第二章
為了知道巧蓮是否安好，趙冰兒瞞著楊則，將自己裝扮成黑衣人，在三更天時，潛入了尚書大人府中。但她馬上遇到了難題，在眾多庭院和房間中，她不知巧蓮住在哪間房裡。
幸好此時遇見了一名丫環，熬了碗安魂湯，想給遲遲無法入睡的巧蓮。她聽見下人們如此交談后，便一路跟著那名奴婢來到了一間四周爬滿竹藤、氛圍幽靜的「弄凌齋」中。
等奴婢離去后，趙冰兒才躡手躡腳推門進去。
房內的巧蓮驚見一名黑衣人摸進房來，差點驚聲尖叫，幸好趙冰兒眼明手快，一個手掌捂住她的嘴后，迅速扯下蒙住臉的黑布巾。
「別怕呀，是我。」
巧蓮見趙冰兒出現眼前，還以為自己在做夢，用力眨眨眼，確定這非夢境后，隨即紅了眼眶，欣喜若狂地握著她的手：「小姐！怎麼會是你？我……沒想到還能見到你……」
趙冰兒發現巧蓮面容憔悴，又一副受了委屈的模樣，心下便知情況不妙了。
「是不是被楚孤湛發現了？他有沒有為難你？」
「小姐，楚少爺是個難對付的人，想瞞騙他不容易，何況我們的計劃太魯莽了，被識破也不意外。現在我擔心該怎麼善後才好，這件事要是讓老爺知道，我一定會沒命的。」巧蓮手足失措了起來，就怕自己的腦袋扛不久了。
趙冰兒何忍陷巧蓮於如此困境？思忖一會，堅定地說：「我帶你一起走！你被我的蠢主意害成這樣，我不會讓任何人為難你的！現在想起來，我實在太荒唐了，但做都做了，後悔也無濟於事……」
對於楚家新進門的這個少夫人，秀嫣早就想見識見識，聽下人們說少夫人晚上難以成眠，怕是害了病，於是趁著前來探望的機會；表面上是表達關心之情，實則是想探探自己將來得與其共事一夫的女子到底有幾兩重。
但走到房門外，聽見房內傳出兩名女子的談話聲，索性將耳朵貼近窗欞，將她們說的話聽得一清二楚；現在她總算明白，為什麼楚孤湛新婚第二天到現在都待在書房，對他的娘子不聞不問的原因了。
原來咱們少夫人是個冒牌貨，這下可有好戲看了！她偏是唯恐天下不亂的人，將心一橫，拔腿奔向弄凌齋前院的芯雕拱門，扯著嗓子大叫：「來人啊！有刺客！」
在房內的趙冰兒聽見門外有人嚷嚷，情急之下，拉著方寸大亂的巧蓮奔了出去。
聞聲而至的楚孤湛要秀嫣保持鎮靜，以免驚動了楚大人和楚夫人，府中的侍衛隨後也趕到，將她們團團圍住。
楚孤湛一聲令下，侍衛們讓出一個缺口，讓他介入。當他看見趙冰兒的花容月貌時，心中又驚又喜，卻也又氣又惱，恨不得現在就抓她回房，好好教訓她一下，看她敢不敢再出這種餿主意！
不過，他並沒有這個機會，趙冰兒要是沒個三兩三，豈敢上梁山？從小她對拳腳功夫就很熱中，骨骼秀致的她功夫練得快，練了一身好手，一般人想欺負她還不容易呢！
被逼退到牆邊的她冷冷地看了他一眼后，隨即托著巧蓮的腰，縱身一躍，跳出了牆外。
「追！」侍衛們拿著長戟、長刀就想追出去。
「不要追了，你們下去吧！剛才的事就當沒發生過，誰敢多嘴，我絕不輕饒。」楚孤湛遣退他們，還鄭重提出警告。府中人多口雜，在他還沒想到該如何處理此事前，誰也別想插手。
眾人退下后，秀嫣不敢多話，只能待在一旁等候差遣。
楚孤湛什麼也沒心思去想，滿腦子想的全是趙冰兒方才的眼神。那眼神代表什麼意思，他不太明白，只是他知道她有一雙翦水眸子，只要看一眼就會讓人迷醉。
趙冰兒拉著巧蓮一路逃回楊則的府邸，兩人狼狽萬狀，像剛從戰場上回來。
為了隱瞞趙冰兒逃婚一事，楊則特地要她從望月軒的密道出入，她的生活起居全由一名楊則信得過的婢女負責。如此完備秘密的進出安排，她偷偷溜出去救人的事，仍然立刻就被楊則得知。
因為此刻，楊則正獨坐在她房內等著她。
「我就知道你沉不住氣。」一見趙冰兒進門，他語氣平靜地說。眉宇間隱約含著一絲怒氣，一隻手不停耍弄著他隨身帶著的摺扇。
趙冰兒被他突如其來的出聲嚇一跳，倒吸了口氣，隨即定了定心神，水靈的美眸斜睨他一眼：「原來是你。你怎麼在我房裡？等著數落我嗎？」
巧蓮連忙向楊則請安：「奴婢巧蓮見過楊少爺。」
楊則想單獨和趙冰兒談談，於是叫來唯一能在望月軒出入的丫環麗人，要她帶巧蓮下去好好梳洗一番。
「冰兒，你坐下。」楊則以兄長的口吻命令般說。
趙冰兒別過臉去，不願從命。「你無非是想數落我，我才不想聽。」
楊則平日寵她、疼她，但不代表會任她為所欲為，況且在他心驚膽戰地等了一個多時辰后，哪還能心平氣和地與她說話？
「你知道我有多擔心嗎？萬一你有個什麼閃失，你教我如何原諒我自己？這件事你為什麼不事先同我商量？」他疾言厲色，蘊藏在內心的怒火愈燒愈烈。
趙冰兒從小到大還沒聽過什麼人訓話，此時當然對他不服，火氣也上來了：「楊大哥，如果你怕我帶給你麻煩，我不會賴著不走，明兒個——不！今晚我和巧蓮就走。」
楊則焦急了起來：「我不是這個意思，你不要誤會……」
「我沒有誤會，你就是這個意思。」趙冰兒賭氣地在床沿坐下，雙眼仍不願看向他。
「你當我是知己、是兄長，難道我連一句話都說不得你？」
趙冰兒心裡有些後悔方才自己說話不慎、態度不佳，卻高傲得不願認錯，只是緊抿著雙唇不語，美顏卻已柔和了些許。
楊則以為她悶不吭聲，代表毫無悔意，想再說她幾句，偏偏她又是說不得的，只好自個兒生著悶氣離去。
趙冰兒想喚住他，但要命的矜持和好強心偏在此時作祟，索性打消求和的念頭。
「你該知道我說的是氣話，居然還當真！如果知道你是怕事之人，我怎麼會來找你？」她口中念念有辭，一顆心頓時亂成了一團。
負氣離開望月軒的楊則，被趙冰兒攪得心慌意亂，在房裡坐也不是、站也不是，折騰許久，在天色還未大亮時，再次來到望月軒。
這會兒趙冰兒已經沉沉入睡，他看見桌上擺了硯墨紙筆，壓在鎮尺下的紙上寫著一首鄭風的詩：
彼狡童兮，不與我言兮；
維子之故，使我不能餐兮！
彼狡童兮，不與我食兮；
維子之故，使我不能息兮！
這是描寫一對戀人因嘔氣，女方為之寢食難安，以至破口大罵的詩。趙冰兒雖未曾當他是戀人，但寫出這首詩，表示她心中已有悔意，只是因面子而難以啟齒，只好寄情筆墨。
「唉，這丫頭就是不肯認輸。」楊則喟然笑道。來到她的床邊，掀開帶著翠綠花紋的帳幔，凝視她絕美的睡容。
她微微起伏的酥胸是一種催情劑，讓他一時失了魂，俯身輕啄她嫣紅小嘴，手指輕輕撫摸她柔嫩的粉頰。若不是理智和禮教的約束，他大概會做出一直以來夢寐以求，卻不敢付諸行動的行為吧。
趙冰兒因他的撫弄，不安地挪挪身子，一會兒便從睡夢中醒來。
「楊大哥？」一睜開雙眼，看見他出現在床邊，趙冰兒杏眼圓睜，慌亂地坐起身來。
楊則知道自己此時不宜出現於此，尷尬一笑，期期艾艾地解釋：「我……呃，我想為之前的事向你道歉，我實在……是因為太在乎你了，一心就怕你出事，所以才……」
既然他主動前來求和，趙冰兒當然再也無法賭氣，何況她本身也有錯。
「楊大哥，你不怪我，還向我道歉？」
「冰兒……」楊則起了個念頭，要將藏在內心深處的話向她表白，哪怕是落花有意，流水無情，只願此生無憾。「你是個聰明的姑娘，楊大哥的心，你明白不？很多話不知怎麼對你說個明白，只要你曾對我用過一丁點兒心，就應該明白我想對你說的是什麼了。」
趙冰兒的思緒被攪得雜亂如麻。她並非麻木不仁，又怎會一直不知不覺，但始終不敢加以求證或確定，如今她竟有些害怕他戳破兩人之間長久以來若有似無的曖昧關係。
她的不語讓楊則心急起來：「你當真不明白，還是在裝傻？這些年來，我從不曾放下你，始終對你魂縈夢牽，現在你以如此強烈的手段拒絕這樁婚事，證明咱們還有緣份！冰兒，你可以拒絕天下所有男子，唯獨不能拒絕我，我對你的心，天地為證、日月為鑒啊！」
趙冰兒雙手輕撫胸口，怔忡地看著楊則激動的神情和對自己情不自禁的表白，心湖頓時波濤洶湧，久久不能平息。
「楊大哥，你讓我陷入困境了。這麼大的難題，你要我如何解？」如果他們早郎有情、妹有意，何苦兩人至今仍以知己的身份相對；更不會有當年他娶妻，如今她逃婚的事發生了。
其實，有時她也會混淆了對他的感覺，他們的關係，說朋友……不太合適；說是戀人，又太沉重，所以她喜歡現在這樣，一點也不想去改變什麼。
「別擔心，我這麼說沒別的意思，只是不想一輩子心裡藏著這些話，我只希望你的心能留點位子給我，不要永遠死鎖，讓我不得其門而入。答應我，讓我總在你心上，好嗎？」楊則想伸手輕撫她那鶯嘆燕慚的容顏，卻躊躇不定，最後還是給忍了下來。
只要能這般盡情看著她就夠了……他這樣告訴自己。
趙冰兒愣愣地點點頭，決定依了他。如果他要的只是她的一分牽挂、惦記，她會將他放心上；至於他的情……現在楚孤湛的問題還沒解決，她已沒有多餘心思去想這個了。
嫁進楚家的媳婦居然調了包？這種石破天驚的大事被秀嫣知道，哪能再瞞幾時？
此事經由她透露，馬上以融雪的速度一傳十、十傳百，不僅楚父和楚母知道，就連趙廣宗也有所耳聞了。
得知此事後，趙廣宗自然是十分震怒。
楚父本以為這是訛傳，可是心裡又對這個過門至今仍未謀面的兒媳婦感到不安，於是要楚孤湛到大廳問個清楚。
「是哪個多嘴爛舌的傢伙造謠生事，不怕我剝了他的皮？」
楚孤湛這些天多半在宮裡，不清楚事情已經傳開，傳到最後，居然還繪聲繪影說什麼假新娘是修練得意的狐仙，專門來破壞這段好姻緣的。
啐！荒唐！
楚母下意識看了身邊的秀嫣一眼，慈藹地對一臉怒容的楚孤湛說：「湛兒，紙終究包不住火，你還是從實招來吧！」
楚孤湛心中了悟，微慍地看向秀嫣：「該說的，秀嫣都已經說了，找我來問話不是多此一舉嗎？」
秀嫣早知他會把帳算到她頭上來，從頭到尾只低著頭，不敢迎向他駭人的目光。
那晚秀嫣在弄凌齋大喊抓刺客，引來大批侍衛，無非就是想讓趙冰兒現形，她在玩什麼把戲，他若連這個都看不透，那他就不叫楚孤湛了。
「太過分了！」楚父勃然大怒：「老夫活到這把年歲，還沒遇過這等荒唐事，咱們家鬧出這種笑話，這教老夫顏面往哪裡擺？這個趙家千金未免太放肆，居然不把咱們放在眼裡，可真是趙廣宗教出的好女兒啊！」
楚母忍住不甘和怒氣，以免火上加油，向楚父提議：「老爺，這樁婚事不如作罷吧！看來趙姑娘失德敗行，讓她進門，將來怕是後患無窮，就當咱們高攀不起。」
不等父親定奪，楚孤湛隨即予以拒絕：「整個長安城都知道咱們是用八人大轎迎娶趙家千金進門的，現在想賴帳，怕是會落人笑柄。」
「賴帳的是那趙家丫頭！是她心懷不軌，存心搗蛋，本來一件美事，讓她一個人胡鬧成這樣！皇上若一時興起，問你和媳婦處得如何，你該怎麼回答？」楚父就是咽不下這口氣，像趙冰兒這種目中無人、無法無天的兒媳婦，他可不敢要。
楚孤湛什麼也沒說，只丟下一句：「無論如何，我就是要她，由不得她肯不肯。」說完，頭也不回，帶著怒氣離去。
二老不明白他為何會如此堅持，不禁面面相覷。
而一旁的秀嫣早心有未甘地絞紅了手、咬白了下唇。
目前趙冰兒的行蹤成謎，趙父卻想到一個她可能去的地方。
在他得知嫁進楚府的竟是丫環巧蓮后，他便滿懷歉意，親自上楚府謝罪去；楚父心中縱使再不悅，也要賣他幾分面子，總算答應如果趙冰兒心有悔意，願意回去向他們認錯，便既往不咎。
這事算是暫且解決，趙廣宗在謝罪后，帶著幾名侍從直接找上楊則，問他要人。
「世伯，您誤會了，冰兒沒來找過我，對於她逃婚之事我是毫不知情。您想，如果她存心讓您找不著，怎麼會來投靠我？」楊則受了趙冰兒之託，有意隱瞞此事。
趙廣宗仔細思量他話中的可信度，覺得他說的也不無道理，可就是想不出趙冰兒除了楊則這兒，還有什麼地方可去。
「賢侄，如果冰兒那丫頭找上你，你千萬得多勸勸她，唉！只怪我教子無方，讓你看笑話了。」
楊則想藉機勸勸趙廣宗，如果能改變他老人家的心意，趙冰兒肯定會對自己感激涕零。
「您快別這麼說了，世伯。我想……冰兒個性倔強，半點也強迫不得，您這麼做，她自然會反抗，等找到她后不如尊重她的意願吧！」
「這恐怕沒得談，楚家用大紅花轎來迎娶是事實，現在她怎麼說都已經是楚家的人，沒有資格同我談條件。」
趙廣宗態度仍是這般強硬，現在他只想將人找到，好對楚家有個交代；他趙廣宗一世英名，為人重信、重義，絕不能就此毀於一旦。
躲在珠簾后聽他們談話的趙冰兒對趙廣宗的不願妥協十分失望，和身邊的巧蓮相望一眼，神情皆落寞起來。
既然找人沒結果，趙廣宗也不想久留，他還得設法到別處去將他的不肖女揪出來，否則要他如何面對楚家所有的人？
送走趙廣宗后，楊則發現趙冰兒就躲在簾后，卻沒點破，只是煩惱地長嘆一聲。
自從趙廣宗上楚府表明將趙冰兒找出來后，楚孤湛便吩咐阿德率領幾名手下跟蹤趙廣宗，看他到哪去找人，並要阿德將趙廣宗第一個去的地方回報。
「少爺！」阿德匆匆跑進楚孤湛的書房，將頭探出門外左右張望，確定隔牆無耳後，才將門關上，來至他身邊，小聲說：「查出來了，趙將軍去找的是楊則楊大人，聽說這個楊則大人和趙姑——呃，少夫人是青梅竹馬。」
「楊則？那個藍察御史楊則？」楚孤湛聽皇上提起過這個人。聽說此人學富五車，對修史之事很有建樹。
「可是楊大人一口咬定少夫人不在他那兒，趙將軍之後又去了許多地方，還是一無所獲。」
「我知道了，你出去，繼續給我盯下去，一有其它發現，馬上向我稟告。」楚孤湛遣退他，想一個人仔細想想這件事。
在他看來，趙冰兒很可能讓楊則給藏了起來。像她這般絕色佳人，只要是男子，沒有不動心的道理，何況楊則和她的關係又如此親密。
青梅竹馬？哼！他認定他們的關係不是這麼單純，說不定她是為了楊則這個男人才會拒絕他的，排斥婚姻只是個借口罷了；但若他們兩情相悅，大可請爹娘作主，又何必繞這麼一大圈呢？
千頭萬緒該如何理起？楚孤湛不想在這問題上糾纏，頓時想起了「出其東門」這首詩歌：
出其東門，有女如雲。
雖則如雲，匪我思存。
縞衣綦巾，聊樂我員。
出其螾螀，有女如荼。
雖則如荼，匪我思且。
縞衣茹慮，聊可與娛。
弱水三千，只取一瓢，天下女子眾多，都不是他心之所系，他只為他的娘子神魂顛倒，伊人卻不知，竟不屑當他的妻子。他尊貴地生活至今，何曾受過這種屈辱？
也好，或許是自尊心不甘被損，因此他要她的心更加堅定；只要是他的女人，容不得別人來碰。
此時，傳來一陣敲門聲，秀嫣端著蓮子湯進來。
「少爺，我為您端湯來了。」自知犯了錯，她的態度更加謹慎小心，與其說是端湯來，不如說是向他賠罪來了。
楚孤湛頭也沒抬一下，徑自看起書來。「以後我沒傳，別來打擾我。」
秀嫣沒有去意，猶豫半天，硬著頭皮開口：「您還在怪奴婢多事？這事影響到楚家的聲譽，奴婢覺得……」
「別提了，我沒心情聽你解釋。」
「就算您不想聽，奴婢斗膽，懇請您別怪罪，奴婢整顆心無時無刻不挂念著您……將來身心更全是您的……」秀嫣的臉上不禁多了分嬌羞。
楚孤湛突然用力拍了下桌面，打斷她的自我陶醉。「你膽子愈來愈大了！仗著有我爹娘護著是不是？我方才說什麼，你居然充耳不聞，竟還敢在我面前喋喋不休，難道真要我治你不成？」
見他大發雷霆，秀嫣雙腿一軟，順勢跪了下去，全身打起寒顫，連連磕頭認錯：
「奴婢知罪，奴婢該死……」說著，自己一下又一下地掌嘴。
楚孤湛大大吸了口氣，用以平息怒氣。
「出去！」冷靜的語氣中帶著無限威嚴。
秀嫣這才停手，臉色蒼白，連滾帶爬地離去。
楚孤湛是個易怒的人，秀嫣知道他的脾氣，可是太過高估自己的魅力了，以為自己在他心中的分量肯定高過他那不知好歹的逃妻，可是她錯了。
如今看來，他是真的很在乎趙冰兒……也正因為這樣，秀嫣才會被弄得情緒分雜，無法安定。
在望月軒悶久了，趙冰兒那顆愛玩、禁不起拘束的心開始蠢蠢欲動了。
她本來就與「大門不出，二門不邁」這句話無緣，何況這個時代的女子也能像男人一樣騎馬、射箭，有哪個人像她這麼悲慘來著？鎮日被囚禁在這個牢籠里，都快發霉了。
這兩天她老是心神不寧，晚上睡覺更是惡夢連連，為此，她想上普安寺上香，求菩薩保佑爹爹身體健康，希望她們父女兩個能過回以前快樂的生活……
總之，無論如何，她都想出門一趟。
不過，她不敢對楊則提出這種要求，怕兩人又會因意見相左而吵了起來，可是再不出去晃晃，她真的會被悶瘋的。
巧蓮明白她的心事，既然她不便啟齒，只好由自己代勞了。
這天，楊則進宮晉見皇上回來后，心中大喜，因為皇上有意讓他兼任翰林學士一職。
翰林學士承旨，參預機務，登至宰相者頗多，緣於翰林院對朝廷深具重要性，正因為天下用兵，軍國多務，深謀密詔，皆從中出。
一回來，他便想將這個好消息告訴趙冰兒，卻在望月軒的庭院內被巧蓮攔下。
巧蓮見他眉飛色舞，好奇地向他問明原因。
升宮是喜事，無須避諱，楊則馬上將皇上欲擬詔讓他兼任翰林學士一事告訴她。
「恭喜楊少爺，奴婢……」
「你同冰兒情如姐妹，在我面前不必自稱奴婢，冰兒沒把你當下人，我也不會在你面前擺出主子的姿態。」楊則對巧蓮的忠心耿耿一直很欣賞，和趙冰兒一樣，把她當成自己人。
對楊則，巧蓮早有愛慕之情，以前每次趙冰兒來找他，她都會跟著來，以前就覺得他一表人才，現在更是覺得他才氣縱橫，十足是個翩翩佳公子，只是……以她一個下人的身份，哪敢痴心妄想什麼？
有時巧蓮會偷偷羨慕趙冰兒，有這麼一個優秀又痴情的男子在關心、保護著，楊則對趙冰兒的情意，當事人不明不白，她這個旁觀者卻一清二楚。她就不明白，小姐為什麼捨得放掉這麼好的男人？
她想，合該只有霸氣十足、有著狂野靈魂的男子才能永遠綁住野馬般的趙家千金吧！
說到霸氣……她想到了楚孤湛。
楊則見她發起呆來，不禁出聲打斷她的思緒，「巧蓮，想什麼想得這麼入神？」
巧蓮猛地回過神，碰巧和他四目相接，臉上慕地升起一陣臊熱，趕緊微微低下頭去。「楊少爺，我家小姐這兩天夜裡睡不安穩，想到廟裡去燒香拜佛，請您答應她出門一趟。」
「這……」楊則有些為難。「這實在有點冒險。」
「我們會很小心的，外頭的人不知道小姐的身份，所以不怕；至於趙家和楚家的眼線……我會時時提高警覺的。您也知道她的性子，再不讓她出門，怕她要發瘋的。」
楊則當然明白趙冰兒活潑好動的個性，讓她老關在望月軒，實在是難為她了。
「她不自己來對我說，大概是怕同我因此起爭執吧？」兩人相識多年，他還不知道她嗎？
巧蓮不出聲，表示他猜對了。
楊則一直舉棋不定，但不想見到趙冰兒鬱鬱寡歡的模樣，只好投降：「她有你這麼一個機靈又忠心的丫環，我不該放不下心，去吧！記得早點回來。」
聞言，巧蓮略顯愕然地望了望他，臉上隨即浮現笑意：「多謝楊少爺，小姐知道后一定會高興得手舞足蹈的。」
楊則輕輕一笑，想往趙冰兒的房裡走去。
巧蓮卻猶豫地叫住他，態度有些忸怩、不自在。「楊少……少爺，如果不嫌棄，晚上奴……我親自下廚，做幾樣拿手小菜讓您嘗嘗。」
望月軒里有個小廚房，食材可以拜託麗人準備，不怕讓其他下人知道她們的棲身之處。
「你還會做菜啊？」
巧蓮羞赧地點點頭。
楊則挑挑眉：「那我一定得見識一下你的廚藝了。」
他的話讓巧蓮的心跳瘋狂加速，臉頰紅得像要燒起來似的。