第三章
黑隸堂果然是個一言既出的漢子，在艷荊紅開出藥方治癒鬼堂軍里染上熱病的弟兄之後，黑隸堂也緊鑼密鼓地進行與西艷國聯手攻打北國的事宜。
雖說已經得到黑隸堂的大力幫忙，艷荊紅的心裡還是有些不安，一方面怕事情沒她所想的成功，一方面又怕如果事情真的成功了，她要如何跟大姊說明自己跟黑隸堂的約定，如何說明這一切都是她出賣自己而得來的？
「在等我嗎？」熟悉溫熟的手，不安分地由後頭襲上艷荊紅的胸口，她感覺到他正低頭吸聞她身上清淡的百合香味。
「嗯......唔......」賽雪的白肌跟他的古銅肌膚交纏在一起，他雙手抓握她的雙乳，嘴貼緊了她，不讓她銷魂的吟哦叫出聲。
他加快了下身的動作，感覺到她的秘道正一下下的夾緊他。每一次進入她的身體，他都捨不得結束，從來沒有哪一個女人給過他這種感覺。
艷荊紅全身的感覺都在兩人交合處，隨著黑隸堂快速的撞擊，高潮不停地從身體深處流出，她抽著氣，雙手死絞著床上的被單，享受著不可言喻的美好銷魂感覺。
感覺艷荊紅全身起了痙攣，黑隸堂緊緊抓著她的雙乳，向前用力一頂，她吟叫了一聲，感覺熱流在下腹流竄著。
接著黑隸堂緊緊地抱著艷荊紅赤裸的嬌軀，一張臉在她柔膩的紅頰上細細摩擦，她只是不停喘氣，閉目不語。
「這件事過後，妳就跟著我到地靈島去，上一任的領軍大爺，又來信催促著我們過去，要不是接二連三、層出不窮的事，我們早該到了。」黑隸堂滿足地摟著艷荊紅說道。
「地靈島......」那是什麼地方？為什麼他們要去那裡？
黑隸堂給了她一記響吻，「每隔三年，弟兄們總要回去休息，只有在地靈島上，鬼堂軍才能真正的休息，那裡可以說是鬼堂軍的老家，到了那裡人人平等，不分階級，不用提防任何人，每個人都是地靈島的子民，最重要的是，要選出新的領軍大爺。」
「你......不就是鬼堂軍的領軍大爺嗎？」他還這麼年輕，就要退下這個位子了嗎？
黑隸堂笑著搖搖頭，「我已經做了三年鬼堂軍的領軍大爺，每三年大夥都要重新選一次新的大爺來領導大家。」
「你......難道不失落嗎？」坐慣了大位，過慣了大爺的日子，還能甘心做回一般人嗎？
想當初她們一行人由西艷國逃出來，吃米糠時她根本難以下咽，過慣公主的生活，根本很難適應平民的生活，那一陣子她常常半夜起來偷哭。不過這一切都過去了，很快的她們就要復國了，再也沒有人敢笑她們是亡國奴。
「不！我不但不失落，還感到輕鬆自在，妳以為鬼堂軍的領軍大爺這麼好做嗎？這三年來，沒有睡過一晚好覺，能放下肩上的責任，對我來說不知有多輕鬆。」黑隸堂感嘆道。
沒睡過一天好覺嗎？那種感覺她也知道，直到現在就算睡在安全的床上、她都會有有人要追殺她的錯覺，那種隨時隨地恐懼生命會被摧毀的感覺，她太清楚了。她接著又問：「不做鬼堂軍的領軍大爺，你要做什麼呢？」
「有可能到處看看吧！這世界這麼大，有許多地方我沒去過，這幾年我想了很多，鎮日打打殺殺，在刀口下討生活的日子，我已經過煩了，不過......就算我不做當家，妳也已經賣給我了，休想我會放妳走。」黑隸堂緊摟著艷荊紅道，沒有發現自己嘴角勾起一絲滿足的笑容。
也許到了他這個年紀，是該找個地方娶妻生子，遠離紅塵瑣事，而人選也用不著找了，眼前就有一個現成的。
「地靈島......離這裡很遠嗎？」那她豈不是再也見不到大姊和弟妹了？她真的能捨得下嗎？那畢竟是同甘共苦了那麼多年的手足。
「那是一座美麗的島嶼，一年四季開著不同的花朵，廣闊無邊的海，陽光照射時是金黃色的，到了黃昏時刻是紅色的。我在那裡有一座不小的宅院，房間一打開就見得到海，每天晚上聽著平靜的波浪聲，就能撫慰我長年在外緊繃的心弦，它的好說不盡，妳一定會愛上它的。」黑隸堂閉上了眼睛說道，遠處的海岸線彷佛近在咫尺。
艷荊紅相信那一定是好美的一座島，只是......如今正是西艷國能否復國的關鍵時刻，她實在沒有那個心情風花雪月。
黑隸堂緊摟住懷裡的艷荊紅，「就算妳不答應也不行，要記住，妳的下半輩子已經賣給我了，妳得乖乖認命做我的女人。」
艷荊紅靠著黑隸堂寬大的胸懷沉默不語，他說著說著發出了平穩的呼吸聲，看來已經進入了夢鄉。
艷荊紅起身穿好衣服，推開了窗戶，憑欄依窗，滿臉愁悵地看著夜空。今天晚上天邊沒有月亮，更看不見星星，只有一片深不見底的黑暗。
她恐怕再也見不到大姊跟弟妹了，若是鬼堂軍真的幫助了大姊，她也該信守承諾，陪在黑隸堂的身邊......但是......愈是待在他的身邊，她的心裡也愈害怕，她怕總有一天他會知道她的秘密，紙是包不住火的，要是被他知道了一切，她恐怕只有死路一條。
「父皇、母后，你們一定要保佑大姊！」她雙手合十，對著夜空默默的祈禱著，這是她選擇的道路，她並不後悔。
事情進行了近十天，一切都布署妥當，再過兩天，就要正式開打了。這幾天艷荊紅沒有一夜是睡得著的，矛盾、害怕和期待的情緒在心裡交雜著，她真恨不得自己也能參與，但她知道自己根本幫不上忙，除了向神明祈禱之外，她什麼也無法做
八年來，她跟大姊等的就是這一天，她們戰戰兢兢，腦子裡所想的除了復國還是復國，心中除了對北國滿腔的恨，似乎沒有空隙去想其它的事，如今成功就在眼前了，她卻有一種不真實的感覺，因為太期待了，所以真正發生時反而害怕起來。
「啊......」正在縫衣服的艷荊紅因心不在焉，又被針頭刺到了手指，她趕忙拿起手絹壓住流血的手。
這已經是第三次被針扎到了，為什麼她就是無法靜下心來好好刺繡呢？就是想強迫自己冷靜下來，才逼自己做綉活，但她內心亂烘烘的，好象有什麼大事要發生一樣。
突然她的手被甫進門的黑隸堂抓住，他二話不說地就把她的手放在嘴裡吸吮，她張大了驚愕的眼睛。他......
「妳在做什麼？怎麼手上都是針痕？」黑隸堂皺眉問道。
「我......」不知為什麼，艷荊紅下意識地就想把桌上的東西藏起來。
「妳背後藏著什麼？為什麼怕我看到？」黑隸堂欺近艷荊紅，大手往她身後一扯，輕鬆奪取了她手上的東西。
「這......我還沒做好......」艷荊紅紅著臉，一臉尷尬的說道。
「這是......軟胄甲？」聽林燁說艷荊紅這幾天關在房裡幾乎是不出戶，不知道在忙什麼？難道......就是在忙這個東西？
「聽說......這個穿在裡頭可以多一層保護......我......反正閑來無事......所以......」艷荊紅支支吾吾的說道。
「這......是給我的？」黑隸堂拿著軟胄甲的手居然有點發抖，心裡像是倒了一地的蜜，在心頭緩緩擴散著。
「我只是希望你能勝利......你的勝利表示我們也會勝利......嗯......」她還沒把話說完，就被他快速地攫獲紅唇。
他的吻帶著不容拒絕的霸道，如狂風驟雨般襲來，雙手隔著衣衫愛撫她，像是想把她融化似地令她喘不過氣來。
她趁著空隙喘著氣，稍稍推離他，看見他眼裡閃動的光芒。「等......等一下......現在......是大白天......」昨晚才雲雨了一整個晚上，天未亮他就親自去操兵，現在他又要......他的精力還真旺盛！
他邊吮吻著她的頸子邊發出低沉的笑聲，滿心的愉悅。「這是給我的嗎？妳親手縫給我的嗎？真的是給我的嗎？給我的......呵......真的嗎？」
一句話重複那麼多遍地從黑隸堂的口裡說出來，可見他有多欣喜若狂。
「你不要誤會......我只是......」她像是個做錯事被抓到的小孩般無措，急忙想解釋。
「妳在擔心我，怕我會回不來，是不是？」他的手伸進她的衣服里，摸索著熟悉的曲線。
這是什麼樣的感覺？為什麼會有一種漲得滿滿的感覺在心頭撞擊著？他從來就沒有這樣的感覺，他不知該怎麼去反應，語無倫次地不知自己在說什麼？只覺得心裡好欣喜，只知道他現在迫切地想要她，想把她揉進他的身體里，想與她合而為一……
激情過後，她枕在他的懷裡，聽著他平穩的心跳，手不自覺地緊緊勾住他的頸子。他的大手輕撫著她光滑的背，「你是不是在擔心我？妳來找我不就是因為鬼堂軍從來沒輸過才來的嗎？我不會有事的，別擔心！」
「不要講......不要說你會沒事......不要講......」艷荊紅渾身顫抖，手圈得更緊了。
察覺到她的身子在發抖，黑隸堂拉開了她的手，勾起了她的臉，發覺她臉上布滿淚水，「荊紅......」
艷荊紅抖著手撫著他的臉，「八年前，當北國的軍隊踏入西艷宮時，我最後見到父皇的那一個夜晚，他摸著我的頭，用著無比溫柔的微笑告訴我，要我別怕，不會有事的。誰知他說完這些話沒多久，我再去找他時，就見到他喝下死葯倒在血泊里......」
艷荊紅邊說唇邊抖，眼淚兇猛地狂掉。黑隸堂緊緊抱住了她，難怪她復仇的心這麼強，身為一位亡國的公主，親眼目睹父母慘死，在那麼小的年紀就遭遇巨大的打擊，一定吃了很多苦。「都過去了，別再想了！從今以後，只要有我在，再也沒有人能傷妳。」
艷荊紅用力地撫著他的臉，「答應我......無論如何......無論如何你都要......都要回來，你一定要平安的回來，每一天我都會在城門口上等你，你一定要贏......一定要贏......」
「我答應妳，一定會打贏這場仗，妳曾經受過的委屈、不平、恥辱，我全都要幫妳討回來，然後我們把所有的仇恨丟開，去一個再也記不起這些仇恨的地方，那裡只有我跟妳......」黑隸堂抓住了她的手，像是宣誓一般地說著。
艷荊紅看著黑隸堂，張著嘴卻說不出半句話來，她心裡有滿溢的感動無處發泄，只能從眼角流出來，她反手抱住他寬大的身軀，在那溫暖的懷裡，她安心的閉上了雙眼，有如回到兒時，那個從來沒有發生過變故，天真、不知愁的自己，她好久好久沒有感覺這麼輕鬆，沉重的心、緊繃的肩膀似乎全放下了。
有了鬼堂軍的大力幫忙，西艷國如虎添翼，勢如破竹，久無戰事的北國根本無法阻止這支強大的軍隊，在短短三個月內就漬不成軍，皇上煌睿躍下山崖，無主之國亂成一團，而西艷國也如願地復國。
各地流亡的西艷國人民，聽到這個振奮人心的消息之後，紛紛興奮地奔回祖國，從這一刻起，他們再也不是受人歧視、任人恥笑的亡國奴。
消息傳到艷荊紅耳里，她既高興又欣慰，把自己關在房裡，狠狠的大哭了一場。這八年來，每每想到自己不幸的遭遇，想到父皇、母后的慘死，還有弟妹們的何去何從，她就忍不住想哭，但是她不敢在什麼都不懂的弟妹們面前哭，只能趁大家熟睡時，咬著手指頭暗自痛哭。
隨著大姊進入北國時，每每見到大姊左右為難時，她也忍不住的暗自哭泣，有時回想她的前半生，似乎除了眼淚還是眼淚。
如今那些眼淚都沒有白流，她們的苦難總算得到了平反跟回報。誰說女人無用？靠著大姊跟她的努力，她們終於復國了！如今她總算可以旁若無人的大哭一場了，但這一次流的全都是欣慰的眼淚。
這一切都要感謝黑隸堂，如果不是他，她們不知道還要多久才能復國，她要以自己的後半輩子來報答他。
從黑隸堂離開鴕山城的那一天起，艷荊紅最常做的事就是高站在城樓上，雙眼直盯著遠方的城門，有時一站就是一天。如果他回來，她可以馬上看得到他，她對他說過，她會一直在這裡等他，她要他回來第一眼就見到她。
起初站在這裡，是為了想趕緊知道西艷國是否復國，鬼堂軍是否凱旋歸來......但自從她接到遠方捎來的勝利后，她還是每天站在同樣的地方等候，望眼欲穿地看著遠方。
她甚至常會有看到鬼堂軍凱旋而歸的錯覺，夜裡也不時夢見他全身浴血的景像，常常尖叫著嚇醒！
她到底是怎麼了？她該在乎的是西艷國，西艷國已經復國了，她還有什麼好擔心的？最好黑隸堂有個什麼萬一，那她也用不著履行她的承諾。
她會待在他的身邊是為了西艷國，是條件交換，那她又何必在意他的生死？之所以會為他做軟胄甲，那也是為了西艷國，並不是為了他，不是嗎？
但是在得知鬼堂軍大勝北國時，她的心除了高興外，卻隱藏著一股莫名的思念，隨著一天天見不到他的人，她的心也就愈來愈慌。以前的她想到的都是復國大計，身為西艷國的亡國公主，她跟大姊無時無刻不想著如何復國，從懂事起的那一天，她只想著如何報仇、如何雪恥，生命里似乎除了仇恨就再也沒有其它了。
曾聽說過一個凄美的故事，痴情的妻子遠望著遲遲不歸的丈夫，一天天、一年年的站在原地等候，最後化成了石頭，依舊不悔地面向遠方。
她不知道自己到底算不算是他的妻子，但是不管是幾天、幾月、幾年，就算到最後化成了石頭，她也願意這樣等下去。
艷荊紅環抱著自己，身體莫名地發寒，失去他的懷抱，深夜常感到孤寒。身為西艷國的公主，她該想的、該奉獻的，除了西艷國還是西艷國不是嗎？她心裡不該有其它的，但為什麼這幾天來......她卻無時無刻不在想黑隸堂？
她想念他的氣息，他的擁抱，想到莫名地掉淚......
她看著腰際上的短刃，想起了他臨行前所說的話語，還有他的溫柔眼神。他對她說這是他早逝的娘給他的遺物，是他的幸運物，要她帶在身邊防身，現在才想起來，他把幸運物給了她，那他怎麼辦？
丫頭在後頭喚了失神的艷荊紅好幾聲。「小姐！您該用晚膳了！」
艷荊紅馬上轉頭奔向她，「有消息了嗎？探子有回報什麼嗎？」
丫頭搖搖頭，「沒有！」
艷荊紅緊皺眉心嘆了一口氣，這沒道理啊！都勝利了，為什麼他還沒回來，是不是中途遇到什麼事情了？
「小姐......」
「我不餓！」艷荊紅閉上眼說道。
「您這樣不吃東西是不行的......」丫頭苦著一張臉說道。
艷荊紅頭痛地揉著額角，「妳下去吧！我想靜一靜。」
「可是......」黑爺離去時選囑咐她要好好照顧小姐，要是小姐有個什麼，她要如何跟黑爺交代？自從黑爺走後，小姐一天有時吃不到一餐，再這樣下去，怎麼得了？
「拜託別煩我......」艷荊紅無力地說，丫頭本想再說些什麼，但見到閉上眼睛的艷荊紅，知道她說再多都沒用，只好搖搖頭無奈的離開。
艷荊紅看著遠方，不知道大姊她們還好嗎？西艷國現在想必也一團亂吧！大姊可能忙得沒時間通知她，否則不會到現在都還沒個消息。
遠遠的似乎聽見了馬蹄聲，艷荊紅趕緊走上前查看，果然看到一個穿著鬼堂軍軍服的小兵，從遠處快馬加鞭的往城門急奔過來，她不由得心頭一緊，馬上用最快速度衝下樓。一定是有消息來了，終於來了，不是西艷國就是鬼堂軍的消息，希望是好消息......不......一定是好消息！
艷荊紅奔到大門口，小兵下馬後，她馬上急問：「有消息了嗎？」
「鬼堂軍在回來的途中，被北國的亂民突襲，黑爺被弓箭射中，所以......」
小兵的話還未說完，艷荊紅冷不防地捂住自己的嘴，眼眶立刻紅了，她激動的抓住了小兵，「你說什麼？黑爺......中箭？」
小兵被艷荊紅嚇到，「是......因為......」
「這是多久前的事情，為什麼現在才回報？」她的眼裡回憶著她夢裡的畫面，她的夢難道應驗了嗎？他中箭了？他不是攻無不克、戰無不勝的黑隸堂嗎？怎麼可能中箭......不可能......不會的......
「因為很多弟兄都受了傷，以致耽誤回來的路程，所以才延遲通報......」
是她......是因為他給了她幸運物......所以他才會中箭！「在哪裡？他們在哪裡？」
「已經回來了，就在城外不遠處......」不等他的話說完，艷荊紅立刻躍上小兵騎來的那匹馬，沒命地衝出城門。
他穿上她做的軟胄甲，怎麼可能會中箭？也許只是小擦傷，她要冷靜......也許他沒事......一定沒事的......
她腦子閃過了父皇的身影，跟黑隸堂的交疊，他們說過的話也重疊在一起，不......你答應我會平安歸來的......你答應我的......你說過你不會有事的......
艷荊紅遠遠就看到鬼堂軍的大旗飄揚，領軍的人不是黑隸堂卻是林燁。她奔到林燁面前，神色慌張的急問：「隸堂呢？他在哪裡？快告訴我！」
林燁表情有些驚訝，「黑爺中了箭，在後頭的軟轎......」
艷荊紅趕緊躍下馬，衝到後頭的軟轎里，一掀轎簾，就見到平躺在上面，臉色發白的黑隸堂。
她趕緊查看他身上的傷勢，手指碰到他的皮膚，感覺燙得驚人，「天啊！傷口感染，這些人是怎麼搞的......」
她對著林燁吼道：「停下來！他不能在晃動的轎子里，這樣傷勢會愈來愈嚴重的。」
第一次見艷荊紅暴吼的林燁，結結實實地被她嚇了一跳，「呃......我本來也是認為該等黑爺的傷勢好了再走，可是黑爺自己執意要走，所以......」
「不能再走了！你想害死他嗎？」艷荊紅吼完后，又回到軟轎里。
林燁先是錯愕，接著慢慢揚起唇角，向士兵下令道：「在這裡紮營！」
回頭看了軟轎一眼，看來他可以放心了，原本他還阻止黑爺帶艷荊紅回地靈島，畢竟她只是一個外人，會跟著黑爺只是為了西艷國，並不是自己心甘情願的，難保不會在事成之後對黑爺不利，要是黑爺有個什麼萬一，最樂的該是她吧！
其實他們就快回到城裡，根本不需派探子回報，會做這個舉動，目的也是為了試一試她。見她一臉著急的模樣，以他閱人無數的經驗來看，那絕不是裝的，看來這幾天的相處，她已經對黑爺動心了。
黑爺是個無依無靠的人，原本他還擔心他卸下鬼堂軍領軍大爺的重責后，會失去生活重心，如今有個人陪黑爺，真是可喜可賀！
艷荊紅在傷口各處針灸，流出了很多黑血后，黑隸堂總算不再發燒了，見他氣色稍有血色，她總算鬆了一口氣。
她疲累又滿足地將頭放在他的枕頭旁，在他的耳邊低語，「你太可惡了！還說一定沒事，嚇死我了！」
林燁掀起軟轎帘子，看著艷荊紅與黑隸堂互相偎依，她專註又深情的凝望著他，明眼人一看就知道她是真的在乎。
「艷姑娘！多虧了您，黑爺的情況總算是穩定了，您也該休息了！」他故意裝作沒見到的說。
艷荊紅趕緊抬起頭，但眼神依舊凝望著熟睡中的黑隸堂，她發覺她的視線離不開他的臉，「不......我怕會有別的狀況，我要在這裡一直守著他。」
林燁沒有說什麼地含笑離去，就算他說再多也是沒有用的，要是黑爺知道艷姑娘如此照顧他，他的心裡一定很高興，為個女人拚死拚活，總算沒有白費力氣。
「報告！有位姑娘自稱是西艷國的三公主，要尋找荊紅姑娘。」一名士兵向林燁報告。
「讓她進來！」西艷國已經復國，艷荊紅也依照約定將隨他們到地靈島，她大概是來跟姊姊告別的。
三公主艷珍被人領到帳篷里，一見到艷荊紅馬上撲過去抱住她，在她的懷裡壓低著聲音哭泣，艷荊紅怕艷珍吵醒正在熟睡的黑隸堂，趕緊把她拉到外面去。
「珍兒！妳怎麼來了？哭什麼？怎麼了？發生什麼事了？」艷荊紅緊張地問著，照理說現在是最忙的時候，她怎麼有時間來？若真有事要通知她，送一封家書來就好了呀。
艷珍抬起一雙淚眼，抽抽噎噎的道：「二姊......大姊她......她......」
艷荊紅張大了眼睛，緊張的問：「大姊她怎麼了？妳別哭，快跟我說啊！」大姊發生什麼事了嗎？不是復國了嗎？
「大姊她從北國回來后，就一直發高燒，然後......一直昏迷不醒。」大姊昏迷，二姊不在，只有她一個人獨撐大局，她慌得不知如何是好，想起大姊曾說二姊在鴕山城，她只好來尋求二姊的幫忙。
艷荊紅心下一驚，悄悄把艷珍拉離帳篷，小心看了看四周，確定沒有人看到她們，才小聲的問：「妳別哭！沒事的，好好的跟我講，大姊怎麼會昏迷不醒的，這是多久的事情了？」
「鬼堂軍攻破北國的皇宮后，北國的皇帝就什麼都知道了，他在大姊的面前跳下了山崖......」
艷荊紅聞言倒抽了一口氣，緊揪住了自己的胸口，「妳......妳說......煌......睿當著大姊的面......跳下......山崖？」
「要不是我們又哭又叫死命抱住了大姊，大姊差一點也跟著跳下去......然後大姊回來后就病了，她不停的發著燒、不停的昏迷囈語......怎麼叫都叫不醒......請來的大夫也看不好......」艷珍哭著說道。
艷荊紅用力地閉上了眼睛，她當然知道這對大姊來說，是多大的打擊，她跟煌睿有著血海深仇，更有著刻骨銘心的感情，只是肩上背負著復國使命的大姊，只能被迫放棄兒女私情。
她跟著大姊入宮，看著他們之間的情愫一天天滋長，看到了大姊的掙扎、為難，他們之間的事情，沒有人比她更清楚了，北國的皇帝選擇明白一切在大姊面前了結生命......唉！這一切都是孽緣啊！
「二姊！妳為什麼還不回來？我們苦苦的等妳回來，現在西艷國一團亂，大姊又病倒了，雖然復國了，但家園殘破，如果妳不能回來主持大局，我真的不知道該怎麼辦才好？」艷珍抱著艷荊紅又哭了起來。
這幾天一堆事情要她處理，身邊沒有任何幫手，她真的是心力交瘁，若是二姊再不回來，恐怕下一個倒的人就是自己了。
「珍兒，我......答應了黑隸堂要跟著他，這是交換條件之一，我......怎麼能走......」更何況黑隸堂現在還在昏迷，情況還不穩定，她怎麼能現在逃掉？
艷珍睜大眼睛看著艷荊紅，「什麼？交換條件......是什麼意思？」
艷荊紅咬著下唇，將額頭抵在一旁的樹榦上，猶豫著要不要把自己不堪的約定說出來。
但她若不說清楚，要如何讓艷珍了解？艷荊紅緊抓住艷珍的肩膀，用著不容反對的語氣道：「妳答應我，這件事千萬不可跟大姊提起，我不希望她內疚。」
見艷珍用力點點頭，艷荊紅閉上了眼睛說：「妳也明白......我們什麼都沒有，憑什麼要鬼堂軍幫我們？但是我不能眼睜睜看著大好機會從眼前跑掉，所以......我在他們的水井裡下了障毒，除了下毒之人，任何人都解不了。妳也許認為我歹毒，但......離復國只差一步，為了逼鬼堂軍就範，我不擇手段，只好出此下策。只是人算不如天算，我沒料到黑隸堂會連我也算進交換條件里，我幫他醫好怪病，他還要我跟在他身邊伺候他一輩子，才願意助我們完成復國大計，我只能答應他，也許這就是我的報應。」
「伺候他一輩子？這怎麼可以，妳可是堂堂西艷國的二公主，怎麼能伺候一個粗人？」艷珍忍不住叫道。
「我不在乎！只要西艷國能復國，只要能拯救無數有家歸不得的西艷國人民，只要能重新回到西艷國，不管要多久，哪怕要我的命，哪怕要我的靈魂出賣給惡鬼，我也不在乎。」艷荊紅深吸了一口氣道。
艷珍看著艷荊紅，心裡除了感動還有震懾，「二姊，為了西艷國......妳......犧牲太大了。」
「不！我的犧牲比起大姊來不算什麼，從西艷國亡國后，我們忍辱偷生了這麼多年，等的就是這一天，現在西艷國終於復國了，我一點也不後悔曾做過的事。」艷荊紅嘆了一口氣說道。
「比起妳們來，我真是太沒用了，我好無能，什麼都做不好......」艷珍氣憤地搥打自己的胸口。為什麼同樣是姊妹，她會這麼沒用？最艱難的工作大姊、二姊都做了，她卻連她們的一半都不到，一點挫折就受不了了。
「別這麼說！妳做得很好，真的！妳把大姊拉住了，等於幫了西艷國一個大忙，也幫了我一個大忙。妳才多大，一個十六歲的女孩能做到這樣，二姊又高興又不舍，二姊只恨沒能力分擔妳的壓力......」艷荊紅緊抱住艷珍，難過地流下眼淚。
「二姊，妳不能離開我們，我不要永遠見不到二姊，我們需要二姊，二姊難道捨得下我們嗎？」這幾天她一直強忍著，不停告訴自己不能哭，大姊、二姊不在，她必須要像個大人。但一見到二姊，她整個人馬上淚如雨下，把這幾天的壓力全都發泄出來。
「別哭！別怕！我會回去的，不會放妳一個人面對這些事的。」艷荊缸拿起手帕，幫艷珍擦去滿臉的淚水。
「二姊，可是妳不是說，已經答應黑隸堂......」
「沒錯！但是身為西艷國的二公主，我總不能放著你們不管，更何況大姊又病倒了，好不容易才收復失土，一定要穩固民心才行，要不然會功虧一簣的，我不能坐視這樣的情形發生。」
「那......黑隸堂會答應放妳走嗎？」
想到黑隸堂，艷荊紅胸口不由得傳來一股心痛，上天難道真的這麼不願意他們在一起嗎？好不容易才見面，她又得離開他。
艷荊紅搖搖頭，「他不會放我走的，我太了解他了。」哪怕她說破了嘴，他也絕對不會答應的。
「那......我們該怎麼辦？」艷珍聞言，一臉驚慌失措。
艷荊紅悲傷地看著凄黑的前方，耳邊響起黑隸堂曾跟她說過的話--
我答應妳，一定會打贏這場仗，妳曾經受過的委屈、不平、恥辱，我全都要幫妳討回來，然後我們把所有的仇恨丟開，去一個再也記不起這些仇恨的地方，那裡只有我跟妳......
難道她今生註定跟黑隸堂無緣？她放不下西艷國，放不下妹妹們，她怎能這麼自私地一走了之，她不能......她不能......
見艷荊紅不說話，艷珍更為著急，「二姊......」
「看來......得演一場戲給他看。」
「戲？」艷珍不明白地看著艷荊紅。
艷荊紅轉頭看著帳篷，裡頭的黑隸堂正在熟睡著，明天他就會醒來，她明白他的個性十分固執，他這一輩子是不會放開她的......但她......必須得離開他......