第一章
放眼望去，美麗的霞光還在天空上做最後的流連，夜，正悄悄的爬上遠方的山巔。
每當楊采依思念某人時，就會獨自騎著馬到這兒來，今天她的心情更是沉重，爹爹在離去前所說的話，彷彿還在耳邊盤旋……
「這次我一定要堅持到底，今天一定要給我一個答案。」
「爹！請您不要再逼我了！」
「我哪兒逼你了？你已經年方十八了，不能再拖下去了，上門來提親的人這麼多，個個都是上上之選，論家世、論人品，都是頂尖的，你到底有什麼不滿意？」
「爹！我不管啦！反正我都不喜歡他們。」
「無論如何，等我從關內回來時，你一定要給我一個答案，如果再沒有適當的人選，就由我來替你作決定！」
這該如何是好，不是她那麼愛挑剔，實在是因為她的心裡早巳有人了，八年了，日日夜夜的相思，使得那情感早巳根深蒂固。
可是叫她如何與爹爹說，她心裡喜歡的人與她僅有一面之緣呢？更何況，她也只知道他的名字而已，至於他的府上在何處以及家中情形，卻是全然不知啊！想著想著，眉頭忍不住皺得更厲害了。
「妹妹，爹回來了！」
天啊！爹回來了。聽到二哥楊文豪的呼喚，楊采依在心裡暗叫一聲糟。
楊文豪納悶的看著妹妹的表情，真是奇怪極了！從前她只要聽到爹從關內回來，一定立即眉開眼笑的，怎麼今天卻是愁眉苦臉的呢？
「妹妹，你是不是吃錯藥啦？還是身體不舒服？」楊文豪霹出狐疑的眼光。
她趕緊搖搖頭，雖然二哥很疼愛她，不過卻不是一個可以傾吐心事的人，二嫂就常說他是個大老粗，一點也不懂姑娘家的心思。
楊文豪看到她搖頭，就以興奮的語氣接著說：「我跟你說，爹這次回來還帶了三個人，其中有一個還救了爹—命……」
「什麼？！爹受傷了，要不要緊？」楊采依嚇了一跳，急忙打斷二哥的話。
「沒事、沒事！瞧你那個樣子臉色變得這麼蒼白，幸好是江公子及時救了他，所以以爹並沒有受傷。」
「江公子？」
「就是天下第一庄的少爺江靜言啊！另外兩位是……」
聽到江靜言的名字，楊采依已經跳到馬霄上，往家裡賓士而去，任由二哥在後面呼喊。
「怎麼回事啊？俐才還愁眉苦臉的，這會兒卻興高采烈活蹦亂跳，姑娘家真是善變啊！」楊文豪拍拍額頭，大聲嘆氣。
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」爹！爹！」楊采依一路呼喊著。一進到家門，她立即往大廳衝去。
江靜言聽到聲音，轉頭向大門望去，眼睛不禁為之一亮，沒想到長大后的她，比小時候更加秀麗動人，他忍不住地在心底讚歎著，卻不形於色，而生在一旁的王磊，則早已目瞪口呆，
「采依，一個女孩家怎麼大吼大叫的，也不怕客人見笑了？」楊書恆輕聲斥喝著。
楊采依不好意思的低下頭來，她知道爹平常任由她刁蠻任性，可是一旦有客人來時，她就必須收斂些，都怪她太興奮了，所以才會忘記爹平日的交代。
她偷偷的看了江靜言一眼，看到他沒有任何錶情，心裡有點忐忑不安，因為她非常想知道他是否還記得她。
忍不住偷偷的繼續打量著他，八年了，歲月的歷練，使得他更加的成熟而有魑力，只是為何他的眉宇不展呢？她竟然有股衝動想走向前去，撫平他緊皺的雙眉。
這時王磊趕緊護著佳人說：「不會，我一看就知道楊姑娘的個性是純真開朗的。」
這時楊書恆才露出笑容說；「來，我給各位引見一下，這位就是小女楊采依。」隨即轉身引見身旁的三人，「這位正是救了爹一命的江靜言江公子，另外這兩位是江公子的好友，王磊王公子和他的妹妹芯蓮姑娘。」
楊采依一一向他們問候，卻發現王芯蓮的眼裡，似乎有著挑戰的意味，她覺得蚋悶，但也無暇細想，因為她的整顆心都放在江靜言身上。
她隨即轉頭興奮的對楊書恆說；「爹，我跟江大哥早已認識了。」
此話一出所有人都感覺愕然。
楊書恆詫異的問：「你們早巳經認識？怎麼我一點也不知情？」
「爹，您忘記了？八年前我整點從馬背上摔下來，就是江大哥救了我。」
楊莊主轉頭高興的看著江靜言。「原來當年在千鈞一髮之際，保住小女一條小命的就是江公子啊！那老夫可更該要感謝你才是。」
江靜言輕聲道，「梅莊主你言重了，江某並來將此事故在心上，沒想到楊姑娘竟接還記得。」
一聽到江靜言竟然忘了她，楊采依的臉色不禁黯了下來。
知女莫若父，楊書恆看了女兒一跟，心中立即有了譜，他殷勤的對江靜言說：「無論如何就請你在敝舍多住些時日，老夫一定要好好的答謝你。」
「楊莊主的心意，江某心領了，只是我另有要事在身，不便久留。」
「江公子不願待下來，是不是嫌我們楊家莊太過簡陋，比不上你那天下第一庄呢？」
江靜言急忙搖頭說：「當然不是。」
「既然不是，那麼就請你那兩位好友也一同留下來，讓老夫好好的招待吧。」
楊采依帶著期盼的眼神望著他。「江大哥，這是我爹的一番心意，請你不要推辭好不好？」
江靜言不禁猶豫了，當年那個縈繞他心頭的小女孩，如今已是亭亭玉立的俏麗姑娘，他不知道自己是該放任心中的想望追求她，還是應該趁早遠離她才對？
想多認識佳人的王磊立即說：「江大哥，我也想看看關外的風景，我們就在這兒待幾天，好不好？」
江靜言暗自思量，既然王磊要留下來，那麼他也必須留下來，他絕不能斷丁王磊這條線索。
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「小姐，你的心上人終於來了，你的胸口是不是覺得小鹿亂撞啊？」楊采依的貼身丫環清兒笑著說。
「貧嘴！」楊采依白了她一眼。
「小姐，你今天晚上會不會睡不著呢？我想縱然睡覺了，大概也會做夢，而且夢裡一定都是江公於，對不對啊？」清兒繼續調佩。
「你再說，看我怎麼修理你！」楊采依裝模作樣的生著氣，柳眉—挑，杏眼一瞪的，叫清兒哪敢再造次。
清兒嘟著嘴說：「被人家說中心事就惱羞成怒了。」
這次楊采依不理會她，卻黛眉微顰地逸出一絲嘆息。
清兒焦急的問：「怎麼了？心上人都來了，你還在嘆氣，你知不知道你已經嘆氣嘆了八年了！」
楊采依哀怨的看著她說：「你知不知道，他根本就沒有把我放在心上，甚至他根事就忘了我這個人。」
「那有什麼關係？重要的是他現在就在你的眼前啊！」
想了一會兒，楊采依突然點頭，「說的也是，我一定要好好的把握住這個機會，叫他把我放在心上放一輩子。」她認真的說著，一雙明眸頓時充滿耀人的光采。
「就是說嘛1這樣才像我的好小姐。」清兒高興的拍手。
看到小姐已不再怏怏不樂，清兒那顆糾緊的心總算放了下來。這八年來，小姐總是為相思所苦，每當想起汪公子，她就對什麼事都顯得意興闌珊，雖然她不太了解，為什麼小姐會對一個僅有一面之緣的人用情如此深，甚至小姐當年才不過是一個十歲的小姑娘罷了，不過沒有關係，只要小姐快樂就好了。
從小和小姐一起長大，小姐待她像親姐妹一樣的好，有好吃的就分給她吃，有漂亮衣服也硬要送給她穿，什麼心事都會跟她說，所以小姐的快樂就是清兒的快樂。
清兒在心裡告訴自己，一定要幫小姐達成心愿。
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「哥，我們早點離開這兒好不好？」
「幹麼急著離開？」
「下個月就是爹的壽辰，難道你忘了？」
「我哪有忘記，只不過再多住兩天，又有什麼關係。」
「你當然沒有關係，誰不知道你已經被那個楊采依給迷住了。」
這時，楊采依恰巧經過花圃的涼亭，原本她打算去找江大哥一同騎馬，經過這兒聽到她的名字就忍不住停下來，一聽才知到原來是王家兄妹在吵架。
「我的確是被她吸引，面對這樣一位秀麗嬌美的姑娘，我想任何人地獄會動心的。」
看到哥哥一副非常仰慕的樣子，王芯蓮的心中就有一股怒火，如果哥哥都被她迷得神昏顛倒，那麼江大哥是不是也有可能被她吸引呢？
一想到這兒，她就忍不住尖酸刻薄的說：「人家是最毒婦人心，搞不好她是個蛇蠍美人，到時候你怎麼死的都不知道。」
天啊！怎麼可以這樣說我昵，楊采依連忙捂住自己差點驚呼的嘴，她想不出來自己哪裡得罪她了。
王磊聽了妹妹的話，沉聲斥遭，「芯蓮，什麼時候你說話變得如此口不擇言？你不能因為嫉妒她，就隨便毀謗，這樣做只會顯得你的心胸狹窄。」
王芯蓮蠻橫的跺起腳來，「你喜歡她，當然說她什麼都好，也不想想我可是你妹妹啊！竟然為了別人來責備自己的妹妹。」。
「就是因為你是我妹妹，我才要教訓你的不是，你自個兒想想，楊姑娘這幾天對你有多好，嚏噓寒問暖就怕對你招待不周，有時候對你的蓄意刁難，她依然持之有禮，倒是我這個做哥哥的早已看不過去，想要好好的斥費你」
王芯蓮聽了更加生氣，她繼續耍賴的說：「根本就是你偏心，還說那麼一大堆借口，反正我不喜歡她就是了。」說完，王芯蓮轉頭就跑回房裡。
「希望她不會做出什麼傻事才好。」王磊憂心重重的說。
這時楊采依的心頭彷彿被一團烏雲籠罩著，她轉身向另一邊的花池走去，一點兒也沒注意到，前方有一雙黑眸正專註的望著她。
走著走著，她突然停了下來，隨意坐在一塊大石頭上，若有所思的模著耳邊的鬢髮發獃。
江靜言正猶豫著到底要不要過去，他在心裡告訴自己，如果無法給她任何承諾，就不該與她有太多的交集，以免傷害她。
前幾天在大廳上，他故意裝作不認識，只是為了掩飾自己的情感，事實上，當年那位十歲的小姑娘早已擄獲了他的心，尤其她那天使般的笑容，更是差點要融化他孤寂冷酷的心，所以他害怕的逃開了。
在他的重責大任尚未完成前，他是絕對不能分心的，而今再相逢，究竟是福是禍呢？他忍不住心中的悲嘆！
可是看到她此刻如此的鬱悶，他的一顆心總是放不下，想著想著，一雙腳已不知不覺的往她那兒走去。
楊采依感覺有人站在她的身邊，詫異的抬起頭來，看清楚是誰后，忍不住急怦跳動的心，立即露出喜悅的神情。
「江大哥，我正打算找你一起去騎馬！」
「是嗎？你剛才似乎不太快樂的樣子。」
看到江大哥眼裡隱藏的關心，楊采依覺得好窩心，她的心情馬上變得愉快起來，她搖搖頭說：「沒事沒事！我現在覺得心情很好。」
看到她巧笑嫣然的容顏，江靜言的心頭一震，唉！為何她會如此的嬌媚動人呢？他不禁在心頭嘆氣。
「江大哥，為什麼你總是綳著一張臉呢？」她停了一下，然後以猜測的語氣說：「是不是你的心裡一直掛心著什麼不愉快的事？」
她總覺得他心事重重，很少言語，讓人摸不著他的心思，但是就因為這樣，更加增了她想要為他分憂的心疼，望著他那英挺的臉孔，她好想探知他的內心究竟在想什麼。
江靜言忍不住為之動容，沒想到她的心思如此細密，他的確從小就被一件重責大任給緊緊的壓住，二十年來幾乎成了他活著的目標，甚至是他活著的理由，一想到那件事，他立即覺得血脈齎張。
「江大哥，你怎麼了？」看他的臉色變得如此難看，楊采依非常的著急。「是不是我說錯了什麼，惹你不高興了？」
「不關你的事。」他搖搖頭，一臉悶悶不樂。
楊采依小心翼翼的說：「那麼我是否可以為你分憂解勞呢？如果你願意的話。」
這件事他無法對任何人說起，面對她的蕙質蘭心，他深深的被吸引……
但是一想起自己的責任未了，他又有什麼能力來愛人呢？
看到他再度恢復冷然的臉搖頭，楊采依難掩心中的失望，然而她隨即告訴自己，不要氣餒，一定要有信心！
「那麼我們來賽馬！在草原上盡情的賓士，暫且忘掉這些煩惱吧！」她笑容可掬的說，嬌俏的眨眨眼，她聰明的不再觸痛江靜言的心事。
不一會兒的工夫，他們已騎著馬來到一片綠油油的草地上。
楊采依一邊騎馬，一邊回頭對江靜言喊道：「江大哥，快點來啊！」
當她轉頭繼續向前騎時，突然一隻慌張的野鹿衝過她的面前，她嚇了一跳，立即想勒馬停住。
馬兒在急速的奔跑下突然煞住，於是揚起前腳，大聲的嘶鳴，她被彈出馬背，忍不住放聲尖叫。
江靜言心一驚，快速策馬向前，一手摟住她快要掉落的身子，將她抱到自己的胸前。
楊采依靠在他的懷裡，依然為剛才的險境驚喘不已，她將身子貼近江靜言，在他的懷裡，她覺得非常的安全。
一想到剛才她差點從馬背上摔下來，他的整顆心就糾緊，忍不住將她摟緊一點，一陣陣女性特有的芳香，不斷的沁入他的鼻內，讓他心頭藹漾。
兩人不知不覺的沉醉在這個相擁的時刻。
這方突然傳來楊文豪呼喚的聲音，楊采依吃驚的抬起頭來。
楊文豪聽到馬兒大聲嘶鳴的聲音，本來非常的擔心，但現在看到她安好的坐在江靜言的懷裡，對兩人之間暖昧的神情有所了悟。
他策馬離去，臨走前笑說：「江兄弟，那我妹妹就交給你保護了。」
楊文豪語中的含意非常明顯，令楊采依害羞不已。
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柔和的月光輕輕的灑在屋檐、樹梢及波光粼粼的湖面上，一陣陣芬芳的香氣撲進眾人的鼻里，一陣陣優美的琴音正從楊采依的手中流泄出來，令人深深的沉醉
江靜言一雙深邃的眼眸凝視著楊采依，她也時而轉頭嬌羞的看著他，雖然眼前有這麼多人在場，可是她的琴只為他一個人彈奏。
當琴音停下時，大家忍不住拍手叫好，只有王芯蓮露出嫉妒與憤恨的眼神。
「太好了！如此美妙的琴音只有天上才有，在這兒竟然能聽到，真是我的福氣啊！」王磊拍手大聲的說。
楊文豪也呼應，「是啊！雖然我不太懂得樂曲，但還是覺得很好聽。可惜前些日子，大哥帶大嫂出外遠遊，所以今天才沒有耳福聽到如此天籟之音。」
楊文豪的妻子魏宛玲笑著對丈夫說：「不錯了，你還知道小妹的琴音彷彿天籟之音，我還以為小妹對牛彈琴呢？」
楊文豪摸摸頭，「娘子你就不要取笑我了，下回你彈琴時，我也說你是天籟之音好不好？」
魏宛玲失笑的斜睨著丈夫，搖搖頭嘆了口氣，「真不知道該怎麼說你才好。」不再理會丈夫，她轉頭對楊采依說：「小妹，夜深了，我和你哥先回房休息。」說完隨即挽著楊文豪的手離去。
楊采依看著他們恩愛的模樣，內心裡是多麼的羨慕，真希望自己和江大哥也能這般恩愛。
王芯蓮藉機說：「哥哥、江大哥，我們是不是也該回房了，好讓楊姑娘早點休息。」
王磊有點捨不得，「是該讓楊姑娘休息了。」
楊采依望著江靜言，心裡很想叫他再多留一會，卻又不好意思說出口，畢竟夜已深了，但是她想單獨為他再彈一首曲子，就為他一個人。
於是她鼓起勇氣說道：「江大哥，你可不可以留下來一下？我自己做了一首曲子，請你聽聽看好不好？」
猶豫了一下，江靜言還是敵不過自己內心對她的渴望，他點了點頭。
看到他們之間交流的電波，王芯蓮氣得牙痒痒的，但是卻被王磊拖走了。
楊采依含情脈脈的為江靜言彈奏，琴音中充滿無限的思慕……
江靜言的心中波濤洶湧，明天他就要走了，不知是否還能活著再見到她呢？他極力的剋制著心中那股想把她摟進懷中的衝動。
一曲彈罷，楊采依滿懷希望的等待他對她表示愛慕之情。
看到她眼裡的期待，他忍不住向前擁住她的雙肩，正當他要俯身向前時，突然想到自己未了的責任，只得逼迫自己忍住心中強烈的愛火，毫不留情的轉身離去。
她感覺到抓住肩膀的手突然放開，馬上張開眼睛，卻已不見江靜言的蹤影。
受傷的痛楚自心中迅速的蔓延，也許她該就此放棄這分感情，可是八年的相思如何能說忘就忘呢？
不！我一定要堅持到底，那分對感情強烈的執著，讓她又燃起鬥志。
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大廳上，江靜言不斷的在心裡思量著，不知何時楊莊主會提出那個敏感的問題。
剛才已閑話家常好一會兒，應該快要說到重點了，如果楊莊主提出那個問題，那麼他究竟應該如何回答呢？江靜言的內心不停的掙扎著。
楊書恆的心裡也百般遲疑，如果江公子同意了，當然是喜事一樁，如果他拒絕了，那麼采依是不是會因此而覺得受傷？轉而一想，這幾天看他們兩人相處的情形，應該是八九不離十了，只是江公子卻又沒有什麼表示，這該不會只是他們的一廂情願呢？
楊書恆看了夫人一跟，楊夫人馬上意會丈夫的意思，其實楊夫人是多麼希望女兒與江公子能成為一對佳偶。
她看江靜言就像是丈母娘看女婿，越看越中意，看他氣宇軒昂又知書達禮，再加上武功又不凡，可以說是人中之龍啊！更何況江家莊既是天下第一庄，那麼采依如果嫁過去，應該會過得很好才是。
她溫煦的笑著說：「不知江公子是否巳成親？」
江靜言搖頭，「尚未成親。」
「那麼與人可有婚約？」
「也沒有。」
楊書恆插嘴，「那麼你覺得小女如何？如果老夫將小女許配給你，不知江公子是否願意？」
這時楊采依恰巧來到門外，無意中聽到父親的問話，她忐忑不安的等著江靜言的回答。
看見江靜言如此遲疑，楊書恆夫婦忍不住憂心的互看對方。
等了一會兒，江靜言終於開口，他緩緩的說：「楊姑娘秀外慧中、文武全才，能娶到她的人，實在是三生有幸，只是……」
「只是什麼？」楊書恆焦急的問。
「我不能娶她，至於什麼原因，我實在不能說，就請楊莊主見諒，不要再追問了。」
楊書恆夫婦頓覺愕然，不知如何是好。
躲在窗邊偷聽的楊采依，只覺得天昏地暗，整顆心都碎了！
她好想衝進去問他，為什麼？為什麼對她那麼溫柔、那麼好，卻又不要她呢？可是她不能也不敢進去，這樣貿然的衝進去，豈不是讓自己更難堪嗎？
她含淚的跑開了，她在心裡哭喊著，永遠不要再見到他。
不過她卻沒有發現有人尾隨在她的身後。
當她跑到後花園時，突然有人說話了，「你想不想知道，江大哥為什麼不能和你成親的理由？」
楊采依驚愕的轉頭，看到王芯蓮一刻得意的樣子，此時此刻，她突然覺得自己實在好討厭她，於是她不說話的撇過臉去。
王芯蓮卻自顧自的說著「因為他必須要對我負責，所以他不能娶你，也不能娶任何姑娘。」
楊采依頓時瞪大眼睛，「江大哥為什麼要對你負責？」
「因為我曾經為了救他，而與他有了肌膚之親。」王芯蓮眼神閃爍的說。
「你騙我！」她搖頭不相信的喊道。
「女孩家的名節是很重要的，我怎麼可能拿自己的名節來開玩笑？」
看到楊采依似乎已開始動搖了，她繼續說：「我知道江大哥並不愛我，他真正喜歡的人是你，可是他必須對我負責，卻是沒有辦法的事，當時他被人暗算，而我捨棄名節救了他，這也只能怪你們沒緣份，不過如果你去問他這件事，他一定會說沒有，因為他答應過我，為了我的名節，他死也不會跟別人提起這件事。」
看到楊采依臉上已淚流滿面，卻依然不減清麗絕俗的容貌，反而更顯得楚楚動人，王芯蓮的心裡更加嫉妒。
她露出詭譎的笑容，決定給楊采依致命的一擊。
「其實明天我們要趕回關內，一來是為了替我爹祝壽；二來就是為了我和江大哥的婚事。」
楊采依聽到這個消息臉色猝變，這傷心欲絕的模樣，任何人看了都會於心不忍。
王芯蓮心下興奮極了，她帶著得意的笑容轉身離去，在心裡嘲笑楊采依的單純，這麼容易就相信她編的故事。