第二章

就這樣地，童雅惜在慕家待下，一待就是十二年。

這期間，慕朝陽也曾惡聲惡氣嚷了幾回要趕她走，還故意沒當她存在，在外頭四處尋花問柳，但卻始終沒能趕跑她，更沒能改變她這童養媳婦兒存在於慕家的事實。

他唯一能做到的堅持，只有打死不拜堂，不肯正了雅惜在慕家的名分。這彷佛是他對於該死的雙貓大仙及天命，所能做的唯一抵抗。

他不許自己親近這童養媳，不許自己接受她，不許自己可憐她，因為他慕朝陽哪，是不會認命的！

慕家大宅位於京城裡的正門裡，鄰著皇城深苑，有著京城裡最熱鬧的市景。

大宅佔地千畝，其中含括了寒潭、麗山等美景，是當地一座重要地標。

慕老爺年輕時，是當朝宰相，深得皇室重視；到了慕朝陽，則是皇城禁軍統領兼京城九門提督。

能當上禁軍統領，非憑父蔭，主要是因著慕朝陽在京城武術大賽中連著七年奪魁。後來，他索性不參加了。年年打遍京城無敵手，久了，很煩耶。

而武術大賽由當朝天子親自校閱，幾年下來，皇帝也算是將這小霸王給打小看大的了。

皇帝既是欣賞他的武藝超群，又喜歡他豪邁不羈的火倔性子，是以，雖然這小子脾氣毛躁了些但依舊深得龍心，便在慕朝陽二十三歲時，破格將京城中執掌兵權的最重要位置──九門提督，委派給他。

甚至，還讓他兼任禁軍統領，也就是負責皇室安危的工作。

也不知是不是真如雙貓大仙所言，有個童養媳在旁吸收銳氣，總之年紀增長，慕朝陽的性情總算漸趨沈穩，這幾年來，既沒讓他老爹丟臉、也沒讓信任他的皇帝失了面子。卻沒想到事隔多年，這一回竟因著「惡童」一案，讓他再度惹上了與十二年前同樣的麻煩。

這場賭局是在幾日前訂下。

那一日，醇孝親王府里剛遭了竊，竊賊留了個鬼臉娃娃手印在現場。甭再查，誰都知道這是惡童所留下的記號。

那惡童雖是讓官府傷透了腦筋的人物，但也算是行為磊落，敢偷敢盜敢到此一游，就不怕讓你知道。

往好的方向想，是他不願意殃及無辜，而換另一種角度，就是他是在嘲弄官府的無能了。

「三大省城七大名捕都拿惡童沒辦法，我瞧哪！你所負責的京畿安全，也岌岌可危了！」

街道上，格沁貝勒笑搖紙扇，逗著好友。

「瞧著吧！」慕朝陽自信滿滿地拍拍胸脯。「我就不信那傢伙能有多大本事！七日內，我慕朝陽定要將他逮捕歸案！」

「這麼有把握？」格沁貝勒笑得無害而客氣。「那麼，敢不敢賭一把呢？」

「賭什麼？」

此時兩人身旁早圍滿瞧熱鬧的人群了。

「輸的人哪……」格沁笑咪咪搖搖扇。「繞著京城跑一圈。」

「這太容易了吧？」慕朝陽幾乎想嗤之以鼻了。

「裸奔。」格沁慢條斯理、好整以暇地添上了後頭二字。

這兩個字讓慕朝陽俊眸瞇緊，回想起了舊仇。

十二年前的事記憶猶新，倒不是因著脫光光跑一圈，而是因此讓他身邊多了個童養媳的包袱。

這一回，哼，也該是他連本帶利討回的時候了。

「不！」器宇軒昂的慕朝陽搖了搖手指頭。

「是不敢還是不想？」格沁笑呵呵誠意請教。

「都不是。」

慕朝陽比了三根手指頭。「不是一圈，我要三圈。」

賭局就此訂下。慕朝陽花了幾天循線追查，將惡童慣於出沒及銷贓的地點做出統合，終於在賭約屆滿前一夜盯上了惡童。

可不知是否他多心，慕朝陽總隱隱覺得那傢伙似是故意拋餌讓他追上的。那傢伙似乎是耍著他玩，也難怪末了，他會在柳塘旁昏睡了一夜，天蒙蒙亮時才爬回家去。

次日清晨，即賭局驗收當日。

雞啼不久，慕家大門口的硬石扳道上擠滿了人潮。

老的啃著油炸鬼，小的啜著豆腐腦，一個個捉著小板凳，一臉剛睡醒正準備用早膳的表情。

「你猜這回誰會贏？」

「你沒見九門提督府門前人多過於貝勒府前？這就說明了，呵呵，我賭格沁貝勒會贏，是賭對啦！」

而慕家宅院里，此刻則是人仰馬翻。

「我說繡球呀！」

慕家夫人問著那跟了她快三十年的貼身「老」丫鬟。「妳瞧瞧，我這如意髻上，該別琉璃翠柄還是珠花步搖好些？」

「都好、都好，夫人生得觀音芙蓉臉，別什麼都好看。」繡球是個四十幾的老姑娘，跟了慕夫人這麼多年，還會不知道她想聽的是啥？

「穆赫那拉氏！」坐在一旁冷著臉啪噠啪噠抽著煙桿兒，心裡暗暗焦急的是慕家老爺。「敢情妳現在是準備赴宴，還是趕廟會？」

「今個兒，可能會是兒子的大日子嘛！」

慕夫人慢條斯理，對著銅鏡扶高雲鬢。她是旗人，又是在塞外長大的，對於兒子可能要裸奔一事，沒丈夫看得那麼嚴重。

正在此時，管事來報，說格沁貝勒上門拜會。

「讓貝勒爺進來唄！」慕老爺揮揮手。

「貝勒爺說不用麻煩了，他只要咱們在大門口，替他布個好位兒就成了。」

真該死！真要命！慕老爺煙桿兒抽得更響。敢情這傢伙已篤定了會贏？

「夫人哪！」

一聲苦嚷換來了一記回瞥，梳妝台前的慕夫人見著嚇了一大跳。

「老爺呀，求您別再揪眉毛，都快讓您給揪光了啦。」

「妳就快去問問那死小子到底結果是啥嘛？」

「別急、別急，我已經叫惜兒去問了。」

「又是她？」唉！真是個苦命的孩子。

「不是她還能有誰？你那火爆兒子，除非是想死了才會挑這個節骨眼去招惹他。」

「那妳又叫惜兒去？」

「誰讓惜兒是他的童養媳？還有，咱們家只有她受得了兒子，要不，老爺您自個兒去試試？」

慕老爺咳咳嗓子，雙手枕在背後假裝沒聽見，慢吞吞踱出房去。

算了！他年紀大了，少插手管年輕人的事。

幸好他已不為官了，當官的是小子自己，就算今日要跑的是小子，大不了，他再躲個三個月不出門就是了。

慕朝陽的房裡。

「滾出去！」

果然是只沒人敢惹的火老虎，那罵人的勢兒就像是在打雷似的。

「我可以出去……」

回應的是細聲細氣的溫柔女音。

「可你好歹得先讓我侍候你穿衣，巧兒、珊瑚、梨心、湘兒都讓你給罵跑了。」

慕朝陽哼吐著惡氣。「既然她們都被罵跑了，妳還不滾？」

「我不能走。」嬌小身影軟軟吐語。「你是我的責任之一。」

「責妳媽個頭啦！妳憑什麼管我？」

一隻青瓮古花瓶毫不客氣地飛砸了過去。

花瓶失了準頭，沒砸上嬌小身影，只砸上門扉，鏗鏘一聲，碎瓷滿地。當然，如多年慣例，慕朝陽只會承認是自己沒扔准，不會承認是他沒想真扔到她。

十多年來，他每每想將她嚇離身邊，卻始終難以如願。這個子小小的死丫頭，拗性倒是不輸他。

「滾出去啦！」嚇不跑，總可以用吼的吧！

半天沒聲音，就在他以為她終於肯放棄時，一隻軟嫩小掌欺上他巨臂。

「朝陽，我──」

「不許碰我！」

他像甩火似的將那小手急急撇開，退離三大步。不為什麼，只因他突然驚覺，那小手彷佛有火，一觸及他手臂，莫名的火苗便在體內很不自在地竄冒著。

這股不自在的火苗，隨著她愈長大，似乎愈來愈炙人了。而她愈大，他愈愛往外跑，因為他發現自己似乎已無法像少年時一般，能夠忽略這個童養媳的存在了。

這麼多年來，他三不五時拿她最害怕的蜘蛛、軟蛇嚇得她哭哭啼啼；三不五時對她冷嘲熱諷、大吼小叫；三不五時故意讓那些窯姐兒為他爭風吃醋打群架，惹得全京城都知他的風流債，這一切，全是為了想趕跑她，以逆天命，可卻每每事與願違。

最後，他只能採取最消極的方法，對她視若無睹，可偏偏她還是不放過他──

別過視線，他怒瞳相向，準備再來串惡言惡語，卻一個不小心，難得將她的容貌看清，看得走了魂。

天知道，他有多久不曾正眼瞧過她了。

她，長大了，生得真好，好得遠超出他的想象，也好得超出了天下男子對自己妻子所能抱存的期盼。

嬌容嫩腮，紅菱小嘴，瀲灧眸光，道道地地，是個水靈凈美的絕色美人兒，此外，她那顯露在外的白皙柔嫩肌膚，是所有正常男人見了都要流涎的。

看清楚了她之後，他的血液里有股強烈的躁動。

該死！他罵自己。看清楚點，她只不過是個雌兒罷了，想要女人，外頭多得是！這世上他誰都能碰，惟獨她是碰不得，碰了，就代表他認命了──

「朝陽，別再鬧了，外頭格沁貝勒早候著了，大門外一早就都是人，娘讓我來問，你現在究竟打算怎麼做？」

水汪汪的大眼沒理會他怪異的瞪視，軟軟地出了聲音。

這一問，不但勾醒了他的魂，也再度引爆了他的火氣。

瞬時，一隻上好松徽硯墨脫手飛出，卻同樣地由她身旁飛掠而過。

氣勢很夠，準頭不足。她在心底替這次攻擊做了評語。

他是眼睛有問題，還是，真的對她下不了手呢？

水靈靈的眸成功掩蓋了少女心底的惡意挑釁。

氣死你、氣死你！我才能早日解脫！

這才是地真正的心底話，只是她的臉上，旁人所能見著的，除了溫柔還是溫柔。

「妳到底滾不滾？！」他惡聲惡氣。

「等你肯解決問題時，我自然會走。」她細聲細氣。

「妳當真不怕死？」

放眼書牘，他終於發現了個最佳兇器。捉起精鋼紙鎮，他朝她跨了三步。

以前是用扔的，丟不準情有可原，這回用砸的，再打不到，那他不如去死算了！

兩人近在咫尺。

他看得見她柔弱輕顫的美麗羽睫，還有那羽睫下柔柔的碧波；她看得見他憤怒僨張的鬚毛，以及蠻意緊咬著的牙關。

「有什麼遺言交代？」

他年少時的稱號叫做街頭小霸王，別指望他會手軟。

柔柔羽睫，楚楚動人地顫動著，像只無辜遭受壞孩子欺凌、剛剛破繭而出的幼蝶。

瞧這模樣，看來她是已經準備要求饒了。慕朝陽在心底輕蔑哼笑。

「你不小了，不該整日鬧孩子脾氣。身為男人，就要對自己的言行負責，外頭人人都在等著你，所以你不該躲在屋裡，讓別人在外頭干著急的。」

該死！她開了口，卻是和他說道理？！要不要他順便幫她敲木魚，來段地藏王菩薩經？！

「我要妳說的是『遺言』！」他冷冷提醒。

她安靜地想了想，像是在考慮晚上該燒什麼菜才好。

「多體貼雙親，少發脾氣；太油太鹹的東西少碰，冷熱季節交替，你的皮膚會過敏，別用太熱的水；太陽落山後就不能再吃西瓜了，否則你會鬧腸胃……喔，最後一點，記得幫我照顧小花。」

聽著她的「遺言」，他又想噴火了。

她怎能如此一本正經地交代後事？不尖叫、不求饒、不哭哭啼啼？這樣地有恃無恐，叫他又怎麼砸得下去？

還有，她的一串話里其它事情他尚可理解，但──小花是誰？

「小花是誰？」在他尚未意識前話就已經問出口了。

「它是我養的一隻鱉，養了快三年，挺乖的，吃得也少，我若不在了，記得幫我喂它。」

「鱉的名字叫小花？」太可笑了吧！

「那是因為它的殼恰好裂成了一朵小花的形狀。」

她邊說話邊用一隻手捉起他空著的手，用她嫩指在他掌心畫了朵小小的、惹人憐惜的小花兒。

「……這麼一瓣一瓣的，像不像一朵花兒？」

被她的嫩指一觸，他先是一顫，忍不住點頭，末了，才發現離了題，趕緊甩脫她的手。

要命！他怎麼覺得總是被她牽著鼻子走？

不成，這一回他一定要讓她知道，他喊了這麼多年她不滾便要倒霉的狠話，絕非恫嚇而已。

精鋼紙鎮再度執高了，懸在兩人之間。

她乖乖閉眼，還在心底開始幫他數數兒。

一、二、三……不知這一回，他要讓她數到幾，才能找到台階，自個兒宣布放棄？

紙老虎！她在心底輕蔑哼氣。

他總是對她很兇很兇，外人眼裡他總是待她很壞很壞，只有她和他清楚，他就是那張嘴，壞得可以！

「我真的會砸，我不是在開玩笑！」

是呀，他當然不是在開玩笑，只是她從沒見過哪只老虎在吃羚羊前，還要先來上這麼一段。

「你砸吧，如果這樣能讓你消點兒火氣的話。」她連眼皮都懶得動。

「妳到底要我怎麼做──」他下顎的肌肉緊緊抽搐。「才肯乖乖離開慕家？」

她睜開了眼睛，水汪汪的眸里有著潛沈的拗氣。

「十二年前，你爹幫我葬父，買下我當你的童養媳，就此，為慕家盡心以及服侍你，都是我今生絕不可推卸的責任了。」

要不，你去死吧！你死了，我就可以解脫了！心底是這麼響應的，但童雅惜可不會傻得將這種話說給他聽。因為真把他給氣死了，也不太好玩，像現在這樣，偶爾背地裡整整他，不是比較有趣？

「我給妳錢，妳走吧，留在這裡，妳早晚會死得不明不白。」

「在這家裡，能趕我走的只有你爹，除非他點頭同意。」

「既然妳是我的童養媳，我當然有權趕妳出去。」

「花錢買童養媳的，並不是你。」

我欠下恩情的人也不是你！若非怕讓你爹娘傷心，我早就跑了！

對於這些年來她願意留在慕家，童雅惜向來是這麼解釋的。

「不能趕出去，卻可以打死？」

「生是慕家人，死是慕家鬼，反過來，我還得謝謝你的成全。」

那倒是，如果她真是死在他手裡，肯定會讓良心不安的雙親當她是慕家媳婦葬進祖墳里，屆時每逢清明，他還得順道拜祭。

拜祭一個討厭鬼？哼，他才不幹這種蠢事。

這麼一想讓他瞬間消了火氣。無力地，他甩飛了紙鎮。

今兒個他尚有「要」事待辦，就暫且饒過她吧。

見他鬆手，她那把惱人的柔柔嗓音再起。

「好了，別再鬧了，快讓我替你更衣吧！」

鬧？瞧她說得不像媳婦，倒似他娘了。

慕朝陽惡惡哼氣，環顧自己一身雪白內襦。

「妳現在是沒把我給氣死不開心是吧？更個什麼屁？別跟我說妳不清楚我和格沁的約定，更別告訴我妳沒猜出──我、已、經、輸、了！」

若他贏了，還在這兒磨蹭個屁？！早跑出門去將格沁剝光叫他繞城了！

「就是因為知道了，我才會過來的。」

她柔柔細語，安靜地踱離，接著由門外拿進為他備妥了的「衣」。

「用這個頂著，微有遮掩，至少不會得風寒，這樣爹和娘他們也比較不會擔心。」

看見那「衣」，他傻眼了。

好個善體姑翁、恪遵妻道的好媳婦兒呀！

難不成她以為爹娘對於他這項「壯舉」擔心的，是他會不會惹了風寒？

他瞇緊了俊眸，也不知是在隱忍火氣，還是突然想大笑。

在她溫柔地將那片特大號姑婆芋葉塞進他掌底的時候。