第一章

京畿近郊的上林苑，是皇親貴族打獵遊玩之所，尋常百姓皆不得任意進入捕殺獵物，平時即有大批人馬守護，此時更是嚴密十倍不止，因為今天到此狩獵的皇室中人都是重要人物。

皇上有五位皇子和一位公主，今日五位皇子一同前來上林苑打獵遊玩，這正是有大批人馬嚴密戒護的原因，對這五位皇子，侍衛們可不敢稍有疏忽，若有任何閃失便得提頭去見。

「大皇兄，今天的收穫如何？」三皇子李維信是五位皇子之中最為俊俏的一個，文韜武略皆在其它兄弟之上。

太子李維煌瞠視迎著陽光而來的皇弟，見李維信身後的獵物十分豐富，不由得佩服地道：「三皇弟，看來今天又是你大獲全勝。」

「不敢當。」李維信見他身後毫無獵物，立刻舉高右手，命人將大部分的收穫搬至李維煌身邊。

「三皇弟，你這是做什麼？」李維煌見隨從欲搬獵物過來，連忙出聲阻止。

「助大皇兄一臂之力。」

「不用了，人要勇於面對失敗，為兄輸了就是輸了，何必怕承認呢？我可不是個輸不起的人。」李維煌向來豁達。

「只怕待會他們來了，少不得又要利用這個機會好好奚落大皇兄一番。」五位皇子向來感情深厚，不曾為權而爭、為勢而斗，私底下也沒什麼長幼之分、君臣之別。

「輸了，就得承認。」李維煌是個拿得起、放得下的大丈夫。

「他們來了!」李維信看向前方策馬而來的三人。

「咦，大皇兄怎麼一點收穫都沒有呢？」二皇子李維中首先發難。

「那是因為我今天不想殺生。」

「那幹嘛還來打獵?!」四皇子李維誠賊笑道。

「反正待在宮裡沒事，陪你們出來走走也好。」

「大皇兄，輸了就該承認，哪來那麼多理由？」五皇子李維孝也取笑他。

「我沒有說我不承認，我是輸了，輸在我今天不想殺生罷了!」李維煌就是有借口，而且理由充分。

「這是理由嗎？好象在暗示我們四個有多麼嗜殺!瞧，最嗜殺的莫過於三皇兄，他的獵物最豐富，我們三個人加起來都沒有三皇兄多。」李維誠指桑罵槐地說。

「話題轉來轉去，怎麼轉到我身上來了？今天是來打獵的，天氣這樣好，獵物這麼多，難不成要我眼睜睜的看著獵物從眼前溜走不成？」李維信沒好氣的反駁道。

「三皇兄此言差矣!怎麼獵物凈挑你的眼前溜走，就偏偏不往我的身邊走過呢？我已經很儘力在打獵了，怎麼收穫還是差你這麼多？」李維孝是這場比賽的倒數第二名，打心底不服輸。

「那是因為你的眼力太差了，誰教你老是盯著那些宮女轉，早晚把眼睛看出毛病來。」李維誠是這場比賽的第三名，稍勝李維孝，自然要藉機奚落他一番。

「我哪有老盯著那些宮女看?!」李維孝馬上澄清。

「沒有嗎？咱們五兄弟心裡有數，誰是那個最風流、又最喜歡往花叢里鑽的人，還需要我挑明嗎？」李維誠就是喜歡拿這件事來戲弄李維孝。

「我是風流，卻不下流，想我李維孝貴為五皇子，人長得既俊俏又瀟洒，美女如雲、妻妾成群自然是天經地義的事。」李維孝可說是五兄弟當中最喜歡拈花惹草的一個。

「看樣子你是打算找塊地，蓋座後宮不成？說不定比大皇兄未來的後宮還要壯觀，美女三千不夠，恐怕需要佳麗六千人吧!」

「生我者母后，知我者四皇兄是也!」李維孝正有此意。

「好了，你們兩個少在那邊一搭一唱的，你們倒是說謊，這場比賽輸了，什麼時候兌現你們的賭約？」李維中是這場比賽的第二名。

「二皇兄，這場競賽咱們可是事先說好了，拔得頭籌的人可以不用去妓院，你們想去尋花間柳呢，就請自便，我要先告退了。」李維信向來不近女色，倒也不是他對女子沒有好感，只是在他心中一直有位姑娘的影子，四年多來，李維信一直在尋找下落不明的羅芳，根本無意結識其它女子。

「三皇弟，難道你不用同往護駕嗎？」李維中就是不服氣李維信可以永遠痴情於一個小女孩，這太不可思議了，他非想個辦法毀壞李維信的「痴情」名聲不可。

「這……」李維信不放心的就是這點，他真的能夠放任大皇兄涉足風月場所嗎？

李維誠也不想去青樓，況且後宮佳麗比起那些風月場所的女子，不知美上幾百倍，當初只是一時興起，才與他們定這賭約。「算了，風月場所不去也罷，我們還是打道回宮吧!」

「四皇弟說得極是。」李維信相當贊同他的提議。

「不行!說好一起去開開眼界的，我們一定要去看看那個奇特的地方。自古以來，多少煙花女子譜出感人肺腑的傳奇故事，我們若不親自體驗，豈非見識淺薄？」李維孝正是這場風波的始作俑者，他一直想涉足秦樓楚館，看看是不是有什麼絕色佳人隱身其中，出污泥而不染。

「好吧!去就去。」李維煌暗想，不過是風月場所，沒什麼大不了的，他可是願賭服輸之人。

「大皇兄，這太冒險了。」李維信第一個反對。

「瞧瞧而已，不打緊的。」

忽然，李維信耳尖的聽見由遠而近的馬蹄聲，一個俐落的轉身，將李維煌推到一邊去，準確的接住對方射來的飛鏢。

「大家小心!」

其它三人也展開護衛的姿態，原本輕鬆的打獵活動頓時成了殺戮戰場，大批人馬立即團團護住中央的五位皇子。

「我去引開刺客，你們立即護送大皇兄回宮。」李維信見狀，明白必須趕緊送大皇兄回宮，不然若出了差池，他們也難辭其咎。

語畢，他便躍出人牆外，和敵人大打出手，雙方一來一往，戰況十分激烈。

留下約三十個人協助李維信退敵，其餘的侍衛隨即護著四位皇子從另一方迅速撤離。

可是才退到半路，便發現另有一群人早就守在那兒，等著他們自投羅網。

李維中見狀，心知此番不好脫逃，但是不管如何，他們定要護著大皇兄回宮，否則恐會引起朝廷動亂。「誓死護著太子。」他下達命令。

「是!」眾將士氣勢如虹。

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「我不要!我就是不要!」莫巧絹嬌俏的臉龐很明顯的掛著「沒得商量」的表情，此時的她心意已決，絕對不容更改。

「不要也得要!」莫相爺大吼著。

「爹，你怎麼可以這樣強人所難。」莫巧絹雖為一介弱女子，可是絕不願聽從父母之命，被送入宮去候選太子妃。

誰人不知帝皇身旁有粉黛三千，教她枯守後宮當個怨婦，她寧死不從。況且她一點也不希罕榮華富貴，對她而言，幸福才是最可貴的。

她只要嫁給平凡百姓，做一對恩愛夫妻，絕不願入宮當什麼嬪妃，一輩子就等皇上的臨幸，天啊!這種不人道的事，怎會落到她頭上？

「絹兒，爹是為你好。你想想，這是天大的榮寵，有多少人盼都盼不到，如此大好的機會擺在你眼前，而你居然不肯!」莫相爺好言的勸著女兒。

貴為朝廷左相的他位極人臣，可是他仍想壯大聲勢超過右相，因此想將女兒送入後宮，藉以鞏固地位。

「機會既然這麼好，又有那麼多人爭著要，那敢情好，就叫那些人去好了，我莫巧絹絕不希罕。」

「我是你爹，我已經做了決定，告訴你只是要你有個心理準備。參選太子妃是一件多麼榮幸的事，而你居然不要，真是不識抬舉。今日早朝的時候，我已經將你的名字送上去，如今你已沒有選擇的餘地，願意得去，不願意也得去。」莫相爺忿忿的說。

「我不要!我不要去選什麼太子妃!」莫巧絹雙眸中懸著淚滴。

「選上了，以後便是皇後娘娘，就算沒被選上，貴妃什麼的也跑不掉。」莫相爺心中早已打定主意，以女兒的花容月貌，就算選不上太子妃，日後封個貴妃也不成問題，所以才會拚了命的要把女兒送進宮去。

「我不要進宮!」她語帶哽咽的嘶吼著。

「這由不得你，你給我回房好好的想清楚。」莫相爺堅持己見，絕不允許女兒壞了他的千秋大業。

「爹，你為了自己的權勢，就這樣斷送女兒的幸福，難道你全然不念父女親情嗎？」莫巧絹痛心疾首的低喃著，淚珠忍不住潸然滑落。

「好歹你一生錦衣玉食，富貴無雙啊!」

「我不要錦衣玉食，也不要富貴無雙，難道爹以為只要靠著這些虛無的東西，就可以很幸福的過日子了嗎？」莫巧絹只想有個相知相惜的夫君共度一生，她不要跟後宮三千個女人爭搶一位夫君。

「由不得你說不!」莫相爺早被私慾沖昏了頭。

莫巧絹無話可說，面對權力熏心的爹，她感到好無奈，痛恨自己的一生就這樣被犧牲了。

淚珠忍不住成串落下，她轉身奔回閨閣……

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「糟了!刺客愈來愈多，你們先護著大皇兄走，我來斷後。」李維中排開眾人，催促三位兄弟離去。

「不!咱們奮力一戰，我不能讓你們為我犧牲。」李維煌不想讓皇弟們為他枉送性命。

「大皇兄，一切以大局為重。」李維中大吼著，手持寶劍奮勇殺敵。

「只要我們同心，必可化險為夷。」李維煌和他並肩作戰。

「大皇兄，不可冒任何危險，請你儘快離開。難道你要我們愧疚一生，沒臉向父王交代嗎？」李維中懇求的看著他。

李維煌遲疑了半晌，他並不想任何一位皇弟為他命喪黃泉，可是大局為重，他也只好忍痛逃命。「二皇弟，你自己保重。」

「也請大皇兄為百姓多珍重。」李維中和大批的侍衛為了阻擋前方的刺客，只能語重心長的看向大皇兄。

李維誠和李維孝率領近身護衛，保護著李維煌脫險，眾人不畏生死地殺出重圍。

逃了約兩里路后，左側突然又出現一群刺客。

「大皇兄……」李維誠被眼前的狀況給懾住了。

「事到如今，咱們跟他們拚了!」李維煌被眾人保護著，但見死傷之人不計其數，不由得怒火中燒，與敵共存亡的念頭更加強烈。

「大皇兄，小不忍則亂大謀，不如由我跟四皇兄斷後，你先行突圍而去。」李維孝認為這是唯一的生機。

「可是……」他不想，真的不想因為自己而犧牲那麼多人。

「為了百姓社稷，二皇兄、三皇兄都可以捨身相救，大皇兄千萬不能辜負他們的苦心。」李維孝勸道。

「大皇兄，五皇弟說得是，你得先保住性命要緊。」李維誠用力拉著李維煌躍入樹林中。

「你們多保重!」李維煌情知目前只有如此，心中更是萬分痛苦。他發誓，一定要查出叛徒的身分，教他們付出慘痛的代價。

「大皇兄，快走!」李維誠殺了數名欺近李維煌的刺客，要他速速突圍而去。

李維煌見狀，連忙提氣奔走;幾名刺客見他逃離，也跟了上來。

李維煌與刺客一番打鬥后，勉強爭取到逃命的時間，但右肩被暗器所傷，臉色有些蒼白，在一陣奔跑后，身子漸感虛弱，額上冒著細微的冷汗。

眼前出現一棟宅邸，他不暇細思，提口氣飛身躍入，又因深怕刺客跟蹤，只得硬拖著虛弱的身子逃進內院，欲找個隱密的地方暫作休息，並避開刺客的追殺。四位皇弟為了他而自願犧牲，他絕不能辜負他們的心意，絕對不能讓敵人的詭計得逞!

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莫巧絹怒沖沖地踏上花徑，直往自己的閨房奔去。

她不懂，難道女子的一生註定就是這個樣子，真的要這般委屈的過一生嗎？她好恨!好恨……

不行!她絕不容許爹親為了權勢而犧牲她，或許她是個手無縛雞之力的弱女子，但她絕不認命的等待爹親將她推落萬劫不復的深淵，她要逃，她一定要逃出這個既定的命運!

莫巧絹拿綉帕拭乾淚珠，堅定的下了決心。

她舉步要走，忽爾聽見花叢里傳來窸窸窣窣的聲響，不禁疑懼地問：「是誰?!」

李維煌不料內院里會有人，立刻屏氣凝神，不敢再動。

莫巧絹四處張望，很確定自己剛才的確聽見了聲音。「到底是什麼人？再不出聲的話，我要叫人啰!」

「是我!」李維煌心想，若不出面，萬一她真的召人來，以自己目前的狀況根本無力對抗，只得現身相見。

「你是什麼人？」莫巧絹離他只有四步之遙，但李維煌背對著她，所以看不到他的面孔。

「在下李維煌。」他轉過身來看著莫巧絹，一見之下大為傾心。

世上竟有如此的絕色佳人，亭亭玉立，身上的綾羅綢緞使她更加嬌媚，令人難以置信的是她那精緻的臉龐，猶如天女下凡。

李維煌痴痴的看著眼前的姑娘，不敢相信在負傷逃命之際，竟會巧遇這樣一位美人兒。

他一心渴望能跟父皇一樣，遇著今生命定的伴侶，只是隨著時光的流逝，他的盼望愈來愈渺茫，早就不敢奢望自己會有這種好運。然而，眼前的她是如此的美好，深深吸引了他。

「李維煌又是什麼人？」莫巧絹仍然不善的盯著他，先前和她爹的一番爭吵，使她怒火仍熾。

「我……」右肩的疼痛使得李維煌的臉色又是一陣蒼白。

「你怎麼了？」莫巧絹是個心地善良的姑娘，見他臉色不對勁，左手撫著右肩，連忙奔上前，關心地問。

「我沒事!」李維煌咬牙硬撐，不願在心儀的佳人面前失去氣概。

「沒事？呀，你受傷了。」莫巧絹驀地發現他的右肩沁出血跡。

他的臉色異常蒼白，嘴唇更有發青的現象，居然還要在她面前逞英雄，真是不知死活。她暗自咒罵著。

「小事一樁。」他硬著頭皮笑道。

「要不要我找大夫來？」她好心地說，轉身欲走。

「不!姑娘，不要驚動任何人。」李維煌急忙拉住欲去叫喚大夫的她。

「可是你受傷了。」莫巧絹雖不知他的傷勢如何，但見鮮血直流，心裡著急不已，根本無暇顧及他正拉著她的手，逾越了禮教，只覺得他的傷更為重要。

「請你給我一盆清水和一些金創葯，我不能見官的。」不知刺客是否已經離去，若是他唐突的現身，豈不是辜負了四位皇弟的捨身相救？想到此，李維煌心痛更甚。

「不能見官?!莫巧絹一聽恍然大悟，言下之意就是他並非善良百姓。

經過與父親的一番爭執，她明白爹的主意已定，就算她再三的違逆，也不能改變事實。

若她想擺脫這個命運的話，就必須逃家，她才剛想到這點時，李維煌便出現了，難道這是上天賜給她的機會？若是，那麼她就不能錯過。

「如果我救了你，你就欠我一條命，那你要怎麼報答我？」她輕聲問道。

「啊?!」李維煌虛弱又不解地望著她。

「若是我救了你，那麼你這條命就是我的，往後你就得聽我的話，如何？如果你願意的話，我才肯救你。」莫巧絹不得不趁人之危。

「如果我不願意呢？」

「那麼我就不要救你了!」其實不管他答不答應，莫巧絹都會救他，只是往後得多下點功夫，到時他就沒有理由拒絕帶她離家。

「妳……」

「答不答應?!」莫巧絹緊張的問。

傷重的身子雖然體力不支，但雙眸仍銳利地梭巡她美如天仙的臉龐，李維煌又是一陣恍惚，佳人既已開口，他捨得不答應嗎？他緩緩的點頭。

「君子一言，駟馬難追，你可不能反悔。」柔柔的語音在他耳邊縈繞著。

莫巧絹扶他起身，李維煌儘力不把全身的重量靠在她身上，要不然她根本沒辦法扶他回到她的閨房。