八、揚州怪事（下）

青衫老者嘆了一口氣：「誰沒有想到這點呢？但他的女婿乃是當今宰相楊國忠。也正是他將兩個最漂亮的女兒嫁給楊國忠作小妾之後，賈儒才官位連升三級由一個小小的縣令爬至揚州刺吏，並且還是大唐刺吏中唯一獲得正四品的非朝庭官員（依照大唐貫例，地方官員級別最高不過正五品）。」

「那你們本可以不掛賈儒的畫像，但為什麼眾多百姓又掛有賈儒的畫像呢？」青衫老者則答道：「當然老百姓對賈氏家族的恨之入骨，誰又願意懸挂他的丑像呢？當老百姓現懸挂賈儒畫像，官府可抵半年課稅，可以減少官府及混混流氓的糾纏，當然大多數還是最終選擇後者。」

李白又問：「那賈儒畫像可以請人畫嗎？」「不行，必須到揚州詩書畫院購買，並且比市場價貴一倍。」青衫老者還告訴李白，他原本是私塾老師，生意非常好，可是自從賈儒來揚州之後，他便失業下崗在家。其實依他的教書水平，完全可以被揚州學堂高薪聘請，只是他本人不願向學生灌輸那些狗屁不通的打油詩，仗著從前教書的所得銀子，樂得天天無拘無束逍遙自在，因此才能將秘密講出來。青衫老者最後說，再過二天是黃道吉日，屆時揚州大小官員會向賈氏父子開慶功大會，好戲還在後頭，希望李白不要錯過。不知為什麼，這青衫老者既不問李白的姓名，也不告訴他的姓名，就飄然離去，這使李白有些說不出的味道。

果然兩天之後，慶功大會在揚州府前面舉行，李白去看時那黑壓壓的人群約有萬人。李白由於個高力氣大，不久便擠到主席台附近，因此對台上談話聽得清清楚楚。只聽那主持人說在偉大的、英明的、敬愛的賈九百歲的領導之下和親自帶領下，揚州的詩作水平已擠身大唐一流境界，揚州不但在大唐開創歷史先河創辦《揚州詩集》成立揚州詩書畫院，賈九百歲父子倆更是辛勤耕作雙雙榮獲朝庭所頒的「中央級詩人」，為揚州人民在大唐面前爭了光，做出了巨大貢獻，掀開了揚州新的歷史一頁，譜寫新篇章。

主持人的話音剛落，馬上就有另一個官員站起來，提建議應在揚州主要大街大道塑立賈氏父子的塑像，好讓當今世人及接班人、後人銘記賈氏父子的豐功偉績和動人相貌。另一官員更是不甘示弱說，介於賈氏父子的巨大貢獻，揚州官府應設立官府津貼，由官府補貼賈氏父子每個人每月銀子各千兩。與此同時，那邊已有十餘名官員和揚州詩書畫院數十名詩人、畫家、書法家為賈氏父子吟詩作畫，進行歌功頌德，揚州劇院也將早已編排好的《父子詩人》的折子戲敲羅打鼓當場演出。不知為什麼，賈儒卻對官府津貼和塑像之事「堅決」拒絕，於是大小官員們又是再三請求，有的甚至跪了下來哭著請求。賈儒捋了捋鬍鬚，道：「既如此，本刺史也只好接受了，但不可大操大辦。」於是這些大小官員們又說賈義的揚州會社施工質量既好價格也低，全部一致推薦該會社來承建。

看到這裡，李白突覺胃腸波濤翻滾，有一股粘糊糊的液體似乎要破口而出。就在李白正準備離開時，他突然聽到賈儒對長得長身玉立的賈仁說：「仁兒，你不但是國子監畢業，還被朝庭冊封為『詩人』，汪倫之女她再也無推辭之言，明日你就可帶人去提親。」李白頓時一驚：「我不是來江南訪汪倫嗎？怎麼把此事忘了呢？」

注，主持人、主席台、劇院、詩書畫院在唐代沒有，屬於虛構。

九、飛虹遇險