第二章
「唉！」季詡獨自一人坐在竹居外的小亭子里，對著幾近完工的小綉件凈是嘆息，雖然只差一點，但她壓根提不起勁兒完成這幅圖樣。
對於陸費乜夏，她無法否認自己對他有著不同的感覺，許是因為先前幾次碰面讓她留下深刻的好印象吧！
還記得她這些日子以來的風光，全拜四位公子不約而同上門提親所賜，讓她成為城內的新鮮話題。
早知道母親有意將她的婚事給定下，就不曉得母親是要將她許給同是王親國戚的王公、抑或富可敵國的貴胄、還是前程似錦的官大夫，甚或是縱橫沙場的大將軍……
她實在無法猜透母親最後會應允哪一門親事，多希望她能擁有反抗命運的勇氣和獨立自主的能力，可是她不敢也不能違抗母親的安排，有誰知道她多想擺脫宿命的牢籠，尋求自己的一片天空？
心浮的季詡緩緩深深地嘆了口氣，手裡撫著綉了一半的鴛鴦枕——這是準備要送給兄嫂的新婚禮物。
「唉！我也想尋找屬於自己的真愛，但是禮教的束縛又是那麼地令人難以掙脫。」季詡哀怨地嘆息自己個性上的軟弱。
「小姐，你又在嘆氣了，什麼事讓你這麼不順心？」婍洄將洗好的衣物放進床邊的五斗櫃中。
「婍洄，你知道娘有意將我許配給哪位王公貴人嗎？」下人的消息流傳得相當快，這件事早就已經不是什麼大秘密了。
「夫人好像比較中意邗分子。」婍洄把季夫人的想法說得透徹。
「娘根本就是在找最有助益的女婿，婚姻簡直就是一種雙重的利己政策，當她在挑剔人家時難道都沒有想過，人家不也是看上季家的權勢地位才來上門求親的？如果我今天不姓季，說不定就乏人問津了呢！」季詡自我嘲諷地苦笑著，調侃起自己來了。
要不是她季家和王室有著淵源，現任的吳王季秋好歹還得稱他爹一聲叔父，恐怕不會有一堆人想攀上這門親事。
「小姐，你想太多了啦！誰不知道季家有一個溫良賢淑的小姐？不但人長得美麗，脾氣更是好得沒話說，他們說不定是慕名而來的。」婍洄當然知道小姐說得沒錯，但也不忍見她多愁善感的貶低自己。
「就算如此，他們也只是看到外在展現的我，在意的仍不外乎虛名，我希望找一個能注意到我的人，喜歡的、在乎的、疼惜的都是因為我這個人，而不是因為我姓季叫季詡。」小姐也只有在她面前才會泄漏出真實的情感。
「小姐，會的，會有這麼一個人在等著你的。」婍洄相信小姐的心愿總會達成的，她也希望小姐能掙出夫人設下的禁錮。
「真的嗎？我只是發發牢騷罷了，可沒敢抱多大的期望。」季詡恢復一貫的冷靜溫順態度，似乎不想繼續談論這個話題了。
「小姐……那我先下去了，別忘了你跟大少奶奶還有約呢！」婍洄欲言又止的告退，留下一臉惆悵的季詡獨自感傷。
「季詡，你在哪裡？」庄羋是季詡即將過門的大嫂，此刻她正焦急地尋覓著被人群給帶開的季詡。
由於今日安國寺有慶典，人潮比往常多出數十倍，因此才沒一會兒工夫，她就和未來小姑走散了。
庄羋找了處牆壁靠著喘息，她汗流浹背又頭暈目眩，只能倚靠著牆休息，但是仍然無法剋制昏頭轉向的腦袋瓜子沉淪，就在她眼前一黑即將暈厥之際，一名身著戎裝的男子接住她癱軟滑落的身子。
「姑娘，你怎麼了？你醒一醒。」男子的呼聲引來旁人的側目，也將季詡給帶到跟前。
「大嫂，大嫂，我大嫂她怎麼了？」季詡喚了兩聲后將目光投注到男子身上，並詢問早她一步接住庄羋的人。
「她昏倒了，我看先找個安靜涼爽的地方讓她休息，再請個大夫出診好了。」男子命令隨行的僕役將大夫給請到將軍府，又命人備轎將兩位姑娘給帶回府里。
一路上季詡都關心的握著庄羋的手，到了將軍府後便尾隨抱著庄羋的雄健男子來到客房，靜候大夫把脈檢測的結果。
「姑娘，你別擔心，你嫂子可能是熱暈過去了。」陸費乜夏倒了杯水給煩躁不安的季詡。
「謝謝，我們是季王府的人，請問公子如何稱呼？」季詡感激的凝視眼前挺俊的男子。
「這裡是將軍府，我是陸費乜夏。」陸費乜夏毫不避諱地直視著季詡溫和有禮的介紹自己。
「你就是陸費將軍？」季詡雙眸定定的瞅著他，對於這個名字一點也不陌生，他竟是四位提親者之一。
「沒錯，姑娘是季家千金吧？」也是那個讓他在安國寺外一見鍾情的佳麗，陸費乜夏心想。
「你怎麼知道的？」季詡訝異陸費乜夏居然認得她。
「我總不能連提親的對象都不認得吧？」陸費乜夏的笑容中帶著溫厚的氣息。
「你見過我？什麼時候？在哪裡？」季詡發誓她如果見過這個雄偉的男子，絕不可能輕易忘了他。
「大夫出來了，有機會再告訴你。」陸費乜夏看到大夫面露笑容地從內房走了出來，立刻走到大夫跟前詢問：「大夫，季夫人生了什麼病？」
「她沒生病，只是害喜害得嚴重了點。」大夫依著脈象診斷出的結果僅是庄羋懷有個把月的身孕。
「有了？一個多月？那不就是在前來吳國的路上……」季詡誤以為嫂子是在來吳國的路上被壞人給糟蹋了。
「你在想什麼？大夫都走了，你還不趕緊進去看看你嫂子？」陸費乜夏的手在季詡面前晃了幾下。
「喔！」季詡恢復鎮靜的走進內室，看到正準備起身的庄羋，趕忙上前扶她坐好。「你覺得好些了嗎？大夫說你是因為有身孕才會身體不適的。」
「你是說我有了？！」庄羋興奮極了，將手擱置在尚未隆起的小腹上兀自沉醉。
「大嫂，這娃兒……一定很可愛。」季詡實在問不出她的懷疑。
「嗯！我肚子里居然住著小寶寶，我們快回去告訴你娘，請她找人捎個訊息給你大哥。」庄羋好想趕快告訴季仇這個好消息，由於他有任務出使在外，這些日子留她獨自一人面對未來公婆，讓她過得有些不自在。
於是她拉著季詡就要往外跑，不料，卻被個魁梧的男子給攔住了去路。
「季夫人，你有孕在身不能這麼蹦蹦跳跳的，還是我請家僕用車送你們回去吧！」陸費乜夏提醒庄羋要注意身體。
「這位公子……」庄羋這才注意到這名英挺的男子。
「是陸費將軍救了你。」季詡眼含欣賞的注視著他。
「陸費？不就是那個……」庄羋看季詡含羞帶怯的表情立刻猜到了她的心思。
「前幾日冒昧上門提親的正是在下陸費乜夏。」他將自己與眾不同的名字用筆墨寫給庄羋看。
「真巧，我的羋和你的乜都有個諧音『咩』，真是有緣的巧合。」對文字頗有研究的她立刻說。
「那你的小名該不會叫，裝米』吧？聽起來好像賣米的。」季詡噗哧的笑出聲來。
「王爺取名字也挺有趣的，仇、志、詡這字形排列得真巧妙，你大哥的小名難不成是『記仇』？」庄羋反擊的對象竟然是她未來的相公，而不是正在嗤笑她的小姑。
「你說對了，不過可沒人敢在他面前提起，因為他會打得人鼻青臉腫的。」季詡更加開懷的大笑。
「你笑夠了沒？我可是孕婦，你不能惹我生氣。」庄羋假意斥責季詡對她的不敬與嘲謔。
「對喔！我們要是再不回去，娘可要急死了。」季詡這才想起還有更嚴重的麻煩事在後頭等著。
「陸費將軍，那我們就此告辭了。」庄羋客氣的跟陸費乜夏告別。
「路上小心。」陸費乜夏吩咐車夫將她們送往季王爺府邸后，便向她們揮手拜別。
「唉！」
幾日後，季詡獨自坐在羽霓閣外的小涼亭里，對著幾近完工的鴛鴦綉件嘆息。
「怎麼了？」一個俊挺的男子走了過來。
「二哥。」季詡輕輕地放下手中的綉品，對著來人喚道。
季志難得有空閑賦在家，才走進自家園子散步，就聽見妹妹似有心事地嘆息聲，他不禁關心地走向前去。
「你是為大哥的事在心煩，還是為婚事著惱呀？」他揀了個兩根亭柱間的石板椅落了坐。
「沒想到大哥居然肯為嫂子做到這般，這回可真是讓娘氣煞了。」打娘知道大哥選擇隨妻子返回宋國后，無時無刻不聽到她嘆兒不肖的呻吟，這讓整個季府籠罩在一片低氣壓之中。
「娘就是這麼霸道，誰的事她都要干預，也只有你才被她吃得死死的。」季志愜意地靠著身後的大柱子對她說。
「要不呢？」娘可不容許她有悖教導，對於哥哥們的恣意妄為她是心羨，卻不敢實踐。
「女孩子為什麼一定得被教育得這麼死板？要像大嫂一樣那可不——」季志正準備發表他的長篇大論，卻被突如其來的聲音給打斷。
「那可不就天下大亂了？」季夫人來到兩人跟前，直睨著兒子，語多不滿。
「娘。」兩人不約而同地向娘親打招呼。
季志甚至嘻皮笑臉地趨向前去，「娘，你怎麼這麼說嘛！」像大嫂一樣有個性、有思想不很好嗎？
這樣言之有物的女子世間少有，和這般有見地的人相處起來也比較不那麼乏味呀！可這話季志卻沒敢當著母親的面說。
「那女人簡直就是狐狸精轉世的，你看看你大哥，整個魂兒都被她給勾走了，這會兒可好，連家都不要了。」季夫人哀聲嘆氣地直嚷嚷。
「娘，你想偏了，是你自己思想太古板了，這孩子連大哥都認了，你還能說不是他倆的嗎？」季志一臉受不了的直搖頭。
「我……」季夫人一時無法反駁兒子的指控，「這……」
「你又不是不知道大哥那性子，他可不是能讓你輕易操控的人，這會兒惹得他只差沒和咱們斷絕關係已經很不錯了，這局面僵在這兒也不是辦法。」季志好言相勸。
「難不成你要我向他媳婦兒低頭？這我可辦不到。」季夫人仰著頭，不可一世地說。
「你不退，他不讓，那你和爹一心盼望的孫兒怎麼辦？」季志說得為難至極。
「哼！我可不是只有他一個兒子。」季夫人將眼光停留在季志身上，久久不願移開。
季志連忙搖頭揮手，「別打我的主意。」他可不希望母親將注意力轉移到他身上來，「娘，有了大哥這次的教訓，難道你還沒學乖嗎？」
「你這不肖子！」季夫人對著兒子大罵。
「二哥，你別說了。」季詡斟了杯茶遞給母親，「娘，你先消消氣，喝杯水吧！」
季夫人從女兒手中接過後狠狠地飲了一大口，真要被這兩個不受教的兒子給氣壞。
「季詡最聽你的，我看你就把她嫁掉，先抱抱外孫過過乾癮吧！」季志毫不遲疑地拖妹妹下水。
「說到詡兒的婚事，也耽擱好一陣子了。」季夫人這才想到先前托媒說親的那四家公子哥兒。
「就是！」季志用力地點頭回應母親。
「我說詡兒呀！這邗家的婚事你意下如何？」對於富可敵國的邗家，她可是打心眼兒里中意吶！
「娘，那位邗公子聽說久病卧床多年，女兒不以為這是樁好姻緣。」季詡將她探聽的消息一五一十地稟明母親。
「這不好，季詡嫁過去要不就守活寡，要不就等著當寡婦，這門親事不妥、不妥。」季志立刻發揮兄妹愛地替她搖頭。
「就算新寡，可邗家那萬貫家產也變成你的呀！」季夫人言下之意就是對這樁婚事不死心。
「娘，季詡是要去嫁人，不是要去接收財產，要錢咱們家可也不缺。」季志馬上駁斥母親的說法。
「那倒是。」季家雖不是什麼大富商賈，可也不算是太差的人家，論地位，還比那邗家高尚許多呢！「既然這樣，那我就替你回了這門親事。」
想想也對，嫁個病癆子實在不怎麼樣。
「那種府總和咱們門當戶對了吧？」季夫人接著說出她心目中第二順位的人選來。
「種肇禹可是有名的採花王爺，娘，你要季詡嫁給他？」季志馬上將季詡要出口的話給搶了先。
「你又知道了？」怎麼她說的人選兒子都有意見？「是你要嫁還是詡兒要嫁？你意見怎麼這麼多？」
「我這當哥哥的替妹妹打算未來不為過吧？」季志自然不將母親的嘲弄給放在心上。
「娘，二哥說的和我所知道的一樣，可見這位種王爺不是個好丈夫人選。」季詡也急忙表態。
「男人逢場作戲也很平常，況且只要婚後收斂些也不算太壞。」季夫人擺明不認為這是什麼了不得的大事。
「這還不壞？」季志鬼叫了起來，「你要季詡獨守空閨也就算了，她這怯弱的性子怕不被種王爺外頭的女人給欺負了去，到時候可就既難看又不好聽了。」他故意把話說得嚴重。
「這……」季夫人也覺得有理，只好默不作聲，「算了，算了，這門親事也不挺理想的。」
「娘…」季詡滿懷希望想告訴母親毋需傷劉，她一顆芳心早對陸費乜夏有了好感。
「那就笪大夫吧！」季夫人自顧自地做了決定。
「為什麼？」季詡不解母親為何始終沒有提到陸費將軍？
「女孩家不用問這麼多，你就等著嫁人笪家吧！」
「可是……娘，你說過婚事要讓我自己做主的。」季詡難得敢說出自己的意見與看法。
「笪大夫有什麼不好？年輕有為的青年才俊耶！」季夫人不忘替自己屬意的人選吹噓一番。
「我知道他好，但還有將軍啊！」季詡心急地脫口道出個人來。
「誰都可以，就他不行。」季夫人斬釘截鐵地說。
「娘，這是為什麼？」季詡不明白何以陸費乜夏被排除在外？
「娘，你該不會是為了大哥和嫂子的出走而遷怒陸費將軍吧？」季志小心翼翼地問。
陸費乜夏因著上回救過庄羋的機緣，因此很自然地接受人生地不熟的庄羋投靠，在得知兩人婚事受阻后還幫著庄羋聯絡季仇，以致造成了今日季夫人的不滿與怨懟。
「哼！他也算是共犯，要不是他收留那女人又趕著告訴仇兒，我們母子現在也不會鬧得這麼僵。」季夫人擺明就是看陸費乜夏不順眼。
「娘——」季詡正打算替陸費乜夏說幾句好話，卻還是不敵母親心中熊熊的怒火。
「別說了，他——不可能！」季夫人袖子一揮不悅地轉身走人。
「娘——」季詡怎麼也喚不回鐵了心腸的母親。
「原來你中意的是陸費將軍啊！」搞了半天季詡屬意的人是那個縱橫沙場的大將軍。
「二哥，我該怎麼辦？」她毫無主意地尋求救援，她和陸費乜夏雖說連認識都稱不上，可幾個上門提親的人當中，他算是比較得她的緣又曾經幫助過大嫂的，她著實對他印象不壞。
「這……我也不知道該怎麼幫你。」季志心有餘而力不足矣！
「要是大嫂在就好了。」起碼有個人幫她出主意。
「可惜你沒大嫂的智謀與勇氣，要不你就知道自己該怎麼做了。」季志對於季詡優柔的個性也使不上勁兒。
「二哥。」季詡不滿地瞪著他。
「本來就是，你敢跟娘抗爭嗎？你有勇氣和將軍私逃嗎？這是你自己的終身幸福，你若自己不去爭取，沒人幫得了你。」季志說著了她的痛處。
「我……」要她和母親抗爭實在不簡單，而私奔這種敗壞門風的事她肯定也做不出來。
「你不敢的，對吧？」季志太了解這唯一的妹妹了。
「等你有了勇氣就能掙開這牢籠了，這是你自己的幸福，端看你怎麼抉擇了。」季志拍著她的肩語重心長地說道。