第二章
六年後
大學士傅恆的府邸處處張燈結綵。
這是傅府半年來的第二樁喜事。半年前，傅恆的大女兒甄媛入宮，獲選為太子的嬪妃，賜名甄嬪。
與皇族結為親家，是何等的光榮，轉眼不過半年，傅家又將與醇親王府聯姻，可謂親上加親，傅氏一族集榮耀與權貴於一身，令同在朝廷為官的人又羨又妒。
這傅恆長年為官對朝廷卻無顯著的貢獻，偏偏有女貌美，而他又頗懂得運用，即使到了婚配年齡，也不肯將女兒輕易許人。
終於等到太子選妃，他處心積慮的將甄媛編排入名冊里，甄媛雖比太子年長兩歲，他卻自信女兒的美貌無人能及，果然一舉成功，雖非選為太子妃，可也貴為嬪人。
試想以甄媛的姿色必能擄獲太子的心，傅氏一族得享富貴榮華必然指日可待。
再說醇親王府的玄燦貝勒，可也是位響噹噹的大人物，去年隨大將軍科爾沁平定東方的倭寇，年初又親自領兵剿滅邊疆匪亂，年紀輕輕就已經是朝廷器重的將才，特別是受到皇太后的喜愛。
原來醇親王乃當今聖上的胞弟，都是一母所生，皇太后自然疼愛玄燦這個十分有出息的孫子。
太子選妃是個引點，那時玄燦剛從邊疆回朝，皇太后還沉浸在歡欣喜悅的氣氛中，見到尚未娶妻的玄燦，自然將腦筋動到他的身上。
皇太后了解玄燦的脾氣，於是先傳喚玄燦的額娘，也就是醇親王的福晉蘭馨入宮，表面是閑話家常，實際是乘機討論玄燦指婚的對象。
等玄燦知悉時，縱使想反對也已經晚了，何況是皇太后親自下令指婚。
他沒見過傅恆的女兒，就連入宮為嬪的甄媛也沒見過，只知道皇太后就是見到甄嬪的姿色和聽了她的建言后，才決定將甄嬪的胞妹指給自己。
雖然個中原由玄燦並不是很清楚，也不喜歡這種毫無感情基礎的婚姻，但身為皇族一份子的他，早明白婚姻大事不是自己所能掌控的，也就順其自然發展下去，反正日子還長得很。
可這件婚事卻讓傅府大亂。
自己能與醇親王這等皇族攀親是何等光榮大事，又得皇太后的眷顧親自指婚，但傅府眾多女兒，個個貌美如花，怎偏偏選中多年前送進尼姑庵的品瑤?
傅恆想不到一切竟是甄媛安排，連夜入宮質問，卻只得到她這樣的回答——
「是你害我欠了品瑤的，這婚姻是我唯一能給她的。」
她還強調，「絕不許你找人替代她，儘快接品瑤回京吧!」
於是，傅恆在萬不得已的情況下，只能把品瑤從尼姑庵接回，但為了不使風聲敗露致使聲望受損，更不願觸怒龍顏，整件事都是悄悄進行的。
是以，就連傅府上下都認為品瑤體弱多病，長年在別院休養，直到大婚將近才回到京城。
品瑤做夢也想不到，自己會有回家的一天。
然而，她更想不到自己才回來就面臨出嫁的景況。
小言子離開后的這六年，她一心等著他來迎接，早晚到秘密小洞處等奇迹，結果她失望了六年，而明天她竟將嫁做他人婦。
她心裡有百萬個不願意，但是她沒有能力反抗，心中的小言子也不可能來救她，她就像是一隻待宰的羔羊，喪失了元氣和精力，再也提不起精神。
「品瑤。」祥雲喚著女兒。
這些日子為品瑤的嫁妝忙碌著，根本沒時間和分離數年，好不容易才相見的她多聊上兩句，眼看明天就要嫁出門了，也只能利用今晚剩餘不多的時間，告訴她有關婦德和男女床第之間的事，怎知她竟顯得意興闌珊，也不知魂飛到了哪兒去了。
接連幾聲叫喚后，品瑤才回過神來，懶散的應了母親一聲。
「想什麼呢?」
她抿抿嘴，搖了搖頭。
「以前你最喜歡膩在娘的懷裡說悄悄話，現在……」祥雲話一頓，又是一聲長嘆。
「娘。」品瑤輕喚，卻未做任何的改變。
畢竟分離十餘年，除了和小言子相遇的那兩年，其餘時候她都過著孤獨的日子，那使她忘了親近的感覺，疏離了親情，即使是自己親生的娘。
「娘，我為什麼非嫁不可呢?」她無奈的說：「反正爹有好幾個女兒，也沒幾個人見過真正的我……」
祥雲早察覺不對勁，感到有些憂心忡忡。
「你……心裡是不是有別人了?」她小聲謹慎的問。
品瑤一怔，連忙搖頭否認。
祥雲安心舒口氣，隨即表情又凝重的說：「無論如何，不要辜負你甄姊姊一番心意。」
「可是……」
「讓娘告訴你，你甄姊姊有多挂念著你。」祥雲介面說道。
「還記得那年她病得很重，幾乎就快要死了，但每當她清醒過來的第一句話總是問你在哪裡，大家想盡辦法騙她、哄她，可娘的淚讓她一眼就看穿，她怨你爹不該把你送走，你爹卻說若不送走你，她就活不成。從此以後，她就認定你的不幸是她造成的，我想這也是她極力促成這樁婚事的原因吧!」
「但是這並不是我想要的呀!」
「唉!娘就只有你們兩個女兒，總該要有個人是幸福的。」祥雲煩惱的說。
「娘，」品瑤眼神困惑的望著母親，不解的問：「你的意思是說甄姊姊不幸福嗎?」
「噓!」祥雲伸手捂住女兒的嘴。「小聲點，別讓人聽見了。」她小心翼翼的說。
見品瑤點頭，祥雲才放開手。
「到底是怎麼回事?」她小聲的問。
「唉，這該從何說起呢?」祥雲眉頭緊鎖，煩心的說：「一切都該怪你爹，他想盡辦法要攀權附貴，一心冀望提升傅家的地位，卻一點也不為甄兒的幸福著想。」
「那太子是何等人物，他可是未來的皇帝呀!身邊妃嬪計數不盡，甄兒偏又是個死心眼，不喜歡和人爭，更不會做獻媚討好的事，入宮到現在，都還未受到太子的……寵幸。」
品瑤聞言，雖然心疼姊姊，卻也不知道該說什麼才好。
祥雲伸手握住她，期許的說：「等你嫁進醇親王府，或許有比較多的機會見到甄兒，你再幫娘多勸勸她，好嗎?」
品瑤除了點頭還能說什麼呢?
「娘就知道品兒是個乖巧的好女兒。」祥雲寬慰的說。
「當年的事你也莫怪你爹狠心，莫氣娘沒有阻止你爹把你送到尼姑庵。只怪那相士料事如神，你離開沒多久，你爹的仕途就發達，你甄姊姊的病也好了，因此你爹更相信相士的話，才一直沒有接你回來。」
唉，說來說去還是她的錯，品瑤當真無話可說。
「娘求你一件事，無論如何你都要答應娘。」
祥雲忽然說道，狀似意欲屈膝跪在品瑤面前，她大吃一驚，連忙起身阻止母親。
「哪有娘向女兒下跪的，這可是會讓女兒遭天打雷劈的，娘萬萬不可。」品瑤焦急的說著。
「那你肯答應娘嗎?」
「品瑤答應就是了，娘請先坐好。」
祥雲終於順從女兒的意思坐回原位，品瑤卻怕她再有意外之舉，站在一旁不敢走開。
「品兒，來。」祥雲拉低她的身子，用手輕撫她秀麗的臉龐，慈祥的說：「答應娘，嫁進醇親王府後要做個好媳婦，丈夫就是天，絕不可以忤逆玄燦貝勒。」
品瑤低下了頭。「娘是怕我和甄姊姊一樣……」
祥雲抬起她的下巴，與她四眼相對，認真的說：「我不只是為了你們，也為了這整個傅氏一族，就算是娘的私心，但是你仔細想想，你甄姊姊嫁的是什麼人，萬一有朝一日觸怒龍顏，抄家滅門都不是不可能的。
「現下有你在醇親王府，玄燦怎麼說也是一名貝勒，還深受皇太后的喜愛，你若是能與他和睦相處，對咱們傅家絕對是一件好事，將來宮中要有個一二，你也好先替咱們傅家打點打點。」
品瑤神情疑慮，不安的說：「女兒怕也管不住玄燦貝勒的心。」
「這麼說你是答應娘了。」祥雲頓時喜形於色，握著她的手拉起她，滿心愉悅的笑說：「就像娘說的，丈夫是天，你只要順服不忤逆就行了，好歹你總是個原配，哪怕玄燦將來三妻四妾，他也會尊重你的。」
「就像爹一樣，是不是?」
想起過去幾位姨娘的爭吵，她不得不懷疑娘親的話，她又問：「爹娶那麼多的妻妾，娘會開心嗎?」
祥雲沉下了臉。「這也不是我能說不的。」她喪氣的說：「誰叫娘的肚子不爭氣，沒能給爹生個男孩。」
「其他幾位姨娘同樣沒給爹生男孩呀!」品瑤立即抗議。
「所以你爹打算過些日子再娶個妾進門。唉，他也不想想自己多大的歲數，盡糟蹋窮人家的閨女。」
或許是心有怨恨使然，祥雲一古惱地說了出來，之後才發覺自己的多話，忙轉移了話題。
「管不管得住男人的心是命，做女人的就該認命。男人是女人的天，惟有順從才能保有一片天，你懂不懂?」
品瑤神思迷福不能完全理解。
大婚雖已迫在眉睫，但男女之事卻離她非常遙遠，就像從沒見過面的玄燦，對她而言只是個無從想像的形體。
就算他有尊貴的家世、崇高的爵位和彪炳的戰跡，要她對他產生尊敬的崇拜，似乎難過登天。
「記住你答應娘的，這樣你就會是幸福的，知道嗎?」祥雲再次提醒女兒。
品瑤無可無不可的點了點頭。
當祥雲正覺可以安心時，忽然發現品瑤的神思又開始恍惚，且她的手中不知拿了什麼東西，還緊擰著不放。
「那是什麼?」說著，就去扳她的手。「給娘看看。」
品瑤心中一震，忙將手向身後藏。
「沒……沒什麼!」她低嚷。
「把手伸出來，給娘看看!」
祥雲命令著，品瑤只有順服，伸出手攤開在母親的面前。
「一塊玉佩。」祥雲輕呼一聲，隨即笑了起來。
「我當是什麼呢，一塊小小的玉佩也值得你神秘兮兮的藏著……」話一頓，她臉色大變。
「不對，這玉佩是怎麼來的?娘從沒見過，而你長年在庵堂，是不可能會有這種東西的。」她猛然抓住品瑤握有玉佩的手，慍惱的問：「說，這東西是打哪兒來的?」
「是……是個男孩送我的。」她被逼得不能不說，何況她長年住在庵堂，那裡是不準說謊的。
「什麼!」祥雲驚呼一聲，差點沒厥過去。
她身子顫抖著，兩手緊抓著品瑤的胳臂，問：「我早覺得不對勁，沒想到你心裡真有個人。我問你，他是什麼人?他和你是什麼關係?他有沒有……你身子是不是給了他?」
品瑤一直搖頭，一句話也搭不上。
祥雲不相信，押著女兒到床上要檢查，品瑤嚇壞了，馬上發下毒誓，「娘，我真的沒有，若有謊言必遭天打雷劈不得好死。」
祥雲這才稍稍安了心，沒有執意要求驗身，但也不打算就此罷休。
「這東西不能留著，否則早晚成禍害。」祥雲態度堅決。
她也堅決的表示，「不要。」品瑤搖頭。「娘，你不也說這只是一塊小小的玉佩嗎?請讓女兒保留它，我發誓我絕不讓任何人知道。」
見她苦苦哀求的模樣，祥雲也於心不忍，但想了又想還是覺得不妥。
「不成、不成。」她強硬的說：「我不能讓你心裡有個人嫁到醇親王府，若是讓玄燦貝勒知悉，那還得了，不行不行，你快把玉佩給我，讓娘把它給扔了。」
「沒有、沒有的。」品瑤死握著拳頭不放。「那個人早就已經不存在，這玉佩只是個回憶，不是娘所想的那樣。娘不會當真以為女兒是那種不貞節的女人，那女兒不如現在就死，也不用等到明天嫁到醇親王府，丟爹娘的臉。」
見她如此堅決，還視死如歸，祥雲也不知所措了。
「可是，可是……這要讓你爹知道就完了。」
「我發誓絕不讓人知道……」
說時遲那時快，傅恆猛然推開房門像風一樣卷了進來，他瞠目怒視的模樣，顯示已經知悉所有的事。
「老……老爺……」祥雲驚愕的喊。
「你這個愚婦，這麼容易就信了她的話!」
「爹……」
「你別喊我!」他忿然打斷品瑤的話，絕情的說：「早在十二年前，我就不再當你是我的女兒，要不是你娘，要不是你姊姊，我連見都不想再見到你。」
祥雲聞言，詫異萬分，這些年傅恆對女兒的思念，她這個枕邊人最是清楚，是以她爭忙想要解釋，「老爺，你心裡不是這樣想的，你常常念起品兒……」
「你住嘴!」傅恆怒氣沖沖的吼道：「我用不著你來替我說好話!」
語落，他迅速轉向品瑤，嚴厲而殘酷的瞪著她，「這婚禮原是我所盼望的，但你不是我計劃中的人選，所以我絕不允許你破壞它。」
「爹，」品瑤懷著憂傷，戰戰兢兢的說：「我已經答應娘，我會做個順從懂事的媳婦和妻子，我不會讓爹娘、讓傅家蒙羞的。」
「這樣最好，你最好不要忘了你說過的話。」他手一伸，朗聲命令，「拿來!」
品瑤雙眼帶著驚懼的望著父親。
「我說拿來!」傅恆面無表情的再次喝令。
「爹，請你相信我，這真的只是一個回憶，請你……不，我求你讓我保有它好嗎?」
「啪!」一個巴掌聲響起。
「下賤!」傅恆粗暴的動手，破口大罵，「你到現在還不知悔悟，相士說得一點都沒錯，你當真是傅家的剋星，在清修的庵堂也能勾引漢子，你……你不害得傅家絕子絕孫，你不甘心是嗎?」
他氣得渾身顫抖，讓祥雲想出口安撫都苦無辦法。
偏偏品瑤又不肯受辱，不服氣的說：「我絕沒有像爹說的那樣，我清清白白也自問無愧。再說，爹沒有兒子也不是我的錯。」
「啪!」傅恆氣壞了，上來又是一耳光，打得品瑤無力招架，狼狽的摔落在地上，是祥雲不住的哀求，才稍微平息火爆的場面。
「我早知道你會這樣忤逆，當初就該聽相士的話了結你的性命，哪還用得著千里迢迢的把你送進庵堂，讓你現在爬到頭頂，活活要把我給氣死!我……我這是造了什麼孽!」
傅恆說得捶胸頓足，長吁短嘆，恨沒能了結自己。
品瑤聞言，才知道父親的思想雖然迂腐，但還不至於兇殘，在緊要關頭讓親情戰勝了一切，這說明他是把她當成女兒看待的，她在他心裡有份量的。
明了這一點，她覺得自己不能再任性下去，起碼不該讓父母傷心。
她心一橫，驀然舉起手，將手中玉佩重重摔至地上，那晶瑩剔透的玉石就這樣應聲碎成了無數片。
「我對天發誓，永不做對不起傅家的事，絕不讓爹娘再為我操心。」她鄭重說道。
傅恆得到這樣的保證，終於放心轉身離去。祥雲雖然心疼女兒，但視丈夫為天的她，也只深深看了品瑤一眼，就連忙跟隨傅恆的腳步而去。
品瑤一個人在屋裡，慢慢一片一片拾起玉佩的碎片，她沒有哭，只是心疼不已。
對不起，小言子，對不起……
她心底一記又一遍的呼喊著。
???
品瑤頭戴鳳冠身著霞帔，在鑼鼓喧天中，熱鬧又隆重的嫁入醇親王府。
皇族的規矩既繁複又∷簦偏偏每件事都得照規矩來，入門、行禮、拜堂各有各的規矩而時間愈晚愈沒完。
雖然喜宴沒她的事，但她卻得一身隆重的端坐在喜床上，等待她的夫君來揭蓋頭，喝交杯酒，共度這洞房花燭之夜。
她不知自己等了多久?彷彿打從一早睜開眼睛就一直在等，而她已經知道這等待的滋味實在不好受。
特別是在眼睛看不見的情況下，耳朵自然變得特別的敏銳，身旁的竊竊私語叫她愈來愈不安。
品瑤輕喚身旁的小紅。小紅是祥云為她特別挑選的陪嫁丫鬟，是個忠心也很會察言觀色的女孩。
小紅聞聲，隨即傾身侍命。
「她們在說些什麼?」品瑤好奇的問。「奴婢也不清楚，好像是發生了什麼事。」小紅悄聲說道。
品瑤還想追問下去，但下一刻玄燦被眾人拱進門來，她一驚，對話也就斷了。
玄燦在紅娘的引導下，動手揭開品瑤的紅蓋頭，一群人頓時一擁而上，爭相目睹新嫁娘姣好的面貌。
女眷和丫鬟們忙排開好事的眾人，由紅娘端來酒杯倒入喜酒請兩位新人喝合巹酒。
「祝兩位新人恩愛和諧。」紅娘在一旁說著討喜的話。
酒一入喉，品瑤只感覺那股熾熱一路燒到腹部，一天下來進食不多的她，不覺有些茫茫然。
紅娘陸續又端來紅棗、桂圓、花生、蓮子，還有八寶粥和無數象徵喜慶兆頭的食物，每勸進一物就說句吉祥話，如此又喧鬧了好一陣子。
最後熱鬧的人群仍不肯散去，起鬨說要鬧洞房，嚇得品瑤不知所措，頭是更暈了，好在有經驗的紅娘控制得宜，三言兩語打發了所有的人，臨走之前還不忘說句，「祝兩位新人共度美好良宵。」說完，便把門給帶上。
現在，品瑤終於可以好好的看看自己的夫君。
剛剛實在是太多人，也太吵太亂，揭蓋頭時僅是匆匆一瞥，不像現在她可以在毫無干擾的情況下，仔仔細細的打量他。
原來玄燦貝勒長得並不難看，事實上，他的長相相當好看，單單是這一眼就讓她心頭小鹿亂撞。
「你看夠了嗎?」玄燦突然開口。
品瑤怔了怔，才發覺自己的眼神太過大膽，實在不是一個好人家閨女會有的行徑，她紅了臉，低垂下頭。
「不過，你看清楚也好，最好你也記清楚，這張臉就是你夫君的樣貌，往後可別認錯了。」
不明白他的意思，她抬起臉來，雙眸直射向他。
「今天就到此為止，這場戲我也演夠了。」玄燦悻悻的道。
「你這話什麼意思?」她茫然的問。
玄燦倏然起身，朗聲說道：「我老實的告訴你，這樁婚姻是皇太后的心愿，是整個皇族的心愿，是你爹娘的心愿，或者也是你的，但絕不是我玄燦的。」
「你……不喜歡我嗎?」
「喜歡?」他放聲大笑，彷彿她說的話十分可笑。「在今天以前你對我是陌生的，而今天以後我也不打算了解你。」
他猛然欺身上前，與她面對面，厲聲問道：「你說我喜不喜歡你?」
「所以我問你喜不喜歡我，而不是你愛不愛我。」她仰起頭來，無畏的對他說。
「你不喜歡我，我也已經嫁進醇親王府，你無法改變這個事實，所以……」
「所以我並不想改變這個事實。」他介面繼續說：「否則我就不會賣力演出這場戲，反正早也要成婚，晚也要成婚，我才不在乎娶的人是誰。」
「我在乎。」她真切的看著他，「就算你再不滿意這段婚姻，就算你再不滿意我這個妻子，你也不該在新婚之夜就用這樣的話來傷我。」
「對，你說得對。」他伸手粗魯的擰住她的下巴。「我就是要傷你，重重傷你的心，顯然我已經做到了。」
她瞪視著他。「為什麼?」
「問你爹呀!」
「我自己的婚姻大事，和我爹有何關係?」
他冷笑一聲，「關係大了。換是任何人家的閨女，我就算有千百萬個不願成婚的念頭，也會勉強自己認了，或者還會高高興興的與她圓房，但是你偏偏是傅恆的女兒，我對你實在是提不起半點的興趣，所以你就乖乖做你的閨中怨婦吧!」
語落，他毫不留情的甩開她，她狼狽的撲倒在喜床上，頭上的鳳冠掉了下來。
「你和我爹有什麼深仇大恨?你為什麼要恨我爹?為什麼要恨我?」她心中滿是痛苦的問。
他走到床沿邊，俯身看著她。
「可憐你什麼也不懂，就糊裡糊塗的嫁進來。」他慨然的說：「我就明白的告訴你，醇親王府當年被告謀反，奏摺上你爹的名字就排在第一位。」
她抬起頭來，錯愕的看向他。
她想起今早母親的話，知道傅家和醇親王府過去有過些許恩怨，但那是朝廷派系爭權的結果，父親不過是挂名羔羊，若是不成倒霉的就是傅家了。
所幸事情已經過去，醇親王府也得到了平反，恢復爵位與榮華，而母親還樂觀的以為這婚禮就是兩家盡釋前嫌的開始，她哪裡知道這竟是復仇的起始。
「那已經是很久以前的事了。」她嘟嚷著。
「對你傅家而言，的確是很久以前的事，但對我玄燦而言，卻鮮明得就像昨天才發生，我一輩子也不會忘記。」
「你聽我說，當初我爹……」
「你認命吧!」
「不，我願意代我爹向你賠罪，我願意對你好，盡心儘力做好你的妻子。」
品瑤誠心誠意，誠惶誠恐的承諾，卻換來玄燦的冷哼與不屑。
「我不稀罕!」
「不，你別走。」見他直往外走，她忙伸手拉住他，「這麼晚了，你還去哪裡?」
他一把甩脫她，無情的說：「我本來就沒打算住在這裡，早就安排好另一個居處，你還是認命自己一個人好好的想想，該如何排遣這往後寂寥的日子吧!」
他沉著臉警告她，「我勸你別奢望向外求救，別以為有皇太后指婚她就會為你作主，也不要以為甄嬪可以幫你，我想她已經自顧不暇。你呀，還是安安份份的待在這屋裡，看在是以三聘六禮把你迎娶進門的份上，這正室的位置，我還是願意留給你，不過首先你得要自重。」
玄燦說完，頭也不回就往外走。
品瑤的心亂糟糟，想起爹娘的教誨，想起自己的保證，在在言猶在耳，眼下竟都淪為可笑的承諾。
她喃喃自語，「娘，對不起，這頭一天我就毀了誓言，叫你們失望了。」
忽然間，也不知道哪裡來的勇氣，她衝過去，用自己的身子擋住門，昂首瞪視玄燦，傲然說道：「我也老實告訴你，這婚姻也不是我想要的，我根本不稀罕做什麼福晉!若是在孤獨與你之間作選擇，我寧願選擇孤獨，你愛上哪兒就上哪兒，我才不會在乎!」
玄燦瞠目不已，像是為她的勇敢與瞬間的改變所驚訝，他就這樣看著她，從錯愕到惱怒，臉色漸漸漲紅，緩緩走向他。
「你……你想幹什麼?」她慌了。
品瑤沒料到這番話竟會讓玄燦狂暴粗野起來，他非但沒有推開擋住門口的她，反而一把抓住她，粗蠻的拖著她往裡頭走。
「我改變主意了!」
品瑤來不及會意，就看見玄燦一把推開落在床上的鳳冠，跟著轉身猛力扯破她的衣襟，裡頭的大紅肚兜立即暴露在他的面前，她大吃一驚，張口還來不及尖叫，就被他重重的甩到床上，整個人仰躺在大紅的錦被上。
他俯下身，緊挨著她的耳邊說：「我會讓你在乎我的。」
她嚇呆了，而他接下來的動作更叫她吃驚。