第三章

「爬過去!快爬啊！」小女孩嬌嫩甜美的聲音，愉快地飄蕩在美麗庭院的一角。

水池邊，三四個孩子正興高采烈的玩鬧著，幾乎清一色是男孩，共同拱著一名美麗的小女孩。

「你這隻蠢狗、笨狗!叫你爬呀！」小女孩吸起了嘴，小腳使勁踢著一個趴倒在地上的小男孩。

「快爬!爬！爬！爬！」其餘的孩子跟著起鬨，或打或踢著小男孩。

他修長的眉緊緊蹙在一起，低著頭不吭一聲，默默承受孩子們施加在他身上的暴力。然而，他跪在地上的雙腳、支在地上的雙手都不住地在發抖。

見他石像般僵在原地，小女孩大是不快，腳一跺、嘴一扁，發起嬌喔來。「你真討人厭！本格格不想再見到你，趕他走！」

聞言，小男孩不由心下一驚，抬起頭望向滿臉不快的小女孩，不自覺地心軟了：「你彆氣啦！我學狗爬就是了。」

說著，小男孩便像只小狗般，乖乖的以四肢行走，強忍滿腹的屈辱，鑽過了其餘三個男孩的胯下。

小女孩樂得拍手大笑：「來！叫幾聲來聽聽！」

「……汪……汪……」小男孩俊秀白皙的面孔漲得通紅，卻還是順了小女孩的意，學了狗叫幾聲。

這令孩子們更加愉快，鬨笑一片，傷人的字不斷冒出，狠狠打擊他的自尊心。

要不了片刻，小女孩又嫌無趣了，水靈靈的眼眸一轉便命令：「我不要你學狗爬了!你當馬！」

語畢，她毫不客氣的爬到他背上，對一旁的人道：「大毛、二毛，你們一起騎吧！」

「那我呢？」被排除的小男孩不悅的指著自己問。

「你是馬夫，去找個小樹枝什麼的來趕馬。」

點頭之後，三毛領命而去。

「我不能背三個人……」被小女孩當馬騎的小男孩緊張的開口。

小腳用力往他的腹側一踢，小女孩嬌蠻的道：「住口！你只是一匹馬！」

「可是……呃！」一聲悶哼，大毛、二毛已跳上他的背，殘忍的要他年幼的身驅承受三個人的重量。

他才不過是個十二、三歲的孩子，哪能承受如此沉重的壓力，四肢不由得一軟，整個人重重的趴在地上，痛苦的喘息著。

這一來，當然也掉到了三個孩子，令小女孩勃然大怒。「笨馬！沒用的笨馬！蠢!你一個小小的縣官之子，竟敢弄疼我！我非跟阿瑪說，讓你爹立即革職查辦！」

「紫柔！樹枝找來了。」正當此時，三毛抱了一些粗長的柴枝過來。

紫柔格格一把奪過一枝，沒頭沒腦的往小男孩身上抽打。

「你們也來打！漢人打死也不可惜!」

大毛、二毛、三毛對看了一眼，便各抓了一根柴根，使勁抽打小男孩……

「碰!」的一聲，紫檀木的書桌倒在地上，筆硯摔了一地，公文漫天飛舞。

僵直了身子坐在椅上，傅雨村粗重的喘息著，對翻倒的桌子及混亂，視而不見。

隱隱作痛……夢中的每一下抽打真實得令全身他發疼，那段日子他是如何忍下的？而他，又為何會如同著了魔似，一心戀著那驕蠻、殘忍的紫柔格格，至今難忘？

長著厚繭的大掌往臉上一抹，拭去滿臉的冷汗，呼吸已漸恢復了平緩……

「老爺!您怎麼了？」房門突地被打開了，君茗香慌慌張張的跑進來，迭聲的問。

傅語村冷眼望她，那張柔美的嬌顏，總是一再令他想起紫柔格格……

上天為何愛捉弄人，讓茗香莫名奇妙的出現，揭開他心上的傷疤。

「沒事，你過來把東西收拾收拾……」垂下眼，他嘶啞地低聲道。

該忘了，早該忘的，那都是十五年前的陳年舊事了……

「是！」不敢多問，茗香急急忙忙的跑過去，著手整理散落一地的物品。

她雖看到傅雨村臉色蒼白難看，但到口的安慰和疑惑卻哽在喉中，怎麼也發不出聲來。

「我睡迷糊了，不慎翻倒桌子，你可別對別人說。」見她欲言又止的樣子，傅雨村主動開了口。

當然，他的話只有一半是事實，是為了試探茗香會有何反應。

聞言，茗香認真的看著他，連點了好幾個頭道：「我不會說的，請老爺放心。」

「嗯……」聽了她的回答，傅雨村應付的應了聲，心下有些失落。

茗香終究不是紫柔呵!她溫吞善良，沒有任何自我可言，紫柔卻是不同的……偏偏，他的心就是為了紫柔而躍動！

「老爺！茗香可是說錯了什麼？」發覺他神情不尋常，她怯怯的詢問。

朝她揮了揮手，他平淡的道：「去找佟西陵過來，你下去吧！」

遲疑的望了他的眼，茗香不知打哪兒的勇氣，她脫口便道：「老爺，茗香很像那位叫紫柔的姑娘嗎？」

沒料到她有此一問，傅雨村微微一愣，沒能立即回答，目光灼灼地定在她身上。

「對……對不住……茗香……逾矩……多嘴了……」聽不見他回答，茗香已先結結巴巴的道歉，一個躬身便要跑走。

「站住！」他連忙喚住她，就見她如受驚小鳥一般僵住，連後頸的細發也像要立起。

「回來！」放柔了聲音輕喚，他真怕哪天茗香會被嚇死，她的膽子有沒有鳥兒大？

戰戰兢兢的回過身，她一步一頓的朝傅雨村接近，小臉上寫滿恐懼。

「坐下。我有話同你說。」長指比了下一旁的椅子，他溫柔平淡的聲音，更添了一抹小心翼翼。大眼眨了眨，茗香無措的看了看椅子，又望了望他，直覺想開口謝絕，卻在觸及他的目光后，退縮了回來，乖乖的坐下。

「你為何會有這個疑問？」

微微垂下首，茗香細如蚊聲道。「因為……老爺、太夫人和佟副官每一回見了我，都會提到紫柔姑娘。」

「紫柔是個格格，你和她是頂像的……」簡直是同一個模子鑄出來的，他卻沒有明白的說出。

「是嗎？可……茗香沒紫柔格格好命呢！將我同她相提並論，會不會損了格格的福氣？」

蹙了下眉，傅雨村嚴肅的望著她問！「你很怨上天如此待你嗎？」

「不，上天十分厚愛茗香了，它不是讓我遇著像老爺、太夫人這樣的好人嗎！」溫婉的笑了笑，她臉兒微紅，卻無比認真地道。

深睇她級紅的臉頰半晌，傅雨村心中莫名冒起一股不滿，衝口便道：「你以為我會待你好？」

他明顯包含攻擊性的語氣，敏感的茗香如何感受不到，纖軀便不由自主的往內縮，幾乎要整個埋進椅中。

「回答我！」他背著雙手走近她，將她困在椅子與他之間。

「不……不知……道……」茗香愈加往後退縮，努力拉開與他愈接近的距離。

長臂猛地攬住她盈盈纖細的腰，拉向自己。「為何要躲我？你先前是絕不會這樣的！」

「老……老爺……」她結結巴巴的喚著他，小臉因親密舉動漲得異常通紅。

她不明白傅雨村話里的意思，他的眼神似乎並不是落在她身上，而是在一個不知身在何方的人兒身上。

「你不是紫柔……」他突兀的道，輕輕地將她環住的手拿開。「你是茗香兒……」

霎時，她明白了他的意思——之所以待她好，只因她神似紫柔格格。

「嗯……我是茗香兒……」細柔的聲音低低回應他，茗香別開了頭，雙眸中浮上了一層淚光。

「你去同老夫人說，我不會忘記紫柔，但也不會動你。」走回桌邊坐下，他重新埋首於公務。

「動我？」茗香疑惑地回首望他。

淡淡撇唇一笑，傅雨村揮了揮手。「總之，你忠實向我母親轉述就是，不必明白是何意思。還有，叫西陵過來。」

「是。」乖順的領命而去，茗香很清楚身為一個奴婢，只要守分便成，不該多嘴的。

然而，親耳聽到傅雨村這麼說，她心中卻莫名冒出一股失落感，沒頭沒腦的將她淹沒。

「唉，我是怎麼了……」

「那孩子!那該死的兔崽子！那混蛋笨兒子！當真這麼同你說?!」

不住的怒吼，傅太君高雅的氣質早不知被丟到哪兒去發臭了。

被她嚇得一愣一愣，茗香一時忘了該如何反應，膽怯地望著傅太君，下唇咬得失去血色。

強忍怒火，換上僵硬的笑臉道：「我不是凶你，別怕、別怕，我是在氣雨村那死心眼的蠢孩子!」

「太夫人，您順氣好嗎？這樣傷身的！」貼心的倒了杯茶讓傅太君順氣。

接過來茶水一口灌下，傅太君連聲嘆息，直觀著茗香不發一語。

「太夫人，茗香臉上沾了髒東西嗎？」摸摸臉，茗香疑惑地問。

又嘆了口氣猛搖頭，傅太君認真望著她問：「茗香兒你老實告訴我，你喜不喜歡雨村那孩子？」

沒料到會有如此一問，茗香單薄的臉皮一下子漲紅，不知所措地直望著傅太君，雙手死絞著衣帶，一句話也答不出口。

傅太君一見了她的表現，心下便有了譜，笑意抑不止地浮在唇邊，心情大好地盯著茗香直看。

「喜歡就喜歡，甭不好意思，大夫人難道會取笑你不成？」傅太君笑呵呵地拉過茗香，在她手背上輕輕拍了拍。

「可是……老爺不喜歡茗香呀！而茗香又如何配得上老爺呢？」一咬下唇，茗香忍不住眼中的淚，落在傅太君的手背上。

「得了，傅家原也不算富貴人家，雨村他爹千辛萬苦，才勉強當了個縣令，哪知就生了雨村這孩子，莫名其妙給他當上了個兵部尚書……唉！」語氣中，倒似對傅雨村光宗耀祖的成就，深深感到不以為然。

這可讓茗香聽得懵懵懂懂，摸不著頭腦了，但她也沒出口說什麼，只能微微揚起笑。

瞥了茗香一眼，傅太君大嘆道：「你這孩子也是太老實了，我的意思呀！是要你甭在意配不配得上，咱們傅家不說這一套的！」

「太夫人，茗香不敢妄想與老爺共結連理……這事兒……不提好嗎？」輕聲開口，茗香難得表達自己的意思。

她是喜歡傅雨村，那又能怎樣呢？

瞪著她纖細的面孔好一會兒，傅太君一撇嘴，賭氣道：「是，我老太婆多管閑事了，好心沒好報，自討沒趣！」

「太夫人，茗香不是這個意思!」茗香急忙安撫傅太君。

「那你又不讓我幫你!」一插腰，傅太君的脾氣可大了。

一時默然無語，茗香轉頭看向窗外，數滴淚水輕輕滾落，傅太君見了也暫時不出聲。

過了好半晌，茗香才幽幽道：「我怕老爺會以為茗香是個不知好歹的女人，反而疏遠了我……現在這樣頂好的，我可以隨時服侍老爺……」

末了，她唇邊染上一抹淡淡的笑意，映著雙眸中的凄楚，讓傅太君縱使滿心疼惜，也明白幫不上什麼忙。

那是只屬於一個人的幸福，雖然微小卻也足夠了。

「算了，你們自己看著辦吧！」嘆口大氣，傅太君暫時死了那條撮合兒子與茗香的心，悶悶喝著茶。

「太夫人，茗香替老爺送點心，先告退了。」福了福身，茗香悄悄地退下。

走在迴廊中，茗香滿心所想的全是傅雨村與未曾謀面的紫柔格格……她真的十分想知道，紫柔究竟是個怎樣的人。

「既然是個格格，那她一定很高貴，有學養，又溫柔大方吧！」忍不住喃喃自語起來，她輕嘆了好幾口氣。

「嘿！那不是茗香嗎!」

聽到有人叫喚她，她忙循聲望了去，見著佟西陵總是帶著戲譫的臉。

「佟副官？」她好驚奇的叫道，他不是被老爺找去了嗎？

笑嘻嘻地晃呀晃到她身邊，細細長長的眸笑得變成了兩條縫。

「你今兒是對大人說了啥？瞧他煩躁的，真是令人頗滿意、頗有趣！」

「啊？老爺還在生我的氣嗎！」茗香急了，小臉寫滿慌張。

怎麼辦？怎麼辦？她會不會再也近不了傅雨村身邊？

「沒吧！他在氣自個兒，你又令他想起了紫柔格格是吧！」一切瞭然，佟西陵心情十分好，悠閑地安慰茗香。

微怔了一下，茗香垂首不語，緊緊咬著發白的雙唇，強忍滿眶淚水。

「佟副官，老爺那麼喜歡紫柔格格，為什麼不去見她？」她不解，傅雨村應是那種，為得所愛不顧一切的人。

嘿嘿笑了幾聲，佟西陵只淡道：「這很難講，太複雜了。總之，你有一天會知道!」

不該說的，他一個字也不肯泄露，茗香也了解，便不再多問，柔順頷了下首。

「你要去哪兒？我以為太夫人會留你很久。」

「我惹太夫人不快了，所以……」

佟西陵點了點頭，繼而眯起眼盯著她半晌。「你要去見大人是嗎？」

纖軀震動了一下，她有點無措地抬頭望了他一眼，立即又垂下了頭。

「勸你甭去了，大人現在心情不頂好，別給自己惹麻煩。」佟西凌很平實的勸道，他很清楚在茗香出現后，傅雨村的冷靜自持幾乎消失殆盡。

「因為……紫柔格格嗎？」

一揮手，佟西陵認真的道：「別再提這些了吧！都過去了……我呢！是站在夫人那邊的，你要能取代紫柔格格自是最好不過！」

「老爺同我說了，他絕不會忘了紫柔格格，也絕不會動我。」滿腹愁思，她是個不願強求的女子，也沒有勇氣改變任何事。

「你開心就好。」一聳肩不再多言，佟西陵擺了擺手轉身離開。

沒有留意到他的離開，茗香站在原地動也不動一下，兀自沉浸在自己的思緒中。

「我怎麼配得上呢？」半晌，她喃喃自語：「怎麼配得上……」

她只是個貧苦人家的孩子，身份又卑賤，雖然和三小姐讀過幾年書，所知所聞依然少得可憐。這輩子，她只要找到一個老實的男人共度，也是上蒼無比的厚愛，豈能貪心想要高攀上傅雨村……她的老爺，當朝的兵部尚書，深深觸動她芳心的人。

幽幽吁了一口長氣，她還是決定盡心儘力待在他身畔，那她就心滿意足了……