第八章
張芳笛早有預感李秀佩會來找她。
那時她已是大四的學生，經舒晴引見之下，在一家廣播電台擔任新聞播報工作。
她們約在附近茶館見面！那是芳笛第一次正式見到秀佩。
她看起來很憔悴，穿著一件不太適合她的絲絨花衫，短短的捲髮凌亂的蓋住前額，她覺得印象中秀佩應該更年輕一點才對。
她哭過了才到這裡來，所以眼睛紅紅的。
秀佩也是第一次看到賴言文心目中的唯一戀人，她美麗自信光芒萬丈，看起來離開書文之後過得更好，絕不像自己落魄的樣子。
兩個女人見面之後，才知道彼此正在做一件愚昧不堪的事情。
尤其是秀佩，她更沒有立場質詢芳笛，賴書文老早告訴她不可能愛上她，兩個人在一起不過是肉體關係，她憑什麼叫芳笛從他心中退出。
現在除了眼淚之外，秀佩忘了此次會面的目的。
芳笛拿出一包面紙給她，就像斷掉的線，她把線頭交給她。
〞其實我一直都還在關心書文，沒辦法，他是我很難忘記的一個老朋友……〞
她真怕又引起秀佩的眼淚，急忙說：〞無關愛不愛的問題，而是我真心希望他能找到自己的幸福。〞
〞他對你所做的一切，你真能忘記？〞秀佩努力抬起淚眼，她的臉上已經淚痕累累。
芳笛了解她的心情，愛上書文的人必須用淚水編織夢想。
然而誰能簡單忘記，他曾帶給她如此強烈的劇痛呢？
〞女人很難忘記她的初戀，我必須承認，他曾給我很大的打擊，但也曾給我一段充滿朝氣的日子。〞她平淡地說：〞但是抓不到的我早就放手了。〞
〞但他還沒放棄你！〞秀佩痛苦地說出目的：〞能不能請你高抬貴手，不管用什麼方法，讓你在他心中永遠消失吧。〞
〞就算我在他心中消失了，你有把握他就能死心塌地只愛你一個人？〞芳笛反問她。
她的問題令人發抖，兩個人都太熟悉賴書文的個性了，這個人只會任性的發泄感情，他不會對自已的行為負責。
〞至少如果沒有你，我就有機會。〞
芳笛不由得嘆息．女人真可憐呀，明知道他是個無情、無義、無血、無淚的負心漢，為什自固執地愛上這種男人！
然而她自已呢？不也同樣找理由、找機會原諒他。
她甚至希望秀佩能恨他，鄙視他，討厭他！所以她才會到這裡來見她一面……張芳笛，她拚命警告自已，這是最後一次留戀他，不要再等待了，不要再找任何借口拖延時間，不要再以為自己有足夠的力氣忘掉他，現在要做的是徹底忘記他，把他從心裡殺掉！
她真的曾經恨得想殺掉他呀……但是她捨不得，捨不得過去一點一滴的回憶真的就這麼過去了……她真的曾經無怨無悔地愛上他呀……不管他膽小，懦弱，退縮，逃避，她全部接受，甚至傷害了她，毀信背約，她也都接受，直到他親口說他不愛她。
她為他好痛苦，所以等他親口告訴她說不愛她，她聽到了，他殘酷地告訴她答案，不管她會變成如何，不管以前共同營造的美麗夢想，她聽到他說他不愛她。
而現在這個女人又告訴她，他無法忘記她。
她想再度引起她的思念……她受傷累累的感情……那些過去的甜美時光……他的瞼……他低聲細氣的甜言蜜語……他太可惡了！
連這一點點回憶都不願她保留，要她徹底毀滅心中殘留的最後一點掙扎！
於是她覺悟了，她不要再在表面上假裝堅強，她要認認真真徹底堅強一次，她要幫助同樣受困的女人與她一起堅強起來。
女人，不要再流淚了，最後一滴淚應該為自己保留下來。
芳笛知道怎麼做。
〞你放心，我會讓他完全對我死心，同時也希望你是他最後一個機會，以免他再傷害別的女人……我自己也可以安心了。〞
〞我該怎麼做？〞秀佩發抖地問她。
〞讓他負起責任，讓他受不了輿論攻擊，讓他必須跟你結婚，讓他……永遠封不起我，永遠不敢再想起我。〞她提一口氣對秀佩說：〞你替他生個孩子吧。〞
秀佩嚇得說不出話。
〞不能讓他在安全的地方看著你，他就算再懦弱也受不了家族的壓力，只有讓他負起家庭責任，我們三個人才能解脫。〞
〞我不敢。〞秀佩立刻說：〞如果他本性不改呢？如果他不愛孩子呢？如果他背棄責任繼續任性的行為，如果--他只要孩子不要我呢？〞
芳笛突然壓住秀佩的手，眼光嚴厲得令人膽戰。
〞你愛他嗎？〞她逼問她。
秀佩咬緊牙關用力點頭。
〞我知道這是一項冒險，但是如果你不想放棄他，如果你愛他夠深，就值得為他冒險一次！〞
但是為這種冒險要付出的代價太高，秀佩仍然怕得要命。
〞為什你這麼做，偏偏要我……偏偏是我？〞
〞你願意把機會讓給我？〞芳笛的目光更凌厲了。
〞當然不要……〞她痛苦地抱住頭。
〞所以要讓他死心，你只剩下這次機會！〞芳笛堅定地告訴她。
但是她沒說，是更要讓自己死心……能不能成功就看秀佩了。
她想，她真的可以忘記他了……為了表明決心，芳笛準備接受另一段戀情。
他是芳笛的學長，大芳笛三歲，兩人以朋友方式交往了三年，退役之後的他找到一份不錯的工作，然後對芳笛表明心意。
李正濤的痴，他的情，絕不亞於賴書文，但芳笛的傷痛太深，她幾乎無法再接受他的關心。
〞沒關係，我等你……〞
他和書文說著同樣的話，令她痛得更深。
〞我恐怕會辜負你了！〞她說。
沒想到正濤說出賴書文永遠都不敢說出的話。
〞你以為愛一個人就要霸佔她的心？芳笛，我愛你的人，但不想勉強你的心，我可以想像你對他刻骨銘心的愛，同時要撫平這樣的傷痛需要很長的時間，但是我不怕，我要用時間撫平你的傷痛，我要用時間與他競爭，等你準備好了，我們就結婚。〞
結婚，已經不再那麼遙遠了；結婚，只要她一點頭，女人最真的夢想就完成了；結婚，曾經是她最美麗的夢，現在也可以成為逃避傷痛的安全島，而這個男人會給她一份完整的愛。
芳笛想接受他了。
她真的好累，她真的被愛折磨得好累好累……而她卻無法阻止自己再回到舊地，同年十一月一日，她履行第七次之約。
她希望他不要來……不要再讓她見到他，讓她知道他們已經找到幸福就夠了。
真的，她的願望只剩下一點點。
他也來了……當芳笛看到賴書文那一剎那時，她崩潰了，原來她一直沒忘記過他，原來她一直還愛著他，原來她來到這裡就是想見他。
他的臉色好憔悴，雖然穿著軍服，但堅硬的線條包不住他疲軟的身體，他的眼睛暗淡無光，枯乾的指頭無奈地垂下來，他過得一點都不好啊……看到她，他勉強抬起頭，牽強地在臉上掛上笑容。
〞你怎麼來了？〞他的聲音像來自地獄的呻吟。
她張著口說不出話，好想衝上去緊緊抱住他，用她的眼淚燙熱他的心臟，用她的體溫讓他復活起來，她不要他痛苦……〞我大概要結婚了。〞他告訴她。
她瞪著眼睛，不讓淚水流下來，那是她希望的，但是說出來還是叫她痛心，她必須緊緊踩住腳步，才能使自己不要衝入他的懷抱。
〞恭喜你。〞
〞秀佩懷孕了。〞他無力地說出這句話a儘管心在泣血，但她不願妥協。
〞你必須負起責任。〞她告訴他。
他突然悲痛地叫起來。
〞是你教她這麼做的，對不對？讓我負起責任……你真的就要跟我一刀兩斷，對不對？不惜用最惡毒的方法，你知道我懦弱無能不敢頂天立地，所以你要用這種方法逼我下地獄！〞
〞下地獄的人不只是你！〞她尖聲叫起來。
這個男人太自私了，太自私了……〞如果不這麼做我怎麼死心，你叫我怎麼死心！書文，你太殘忍了，你知道直到昨天我是怎麼想的，我想著今天，今天再見你最後一面，每天我都在等著跟你見最後一面，多少年來我都在等著你回心轉意，然而我等到了什麼？只有回憶，回憶我們的故事，不斷回憶我們曾經一起做過的事，我已經受夠了！〞
突然書文矮下身子，他跪下來，他跪在她面前痛哭流淚。
〞芳笛，不要丟下我，這個世界上只有你最愛我，就算我再怎麼惡劣，只有你才會原諒我所有的罪行，再給我一次機會，拜託你再給我最後一次機會，我保證一定痛改前非好好愛你，我會拿生命來愛你，求求你，別把我推到地獄去，我愛你，芳笛我愛你，好愛你，好愛你……〞
他聲聲淚泣令她再也承受不住，她跟著跪下來，兩人用儘力氣擁抱在一起。
芳笛失去控制能力了，她痛苦地叫出心裡的掙扎。
〞書文，別哭……別流淚……別說地獄的事--，你知道的，我一直都愛你，從來沒有改變，我好愛好愛你，真的好愛你，我不能沒有你。〞突然，她的眼淚沖了出來，一下子淹滿了她的視線。
好久好久不曾掉過的眼淚，就在這一天完全奔放。
〞當你跟我說分手的時候，我好恨……我恨我自己沒辦法抓住你．這麼多年了，我還是沒辦法忘記你，我努力過，用過各種方法想忘記你，但是都失敗了，只要想到在家鄉．你牽著腳踏車……傻傻地跟著我……我回頭……看見你--我不能忍受，每個記憶都有你，都有你……〞
他用力抱緊她，枯黃的臉擠出一些痛苦的笑臉，她的回憶就是他的回憶。
〞我記得，每一樣都記得，你牽著腳踏車的樣子，你高高抬起臉的樣子，旅館里第一次親吻，第一次牽你的手，第一次惹你生氣……太多了，芳笛，我們擁有好多好多同樣的回憶，給我機會，讓我再為你創造更多的回憶，不要離開我。〞
她不想離開他，一點都不想離開他溫暖的懷抱，她將臉更埋入他的胸膛，將身體擠向他，恨不得將心一起獻給他。
然而她同樣不能忘記他帶給她的痛苦。
〞書文，你知道嗎？當合你考上大學時我多麼高興，比我自己考上大學還高興，因為那時候你就敢追我了，你一直沒有自信追我，對不對？〞
他用力點頭，悲哀地點頭。
〞因為你太好了，於是我想要更好，這樣才有自信配上你……〞
〞結果你不但沒有追我，反而沉述於接收一切新事物，我好怕，換成我沒自信了，放是我拚命努力讀書，換我想要變得更好，這樣才有自信配得上你。〞
他微笑了，悲傷的微笑。
〞是啊，我們曾這麼努力追求上進，為著同樣的目的。〞
〞第三次之約，我看到你跟另一個女人在一起……〞
他用嘴堵住了她的唇。
她沒有掙扎，慢慢感覺兩種溫度又融在一起，她拚命抱緊他，回應他饑渴已久的靈魂，直到兩人重新復活起來。
他離開她，滿臉淚痕。
她輕輕擦去他的眼淚，哽咽地快說不出話。
〞原諒我，芳笛，原諒我曾經犯下的錯誤。〞他真摯而誠懇地說。
她幽幽一笑。
〞包括你的狡猾？刻意遺棄我，躲在窗口看著我一次又一次傷心地離開？〞她傷心地搖頭：〞書文，我不是不知道，我是故意裝傻，在心裡我一次又一次默默禱告，請求上帝再給我一次機會，但是現實將我的乞求一次又一次打碎，直到我親口聽你說分手……你親口告訴我你不愛我。〞
他急著留住她，無論如何寡廉鮮恥他都要留住她。
〞芳笛，你說的都沒錯，我就是這般罪不可赦的負心漢，你可以打我罵我甚至殺了我，但是不能阻止我愛你，不可以從我心中走掉，我會慢慢將你的傷口縫補起來，給我機會，求求你，再給我一次機會……〞
〞秀佩呢，她怎麼辦？〞她躲在他懷裡問。
〞我老早跟她說了，她無法替代你在我心中的地位，如果她仍要死纏著我不放，我一定給她難看！〞
〞孩子呢？她懷了你的孩子。〞
他似乎有點猶豫了。
〞芳笛，孩子是無辜的，我們隨時可以把他接回來。〞
她輕輕抬起頭，輕輕移開抱住他的手，輕輕離開他的懷抱。
〞書文，你知道嗎，你好可惡！〞她冷靜地罵他。
他嚇一跳，腿軟了。
芳笛笑得好慘，她看著賴書文，傷心地搖頭。
〞書文，你還是沒有變，這麼殘忍地一口就決定了女人的命運，你一樣膽小懦弱、不負責任，如果我再愛你一次，你就更軟弱一分，所以我不能再這麼做了，書文，我要走了，這次真的要走出你的心中了。〞
書文驚恐地看著她。
〞別……芳笛，別這麼殘忍，剛才我是亂說的，就算我對秀佩負責，我們還是可以在一起，如果她只要婚姻的軀殼，我可以給她……〞
芳笛繼續搖頭，痛苦地搖頭，但願永遠不要再見到他。
〞書文，我沒辦法再幫你了，今天我來的目的，是為了埋掉屬於我們的回憶，在同樣的地方，親口告訴你，我們--結束了。〞
〞不……不要……〞
她依然痛苦的搖頭，痛苦的搖頭……＊＊＊
芳笛重新展開生活，大學畢業了，她就在電台里擔任新聞播音員，工作雖然忙碌，但是過得很充實。
李正濤名正言顧成為她的護花使者，對於未來的准女婿，舒晴讚不絕口。
〞這小子不錯哩，你看他真的很拚，才短短兩年時間就爬上經理位置，不但事業心強，人品高尚，對我也是百依百順，我看你別挑了，嫁給他算了。〞
每次提到終身大事，芳笛總是難以定下心。
〞媽，我還年輕嘛，要是象你一樣匆匆結婚事後又後悔，我可不希望我女兒大老遠騎著腳踏車來找我。〞
舒晴立刻漲紅了臉。
果真時間沖淡了魂縈舊夢，他們一家人似乎不再記恨了，偶爾老爸上台北看她，老媽還會請他上館子呢。
至於奶奶，雖然還是固執，但忍不住會打電話給芳笛。
而那個被芳笛認為外來的女人，偶爾回到鄉下，兩個人會像姊妹一樣聊天，那些不需要的恨意已經隨風飄散了。
芳笛的新生活顯然安定極了，入秋季節來臨，李正濤向她第一次求婚。
〞嫁給我，芳笛。〞他真心誠懇地獻上紅盒子。
她打開來看，一顆閃亮無比的鑽戒。
而李正濤的眼睛比鑽石更加耀眼，她想，這才是她最終的幸福。
她看著戒指，看著他，想起一個古老的故事，心情已不復當年，早已平靜了許多。
〞正濤，原諒我現在仍然無法接受你，因為看到這顆璀璨的發光體，還是會想起那個人，現在他是離我生命最遙遠的星雲，等我能釋然的面對他，才敢對你承諾。〞
十一月快到了，秋色蕭條，模糊了芳笛的身影。
〞你仍要去赴約？〞
〞我不想逃避，我要為我的誓言負責。〞她堅定地說。
〞如果他結婚了，如果他不再出現，你還是會繼續下去。〞正濤擔憂地問她。
〞是的，每年十一月我都會去，直到死。〞她吸著氣說：〞我知道對你不公平，但那是我年輕時代唯一的戒令，如果你想要一個完整的張芳笛請接受她不可違抗的戒令。〞她將戒指還給他，同時給他一個鼓勵的微笑。
〞你知道嗎，現在我真的覺得重新活了過來，就算有一百輛卡車從我身上輾過去，我也不怕，我要帶著他的祝福回到你身邊。〞
正濤淡淡而笑。
〞希望你帶我的愛而去，希望你……別帶任何東西回來。〞
〞我知道。〞她精神奕奕地答應他。
就這樣，帶著一份自信，她回到舊地。
今天的天氣特別冷，才十一月天，她已穿上厚重的外套。
她不再是學生了，她已褪去稚氣的臉孔，而且剪斷了秀髮，變成清爽健康的大女孩。她喜歡身上淡藍色的套裝，西式的褶裙，使她成熟中不失青春氣息，活潑中帶著穩重，還有她也喜歡有跟的鞋，讓她不直接碰到地面，另有一種騰雲駕霧的感覺。
她想，是否他也跟她一樣產生變化，變成一個成熟的男人，不再有任性的稚氣。
小旅館看來已經非常老舊，似乎禁不起歲月的摧殘，人卻不一樣，只要不斷開發新的道路，每天都有希望。
她心平氣和的等待，等待他突然出現，等待他不再出現。
不管實現了哪一樁，對芳笛而言，都將成為最完美的結果。
她希望他幸福，同時希望聽到他的祝福。
否則兩人纏繞的糾結永遠解不開。
芳留在旅館門口等了許久，終於，一部白色汽車停在她眼前。
書文搖下窗戶，她看到了他。
一瞬間，她的腦子暫停運轉，空空的，什麼都想不起來，數秒后她再醒過來時，書文已經站在她面前。
他已經退伍了，一身米黃色休閑勁裝，筆直的長褲很適合他，頭髮也留長許多，眼角多出幾道皺紋，他的笑容燦爛，看樣子過得很好。
她感到心慰。
〞我們要站在這裡嗎？如果對你的誓言無傷，我帶你去一個地方。〞
接著，他開車載她到附近的休息茶樓，另一處世外桃源。
茶樓位於丘陵地上，大概爬了一百個階梯才到達，芳笛開始后侮穿了有跟的鞋子．把她的腳磨得好痛。
〞怎麼了？〞他回頭憂心。
〞沒什麼。〞她說謊了，覺得自己在跟一個陌生人說話。
是的，不知怎地，她覺得他變成了陌生人，溫和有禮的態度叫她難以適應。她以為經過許多波折之後，他們會更接近才是，她不應該怕他……茶樓外是一片花圃，有心主人細心營造出花團錦簇的綺麗景象，讓人忍不住發出讚歎。
〞很棒吧，去年發現這個地方，我只要一煩心就會跑到這裡胡思亂想一通。〞
他帶她入廳堂，又是一處寧靜脫塵的好地方。
他領她人室，室內煙香裊裊，屏風擋住了外面，只剩兩人隔著矮桌盤腿坐下。
〞退伍之後我離開台北，現在自已搞電腦，一切剛在起步，所以實在沒什麼值得炫耀的。〞
她眨一眨眼睛，猛然想起他們正在履行另一種誓言，永久的朋友。
是的，如果不是情人，不是敵人，他們也是難能可貴的好朋友啊，他果真也履行了他們的誓言。
她好開心……是的，做朋友就沒有眼淚了，做朋友，不會產生鬱悶難解的心結，他們可以成為無所不談的好朋友。
〞你過得好嗎？〞她可以正眼看他了。
〞和事業一樣吧，剛起步而已。〞他無聲嘆息：〞不過你看起來又比去年更好了。〞〞當然，人都想要進步，我也希望大家一年過得比一年好。〞
〞別說大家的事，我只關心你，你過得好嗎？〞
他黑色的眼睛似乎在她身上尋覓她想要的答案，令她有點退縮。
〞我現在在舒晴待的電台里工作，收人不錯，因為自己對廣播也有興趣，所以每天都過得很快樂。〞
〞感情生活呢？〞他問。
她微愣一下。
〞有沒有要好的男朋友？〞
〞有。〞她告訴他。
他噓一口長氣，兩眼瞪著天花板。
〞看來我想做的事更難了。〞
〞你想做什麼？〞她獃獃地問他。
他移開視線，堅定地轉到她身上。
〞讓你回心轉意。〞
她倒吸一口氣……原來以為再大的打擊她都可以承擔，沒想到他再提往事。
〞不可能了。〞她平淡地說，急忙轉開話題。
〞秀佩好嗎？〞
〞她結婚了。〞
〞你們一定過得很幸福了。〞她鬆了一口氣。
他眯起眼睛看她，一副有趣的表情。
〞為什麼你會認為她非跟我結婚不可？〞
她嚇一跳，不知他為何提出這樣的見解……〞她……不是……〞
〞沒有。〞
〞沒有？〞她差點尖叫起來。
他失笑了。
〞她沒有懷孕，她騙我的，如果我發了狠跟她結婚，她可能就真的會懷孕了，可惜，我這輩子做錯了許多事，但上帝還是讓我做對了一件事，我想對你負責。〞
〞不要說了！〞芳笛失控大叫：〞你以為這樣就解困了？你這麼說只會更增加我的困擾，老實說，這一年我過得非常幸福，因為我已經釋懷了，你剛才沒聽我說嗎，我現在有一個要好的男朋友，請你別再跟我說奇怪的話了。〞
〞你在害怕……〞
〞不，我不怕，我今天會再出現，因為我已儲備了絕對的勇氣和決心，讓我不再為你所動。〞
〞我知道，現在的我也沒資格跟你說什麼，我只想問你一句話，告訴我，你--結婚了嗎？〞
她知道他的陰謀，天下最壞的男人、最毒的陰謀，他在試探她的心，當她不小心漏出一絲縫隙，他就會展開殺戮行動，所以她必須冷靜下來，一定要冷靜下來〞沒有。〞她平靜地說。
〞這樣我就能安心了。〞他說。
她突然站起來，覺得兩人之間連朋友都當不成了。
但她卻無法動彈，因為他比她更冷靜……〞芳笛，我不敢說話，更不敢阻止你，現在的我什麼都正在開始，我需要時間好好整頓自已，你放心，我不會去找你，如果明年你已嫁為人婦，我在這裡先祝福你，而我，用一顆虔誠的心等待奇迹再一次出現。〞
於是他讓她走了，第八次之約，他們沒有提到任何往事。
芳笛因此消沉許多，她並沒有看到賴書文獲得幸福……他再度擾亂了她的心湖，原來已茁壯成長的決心，再度面臨危機，她好恨自己，為什麼他一點動作就讓自己生不如死。
這樣的痛苦到底還要繼續多久，往事到底要提幾次才能真正逝去，難道她一生都要受他的擺布？
正濤實在看不下去了，他向芳笛第二次求婚。
〞芳笛，你不能再痛苦下去，你必須解除這個魔咒，請你嫁給我！〞
她哭了，躲在他懷中哭了很久。
正濤的眼睛也紅了。
〞難道我不能代替他？真正能與你分享幸福快樂的人，只能躲在一旁等你覺醒嗎？芳笛，我並非想趁虛而入，而是不忍看你再自虐下去，也許我得不到你完整的愛，但我有信心能給你全部的愛。〞
〞你是傻瓜，天下最大的傻瓜……為什麼這樣的我你還不放棄？〞
〞因為我愛你同你愛他那般深。〞他堅忍地告訴她：〞也許我的愛情故事一點也不凄美，但卻是現實人生里最穩固的愛情，我想我能為你付出最大的愛意，就是讓你保留了對他的痴情，我會不惜花一輩子的時間讓你真正獲得自由。〞
〞我不想逃避……〞她哭著說。
他卻用哀憐的口吻告訴她：〞你必須逃避，純真時代的感情像火一樣狂烈，但是很快就會燒盡，難道你非要將自已燒成灰燼不可呢？想想，你能容許他再犯錯一次嗎？再一次，可能連我都救不了你了。〞
他說得一點都沒錯，已經傷痕纍纍的人不容許再冒險一次，只有遠遠避開火種，就不會再受傷……〞我該怎麼辦，怎麼辦……？〞芳笛再也受不了似的吶喊起來。
正濤抱緊她。
〞別再去了，別再見他了，我們結婚吧。〞
然後她伸出手，他將戒指套上去。