第一章

在遙遠的，比很久很久還要遙遠的從前，春天剛剛吐出新芽的柳樹，隨著微風輕輕搖動，比最柔軟的女性手臂更具有黏膩的柔情。

早晨初升的陽光，像情人的目光那樣溫暖，映照在年輕又充滿憧憬的纖細少年臉上。

幸福，是一個人一輩子所能夠追求的、位於最頂端的極致吧？

他痴痴地想，並且傻傻地企盼著他想要的幸福。

事實上，生活幸福並不完全是一件美好的事情。這一點只要看阿福我就知道了。

沒能趕上午膳，因為被老爺拖到床上去廝磨了一個時辰。直到肚子餓到咕咕叫的力氣都沒有了，才堅決地用盡最後的力氣，一腳踹開老爺的死纏爛打，隨便穿上衣服，準備好好慰勞慰勞自己這幾天頗為委屈的胃。

討厭，肚子好餓去大廚房借點菜去。

照例穿過彎彎曲曲的小徑，在這等飢餓到極點的情況下，我實在是想不出來為什麼每個大戶人家的家裡，都喜歡這般山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。

明明三兩步就能到的距離，偏生繞來繞去繞半天，把整個院子都踩了個遍，才能到達其實不足十步的對面。

到處是山牆和假山，想抄近路都不行。

肚子好餓，沒力氣了。早知道就把老爺挖起來，借他的輕功用一下，就省力多了。

府里的長工、丫鬟們又不見了，到處是掃帚、抹布亂丟。看來府里哪裡又有熱鬧看了。不然，那些個除了愛看熱鬧沒別的缺點的家僕，是不會擅離職守的。

不管有什麼熱鬧好瞧都不關我的事，我要餓死了。

如果肚子飽飽的話，我也是個愛看熱鬧的人啊。

一個數得上名號的廚子，如果最後墓碑上刻下「此人廚子，餓死在和平年代」那就太丟臉了。

加油加油。再踩扁一個院子，轉八道彎，過三個假山、兩個亭廊、一座小橋，就能到大廚房了。

拖著毫無力氣的雙腿，努力地走啊走啊走。

大廚房外面怎麼這麼多人？整個府里的長工丫鬟都到這裡來了。按照慣例，全部都躲在假山大樹後面。

以前一直懷疑，府里那麼多的假山，是不是這些家僕們聯合起來造的。不然為什麼不管熱鬧出現在哪裡，他們都有辦法找到好地方，躲上一大堆人？

我是喜歡看熱鬧沒錯，不過不是在我快餓死的情況下。我只要拿點菜就好，你們繼續熱鬧。

繞過爬滿人的假山，前面就是大廚房的大門。大廚房裡所有的廚子兼打下手的，全部都集結在門口，看起來頗緊張的樣子。難道是知道我要來拿菜，集合起來拒絕？不會有這種事情出現吧？

走走走。

「唰！」全部的炯炯目光都集中到我身上。每個人的臉上都好嚴肅。

不要嚇我！我膽子很小的。

看到是我，王大廚、孫二廚、劉三廚、鄭四廚和打下手的小趙、小李、小錢、小裘、小余，以及劈材的萬伯、挑水的阿狗、燒火的力哥，全部的人都鬆了一口氣。就好像吹得鼓鼓的氣球，一下子就漏氣了。

原來他們等的不是我。

那就好那就好。

繼續走走走，繞過一群壁人，走進大廚房。

咦？好多菜！

偌大的一間廚房，堆了半間的各式食材。即使府里人比較多，這麼多的菜，也要吃好多天才吃的完啊。幹嘛這麼浪費？

隨手翻了翻，看來整個紹興城裡能買到的食材，這裡都有，而且很新鮮。

而且看來都是剛運來的。菜雖然堆滿了半屋，不過仔細看看，每一樣的分量都不多，如果是煮午膳用的，每樣菜估計府里的家僕只能每個人分到一口。

奇怪了，只有斗宴的時候才準備這樣的食材，難道有人上門來踢館？

不過這不關我的事情，我肚子餓了。

翻了翻各個鍋子，發現中午煮的飯還有剩，菜也還有剩。真好，可以隨便炒個雜燴飯吃，又快又好吃。

盛出兩碗米飯，用筷子撥散。升火，小火熱鍋。

拎出一隻拆解了一半的醬鴨，把剩餘的肉也拆解下來。去那堆食材里拎了幾棵青菜出來，稍微舀水沖了下，其實那堆菜都是洗好了的。

鍋里放油，拎起鐵鍋晃蕩兩下，讓油沾滿鍋壁，米飯丟下去，再拎起鍋子翻個兩下，把他們中午的冷盤每樣拿一點丟下去，拆解出來的醬鴨肉絲也丟下去，放料酒，加一點糖，翻炒翻炒，嗯，好香。

鍋鏟挑起一點米飯，稍微嘗了一下，鹹淡剛好差不多，不用另外加鹽了。

繼續翻炒幾下。

奇怪，外面怎麼那麼吵雜啊？

不管它。

鍋子迅速顛炒，米飯上下飛舞。聞到香味，肚子更餓了，不過還沒到火候，繼續翻來覆去，看著米粒一粒粒跳動。

嗯，終於可以了。

拎起鍋子，把米飯盛到盤子里。剛好滿滿的兩盤。一盤自己吃，另外一盤給老爺。

放下鍋子，滅了火，立即迫不及待地舀了一口炒飯入口。

好感動終於又能吃到自己煮的東西了！哪怕是冷盤炒飯也好好吃。

可惜飯是剛煮好沒多久的，如果是隔夜的冷飯，炒起來就更好吃了。

頭天蒸好的米飯，其水分經過一夜的洗禮，飯里的水分蒸發到一定程度，一粒粒的幾乎可以分得開，才是做炒飯的首選。

幾乎是吞的吞下了幾口，然後速度就慢了下來。餓太久了，吃太快對胃不好。

外面還是好嘈雜，七嘴八舌的，偶爾能聽到一、兩句「久仰久仰」、「哪裡哪裡」這樣的話，看來王廚子他們等的人來了。

難道真是斗宴？

嘴巴里塞滿炒飯，肚子也稍微不餓了，好奇心開始冒出頭來。

正想著要躲到門後面偷偷看一眼，就聽見外面一大堆人正移駕往廚房裡進來。

我只是個看熱鬧的，站這麼明顯的位置好像不太好的樣子。

端著手上的盤子，左右張望一下，偷偷挪了位置，坐在一個不起眼的灶台後面。這裡是大廚房裡地理位置最好的地方了，不起眼，但是卻能看到整個廚房。

先進來的，不是王大廚不是孫二廚不是劉三廚也不是鄭四廚，而是一個不認識的人。

這個人我認識。

喜歡斗宴、喜歡到處遊走，無論到哪裡，都會帶著長長的一隊人馬，全都是為他打下手的。在京城那段時間裡，常常看見他。

京城裡幾乎所有的廚子，都接到過他發的斗食帖，包括我。

不過冷風吟幫我擋掉了。他覺得天下第一樓里的主廚跟名不見經傳的小廚子斗菜，有失體面。

贏得漂亮還好，如果不小心輸了或者打個平手，他的美食樓聲名立即會下降。

我也不喜歡這樣的斗菜。

做菜是用心來做，不是用來爭強好勝的。每個廚子做的菜都有自己的味道，只有合不合口味，沒有絕對的誰第一誰第二。

雖然我總是說不喜歡吃大廚房做的菜，大抵也是因為他們喜歡做那些雕功精細，模仿宮廷菜式的精緻美食。

相對來說，他們做給家僕們吃的菜就好多了。沒有那麼精雕細琢，雖然火候上的把握不夠精微，至少不會引起我的心理過敏。

這個自號廚痴的廚子太過痴迷了，不只痴迷於廚藝，更痴迷於打敗所有廚子的優越感。

京城裡名廚雲集，不肯自掉身價接他斗食帖的廚子大有人在。後來聽說他要先去周遊各地，打敗各地名廚再回京城。原來他真的到各地遊走去了。

吃過他做的菜，是屬於粵菜系的，烹調方法突出煎、炸、燴、燉等，口味特點是爽、淡、脆、鮮，在技巧上可謂完美。不過也是因為太過注重技巧了，總覺得他的菜里缺少什麼東西。

廚痴後面跟著的仍然是那麼浩浩蕩蕩的隊伍，每個人手上都捧著一個精緻的小箱子。我還記得箱子里做得很精緻，都是一個一個的小格子，連裡面放的是什麼，也都還有些印象。

紅色雕花的箱子里放的是普通的調味料，像料酒、鹽、糖之類的。藍色雕花的箱子里放的是普通香料，比如八角、香葉之類的。

棕色的箱子里則是一些特殊的香料，很多都是某些地方特有的香料，包括很少有人見到，連聽都甚少聽過的香料。比如番外那邊的孜然，適合用於烤肉調味。後面長長的一串黑色箱子里，我記得應該都是廚具。

我只見過其中的三個黑箱子。一個是放鍋鏟的，一個是放刀具的，還有一個裝的是象牙瓷雕花套碗。

其中，光是那個放刀具的箱子里，就有大大小小不同形狀的幾十把刀，有薄如蟬翼的，有尖細如針的，還有一把刀上有很多個孔的，或者比普通的刀多一個角多一個凹槽的……

這些刀具有些是見過的，有些我也沒見過，可能是他自己設計的，每一把的用途都不一樣。

冗長的穿著特殊制服的人，幾乎排滿了大廚房裡剩下的一半空間，然後進來的才是這間廚房的主人，也就是王大廚、孫二廚、劉三廚、鄭四廚，和打下手的小趙、小李、小錢、小裘、小余，以及劈材的萬伯、挑水的阿狗、燒火的力哥。

呼呼，休息一下。這麼多人，一口氣說下來，真是累得我氣喘吁吁，人太胖，連體力也不行了。

廚房裡擠滿了人，而且全部都擠在圍成半圈的灶台前面。

不過幸好這樣，那些外來入侵者沒有發現我。

「準備好了嗎？」入侵者問王大廚，下巴抬得有點高，一眼看過去就是有些不屑的樣子，看了讓我很不高興。

府里所有的人，要欺負也只有我們自己人欺負自己人的分，什麼時候容得下一個外人這麼大搖大擺地進來欺負來了？過分！

王大廚盡量顯示出自信，「當然。難道我堂堂紹興第一名廚，還會輸你不成？」

可惜裝得不夠徹底，稍嫌有些底氣不足。

面對這樣的對手，心裡沒底是應該的啦！不過王大廚，這好歹也是在你的地頭，拿出平時白眼看我的勇氣就夠了啦。

「紹興的黃酒天下聞名。今天，我就跟閣下斗一斗以酒所做的菜。不是用黃酒當料酒用，而是用黃酒做食材，如何？」入侵者繼續囂張。

「真囂張。」一時看不過去，不小心說溜口了，幸好聲音比較輕，這裡的人又沒有老爺那麼好的千里耳，所以我還是可以安全地躲在角落裡看熱鬧。

明明站在人家的地盤上，還敢這麼囂張，不是明擺著想讓你踢出去嗎？哼！

「是啊，真夠囂張的。」

嚇！誰在我耳邊說話？我嚇了一大跳，一回頭，又是老爺。

陰魂不散人嚇人會嚇死人的！

「不怕不怕，不小心嚇到你了。」老爺拿手往我背上拍了幾下意思意思，眼睛看向廚房裡的一堆入侵者，不知道在想些什麼。

「你怎麼在這裡？」終於讓心跳穩定下來。所以說人不能背著人家做壞事，看吧，報應這麼快就來了。

一時不爽，拿白眼狠狠地瞪了幾下。

兩隻在背後的大手繞過來，類似於大型犬類的動物也貼了上來，「我肚子餓了嘛！你又丟下我跑掉了。」

喲，好委屈呢。要不是你老纏著我，我們會餓成這樣嗎？

不對，哪裡來的光線？

一回頭，果然老爺的眼光炯炯地盯住只剩下一小口的我的炒飯！

才不要給你吃！你的那盤在灶台上，自己去拿啦！我用眼神示意。

老爺眼光調過去，灼熱地看了灶台一眼，再看看滿屋子的人，然後調回來，繼續用無比無辜的眼神看著這一小口炒飯。

感覺我好像在欺負一隻小狗一樣……

終於受不了這種心理折磨的戰術，舀起一口送進他嘴巴里。

最好噎死你！

當然噎不死他。俗話說好人不長命，禍害留千年，看他滿足地大嚼特嚼，就知道他一定是屬於禍害族的。

算啦算啦，把盤子里剩餘的飯全部一口塞進去，看他那麼困難地蠕動著嘴巴，居然有種異樣的快感！

我是不是開始變得有虐待狂的潛質了？

「炒飯？」

耳朵里接收到不可思議的話，立刻把注意力放了回去，不理這邊的大型笨狗。

啊！糟了我的炒飯被發現了。

不過想想，放在這麼明顯的地方，沒人發現就怪了！

「啊……」王大廚和廚房裡那一堆人也噎了一下。現場全部的目光都集中到了那盤炒飯的身上

「這盤炒飯，想必是王大廚的傑作吧？」入侵者走近，細細評估著老爺的午餐。

放在這麼明顯的地方，又是這種人人會炒，又很難炒好的炒飯，如果廚痴不認為是王大廚給的挑戰，也怪了！

轉頭看向廚房裡那堆死對頭，估計都想起來剛才我進來了，個個的眼睛都小心地四處溜了一圈。

看那些發青發紫咬牙切齒的模樣，估計如果我不在現場的話，打個十個八個噴嚏是絕對少不了的。

「老爺，你的午膳成明星了。」調侃地對老爺說。只吃了兩口飯的老爺看起來比剛來的時候更加飢餓。

哀怨的人撇頭過來看一眼，摟著我粗腰的雙手緊了一緊，而後繼續回頭哀怨地盯著他的午膳。

當著這麼多人去搶回自己的炒飯，看來老爺還是沒有這樣的勇氣啊，呵呵。

「粒粒分明。色香味和火候都控制得不錯。雖然是用這些下等材料做成的，不過閣下的手藝，看起來比上次要好多了。」廚痴仔細分析了一遍，還用筷子撥了幾下，得出以上結論。

語氣很居高臨下的那種。估計除了我沒有人能聽出來，他的語氣其實算很誠懇了吧？

對了，老爺應該也聽得出來。至少以前斗宴的時候，王爺這個饕餮豈有不到場之理？

廚房裡的老對頭們一個個氣得發抖，以為他在諷刺。

要我說，雖然這個入侵者說話的語氣和態度都很欠扁，不過他從來不說假話和違心話倒是真的。那些老對頭為了甚至算誇獎的話，還氣壞了自己，真是好笑。

廚痴向身後的人淡淡看了一眼，立刻有個清秀的孩子打開手上的箱子，拿出一個白玉般的調羹，另外一個人先用絲巾細細擦拭了，才雙手奉上。

排場大得不行嘛，以前就覺得這廚痴其實不是一般人。看那排場和氣質就知道了，光是有錢，還做不到連在京城都這麼囂張的。

拿著調羹，小心挑起一些，放進嘴裡細細品嘗……

老爺，你的午膳被人家捷足先登了！

幸災樂禍地看著老爺垂涎的眸光，大快人心嘛。會不會衝過去搶過來？

唔！好痛！做人果然不能太得意，被咬了。

最近坐在老爺頭頂上看風景看太舒服了，忘了老爺還有這一招，沒破皮，但牙印肯定留下來兩枚。

廚房這麼多人，只能把痛苦往肚子里咽。

小心下次不煮飯給你吃！我用眼神威脅老爺。老爺居然在我的傷口上舔了兩舔，得意地看著我，太過分了！

看那邊。

老爺用眼神示意我往那邊看。

轉過頭，看到廚痴還在細嚼慢咽。真厲害，一口飯吃那麼久，可不是一般的耐心啊。不過看到連廚痴都這麼著迷，頗有成就感的。

一口吃完，廚痴這個入侵者臉色連續變了五、六變，最後終於黯淡著臉，淡淡地嘆氣

「對火候的把握很精到，味道的感覺非常獨特。雖然只是炒飯，而且只隨便選了材料，但還是能吃出五、六層不同的香味，層層迭迭交錯互補。」

再長長吐出一口氣，「我認輸。我的手藝及不上這位炒飯的師傅，只想請教這炒飯是誰炒的？」

廚房裡那些個老對頭面面相覷的樣子，很令人發笑。

以前死都不承認我手藝勝他們許多，對於我來以後，老爺只吃我做的菜很不滿。現在知道了吧？哈哈……

一隻手挪上來，合上我笑得太得意忘形而大張的嘴巴。耳邊也感受到老爺噴過來的氣息，「嘴巴不要張這麼大，形象都沒了。」

狠狠瞪一眼過去。看看能不能把老爺瞪出個洞來。

「請問這炒飯是在座的哪位大廚炒的？」環視一圈，沒人回答，廚痴重新問了一遍。

當然是我炒的啊，不過我可不會傻得出來告訴你。看熱鬧便看熱鬧，我還不想給人家當熱鬧看，何況這廚痴的纏人是出了名的。

不過我不說，不代表沒有人會告訴他。老對頭的老大王大廚抽搐著臉，說：「這是我們莊子里另外一位廚子的傑作。」

聽到不可思議的話了。

從來沒想過會在王大廚口中聽到對我廚藝的誇獎——王大廚說是傑作呢！那個從來都一臉嫌棄地看著我的大廚，說我做的炒飯是傑作……

大快人心啊！下次少欺負你一點。

「貴庄還有另外的廚子？」廚痴看似有些不解。

當然有啊，就是我嘛。

「是在另外一個單獨的廚房裡的廚子，專門為老爺煮膳食的。」王大廚繼續為我提高地位。

「哦？可否請那位大廚出來一見？」廚痴的聲調提高了，臉上欠扁的表情不變，但語氣開始激動起來。

狂熱的眼光……糟了，我不要被這個傢伙盯上！

「老爺，我們溜吧？」我輕聲跟老爺商量，「你帶我出去，我給你煮東西吃。」

老爺看我一眼，很輕易地答應說：

「沒問題。」

可惜我沒看出來，老爺眼底暗藏的那抹算計。

下一秒，老爺抱起我，大大方方朝著廚房的大門走去！

被老爺玩了。

不要都看我啊！我是路人甲……

「老爺！」這是老對頭們的驚呼。

「是他嗎？」廚痴堅定地攔住我們兩個，眼光看的是我。是疑問句沒錯，但聽起來似乎是肯定句。應該誇獎他作為超級廚痴的敏銳感覺嗎？

臭老爺！這樣陷害我！

對著老爺的耳朵狠狠咬了一口，感覺老爺全身痛得震了一下，才心情稍平地對著他耳朵小聲要求：

「放我下來。」

拜老爺所賜，事已至此，我難道還能繼續閑閑看熱鬧不成？唉，當回熱鬧給老爺看吧，反正現在餓著肚子的又不是我。

「這份炒飯是你炒的？」廚痴似乎沒有看到我跟老爺牽牽扯扯。彷彿一個胖男人被另外一個帥男人抱著，是件天下最平常不過的事情。

由此，更加可以看出這位廚痴先生的不凡之處了。

長長嘆口氣，我還能怎麼說？「是的。這飯是我炒的。」

不意外看到眼前這個對煮菜藝術已經走火入魔的人，眼睛里「呼」地燃燒起火焰來。

滿滿的全都是鬥志啊……不要這麼認真好不好？算我拜託你了。

「閣下的基本功力很不錯，技巧也非常之好，為何要自掉身價，用這種下等食材來浪費閣下的手藝？」

食材還有分下等不下等的？雖然我知道他是想什麼說什麼的人，但聽了這樣的話，不生氣還真是困難。如果會看人臉色，就知道這個話題最好不要再說下去惹我生氣。

可惜眼前這人，是個除了廚藝以外完全白痴的傢伙，居然還繼續火上澆油。

「有好的廚藝，就只有最好的食材和器具才配得上。這麼充滿美感的技巧，怎麼可以浪費在這些殘羹冷炙上？

「何況這飯煮得太硬了，火候不均勻。冷盤的火候有些不夠，有些卻焦掉了，明顯不是同一個人所做，平白浪費了閣下的巧藝。如果使用的是一流的食材，以閣下的技巧，絕對不只這樣的美味而已！」

上等、下等、殘羹冷炙……人分上下等也就罷了，連做菜的食材也要分成上下等。這傢伙，簡直是鑽進了牛角尖了！

所有的食材都是給人吃的，只有浪費不浪費，怎麼可以分成不同等級，用這麼嫌棄的語氣來說？真是是可忍，孰不可忍！

「東西是給人吃的，什麼上等下等的？你見過吃不飽穿不暖的人沒有？你見過餓得只能吃草根、泥土的人沒有？對他們來說，哪怕是焦掉、餿掉的冷飯，也是天下第一的美味吧！」

不能發飆，不能發飆呀……要有氣質，氣質！

「做廚子的，只有努力不浪費任何食材，讓每一樣食材都發揮出自己的美味。分什麼等級！」

我沒有在發飆，真的……

「我知道，那飯有點火候不夠均勻，我也知道，那冷盤不夠美味，但是至少我能用自己的技巧來補足！菜是給人吃的，難道不好吃的菜大家都不要吃，拿去倒掉就算了嗎？」

完了。

啊啊，一世英名啊！我看到我的氣質飛走了……真的離我越來越遙遠了

從來沒對人這麼大聲地吼，吼到後來火氣吼完，倒是吼出興趣來了。

能夠這麼大聲地發泄自己的情緒，不用小心翼翼地看對方的臉色，不用忐忑不安地猜測對方的心情，不用害怕對方生氣感覺其實還不錯。

「或許你的看法跟我的看法不一樣，我認為一個廚子，只要用心去烹調，用心去煮菜，就夠了。技巧好的固然能讓別人吃得更高興，但技巧不好的，也並非沒有權利做廚子。

「你這麼固執地執著於廚藝的技巧，那是你的目標。但你不能要求別人也跟你有同樣的目標呀！我只希望不要浪費任何的食材就夠了。」

不管你聽不聽得進去，至少我有努力表達出我的意思了。

環視一周，廚房裡的人個個大張著嘴巴，目瞪口呆的樣子。

看來從來脾氣好好不發火的人，偶爾大吼一通，不只能疏解心情，還能看人家笑話嘛！

不過看看身邊，老爺完全沒有被嚇倒的樣子。見到我回頭去看他，立刻嘟著嘴巴親了一個，「阿福你真棒，非常有氣勢！」

其實我最想吼的人是你好不好？