第一章

唐高宗．龍朔二年．長安

一輛精緻小巧的馬車緩緩駛進長安城裡，長安東大門的街道，寬廣得足以容納四輛馬車并行還綽綽有餘。

時至近午，東大街上車水馬龍、人聲鼎沸，什麼樣膚色的人種都有，各種語言在街道上交織響起，令初來長安的外地遊子開足了眼界。

馬車緩緩停在一間酒樓前，馬夫利落地跳下車，跑到後方掀開車廂的簾幕。「小姐，我們已經到了。」

馬車裡，一對少女相偕而坐。穿著鵝***衣衫的少女頭上綁著丫鬟的雙髻，伸手輕搖搖閉目養神的主子。

「小姐，該下車了。」

假寐中的少女緩緩地睜開迷濛的雙眼，掩唇秀氣地打個呵欠，揉揉困頓的眸子，眨眨眼，「嗯。」嬌柔的嗓音略帶點沙啞，顯得十分可愛。

丫鬟微微一笑，率先下了車子，再回過身伸手輕扶著主子下車。

馬夫跟著酒樓的小廝先去將馬車以及其他物品安頓好，少女則跟著丫鬟隨店小二的帶領來到二樓的雅座休息。

「小姐，喝杯熱茶吧。」丫鬟遞上店小二甫端上來的熱茶。

兩人的一舉一動頗受矚目，大唐豪放之風普遍，女子所穿衣物多半暴露且色彩鮮艷，發上的簪花流蘇無不精緻華美，但少女卻穿著不同於現下仕女的樸素月牙色衣衫，一頭垂腰如綢緞的長發也未盤起，僅是披瀉在腦後，任由輕風吹拂飄動。

艷麗的牡丹雖是花中之冠，但散發著清香的雛菊，卻也不亞於牡丹的美，少女脫俗的氣質及裝扮，讓人忍不住將目光移向她。

一張潔白姣美的臉蛋上，鑲嵌著一雙盈盈水眸，小巧的鼻，一張紅嫩的唇，雖不是國色天香，也秀美可人。

「小姐，這京城這麼大，咱們上哪找人呢？」丫鬟嘆了口氣，不舍地看著自家的主子。小姐身子骨一向不強健，老爺子讓小姐出來尋人，這不是折磨小姐嗎？

沈耬荳無聲地輕嘆口氣，轉頭看向繁華的街景，「盡人事、聽天命吧。」此趟出來，尋找姑姑雖然很重要，但她心底多半明白，爺爺是在替她安排後路了。

丫鬟還想說些什麼，但沈耬荳眼角瞧見馬夫上樓了，馬上對她搖首。丫鬟看了馬夫一眼，眼中閃過一抹厭惡的光芒，瞥開視線。

「阿福，都弄好了嗎？」

他露出憨厚的笑，搔搔頭，「是的，小姐。」

店小二正好也將菜肴端上樓來，沈耬荳示意他坐下后，三人就安靜地用餐，偶爾只有她跟丫鬟的交談。

如此顯目的一個小美人，想當然一定會引起一些登徒子的騷擾。

「姑娘有禮。」一個穿著黃衫的男子不知何時冒了出來。

沈耬荳抬眸看了他一眼，秀氣的柳眉輕擰后鬆開，「公子有禮。」聲音平穩，秀美的臉龐上雖有一絲笑意，但那也只是基於她禮貌的教養。

「小生黃義，不知姑娘打哪兒來啊？」黃衫男子露出一抹自認瀟洒的笑。

瞥見他咧出的牙齒黃橙橙的，配上他那一張老成的臉，聽見他還自稱小生，她忍不住噗哧一笑。

京城的人還真奇怪，明明老得都快可以當她爹了，還自稱是小生？

佳人這麼一笑，那姓黃的可看傻了，她的笑靨柔美動人，看得他口水都快滴下來，恨不得撲上去親親她那張笑開的小嘴哩。

「黃公子，我們打哪來，似乎不關您的事吧？」丫鬟防備心十足，瞪著那個臉上涎著口水的傢伙。

愣了一瞬，黃公子眼角抽搐了下，繼續笑著道：「小丫頭怎麼這麼說呢？相逢自是有緣啊，今兒個能遇見，不知是黃某幾世修來的福氣呢！」

丫鬟揚起嘴角，露起一抹假笑，用著全二樓都聽得見的聲音說：「是啊，那剛才收垃圾走的那個老伯，跟你也算有緣啊。」癩蝦蟆想吃天鵝肉！呸，也不照照鏡子，長成這模樣就算了，人還這麼流里流氣的惹人厭。

二樓里，幾道悶笑聲傳出，更有許多不客氣的恥笑聲。

被人這麼明顯地諷刺，姓黃的當然不爽了，臉色一沉，「妳說什麼？賤丫頭！我同妳主子說話，妳這賤婢插什麼嘴？」

丫鬟氣圓了眼，拍了桌子站起來，正想不客氣的損他幾句難聽話，但才一張口，就讓人給打斷了。

「黃公子，請原諒小綠的無禮。」沈耬荳先一步開口，同時看了丫鬟一眼，不讓她再多嘴。

她只想不引人注目的進城，可不想在進城的第一天就進衙門，跟那些捕快喝茶聊天。

「不打緊、不打緊。」舔舔唇，黃公子看著小美人，真是越看越有味道。

「黃公子，我們還在用餐，我身子不好，吃飯不便聊天。」沈耬荳垂下眼，很客氣地暗示他。

「沒關係！我陪你們吃！愛吃什麼盡量點，都算在大爺的頭上就好！」黃公子很豪氣的拍拍胸口，一點也聽不出人家在趕他。

自顧自的說完話，他一屁股就要往阿福身邊的空位坐下，順手還想摸一把小美人的嫩手，哪料得到手上倏地一痛！

一旁的馬夫馬上站起，同時握住他的手腕。

一個黑色的瓜子殼滑落地面，沒半個人注意到。

「公子，這似乎不太妥當，別這樣好嗎？」阿福憨厚的臉上充滿歉意，一邊低頭請求著。

外人看不見，但他那隻握住黃義的手，卻讓那姓黃的臉色都變了。

「呃……」手腕上傳來的劇痛讓他忍不住低吟一聲，臉色漸漸發白，「我知道了、我知道了！」他馬上知道這個下人不是簡單的人物。

「夠了，放手。」沈耬荳蹙起眉，不悅地低喝一聲。

「是，小姐，阿福失禮了。」阿福鬆開了手，一抹精光閃過眼底，唇角微微勾起。

小綠看著他裝模作樣，受不了的撇過頭去。

「對不住、對不住，打擾了！」黃義捂著手腕，臉色又青又白，慌慌張張地說完話之後，急忙離開了。

在二樓里等著看戲的眾人，納悶地看著他慌張的跑掉，不懂那黃公子怎麼不繼續調戲美人，還像火燒屁股似的跑了？

沈耬荳垂下眼眸看著坐回位子上的阿福，吐了口氣，默默的坐回椅子上，順手拉著貼身丫鬟一起坐下來繼續吃飯。

酒樓里，二樓雖說是雅座，但也只是在每個桌子之間加上竹簾隔開而已，就在沈耬荳斜對面的位子上，正坐著一對男子。

兩人面對面而坐，一個穿著黑色勁衫，而另一個則身著白色儒衫，桌上放了一壺正飄著馨香的熱茶。

黑色勁衫的男子微微一笑，粗獷的面容上竟有一絲絲斯文氣息，與他身上的武衣一點也不相配。「沒想到你會出手幫忙。」他舉杯對前方的男子說道。

穿著白色儒衫的男子面貌儒雅清俊，氣質沉穩，給人的感覺彷佛明月般皎潔溫煦，俊容上的薄唇微微揚高。

那一抹笑，在他俊秀的臉龐上顯得十分突兀，笑容里隱隱有股霸氣，搭上他那一身文人的裝扮，十分詭異。

眸中流光轉動，黝黑深邃的眼瞳轉向不遠處的三人，目光在那男僕的身上停留了一瞬間，而後凝視著一旁另一張秀美的臉蛋，黑眸里的光芒閃爍了下。

「艷麗的美人你還少見嗎？怎麼肯出手幫忙？」黑衣男子不禁好奇地問著。

說到他眼前這個人，一天到晚在皇宮裡走動，再怎麼漂亮的美人都已經看到麻木了，何況是一朵小花而已。

「有嗎？」白衫男子微抿唇，目光不轉，頗有深意的眸子仍直視著前方。

黑衣男子擺擺手，輕嗤一聲，「少來了。」

論武功，他是沒他好，但他眼睛可沒瞎掉，方才在那男僕出手抓住登徒子的時候，身邊的人，明明就先一步拿了桌上的瓜子殼射向那咸豬手。

白衫男子沒有回話，只是看著那三個主僕其中的那位男僕站起身子，對著主子低聲說了幾句話后，轉身離去，留在原地的另外兩個姑娘，等到他消失在視線后，臉上都明顯有著鬆了口氣的感覺，秀美人兒的臉上，更漾出一抹真心的笑意。

她正好奇地睜大眸子，一臉稀奇地看著街外的景色，圓眸靈活有神，紅嫩的唇畔噙著一抹微笑，笑容十分輕淺，卻也十足的可愛。

黑衣男子順著他的目光往前望去，打量了會兒，才又道：「清粥小菜？」不過奇怪了，這道清粥小菜的容貌怎麼有點眼熟？

對於他的形容，白衫男子沒多說什麼，執杯將熱茶放在嘴邊啜飲一口，「寧茹不也是道清粥小菜？」他笑笑地反問。

黑衣男子一愣，而後笑著搖頭，「但不合你的味吧。」寧茹正是他的妻子，前些日子兩人才拜堂完婚。

「那我該適合什麼樣的味？」白衫男子這才正眼看向他。

黑衣男子想了會兒，「我記得……尉遲大人中意的都是些才貌雙全的女子，個個豐腴艷美。」

白衫男子——尉遲秀聞言冷冷地看了好友一眼，「宋曜文，你是故意的嗎？」語氣冷冰冰。

宋曜文聳聳肩，兩手一攤，「受人之託，忠人之事。」他也不是自願提起尉遲大人的啊，只是同在翰林當官，時常碰見他，每回一見著了面，尉遲大人就要他向阿秀勸說成親的事，他也十分為難。

尉遲秀不為所動，依舊冷冷地瞪著他，「少裝傻，你是等著看好戲吧？」他一語戳破好友的心思。

一點也不客氣的點頭，宋曜文大剌剌地笑開來，「是挺有趣的。」

瞧他這副模樣，尉遲秀忍不住笑著搖頭，「我爹又同你說了些什麼？」對這好友的性子，他已經很習慣了。

「還不是就說些讓我勸你成婚的話，說你老大不小了，十六衛將軍中就剩你還沒成親生子，尉遲家就剩你這個血脈，希望你快點讓他老人家含飴弄孫。」宋曜文說完喝了口茶。尉遲大人不敢直接同阿秀說這些，老對著他念，念到他耳朵都快長繭了。

身為開國功臣尉遲恭大人的後代，阿秀實在長得不像一名武將，明明是十六衛將軍之一，但一身爾雅俊逸的氣質，硬生生將他這位翰林學士給比了下去。

若是不知情的人看見他倆站在一起，十之八九都對著他喊將軍，對著阿秀喊大人，真是本末倒置了。

不過，尉遲大人長得方頭大耳，體格也是高壯威猛，十足十的武將模樣，怎麼阿秀就是跟尉遲家的人都不一樣？

「因為我長得像我娘。」尉遲秀突然冒出這句話來。

宋曜文愣了一下，「我什麼都沒說。」太厲害了吧？在心底想想他也知道？

丟了記白眼給他，尉遲秀輕哼一聲，「你的想法都寫在臉上了。」還說什麼翰林學士？想什麼都刻在臉上給人看到了，日後這****要怎麼玩得下去？

「還在看？說真格的，你覺不覺得這姑娘長得有些眼熟？」宋曜文忍不住問。

「不覺得。」他想也不想地回道。他只能猜得出來這姑娘應該不是長安人士，瞧她身上的穿著打扮，都比長安女子保守許多，僅是露出嫩白的頸子，並沒穿著時下姑娘喜歡的薄紗，和慣纏在手臂上的披巾。

「喔。」皺了皺鼻，宋曜文接受他的回答，但心裡總覺得不對勁。「方才那抓著黃公子的男僕，身手可不簡單。」

雖然剛剛阿秀先一步出了手，但那看似憨厚老實的男子一把抓住對方的手時，手上青筋竟微微浮現，再加上對方突然慘白的臉色，就知道他被握住的手有多痛了。

「嗯。」身為武將的尉遲秀自然知道那男子身手有多好，憑方才出現時的步伐和走路的動作，以及吐納之間的次數，都能看得出那男子是個高手。

普通人家的子女，不太可能聘請如此特殊的人物護送才是，莫非他們來長安有要事要辦？

尉遲秀突然對自己的想法感到好笑。沒想到他也會去猜測一個第一次見面的姑娘家想做什麼？

「對了，我娘要你有空的時候也去看看她，她很想你。」宋曜文低頭嗑瓜子，想起家裡母親大人的囑咐。

尉遲秀想起了宋夫人，目光微微泛暖，有些思念閃過眼底，「芸姨的身子還好嗎？」小時候，父親忙於朝政，對他可以說是不聞不問，再加上親娘早逝，他就像個沒人要的孩子，感受不到任何的溫暖，直到芸姨的出現。

芸姨是父親麾下參軍的妻子，當時借住在尉遲府里，對於他是心疼又呵護，可以說是自小帶大他的奶娘，他所欠缺的親情，都在芸姨身上得到了。

也多虧如此，不然他今日恐怕也不會是十六衛將軍之一。

「壯得跟頭牛似的，她要我告訴你，別老待在宮裡，叫你快點討個老婆。」宋曜文可有點受不了娘親的啰唆，再加上剛成婚的妻子，婆媳倆連成一氣，就專門對付他這個兒子兼丈夫。

「……」尉遲秀微微無奈的吐口氣，怎麼個個長輩都要他成親？難道不成親，他就不是尉遲秀了嗎？

「習慣就好。」宋曜文安慰地拍拍好友的肩膀，在還沒娶妻前，他所過的日子就跟阿秀差不多，一天到晚都有人念著他成婚，還好現在解脫了。

緩緩撥開肩上那隻熊掌，尉遲秀不想理會他的幸災樂禍，視線不由得又飄回去那纖瘦的人兒身上。

他瞧見她先是轉頭看了下四周，而後拿起桌上的瓜子，一雙水眸瞧著街外，纖指捻著瓜子，衡量了一下，突然扔了出去。

扔了幾次，似是扔不中她想要丟的目標，她不開心的嘟起嘴，氣鼓了雙頰，不服氣地咬咬唇，繼續拿起瓜子往外頭丟。

她身邊的丫鬟先是制止地說了幾句話，而她也氣嘟嘟地回了幾句，然後伸出一指，指著樓下的一隅。丫鬟看了之後，竟然跟著拿起桌上的瓜子往外丟？

尉遲秀輕笑著，忍不住好奇她到底在丟誰，他順著她的手勢方向往街外探去，瞧見原來她那個位子的下方，正好有一對乞兒，一大一小，看上去，大的正在欺凌小的，她扔的就是大乞兒。

只是她不會武功，扔的瓜子總是落在大乞兒腳邊，怎麼也丟不中他。

噙著抹笑，尉遲秀拿起自個兒桌上一粒瓜子，瞄一眼她的手，見她一扔出，他凝氣於指，瓜子也疾射而出——

！

「哎呀！」大乞兒被這蘊藏內力的瓜子打中，痛得哇哇叫。

他的視線再轉回她身上，只見她果然露出沾沾自喜的笑靨，兩手無聲的合掌小小拍動，眉眼動人，水眸里閃爍著興奮。

「瓜子是拿來吃的，不是拿來丟的。」宋曜文涼涼地道。從沒見過阿秀會對姑娘家這麼好，還笑得這麼溫柔，嘖嘖，有人春心蕩漾嘍。

再丟一個瓜子到他臉上，尉遲秀不理會他，轉了個話題，兩人談起公事。

等到他們要離開的時候，尉遲秀回首看向方才那姑娘坐的位子，位子上的人早已換了一批，秀美的人兒早不復見。

心底突生一股淡淡的失落，但他沒放在心上，轉身跟著宋曜文的腳步離開，但就在步出酒樓的時候，眼角餘光瞧見一抹白影。

仔細一看，正是方才他所注視著的那位姑娘，此際她身邊沒有任何人的陪伴，手裡正拿著熱騰騰的饅頭放進方才被欺負的小乞兒碗中，還順便掏了幾錠碎銀子給小乞兒。

「阿秀！」走在前方的宋曜文瞧他沒跟上，回頭喚了一聲。

再看一眼那善心的姑娘，尉遲秀微微一笑，抬腳跟上好友的腳步。