第七章
隔天，直到近午時分孟津才來找孟澤，而孟澤裝做什麼都不知道的照常處理公事。
孟津吞吞吐吐的開口，「大哥，我身為孟家的次子，我應該幫忙你處理孟家的事業才對，不能只有你在工作，而我只享樂。」
「好啊！難得你有這種想法。」孟澤爽快的答應，他早就想要將事業的一部分轉移給孟津負責，只是還找不到適當的時機，現在孟津雖是出於麗紅的慫恿才想要幫忙，不過這一部分和他原先的想法是一樣的，所以他就順勢運用了。
孟澤叫來一個老成忠厚的老員工，介紹給孟津，「他是陳叔。」又向陳叔介紹孟津說：「陳叔，這是我弟弟孟津。從今天開始，他要在這裡工作，以後就勞你費心帶他了。」
陳叔恭敬的說：「大少爺，你放心，我一定盡我所能的幫他。」
孟澤又對孟津說：「孟津，陳叔在這裡工作二十幾年了，以前我剛接手時，也是他帶我入門的。現在我請他帶你，你跟著他認真的學習，很快就能全盤的了解我們家事業上、下的運作和營運方式。」
無論如何，孟澤對孟津是真心的，他也希望趁這個機會讓孟津學習如何經營事業，讓他真正的體會到賺錢的卒苦，進而珍惜靠自己努力賺來的錢。
孟津要求陳叔先教他如何看帳簿，一看那厚厚的一大疊，孟津的心就先打退堂鼓了。在他原先的想像中，看帳是一件很容易、很輕易就能上手的事，可是沒多久就發現這工作是世界上最無聊、無趣的事。他好想臨陣脫逃，到城裡去好好的玩樂，享受一番。可是他又擔心招架不住姜麗紅的「淚功」，只得又打起精神來，勉強的又看了些帳，愈沒興趣就愈沒勁，他實在恨透了那些借、賃、賒……等那些，搞得他頭昏眼花的帳上名詞。
好不容易挨到下班的時候，孟津將手上的帳本一丟，像剛放出牢籠的小鳥一樣，展翅往門外飛去。
陳叔看著他的背影，嘆著氣搖了搖頭，孟津實在是比不上他大哥，不會沒關係，只要有心想學沒有不成功的，問題是他根本沒有心想學，整個下午心不在焉的，他這個樣子，自己能教他什麼？他又能學到什麼？
孟澤走了過來，似了解的說：「陳叔，你辛苦了。我知道教孟津不是件容易的事，若孟津沒學好，是他自己的問題，不是你沒有盡責。」
聽孟澤這些話，陳叔的心裡好過了許多。他含蓄的說：「二少爺還年輕，不急，以後，很多事他會懂的。」
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孟津走出家門，往城內最熱鬧、繁華的地方走去。街道兩旁林立著餐館、酒館、妓院、賭場……許多人就站到店門口招攬生意，攬客聲、吆喝聲、笑嘻聲此起彼落，將街景點綴得更活潑、更生氣。
沿路有些認識他的夥計熱情的招呼著他，孟津覺得整個人又活過來了。他已好長一段日子沒有來這裡了，再次聽到、看到這些熟悉的聲音和景物，他覺得好親切好自在。人應該是這樣活著才有意思，何必將生命埋沒在一本本的帳冊之間呢？
隨意走著，沒多久就來到街尾最大的賭場，還沒等孟津決定要不要進去賭一把，站在門口攬客的夥計就跑了過來，攬著他熱情的說：「二少爺，你怎麼好久都不來玩了，害得我們每天望眼欲穿的盼呀盼呀的。還好老天爺保佑，今天總算把你盼到了。」夥計又轉頭對賭場里叫著，「孟二少爺來了，快找個最好的位子給他。」
賭場里立刻跑出來一個衣衫光潔的小廝，將孟津迎了進去，先伺候他用餐，接著送上賭桌去。孟津和一群睹友吆五喝六的玩得好不開心，到了賭場就像是魚回到水裡般優遊自在。今天他的手氣還特別順，贏了好多銀子。
孟津意氣風發，神態飛揚的在睹場里到處打賞，一時之間他的身邊圍繞了一群巴結奉承他的人。孟津得意非凡，被捧得像是上了天一樣的飄飄然。
睹場有一個人從孟津進來后，就一直在暗中觀察他，觀察了好久，直到看到孟津的銀子快要分完了，他才從人群后擠了進去，手伸得長長的，「二少爺，也分一點紅給我。」
孟津順著那隻手，看到了它的主人，他將剩下的銀子全往那手上放。熱絡的說：「俊賢，是你呀！」
一看孟津對他的態度，何俊賢原先擔著的心全放下來了。孟津對發生過的事全然不知，以後他還是可以喝他的、吃他的當他的酒肉朋友。
何俊賢就是姜麗紅的表哥，不過兩家的關係已經很疏遠了。兩個人的家境都很貧窮，從小兩人一起長大，到了災年時，父母卻不同意他們的婚姻。何俊賢只得帶著姜麗紅私奔，逃到這個地方來，平平靜靜、安安分分的過了一年。
後來，何俊賢就開始不滿意貧窮的生活，整天跑到賭場去碰運氣，希望一夕之間變成富翁，可是愈賭愈窮，從沒發過財。
遇到孟津后，何俊賢改變了他的發財計晝，和姜麗紅合謀施展美人計詐騙孟津。他介紹孟津和姜麗紅認識，等孟津迷上姜麗紅后，兩人再騙孟津從家裡拿出鉅額金錢和姜麗紅私奔。
孟津和姜麗紅私奔后，他就一路尾隨著他們，直到要害死孟津的那天早上，可俊賢才假扮成車夫駕著馬車，而坐在車裡的孟津，根本就不知道前面的車夫換了人。
他和姜麗紅原先的計畫是，拿到錢后就要殺了孟津滅口，來個死無對證。可是又不能讓人查出孟津是被謀殺的，所以他們才要故布疑陣，讓孟津看起來像是自殺的樣子。到時就算孟家人發現了孟津的屍體，查出孟津是死於自殺，也就不會再追究了。
誰知費盡心機的千算萬算，不如老天的一算，那些錢，就像跟他有仇似的，沒幾天的工夫，全跑到別人的口袋去了。
回到租賃的房子后，又和姜麗紅大吵了一架，她一氣之下，頭也不回的走了。他在那裡又待了幾天，直到一直沒拿到房租的房東，叫了幾個大漢將他趕出來后，他才沿路乞討的回到這裡來。
回來后，他幾乎整天泡在賭場里，雖沒有錢賭，但能聽到骰子的聲音過過乾癮也不錯。而且在賭場里還有一點便宜可以沾，賭場的很多賭客吃飯時，並不介意多他一雙筷子，多對人說些好話，態度恭敬一點、眼睛亮一點、識相一點，總能跟著大夥混吃混喝的，有時遇到贏錢的豪客還能分一點紅吃呢！
他就是這樣認識孟津的，每次都把孟津伺候得好好的，捧得高高的，孟津一高興，給的賞銀也就特別多：到後來甚至讓他發了財，可惜那些錢跟他有仇，下次再有機會，他一定要好好把握住，再也不讓它們跑到別人口袋去。
剛剛他一看到孟津時，差點沒有嚇得立刻奪門而逃。一個沒死、也去了半條命的人，怎會如此活蹦亂跳的又出現在這裡？他努力回想著，猜測孟津對那些事知道多少？那個時候，孟津清醒時，他一直沒讓孟津見過他的臉，當孟津昏迷后，更不會知道他的存在。結論是－－孟津不管要找誰算帳都不會找到他頭上。
想到這裡，又看到孟津手上的銀子快分完了，他就硬著頭皮走到孟津面前睹一下自己的運氣。
一伸手他就賭贏了這一把，真是謝天謝地！手上抓著滿滿的銀子，何俊賢整個人的精神全來了。他拍著孟津的肩膀，熱忱的說：「二少爺，咱倆好久沒見了，可真想死我了，我們找個清靜的茶樓好好聊聊吧！」
孟津可是何俊賢的財神爺，何俊賢有機會就想巴結拉攏彼此，培養交情，順便從他嘴裡探聽一些事，若有一點對自己不利的蛛絲馬跡，自己好預先做防範。
孟津反正也不急著回家，何俊賢既然開口邀請，也就跟著他一起出了賭場。
到了茶樓一坐定，何俊賢就迫不及待的說：「二少爺，前一陣子你和我表妹一起不見了，我還替你們擔心了好一陣子。今天又看到你，我實在有說不出的高興。」看了看左右，沒人注意他們，他又小聲的問：「二少爺，你們到底發生了什麼事？我表妹呢？」
「哎，說來話長。」孟津喝了一口茶，似乎不太想說。
何俊賢立刻將孟津空的杯子添滿，很關心的問：「是不是出了什麼事，看你好像不太開心的樣子。」
「我們也不知道出了什麼事，我在馬車上睡著了，醒過來卻在自家床上。問別人，別人也不知道是怎麼一回事，只知道是我大哥用馬車將我載回來的，其他的就全不知道了。」孟津自己搞不清楚，別人也不清楚。
「那大少爺是在哪裡找到你的？」
「人肉包子店吧！」孟津對何俊賢開著玩笑說，「在他們把我剁成人肉包子餡以前救了出來。」
何俊賢的表情似乎不太相信孟津的話。
看他不信，孟津受而更當真的說：「真的，我大哥是把我論斤論兩買回來的。若少付了一兩的錢，也許我就少了一個耳朵了。」
他半信半疑的說：「怎麼會有這種店？我聽都沒聽過。」
「就是因為我們連聽都沒聽過，才會不知道提防他們，才會上了他們的當。」孟津的表情很認真，其實心裡快笑翻了，沒想到騙人竟然這麼好玩。
「聽二少爺這麼說我真長了見識，以後出門得小心些，免得被製成人肉包子吃掉了。」何俊賢有些害怕的說。
看他相信了，孟津忍不住大笑，嘴裡的茶噴得到處部是，笑不可抑的指著何俊賢說：「騙你的，你竟然當真了，嚇成這個樣子。」
何俊賢也跟著笑，討好的說：「二少爺說什麼我就信什麼，哪料到二少爺也會騙人。」過了好一會兒，他假意關心的問：「我表妹呢？你知不知道她到哪去了？」
「她現在就在我家裡。」盂津不以為意的回答。表哥關心表妹是很平常的事，他一點也不覺得奇怪。
何俊賢大吃一驚，他怎麼樣都沒想到姜麗紅竟然也回來了，而且還住到孟家去了。原先他是料定孟津不知道姜麗紅的下落。但當初他Q：既是一起走的，現在只有孟津回來，若不向他問姜麗紅的下落，就顯得不近人情。
想了一會兒，他才又問：「那我表妹知不知道你們發生了什麼事？」他想事先知道姜麗紅對孟津說了什麼，以保以後的對話不會穿幫。
「她也不清楚，她也和我一起中了迷藥，被人捉到一個房間里關了起來，後來才乘機逃掉了。逃回來后改名叫翠鳳，拜託人介紹到我家工作，現在就在我家廚房裡當丫頭。」孟津說。
「憑她和你的關係，你就讓她只當個丫頭？」何俊賢替姜麗紅抱不平的說，「當初她的父母托我照顧她，遇到你之後，我想，總算可以把這個重任轉託給你了，卻沒想到你忍心讓她當個丫頭。」
「我也捨不得啊！」孟津反駁的說：「可是目前我又有什麼能力。」
何俊賢一聽這話，就知道他又有機可趁了，他裝出一副忠肝義膽，專打抱人間不平事的模樣，豪氣干雲的說：「你是堂堂的孟家二少爺，怎會沒能力呢？有什麼困難，說出來，我幫你。」
孟津有點被他的義氣所感動，不由得把和姜麗紅商量的事告訴了他。
何俊賢聽了，暗暗佩服姜麗紅的腦子。如此一搞二弄三挑四撥的，孟家的家產全變成她的了，不過他這個做表哥的，好處可也不能少拿。為了讓姜麗紅心甘情願的分好處給他，他可不能在這個偉大的計畫里閑著。
何俊賢又很關心的問了一些有關姜麗紅的事，才和孟津分手。
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孟津回到家，已經很晚了，他溜回自己的房間去，房裡姜麗紅已坐在黑暗中等他。
一等到孟津進來，她立刻沒好氣的質問他，「你到哪裡去了，為什麼這麼晚才回來？」
孟津玩得很愉快，所以心情仍很好，「到睹場里玩了幾把，又和你表哥到茶樓去喝茶聊天，聊著聊著就忘了時間了。」
姜麗紅「哼！」了一聲，表示不高興，就不再理他了。
孟津看她臉色不好，也不想自討沒趣，脫下外衣，就爬上床躺了下來，準備睡覺。
姜麗紅髮現孟津不理她不高興的樣子，立刻改變策略，換成體貼、柔情的方式。她站在床邊，很溫柔的對孟津說：「累了吧，來，我幫你按摩。」
她邊按邊撒嬌的對孟津說：「出去玩，也不讓我知道一下，害我好擔心哦！我們才被人害過，我好怕你又遇到了什麼意外。」
孟津覺得好舒服、好滿意。他趴在枕頭上說：「沒什麼好擔心的，我自有分寸。」
姜麗紅仍繼續按摩著，隨口問著，「你剛說你和我表哥一起喝茶聊天？」
「是啊！」
「你們兩個大男人都聊些什麼，竟可以聊得這麼晚。」她口氣既像埋怨又像是撒嬌。
「就談些我們的近況外，也沒聊什麼？」孟津已舒服的快跌進夢鄉了。
姜麗紅的手仍沒停，她的腦子也動個不停。她和何俊賢還真是有志一同，前後都回到這裡來了。今天他從孟津這裡打聽她的消息，過不了幾天他一定會登門來探望她這個表妹，到時看情形再決定如何應付他。
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江麗兒今天一點也沒閑著，孟澤竟然為她請了一個教書先生來教她讀書認字。正好鄭凱文又來找她，她拉著鄭凱文一起跟教書先生學。鄭凱文的興緻和她一樣高昂，他們一點都不覺得累。江麗兒的記憶力好，人又聰明，她就像一塊干海綿一樣，把老師教她的全吸收了。老師也覺得很有成就感，就可惜她是個女的，不能上考場參加科舉，中個進士或狀元回來增添他的光彩。
下課後，鄭凱文急急的趕回家去做著嫂嫂分派的工作，江麗兒則在三樓等著孟澤過來找她，她好謝謝他。其實她也可以去找孟澤的，可是當孟澤認真在工作時，她不忍心打擾他，妨礙他工作。
尤其前一陣子，他全力處理孟津的事將很多工作都耽誤了，現在追著工作進度，更加忙，她更不能去吵他了。
江麗兒邊練字，邊等著孟澤。以前她沒什麼機會學寫字，今天教書先生教她如何握筆寫字，她一筆一畫的跟著寫，愈寫愈有興緻。不過磨墨還真是麻煩，老是為了要磨墨而必須停下寫字。
孟澤已站在房門口好一陣子了，他出神的看著專心寫字的江麗兒，她是那麼認真的寫著，那麼的珍惜學習的機會，她的神情讓他看了好感動。
「哎！」又該磨墨了，她在心中暗叫，放下筆準備磨墨。
孟澤用手在門框上敲了敲。
江麗兒高興得跳了起來·迎著孟澤跑了過去。她就像只愉快的百靈鳥，吱吱喳喳的說著，「孟澤，謝謝你，你真是太好了，我好高興哦！」
孟澤假裝不明白的問：「謝我什麼呢？」
「謝謝你幫我請的老師呀！」她理所當然的回答，「你真是太好、太好了，我永遠不會忘了你對我的好。」
「永遠？真的嗎？」他反問。他懷疑世界上有什麼東西是「永遠」的。
「當然是永遠，永永遠遠。」江麗兒強調的說，並努力找著她所會的話，解釋著，「永遠就是很久、很久、很久，久得不能再久的久。」
孟澤不確定江麗兒的「永遠」是多久？但他能確定他一輩子也忘不了，曾經有這麼一個女孩告訴他「永遠」的事。
江麗兒轉移話題，關心的問：「今天還是很忙嗎？孟津有沒有幫上你的忙？」她是真的希望有一個人能幫忙分擔孟澤的工作。
孟澤搖搖頭，不知道是表示不忙，或表示孟津沒幫上他的忙。過了一會兒他才對江麗兒說：「今天孟津又到賭場去了。」
自孟津出門后，孟澤預先安排好監視和保護他的人立刻跟蹤他。等他離開了賭場，立刻回來向孟澤報告，另一個人則繼續跟蹤他到茶樓，所以今天孟津在睹場的行為，孟澤知道得一清二楚;而監視他到茶樓去的人則還沒有回來。
「睹場是個吃人不吐骨頭的無底洞，陷進去真的是很可怕。」江麗兒深有感觸的說。切身的痛和耳聞的消息，讓她視賭場如火海深淵。
「我不干涉孟津偶爾小賭消遣一下，但他那種賭法，就是分給他再多的家產都不夠他賭。而家產賭盡后，他該怎麼活下去？他的人生還有好長的一段路要走呢！」孟澤憂心的說。
江麗兒那個小腦袋滴溜溜的轉著，想著辦法要幫孟澤，「那我們就來想辦法幫孟津戒賭，讓他再也不到賭場去。」
孟澤有些灰心的說：「能有什麼辦法，迷上睹的人，就算砍斷他的雙手，他都要用腳再去賭。」
「不要這麼說，我相信我們會有辦法的。」江麗兒說得很有自信。
「是的，我相信你總是會有辦法的。」孟澤不懷疑她的話，如果她說太陽打西邊出來，她就真的有辦法讓太陽從西邊出來，她就是那麼神奇，那麼令人不可思議。