第三章
「這是『落花流水錦』，通常會以梅花、桃花或其他的單朵花兒作為素材，圖紋會並排組合成漩渦宛轉、像落花漂浮的模樣，你瞧瞧這錦兒是用了什麼花？」
絹綾軒內，澄霜正教導著剛進絲綢莊上工的小丫環。
「嗯！」小姑娘有點緊張的咬了咬唇，抬眼望向澄霜那溢滿眸中的鼓勵之情，她猶豫了片刻。「是……是梅花。」怯怯的回答道，她好怕自己會說錯。
「對啊，真聰明！」溫柔地微笑著，澄霜輕聲讚揚，又轉身拿出另一匹錦緞。「這是『方方錦』，在單一的底色下，以彩色的經緯線配成幾個不同色彩的等邊方形，又以水波紋、萬字紋作暗地花紋……」澄霜細心教授著，清澈的眸子不經意抬起望向小姑娘明絹，卻赫然發現她稍顯蒼白的小臉儘是一片緊繃惶恐之色。「怎麼了？」放下錦緞，她關切的走上前。
「我……我記不住……」弱小的聲音害怕地顫抖著。
「別急，要慢慢來，記不清楚就不要勉強。」牽著明絹坐下，澄霜給她倒了杯水。「來，先休息一會兒，我待會兒再回來。」安慰的拍了拍明絹的手，她起身步出軒外，打算讓明絹自個兒休息一下。
明絹只有十三歲，因為家裡窮，她家人便把她送進來打工，這裡的總管看她年紀小，便要她學會辨別綢緞，本來都是阿封子在教她的，可阿封子今天要跟著曾烙勛到杭州去，因此夫人就派她代替阿封子，前來教授明絹。
「沒想到你那麼懂絲綢。」
熟悉且惹她討厭的低沉嗓音響起，她錯愕的轉過頭，只見曾烙勛正靠在窗欞邊，英挺的俊顏沖著她笑。
他身旁敞開的窗門，顯示了他剛才正在「偷窺」軒內情況。
不去思索他怎麼還不起程到杭州，她只是厭惡的蹙起眉，不屑再多瞧他一眼，轉身就走！
「等等！」緊張的叫住她，他一個箭步趕上前，擋住了她的去路。
此刻澄霜已是火冒三丈，重重地抑壓著滿腔怒氣，她冷冷的抬起眼，清冷的眸子閃著濃郁的恨意。
她不會忘掉昨晚他帶給自己的巨大侮辱！她恨死了這個卑鄙下流的小人！
她仇恨的目光惹得他心口倏地一窒——
生平頭一回，他這樣為別人的目光而感到難堪和不知所措。
忿然別開臉，她氣沖沖的越過他高大的身軀，不願再看他一眼，她絕不讓這無恥之徒玷污了自己的眼！
「對不起！」抱歉之言終於按捺不住脫口而出。
驀地止住腳步，她不禁被他的話嚇著了。
這自以為是的大少爺……跟她道歉？
他馬上跨步走到她身前，深邃的眸里閃過一絲在乎。「昨晚……我醉了，完全不曉得自己在幹什麼，可不管怎樣也好，事情確實是我不對。我絕對不是故意的，請你……別誤會。」
深深地看進她那充滿著疑惑的眸瞳，他放下身段，收起一切的傲氣向她解釋致歉，為的只是想得到她的原諒。
有點吞吞吐吐的語句隨著他眸中深切的歉意，悄悄打進了澄霜的心房，本來怒氣衝天的她，似乎被他這認真的道歉與誠懇的態度動搖了憤慨的心。
清瀅聰慧的眸靜靜地觀看他臉上複雜的情緒，她不禁猜想這人該是作了多番掙扎，才會如此「紆尊降貴」的前來說抱歉吧。
兩人對視久久，她看著他眸中的火意，他凝視著她逐漸放柔的眸光……
暗嘆口氣，澄霜終究還是軟了心腸。既然他不是故意，她又何必去恨？況且她該明了酒後的人會亂性、會糊塗，也許他當時也是身不由己的。
收起憤懣的目光，她決定選擇當個君子，要自己像趙成崗那樣懷有寬大的心胸，懂得分辨真正的是非黑白。
「我已經忘了……不懂得你在說些什麼。」淡然一笑，她還是原諒他罷了，他這副緊張不安的樣子與平日瀟洒慵懶的他格格不入的……她看得好不舒服，覺得怪怪的。
緊繃的俊顏立時泛出輕鬆的笑。「那我也忘了。」依照她的處事方式，他非常「識趣」地附和她的話。
微妙的情愫剎那間流竄於他們之間，昔日的針鋒相對似乎已被剛才那相視一笑化為烏有了，直覺告訴她，他們應該不會再有吵嘴的日子了。
輕輕越過了他，她返回軒內，繼續教授的工作。
掩上的大門隔絕了他那駐留於她身上的視線，他的嘴角不自禁地勾起一抹溫和的笑。
他能感受到澄霜的體貼與善良，整件事是他理虧在先，其實她大可以一狀告到老娘那邊去，討回她應得的公道；但她沒這麼做，只是獨自氣個半死，對他更加不理不睬了事，而在聽過他的道歉和解釋后，她寬厚地選擇了遺忘，說的話更不教他有絲毫的難堪。
如此貼心善良的她，竟讓他心底泛起陣陣暖意……
不知從幾時開始，曾烙勛的心底多了一份牽挂。
原以為那晚的記憶會隨著時間的流逝而沖淡帶走，被他繁忙的公事掠過掩蓋，然而，一切仍在他的心裡，依舊被好好的保留、收藏著。
忘不了那晚的芳香，忘不了那晚的糊塗，更忘不了她頸間那一道道由他鑄烙而成的紅痕……
這是為什麼!他不解。
他並不是生澀無知的童男，對於女人香，他早就嘗遍了，只是沒想到那次淺淡的醉吻，竟能帶給他如此強烈的震撼，比過去那些放蕩的激情來得更深刻，更教他難以忘懷……
他是怎麼了？不是已經事過境遷了嗎？他還耿耿於懷做什麼？
有時候，他會突然想起那些與她唇槍舌劍的片段，想起她那雙寫著慧黠的清澈眸子、倔強的小臉與從不對他客氣過的伶牙利齒……
想著想著，他會傻優地笑起來，為她而笑得好高興。
最近，他老愛往芷園跑，幾乎改掉了從前風花雪月、夜夜笙歌的生活習慣。
不到酉時，他已從絲綢庄回來，每回返家的心情竟是歸心似箭的。
「喏！咱家的貴客又到了呵！」啃著瓜子，曾夫人高聲調侃突然出現於門前的男人。
「貴客？」走進大廳，曾烙勛驚奇的挑高劍眉。「娘什麼時候開始如此抬舉我了？」慵懶低沉的嗓音好笑的問道。
「抬舉？那是稀奇好不好？以前想見你一面比登天還要難幾倍，現在你卻拚命的往我這兒跑，無事不登三寶殿，這麼勤，你做什麼呀？」含笑的眸子定定地瞧著恬適自在的曾烙勛，曾夫人索性把話挑明，語帶玄機的反問他。
看似沒心眼的問話惹得曾烙勛胸口倏地一亂，匆促閃避曾夫人那世故且清明的眸子，他不想讓她窺視到自己的心思。「沒做什麼啊，難道當兒子的不能孝順孝順娘嗎？」說話同時，他竟然感到有絲心虛。
「好哇，你這不肖子終於良心發現了啊？為娘是否該慶祝慶祝我兒子的浪子回頭呢?」
他皺起眉，終於看到他老娘眸中促狹的笑意，她的話聽來別有一番深意，他這老娘向來鬼主意最多！
「夫人。」
清脆柔軟的喊聲吸引了廳中二人的注目，曾烙勛聞聲馬上轉過頭來。
「是霜丫頭的『白玉糖糕』呢！」與澄霜一同步進大廳，張媽笑著向曾夫人報告。
「啊？又弄了一道啦？這麼快？」瞠地刷亮雙目，曾夫人定眼瞧著面前雪白晶瑩的糕點，只差沒掉下口水。
「對呀，霜丫頭做事利落嘛！」張媽把糖糕遞到夫人面前，並與她一同品嘗。
看著兩老饞嘴的樣子，澄霜一徑微笑著，眼角驀然瞥見旁邊的曾烙勛，她不禁偏頭一望。
注視伊人已久的深邃眸子直直地與她對視，善意的笑痕從他嘴邊徐徐掀起。
向他禮貌一笑，澄霜拿來碗筷，把糖糕盛起並放到他面前。
自那回后，他的態度已不像以前那般惡劣了，因此她便把他的名字從黑名單上刪除掉。
澄霜體貼的舉動讓曾烙勛大有受寵若驚之感，有點愕然的瞪視著她遞來的糖糕，他的眸底有著藏不住的悸動……
在旁的曾夫人和張媽見此不禁相視一笑。「你不是不碰甜食的嗎？」
這句疑問止住了正要執起雙筷的曾烙勛。
驚聞曾烙勛不碰甜食，澄霜趕緊上前把糖糕拿開，卻被他突然伸出的大掌格開。
「不必收回。」他抬頭平靜地對她說，陰鷙的眸隨即望向笑得狡猾的曾夫人。「誰說我不碰甜食？我愛得很！」敏感的聽出老娘語氣中那似有若無的挑釁，他不高興起來了。
狐疑地蹙起眉心，曾夫人眸中儘是一片詭然的笑意。「可是我記得你從不碰甜的，你一向討厭那甜膩膩的味兒。」惡作劇似的揭穿他的謊話，她裝作沒看見他那瞬間轉黑的臉色。
「以前是討厭，現在是喜歡，不行嗎？」他忿然的語調中帶著一絲宣告的意味。
看著他那執拗的樣子，曾夫人心底樂得開懷。「那當然行，現在終於懂得欣賞了？」揚揚眉，她語帶雙關的問道。
他眯起眼，銳利如刀的視線迅速審察他老娘臉上那隱然的欣喜之色，一向善於觀察人心的他，此刻終於明了她的那些話中話。
斜睨著臉色忽地一愕的曾烙勛，曾夫人暗自竊笑，她這兒子真是呆得很！
「需要我的幫忙嗎？」利落吃完了碗中的白玉糖糕，她拿起手絹輕拭嘴角，悠然地問道，她索性把話攤開來討論。
「不必。」有點不屑的回答道，他不認為自己會遜得要老娘的幫忙，才能抱得美人歸。
「有了我的幫忙，你辦事會輕鬆點兒。」毫不怕會打擊到他的自信心，曾夫人率直的提點他。畢竟人家霜丫頭已有心上人，而且對他的感情還死忠得很，她能預見兒子將打之仗會是如何艱鉅辛苦。
「老娘幾時開始質疑我的能力？自我正式接管絲綢庄以來，我有向你吭過一句聲嗎？」逸出僵硬的笑，他試著從容面對老娘的多管閑事。
「罷！不希罕我的幫忙就算了，日後你別向我求救。」無所謂的道，曾夫人決定放他自個兒去碰碰釘子，她懶得去管他了。
面對曾夫人和曾烙勛打啞謎似的對話，澄霜只是安靜地佇立一旁，一臉不解。
「姨娘！」
忽地，充滿著活力的叫喊聲傳進了大廳，一名紅衣少女踏著輕快的步伐，蹦跳著跑到曾夫人身旁，她精緻漂亮的臉蛋上滿是可人的笑容。
「哎呀!小丫環終於過來看我了？」乍見少女，曾夫人驚喜的笑著。
「好想你喔！姨娘，人家快得相思病了！」紀家二小姐紀碧瑤熱情地跑到曾夫人身旁撒嬌。
「姨娘也想你啊！最近怎麼都不上這兒來呢？」曾夫人溫柔的笑問道，眸里有一絲憐惜之情。
紀家有兩位千金，一位是偏房所出的紀碧棠，一位是正室所出的紀碧瑤，紀弦一向偏愛著二夫人，加上碧棠生性溫婉嫻雅，又生得貌美如花，紀老爺自然就把她視為掌上明珠，更幾乎把他所有的父愛都投放在碧棠身上。而碧瑤的性子卻是熱情活潑、任性貪玩，相較之下，他對碧瑤的疼愛就削減了一大半?br/
而碧瑤的母親是曾夫人義給金蘭的妹子，可憐自紀夫人逝世后，碧瑤在家中就失去了所有的疼愛，因此，她向來把碧瑤看成是自己的女兒般寵愛。
「都是因為大鐵頭啦！」碧瑤噘起唇，指著那正要步進門檻的鐵正埋怨。
緊抿著唇，冷峻的眸無視碧瑤那無禮的舉止，鐵正徑自上前向曾夫人問安。
鐵正的視若無睹惹得碧瑤心生怒氣。「姨娘，這塊鐵頭經常欺負我！你快來為碧瑤主持公道！」搖著曾夫人的手臂，她扁著唇要求，美麗的眸子閃過一絲難過。
這人總是這樣子……對她不理不睬的，教她好難受。
「我幾時欺負過你!紀碧瑤小姐請注意你現在身處何方！這裡不是你家，不容你在這兒胡鬧！」氣惱的擰起眉，鐵正終於受不了她那無中生有的指控。
「哼，誰說這裡不是我家？告訴你吧！我可是姨娘的命根子，姨娘疼我疼得要命，我愛胡鬧又怎樣？你管得著嗎？」碧瑤一臉得意的表情看得教人生氣。
沉著氣，鐵正極力控制自己的情緒，他竟忘了這丫環是著名的厚臉皮，跟她講道理簡直是白費心力！
「姨娘你看吧！這塊鐵頭就愛欺負我！」碧瑤可憐兮兮的對著曾夫人說道，她不怕死的繼續用話來氣他，就是想看他那副為她發怒而專註著自己的眼神與模樣。
「是嗎？正兒，碧瑤好歹是你將來的小姨，你就讓讓她，別凈是欺負她啊。」曾夫人臉上的笑容依舊慈祥，但回頭看著碧瑤的眼神卻別有一番深長的意味。
乍聽「小姨」二字，碧瑤臉上的笑容忽地崩塌下來……
「乾娘，您別聽她胡說八道！我從未欺負過她——」
「撒謊！」尖叫著打斷鐵正的辯解，碧瑤咬著牙，狠狠瞅視著面前這教她又愛又恨的男人。「你剛才已經在欺負我了，還罵我呢！這裡所有人都可以作證的！你就只會撒謊！大壞蛋!」任性的吼叫著，她試圖用怒火來驅趕眸中逐漸凝聚冒出的迷水氣。
「你——」碧瑤的嬌縱刁蠻惹得鐵正勃然大怒，她的指責簡直就是含血噴人！
強烈的火藥味瞬間充斥於大廳，在旁的曾烙勛連忙出聲打圍場。「唉！你們倆是怎麼了？怎麼一碰起來就只會吵架呢？」他試圖緩和鐵正和碧瑤激動的情緒。
「莫名其妙！」極怒的低吼著，鐵正隨即拂袖而去，堅穩的意志竟被碧瑤這小丫環全盤擊倒。
曾烙勛不禁為他這少見的失控而皺起眉。「我出去一下。」語畢，他馬上步出大廳，欲安撫他老弟的情緒。
眼看鐵正瞬間消失在自己的視線內，碧瑤難過得黯下了眼，站起身，她坐在桌前，整顆小頭顱泄氣般埋在她交疊的雙臂中。
為什麼要惹他生氣呢？她壓根兒不想這樣的啊！可是不這麼做的話，他又怎會留意到自己？她只能用這種爛到不行的方法來引起他的注意……
「碧瑤？」曾夫人不禁出聲輕喚，但碧瑤依舊俯伏在桌上，一動也不動的。
「夫人，不如您跟張媽先回房休息吧。我留下來看著紀小姐，她不會出狀況的。」瞧出夫人對碧瑤的擔憂，澄霜細心安撫道。
澄霜認為此時該給碧瑤一處清靜地，讓她好好的冷靜一下。
猶豫了一下，曾夫人還是點下了頭，畢竟她一向不太懂得處理碧瑤的情緒……她只好將碧瑤交給澄霜，與張媽一同離去。
緩緩步上前，澄霜於碧瑤旁邊安靜地坐下，默默看顧著正在鬧情緒的她。
過了一段漫長的時間，正當澄霜不禁疑惑碧瑤是否已經睡著的時候，桌上的小頭顱終於抬起。「你……姨娘呢？」眨動潮濕迷的眼珠子，碧瑤不解的蹙起秀眉。
「夫人走了。」
「噢……」失落的低喃著。「那你怎麼不跟著姨娘走？」偏過頭，她好奇的問。
「不放心你！」微笑著，澄霜輕輕捧起碧瑤倦怠的容顏，拿出手絹細心為她拭凈臉上未乾的淚痕，卸去一臉的驕縱任性，她看起來柔弱多了。
「別那樣伏在硬邦邦的桌子上，你的臉蛋會被弄扁掉的喔！」知道碧瑤心情不佳，澄霜說笑著，試著讓她的心情好起來。
澄霜那關切且溫柔的舉動教碧瑤剎那間感動不已，哀愁的小臉勉強擠出一抹笑。「弄扁掉了喔……那我是不是很醜呢？」她問得好迷茫。
「傻瓜！哪裡丑了？別胡思亂想！」澄霜心疼地安慰道。
看著澄霜那善良的面孔，想起鐵正對自己的無情，碧瑤只感到心底又是一陣刺痛……咬咬牙，她不讓自己再掉淚，她還要努力，加倍努力！
她抖擻起精神來，精緻如玉的臉蛋又泛起了活力充沛的笑容。「我要找鐵頭，你陪我去!」拉起澄霜的手，她二話不說就直拉著澄霜奔出了大廳。