第一章
每到桃花盛開時節，偌大的靜慈寺內遍是桃花，將整個園內點綴得春意盎然、幽然如畫，許多平常不出門的名門閨秀和官老爺、夫人也都在此時以上香為由，來此賞花休憩，於是乎這也是每年凈慈寺香火最盛、遊客最多的時候。
這一天，未時剛過，凈慈寺內「暫時」少了平時的熱鬧喧嘩而顯得清靜許多，在後院，是凈慈寺的住持凈雲師父平時靜坐、打禪的地方，寺內的小沙彌都知道師父幾十年的老習慣，從不在這時候前去打擾，管他是皇親國戚貴客臨門都一樣。
這一會兒，凈雲師父已經睜開眼睛，觸目所及便是一名英挺爽朗、器宇軒昂的俊秀男子，他正聚精會神地閉著眼睛，微皺著一對濃黑的眉，老師父不禁微微一笑：「天白！」
樓天白咧了咧嘴角：「師父！」
「你隨我靜坐了老半天，可有領悟出些什麼嗎？」
「唔……」樓天白聳聳肩，不置可否。
見樓天白不說話，老師父微微一笑，詢問地看他，「你這回到臨安去，可有見著了你端木世伯和柳夫人？」
「當然！」樓天白揚了揚眉，他知道凈雲法師和臨安城第一大庄——卧虎山莊前莊主冷雲龍及杭州首富青龍幫前幫主端木青是幾十年的老朋友了，唯冷雲龍已於十年前辭世，柳夫人是他的遺孀。
「那麼，你必定也見過若塵和若剛那兩個孩子啰？」凈雲師父再問。「那也是當然，這回還去的真是時候，正好趕上喝若塵兄娶妻的喜酒呢！」樓天白揶揄地說。
卧虎山莊的現任莊主冷若塵，是和他從小穿同一條開檔褲長大的好兄弟，他還真頗難相信冷若塵如今已是個順利抱得美人歸的男人！若不是幾個月前他才剛在莊裡喝過那一對新人的喜酒、也見識過了冷若塵那位古靈精怪、鬼點子特多的小新娘，他還真不敢相信一向倨傲冷酷的冷若塵居然會如此心甘情願的被一名小女子俘虜——普天之下大概也只有那楚兒小姑娘有此能耐了！
「哦！」凈雲法師了解地一笑，頗有深意地看了樓天白一眼，「若塵那孩子都娶妻了，接下來也該輪到你了。」
「我？」樓天白挑了挑眉。
看他一副事不幹己的模樣，凈雲師父微微一笑，不著痕迹的轉移話題了，「你端木世伯他還好吧？小蓮那孩子呢？」
「這……」樓天白寬肩一聳，「端木世伯是好得很，身子骨挺硬朗的；至於那位端木姑娘嘛……我可就不知道了。」
事實上，樓天白懷疑端木蓮會把她「好」的那一面給他看，打從他們從小認識至今，她大概從來沒用正眼看過他，每回他們一碰面，不是意見不合，就是道不同不相為謀，久而久之，他也習慣了，反正，他和她可能從上輩子就結了仇，能不碰面他就盡量躲，要是哪天好死不死不幸遇到了，最好的方法就是——裝瞎！
「怎麼會？」凈雲師父似乎有點訝異，「你沒和她見過面嗎？」
有又如何？樓天白沒吭聲，端木蓮的眼睛可是長在頭頂上的，他樓天白可沒自戀到認為他自己在她眼中會與眾不同，而且早在幾年前他就讓自己盡量少去招惹任何一個女人——尤其是端水蓮這個女人！
「那……你有沒有聽你端木世伯提起，要為小蓮那小姑娘找一房親事的事啊？」老師父笑咪眯地說，「小蓮今年也該有……十八歲了吧？那孩子自小就長得好，活脫脫美人胚子一個，登門求親的人想必不少，可不知你那端木世伯可有中意的人選？小蓮她自已是否也有了心儀的對象啦？」
「唔……」樓天白從鼻子里哼了聲，「我不知道！」
登門求親的人想必不少，這個他絕對相信，但要真能讓端木蓮那小姑娘看得上且肯點頭下嫁的，那可能是難上加難，他懷疑以端木蓮那眼高於頂驕傲得不可一世的傲氣，她會肯心甘情願的為一個男人死心塌地。」
「哦！」凈雲師父輕撫著斑白的鬍鬚，近乎自言自語地說，「他沒提起？那就表示……他還沒忘了那樁約定？」
「您說什麼，師父？」樓天白沒聽清楚。
凈雲師父靜了半晌，才慢吞吞地開口。
「天白，你知道嗎？早在小蓮滿周歲之際，你端木世伯就將她許給人了！」
「什麼？」樓天白微微一愣。
「原本我還以為我端木世伯早就將這事給忘了呢，所以才想問問你是否有聽他提起過要幫小蓮那孩子找婆家的事！」凈雲師父站起身，在小茶几旁坐了下來，斜瞄了樓天白俊秀的臉龐一眼，只見他面無表情。
「說到那男方家。其實也是個書香門第，只不過那家的老爺時運不濟以致家道中落，又沒有可以投靠前親戚，所以才會不得不離開臨安城這個傷心地。」老師父有些感慨地說，「事隔多年。原來我以為你端木世伯已經放棄了尋找他們一家人的希望，畢竟人海茫茫，要找到他們一家人並不容易！」
「前些年我還和他提到，若等到小蓮十八歲時還不見男方宋迎娶，那就當是兩個孩子無緣，再怎麼說，女孩長大了總是要出閣的，總不能就這麼一直等下去，你說是嗎？」說完，他還似有若無地看了樓天白一眼，才悠哉游哉地品嘗香味四溢的茗茶。
「那……」樓天白過了好一會兒才開口，「她自己知道有這麼一回事嗎？」
「或許吧，也許你端木世伯和她提過。」凈雲師父慢條斯理地道，「他們訂親那年，那男孩已經七歲，雖說小蓮還在襁褓之中，但那男孩對小蓮可是喜歡得緊，不時搶著要抱她，當時你端木世伯便說既然他那麼喜歡小蓮，那乾脆就訂下來，反正兩家原本就是舊識，若能來個親上加親，那就更好了，於是這門親事就這麼定了下來，誰想到……」說著說著，凈雲師父開始長吁短嘆了起來。
是這樣嗎？原來端木蓮是訂了親的！這點端木世伯倒是從未和他提過，不過他倒很懷疑端木蓮會肯因為這樣的媒妁之言，便輕易點頭下嫁一個稱不上認識連長得是圓是扁都不知道的男人，如果那男的天生長得一副天花麻子臉，那……
不知怎的，樓天白髮現他自己居然有些幸災樂禍，為此，他在心裡暗罵了自己一頓，這可真是天下第一宗狗屁倒灶的怪事了，端木蓮那小丫頭嫁誰干他什麼事？若那丫頭到時候嫁不出去，那可又多給了他一個取笑她的大好借口了，何樂而不為？
「之前我還想著，若你端木世伯告訴你他已有理想的女婿人選了，那就表示小蓮的好事近了；若仍然沒有消息，那也許可以解釋為你端木世伯還對找尋那一家人抱著一線希望，畢竟人在江湖講求的是信用，他貴為杭州第一大幫的幫主，若言而無信，那要如何管理手下那麼多的弟兄呢？」凈雲師父若有所思地說。
「兩個月前，端木世伯已經正式將青龍幫幫主的頭銜傳給那位從不用正眼看人的端木姑娘了！」樓天白慢吞吞的開口。
「真的？」凈雲師父抬起一道灰白的眉毛，老臉上有著掩不住的驚訝和詫異。
「當然是真的！」樓天白懶洋洋地雙手一攤，「這下子更好了，那小姑娘從小就習慣於發號施令，這會兒有更多的人可以無條件的供她差遣，這對她來說可是如魚得水，美事一樁，我懷疑若照這樣下去，到時候她那位指腹為婚的夫婿若是一副寒酸相去迎娶，恐怕連青龍幫的大門都進不去！」
「不會吧？」凈雲師父忍不住笑著搖頭，他當然知道樓天白和端木蓮這兩個孩子從小就不對頭，幾乎從他們懂事以來，兩個人一碰面不是拌嘴就是死不肯跟對方說話，小時候，大人們認為是小孩子鬧撇扭也就由著他們去，誰知道這兩個人長大了之後不但沒有大家所想的「化干戈為玉帛」，反而「裂痕」有愈來愈嚴重的趨勢……
「不信等著瞧吧！」樓天白似笑非笑的站了起來，對老師父露齒一笑，「不打擾你了，師父，我到後山去走一走。」微微頷首，他轉身便要往外走。
「天白，等一等！」凈雲師父叫住了樓天白，「你老實告訴我，天白，」老和尚那雙看遍世間的眼睛溫和地看著他，嘴角有著一抹深思的笑容，緩慢而仔細地開口道：「你對小蓮那孩子……是什麼樣的感情？你們可以算是從小一起長大的，為什麼我總覺得你對她是能避則避，難不成那孩子得罪過你嗎？」
「這句話你應該去問她才對吧？」樓天白悶哼，低聲咕噥，「如果可以，我也想知道我哪裡得罪過她，那小丫頭不隻眼高於頂，她還是只母老虎，誰若敢惹了她，她會把那個人連皮帶骨吞掉，吃得連骨頭都不剩，我可不想死無全！」！」
是嗎？望著那大步走出門口的高大背影，凈雲師父臉上不禁浮起了一個了解的微笑，他繼續慢慢地啜著那杯早巳冷卻的茶，心裡的念頭卻是轉得熱呼呼的——
看樣子，這兩個孩子之間的戰可有得打啰！
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「什麼？」端木蓮站起身，瞪視著端坐在寬大的豹皮庫椅上一臉怡然自得的父親端木青，她簡直不敢相信自己聽到了什麼。
「怎麼，真有這麼難相信嗎？」端木青顯然對女兒有此強烈的反應感到很不解，「我說女兒，這女孩子家到了十七、八歲，本來就該由父母作主找一門好親事給嫁了，這原本就是天經地義的事，有什麼好大驚小怪的？」
「可是爹，你這未免也太突然了吧！這教我怎麼能接受？」端木蓮蹙緊秀眉，煩躁地在偌大的房間里來回踱步，「爹，您也知道我才剛接青龍幫的幫主職位不久，有很多事情要忙著去適應、去熟悉，還要了解咱們幫里一切大大小小的瑣事，光是如何安排時間到咱們個個分壇去拜會所有的長老一事就夠我忙了，您現在居然和我提這回事？」
「不現在提，難不成等你七老八老還出不了閣時再來提嗎？」端木青睨了女兒一眼，笑盈盈地制止了還想反駁的她，「小蓮，爹知道你有野心，想為咱們幫里成就一番更大的事業，這樣的想法並沒有什麼不好，只是不論如何，一個姑娘家到了你這個年紀，總是該訂一門好的親事，這樣也才好讓爹爹我放下心中這塊大石哪！」
「才不要！」端木蓮嘟起嘴，半側過頭去輕哼，「大不了我一輩子不嫁人嘛，有什麼不可以，誰規定女孩子一定得嫁，再者，您那些朋友兄弟的兒子們，不是茶來伸手飯來張口的公子哥兒，便是吃喝嫖賭樣樣都來的敗家子，那我可是連瞧都懶得瞧一眼。」
「也不盡然！」端木青過了半晌才慢條斯理的開口，「你瞧人家若塵，自小便是在你冷世伯的嚴格要求下文功、武才、品行各方面毫不鬆懈，卧虎山莊才會有今日這般氣勢，產業遍及大江南北，成為整個臨安城第一大庄，若照你這麼說，若塵也是你口中茶來伸手，什麼都不會的公子哥兒哪？」
「這……」端木蓮一時語塞，隨即昂起倔強的小下巴，「他只不過是少數的一個例外罷了，除了他之外，您那些朋友們的兒子個個都是言之無物、一無可取的草包！我光和他們談不到兩句話就無聊得想打哈欠了，更不提和他們相處！」
「你不試著多了解他們，怎麼能判斷他們的人品性格是好是壞呢？」端木青斜睨了那張美得驚人，卻布滿著傲氣的小小臉龐。
「你自己……難道沒有中意的對象嗎？」端木青輕咳了一聲，試探性地問，「比如……咱們分壇里的弟兄？」
「爹！」端木蓮秀眉微蹙。
端木青沒理她的薄嗔，自顧自的往下說：「我說女兒啊，爹知道你的眼光高得很，不過你也別忘了你爹爹我的眼光可也是不低的，誰若想娶我的女兒，就算是你自個兒中意的，我都還得要審審、看看合不合我的標準呢！」
「我可還沒答應你的提議哦，爹！」端木蓮對父親皺了皺小鼻子，半撒嬌的說：「拜託啦，爹，咱們別再談這件事好不好？反正我又不是到了七老八十非嫁不可的年紀，也不用急在這一時嘛！等我接掌幫里的一切事情都上了軌道之後，咱們再來談這件事也不晚啊！」
「不行！」端木青故意板起臉，他當然知道寶貝女兒的拖延戰術，也明白他這個女兒自小好勝心便強，若沒有達到她給自己訂下的目標，那她是絕不會輕易放棄的，這倒不是說有什麼不好，只是……
哎，他端木青就只有這麼一個女兒，為了日後讓她接掌青龍幫，她從小就被當成個男孩子般帶大的，不但五藝精通，且文武雙全，是杭州城有名的才女，才十八歲的她，早已出落得亭亭玉立，一對翦水雙瞳，兩道秀秀氣氣的眉毛，再加上吹彈即破的肌膚……
早從三年前開始，便有媒人陸陸續續上門，幾乎整個杭州城的富家公子，只要是認為自己夠資格的，無一不對這位杭州第一大美人大獻殷勤，只盼獲得美人垂青，只可惜到目前為止，似乎還沒有人能讓他的寶貝女兒提起興趣事看一眼！
對於這些，他倒也了解女兒的心思，婉拒了多樁有財有勢的人家．其中不乏是秀才或是將門之後，只是啊只是，幾年前可以不急，現在可就不一樣了！眼見女兒似乎一點也不明白老爹爹的心意，他除了不時來個暗示、故作不經意的提一下之外，他可以說是，啥方法都想遍了，偏偏他這個女兒似乎一點都不為「所動，這可真是急煞他這個老爹了。
「爹……」
端木蓮鼓起腮幫子，氣嘟嘟的還想說些什麼，端木青已經伸出一手制止了她，以一種不容辯駁的嚴肅語氣接了下去：
「女兒，別跟我討價還價！以前爹看在你年紀還少可以不急的份上，從未和你提過關於你的終身大事每但是現在你都快滿十八歲了，爹恕想——也是該讓你自己知道這件事的時候了。」
端木蓮靜了下來，微攏起秀眉，不解地看著父親，「你指的是什麼，爹？」她不明白地問。
端木青靜靜地看了她片刻，過了半晌才慢吞吞的開口：「你知道嗎，丫頭，早在你剛滿周歲之際，我和你娘就把你的終身給訂了！」
「什麼？」端木蓮驚愕得張大了眼，不敢相信地瞪視著父親。
「而且，」端木青故意裝作沒有看到她的表情，慢條斯理的接下去道：「當時是你自個兒也願意的，所以我和你娘就照你的意思，和男方交換了信物，等著你滿十八歲時雙方行文定之禮，之後再挑選個黃道吉日讓你們拜堂成親。」
「我自個兒願意的！？」端木蓮沉不住氣地站了起來，瞪著眼嚷，「哪有這回事？我根本不記得有過這麼一回事，那個男的長得是圓是扁我連見都沒見過，怎麼可能是我自己願意的？我才不要這種奉父母之命約定的媒妁之言，那根本不算數！」
端木青斜睨著女兒怒氣沖沖的表情，他早料到以他女兒倔強的個性，不可能會乖乖地聽他的話說嫁就嫁，她的反應算是在預料之中。
「你是可以當那不算數，可是人家男方呢？」端木青故作不為所動地道，「咱們青龍幫在杭州可是個有頭有臉、聲名顯赫的大幫派，怎麼能言而無信不履行所許下的承諾？這要傳了出去，那人家會怎麼說我青龍幫？咱們豈不成了忘約背信的小人！」
「這……」端木蓮一時語塞，但心中那抹不服輸的傲氣立刻主宰了她，她冷靜了下來，開始理智而冷靜地思考她現在所面臨的情況。
據她所知，她爹爹雖然交遊廣闊，有交情的朋友遍及大江南北，但真要說起來，稱得上是生死之交、患難與共的兄弟，只有臨安城第一庄——卧虎山莊前莊主冷雲龍，以及凈慈寺的住持凈雲法師兩位，若她爹真有可能將她的終身給訂了，那對象只可能是這兩位患難之交的後代子孫。
問題是，冷雲龍雖有兩個兒子——冷若塵和冷若剛，但貴為一庄之主的冷若塵已於幾個月前成親，且冷若塵雖說年紀比她大，但她一向把他當成「弟弟」般看待；而冷若剛個性較浮躁，她爹應當也不至於看不出來，要成為青龍幫未來的幫主夫婿，可也不是那麼簡單的。
先前曾有謠傳，卧虎山莊莊主將和青龍幫結成親家，迎娶青龍幫女幫主，以更壯大兩家的聲勢，但這個謠言在冷若塵成親之後已不攻自破，冷氏兄弟已是不可能，那……凈雲法師？
哈！那更是絕無可能，凈雲法師可是個得道的高僧；何來子嗣之有？
這麼一想之後，端木蓮的心情頓時輕鬆了不少。
「是不是若塵？」她揚了揚兩道清秀的眉毛，給了端木青一個調皮的微笑，「爹，別忘了他早在兩個月前就成親啰！再說，就算他沒成親，我對他也只是像對待個大哥一樣，所以啦，您也別再白費心思了，我知道您一向非常欣賞若塵，可是若您非要他成為您的乘龍快婿，大概只有等下輩子啦！」
「怎麼會猜是若塵？」端木青先不動聲色地問。
「那還不明顯嗎？」端木蓮聳聳肩，一副「想當然耳」的語氣，「凈雲大師沒有子嗣，除他之外，會讓你輕易就把寶貝女兒的終身給訂了的，當然就是冷世伯的兩個兒子了，您欣賞若塵的事又不是什麼秘密，再說，除了若塵，您那些朋友之中，還有誰的兒子能成大器的？還不全是狐群狗黨一堆！」
「話可不要說得太滿！你怎麼知道爹爹我除了若塵之外，沒有其他中意的人選？」端木青慢條斯理地瞄了她下眼，見她的表情立刻變得警戒。
「難不成是我不認識的？」端木蓮懷疑地道，神情開始謹慎了起來，「爹，我可先告訴你，任何事我都可以依你，只除了這件事，你要我嫁一個我素未謀面，甚至根本不認識的人，那我是說什麼都不會答應。」
「你當然認識他，只不過不知道有沒有把人家放在眼裡罷了！」端木青說話仍然是慢吞吞的，「不，應該說是，不知道人家有沒有把你放在眼裡！」最後他只補充了一句。」
「誰？」端木蓮的眉毛皺起來，心想：這真是個笑話，一向都只有她對男人不屑二顧，哪有人敢不把她放在眼裡的？
端木青沒有馬上回答，只是用一種若有所思的眼光看了她半晌。
「小蓮，你老實告訴爹，你自個兒……難道一直沒有比較喜歡的對象嗎？」他緩緩地開口。
端木蓮的回答是對他皺了皺小鼻子，彷彿他問了個很蠢的問題。
「你知道，你蓋世伯的長子擎風，對你一直是相當心儀的！」端木青試探地問，「你對他難道一點好感都沒有？」
「他對我有好感干我什麼事？」端木蓮輕哼，「那個姓蓋的木頭，標準的呆小子一個，我連看他一眼都嫌懶呢！」
「哦？」端木青聽得一愣一愣的，說實話，蓋擎風這孩子忠厚老實，人品其實不差，早在八百年前他爹蓋世呈就頻頻向他暗示，希望兩家能結成親家，因為蓋世呈知道自己的兒子對他女兒這位杭州第一大美人是痴心得緊，卻礙於個性木訥不善表達，而被她連瞧都懶得瞧一眼。
「你到底說不說嘛，爹！」端木蓮轉轉水汪汪的大眼睛，本來是對這個和她「訂」了終身的傢伙相當排斥及反感的，這會兒她發現自己倒有些好奇了起來，是誰敢這麼狂傲，居然不把她放在眼裡？不管是誰，她非教他吃一頓苦頭不可！
「說起來，那是一個好長的故事！」端木青沉吟了一會兒，深思地看了她一眼，「那個孩子大你七歲，當年我們讓你們倆訂親時，你才剛滿月，那時候由於兩家住得近，你和他幾乎是天天玩在一起，感情好得不得了，說也奇怪，你小時候，誰都不喜歡，偏偏和他特別投緣，每回你總愛黏著他整個園子到處跑，常常玩到讓大人們找了老半天，然後兩個人才又突然蹦出來……」說著說著，端木青彷彿陷入了回憶之中。
「哦？」端木蓮挑了挑眉毛，真有這回事兒？她是真的不記得了！
「後來呢？」她好奇地問。
「後來，」端木青過了半晌才開口，有些感嘆地說，「在那孩子十二歲那年，他爹遭奸人陷害，不但幾十年打拚下的家產全數被充公，甚至連個棲身之處都沒有，當時，我和你冷世伯曾經試著要幫助他們一家人，只是他爹認為那是施捨，堅持不願接受我們的救助，連夜搬得不知去向，我們找了好些年，就在按絕望之時，才由一位朋友口中得知，那一家人中的老爺夫人早已作古，其他的家丁也已散落得不知去。」
「是嗎？」端木蓮秀眉微蹙，是同情嗎？當然不是！她根本不認識他們，有啥好同情的？若真要同情，路邊的乞丐比他們可憐得多1
』
「那……那個人呢？」端木蓮遲疑地問，雖說那不干她的事，但她還是不由自主地問了句。
「那個孩子嗎？」端木青慢慢地開口道，「他在家中遭此遽變后，便一直由一位世伯帶大，這些年來，我聽說他和幾個朋友合夥從事造船、陶瓷、釀酒等事業；在錢塘扛一帶有大規模的作坊，算是相當有造就的。」
「哦——」端木蓮了解地哦了長長的一聲，不感興趣地一聳肩，沒興緻再往下問，心想橫豎她又不打算認識這個人，問那麼多幹麼，就算他是皇帝她都沒興趣。
看她一副根本漠不關己的模樣，端木青忍不住奇怪地問：「怎麼，你不想知道他是誰？」
「不想！」端木蓮簡單地說，無聊地把玩著垂在自己肩上的髮絲，「反正我又不打算嫁給任何人，知道了又如何？」
「若爹非要你嫁不可呢？」端木青的表情嚴肅了起來，語氣深沉，「小蓮，爹說過，咱們青龍幫一向是一言九鼎，絕不做背信之事，當初你和他訂親可是雙方互相交換了信物，彼此協定絕不輕易更改，雖說他們家逢此遽變，也許不若往日風光，但是這豈又是當初料得到的，如今，你不肯嫁，你要爹拿什麼理由向人家開口？咱們青龍幫豈不成了勢利小人？」
「我沒見過他，根本不知道他是個什麼樣的人哪！」端木蓮昂起下巴，硬硬地偏過頭去輕哼，「再說，在今天之前，我可從來不知道有這回事，我也不知道那個人的長相如何、人品如何，如果他是個癩痢頭、麻子臉渾身發臭的無賴，那我是不是也非嫁他不可？」
「那倒不會！」端木青被她的表情逗笑了出來，思索了半晌才緩緩的開口道：「小蓮，你身上有個從不離身的玉鐲子，是嗎？」
「是啊！」端木蓮點頭，她的右手腕上的確有個幾乎從她有記憶以來便不曾離身的翡翠玉環，只是她一直不知道來源。
「那便是當初你們訂親時，男方家給你的信物。」
「是嗎？」端木蓮微微皺眉，抬起手細細的打量那隻十分細緻美麗的玉翡翠，上頭刻著一隻栩栩如生的鳳凰，由那相當精細的雕工看來，曾經擁有這隻玉鐲子的人想必是個頗有權勢的富貴家庭，只不過……
「另一隻雕龍的鐲子在男方那兒，和這隻雕著鳳凰的鐲子是一對，稱為龍風玉翡翠，當時，這對玉翡翠可是皇上賜的寶物呢！」說到這端木青頓了下看著女兒的反應繼續說：「你真的不想知道這個和你訂了親的人是誰？」
「誰？」端木蓮隨口一問。
端木青輕咳了一聲，他幾乎可以猜到女兒是什麼反應了，「那個人，你是認識的！」他的聲音穩定而清晰，「樓天白！」
「什麼？」端木蓮心中猛地一震，表情在『剎那間完全空白、愕然。
「我說，那個孩子就是天白！」端木青表情輕鬆自若。
「我才不要，死都不要！」端木蓮跳了起來，怒氣沖沖地嚷：「爹，你休想叫我嫁給樓天白那個自大傲慢又令人討厭的混蛋，管他什麼忘約背信，我寧願當小人也不要嫁給他！」
早料到她會是這種反應，端木青還想說些什麼，只不過似乎沒有插話的餘地。
「我怎麼可能會是自己願意說要嫁他的？根本沒有道理嘛！打從我有記憶以來，我只記得一件事就是他從小就只會欺負我，一定要把我氣到哇哇叫他才高興，我根本就討厭他，哪可能會從小就愛黏著他？不可能！我不要，絕對不要！」端木蓮情緒非常激動。
「你的意思是——你無論如何都不嫁給他？」端木青試探地問。
「對！」端木蓮一甩頭，語氣堅定地開口。
端木青沉思了好一會兒，「但……你們已經交換了信物，於情於理，任何一方都不能反悔的！」
「大不了咱們把玉鐲子還給他們就是了嘛！」端木蓮瞪著眼嚷，伸手就要去拔手上的鐲子，只不過由於鐲於是她從小戴到大的，一時之間竟無法拔得下來。
一個念頭閃過了端木青的眼底，頓時，一抹笑意浮上了他的嘴角，這兩個孩子啊，從小到大，兩個人都是死硬脾氣，倔起來誰也不讓誰，雖然嘴裡嚷著討厭對方，但事實上真是如此嗎？
看來，要解開這個謎底，得用點小手段了。
「若你執意不嫁天白，那爹也不想強迫你，誰教你是爹唯一的寶貝女兒！」端木青若有所思地看她，「依我看，雖說你們訂了親的那年他已經七歲，但後來發生了那麼多事，我想他也不見得會記得這回事……再說，他自小跟著凈雲師父，稍稍懂事之後便自己一個人出外打天下，大概也不會刻意去記這件事！」
「你是說，樓天白可能也根本就不知道有這回事？」端木蓮迫不及待地問。
「我只是猜想罷了！」端木青說。
「不過，若你想退回這樁婚約，爹倒有個方法……」端木青緩緩地說。
「什麼？」端木蓮的眼睛馬上亮了起來。
「據我所知，那隻雕龍玉鐲子並不在天白身上，當午因為他們的家產全被官府查封，這對玉鐲子在我和你冷世伯和凈雲法師的掩護下留了下來，如果我沒記錯的話，那隻玉鐲子應該是在河南洛陽的一處寺廟裡，由凈雲法師的一位朋友保存著。」
「哦？端木蓮微微一愣。
「所以，若你不想嫁天白，那就只有取回鐲子湊成一對，完璧歸趙送還給天白！」端木青說，「或者，你可以老實告訴天白你不想嫁給他，讓他自願取消這樁婚約，不過，若他也知道了這件事，而且堅持想履行當時的約定……那爹爹可沒任何反對的理由啰！你就一定非嫁不可！」
「是嗎？」蹙攏秀眉，這麼說，只要能取得一對玉翡翠送還給樓天白，那她就可以不用嫁給那個討厭鬼，而且前提是，還不能讓那個傢伙知道！萬一他突然神經錯亂，打算遵守那個約守呢？這是絕對有可能的，誰知道他心裡在打些什麼主意。
「那……除了凈雲師父，有誰知道那個地方嗎？」端木蓮遲疑地開口，看樣子，她除了去找回鐲子外別無他法，只是，凈雲法師是凈慈寺的主持，不可能專程陪她走一趟洛陽；她爹也有其他要事在身，更不能離開青龍幫！
「當然是天白！」端木青道，見她又蹙緊眉頭，他笑著拍了拍她，「放心吧！若他並不知道這回事，那請他陪你走一趟也無不妥，就說是去拜見一位師父罷了，我想天白那孩子也並非不明白事理，他沒有理由拒絕的！」
「要我跟個自己討厭的人一起相處幾個月，我才想拒絕呢！」端木蓮撇撇嘴。
端木青露出溫和的一笑，心想：嘿，計謀已經成功了一半，再怎麼不對頭的人相處久了，也總不會一點進展都沒有吧？天白那小子他可是中意得很，可是他中意沒有用，總得要天白自己努力些，他女兒才看得上啊！
「對了，小蓮！」突然，端木青像想到什麼似地，語氣嚴慎地道，「出門在外得隨時小心謹慎，別忘了你現在是青龍幫的幫主，隨時都要保持警覺！前一陣子外頭曾有傳聞，近幾個月來安徽一帶盜賊頗多，你們要多小心！」
「我知道啦！」端木蓮不在意地擺擺手，心思卻全不在那上頭，滿腦子想的全是樓天白見到她時必然會有的嘲弄表情……
我絕對不會給你任何可以取笑的機會的！端木蓮揚著眉毛，一絲傲然的得意笑容泛上了她的嘴角——