠戴正，這等景況是何等凄涼，連他看了都於心不忍。

這金造的頭冠，重得快要壓斷那截小脖子，誰見了誰都會替他心疼啊！

扁著嘴，小臉強忍淚水，話聲顫抖抖地，「朕……朕忘了要怎麼說……」他不要做皇帝、不要做！

為了以防萬一，新帝登基的詞兒，老太監自己是背得滾瓜爛熟了。

當年先帝登基，便是他隨侍在側，完成登基大典。有道是一回生二回熟，他比誰都熟稔了。

挨著小祖宗耳邊說完后，他恭謹地退至一旁，低首不敢再看龍顏，一手擋著臉面，垂下頭嘴裡低語：「朕乃真命龍子，順應天意繼承大統，深知創業非易，守業維艱，欲保一朝家業江山，便要永守純樸家風，跟隨先帝腳步，步步為營……」

低低的語后，隨即跟上的是稚嫩嫩的童聲，說著與之不符的官話。

雖然他年紀尚小，卻比誰都更明白，日後自己要在這把龍椅上，度過此生了。

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望著遠處的祭壇，拖著病弱的身軀來到泰山巔頂，他自己明白是過於強行。

此刻正舉行的封禪大典，新帝遙祭天地山川，下告鬼靈魔魅，詔示天下百姓，日後由己繼承大統。

「舅爺，天冷了。」身旁宮女為他披上貂裘裼衣，抵禦巔上寒風。

俊美妖魅的臉龐微微一哂，若不是久病纏身，削減了身上英姿颯爽的氣味，應當更陽剛些。

從前，國舅爺的身子骨就不好，近年來更是每況愈下。年紀尚輕，卻已是風中殘燭。

泰山之巔，日光燦燦。他瞇起眼，望著暌違已久的天光，在秋日裡顯得湛亮奪目。

封禪過後，金碧王朝的新帝不過是個稚子，能否君臨天下呢？細想至此，嘴角不禁上揚。

若不是太皇太后在前頭頂著，幼帝繼位可能胎死腹中。那一夜，想來真是驚險萬分啊！

即便是順利登基，未來迎在幼帝前頭的，將是更多的洶湧惡潮。一有鬆懈，葬送的可是先祖打下的百年江山。

他抬手掩去久視的天光，不由得感到目眩。

「舅爺，該下山了。大典將盡，別讓寒風侵身了。」貼身宮女悄聲提醒，怕巔上之風傷著病恙的主子。

「讓我再看看，看久一些。」這是王朝新誕的天子，真命龍子啊！「往後這座王朝，要注入新血了。」

過往那些應當被汰換、根除的舊習，將會隨著新帝即位，而重新開創新的局面。

他的袖口裡，早已替幼帝擬好一份新詔，將於一旬之後頒布。屆時，必定引起文武百官，眾人嘩然。

真是令人期待呢！

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「舅爺，天亮了。」

冷宮闕、無天光。即便是天亮，光輝依舊沒有探照入窗。

未到午時，這裡總是幽幽暗暗的。做為一個病者的寢宮，這裡確實是適合養病調養生息的所在。過分的清幽、過分的寧靜，甚至帶著一絲冰冷。

當年封禪大典過後，隨即不久幼帝頒布新詔，命他為攝政王代批朝政，加上太皇太后傾力支持，此舉雖引來文武百官不滿，儘管滿腹怨氣，卻無人膽敢違抗。

天方亮，左元海早早就醒，做為金碧王朝的攝政王，從無一日懈怠，時時戒備謹慎。

起身下地，宮女披上保暖的外衫，再彎身為主子套鞋，動作利落迅速，數年來如一日。

「貴兒，剛才我做了一個夢。」看著貼身宮女為自己穿衣套鞋，俊雅的笑容未褪。

「舅爺夢見什麼了？」

「夢到當年皇帝封禪大典。」伸出手，比著當年幼帝的身高。「小娃頭才這麼大一丁點兒。」

「舅爺連夢裡都掛記著皇上。」宮女笑道，明白主子的心思。

「可不是么，儘管坐上龍椅，萬人之上，終歸還是個孩子。」左元海感嘆著，短短三年，那孩子著實長進不少，像個小大人似的。「自從太后薨逝，皇上或多或少也明白自身的處境。」

說來諷刺，新帝當年於秋日登基，太后則於同年的歲末迎新之前驟然薨逝，讓幼帝遭受打擊，也令金碧王朝前途蒙上一層陰影。

左元海比誰都明白，太后是遭人毒害身亡，然而茲事體大，新帝繼位不久便發生此事，意圖無非是讓朝廷動蕩不安，企圖動搖國本。

他當機立斷封鎖消息，后稱太後於睡夢中薨逝，為壽終正寢，文武百官員服喪一個月，百姓三日，一方面讓新帝以至親至孝的形象立於天下為楷模，另一方面命各地諸侯留守原地為太后披麻帶孝，防止有心人為此大舉進入都城，打著奔喪美名，實則行逼宮篡位之實。

如今三年了，這座王朝猶如汪洋中的一艘破船，勉強可行，然而能夠行至多遠多久，卻無人能預料。

待貴兒為自己繫上腰帶，左元海接過濕帕凈臉拭手，讓人梳整發冠。

「報！」

「來得真早。」命貴兒開門，左元海起身相迎。

「稟舅爺，睿王爺今早確實離開都城了。」

左元海頷首，「王爺終於沈不住氣了。」想必未來，王朝的隱憂能夠一除而盡了。

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到底是誰說過的，光陰會帶走一切，就算再恨、再愛，也會隨之而逝。

左元海坐在御花園內假寐，等候幼帝在御書房內習完字，一道切磋棋藝。

有時候，他會覺得這座王朝的光陰，停留在自己死掉的那一個時候，就再也沒有繼續流動。

所以，當年自己的恨、自己的情，依舊存在於心中，從來沒有減少，但也沒有持續增加了。

他跟隨著這座嬴弱王朝的腳步，拖得步步艱困。有時候，他真怕自己會全然的放棄。

人就是怕動念，一旦起了與平日截然不同的想念，往往做出的事，就會完全背離自己的人生了。

因此，他讓自身往後的餘生，偏離了軌道。

破軍星選擇離開金碧王朝，但是並沒有真正的放棄。從沙場殞落的星子，漂流在宦海里載浮載沈。

看來這樣的日子，自己終究是盼不到一個盡頭啊！

睜開眼，有人悄然無聲地來到跟前，他並不意外。「鳳非，今日入宮，有事？」

深宮中可以來去自如的人不多，恰恰他就是其中之一。左元海實在慣了，這男人當初放棄了金碧王朝，卻總是走得不幹不脆。

而今，自己沒有帶太多的人，就連貴兒也在御花園之外，就是明白今日興許有貴客前來。

鳳非果然沒有讓他失望啊！

「舅爺可知睿王爺離開都城了？」鳳非沈聲，並不是沒有預料到今天這般景況，可他以為左元海對無字門至少還有一點點的情份。

「清楚，已經走了三日。」為鳳非斟杯熱茶，招呼他坐下。「王爺要走，本舅爺怎麼能留？」

「你藉由睿王爺之手，殺害王朝皇室血脈！左元海，你怎麼能夠？」鳳非冷著聲，甘冒大不敬的罪名，喊出他的名諱。

「鳳非，你恨嗎？」望著他的眼，左元海明白他的心意。「你不會恨的，因為你懂我為何要這樣做。」

祁家血脈成為皇室之恥，他貴為一朝國舅，理應維護王室正統血脈。至於其它的，僅能斬草除根了。

「你要我怎麼和無字門的其它人交代？」他將消息放給睿王爺，引他除掉祁家大小，甚至安了一個罪名，讓祁家幾十餘口人，全數押入監牢。

若不是祁鴦身在都城逃過一劫，恐怕就此牽連下去。

「我不知王爺有何能力，讓祁家鋃鐺入獄，與本舅爺無關。」左元海望著他，眼神甚是堅定。「不過這一次，本舅爺不會出手相助了。」

「左元海！」

「如果你是我，也會做出同樣的選擇。」他相信，鳳非不會有其它的選擇。

「一如你當年，捨棄自己而走的道理是一樣的嗎？」鳳非對於他，抱持著既愛又恨的念頭。

他恨左元海的不信任，恨他只信任自己，而從來都不相信別人。包括他在內，也從來不予以信賴。

所以，才會讓自己還有他，彼此形同陌路般的走下去。

「鳳非，我從來都不曾後悔。」

「因為你心底，始終沒有我的存在。」他冷語，笑容比十二月的冰雪還冷。「對吧？」

「那麼你呢？可曾真正掛記過我？」說他殘酷，他自己又何嘗不是如此？

鳳非抿著唇，面無表情，拒絕回答他的話。

「你的心裡，始終只有天下，當初推我陷落這座王朝的，難道不是你？是你一手造成我現在的境地！」

他本可與其它同齡的人一般，無憂無慮地過生活，與心愛的人締結姻緣，平淡自在地活下去。

可是，他不允！將他從平淡的日子裡，一手推進這暗潮洶湧的險境里。

「那是因為我信你！」鳳非怎麼也沒想到，他會後悔自己做出的決定。

有些人，天生下來就會發光發熱，即便眼下藏在污泥里，總有一天是會嶄露光芒。鳳非比誰相信，他就是這樣的人，所以才出手將他拉進這座王朝里。

但是，後來他卻走火入魔了！

「現在呢？不信了，是不是？」左元海尖銳地問著他，墨黑的瞳眼透出狠絕的光芒。

「你應當看看自己現在的模樣。」閉上眼，自己永遠不會樂於見到，他成了這般慘樣。

「是不男不女，還是不人不鬼？」左元海大笑，笑得極其瘋狂，一把翻了桌面上的棋盤，黑白棋子飛散在他身上，撒了一地，奕走一半的棋盤，再也回不到原先的模樣，如同他們彼此形同陌路，已經沒有回頭的餘地。

「我永遠不會忘記你見死不救，放棄我兄長的那一日！令我成了今日這副模樣！」

「他的死，是自己選擇，你比誰都明白。」

「他後悔了，真心在你面前懺悔了，難道不是嗎？」左元海咆叫著，兩眼迸射出忿恨的目光。「但是你選擇視而不見！與你信念背道而馳的人，都該死在那場鬥爭里！」

鳳非握緊拳，沒有任何辯駁，已經心灰意冷。

「你明知道我活了半輩子，要守護的是什麼，你卻讓我們左家什麼指望都沒了！」指著他，左元海顫抖抖地吼道：「難道，你沒有對不起我？」

「所以你把對我的恨，發泄在祁家身上？」只要他願意，鳳非相信安頓祁家，對他而言不是難事。

無字門已經交出當年那隻捲軸，並且親眼見到他焚燒殆盡，徹底掩蓋從前往事，當作是過往雲煙。

「說不定，無字門給我的東西是假造。這世上，只有死人才不會有秘密。」若不是這般，他焉能活在這座王朝如此久？那樣脆命的他，早就一腳踏進棺材里。

鳳非不意外，這麼多年過去，他確實更加茁壯，甚至比自己當初教他的，更是有過之而無不及。

「鳳非，我是不是你最好的學生？」當年他也是這般意氣風發，一人之下，萬人之上啊！「你說要在官場里活著，誰都不能信，除非是自己。」

「我總以為你性子軟。」但是，那已經是從前了。

「現在的我，也還是。」左元海冷冷地看著他。「否則，祁鴦絕對不會還留在無字門內。」

「這是你的退讓？」鳳非反問，這座王朝到底也是磨光他原本的心性了。他不意外、不意外！

在他捨棄原本的身分，為自己的兄長活下去時，鳳非就已經看見他的未來。直到如今，真正活在這世上的人，是左家的左元海了！

「不，是我最後的仁慈。」左元海起身，立於他面前。「從今往後，我不會再讓你逃走了。」

「你要的是我，還是無字門？」望著那張病弱卻絕色的容顏，鳳非感到寒冷。

他從來沒有這麼後悔過自己的決定，唯有眼前的他例外，總是像個心頭刺，扎得自己很不痛快，非得小心翼翼，才能夠繼續走下去。

「當年，你也是這樣問我。」真是令人懷念啊！原來光陰並不是僅停留在自己身上，包括他的，也同樣再也無法流逝下去了。

鳳非握住他飄揚在風中的青絲。「但是你沒有回答。」

「我要無字門！」

「所以，你捨棄我了嗎？」如同自己當年，捨棄他的兄長那般，對嗎？

「鳳非，這是你欠我的！」

從今而後，他依舊要以左元海的身分，繼續活在金碧王朝里，不會改變！