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「雩楓果然厲害。」兩手捧著熱粥在等侯談話結束的桑予晨，忍不住浮現了欽佩的神情。

聞言，沈雩楓嗤之以鼻。「托你的福。」要不是照顧過難纏程度不亞於小鬼的人物，她豈能成器？

明白她說的是事實，桑予晨但笑不語，然後和沈雩楓交換入了房間。

注意到門口的聲響，葉歆樺在瞥見端粥入內的桑予晨之後，不由得怔了一怔。

不知道為什麽……眼前的這個男人，給了他異樣的熟悉感。

「我們……見過嗎？」葉歆樺囁嚅一問。

桑予晨微愕。「剛剛見過，不是嗎？」

「不是，我是說剛才以前……」難道是自己的錯覺？似乎在自己昏迷的時候，身邊一直有一個人在安撫他的不安……

「我想沒有。」將熱粥放在矮桌上，桑予晨盛了一碗，問：「先吃點東西，嗯？」

葉歆樺沒有反駁，卻也沒有同意。

「如何，起得來嗎？」以為他是接受了，桑予晨體貼地問。

好半晌，葉歆樺點點頭，試圖撐起自己的身體，卻顯得相當失敗。

他……真的沒力氣了。

懊惱地盯著自己「沒路用」的手臂，葉歆樺暗暗叫苦。先天不足，後天不良指的就是這麽一回事吧？唉……

桑予晨明白了他的狀況，薄唇淡淡地一抿，幫忙扶起了葉歆樺的身體，讓他可以靠在安置了軟枕的床頭上。

不習慣和人肢體碰觸的葉歆樺渾身一僵。

「……謝、謝謝……」

「不客氣。」桑予晨笑笑，端起瓷碗以湯匙舀了一勺，湊近葉歆樺的唇邊。「來，趁熱吃。」

葉歆樺搖了搖頭，表情尷尬不已。「不、不用了，我自己來……」

「是嗎？」桑予晨也未有勉強，把碗和湯匙一併交給他。「小心點，很燙。」

「嗯……」應是這麽應，然而在接下的同時，葉歆樺卻因為一個不小心而燙到了手指──「好燙！」

他反射性地抽了回來，瞧著自己燙紅的手指，禁不住嘆息自己的笨手笨腳。

「還好，只是燙到而已。」桑予晨安慰道，接著拿起一旁的濕毛巾，輕輕包住了他的傷處。

「……謝謝。」

「沒關係。」稍微清理了被單上的殘渣，桑予晨又舀了一口粥──「來。」

葉歆樺本打算拒絕，然在瞄見自己蓋著布巾的手指後，他不好意思地臉紅，只有乖乖地張口吞食。

「那個……剛才沈雩楓說──是、是你救了我？」找不到適當的用詞，葉歆樺一句話說得很靦腆。

救？「沒那麽偉大。」桑予晨不禁失笑。

「……喔。」

葉歆樺無話可說，索性閉上嘴乖乖吃飯。

迫人的沈默流竄在房內，勺碗互擊的聲響在此時顯得格外刺耳。

葉歆樺本來就不是能言善道的人，方才的對話有一大半都是那個女人說的。即使有些擾人，然而相較於現在沉重的寧靜氛圍，他寧願選擇嘈雜一點好。

抬眼覷了桑予晨一眼，葉歆樺終究是沒有主動開口的勇氣。

直到一鍋粥吃到即將見底，桑予晨才開始提起話題：「剛剛雩楓和你提過了吧？」

嗯？葉歆樺眨巴眼兒，顯然是聽不懂桑予晨所指為何。

桑予晨誠懇地說：「我們這裡真的很需要人手，你……願意留下來嗎？」

葉歆樺愕然。願意？他高興都來不及了……畢竟這是一個千載難逢的好機會，一個可以使他永永遠遠地……脫離「那裡」的好機會。

見葉歆樺毫無反應，桑予晨嘆息一聲。「不願意也沒關係，我不會勉強你。」

只是……不忍心吧。一個這般單純的少年哪裡懂得人間險惡？縱是回到能夠庇護他成長的「家」，也難保這樣的事情不會一再發生。

想著，桑予晨忍不住又是喟然。

而看到桑予晨似乎誤會了，葉歆樺忙不迭澄清：「不、不是不願意……」他只是……「我沒什麽才能。」他囁嚅，不禁有了羞恥的感覺。

桑予晨呆了呆，然後笑笑安慰他：「放心，不是什麽複雜的工作。」

不是什麽複雜的工作？葉歆樺傻頭楞腦地，該不會……沈雩楓口中的「店」是什麽奇怪的特種行業，因為雇不到人，才決定吃虧一點收留他……為虎作倀吧？

如果真是這樣的話……他若是答應，豈不是幫助歹人數鈔票？

不過，之前那個惡人相十足的女人就罷了，眼前這個人……無論他橫看豎看，都無法將之與「匪類」劃上等號──縱然不會有哪個壞人在臉上寫著「我很壞」三個字。

不行，他還是必須問清楚，不能糊裡糊塗地將自己給賣了。

「她……沈雩楓說這裡是一家『店』，那……這裡到底是什麽『店』？」葉歆樺戰戰兢兢，止不住僵硬地問了。

咦？雩楓沒告訴他嗎？「你不知道？」

葉歆樺誠實地頷首。

也許是「伸手不打笑臉人」的關係吧。相較於沈雩楓的惡形惡狀，面前這個男人的圓滑，反而怎麽也無法使他保持防備。

他這樣一點也不像二十歲的成年人啊……莫說其他人不相信，連自己也覺得不可思議。

桑予晨似乎有些苦惱。「我們這裡……嗯，應該是蛋糕店。」應該吧，應該。

蛋糕店？「我不會烤蛋糕。」葉歆樺反射性地回話。

而且……他討厭甜食。

至於為什麽討厭……呵，太久了，久到他已經不復記憶了。

桑予晨瞥見他苦惱的模樣，忍不住笑了。「放心，不會要你弄這個的。」

「那我可以做什麽？」葉歆樺澄凈的眸子里，漾起了一絲絲的不明了。

桑予晨莞爾。

歆樺啊……他有一雙近乎透明的乾凈瞳眸，合該是屬於年少的那份純然吧。在他這個已經沾染了太多世俗氣息的「大人」眼中，葉歆樺的純真幾乎要令他無地自容、自慚形穢了起來。

「這個……你可能要問問雩楓。畢竟她才是店長。」

「咦？！」那個怪女人──呃，她好像在自己剛醒的時候介紹過。葉歆樺汗笑。「那你呢？」

「我？」桑予晨似笑非笑，半真半假。「我是師傅。」

師傅？葉歆樺傻傻地頷首，也不清楚是真的理解還是假的理解。

「那麽，你的決定如何？」

陡然的疑問楞住了葉歆樺。他垂首睇睞因為不安而糾結成一團的手指，好半晌才吶吶地啟唇。

「我──」

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葉歆樺成為「Rain」正式員工的第一天。

「哪，這是你的制服。」沈雩楓把衣服扔向他。「我稍微修改了一點，你應該能穿。」

一聽到這個，葉歆樺不覺羞紅了臉。

除了離家的時候身上穿著的衣服之外，身無分文的葉歆樺在「Rain」第一個煩惱的問題──就是他的換洗衣物。

他不可能拜託沈雩楓他們買衣服，但是桑予晨的衣服實在太大了，他只好「借」沈雩楓的衣服作數。這時候他不免感謝起沈雩楓的中性化，她的衣服幾乎都是普通的男裝，稍微更改一下尺寸就可以了。

偏偏自己穿上沈雩楓的衣服意外地合身就算了，沒想到她的褲子對葉歆樺而言仍是太長了一點，折了至少三次才恰恰好穿上……葉歆樺絕對記得當時沈雩楓調侃的眼神，分明就是嫌他太瘦又太矮！

哼，一個女人長到了一八0才是妖怪呢。

葉歆樺悶聲咕噥。連日來的經驗令他明白了在沈雩楓面前耍嘴皮子，肯定不會有任何好處。

扣上雙排扣的白色制服，葉歆樺笨手笨腳地綁著黑色的圍裙，卻是無法順利地在背後打出一個蝴蝶結。

可惡，這衣服怎麽這樣難纏？

「好了嗎？」等不到人的桑予晨探頭進來，剛好目睹了葉歆樺與圍裙纏鬥的一幕。他笑：「我幫你好了。」

俄而，他走到葉歆樺身後，三兩下綁出了一個漂亮的蝴蝶結。

「如果不會在背後打結的話，你可以繞到前面來。像這樣──」桑予晨解開繩結，伸手拐過了葉歆樺的腰，在他的腹間重新示範了一次。

「謝、謝謝……」驀然的親昵加上無能為力的羞恥感，使得葉歆樺羞惱不已。

他訥訥地垂下頭，因而錯過了桑予晨眸底一閃而逝的──憐惜。

只是一個孩子呢……桑予晨輕輕嘆息，一直覺得葉歆樺的故作堅強，令他格外地心疼。

怎麽有人捨得讓這樣的孩子在颱風天逃家呢？桑予晨真是百思不得其解。

瞥見葉歆樺有些迷惑的表情，桑予晨知曉自己又發傻了。他搖搖頭，掩飾起心中複雜的情緒，泛起了和善的笑容。

「來，我教你怎麽綁頭巾。」

楞了楞，葉歆樺笑了。「好。」

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看店。

這是葉歆樺在「Rain」的主要工作。

「我們店裡的蛋糕目前總共有二十五種，如果包含季節限定商品，則有三十種，大致上分成切片類、慕斯類，還有法式薄餅、瑪芬、泡芙、布丁之類的小點心，『Rain』在每天下午兩點開始營業到晚上十點，商品依照歡迎度的不同，販售的數量也不太一樣──像是黑森林蛋糕，它雖然只有黑櫻桃和胡桃的夾餡搭配，外表大致上也差不多，然而就是因為它平凡的特色，反而受到客人的歡迎，是我們目前賣得最好的一款蛋糕……喂，你到底有沒有在聽？！」以為她喜歡這樣碎碎念啊？

「有。」忍耐著打呵欠的衝動，葉歆樺迅速回答。

孰不知回答得這麽快速，反而可疑。

「算了算了。」廢話這麽多，有人也不一定聽得進去。「總而言之，看店的工作不是站在那裡等著結帳而已，客人有問題你要立刻回答，或是客人有需要的時候，你更必須主動介紹蛋糕的口味和特色……」頓了頓，沈雩楓直接而殘忍地宣布：「所以，我要訓練你。」

訓練？

「什、什麽訓練……」為什麽……他會有不好的預感？

「關於蛋糕知識的訓練。」她簡單說明：「除了記住『Rain』所有蛋糕的商品名稱和風格特性之外，你也需要知道一些基本常識才可以。」語畢，她忽然一問：「你知不知道蛋糕可以擺幾天？」

「啊？」

「還有什麽蛋糕受到年長者的喜愛，抑或哪些蛋糕是不喜歡甜食的人也可以接受的，你知道嗎？」

葉歆樺一問三不知，唯有徒然打楞的份。

見他這個樣子，沈雩楓哂笑：「我曉得你討厭甜食，不過既然你是店員，自然是別無選擇。短時間內我不會要求你主動介紹商品，但是最少要回答客人的問題……懂不懂？」

懂懂懂，怎麽不懂？

「剛剛那些問題可是基本中的基本，你沒有遇過真正難纏的客人吧？」那可是恐怖的極致啊……沈雩楓一想到也不免抖了抖。

不會吧？還有更難纏的？！

葉歆樺的嘴巴張大，剛才那些問題還不夠難纏？

天真的小子！沈雩楓搖搖手指頭。「我們好歹也是高級消費場所，來的客人自然是三教九流，甚至行政院長千金的結婚蛋糕，還是我們製作的呢！」說到這個，沈雩楓神情煞是得意。

真的假的？葉歆樺睜大二目。

「相不相信是你家的事，我只告訴你──你要有心理準備。」她佞笑，像是發現了雞的黃鼠狼。

咽了一口口水，葉歆樺忍不住渾身一顫。

於是，開始了沈雩楓所謂的「特訓」。

特訓期間，葉歆樺壓抑著嘔吐的衝動，痛苦地品嘗了那些各式各樣的蛋糕，甚至必須懂得分辨蛋糕裡面使用的素材和製作方式……若不是葉歆樺無法忍受沈雩楓嘲諷的眼神，他可能已經昏倒在路邊休息了。

他真正感到愧欠的就是製作這些蛋糕的桑予晨。即使他厭惡甜食，然而製作者何其無辜？好好的蛋糕不過咬了一口，便丟入了垃圾桶，實在是對不住精心製作它們的晨大哥啊……唉。

直到一個星期過去了，葉歆樺終於憑藉驚人的意志力，把所有蛋糕的口感、內容、特點之處，一一記得滾瓜爛熟，其中也包括了關於蛋糕的常識。現在除了回答別人的問題之外，葉歆樺甚至可以擔保──要他站在門口推銷都沒有問題！

不過，他會進步得如此神速，有絕大部份要感謝桑予晨替他製作了店裡的蛋糕目錄。裡面清楚地記敍著各種蛋糕的介紹，的確減輕了葉歆樺許多負擔。

然後，今天是驗收成果的日子。

「告訴我，這是什麽？」主考官──也就是沈雩楓，指著一塊長方形的水果蛋糕問。

「『檸檬戚風奶油蛋糕』，使用低筋度的麵粉做成，口感鬆軟而細緻，因為在製作過程中加入檸檬的緣故，蛋糕整體散發一股淡淡的檸檬香氣，相當適合當作下午茶點心食用，而不喜歡甜食的人，通常都可以接受它的清爽口感……」滔滔不絕地說完一大串，葉歆樺揚眉一問：「如何？」

沈默了三秒鐘──

「……予晨，你覺得呢？」

桑予晨的神情同樣愕然。「完美，很完美。」記住了重點，而且蛋糕的特色也完全掌握住了。

莫非……蛋糕店的店員也有天份好壞的差別？

聽見了桑予晨的讚美，葉歆樺眉開眼笑，朝著沈雩楓露出了「怎麽樣啊」的挑釁眼神。

這個死小鬼！

「那，蛋糕最多可以保存幾天？」沈雩楓又問。

「三天。三天之內鮮奶油的味道可以保持不變。」

「哪些蛋糕吃了比較不容易胖？」

「『紐約風情』，使用蛋白和低脂牛奶做成的奶油起司蛋糕。香料方面是天然的香草豆莢，代替了香草粉和香草精等等的人工香料，若有似無的香草氣息更是令人愛不釋口。」

「我們的季節性商品有幾種？」

「五種。夏天是『芒果樂園』、『芒果露露』，秋天是『蒙布朗』，冬天是『草莓物語』、『草莓塔』……至於特色嘛──怎樣，要介紹嗎？」

「……不用了。」

兩人劍拔弩張的氣氛愈來愈濃厚，桑予晨隔岸觀火，也終於忍不住了。

他拍拍手。「好了，既然知道歆樺合格了……我們也可以準備開店了。」現在是下午一點五十分，距離開店時間只剩下十分鐘了。

「哼！」

他們不約而同地嗤之以鼻──在這種地方的默契……顯然有些可怕。

桑予晨無奈一笑。

今天是葉歆樺在這裡的第十天，同時也是他成為「Rain」正式員工的日子。

他真誠地握住了葉歆樺的手，微笑──

「歆樺，『Rain』衷心歡迎你的加入。」

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「咳咳咳……」

颱風似乎過去了，陽光很燦爛，天空清朗得找不到幾朵雲彩。一片風平浪靜的日子，卻安詳美好得給人一種山雨欲來的預感。

至少，桑予晨是如此認為的。

「三十七度。還好，不算很嚴重。」甩了甩體溫計，沈雩楓神情不掩關切。「你的感覺如何？」

「頭有一點痛……咳咳，還有就是一直……咳、咳嗽的問題。」他掩嘴回答。

「嗯……」猶豫了一會兒，沈雩楓乾脆提議：「今天公休一天好了，身體不舒服就應該好好休息，不要勉強。」

桑予晨一笑，假如可以安心休息的話，他又何嘗不願意？「可是訂單……」

「……大約有多少？」

拖著沉重的腦袋思考了一下下。「大概有三、四張吧，都是明天早上要的。」

「……」真是的。「你沒問題嗎？」

訂單既然接了，就不可能延遲。今天只有三、四張已經算是不幸中的大幸了。

「應該可以吧。」他也不敢保證自己的狀況。「反正沒有很嚴重……等會兒吃一顆普拿疼好了。」

吃一顆普拿疼？「你以為你是鐵打的身體啊！」沈雩楓怪叫：「每次生病都不懂得保護自己一下，你知不知道病根就是這樣累積來的？」更好笑的是，生病吃一顆普拿疼的人，照顧別人就照顧得那麽盡心儘力……「你好歹先關心自己再關心別人行不行？」

「雩楓……」

「停！你沒有上訴的餘地。」以為自己是楊照的《大愛》？「總之，這件事我負責解決──今天公休一天，訂單部份沒辦法……叫歆樺那個小子下去幫忙，OK？」見他欲言又止的模樣，她厲目：「你生病的理由十之八九是因為他，要他做牛做馬也是應該的。」

「……好吧。」清楚自己一定說不過沈雩楓，桑予晨唯有乖乖領命的份。

至於那個拜託人家撿紗窗──結果撿了一個人回來──的罪魁禍首，實在不是忘了自己「元兇」的身分，而是她根本不擅庖廚，絕對只有愈幫愈忙的份。

無論如何，有自覺是一件好事。

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「晨大哥……你沒事吧？」

唉唉。「沒事沒事。」接收到葉歆樺愧疚的目光，他不由苦笑。

肯定又是雩楓說了什麽……

是說自己的身體也的確不是普通的遲鈍啊，早不痛晚不病，偏偏挑在颱風過去半個月的現在……

「咳咳！」

「晨大哥！」哪裡沒事了？他完全看不出來！

「沒事，我真的沒事。」唉唉唉。「你們太大驚小怪了……」不過是小感冒而已，當事人都不緊張了，怎麽身體健康的人反而操心成那個樣子？

「可是……」葉歆樺苦悶不已，一想到晨大哥的不適有可能是自己造成的，他便覺得特別無法原諒自己。

果然自己到了哪裡都是大麻煩……

沈默間，桑予晨揉了揉他的腦袋瓜子，神色雖然無奈，卻是蘊含著一點小小的感動的。「我真的不要緊，不要擔心太多了……嗯？」

「對不起……」因為桑予晨戴著口罩，是以葉歆樺看不清楚他的表情。然而，他似乎可以感受到晨大哥莫可奈何的心緒……

同時桑予晨也是第一次體會到，承受一個人無止境的自責，原來是如此令人喘不過氣的事情。畢竟一味的自我厭惡，終究無法改變任何現狀……對於懷抱歉疚和不得不接受歉意的人而言，心理上都不會因而感到舒服一點。

更何況，他一點也不覺得歆樺有錯。

「好了，在我的狀況沒有更嚴重以前……咳咳，趕快完成吧。」

「嗯，我知道了。」明白了他轉移話題的心思，葉歆樺也擺出配合的態度。

審查著訂單的內容，桑予晨忖度了片刻，然後說：「我會告訴你材料的比例和製作方法……總之，你盡量放輕鬆一點，只要照著步驟完成便可以了。」

「嗯……」葉歆樺的眼色依然有些擔憂，到底他是第一次接觸這些……看起來奇形怪狀的相關設備。

「咳……咳咳，你會製作麵糊嗎？」桑予晨陡然一問。

「嗄？」那是什麽？

「……嗯，我知道了。」……經驗是零。他微微嘆息。「那，我們先完成……咳咳……香草蛋糕……咳，的底部。」

隔開一個距離，他指著器具二解說：

「把低筋麵粉和砂糖過篩，切忌不可以有粗粒……因為這樣會影響到海綿蛋糕的口感。」

三分鐘後──

「呃……這樣嗎？」

「……對。」

「下一個步驟呢？」

「打蛋。全蛋加糖隔水大約三十七度到四十二度……溫度計在你的左手邊。然後使用攪拌器打發，咳咳……直到變成乳沫狀態為止──乳沫沾一點在手指上，大約六七秒才會滴下來……對，就是那樣。」

「還、還有呢？」

「加入香草粉十五公克，記得要過篩……再加入過篩麵粉慢慢地攪拌均勻，使其變成麵糊狀態……還有，麵粉的攪拌時間不可乙太久，不然雞蛋會消泡。」

「好……」

桑予晨本來憂心的神色，隨著葉歆樺俐落的動作而愈來愈輕鬆起來。他繼續指點著，意外自己要求的事項他幾乎沒有偏差地完成了，除了在融化奶油的部份出了一點小小差錯之外，整個製作過程基本上……非常完美。

以初學者而言，這樣的表現更是難能可貴。

「……」桑予晨低頭思考著，直到烤箱在二十分鐘之後叫了起來，他告訴葉歆樺以竹籤測試熟度，最後指示脫模的正確步驟。

接著，一個八寸大小、顏色金黃的漂亮香草蛋糕，漾著一室芬芳的香草氣息，赫然展現在兩人的面前。

「晨大哥……這個，可以嗎？」

「……很完美。」顏色也無可挑剔。

「太好了……」聽到桑予晨的稱讚，葉歆樺終於鬆了一口氣。

天知道他剛才有多緊張……

「咳咳……另外還有夾餡的部份……咳，歆樺，你應該可以吧？」歆樺的臉色實在不太好看啊……

「嗯……可以。」

雖然蛋糕的甜味令他受不了，不過……應該沒問題。

「那麽，咳咳咳……拜託你了……」

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晚上八點。

好不容易結束了所有的工作，負責解說的桑予晨和全權製作的葉歆樺兩人慾振乏力，尤其是身體不適的桑予晨更是嚴重到差點在工作室直接昏倒過去。

「晨大哥……」

「嗯……我沒事……」只是有點疲勞而已。「今天辛苦你了……」

「哪裡，這是應該的。」畢竟晨大哥的不舒服，他難辭其咎。

「……歆樺。」

「嗯？」

「你以前……有接觸過嗎？」不然他實在無法說服自己。

如果沒有，八成就是所謂的「天份」了吧？

「呃……國中的家政課好像有做過……」除此之外，他沒有任何接觸相關事物的經驗。

「這樣啊……」

桑予晨不再說話，然而腦中若有似無地浮現了一種……似乎可行的想法。

「歆樺……你覺得如何？」

「嗄？」什麽覺得如何？

「我……咳咳……我……」噢，頭好痛……「說真的，你很有天份。記憶力也很好，動作也相當細膩……咳咳……我想……」

想什麽？葉歆樺兀自惶惑著，心中隱隱有不妙的預感出現。

果不其然──

「我想……收你為徒。」