第四章・【微瀾初起】第一節・城西鄧艾

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城西鄧家跑馬場。

他的床榻，取木檀香。床頭地角，精刻著火麒麟和雲水圖案。硬板實木的床榻上,竟沒有一塊錦緞軟靠，只有身下三塊圓形的蒲團。

一尺檀香木、一匹七綵綢……

這樣的一張床，可以買下普通人家的幾幢房子！

跑馬場東臨驪湖之水，背靠高崗山丘。連綿起伏的山丘地帶，這塊廣闊的綠蔭場中，山丘綠地，被人工修繕的寬闊且趨於平緩。

微微起伏的山丘上，騎士們正駕馭者賽馬，沿著設定好的賽道競相奔跑。

一處天然的高崗，駐立在馬場的西方一側。崗下草地舒緩處，緊挨著已被賽馬的馬蹄，踐踏的有些發白的綠地賽道邊緣處，用樺木厚板修建起一座三人高矮的平台。

幾個赤膊的彪形大漢，正在台上摔跤、徒手格鬥！

台腳下圍了一圈人，他們叫嚷著、或笑或大聲呵斥著各自押下賭注的武士……

鄧艾的床榻，就露天的擺放在那凸起的高崗上。

他的床榻后，站立著一個高大威猛的「人」！

這個「人」不知從何時起，開始寸步不離的守在鄧艾身旁，多年以來似乎從未離開過。據說甚至包括鄧艾睡覺的時候，這個人也寸步不離他的左右！

這個「人」穿著一件銀亮的長袍，手臂裹在寬大的袍服里。腳上穿著一雙銀釘鑲嵌的,鱷魚皮的靴子。

很奇怪的是，他的臉上，竟戴著一副哭泣的鐵面！

銀亮的鐵面具，被陽光曬的一閃一閃的，面具上那表情凄楚可憐，鐵面的眼角下還鑲嵌著幾顆晶亮的珠粒鑽石，看似面具臉孔的滴滴淚痕。

這個「人」的頭頂兩側，竟生出一對狼一般的耳朵！脖頸上生著寸長的濃密青毛，可是外界卻從沒有人見過他的本來面目。

此「人」身高臂長，甚是威武。如同傳說里的人身狼頭武士，又如地獄索命牽魂的人形鬼使。

那樣子叫人白天見到，都會感到詭異所思、毛骨悚然。

「鐵面狼人」！

城西鄧艾手下的第一武士，至於他是人、是鬼、是獸、是妖，甚至從何時起來到鄧艾的身邊，都極少有人會知道。

因為鄧艾，本就是個如同幽靈一樣，詭異難測的人……

在床榻的周圍五丈範圍內，均勻排布的站立著六個藍衣童子，把木床圍在中央。

那些小孩子，也就在十歲左右的年紀，都是鄧艾親自**出來的隨從，很機靈精幹的樣子。每個人的眼睛都如池水一般清澈，目光明亮，神情莊重嚴謹，樣子很是精神！

這些小孩子背負著手，凝神注視著四周各處的情況變化。

其實鄧艾身前，象這樣的小孩子，總共不下二十個。他們都是孤兒，鄧艾從他們五六歲時起，就為他們從各地，重金雇請了多個較有名氣的師傅。

這些小孩子所學東西，也是非常廣博，每人各自研習一項：詩賦、鑒古、天象、地貌、弓箭、暗器、驅火、弄水、研毒、鬼靈陣甚至麻衣神相類的奇門遁甲。

鄧艾之所以不躺軟榻，是因為他覺得，軟床只能更加消磨他的意志，摧殘他的精神......

他穿著一件連帽的長袍，翠綠色麻棉的長袍。

寬大的長袍蓋住了他的整個身體——頭，身體和四肢！

他的臉也躲在了連袍帽子的陰影里，他似乎很不喜歡陽光，可人活著卻又都離不開光明。

鄧艾只露出一隻手在外面！

寬大的袖子外面，探出一隻蒼白修長的手。那隻手，正把著身前蒲團上一個用藍水晶雕刻的骷髏！

水晶骷髏竟看不出有一絲人工雕琢的痕迹，竟似一個已經死去的人，他的頭骨本天生就是水晶生成的一樣。映照著陽光，幽藍的骷髏閃爍著詭異的靈光。

這是他派人從黑旗雪山腳下的迷幻術巫師那裡，花了五萬兩黃金求來的。

據說這塊骷髏可以驅趕邪靈，減少鄧艾的痛苦……

自從八年前，鄧艾染上了這種怪病，他幾乎請遍了各地名醫為他診治，卻是都無一見效。相反的，病情倒似日益在加重。

花錢，他不怕......

鄧家很有錢，而且非常有錢！

從前朝時起，鄧家的先人就已經富甲一方。

他們找到了一座儲備很多，玉質珍貴的礦山！

從那時起，整個鳳城中，接近三分之一的銀號錢莊，玉翠坊等諸多商號，皆被鄧家購買了，均已成為鄧家名下的產業。

巒國顛覆，屠國建朝時期，鄧家為保住偌大的家產，戰亂中，保持中立！

屠國建國時期，鄧家又向屠王敬獻了大批的金銀資助。以求獻媚，終於獲得一席安穩。並在當年屠王在鳳凰山金頂上修建皇宮，以及為那幾位已成為護國八大王爺的鷹王，在金頂旁絕壁上修建的鷹堡，供他們八人在裡面常年修鍊那些魔鬼的邪術。鄧家為之投入了，幾乎可以買下半壁江山的金銀！工程歷時三年，動用了大量人工緊急修建。工程艱巨精準，百姓勞工苦不堪言，死傷無數......

鄧家傳至鄧艾這一代，只兄妹兩人。

鄧艾從小天資矍鑠，智力超群。

他尤其對一些稀奇古怪的事物，特別感興趣！

十三歲時，曾獨自跑進深山，去尋找稀奇古書中記載的，從前無人可以破解的「藏寶圖」！家中發現小鄧艾突然失蹤，馬上動員了所有人手去找尋他，都未找到。

起初兩三天里，所有人都以為這小孩子一個人進山，一定是被野獸吃掉了，父母親人都悲痛不已。

哪成想七天後，鄧艾竟然衣服被山中老樹枝條，刮的破衣爛衫的回來了。

居然還真的找到了很久以前，人類居住過的一處古穴！

雖不是藏有金銀的寶藏，可那處洞穴的石壁上，卻刻繪著許多上古時期的，現在已無人可以識別的文字和很多稀奇古怪的圖畫......

所有人見到后，都倍感驚奇！

隨著其年齡的成長，鄧艾出落的文武雙全。

英俊洒脫的少年，生的竟如同女孩子一般秀氣，而且絕不缺乏硬朗和陽剛。

他喜歡騎馬和摔跤！

鄧艾喜歡上摔跤，不排除是直接受到了唐寧的影響。他喜歡唐寧，默默地暗暗的多年不變的喜歡！

可那姑娘的心底，卻始終彷彿只把他當作「姐妹」。

對於這個態度，鄧艾一直以來，都很難以釋懷......

他的摔跤術，是和唐寧一起從蒙古武士那裡學來的。

自從染上這種怪病，鄧艾幾乎把自己和外界隔絕了……

他不再去街市上走動，哪怕是必要的家族生意上的事務，也能免則免。而且，他不再去找唐寧！

不能給喜歡的人帶來快樂，他寧可孤獨......

其實，從某種程度上來說，他也並不算太孤獨，甚至可以說「很不孤獨」！

也許那隻能算是，他內心裡的寂寞。

因為現在的一切家族事務中，所有重大的事項，都必須由他來做出決定。他把控著所有的家族事物，是鄧家這一代的繼承人。

身體病了，可是腦子還沒有壞掉！

病痛折磨的他幾乎多年以來，未曾睡過一夜的好覺。

——他全身每一絲肌肉，都似時刻被小蟲撕咬著，沒有一絲力氣……

現在的他，即便用雙手去端起一支茶杯，都要用盡全身所有的力氣，冒出一頭的冷汗，才有可能做到！

這種病，會使一個人全身的肌肉筋骨，無法配合自己的意念，去使出正常人應該有的力氣。

即便走路，對他來講，也已成為了一件很奢侈的事情。

他甚至懶得講話！

但他仍喜歡看，看著別人騎馬和摔跤格鬥。

那可能算是他生活里的一個寄託，似乎經常看看這些激烈動感的角逐，才能激起他內心多生命的一絲的**和渴望......

偌大的馬場上，現在正有二十幾個騎手在賽馬，沿著賽道狂奔著。

疾馳的馬隊，在平坦寬闊的草地上競相馳騁！

這些騎手，都是城中或周邊城池中請來的一流騎士。

像這樣的賽馬會，每個月，至少鄧家的跑馬場上都要舉辦兩次以上。

高崗下，有幾撮人群，幾百個人稀稀落落的圍繞在馬場旁邊。

他們多是些本城裡閑暇的公子哥，還有一些中小鋪面比較愛賭博的小商人。

能在鄧家私人馬場上看賽馬，壓賭注，在鳳城應該算得上，是一件很有面子的事情。

這些人基本上都有兩個共同的特點：一是現在閑著實在沒什麼事情可作，二是比較好賭。

他們在相互間，輕聲商議著自己看好的馬。時有賽馬間激烈角逐的場面，便紛紛喝彩叫好。

鄧艾懶懶的依躺在木床上。

一隻手，輕輕的撫摸著那塊圓滑的、泛著藍光的水晶骷髏。

鄧艾的眼神淡淡的，環視著高崗下的一切。只偶爾有精彩的騎士施展精湛的騎術，瞬間便超越了前方的賽馬時；或者擂台上，有精彩的格鬥場景出現，他的眼睛才會一剎那的煥發出一絲光彩……

一個藍衣小童快步走上高崗，在距離鄧艾等人十步遠處停下腳步，躬身施禮道：「啟稟公子！崗下有東城昌吉賭坊的呂喪年求見。」

鄧艾的眉頭稍微緊了緊，不耐煩的瞟了眼高崗下面的人叢。

遠遠的，見黑衣呂三正面朝高崗這邊，背負這手站在草地上，偶然還回頭看一眼賽場中賓士的馬隊。

鄧艾陰沉著臉，厭惡的低下眼皮。

他說話的聲音，如同一個人在靜靜地書房裡喃喃自語：「叫他留下要說的『話』走吧，潘鎮將軍的指令我全部照辦。至於其他的，一概免談！」

說完，他彷彿使出了全身的力氣，用胳膊撐起身子翻過身去，背朝著馬場又躺了下來。

似要小憩一會的樣子。【待續】