第二章
十數日後，南宮宇一行人總算風塵僕僕地回到了南宮府。
南宮宇洗去一身的疲累后，在書房仔細聽著秦陸謙述說這段日子府里所發生的大小事。
聽完秦陸謙的敘述，南宮宇不禁沉思起來，「你的意思是，佟寧不但會武功，而且在進府的當晚就和外面的人見了面?」
秦陸謙點頭，「沒錯!她是從後花園翻牆而出，和來人聊了幾句后便又翻牆回來。」
南宮宇微皺著眉站起身，在書房內踱步，「你有派人跟蹤那個和她碰頭的人嗎?」
「跟是跟了，不過對方的輕功了得，咱們的人沒能跟上。」
「沒跟上?」南宮宇停下腳步，摩挲著下巴。
如果連秦叔派去的人都沒有辦法跟上，那麼對手的實力應是不可小覷。「那麼佟寧呢?依你看，她的武功如何?」
「還不太清楚。」想起那天冬濘兒躍上樹枝的動作並不靈巧，甚至有些笨拙，秦陸謙便道：「不過，就我那天在後花園所見到的，她應該不難應付才是…
南宮宇也認為應是如此。
他輕輕點了點頭，「那這幾天呢?她沒有再出府嗎?」
「沒有!不過，為了避免她的女兒身會節外生枝，這幾天我暫時將她安排在梁東的房裡。」
梁東是南宮宇的貼身小廝，最近因為住在鄉下的母親病了，告假回鄉探病。
秦陸謙憂心忡忡地道：「可能是因為近水樓台的關係，佟寧這些天老是趁著夜晚潛入少爺房裡探查。就連這間書房也不知被她探過多少次。少爺，你看這事該怎麼處理?」
南宮宇的眉頭皺得極深，「有被她查探出什麼嗎?」
「那倒沒有!」秦陸謙道：「賬簿這些天一直都在我房裡，她不可能找到的。」
賬簿?這會是她的目的嗎?南宮宇眉頭糾結，「那她現在人呢?」
「應該在房裡。」
南宮宇點點頭，坐回椅子上，「秦叔，這幾天辛苦你了。時間不早了，你早點回去歇息吧!一切等明天再說。」
秦陸謙應了聲后就退出書房。
南宮宇坐在椅子上沉思良久，而後站起身走出書房，來到冬濘兒所住的房門外。
紙窗里隱隱透出燭光，可見她並未入睡，他抬起手，敲了敲房門。
「誰?」屋裡陡然傳來一陣收拾紙張的聲音，冬濘兒的聲音難掩慌張，「是誰?」不知怎的，南宮宇一聽到冬濘兒的聲音，便不由自主地揚起嘴角，她的聲音莫名地讓他緊繃的心情放鬆下來。
他清了清喉嚨，「是我，南宮宇。」
屋內立刻傳來一道抽氣聲，接著是一陣碰撞聲，「你……你等一下，我……我馬上去開門。」
南宮宇根本不急著進屋，因為，透過紙窗就可以大概知道她在做什麼。
好不容易，冬濘兒總算開了門。
看她那慌張的模樣，南宮宇忍不住在心裡直搖頭。
她臉上根本什麼也藏不住，他的仇家派她來卧底，鐵定是腦子有問題。
「對不起，我看這麼晚了，你房裡的燭火還亮著。就繞過來看看。」南宮宇故意漠視她凌亂的頭髮。以及身上單薄的單衣，一派悠閑地走進房裡。「怎麼還沒睡?」
她當然還沒睡啦!他今天剛回府，她得想辦法飛鴿傳書，告訴莊主這個消息。
「我正好要睡。」她急忙說道。
南宮宇輕點著頭，銳利的眼眸梭巡房內一遍，看到枕頭下露出書信的一角，他假裝沒看到，又移開視線，「是嗎?你要睡了嗎?」
「是……」冬濘兒此刻也瞄到枕頭下沒藏好的書信，她不動聲色地移到床邊，一屁股坐在床上。試圖將書信藏好。
為了轉移他的注意力，她刻意找了個話題，「南宮少爺，這一趟出門很辛苦吧?」
看冬濘兒一臉的慌張，南宮字眼中帶著笑意，他刻意轉過頭，好讓她不用藏得那麼辛苦。
「出門在外當然辛苦……」他摸了摸桌上的毛筆和硯台，問道：「你認得字?」
「啊——」冬濘兒緊張得自床上站起身，急著要收拾桌上的東西，「呃，我……我……」
「你不會不認得字吧?」南宮宇閑適地坐在桌邊。
看著冬濘兒慌亂的神情，他用食指輕輕地搔了搔臉頰，「不然你弄這些文房四寶做什麼?」
「我……」照理說，一個小乞丐應該不識字的，找不出任何理由來搪塞的冬濘兒，急得不停地冒汗。
「這……」
這下慘了!她只顧著將書信藏起來，卻忘了桌上的文房三寶。
看她焦急的樣子，南宮宇真是既同情、又好笑。
「說不出來了，是不是?」他一手支著頭，另一隻手輕緩地敲著桌子，「你有事瞞著我，對不對?」
有事瞞他?
冬濘兒用力地眨了眨眼，一個小頭顱搖得像波浪鼓，「沒有、沒有，絕對沒有!」
南宮宇故意皺了皺眉，「你不用再騙我了。其實，自從我第一眼看到你，就已經懷疑你的身分了，你根本就不是什麼乞丐，對不對?」他逼問。
聞言，冬濘兒的臉色「唰」地變得慘白，她不斷地搖頭道：「你沒事懷疑我幹什麼?我……我明明就是個小乞丐呀!你也看到了，我穿得破破爛爛地蜷縮在大門外，不是嗎?」
南宮宇在心裡嘆一口氣。
唉!她這模樣說她心裡沒鬼，還真是沒人相信哪!
他刻意嚴肅地搖頭，「不是，事情絕對沒有這麼單純。我想，你從頭到尾都沒有說過一句實話，對不對?」
冬濘兒大驚，心跳如擂鼓，「我……我是乞丐呀!我發誓我真的是乞丐……」
「不是，絕對不是。」南宮宇挑起右眉，斬釘截鐵地道：「你就別再瞞我了，關於你的身分，秦叔早就查出來了。」
查出來了?冬濘兒驚駭地喘著氣。
這怎麼可能?
她自進府以來一直都很小心地避免露出馬腳呀!怎麼可能讓那個秦陸謙看出什麼異狀呢?
但是，如果她的身分真的曝光的話，那她不就死定了?
冬濘兒踉蹌地直往後退，一屁股跌坐在床上。臉上毫無血色。「你……你真的已經知道我的身分了?」
南宮字暗笑得差點得內傷。
他挑起濃眉，嘴角有著抑不住的笑意，「沒錯!其實你根本就不是什麼小乞丐，而是鄰縣佟秀才的兒子，因為家人慘遭殺害，不得不流落街頭當乞兒。是不是這樣?」
什麼?什麼佟秀才的兒子?
冬濘兒頓時張大了嘴，「我……佟秀才?」
「沒錯。」南宮宇一派認真地道：「前些日子你之所以在我府外徘徊，就是因為知道我認識不少朝廷命官，所以想讓我替你申冤，對不對?」
冬濘兒的嘴好半天合不攏，「這……」
「其實你也不用不好意思，你一開始直說不就行了，何必在門外挨餓受凍那麼多天呢?」南宮宇故作同情的表情，搖搖頭，「本來，以我南宮府在洛陽的聲望及地位，要替你申這點小冤也不是什麼困難的事，只不過……」
冬濘兒張著嘴，瞪著大眼直盯著南宮宇，一句話也說不出來。
「唉!你可能不知道，我爹和我這兩代都以經商為主，那些靠著我爺爺及曾祖父所累積下來的人脈已大不如前。外人不曉得，還以為我們南宮家和以前一樣神通廣大呢!」
南宮宇又故意大聲地嘆了一口氣，「如果你的事只是小事也就罷了，可你這事牽扯得實在太廣了，十幾條人命哪!我能幫你的十分有限……」
冬濘兒獃滯地緩緩搖頭，「十幾條人命?幫我?」
她猛地回過神來，急急地點頭。
「啊!沒錯，我是想請你替我申冤，所以才在府外守株待兔這麼多天!沒錯、沒錯……」
南宮宇也跟著點頭，然後一臉為難地道：「你的冤屈我都已經知道了，可是……」
冬濘兒順水推舟地道：「沒關係，你如果沒辦法幫我就算了，我知道我這事是個大案子，你的苦衷我能夠體諒的!」
南宮宇像鬆了口氣似的，「你能體諒那是再好不過了，不過……」
冬濘兒的心漏跳了一拍，「不過什麼?」
南宮宇揚起迷人的笑，「你放心，就算我不能替你洗刷冤屈，也不會在這種時候落井下石地趕你出府的。」
「謝……謝謝!」冬濘兒這才大大地鬆了一口氣。
結結巴巴地道：「其實你肯收留我就很好了。至於申冤一事，我會再找人幫我的。」
南宮宇點點頭，「這十幾天來我想過了，最近我的小廝正好回鄉探視他娘，而你如今又是孤苦無依……」他笑得十分和煦，「不如這樣吧!你就暫時當我的小廝，如何?」
「當你的小廝?」冬濘兒的眼睛瞪得如銅鈴般大。
她沒聽錯吧?
能順利地混進南宮府已是她意料之外的事，如今竟然又得以名正言順地跟在南宮宇身邊?
天。如果這一切都是老天爺賞給她的大禮，那她豈有不接受的道理?
只因如此一來，她不但有更多的機會可以查探南宮宇的虛實，還可以找機會讓他一命嗚呼哀哉哪!
到時候。看誰還敢說她冬濘兒是個成事不足、敗事有餘的人!
冬濘兒不加思索，立即點頭如搗蒜，「好!我一定會做個最好的小廝，絕對不會讓南宮少爺失望的。」
最好的小廝?南宮宇眼中儘是笑意，點了點頭，「那是最好不過了，我相信你一定能……勝任愉快。」
他站起身。「那麼你早點休息吧!記得明天一早就到秦總管那裡，他會告訴你該做些什麼事的。」
「明天一早?」這會不會太快了?雖然只是當一名小廝，但是，他總該給她一點時間做好心理準備吧!
南宮宇挑挑眉，「怎麼?有問題嗎?這些日子身邊缺個人替我打點東、打點西的，實在很不方便，所以，我才會急著跑來問你的意思。」
「沒問題、沒問題!」生怕南宮宇改變主意，冬濘兒只得趕緊點頭道：「我明天一早就會去找秦總管的，你放心好了!」
「很好。你是佟秀才的兒子，我相信以你的能力，當一個小廝應該是綽綽有餘才是。」
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南宮宇走到冬濘兒面前，垂眼看了她好一會兒。
看著、看著，心頭不禁癢了起來。
雖然她一身男兒裝扮，但是，在這暈黃的燭光下，她那若隱若現的白皙頸項越發吸引人，看得他渾身都熱了起來。
不知不覺中，他伸出手想替她將肩上糾結的亂髮給挑開……
冬濘兒被他的動作嚇了一跳!
她猛地向後退，反射性地緊抓著衣襟，眼裡儘是恐懼，「你——你要幹嘛?」
冬濘兒不經意的動作，讓手裡拈著她的一綹髮絲的南宮宇，直盯著她胸前不放。
因為，她扯緊衣襟的動作，凸顯了她那圓潤的曲線，尤其那兩顆粉色的小花蕾，更是成熟得像要透出單衣似的。
這一幕讓他看得喉頭乾澀，根本無法發出聲音!
天!他是個十分正常的男人，此情此景，讓他如何忍得下去?
南宮宇深吸一口氣，勉強轉過身，「你別這麼緊張，我只不過看你的頭髮亂了，想替你順順而已。」
替她順頭髮?他一個大男人的，替小廝順什麼頭髮?
冬濘兒皺起眉頭，謹慎地看著南宮宇，「不用了。反正待會兒睡覺又會弄亂了。」
睡覺?
南宮宇腦中不由得浮現她酣甜的睡容，那副春光無限好的旖旎畫面，令他的下腹起了一陣騷動。
他不能再想下去了!看來此地不宜久留，今天就到此為止吧!
南宮宇再次深吸一口氣，清了清喉嚨，沙嗄地道：「時候不早了，你睡吧!我出去了。」
「嗯。」冬濘兒緊抓著衣襟，戒備地直盯著南宮字不放。
走了兩步，他又回頭看她，重重地嘆了口氣，這才走出房門。
待南宮宇離開，冬濘兒緊繃的神經才放鬆下來，急急地走過去將門關上。
她靠在門板上擦了擦額上的冷汗，在心裡直呼好險。
她還以為自己的身分被南宮宇給識破了，沒想到他竟說她是佟秀才的兒子!
也多虧她平日有燒香，老天爺才會保佑她哪!
只是，南宮宇剛才的舉動怎麼這麼奇怪?眼神暖昧極了，瞧得她渾身起雞皮疙瘩。
難道自己走光了?她陡地倒抽一口氣，連忙拉攏單衣，低頭看著自己。
奇怪，什麼也看不到啊!
那他剛才那是什麼眼神?
冬濘兒搔了搔頭，百思不得其解。
唉!算了，她一定是被他突然的到訪給嚇得神經錯亂，才會這樣疑神疑鬼的。
她走到床邊坐下，再也抵擋不了瞌睡蟲的侵襲，大大地打了個呵欠!
好累呀!這幾個晚上她「任務」繁重，一直都沒有好好地睡過。
如今南宮宇回來了，她也不能再夜探他的房間了，今晚還是早點休息，養足了精神，明天若有機會宰了南宮宇，也才不至於失手!
懶得走到桌前將燭火吹熄，她深吸一口氣。嘟起小嘴，隔一段距離試著用內力將燭火吹熄……
試了兩次，燭火晃了晃，就是不熄。
冬濘兒嘆了口氣，無奈地走到桌前吹熄蠟燭，然後回到床上，擁著厚厚的棉被漸漸沉入夢鄉……
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隔天早上，公雞早已啼得嗓子沙啞，冬日難得一見的太陽也曬上枝頭好一會兒了。
而仍在和周公下棋的冬濘兒，在接近午飯時才酣酣地醒來。
她先是打了一個大大的呵欠，一副睡足了且精神十足的模樣，嘴裡一邊咿唔著，一邊伸著懶腰……
突地，她瞪大眼，僵住了身子，一骨碌地跳下床衝到窗邊，看著當空的日頭，心裡一陣發涼。
慘了!怎麼會睡過頭呢?她明明記得入睡前。她還告訴自己得早起哪!
她急急地梳洗一番，而後三步並作兩步地衝出房門，快步奔跑在迂迴曲折的長廊上。
這下真的不得了了!南宮宇一定會反悔，不用她這個懶惰的小廝的。
冬濘兒跑得很急，在一個轉角處不小心撞到一堵厚實的肉牆。
「噢!」冬濘兒撞得頭昏眼花的，摸著發疼的鼻子，來不及看清來人就急急地想繞過，「對不起，借過……」
「這麼急，想去哪呀?」南宮宇醇厚的嗓音自冬濘兒頭頂傳來，他穩穩地扶住她的手臂，笑得比冬日的太陽還溫暖，「該不會是記起自己的工作，終於想到要找我這個主子了吧?」
冬濘兒猛地抬頭，驚訝得張大了嘴。
想起自己的失職，她忍不住結結巴巴起來，「南宮少爺，對……對不起，我睡晚了。」
南宮宇看看外頭難得露臉的日頭，搖搖頭道：「不晚。你不過是睡到晌午罷了，離晚飯還有一大段時間哪!」
南宮宇揶揄的語氣，讓冬濘兒不好意思地紅了臉，「這……南宮少爺，我真的不是故意的，可能是我這幾天太累了，才會睡過頭……」
這幾天太累了?南宮宇不禁在心中暗自嘆息。這小傢伙趁他不在的時候，夜夜探他的房間及書房，想不累也難。
「你現在要去哪?找秦總管嗎?」南富宇搖搖頭，放開她的手臂向前走去，「我看不用了。現在這個時候是他最忙的時候，你也不用去找他了。」
冬濘兒緊張地轉過身，亦步亦趨地跟在南宮宇身後，「南……南宮少爺，你是不是改變主意了?」
南宮宇沒有回答，走到書房門口，徑自推開門走了進去。
冬濘兒也一路跟進書房，見南宮宇不理她，她忍不住扯了扯他的袖子，「南宮少爺，請再給我一次機會，我保證以後一定會早睡早起，絕對不會再睡過頭。」
南宮宇停下腳步，低下頭皺著眉道：「早睡早起?你難道不知道這是一份得晚睡早起的工作嗎?」
晚睡早起?那不等於要她的命嗎?
算了，她豁出去了。「對!南宮少爺，你說得對。晚睡早起就晚睡早起，我保證從明天起一定會比你早睡，比你晚起……」
南宮宇挑起一邊濃眉。「嗯?」
哎呀!怎麼弄混了?
冬濘兒急得猛搔頭。「不是、不是，我的意思是，我會晚晚去睡、早早起床。南宮少爺，求求你再給我一次機會，好不好?」
南宮宇沒理她，信步走到桌案前，坐在椅子上。
「南宮少爺，我發誓我一定會做一個最好的小廝，絕對不會讓你失望的。」冬濘兒指天指地地發誓。
南宮宇靠在椅子上，假意嘆了口氣。
其實，他不過是想逗逗她罷了。「那好吧!反正我一時也找不到其他人來做這職務，就勉強再給你一次機會吧!」
「謝謝南宮少爺，我一定會努力做事的。」冬濘兒不覺鬆了口氣。
南宮宇搖搖頭，展開桌上的紙張，「從現在開始，你就是我的小廝了。小廝的工作內容其實很簡單，不外乎就是跟在我身邊，伺候我的食衣住行而已。這樣你明白了嗎?」
「明白，我完全明白。」冬濘兒用力地點頭稱是。
「還有，既然你是我身邊最親近的人，凡事都要機靈些。」南宮宇拿起筆，指著硯台道：「就像此刻，看到我要寫信，你就該懂得立即替我研墨，這樣你了解了嗎?」
「了解、了解!」冬濘兒連忙捲起袖子替南宮宇磨墨，將硯台磨得沙沙作響，「這樣對嗎?」
南宮宇滿意地點點頭，用筆沾了沾墨汁后，便要提筆寫字。
只是原本捲起的紙張有些往上翹，南宮宇又提醒冬濘兒，「還有，看到紙張不平時，要立刻替我按著，這才算是一個聰慧的小廝。」
「是、是!」冬濘兒將磨墨的手換成了左手，右手按著紙張翹起的一端，「是這樣嗎?」
南宮字又點點頭，寫了幾行字后，不免讓冬濘兒的手給礙到，又說：「喏!此時你就要拿紙鎮替我將紙張給壓住，然後專心地磨墨。」
冬濘兒連忙點頭照辦。
寫了半張紙，南宮宇又停下來，「你看，此刻的墨已經磨得太濃了，你早就應該停止磨墨，然後斟杯茶給我潤潤喉，順便讓我歇歇手才是。」
冬濘兒磨墨的手立刻停了下來，甩了甩髮酸的手臂，小小的頭顱在屋內左看右瞧的，「呃，茶水……」
「茶水是你要去灶房煮的。記得，在春夏兩季，我愛喝揚州的清茶，這種茶只要用八分熱的水泡就行了，否則便會失去其甘醇的香味。」
南宮宇邊寫邊道：「但是冬天，則要用武揚產出的烏洱茶，而且要用滾沸的熱水來泡，才能將其濃郁的味道釋放出來，這樣你聽懂了嗎?」
「懂了、懂了，我馬上去弄!」冬濘兒用力點著頭，急急步出書房去替他張羅茶水。