楔子

台北深夜兩點

淺淺參加完朋友的生日派對，才摸黑踏入家門，就被在書房久候的父親叫住。

「進來。」書房只亮著一盞枱燈，在昏暗光線的映照下，淺康強的面孔顯得更加嚴肅逼人。

看樣子父親八成是在等她回來，她不得不進書房去，打了個大哈欠坐下，敷衍地問：「爸，這麼晚你還沒睡啊？」

淺康強冷嗤一聲，「你也知道晚？」

唉，他可是堂堂的大學校長，卻連自己的女兒都管不好，有時非得拿出父親威權鎮壓她，或加點誘哄才能勉強叫她暫時聽話。

「所以嘍，先睡再說。」她打算裝糊塗到底。

他拿出一疊東西遞給女兒，「這是飛機票，明天你替我去一趟加州納帕谷。」

「去納帕谷幹麼？」淺淺看看機票，詫然問道：「怎麼是單程票？」

「因為我決定讓你去『曼德威酒廠』長住，專門教那邊的人中文。」他從成堆文件中發出聲音，彷彿在處理一件普通公務似的，連抬頭看她一眼都省了。

「什麼？爸，你說什麼？請再說一次。」相較於父親的反應，淺淺則是大大的震驚。幹麼要她去那麼遠的地方教中文？她無法理解地瞪著面無表情的父親。

淺康強手中捏著一封從加州納帕谷寄來的信，好整以暇回道。．「你明明聽得很清楚。那是個葡萄酒廠，景色優美猶如世外桃花源，正好適合你修身養性、面壁思過，好好去那體悟吧！」

才怪，那種只有葡萄樹和釀酒廠、只有果園和果農的地方，她只能體悟到那裡會很無聊。

「我……為什麼還要我面壁思過？」她緊握著拳頭，再生氣也不能揍父親，所以淺淺敢怒不敢發作。

「明知故問，你做了什麼好事，還敢問我？」他的聲音充滿了諷刺。

完了！難道她在外面當內衣模特兒、在展場走秀、通宵達旦開派對的事，全被父親抓包了？這全犯了他的忌諱啊！

她狡猾地先挑罪狀較輕的辯解，「爸，我只是上台客串走秀而已，這是很平常的事呀！」

終於，淺康強抬起頭來，僅用眼角餘光瞄她一下，開始滔滔不絕訓斥著，「對別人而言也許是很平常，但你身為校長的女兒就非同小可，穿得那麼清涼走秀，就是不懂得自重，女孩子該有的淑女風範，你都沒有遵守，成何體統？」

「爸！都什麼時代了，你可不可以把淑女風範的標準放寬一點？」淺淺嘟著嘴比著小指頭說。

「別以為我不知道你常常流連風月場所，這還有所謂淑女的風範嗎？」

「那叫做PUB，不是什麼風月場所，我和朋友聚聚會而已。」她無力的低聲反駁。

「那種地方男女雜處，和男人鬼混不叫風月場所要叫什麼？」他重重的哼了聲。

「好好好，隨便叫什麼都好，反正我又沒做壞事，怕什麼？還不是你自己要想歪的。」她心知很難和這個標準老古董的父親達成共識。

「住嘴！」淺康強往桌子用力一拍，大聲問：「你這是在教訓老子嘍？別以為你外文系畢業就了不起，還不是到處給我閑晃，何況你答應過我什麼來的？不準參加派對、不準拋頭露面、不準不務正業，你哪一樣有遵守？」

淺淺一臉嫌惡，「你怎麼可以濫用父權，故意逼我到那種地方去，我不服！」

身為都市女性，從小在大都會長大，嚴禁愛熱鬧的她參加派對、不準當模特兒就算了，還要罰她去那種荒山野嶺教書？太沒天理了。

「不服？！」他氣得眯趄雙眼，「那就家法伺候！」

所謂家法就是那根愛的藤條，打下去可疼了。每當他管不住女兒，就拿出來示威，但從小到大也不曾真的打過她。

「那我給你打好了。」動不動就祭出家法……但是……天哪！要她去沒有派對、沒有PUB，又沒有歡樂的鄉下教書，她只好豁出去了。

「唉！」他突然長嘆一聲，「本來這個學期結束之後我就要退休了，所以兩個月前接受曼德威酒廠的邀聘擔任教職，還簽了兩年合約，準備在那裡過退休生活……」

「好啊！我贊成你去。」老頭子才適合去那種鬼地方。淺淺在心裡加了這麼一句。

「可是，你看——」淺康強又拿了個檔案夾出來給她，「這是醫院的健康檢查報告，我本來就心臟不太好，現在又得了肺結核，醫生要我別遠行，只好由你去頂替了，否則我的退休金就變成違約金了。」

「這……」她看著檔案夾一個頭兩個大。雖然平日有著少女的叛逆性格，怕父親叨念、怕他管太多，事事忤逆他，對他陽奉陰違慣了，但他畢竟是她唯一的親人，她愛他卻也是無庸置疑的。

所以她低下頭，不再爭執、不再氣憤，氣焰也弱下來。

他見狀，又說：「你就代我去教個一年半載，等我身子養好了，我再去接手，你就可以回來。」

她雙手交疊在胸前，疑惑問道：「可以這樣嗎？他們邀聘的人是你，簽約的人也是你，可以由我代替嗎？」

「我已經取得對方的同意了，他們很樂意。」他望著她疑惑的小臉說明。

「可是……葡萄酒廠的人為什麼要學中文？」有些奇怪耶！因為她是淺康強的女兒，就把這個職務轉任給她，難道她就活該父債女還嗎？

「那有什麼好奇怪的，二十一世紀是中國人的世紀，曼德威酒廠看上中國廣大的葡萄酒市場，學會中文談生意就方便多了，人家有遠見呢！」淺康強回道。

這也對，聽說許多企業家為了進駐中國市場，都爭著學中文，這樣做起生意自然就事半功倍。

「我……怕我教不來。」第一次，淺淺說出如此謙虛的話。

「不過是教教初級中文，又不是什麼深奧學問，你中英文成績都很優秀，一定能勝任的，頂多我的身體養好了，馬上就去接替你。」他一再保證。

「話是沒錯，不過一年……對我來說太久了。」她很猶豫，想到去那種地方像坐牢，就渾身一陣哆嗦。

「也許只要半年就夠，淺淺，為了我的退休金，你勉為其難幫一下爸爸吧！咳咳咳……」他動之以情相勸著。

「爸……我答應你就是了，你安心養病吧！」她連忙過去拍他的背，生怕父親有個三長兩短，她豈不是很不孝。

他激動地握住女兒的手，「太好了！」

「那我先回房了。」她無精打彩的離開書房，心裡惦著來不及跟朋友道別就得上飛機，卻沒瞧見父親激動的臉色。

只聽見他掩不住興奮的聲音從背後響起：「也對，快去收拾行李，明天上了飛機再好好睡。」

淺康強把房門關上，回到桌前，拉開抽屜取出裡頭的一封信，攤開來看了一遍后，露出一抹笑容。

接著又撥了通電話，「霍鷹，淺淺答應去酒廠，其他的就看你的了。」

片刻，他掛了電話，又把信看了一遍。如果淺淺是一匹脫韁野馬，那麼霍鷹·曼德威就是專門馴馬的騎士。

十多年來他不改初衷，不斷寫這封信給他，堅持表達了他的心意與目的，那麼，他這做父親的乾脆順水推舟，把女兒交給霍鷹·曼德威，讓另一個男人去頭疼。