第一百一十二章

台灣的夜異常短暫，午夜過不久東方己放亮。

清軍主力6續趕到，雲林的天地會義軍就沉不住氣了。

當清軍的火炮轟過，繼而槍石箭雨如冰雹般潑來時，他們臨時湊合起來的人馬開始慌亂。雙方在偌大的山坡、原野上混戰起來，清軍此時心裡有了底兒，不急於趕往諸羅，決心要把這兩萬多義軍就地殲滅，以減輕諸羅城下決戰的壓力。因此從三面合圍，福康安眼見這壯觀的場面，一時興起，率領一群親兵侍衛向前衝去，正藍旗大纛隨風嘩嘩作響。清軍一見主帥率先衝鋒，士氣有如火苗般升騰，呼嘯著衝上山坡，盡情地砍殺那些原本是莊戶人家的天地會義軍。

風清夜靜，星空璀璨。

激戰了一天的諸羅城又平靜了下來，四處瀰漫著硝煙和刺鼻的血腥氣息，短暫的寧靜令人感覺到正在醞釀著更加慘烈的、孤注一擲的戰鬥。

城下的斷垣殘壁下，躺滿了橫七豎八的屍，燒焦的擂木和石塊，展示出白天戰鬥的激烈與殘酷。遠處，天地會義軍的篝火彷彿是一簇簇紅藍色的螢火蟲，獰視著黑魃魃的諸羅城。

經過了火與血洗禮的諸羅城，猶如一隻將要油盡燈枯的巨獸，靜靜地卧著，連一點喘息聲都沒有。唯有城牆上來往頻繁的巡夜兵丁，不時出一兩聲吆喝，才使人感覺到一絲生氣。

天還沒亮前，巴特爾和奎林率領的五千多驍騎趕到了諸羅附近。「巴兄，叛軍激戰一天，一定很疲乏，我們本該趁夜襲之，也好使城中知道援軍已到。不過我們的兵馬也不堪重負??」奎林猶豫不決地問。

巴特爾跳下馬，望著偌大的一片樹林，說：「好地方，令所有的將士隱蔽在樹林中休息，一個時辰后再戰。」

「這樣最好，只是曰後福大人怪罪下來，城中守軍說我們不用力怎麼辦？」

「奎兄放寬心，」巴特爾輕鬆一笑，說:：「你我所部的兵馬先到諸羅，主要是搔擾叛軍，去其銳氣，鼓舞城中守軍。說到解圍，只憑這幾千人馬，無疑是以卵擊石。據報，諸羅的叛軍不下四五萬人。」巴特爾望著遠處漫山遍野的篝火說。

「卑職遵命。」奎林的心一定，轉身去傳令。

塔爾干悄悄走到巴特爾身邊，輕聲問「大人，福大將軍率大軍一到，諸羅之圍定解無疑，到時卑職率兵先殺到城門如何？」

「怎麼，你以為先入城才是頭功么？」巴特爾徽微一笑。

「當然，卑職說的不對嗎？再說這一路都是我們當先鋒呵。」

「也對也不對。」巴特爾坐在地上，讓疲乏的兩腿休息片刻。

「敢問大人，怎麼叫對也不對？」一根腸子的塔爾干傻乎乎問。

「對是對在大家都知道我索倫營一路奪關斬將，而不對在於無論索倫兵入不入城，這頭功非索倫莫屬。既然這樣又何必招搖呢？此外，你可曾想過，台島初亂時，朝廷是怕叛軍一而不可收拾，佔領整個台灣。眼下大軍入台，捷報會接二連三地傳到京師，皇上自然龍心大慰，不會再擔心諸羅不保，台灣匪患不平。那麼皇上現在最關心最感興趣的就是他最恨的人。」巴特爾手指叛軍大營方向說。

「——呵，卑職明白了，大人是說捉拿匪才是頭功吧？」塔爾干聽出巴特爾的意思。

「正是，林爽文在台北一帶，攻堵羅的是庄大田，此人是叛軍中的二頭目，捉到他也是大功一件。」巴特爾拍了拍塔爾干寬厚的肩膀，少有地流露出一絲不易察覺的欠意，說：「你跟隨我十幾年，出生入死，對朝廷忠心耿耿，與敝人情同手足，堪稱索倫部的驕傲。台灣大捷之後，敝人保舉你為台灣6路提督，官居二品，如何？」

塔爾干吃了一驚，疑惑地望著巴特爾，「大人何出此言，卑人胸無點墨，只是一介武夫，能跟隨大人南征北討，心己足矣。倘若有一天大人以為卑職無用，卑職便回到索倫草原，什麼一品二品，在卑職眼裡不過是糞土。」

巴特爾聽了愣怔了半天，隨後苦笑了一下，站起身向幾個親兵一招手說：「走，去北面時山峰看看。」

幾人上了坐騎向曠野走去。

「大人應該休息一會兒，叛軍都近在眼前，到時侯衝殺就是，何必——」塔爾干嘟噥著。

「北邊的山峰可以居高臨下，俯瞰整個戰場，不僅能看清叛軍的兵力布置，或許還能分出庄大田的中軍大營。塔爾干，決戰之時，你率部緊跟賊的中軍，不管其它，明白了嗎？」

「對對對，大人精明過人，卑職隨大人多年，只是這腦袋——」塔爾干憨笑著捶打著自已不比馬腦袋小的頭。

一行人在小樹林中穿梭而行，走了半柱香的功夫，前面的兩名親兵突然悶哼一聲栽下馬來。巴特爾此時己經聽到了細小暗器的破空之聲，分數路撲面而來，情急之下，急忙用箭弓隔開兩枚，同時從馬上拔身躍起，身體在空中一旋，驟然間向前凌空橫旋一丈，落在旁邊的草地上。後面的人馬哪裡想到在這荒野之處受人暗算，猝不及防中又有兩名親兵中鏢，掉下馬去，更叫人驚駭的是戰馬中鏢倒地四肢抽搐幾下死去。巴特爾萬萬沒有想到在這島上居然還有人要暗算自己，而且使的又是巨毒暗器，手法也十分歹毒老辣，根本不象島上叛軍的伏兵所為。聽到後面塔爾乾和親兵跑來時腳步聲，他忙叫：「小心暗器！」話音沒落，幾棵樹后和草叢中又響起暗器的破空聲，功力不弱的塔爾干閃展騰挪，並以長劍磕落幾枚，兩名親兵卻又橫屍在地，慘淡的星光下，只有巴特爾和塔爾干兩人持劍，仇視著前方和兩側的叢林。

「哈哈哈??」隨著一陣大笑，四周走出十幾人，天龍大步走到巴特爾面前，徵徽一揖，朗聲道：「是該叫你師兄還是巴都統呢？」

「是你？！」巴特爾驚問。

「京師一別又是幾年，想不到吧，我們在這大海中的孤島見面。」

「這麼說，你們是??奔著海某來的？」

「當然，京城的那場比試，在下輸了半招，日後苦練數年，你平里軍務繁忙，又不便去軍營打擾。」天龍一見對方只剩兩人，又顯得疲憊不堪，自覺勝券在握，所以打著哈哈。

「是不敢去吧？」塔爾干哼了一聲。

天龍不理不睬，繼續說道：「今日在此恭侯，想必大人不會見怪吧？」

看著天龍無所顧忌的模樣，巴特爾估計川中俠女一定也來台島，並且一定隱藏在暗中，從剛才一出手的樣子，今晚不是你死就是我活。他眼見自己的親兵竟然死在這些宵小手中，早已又悲又怒，平生第一次以森人的聲音說：「就用這為人不齒的手段恭侯？早在幾年前巴某就曾說過與你們再無爪葛，大路朝天，各走一邊，今日出手傷人，就莫怪本將軍下手無情。當情字剛吐出口，右手一揮甩出幾枝袖箭，只聽幾聲慘叫，箭頭全部射進三人眼中。

天龍眼睜睜看著巴特爾在自巳眼皮底下出手殺人，而自巳根本來不及保護本門弟子，真是又羞又怒，吼了一聲，拔出劍來與天虎一左一右，準備合擊巴特爾。

「慢。一聲吆喝聲，林中走出川中俠女，兩名女弟子一左一右，頃刻間來到巴特爾身邊。

巴特爾稍稍遲疑了一下，想起了慧瑛，不得不略略客氣地拱手一揖，臉色卻冰冷地問道：「多年不見，敝人以為老前輩的弟子們有所長進，沒想到學的儘是下三濫手段，蛇鼠不分，辱沒門風。今日敝人於公要為川陝百姓除害，於私要清理門戶，還有什麼手段儘管使出來吧！」

川中俠女出乎意料地並沒有暴跳如雷，細細打量了巴特爾後，怒極反笑，同樣以冰冷的口吻說道：「老身原本也想退出武林，隱居田園，從此不問世事。」

「——哦？前輩如果能大徹大悟，或許為時不晚。」巴特爾沒有想到此話能從她嘴裡說出，頗感意外，轉念一想剛才射殺親兵時的毒辣手段，又不相信這女魔頭會立地成佛。

「你急什麼，我還沒說完。」川中俠女恨恨瞪了巴特爾一眼，無限悲傷地說：「無奈老身咽不下這口氣，了結了你的事之後，從此金盆洗手，封劍歸隱。」

「怎麼了結？」巴特爾冷笑一聲。

「巴特爾，你自裁了吧，免得我們費手腳。」天虎早就忍耐不住，他一副勝算在握的樣子。

「就算你練成了本門的內功心法，又其奈我何？清理門戶，你大言不慚，這話該由我們說才對！」天龍說著一揮手，十幾人己經把巴特爾和塔爾干圍定。

巴特爾一看對方有三名高手，自巳和塔爾干幾日沒有休息，渾身乏力，功力大打折扣，而對方是鐵了心要取自巳性命，肯定是有備而來。所以趁對方言語間，早己蓄力斂氣，暗自做了準備，一旦動手先在兩招之內除去天龍，幹掉這個勁敵後，讓塔爾干對付天虎，自已斗川中俠女。

川中俠女意在趁巴特爾激斗中無暇他顧時突暗器，保證一舉奏功，眼見曙色將動，心裡開始著急動手。但她素來高傲自負，迂腐到此時還窮擺譜，竟然說道：「巴特爾，你出手吧。」

天龍聽到師父叫巴特爾先出手，立即明白了師父的用意，向眾師弟一招手，用群毆的辦法為師父創造機會。正要出手之際，猛見巴特爾雙手一分，數枚袖箭迎面飛來，勁力奇大，破空聲甚厲。他哪敢硬接，閃展身驅躲過，沒想到緊接著一股大力隨後擊到胸前，他想出掌抵禦已經來不及，無奈之中只好仰仗自已深湛的內功，硬挺著挨了這一掌。只聽「怦」的一聲巨響，天龍龐大的身體震飛，居然撞折了兩棵碗口粗的樹木。噴出幾大口鮮血之後，癱軟在地上，無力再戰。

川中俠女大驚失色，她驚駭的是巴特爾轉眼間就隨心所欲地使出迷幻內功心法，把功力最高的天龍震傷，真是又氣又驚又怕。她怕的不僅是巴特爾功力猛長，而且詭詐老辣，他為了一招得手奏功，除去一個勁敵，故弄玄虛，以暗器偷襲讓人分神，爾後突下殺手。這一掌震醒了她，更證明了此時再不除掉他，以後更沒有機會和能力了。就在天虎和弟子們一擁而上，與巴特爾和塔爾干廝殺在一起時，她哪還顧得上什麼掌門不掌門的，躍身而起，長劍在空中出鞘，向巴特爾攻去。