第二章
「她是怎樣的人？」
御虎王幾度召見他未來的王妃——月蘅公主，卻屢次讓她以種種理由婉拒了。
對她的態度感到好奇，所以御虎王轉而詢問曾與月蘅公主接觸過的左右兩將軍。
「月蘅公主性情溫婉、態度謙和。」面對御虎王的詢問，東潞據實說出心中的感覺。
「臣有同感，不過臣認為，月蘅公主在溫和的態度之外，另有一種不可冒犯的威嚴，實不愧貴為春之國長公主的身分。」少炎說道。
「你們都認為她性情和順，為何她獨獨屢次違抗我的命令？」
「這個……臣認為，王上應該親自去問月蘅公主才是。或許，月蘅公主是因為拘禮——雖然她是我國未來的王妃，但畢竟尚未與王正式成親。」心思一向細膩的少炎判斷說。
御虎王聞言，傻顏冷淡地一笑。
「成親？依她這些日子來對我的態度，我想她對於這樁親事是不大認同。」
自小到大，敢如此拂逆他旨意之人，她月蘅公主是第一個！
雖然到目前為止，他只遙遙見過她一次面，但他感覺得出來，月蘅公主對他的態度並不友善！
「怎麼會呢？王切莫亂想。這樁親事是伏龍帝主動親賜，既然是伏龍帝親賜，月蘅公主豈有不認同之理？」
少炎連忙替月蘅公主解釋。對於月蘅公主的心思，他當然無從了解，但他知道，一旦讓王存有這樣的想法，恐怕月蘅公主日後在秋之國的日子會很難過。
「王上，我想公主是因為擔心她的母親，所以暫時無法將心思放在其它事情上。聽說春后重病，命在旦夕……」東潞也開口替月蘅說話。
御虎王不應聲，神情若有所思。
「罷了，暫時不管她。東潞，西邊邊界用以抵禦蠻族的城牆碉堡已經有所毀損，你即日前往整修重建。另外，西北防線增兵五萬，傳令戍防要塞的將領不可一刻輕怱。」
「遵命。」
「少炎，大婚之事由你負責籌備。須顧及伏龍帝的顏面，不可草率。」
「臣遵旨。」
兩人接獲命令之後，各自退下行事。
等兩人離開之後，御虎王召來一名貼身侍衛——
「前往春之國，密切注意春后的情形，有任何狀況，立刻遣人回報。」他下令道。
「是。」
御虎衛轉身，面對近日內他特地命令宮廷畫師所繪製的月蘅公主畫像，不禁出神——
獨自用過晚膳之後，月蘅放下長發，準備就寢。
就在她甫換上薄羅睡衣之際，宮女們卻傳來御虎王駕到的消息。
月蘅本想迴避，但那高大的身影卻早已長驅直入，俊挺而跋扈的姿態如入無人之境。
眼前突然出現的男子令月蘅有些失措，他身上所散發的氣勢更讓她不禁退縮。然而，一想到他未經她的同意就擅闖進來，她不由得又感到些微惱怒。
「御虎王有什麼要事，遣人吩咐即可，何需勞動您本人大駕，闖進本公主的寢宮？」
月蘅心裡有些氣，因此一開口就帶著明顯的敵意。
御虎王聽得出她的話中帶刺，卻也不動聲色。
他冷冷一笑，眸光冷冽。
「月蘅公主好大的架子，本上如何敢『吩咐』什麼？公主真是說笑了。」
「你……御虎王，你不會是特地來冷嘲熱諷的吧？」月蘅轉過身去，不願多看他一眼。
「哦？聽得出來？」
「本公主有耳朵。」
「那好。本王也想請問公主，你是特地到敝國擺臉色給本王看的嗎？」
自他剛才一進門，她的神情就極為冷漠，就算他御虎王瞎了眼，也感覺得出她不善的態度。
被御虎王說穿心事，月蘅不禁有些尷尬。
她確實從一開始就不打算給他好臉色看，因為她根本就不想結婚！
「我……我有嗎？」
「本王有眼睛。」
立刻被反將一軍，月蘅也不能說什麼。
她深吸—口氣。「如果你覺得我的態度不佳，本公主在此致歉，你可以離開了嗎？」
御虎王冷冽的眼眸瞬間轉黯。
他上前攥住月蘅的手腕，將她拉近自己。
「為什麼一直不肯見我？為什麼一直違抗我的命令？」
兩人間的距離突然縮到這麼近，近得她幾乎感受得到他吹拂在她頰邊的氣息，月蘅頓時感到相當不自在。
「請放開我！」她掙扎著。
「給我理由。」他堅持不放人。
「沒什麼理由……」被攥緊的手感覺到痛，卻不敢直說。
「沒什麼理由，那你為何用此態度對我？」御虎王從來不受窩囊氣，他堅持問到底。
「我……你先放開我！」她越是掙扎，自手腕傳來的痛感越是加劇。
御虎王不語，手上的力道也絲毫不放鬆，只是定定地看著她；"蘅雖痛，卻始終不肯求饒。
兩人就這樣一直僵持不下。
御虎王望著她生氣的絕美面容，許久，突然問道：
「你不肯嫁我？」
他彷彿從她如水一般清澈的眼眸中，讀出這樣的訊息。
「就算是，又如何？」她忍著痛說道。
如果可以由她自己決定，她確實不願意嫁給他。可是，她頂著春之國長公主的頭銜，正是二國聯姻最有利的籌碼，哪能容得她說終身不嫁就真的終身不嫁？
手腕傳來的痛楚讓月蘅幾乎流出淚來，但她仍是一臉倔強，硬是和御虎王杠上。
她的回答讓御虎王不覺增強了手掌的力道。
他漠然地和她對望，俊顏怱爾出現了一絲冷冽的笑意。
「不可能。」他說。
「什麼不可能？」
「你不可能逃得出我的手掌心，即使你不願意嫁我。」他如宣誓一般篤定地說。
「你在說些什麼……」
一語未完，御虎王驀然低頭攫取她的唇瓣。等到月蘅驚覺，已經逃不了了……
他的狂恣和力道令月蘅驚慌，卻完全無力抵抗。
許久之後，他惡意地在她的唇瓣咬出一道血痕，才放開她。
「從你來到秋之國那一刻起，你就是我的，水遠都是。至於你肯不肯嫁我，那不重要。」他冷冷地說。
月蘅怔怔地望著他。
「靈征，即將成為你夫婿之人的名字，你要永遠記住。」
逕自說完之後，他鬆開她的手，拂袖離去。
月蘅看著自己手腕上那沭目驚心的紫黑色瘀痕，想生氣，卻找不回一絲憤怒的情緒。
她該發怒的，氣那個人的蠻橫、霸道，可是她卻不知道要如何繼續對他生氣。
自那天起，靈征都沒有再來找她麻煩。
月蘅鬆了一口氣。她實在行點怕面對他，怕他粗狂的力道，還有—些她白己也說不上來的因素。
但，她並沒有輕鬆幾天，就聽到一個宛若青天霹靂的消息——
她和御虎王近日之內即將大婚了。
對於這事，她雖不樂見，但卻是意料中的事。只是，隨著大婚之日的迫近，她越來越擔心母后的病情。
東潞已經將近十天沒有遣人入宮傳達母后的消息給她了，所以她完全無從得知母后的近況。
她深居王宮內院，沒有人能告訴她，為什麼東潞這麼久沒有音訊？
問遍宮女，她們自然也無從得知。礙於禮法，她雖貴為王妃，沒有王上的同意，她也不能擅自召見左大將進宮，只好一個人暗自著急。
大婚之日，她不言不語，任由宮女為她盛裝打扮，心裡大有死生置之度外的氣概。
反正，她從來也不曾奢望自己會過得多幸福。現在只希望，重病的母后別為她擔憂。
她好想請東潞替她派人送信給母后，告訴母后她要家人了，並且請她放心。可是她又不能親自出去找東潞。
東潞究竟上哪去了呢？今天是她的大婚之日，他會出現在喜宴上嗎？
不知過了多久，身為新郎的靈征終於出現在新房。
聽到他那陌生又似熟悉的腳步聲響起，月蘅幾乎是反射性地伸手將紅蓋頭扯下來——
她知道這麼做很不成體統，但她寧願自己先把紅蓋頭取下，也不願讓他動手。否則，誰知道粗暴的他等會兒又會突然對她做出什麼事來？
月蘅縮在床角，一雙美目謹慎地盯著他。
「這麼急著見我？」
靈征明白她對他的防範，卻仍故意譏諷地說。
「東潞呢？你知不知道他在哪裡？我有事找他。」
她知道在這深宮裡，唯一清楚東潞下落的人，就只有東潞的主人御虎王。
月蘅今晚開口的第一句話，讓原本帶著嘲譫的靈征頓時冷了臉。
「你……」
這是他們的新婚之夜，她心裡居然只記掛著別的男人？
相對於御虎王的極度不悅，月蘅心裡倒是沒有想這麼多。她一心只想得到母后的消息，不然她無法安心入眠。
得不到靈征的回應，她繼續開口：
「他去哪裡了？我想找他。」
「如果今晚不是我們的新婚之夜，我該把你吊起來鞭打。」他迫近她，冷冷地說。
「隨便你，我現在只想知道東潞在哪裡？」御虎王的態度越不客氣，她就越固執己意。
「別逼我動手打你。」靈征已瀕臨暴怒邊緣。
「我……」
月蘅本想繼續問；但看到他臉上已經是一副想殺人的神情，只好不情願地住了口。
不能否認的，即使她已經有將生死置之度外的打算，可面對陰晴不定的御虎王，她還是沒來由地感到恐懼。
她索性閉上眼，省得面對他。
靈征看著沉默的她，心中的怒氣在不知不覺中一點一滴地消失。
她好美！
第一次在城牆上看見她，他就這麼覺得；此時此刻，更是如此。
他自認為從來不是耽溺美色的人，然而月蘅的美貌是如此不可思議地吸引著他。每次望著她的容貌，他就覺得無法自拔。
而這樣強烈吸引著他的美人，從今以後就完全屬於他了……
靈征伸出手，卸除她華麗的外裳。
這樣的舉動驚動了月蘅，她倏地睜開眼。
「你想做什麼？」
靈征微勾唇角，神情似笑非笑。
「今晚是洞房花燭夜，你覺得我要做什麼？」
月蘅聞言，驀然紼紅了臉。
「你還是別開口說話，一切交給我吧。」
靈征伸手抱起她，跨入床帳內側。
夜正長，他們將夜的深沉與狂野，盡數交付搖曳著綺旋風光的春羅帳。
大婚之後，月蘅和靈征兩人之間仍存在著明顯的隔閡。
月蘅對待靈征的態度依舊是冷漠，特別是她經常追著詢問東潞的下落，更是把向來冷靜的御虎王逼到失控。
「你那麼想見他？」
「沒錯。」
「那就自己去找！」
「我就是找不到才會問你。東潞不是你的下屬嗎？你一定知道他在哪裡，為什麼不告訴我？」
月蘅平時見到御虎王如避毒蛇猛獸，只有在追問東潞下落時才會巴著他不放。
「我為什麼要告訴你？」
「為什麼不告訴我？求求你，告訴我東潞在哪裡好不好？求求你。」
月蘅的懇求如火上加油般，讓靈征隱忍已久的怒氣徹底爆發。
他登時甩了她一巴掌。
「只有這時候你才會求我是吧？」
居然為了別的男人求他，她眼裡還有他這當丈夫的人嗎？
靈征怒極地拂袖離去，留下突然挨打而不知所措的月蘅，和一直尷尬站在一旁，不知如何是好的少炎。
生平第一次被打，月蘅撫著疼痛的臉頰，不禁流下眼淚。
少炎本想追著御虎王的腳步離去，但看到月蘅這個樣子，卻也不忍心丟下她。
他取出自己的方巾遞給月蘅。
「秋妃，王上只是一時氣極才會做出那樣的事，你別放在心上。我想，王上氣過就沒事了。」他安慰地說。
不過，少炎心中不禁暗暗納悶，跟隨御虎王那麼多年，他從未見過他氣成這樣。能這般激怒他，秋妃也實在不是普通人。
「謝謝你。」
「秋妃，能不能告訴屬下，為什麼你這麼急著找東潞？」
秋妃糾纏著御虎王詢問東潞的下落，已經不是一天兩天的事了，他一直很好奇秋妃找東潞的原因，只是不便多問。現在，他就當作是為王上而問。
月蘅聞言，便將當初東潞定時遣人入宮帶給她母后訊息的事告訴他。
少炎聽了，不禁覺得既可笑又可嘆。
二十幾天沒消息，秋妃會這麼擔心母親的安危是理所當然的。但她卻因為這樣而挨了王上一巴掌，還惹王上生那麼大的氣，真是無辜啊！
「秋妃放心，東潞前往西邊邊塞修築邊城去了，因為出發倉促，來不及向秋妃辭別。春后那方面，微臣會派人去探視，一有消息，立刻回報，秋妃不必擔憂。」
「真的嗎？有勞將軍，月蘅感激不盡！」月蘅連忙擦乾眼淚，向少炎道謝。
「秋妃不必多禮。那微臣先告退了。」
少炎離開之後，立刻去找御虎王，只見他余怒未息。
他上前，將方才得知的一切告訴御虎王。
「事情就是如此。據秋圮所說，她之所以急著知道東潞的下落，只是擔憂春后安危，而王上卻驟然大怒，是不是太性急了些？」
靈征聽了實情之後，不由得愣住了。
是他誤會了？既是如此，月蘅怎麼不早向他說明白呢？他剛打了她一巴掌……
生平第一次，御虎王知道什麼叫作後悔。
夜裡，料想月蘅已經睡著之後，靈徵才回到寢宮。
他站在床前，望著沉睡中的月蘅半邊紅腫的臉頰，心裡滿是內疚。
他承認是自己太性急，錯怪了她，可是強烈的自尊卻使他拉不下臉道歉，所以他刻意等月蘅睡著了之後，才來看她。
他伸手輕撫她的臉頰，不料卻驚醒了睡夢中的她。
月蘅睜開眼眸，驀然映人眼帘的人影讓她嚇了一跳，她立刻坐起身。
「你怕我？」靈征沉聲說道。
不！她不只怕他，還很討厭他！
霸道的男人！不分青紅皂白就亂打人！她長這麼大還不曾挨過打呢！
月蘅心裡這樣想，卻不想跟他說話。她躺下來，翻身繼續睡。
「你不能只怪我，是你沒說清楚。」他說，聲音聽不出情緒。
「對，都是我的錯，你可以走了嗎？」她背對著他說道。
靈征立在床前，沉默許久。
「我一直派人在春之國注意春后的狀況，她沒事。」說完之後，他像來時那般，悄悄地退出了寢宮。
等到月蘅翻身回頭的時候，他已經不在了。
望著空無一人的寢宮，她不禁悵然。
他走了？一向不達目的絕不罷休的他，這次居然這麼乾脆地走了？是她的冷漠逼走了他？還是……
月蘅心中突然閃過許多紛亂的念頭，最後，她嘆了一口氣。
何必想這麼多呢？靈征不理會她，不是正合她意？他這麼乾脆地離開，不再來糾纏，她應該高興才是。
然而，心裡卻不禁有一絲失落的感覺。
她並不是因為靈征打她一巴掌而懷恨在心，只是，她本來就無法和他好好相處，連見他一眼都感到困擾，因為——她不想愛上他。