第九章

在這寒冰初融的季節中，家家戶戶彷彿重見曙光一般，紛紛走出戶外投向溫暖的朝陽，迎接全新的一年，惟獨將軍府宛如持續籠罩在酷寒的嚴冬之中。

自從將軍府失去女主人之後，哀戚的氣氛已經完全取代了將軍府原先的莊嚴肅穆，眾人悲傷的情緒也逐漸轉為傷心的啜泣聲，從未有一刻間斷過。

而經過一夜徹底的悲傷之後，所有家僕已經慢慢能夠接收夫人撒手人寰的事實，並開始為夫人與將軍的後事做準備。

當日出東方的一刻起，尤嬤立刻依照夫人最後的遺願開始辦事，下令家僕將大廳布置成奠堂。

沒一會時間，斗大的「奠」字燈籠已經掛滿了所有檐前，靈堂上也擺妥了兩座靈牌，一切都準備就緒，就只差朝廷宣讀將軍的死訊。

尤嬤在換上素衣裝扮后，拿起了三炷香率領家僕們來到夫人的房裡，鼻音濃厚地對床上已經法再展笑顏的夫人，難過的說著：

「夫人，尤嬤已經遵照您的指示，為您布置了一個簡單的靈堂，並為將軍準備了衣物，您就去找將軍吧，別留戀將軍府了，安心的去吧！」

原本情緒稍稍平靜的家僕們，一聽見尤嬤的話，馬上又淚涌眼眶，鼻酸的低頭啜泣不已。

尤嬤同樣也是紅著眼眶，將三炷香插在香爐上，然後等待良辰吉時—到，便準備將夫人的遺體移動至外面靈堂，然後再親自護送夫人與將軍兩人到他們嚮往的世外桃源——竹園安眠。

這時她在心底也默默的許下了誓言，決定直到自己老的不能動了，都要永遠守著駱府主人，永永遠遠、生生世世。

就當將軍府第上上下下都沉浸在哀慟的氣氛中時，緊閉多日的大門突然傳來一陣急促的敲門聲，令所有人騷動起來。

尤嬤回頭望了望院子，院子里的劉管家也同時好奇地蹙起眉頭。

「我去看看好了，說不定是朝廷派來的消息。」劉管家擦乾眼淚后，站起老邁的身子往大門的方向走去。

府里的家僕也紛紛拭乾淚水來到前院，同時禁不住好奇而相互對望。

這時門外的人仍是不停的用力拍擊門板，猛烈的力道只差沒把兩扇大門給劈了。

「來了、來了。」劉管家因為訪客的催促，不得不趕緊應道。

不停拍擊門面的人在聽見屋內有人應門后，歇了手，退開幾步，直到劉管家緩緩的將厚重的木門打開，立刻上前走去。

「到底是誰——」劉管家才想抬頭詢問對方的身份同時，馬上因為看見那熱量不過的面孔而當場呆愣住，啞口地問：「將……軍？怎會……您何以回府?」

駱濤氣虛體弱的撫著傷重的胸口，不滿地蹙起濃眉，似乎對家僕的反應有些不悅，「我軍在邊疆大獲全勝，如此光榮的事，為何我不能回府?」

「但是，王護衛在信上明明寫著您已被敵軍……」劉管家想起那天信里的內容，再看著眼前確實活生生的將軍，渾身不由地打顫。

「沒錯，這途中我確實整點死在戰場上，」駱濤在回想起那生死一瞬間的場面時，仍是心有餘悸，「不過還好我軍有許多明智的戰友，因此才能化險為夷呀!」

「天哪，怎……怎會演變成這樣?」

「還愣在這幹嘛，快點讓我進屋。」駱濤懶得理會劉管家獃滯的反應，一手推開厚重的大門后，便跨進門環視了前院一圈，隨即又將目光放在劉管家臉上。

站在廓道上看狀況的丫環們，一見到將軍昂藏的身影當常是傻了眼，驚呼聲哽在喉頭出不來。

「夫人呢?怎不見夫人出來迎接?」駱濤留意到一旁家僕錯愕的神情，如此驚恐的反應令他蹙眉的回頭問向劉管家，「怎麼?難道你們沒收到我報平安的信箋嗎?」

「啊?信箋?」劉管家此時已經因為害怕而全身顫抖不已，他甚至無法想像，將軍若是知道夫人已經不在人世的消息后，會是如此瘋狂。

駱濤無謂的揮了揮手，「算了，反正我不在乎那瑣碎的禮節，你只管去告訴夫人，說我已經得到皇上的恩准，得以卸除大將軍的職務，不過為了不引起朝廷文武百官的異議，所以我們只有三天的準備時間離開將軍府。」

「夫人……」劉管家囁嚅的不敢說出整個真相，「夫人她……」

「她怎麼了？」駱濤擰緊劍眉，微慍地板起臉色，「快說啊！」

劉管家一個字也說不出口，只是垂喪的低頭下去，抑不住悲傷的開始嗚咽起來。

一旁的丫環一看見劉管家哭泣，不禁又哭成一團，哀傷的情緒宛如會散布似的，一個傳染一個，直到所有人泣不成聲，駱濤這才注意到情況不對勁。

駱濤回頭看了大夥一眼，眼角餘光驀地瞥見大廳外的前檐上，竟掛著兩個斗大的「奠」字，大廳裡頭更是已經布置成了靈堂，令他不禁愕然，他上前幾步，抬起微顫的手指指著大廳。

「這是怎麼回事？」他回頭板起怒顏，斥問劉管家，「是誰允許你們把將軍府布置成這副德性的？」

劉管家一看見將軍發火，馬上害怕的跪在地上發抖，並痛哭失聲，「將軍……」

駱濤看著向來行事穩重的劉管家，如今竟然嗚咽不停的跪在面前，驀地令他產生一種不祥的感覺，回頭再望著大廳上的布置，難不成……

「龍兒！」

駱濤帶著未愈的傷勢以及惶恐的心情，直直奔向後院，只見所有家僕一見到他，立刻回以錯綜複雜的眼神，他心中那分恐懼愈是佔領心房。

有生以來，他第一次感到什麼叫做恐懼，即使他曾在前線奮勇殺敵，卻從來沒有比這個時候還要害怕，他多希望這只是一場噩夢，而不是真實。

然而這場噩夢，終究還是成了無法改變的事實。

當他一掌推開房門，看見房裡的丫頭個個身穿喪服，頭綁白絲巾時，他整個人就愣住了，緩緩的抬起一雙布滿血絲的雙眸。

床上躺的人……

掩面而泣的丫環們在抬頭看見將軍無恙的立在面前時，只差沒當場昏了過去，「將軍？天哪，真的是將軍呀！」

「啊，這……這……」尤嬤更是張口結舌，當場跪倒在地，回頭看向床榻上早已無法起死回生的夫人，不禁潸然淚下，「夫人呀……」

駱濤完全無法相信眼前所看到的畫面，他頻頻搖頭，「不，這不是真的……這絕不可能是真的……」

他踉蹌了好幾步，直到整個背靠在木門上，撐住自己無力的雙腿，仍是無法相信的搖頭，否定眼前的畫面。

一旁的家僕見狀，生怕將軍承受不了打擊，怯怯的上前扶持住將軍不穩的身子。

尤嬤則是整個人跪趴在地上，愧疚地說：「將軍，夫人在接到您成為敵軍俘虜的消息后，就執意要隨您遠去，我們阻止不了夫人的決定，所以……」

駱濤訝異的聽著尤嬤的解釋，抬眸看著那一動不動的人兒，他猛然推開一旁欲扶持他的家僕，瘋狂的衝到床榻邊，捉起了龍兒癱軟無力的身軀，死命的搖晃著。

「龍兒，你快點醒來，我已經回來了，我真的平安回來了呀！」

「將軍，」只見尤嬤聲淚俱下地接著又說：「夫人昨兒個就帶著與您來世再給發的誓言離開人世了，是我們目送夫人離開的，所以夫人已經不可能……回來了。」

駱濤憤怒的晃著龍兒的身體，不願接受尤嬤所帶來的殘酷訊息，「不！不可能，龍兒怎麼可能離開我？她怎麼可能棄我而去！」

尤嬤連忙扯住將軍的小腿，苦苦地哀求：「將軍，夫人真的已經走了，求您別這樣呀，夫人在黃泉路上會難過的。」

駱濤的憤怒在瞬間化為悲傷，忽地緊抱住那始終沒有反應，沒有體溫的軀體，拚命的想為她取暖。

「不，龍兒……不要離開我，我不能沒有你啊！」

「將軍……」尤嬤萬萬沒想到將軍真的會回來，要早知道她說什麼都會阻止夫人的。

無奈……這一切都太遲了，她將因為自己沒有盡好保護夫人的責任，永遠受到良心的譴責，就算以死謝罪，也無法彌補將軍與夫人所承受的傷害呀！

駱濤伸出顫抖的雙手，輕輕撫著那依然姣美的容顏，「龍兒，求你睜開眼睛看看我，我真的回來了，你怎麼忍心讓我面對你離我而去的痛苦呀？」

尤嬤這時想到夫人最後留下的遺物，趕緊小心翼翼的呈上，「將軍，這是夫人最後留下來的遺物。」

駱濤回頭看向尤嬤的手心，那塊代表駱家的玉佩，像是一把利劍似的，立刻刺痛他的心。

「我答應過要回來取回王佩的，現在，」他緩緩的伸手取回玉佩，低頭凝視著懷裡的愛人，「物歸原主，我拿回來了，可為何獨獨你無法回到我身邊？」

龍兒死白的臉，一動也不動地躺在他的懷裡，完全感應不到他的悲聲控訴與央求，就這樣靜靜的躺著。

駱濤難過的將手緊握起傳家玉佩，直到發出「喀」的一聲，玉佩瞬間碎裂成兩半，玉佩的裂痕同時也割裂了他的掌心，鮮紅的血液立刻順著指縫滲滿整個手掌。

他已經失去了至愛，活著，還有什麼意義？

眼看遠山綻發絢爛光彩，照得一片蔥翠，但是他的眼前仍是一片黑暗，未來更是一片茫然。

至今他才明白，原來龍兒即是代表了所有，沒有了她，他等於失去了一切。

既然他已失去了一切……

駱濤的表情忽地斂去所有悲憤與哀愁，倏地將龍兒的遺體給抱了起來。

「將軍?!」所有人見狀，紛紛緊張起來。

駱濤抱著龍兒，雙瞳無神的望著門外，「龍兒，我答應過你，等我回來后一定要帶你一塊到竹園去，如今我回來實現承諾了，跟我一塊離開這裡吧，我們到一個只屬於我們的地方，再也沒有人可以拆散我們。」

駱濤此時再也聽不見家僕哭泣的聲音，一顆心也不再感到任何痛苦，反而有一種安祥的感覺。尤嬤與家僕們這才明白，將軍與夫人之間的山盟海誓是至死不渝的，所以除了難過，他們已無太多情緒，就這樣默默的看著將軍帶夫人離開了將軍府。

一段不該熄滅的情緣，就此在幽幽時空中，開始不停轉輾流傳……