第三章
澄明如鏡的湖面，映射出門窗緊閉的水閣，一如湖邊眾人的心情，是那樣沉重、那樣令人窒息。水閣內的鏤花木床上，盤坐著二人，裊裊白煙自二人頭頂冒出，沿著面頰不斷滑落的冷汗，襯出二人的疲憊與蒼白倦容。
水凝緩緩長吐出一口氣，緩緩收掌，輕輕扶著鬼魁睡下，不覺又是一聲長嘆。
她曾經設想過許多兩人重逢的景況，卻萬萬想不到會是這樣的生死關頭，一如三年前她失足墜崖的危急情景。
「也許，我們只有在對方有難時才能相逢吧……」水凝苦笑的輕嘆道。
她自懷中取出一隻透明水晶瓶，倒出一顆紅色藥丸於掌心，放入檀口細細嚼碎后，編貝皓齒用力一咬，以自己的血作藥引，溫婉的渡向那血色盡失的唇。
如果可以，她寧願選擇終生不見他，也不願他受這種毒的折磨。
一定很痛吧！她嫩白的手指在他微蹙的眉間來回撫著，彷彿想抹去他因毒性發作而強生壓抑的痛楚。
她細細柔柔的沿著他雕塑般的俊容撫摸一番，滿足的嘆了口氣。「夠了，這樣就夠了。」
即使一旦治好他身上劇毒，她得付出慘痛的代價；即使兩人從此永無相見之日；即使他……不記得她。
夠了！誰教她早在三年前便欠他一命；誰教她早在三年前便傻傻賠出了真心……
「等待」真是世界上最殘酷的刑罰，即便頭斷血流也不皺一下眉頭的英雄，也不免因漫長無止境的苦等而焦躁難安。
落日餘暉映照著盈盈湖水，呈現出一種凄涼的美感，沉甸甸的，壓著人胸口都快喘不過氣來。」一股凝滯的氣息，亦在環湖而立的四人身旁盤桓不去。清一色的冷寂、清一色的凝重……
驀地，一股沁涼微風襲來，挾帶著一股醉人馨香。
「喲！原來你們四人真的在這，看來我還真是蒙對了！」
「香宮主好！」冥岳的四大護法立時起身相迎這滿身香氣，名副其實的香宮主。
就著湖畔石桌，她將手中食籃一放，開口道：「『七日追命，七日勾魂，七日返陽』，難道你們不曉得嗎？」
四人只是點頭不語。
「雖然，普天之下，也許只有咱們三姐可解這『七日追命』之毒，但好歹也需要七日時間。」
「這個咱們知道，只是……既然要等，我等寧可離少主近些，才比較安心。」右魂沉重道，眼睛卻未曾一刻稍離那門窗緊閉的水閣。
香宮主同情的嘆了口氣。「你們的心情我能體會。但今兒個才第一天，何苦如此不吃不喝的活受罪呢？」
身為護衛的前弒搖搖頭道：「少主所受的罪，豈止於咱們的十倍呢！」
「既然如此，那敢情好！你們捫心自問，這樣不吃不喝的，你們能捱幾天呢？是不是讓你們少主傷愈之後，再反過來照顧你們呢？」
聞言，四人渾身一震，面面相覷，神色儘是痛苦。
「都是我不好！都是我，都是我！」右魂突然神情激動的猛掌自己耳光。
「右魂，住手！住手！這不能怪你！」
「左命……」望了眼左命緊扣住他的手，他喃喃道：「是我，都怪我！若不是少主為了救我和那嬰孩，少主便不用受那麼多罪了，都是我……」
未竟的話語，在被左命點了睡穴之後終止。
「真難為他了。為了少主中毒之事，他也壓抑痛苦得夠久了。」護衛后戮嘆了口氣。
「后戮……」前弒望了后戮一眼。
這傢伙！平日雖然沉默寡言，活似一根木頭，卻最能洞察人心。
將睡著的右魂攙扶著躺下，左命沉色道：「若易地而處，我不曉得自己能否如右魂堅強……要是那天不去救那嬰孩——」
「要是不救那嬰孩，便不是咱們所敬仰、愛戴的少主了。」
「后戮說得是！少主除了功夫、智謀令人讚賞之外，便是這種處處為他人著想、處處為兄弟犧牲的情操，才使得我們心甘情願為他斷頭灑血的，不是嗎？」難得今日前弒說了這麼多話。
聞言，一旁冷眼觀色的香宮主，更堅決她志在必得的信心與決心。
「看來，你們皆對鬼公子敬愛有加。沒想到鬼公子年紀輕輕，卻有一群對他忠心不貳的死士，真是令人羨慕呀！」
「正確的說法是，我們能有少主的領導，是我們的福氣！」左命正色道。
「哦？」香宮主臉上顯現興味盎然的神色。
原來，冥嶽嶽主在數年前曾受重傷，幸虧鬼魁正好藝成返家，才得以救了冥嶽嶽主一命，並保住了他的武功。
而在冥嶽嶽主養傷期間，鬼魁一人獨挑起冥岳內的大小事務。他虛心領教、不恥下問，每日挑燈夜戰，只為了能早日熟習岳中事務；甚至不論岳中之階級身分，一一親自接見，了解岳中每個人的名字、家世背景和專長，並一一銘記於心。
「少主說過：『如果我連岳中兄弟的名字皆不曉得，又怎配當大夥的兄弟？！』」后戮回憶道。「其實，當時別說是岳主了，就連常和兄弟們混在一起的我們，名字亦是記不全的！經少主這一說，實備覺汗顏！」
也因少主以身作則，上行下效的結果，之後，冥岳上下比以往更形和樂團結。
「若遇上極困難危險的任務，少主必定親自帶頭執行，只因為怕我們為了執勤任務而受傷。」
左命深吸了口氣，接著道：「少主說：『每個人皆是人生父母養的，沒有誰的命重命、誰的命輕，任何人的性命皆同樣寶貴；沒有任何人有權利去結束別人的生命，也沒有任何人有權利要求別人為他犧牲。』」
聞言，香宮主神情一變，似有所悟。
「怪不得！鬼公子寧可死，也不願你們救他。」
三人無語的點點頭。
「只可惜我不會解『七日追命』毒，否則，我一定會救鬼公子的。」
「多謝香宮主美意！有水宮主為咱們家少主醫治也是一樣。這份救命之恩，咱們冥岳是記下了！」三人抱拳為禮，誠摯說道。
如此一來，所有的恩義豈不全歸三姐所有了？香宮主不甘心想著。
「咱們三姐平時總是冷若冰霜，對人也是愛理不理的；尤其是男人，三姐總是不屑一顧，可這次為何——」
「也許，水宮主是知道咱們少主並非一般凡夫俗子，是故願意施以援手吧！」左命開心說道。
果真如此，那可糟了！
三姐一向自視甚高，故至今尚未有任何男子能獲得她青睞；如果這次三姐真看上了鬼公子，那她……不行！她絕不能將這麼好的男人讓三姐得去。
她柔媚的眼轉了轉，輕笑道：「不論如何，人是鐵、飯是鋼，你們還是先吃點東西吧！要不，空著肚子等能熬多久呢？況且……想必鬼公子也不願見著你們這樣吧！」
香宮主望了眼沉默的四人又道：「好了！言盡於此，先告辭了！」
「多謝香宮主！」
說完，香宮主對著水閣投下複雜的一眼，才轉身離去。
水閣中，詭譎的氣流正不停四處流竄著，床上凝神閉目的兩人，似乎已進入療毒的最後關頭。
隨著匯聚二人身上愈來愈熾的紅光，二人的心情也愈攀愈高……
感受到她的身子輕顫了下，鬼魁下意識想收掌，卻被她制止，使他不得不繼續運功相抵。他知道，如果他一時心軟徹掌，那女子將氣息紊亂而走火入魔；猶有甚者將傷重吐血而亡。可是，若他再不收掌，她……
他睜開眼望著眼前的白衣美人，雖不明白她為何救他；但他知道，她正是三年前遇上的天仙美人。
七日的療程，讓她原本白皙晶瑩的臉蛋，蒙上一種虛弱的蒼白。
有好幾回，在療毒之後，她便虛軟的倒在他懷中嬌喘不已、香汗淋漓……她總是以纖白的手指輕按住他的唇，不讓他說話。之後，她吐氣如蘭的對他說：「我已花費了這麼多真氣與體力救你，怎麼可以半途而廢呢？」
「可是，若再這樣下去——」
「噓！」她按住他的唇，阻止了他。
「我知道自己的能耐，我一定能治好你的。」
「若必須拿你的命來換，我寧可現在就死。」
他身上餘毒未除，教他根本無法幫她運功調養，只能眼睜睜的看著她，一點一滴耗去她的真氣。
她如秋水般的美眸定定的望著他。「有你這句話，就夠了。」
「嗯？」她的聲音細如蚊蚋，使他聽不真切。
她搖搖頭，笑而不答。
「把這個吃了。」鬼魁自懷中取出一顆丹藥，遞至她面前。
望了他一眼，她毫不猶豫的以唇就手，柔軟的紅唇輕刷過他的掌心，二人皆為此親昵的碰觸而一陣心悸。
入口即化的丹藥，帶著一股暖流直流入她丹田。
水凝愣了下。「這是……」武林人士趨之若騖的武界至寶，佛門聖品——大還丹。他竟這樣面不改色的讓她吃了，他真是……
她深深和他對視了一眼，輕嘆口氣，蟯首緩緩靠向他的胸膛，閉目調息。
不知道為什麼，只要有他在身邊，她便會感到無比安心……
感受到鬼魁的注視，她睜開了美眸，對峙的手掌正緩緩綻出藍色光芒，顯示大功即將告成。
對著那一雙擔憂的眼眸，她綻出一抹美麗的微笑。
突然間，體內一道道亂竄的真氣，讓鬼魁疼痛得攢起劍眉，那有如萬蟻啃噬、萬馬奔騰的痛楚讓他冷汗直冒，但他仍傲骨得不讓自己呻吟出聲。
慢慢的，所有真氣似乎被另一股真氣引導著在體內循環運行，那椎心的痛楚也逐漸舒緩……驀地，一股循環真氣猛然襲向胸口……
「哇！」一聲，鬼魁連吐了三口血，由黑轉紅的血，讓他明了體內之毒已然逼出。
一抬眼，他正巧望見力盡氣虛的水凝往後倒去。
「水宮主……水……」一觸及那抹觸目的腥紅，焦急的語氣戛然而止。
鮮紅的血液不斷自她嘴角淌下，將素白的床單渲染成一片嫣紅。
「該死的！」他心急如焚的低咒一聲，隨即扶著她頸背，毫不遲疑的就著她的唇，將她密密封住。耗去大半真氣的水凝，感覺彷彿所有精力皆被掏空，只剩下一副軀殼。她渾身虛弱得使不出一絲力氣來，只想就這樣靜靜躺著，躺在他溫暖的懷中……
不知過了多久，她才覺得自己的身子不再那麼的不聽使喚，她眨了眨眼，睜開了一雙清冷眼眸。
「水宮主！」
循聲望去，她望進了一雙飽含焦急擔憂與欣喜憐惜的複雜眼眸。
「你……」她想細問他身子的情況，卻干啞得說不出話來。
「多謝水宮主相救！鬼魁的毒已盡除，只是害苦了宮主。您的救命之恩，鬼某——」未竟的話語被一隻素白織手硬生生截斷。
她微蹙著秀眉道：「我不愛聽這些，以後不許再說。」她頓了頓又道：「你怎知我就是水宮主。」
鬼魁扶著她躺好之後，正色道：「普天之下，能解『七日追命』毒的，唯有凝宮闕中水宮主的水相神功，只不過……」
「只不過什麼？」
他深深的凝視著她。「只不過，想不到水宮主是個傾城傾國的大美人。」
「呵！」水凝輕笑出聲。「想不到，人人聞之喪膽的鬼魁，也會如此花言巧語，哄人歡心。」
「鬼某這輩子，只稱讚過兩個女人。」
「是誰？」
不知為何，她一向冷若冰霜，事事無動於心，卻總會被有關他的事而擾亂了心神。
「一個是你。」
「那另一個呢？」水凝緊張問道。
情人眼裡是容不下一顆沙的，誰不希望能擁有絕對、唯一的愛呢？
「另一個是——我娘。」
「你娘？你……」她錯愣了會，旋即又羞又惱得脹紅了臉。
她氣自己一向恃以為傲的冷靜竟蕩然無存，更氣自己對他明顯表露的在意。
「你……」她羞怒得一時岔了氣，嚶嚀一聲，竟吐了一大口血。
「水宮主！」鬼魁大驚失色，連忙扶起她，為她運功調息。
半晌——
「好了！我沒事了。」她微微運功抗拒，拒絕他再輸入真氣。
「水宮主，你——」
「叫我水凝吧！我不喜歡你叫我水宮主。」
鬼魁點點頭，輕扳過她的香肩，讓她面對他。
「都是我不好，惹你生氣了。」
她垂下眼帘，嬌羞的搖搖頭。其實才是她的傲氣與自尊害了自己。
驀地，一條銜著紅色方玉的鏈子掛在她胸前，水凝驚訝的抬起頭。
「這是什麼？是為了報答我的救命之恩，還是為了我的清白而給的訂情之物？」
如果他是為了報恩才娶她，那她寧可終身不嫁！
鬼魁皺了下眉，俊逸的臉龐隱忍著一股怒氣。
「報恩的方式有許多種。如果每個對我有恩的人，我皆必須娶她的話，那鬼某豈不妻妾成群了？鬼某自認無此福分。」
面對他隱忍的怒氣，水凝心中喜多於憂，但她仍想進一步確定。
「這玉佩——是給我的訂情之物嗎？」
「除非，你以為這只是鬼某不自量力、一廂情願而已。」
聞言，水凝定定的望著他的眼。「為什麼？」
他輕嘆一聲，輕柔的扶著她躺下，在她額上印下溫柔的吻。
「我只是實踐了三年前便想做的事。還有，我們之間，不需要問為什麼。」
白紗輕拂的窗欞上，出現了一抹纖細身影，她一動也不動的，任由紛亂的思緒四處飄蕩；冷若冰霜的麗顏，竟浮現了一抹若有似無的嬌笑，白皙的臉上也染上了兩朵嫣紅……
甫踏進水閣的小泠，一眼就瞧見了她此等驚人的改變。
是什麼事能讓宮主想得那麼入神，竟絲毫不察她這號稱「大聲婆」的到來，實在是太不尋常了！輕輕放下食盒，她躡手躡腳的向水凝靠近。
咦？這是什麼？怎麼這東西她從未見過？她一時也興起一股作弄的心情，得趁機鬧鬧這平常靜如神只的主子。
「這是什麼？借我瞧瞧！」
不由分說，她一把搶去了水凝握在手中的紅色方玉，隨即跑到另一端，躲得遠遠的。
「小泠？」水凝這才如夢初醒，發現是小泠，不禁又羞又氣。「還給我！」
「宮主，這是什麼呀！好奇怪的玉喲，不過倒也挺特別的！」小泠拿在手中把玩著。
「小泠！」冷淡的口吻有著深切的警告意味。
誰知小泠卻完全不把她的警告當一回事，仍自顧自說著：「宮主，這是您的嗎？送給小泠好了！雖然它看起來並不怎麼值錢，但還挺別緻的！」
「還給我！」望著小泠欲將玉佩攬入懷中，水凝緊張的跳下窗檯。
「宮主，您捨不得？」
水凝刻意避開她探詢的眼神，心虛道：「那是別人送的，不能給你。」
「哦？」小泠心中暗笑了聲。
「能讓宮主這麼寶貝，想必是位重要的人送的嘍！」
「這……」
「這樣吧！宮主若能告知，送這玉佩的人是誰，滿足一下小泠該死的好奇心，小泠便恭恭敬敬奉還。宮主，您說可好？」
「你……」
該死的下人！只怪平日對她太好了，這會才會讓她趁著自己體弱氣虛，欺到她頭上，擺了她一道。
迎上水凝冰冷的眸子，小泠不由心頭一顫，暗暗做了個鬼臉。
這會要換作別人，早嚇得全身打顫了！只有她，還敢站在這裡戲弄她。不過，她膽敢如此，也是因為她太了解自己的主子水宮主了。
她不著痕迹的，一下子便欺近小泠身邊欲奪回玉佩，不料卻被小泠識破而低身躲過。
「宮主，你耍賴！」小泠不依的抗議。
「我可不記得自己曾應允過什麼！」
看著主子一反常態的反應，小泠心中忽有所悟。
「喔！我知道了！難不成……這是鬼公子送您的訂情之物？」
「好！我今天非打爛你的嘴，免得你在那亂嚼舌根！」一道纖巧的身子猛然欺近。
「救命啊！快來人啊！宮主要打小泠了，快來人呀！」小泠邊跑邊尖聲叫喊著，但明眼人一瞧便不難發現，這主僕二人，其實是鬧著玩的。
小泠心中也明白，宮主雖說要她好看，其實是為了掩飾她被說中心事的窘態。再者，她好久不曾瞧見宮主喜怒哀樂的表情了，眼見此等景況，她當然也樂得配合一下。
甫踏進水閣的鬼魁，一個不留神便和來人撞個滿懷。他反射性的伸手一攬，及時將水凝從地上攬起。
「水凝！」
「宮主！」
「鬼公子！」
三人異口同聲的叫出口，結束了適才的紛亂。
「傷著了嗎？！」鬼魁關心的詢問道，雙手仍環著她的纖腰。
「宮主，您沒受傷吧？嚇死小泠了！害我心臟都跳上喉頭來。」小泠誇張的拍撫胸口。
斜睨了小泠一眼，瞧見鬼魁仍環抱著她，水凝心中不禁一陣羞喜，不知道該說些什麼。
「呃……小泠……小泠還有些事，先下去忙了！鬼公子，這補藥就麻煩您了！」
語畢，她快步走到水凝身側細聲道：
「宮主，小泠識趣的先退下了！這個還您，您別生氣！」
她連忙將手中方玉往水凝手中一塞，便一溜煙跑了。
「鬼公子，宮主就勞煩您了！」
「小泠……這死丫頭！愈來愈大膽了。」她望著急忙離去的小泠恨聲道。
「但是，你們卻情同姐妹，對吧！」
水凝望著鬼魁，語帶笑意道：「彼此彼此！說起你那幫兄弟的情誼，才更教人感動呢！」
迎上她那一雙翦翦秋瞳，鬼魁點點頭道：「他們的確是鬼某的生死之交。」
想起那日，逼出了他身上的「七日追命」毒，他才一踏出水閣，便遠遠的瞧見湖邊並排跪立著四名身著黑色勁裝的男子，個個雙手合十的仰首望天，口中一副念念有辭的模樣。
他稍稍走近些，便清楚聽見他們口中喃喃道：
「天上的神仙呀！玉皇大帝、王母娘娘、八仙、觀世音菩薩、釋迦牟尼、土地公、土地婆、所有不知名的神佛呀！求求你們！求求你們大慈大悲！救救我們家少主！弟子在此向您誠心磕頭……」
四人皆如出一轍誠心祝禱著，甚至有些神佛的名字，他是壓根也沒聽過；但是，他們的心意，他懂。
他永遠忘不了，他那伙兄弟乍見他時的表情，教他一時不禁也紅了眼眶。
他們真是他的好兄弟！是他兩肋插刀、至死不渝的好兄弟！
「想什麼？」
鬼魁一回過神，抓住了在他眼前晃動的素白玉手，緊緊握著不放。
「你……」她抽不回被緊握的手，臉頰不由得又飄上兩朵紅雲。
她先是低垂著螓首，但猛然想起什麼事似的，竟慌張的用力抽回被緊握的縴手，力道之猛，竟向後退了一步。
見狀，鬼魁一個箭步向前，欲攙扶住她。
「我沒事。」水凝又向後退了一步。
望著他疑惑的眼眸，她心虛的垂下了眼睫，她知道終究瞞不過他的；但，還不能讓他知道，至少——不是現在。
「你的體內，似乎有一股異常寒氣在流竄著。」鬼魁伸手抬起她精緻的下顎，盯著她，不讓她逃開。
「你多心了。」
「哦？是嗎？」劍眉不悅的揚了揚。
「我自個的身體我清楚得很，我不會和自己過不去的。況且，我也犯不著為了你犧牲這麼多，對吧。」
「如果這真是你的真心話，我會覺得很高興。」那平淡的語氣中隱含著怒氣。
水凝掩飾性的輕笑一聲。
「你放心！萬一我怎麼了，我也不會輕易放過你的！」她抬手揚了揚手中方玉。
鬼魁接過方玉幫她戴上，在她頭上平靜道：「我要你永遠記住這句話！」