二 、名揚天下

原來那時正逢李白的《蜀道難》、《將進酒》等佳作風靡長安，併流傳天下。曾寫出流傳後世「二月春風似剪刀」的賀知章當即毫無考慮就推薦李白申報」詩仙」之職稱。然而此舉卻被職稱主評楊國忠斷然否定。大吃一驚的賀知章問其理由，宰相大人一邊品茶，一邊漫不經心答道：「這李白沒有『進士』文憑，何來申報『詩仙』的資格？」賀知章心裡思索，這楊國忠仗著妹妹楊貴妃受寵才做了宰相，本人胸無一點墨水對詩詞文章並不精通，乃是要以手中權力藉機而報李白曾經讓他磨墨的恥辱。賀知章據理力爭，二人吵得臉紅脖子粗仍無結果，只好奏請皇上運聖裁。

唐明皇待一曲跳完，才問二人有何急事需要聖裁。高力士想起李白曾讓他當眾脫靴受辱之事猶如歷歷在目就象昨天一樣，聽完兩人稟明事情經過之後，忙接過話說：「陛下，科舉考試乃先皇所制，從高祖到陛下這百餘年選拔人才一向如此，就是我大唐強盛也離不開它，如今不能因一人而廢。那李白不是進士出身，卻去妄報』詩仙』職稱，大違先皇規矩，引起十年寒窗莘莘學子的公憤，甚至還可能破壞社會之穩定，不利於大唐基業。」曾為李白搖扇的楊貴妃更不心甘，也在一旁說道：「陛下，那李白不通過科舉考試，妄想評上』詩仙』職稱，乃是存心藐視陛下所的英明治理，實對我朝庭的大大不敬。」

唐明皇深思良久，開啟金口：「朕也看過李白的《蜀道難》與《將進酒》，的確氣勢磅礴泣鬼驚神。但先皇規矩不可妄越，科舉制度已順應民心，不能因人例外。考慮到李白是個人才考試應特別，你們可已讓他寫一篇與大唐有關的詩稿，讓朕看看。」賀知章知道李白的狂傲不羈的個性，此話已實際拒絕他的推薦，不禁心中暗自長嘆。

賀知章深感無奈，沮喪將評審過程告訴李白。誰知李白卻淡然一笑，並請他喝酒。賀知章不禁深感愕然和意外。王維告訴賀知章：「半個月前我將李先生評』詩仙』受楊國忠阻礙之事告訴許多朋友。大家都憤憤不平。酒都酒樓掌柜王定言說這楊國忠向來嫉賢妒能，他兄妹倆得皇上寵幸，以前受過磨墨搖扇之辱，必然竭力進讒言，料李先生很難評上詩仙。王掌柜出說這詩仙之位已用不著官方去評，天下早已將先生視為詩仙。長安酒樓掌柜們前天在明月酒樓張如山那裡聚會，認為酒樓能得到李先生的光臨乃是榮幸。他們一致決定，從今天以後李詩仙與朋友來喝灑，酒錢分文不取，並請李先生多多光顧。明月酒樓的張掌柜甚至把樓名改為太白酒樓，以示對李詩仙的尊敬。」賀知章哈哈大笑：「既如此，那麼我們去喝過痛快，不醉不休。」同時他心裡卻想：「這張掌柜倒挺會做生意，此乃一箭雙鵰，既顯示他對詩仙的尊敬，更藉此來免費宏揚自己酒樓，使他的酒樓名揚天下。」

三個月之後，職稱評定結果則通過紅榜公布。李白由於只有秀才文憑，僅被評為小詩人，月薪十兩；賀知章和王維皆有進士文憑，被評為大詩人，月薪百兩；而楊國忠因買有文憑，雖然沒有讓詩作流傳於世，但也評上詩人職稱，月薪五十兩，級別在李白之上。當大家正在談論紅榜之事時，李白突然收到一封用快馬送來的信函。

李白撕開信封一看，原來是一個名叫汪倫的隱士所寫，內容是隱居在江南的他的處所有「十里桃花長廊，三千尺深幽潭，還有萬壇杜康美酒，本人更是一個狂熱的詩仙之迷」，希望李白抽出時間去敘敘。忽然太白酒樓的張掌柜氣喘吁吁跑來，上氣不接下氣說道：「不好了！」眾人忙問是何事令他如此著急？

註：評職稱屬於虛構。