第一章
金陵，山環水繞，形勢險固，景緻天成。
然而金陵的山再好、水再秀，也比不過近年讓眾人津津樂道、讚不絕口的問客居。
問客居是間茶樓、酒館，更是客棧。
裡頭賣的是上好的太湖碧螺春和好酒。
但是，最吸引人的是問客居里集結全江蘇的名菜，翡翠蹄筋、太湖銀魚、栗子雞丁、芙蓉局蟹、蝦仁珊瑚等。
只要來到問客居，就能品嘗全江蘇的名萊，不必費心的東奔西跑、四處探問。
也因為如此，不少達官貴人、鉅賈富賈，甚至皇室貴胄也不遠千里而來，為的就是一嘗道地名菜。
而問客居會有今日景象，多虧了幕後那隻推手－－聞人醉。
聞人醉不但是全金陵茶餘飯後的話題，更是眾姑娘青睞、仰慕的對象，和家有待字閨中閨女的父母眼中特大號的金龜婿。
然最讓人稱奇的並非是他挺拔、俊逸的外貌，而是他在弱冠之年，接下父親傳下，位於城西莫愁湖畔的問客居，並在短短五年內讓一間小小的店聞名整個江南。
不但如此，他將經營觸角變得多元化，如布莊、綉坊、茶業......只要他想，他便會去做，且一定成功。
在事業不斷擴大后，他斥資將莫愁湖畔的老店翻修、擴建，落成后取名問客庄，亦是他今日的居所。
而原問客居則遷往城東，生意比在舊址時有過之而無不及。
旗下產業皆已步入軌道，聞人醉便將腦筋動往北方，南方人要吃，北方人一樣也要吃。
前些日子他去了濟南一趟，將他的構思付諸行動，在江北開了第一家問客居。
雖然濟南執事將一切打理得很好。但畢竟觸角首次伸展到他不熟悉的地方，他還是不太放心。
原本，他打算親自前往一趟看看，但同父異母的弟弟態度強硬的非要代他去不可。
對這個弟弟，他沒有因為是後娘所出而排斥，反而相當的疼他、保護他，所以，他允了他，讓弟弟代他跑一趟。
算算日子，他差不多在回程的路上了。
沉浸在自己的思緒里，聞人醉完全忽略被他晾在一旁猛喝茶的慕容橤。
讓人忽視的感覺的確令人不爽，慕容橤暗瞪著不知在想些什麼的聞人醉，雖有些惱怒又奈何不了他。
他還得靠聞人醉那顆經商金腦袋賺錢哩。
大廳一片寂靜無聲，只有慕容橤喝茶時發出的呼嚕聲。
驀然，大門處響起驚慌失措的叫嚷聲。
」不好了，出事了，大少爺出事了。」
老總管平富直向大廳狂奔，拔尖的沙啞嗓音聲猶如破鑼般，又吵又難聽。
「富老，您糊塗啦？莊主不正在廳里接待慕容少爺。」一名正在掃地的小僕好笑的提醒，明白老總管口中的大少爺正是莊主。
平富回頭狠瞪，咳罵道：「小毛頭，懂個屁。」
正要拿帳冊進大廳的平順，一見老邁的爹親急驚風的努力邁著短腿向前沖，心底著實替他捏了一把冷汗。
「爹。您跑那麼急做啥？」平順趕在父親將跌跤前扶住他。
免去了摔得狗吃屎，平富並不感激兒子出手相救，反揚聲怒罵。
「讓開，渾小子，別誤了救人時機，要不老子頭一個不饒你。」老眼怒瞠，平富用力推開人高馬大的兒子。
平順無奈，只得順勢退開一步，搖著頭跟在老父身後。
「大少爺不好了......」平富踉蹌不穩的衝進大廳，也不管廳內還有外人，劈頭高嚷，「大少爺出事了，出事了啦！」
聞人醉支手撐額，好笑的等平富報喪似的嚷完，才帶著抹溫煦笑意問；「富老，我沒出事，瞧，我不好端端的在這兒？」
他的打趣聽得平順又是一陣搖頭苦笑。
平富卻不覺有趣，他快急死了。
「大少爺，方才我正想出庄找對街老胡喝茶，哪知......」他頓了下，平緩氣息才又道。「哪知門一開，就和濟南執事派來的人撞成了一團。」
「濟南？」聞人醉的心漏跳一拍，皺著眉問：「發生了什麼事？」
不願妄加揣測，他強壓下心頭不斷浮現的不祥，但焦灼的眼神仍泄露出他的不安，看在平富眼中，讓他不忍說出即將出口的話。
「就......就是醇少爺在濟南遭歹人襲擊......」
聞人醉倏然暴睜雙眼，嚇得平富吞下未竟之語，縮到兒子身後。
「他身邊的護衛呢？全死了不成，放任主子遭襲？」
怒極的暴吼，強烈起伏的胸膛，在在顯示聞人醉心頭翻滾無處傾泄的狂怒。
「人呢？報訊的人呢？」又是一記響徹雲霄的吼聲。
他鼻息翕張間，彷彿噴出灼人的怒火，就連縮在平順身後的平富也能嗅到那威脅著將人蒸煮烤熟的威力。
背後衣衫被緊揪成一團，平順拐手向後提住老父，嘆道：「爹，莊主在問你話呢。」
「我知道。」平富小聲低罵，死也不肯「現身」，僅探出一顆腦袋，越過兒子的肩，小心謹慎地道。「報訊的人說完便趕回去了，說是醇少爺遇襲，那邊亂成一團。而秦護衛手腳筋全讓人給挑了，而讓醇少爺派去取水的丁護衛沒事。」還好丁護衛沒事，要不等到讓人發現．怕不早全斷氣了。
「丁護衛可有看到是何人所為？」他要砍了那些人。
平富搖頭。「丁護衛說他離開前後不過一盞茶工夫，沒想到會發生這樣的事......」
瞪著平富一張一合的嘴，聞人醉深吸了好幾口氣，才暫時壓下沸騰的怒火。
「醇弟呢？他傷勢重不重？現在人在何處？」他咬著牙一句一句的問。
平富後悔自己幹麼沒事找事，方才讓那報訊的人進來說就好，他做啥雞婆的找罪受。
大少爺平素雖是溫和有禮，一旦發起火來，連天地都要變色。
"醇少爺他......中毒，昏迷不醒。」
後頭這句，平富說得極小聲，但聞人醉有習武之人該有的敏銳耳力，聽得一清二楚......
「中毒？昏迷不醒？」他說得咬牙切齒，好似這般能把歹人狠咬至死。「人呢？起程回庄了嗎？」
平富猛咽口水，「回了，不過因為是送兩個受傷的人回來，所以腳程會比較慢些。」
聞人醉鷹眼微微眯起，「什麼時候起程的？」
「五日前。」這次平富不敢再有遲疑，他可不想摔死在大少爺的瞪視下。
「平順，立時帶人前去護送醇少爺回庄。」聞人醉冷靜地下著命令，「平富，傳我口諭，要江南各執事將地方名醫全給我帶過來。」
「是。」平家父子倆領命退下。
聞人醉闃黑鷹眸里，兩簇狠鷙的火苗仍在跳躍著，當然，坐在他身後的慕容橤並沒看到，否則他焉敢捋虎鬚。
「聞人兄，令弟遭逢此事，小弟深感遺憾。」他的語氣不無同情，緩步走到聞人醉身後又說：「還請聞人兄節哀，若有用得到小弟的地方......」
「滾。」
伴隨暴喝響起的是桌几碎裂聲，嚇得慕容橤三魂少去兩魂，往後跌坐。
聞人醉回身，冷冽陰驚的黑瞳直瞪得慕容橤最後一魂也快散了。
「滾出去，你我生意到此為止。」節哀？哼，狗嘴果然沒法吐出象牙。
慕容橤聞言心全涼了，他知道聞人醉說到做到，連轉彎的餘地也沒有。
「聞人醉，你......你不可以這麼做，那綉坊我也有份。」
他慕容家一大家子現在全靠琉雲綉坊的收入過活，他這一說，那他們豈不要流落街頭當乞丐？
「我不可以？」聞人醉怒極反笑，他忍受這豬玀夠久了，「給你兩條路，一是收下我會給你的那份，二嘛，你可以拒絕。」
冷颼颼的話語凍得人直發抖，慕容橤再笨也聽出他的威脅警告。
「我......」他忍不住牙關猛顫，一句話說得結結巴巴，「我......先回......去」
他也不笨，不答應也不拒絕，保留一絲機會。
看慕容橤連滾帶爬的跑出大廳，一路踉蹌的直奔大門，聞人醉僅是不屑的勾唇，懶得再撥個眼神觀賞他的惶懼。
他心裡煩惱著，醇弟的事該如何同梅姨啟口才好？
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一踏出問客庄，慕容橤像只落荒而逃的狗，夾著尾巴火速衝口同位於城西，傍著淮水而築的豪宅。
淮水，自六朝以來一直是風月地帶。
六朝金粉，秦淮畫肪，秦樓楚館羅列兩岸，十里珠簾，不知迷醉多少文人墨客。
許是習慣了淮水兩岸的夜夜笙歌。慕容家所出的男子沒一個有出息，個個耽於美色中。
而慕容莊主－－慕容虎便是兒子們的好榜樣。
他不但妻妾成群，兒女無數，且數目多到他也搞不清楚，弄到後來，他連給兒子們起名也覺多餘。
在他眼裡，女孩長大后可幫他賺入可觀的聘金，是以他幫每個女兒取個好名字。
而男孩，傳承香火一個就夠，多的也只是分家產罷了，所以兒子的名字，他只取到第十，排行十一以後，皆以順位稱呼。
而慕容橤排行第二，更是正室所生，坐上慕容家未來莊主之位如探囊取物般，非他莫屬。
當然，如果他爹在聽到聞人醉欲結束合夥關係沒劈了他的話。
急衝進大廳，氣喘如牛的慕容橤一屁股坐至椅上，拿起一旁備好的茶，仰頭就灌。
他這如火燒屁股的逃難樣，看得早在大廳里的慕容虎氣憤地吹鬍子瞪眼睛。
「幹啥，後頭有人追殺你？」去，不成材的東西。
慕容虎縱情酒色多年導致嗓音吵啞難辨，蒼老得超出他實際年齡許多。
聽到這如遭砂紙蹂躪過的破鑼嗓子，慕容橤喝下的那口茶險些全噴出來。
「爹。」方才進來，怎沒瞧見？
「嗯。」慕容虎沒啥好臉色，瞟著作賊心虛、雙眼四處瞟的兒子，「和聞人醉談得如何？」
揚州的琉雲綉坊生意好得不得了，名聲更是響亮，為何他所分到的還是那麼一點。
慕容橤賊眼轉了圈，開始抱怨起來，「爹啊，你都不知那聞人醉今兒個真是欺咱們慕容家太甚。」
慕容虎挑高灰眉，「怎麼個欺法，總不會斷了彼此的生意來往吧？」
慕容橤臉色頓時變得難看，「爹，你猜得還真准，他不但揚言要結束合夥，還把我轟出問客庄。」
想來就嘔，想他慕容二爺在金陵的名聲可是響叮噹，走到哪不是讓人奉為上賓，就這聞人醉敢給他臉色瞧，這屈辱他會加倍討回來的。
慕容虎如遭雷極，好半天才回過神來。
「你說什麼，再給老子說一遍！」成事不足、敗事有餘的蠢材，真箇是要活活氣死他。
近在耳邊的如雷吼聲，震得慕容橤耳膜嗡嗡直響，迴音久久不斷。
他掏掏耳，移身挪遠些才心有餘悸的說著他事先想好的說詞。
「哎喲，爹，你吼那麼大聲也沒用，更別在心裡抱怨我壞事。說來說去都是爹你不好，沒事叫我今天上問客庄，結果哩，討了一身穢氣。」
他將剛剛在問客庄聽到的消息，加油添醋地說給慕容虎聽，當然，省去了他要人節哀的那段。
慕容虎聽完，兩道下垂的灰眉慢慢的糾成一團。
「他弟弟遭人暗算，所以他惱火的將氣出在無辜的你身上？」
這有可能，換做是他，他也會這麼做。
可沒了聞人醉這有力的生財靠山，他們怎麼辦？
摩挲著下顎，慕容虎思索了半天，想不出可以再跟聞人醉合作的好計策。
他一抬首，看見兒子眼中散發的賊光，「橤兒，你可有好對策？」
慕容橤詭賊的附在他耳旁，輕聲說出自己尋思良久的計謀。
慕容虎聽完后，不怎麼看好這方法，質疑的問：「行嗎？聞人醉可不是傻瓜，況且他少近女色。」
市井早已流傳聞人醉有斷袖之癖。所謂無風不起浪，若貿然將女兒送去他莊裡，難保不被趕出來。
看穿慕容虎的擔憂，慕容橤拍著胸保證，「放心，爹，將瑊妹送去小住的計策絕對萬無一失，我敢跟你保證，聞人醉是個再正常不過的男人。」
「你怎知道？」慕容虎好奇極了。
慕容橤故做神秘的嘿笑數聲，「杭州花魁告訴我的。」
「敗家子，」他被氣得快暈厥過去了，「玩女人玩到杭州？金陵還玩不夠啊？」
慕容橤肩一聳，撇開頭，暗地翻白眼。
罵他？也不想想他自己幾乎快踏遍江南的妓院了，還有資格罵他。
去！
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盼了八天，終是等到平順捎來進城的消息。
聞人醉一接到消息便策馬前去。
而憂心愛子成疾的童梅，此刻正由著一張臉、腫著一雙眼，焦急不已地在門外引頸眺望。
若非庄內因需要而請來十數位名醫，此時的她只怕還躺在床上起不了身。
童梅焦躁不安的來回踱步，身後還跟了一堆伸長脖子的仆佣，每人臉上都有著相同的焦急。
終於，童梅按捺不住心慌，向陪著她走來走去的平富提議。
「富老，你派個人去看看，看是不是路上給事耽擱了，怎麼這麼久？」
「老奴馬上去。」平富早想這麼做了，他揉著酸疼的頸子，轉身往裡走。
才跨進門檻里，就聽得仆佣喊道：「回來了，莊主他們回來了。」
話聲才落沒多久，就見聞人醉騎馬在前，他的身後是幾人扛著一軟榻，正以平穩的腳步慢慢行來。
馬蹄才停，聞人醉便躍身下馬，對著仆佣們下達一連串的命令，一眨眼，眾人已領命散去。
焦立於一旁的童梅待聞人醉交代完所有事後，才揪著心開口。
「醉兒，醇兒的傷勢嚴重嗎？」幾日所聽，不如見面一探。
聞人醉瞼色瞬間僵冷，「不太樂觀。」
他避重就輕的話聽得童梅整顆心墜人谷底，纖弱的嬌軀禁不起打擊的搖搖晃晃。
一旁丫環見狀，忙上前攙扶。
聞人醉看這情形，更不敢把實情說出。
「青兒，扶夫人回房。」他現在是一顆頭兩個大，又要顧及梅姨的身體，又得操心弟弟的傷勢。
「不，」童梅搖著頭，淚水在眼眶中打轉，「我撐得住的，醉兒，別對梅姨這麼殘忍。」
「梅姨。」聞人醉無奈又疲憊的低嘆。
他知道梅姨只是心疼兒子，他又何嘗不心疼呢？乍見醇弟的傷，他......
「梅姨，不管你待會見著了什麼，記住，別太激動，免得心疾又犯。」
隱含提示的話童梅焉會聽不出。
她抖著無血色的雙唇，看向軟榻。
揪著心口，她緩步靠去，伸手掀開垂覆四周的輕紗......
天！她的兒啊！
驀然一陣昏眩襲來，下一刻，童梅倒進聞人醉張開的雙臂中。
他就知道會有這種結果，任誰看到原本爾雅俊俏的臉讓人劃了由額至下顎的大叉，沒有不受驚嚇的，何況是自己的愛子。
吩咐平順將軟榻直接扛入聞人醉的七巧軒后，他抱起童梅，先送她回興梅園。
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十數名大夫圍在聞人醇床前，不住的交頭接耳，討論彼此把脈的結果。
平順屏息的立在一旁等候大夫開出方子好去抓藥。
可半天了，沒一個吭聲的，只是一個勁地在那搖頭晃腦又嘆氣。
平順按壓著額頭，不難想像聞人醉待會的臉色會有多難看。
果然，聞人醉一踏人房內，見大夫們個個面有土色，臉色倏地轉為陰沉，連周遭空氣都為之凍結。
「情況怎樣？」他心底約莫知曉這群大夫診不出個所以然，仍不肯死心的問。
眾人面面相覷，沒一個敢跳出來承受聞人醉欲殺人的怒氣。
此等表相，看得聞人醉怒火狂燃，若非礙於醇弟卧於床上，他早將怒氣化為暴吼了。
等了半天，他的鷹眼眯成縫，微微閃露的眼神寫著殘忍。
「沒人敢說話？」他勾起唇，揚著陰鷙的冷笑，「很好，平順，傳話下去，將這些人藥鋪招牌全給我砸了。」
「啊......」
一陣慘呼響起，聞人醉笑得更冷了。
「一群庸醫，留你們何用？」
慘呼瞬間轉為驚愕無比的抽氣聲。
素聞問客庄莊主溫文有禮，今日一見，傳聞果然不可信，他兇惡的如幽冥地府來的索命鬼，嚇人無比。
眾大夫以為他那句「留你們何用」是要殺了他們，嚇得縮成一團直討饒。
「別殺我，我只是醫術不好，又沒做什麼傷天害理的事。」說的人竟哭了起來。
其他人見狀，也暗暗拭淚。
聞人醉額上的青筋更見明顯，顯示他的怒氣正在爆發邊緣，若非他有超強的自制力，難保他不會失手掐死這群沒用的庸醫。
就在他想叫他們全滾時，一名年約四十，身材短小的男子排開人牆，不疾不徐的說：「聞人莊主當知令弟身中劇毒。」
見他點頭后，男子苦笑了下才又道：「莊主大概不知令弟身上的毒乃彙集了十種以上的毒草研製而成的吧？」
聞人醉聞言，不覺心驚，「能解嗎？」
話出口后，他才發現自己說了廢話，若能解，他們會一個個露出如喪考妣的神情？
男子無懼地直視他噬人的厲眼，嘆道：「難。解毒前得先知曉所中之毒有哪幾種，是我等不才，只能斷出五種。」
五種？聞人醉踉蹌的退了一步，不敢去想解不開毒的後果。
「臉上的傷呢？」沉痛的他斂去所有噬人怒氣，只余濃濃悲傷。
男子逸出幾不可聞的輕嘆，搖著頭說：「那傷深可見骨，除非有生膚療效的再生草。」
「再生草？我馬上派人去找。」聞人醉急得理智大失，忽略男子話中的除非。
「莊主，別忙了。」男子對他搖頭。「對於再生草，我只是略有所聞，卻不知其模樣，不知生在何處。」也許，世上根本沒有再生草。
聞人醉錯愕的瞠大眼。「既有所聞，就定有其物。」空穴不來風，不是嗎？
「也許吧！」男子不忍潑他冷水，只能將所知盡數告知。「據傳，在七十年前，江湖上有一神醫曾醫好一位遭人在臉上劃了十多刀的女子，而這女子後來嫁他為妻，沒多久，兩人便消失於江湖中，再沒人看過他們。
「只是，偶爾會有傳聞，說某地曾出現一對俠侶，專醫疑難雜症，懲治十惡不赦之徒，久了，人們便喚他們為鴛鴦俠侶。」
鴛鴦？聞人醉腦中閃過某種訊息，卻快得叫人捉不住。
「你的意思是，那再生草除了鴛鴦俠侶外，無人知曉？」
男人的點頭無異是宣告聞人醇的死刑。
都事隔七十年了，那兩人怕不早化成一堆白骨。
聞人醉癱坐在椅上，怎麼也無法相信這件殘酷的事實。
男子欲言又止，沉吟了好一會，才幽然道：「令弟的眼睛遭毒粉侵浸，恐有失明之虞。」
這簡直是青天霹靂，聞人醉頓時僵成石人，動也不動。
將他們的對話一字不漏全聽進耳里，平順的心也顯得相當沉重。
不過，他還是打起精神，送走了一干大夫，並自作主張的留下那勇氣可嘉的男子。
他想，庄內正巧缺個大夫，莊主應當不會反對留下那名男子。
再看一眼依舊未動的聞人醉，平順嘆口氣，退出房外，安靜地守著。