第八章
晨光透入屋內，內司志朗發現原本該躺在身邊的水見冬生不見了！
「冬生？」
他有些焦慮地四下梭巡了一回，發現水見冬生並不在屋內，索性披上外衣往屋外尋去，沒料到才剛踏出門口，就看見水見冬生正在練劍。
瞧著那不同於以往的熟練刀法，不但沒了四年前的生澀，甚至展現出俐落又優雅的姿態，就如同他那輕盈纖長的身形，更像是在風中任意舞動的尖刃葉片，能夠隨心所欲地操控著方向與目的。
漸漸地，內司志朗也看得入迷了。
雖然不知道水見冬生這些年來，到底跟了哪個流派的師父學習這般優雅的刀法。但是他看得出來，比起他這個劍豪，水見冬生的刀法更貼近他的御風流。
不過，不知道是不是刀子不合用的關係，他看了許久，老覺得水見冬生的動作沉重了點，幾乎是只差一步便能超越所謂的風。
「冬生，你先停一停，我拿把新刀給你。」
內司志朗喚停了水見冬生，回身進屋取出了一個沉重的木盒子。
那是過去四年來，他窮盡畢生所學為水見冬生打造的刀，只是未曾能親手交給水見冬生，裡頭包含著他的思念、眷戀，他曾經望著刀上的紋路來回憶水見冬生的動作與笑容，彷彿將它當成了替身，如今他總算有機會讓它到達應該被交付的主人手中。
「雖然我認為它還不夠完美，但應該比你手上的刀來得合適。」
即使這刀是依水見冬生從前所指定的條件鑄造的，但事隔多年，他想水見冬生應該是不記得了。
打開木盒，水見冬生有些受寵若驚的抽出長刀，在看見上頭的紋飾時，甚至驚訝的張大眼睛。
「師父，這刀……」瞧內司志朗把刀保管得如此之好，他還以為是師父愛用的武器，可仔細看過刀身的形貌，這把刀……不會是為他所鑄的吧！
「你試試吧。」內司志朗還當水見冬生只是驚訝他打刀的功夫，所以沒去多想便催促著他試刀。
以水見冬生的刀法配上這長刀，想必該會無比的契合，畢竟那是他精心為水見冬生所鑄的啊！
「刀背為真棟、刀身的坑紋是菖蒲造、刃文為砂流……師父，您還記著？」感動的心情哽在咽喉，讓水見冬生再也說不出其他話語。
沒想到內司志朗連他過去那難以讓人接受的任性也全盤包容，甚至依著他的希望鑄了刀。
內司志朗只是微愣，因為他根本不奢求水見冬生記得，他只是純粹想為喜歡的人打造一把足以護身的刀罷了！
「我記著。」既然物主都說出口了，內司志朗也沒什麼好不承認的。「你的事，我一件件都記得清清楚楚。」當然，也包括了水見冬生對他的愛戀，那將是他守護一生一世的珍愛。
「師父！」水見冬生握著長刀，手指輕撫過刀身，然後抬頭望著內司志朗，自胸口滿溢出來的感動勾起了他心海里的波瀾，令他差點將不該重新拾起的感情脫口而出。
「我……想保護你，所以才鑄了它。」內司志朗按上刀身，這上頭的每條紋路都費盡了他的心思。「如果日後，它能在你需要助力時為你防身，那我就心滿意足了。」
內司志朗不奢求水見冬生要帶它上戰場，或是由他這個刀匠所鑄的刀替水見冬生揚名立萬，他只願這把刀在水見冬生身上尋得一處作用，代替他日日夜夜守護主子，令他心安。
因為想保護他，所以才鑄了這把刀……
水見冬生閉上眼睛，沒立刻揮刀試用，倒是將刀身打橫，感受著它在手中的重量，以及，內司志朗的用心。
雖然他無法與內司志朗相守，但若不將希冀局限在世人認定的禮俗與情愛表現的形式上，身邊長伴著內司志朗的心意，那他所求的這一份感情或許也是圓滿的。
一思及此，四年間壓在他心口的遺憾與痛楚，似乎在瞬間消散無影，留下的是無比的滿足與踏實。
舉起了內司志朗交給他的長刀，水見冬生返身、陡然一揮，霎時刀光掠過眼前，彷彿要將輕風分劈為二，呼嘯而出的刀氣更有如看不見的空氣之刃，在耳邊颳起了聲響。
閉眼、復張眼，水見冬生就地練起方才的刀法來，只是這回，他沒了遺憾，所以動作變得更為輕盈，甚至更加吸引人，只一剎那間，便勾住了內司志朗所有的目光。
更令內司志朗驚訝的是，水見冬生揮刀的速度在新刀的輔佐下，變得越來越流暢，甚至可說是突破了他的御風流，就像他當時見到和尚與他對打的棍法那般，讓他即使目不轉睛，亦無法跟上刀的速度，只能追隨著一道永恆的刀影。
眼前這情景，是代表水見冬生終於超越了他，而且如他所預測的，先他一步尋得了刀的本質吧！
「冬生……」一道呼喚不自覺地脫口而出，就連內司志朗自己都沒注意到他開了口。
聽見了內司志朗的聲音，水見冬生自然的停下動作，回頭望向恩師，對著內司志朗淺淺一笑。
「碎風。」沒頭沒尾的，水見冬生突然吐出這樣的詞來。
「碎風？」內司志朗先是一頓，而後又一驚。
是了，剛才那速度、那流暢感，確實宛若刀身碎風啊！
「倘若師父不介意，我想以碎風為這把刀定名。」水見冬生回到內司志朗面前，徵詢恩師的意見。
碎風……師父鑄的刀、他起的名，宛如他倆在不自覺中的相守，說來，也算是種幸福吧！
「碎風嗎？」內司志朗瞧著那把因為有了水見冬生，因而顯得益發亮眼的長刀，唇邊也跟著泛起滿足的笑意，「是啊，確實很適合，那就叫它碎風吧！」
就不知道，這把刀除了碎風，是否也能為人斬斷迷惘？否則水見冬生為何一使了它，便能立刻掌握住刀的本質，使出超越風的刀法？
「因為碎風，我想我是超越了師父的御風流了吧？」
雖然在師父面前這麼說是有些不妥，甚至顯得過於驕傲，不過水見冬生還記得內司志朗說過，倘若有一天，他領悟了所謂的本質，便要將這武學的奧秘告訴內司志朗的事。所以此時水見冬生想說的，便是他弄懂了內司志朗畢生所追求的究竟是什麼。
「你果然是懂了。」內司志朗勾起驕傲的笑容，「果然是青出於藍。看來我沒有看走眼，你確實比我還早尋到刀的本質。」
將手按上刀身，內司志朗一邊撫著刀上的紋路，一邊問道：「那麼，你是悟得了其中道理吧？」
當初，他們曾如此聊過，倘若水見冬生先認清了本質，就轉達給他，令他了卻畢生願望。
「您說過刀法的本質在於心，可師父卻窮究一生追求刀的本質，而不是心的本質。」這是水見冬生握著內司志朗為他鑄的刀，所體會出來的道理。
「心……」內司志朗的眼對上了水見冬生，四目交疊的瞬間，他覺得腦子裡似乎閃過一抹快到令他來不及捕捉的光影。
「這意思是……我尋錯了方向吧！」
所謂旁觀者清、當局者迷，他或許就是最好的註解，因為他只顧著自刀上索求答案，卻忘了藏在背後的真理。
「倒也不是……」水見冬生有些困擾，不知道該怎麼解釋才能讓師父明白，最後，他伸手覆上內司志朗的掌心，「師父，刀法就是您的心念啊，所以請您再次握起刀，也握住自己的心吧！」
不是專心一意的鑄刀，在形體上做文章，而是體會握著刀、隨意揮舞的感覺，以及提起面對內心弱點的勇氣。
「對自己的心坦然，就能融入天地之間，也就能真正御風了。」
為了那無名和尚的一句話，內司志朗鑄了十幾年的刀，卻沒再使刀，若非水見冬生點破，也許他到現在還無法想透和尚的提醒吧！
當年他太過執著於手上握著的刀，而完全忽略了用刀的心，忘了使刀的一舉一動，都在於用刀之人的心思如何考量。
虧他當年還以沉穩內斂的心思創了御風流，怎麼後來卻完全抓錯了重點？
望著手中十來年沒提起的長刀，內司志朗再度握起了它，試著揮舞幾下，一股不算久違，但卻顯得有絲陌生的沉重感卷上了他的手臂，讓他徹底感覺到十幾年來空白的封刀生涯。
唉，他果然生疏了，即使現在回頭再使刀，恐怕也追不上那一日水見冬生御風而破的美麗姿態了吧！
想著，內司志朗忍不住感慨起來。
此刻他腦海里想的念的，全都是那一日揮刀時優雅的水見冬生，不論是轉身、跨步，還是他令刀鋒在半空中劃過的模樣，都讓他難以忘懷。
不知不覺的，內司志朗覺得自己的身邊彷彿出現了水見冬生的幻影，而他與那道身影正相伴使刀，完美的默契令他不自覺地露出笑容，就連刀身都變得輕盈起來，跟隨著他的手腕轉動而隨心所欲。
風吹過，耳邊的驟然聲響勾起內司志朗的注意，他這才發現自己已在不自覺中分了心神，怎麼手裡拿著刀、心裡卻想著水見冬生？這下子方才的練習豈不是白費力氣嗎？
重新將注意力拉回刀上，內司志朗原本以為自己的動作應該比起十幾年前笨拙許多，可卻沒料到，由於他的分神、一心惦念著水見冬生，在沒有刻意將意念滲入刀法的情況下，反倒將長刀揮舞得流暢且自然。
無法御風，是因為沒認清握在手上的東西的本質。
對自己的心坦然，就能融入天地之間，也就能真正御風了。
突然之間，和尚的提點和水見冬生的諫言竄入了他的腦海，就像在他的思緒里灌入一道強而有力的勁風，只一瞬間，便吹散了他十幾年來苦思不得其解的事物。
懂了……他終於懂了！
他自認瀟洒，斬去世間情感，才能以洒脫超然的心念，創下不受任何事物拘束的御風流，只是他沒想到，這卻也成了御風流的最大破綻。
他忘了，風……也是自然之一，他想要更上一層樓，重要的不是拋去一切，而是包容一切、接納一切，包括他對水見冬生的感情。
多麼可笑的錯誤啊！不但讓他完全弄錯追尋的方向，甚至絆住自己，還讓他失去了所有。
「冬生……」內司志朗鬆開了長刀，頹然地望向四周，在明白一切之後，他突然發現，沒了水見冬生的林野里，竟是空曠的令他難以忍受。
原本烈火炙熱的熔爐如今只余灰黑色調，不再冒出耀眼紅光，內司志朗熄了火，不再打鐵鑄刀，而是重新舉刀，將他的御風流刀法發揮到極致。
因此，在這座青嵐山裡，能見到的不再是鍛鐵的名刀匠，而是聞名天下的一代劍豪。
也許現實令人難以抗拒，但是內司志朗突破了自己心裡的困境，再度揮刀，因為在他握住手裡的刀柄時、當他感受著重量之際，他等於是接納了自己懦弱的一面。
過去，他不敢承認自己擁有一顆喜歡上水見冬生的心，即使這份感情萬不可能在此世傳達，更不可以表現於外，但至少，他坦然面對自己的心了。也正因為如此，他的刀法終於突破了原先的境界，達到了他追求大半輩子的「御風」。
一邊感受著身邊輕風的流動，腦海里惦著那一日水見冬生的身影，雖然他不能真的讓水見冬生伴在身邊，但他們師徒依然可以一起舞刀啊！
領悟到這一點后，內司志朗的每一天都變得充實而滿足。
練刀、觀景、休憩，在自然的情況下融入自然，成了他的全部生活。
只不過世俗終究還是與他有所連繫，在他專心揮刀練習的某日，這山上再度來了訪客。
「內司大人。」一名手抱著嬰兒的女子，和背著木箱的少年，在落日之前踏入了青嵐山，在小屋前找到了內司志朗。
「你們是……北野城的人？」內司志朗從來人的衣服上瞧出端倪。
他打量著女子，心裡不禁感到有些納悶，因為女子身邊除了半大不小、看起來沒什麼作用的少年外，似乎沒有跟著任何人，可她卻又抱著一名嬰孩，就這樣徒步上山，不會太危險了點嗎？
照理說，水見冬生若有事尋他，就算無法親自前來，也該是派遣武士或侍從前來通報才是。
「是城主派我來的。」侍女將嬰兒抱到內司志朗面前，「水見大人說，少主要麻煩您照顧了。」
「他就是少主？」內司志朗有絲詫異，「只派了你們兩個來？沒別的人保護？」
這不可能！也太詭異了！
內司志朗抱過小少主，在訝於嬰孩身子的柔軟之際，也同時感受到了一股責任。
這是水見冬生的兒子哪！儘管見不著他人，抱抱這孩子，他也算心滿意足了。
不過疑惑歸疑惑，他還是得問個清楚。「你們城主確實提過想讓孩子拜我為師，但是如此匆忙……是城裡出了什麼問題嗎？」
他想來想去，眼前侍女與小少年的詭異行徑，和水見冬生突如其來的決定，只能讓他猜出這個結論，尤其前些日子水見冬生還與他提過結盟抗敵之事……
聽著內司志朗的問話，侍女輕笑了起來，「內司大人果然就如城主所言，是多慮的人哪。」
從衣袖裡取出信柬，侍女將水見冬生的親筆信交給內司志朗，信中的內容，完全解答了內司志朗所有的疑惑。
為何只遣侍女和不起眼的小少年上山，是因為水見冬生還記著自己當時上山的排場惹得師父不快，所以這次只敢令武士陪著兩人到山腳下，卻沒讓大隊人馬帶著禮物入山吵人。
而會在滿月之後就送兒子上山的理由，則是因為和妻子商量過後，擔心孩子自小養尊處優，養成與他年輕時同樣的壞習慣，所以才提前送幼子上山，希望這個新的北野少主能在內司志朗身邊度過幼年時期，不要像他一樣，白白浪費十幾年只學會了任性。
「水見大人吩咐過，希望我留下來一起照顧少主，畢竟女人總是比較會帶孩子，不過若是內司大人覺得不方便，城主會另派侍從上山的。」
「既是如此，我就放心了，那麼……為了避嫌，還是請妳回去稟告，另行派侍從過來，若考量到照顧孩子的問題，請派個年歲較大、有帶孩子經驗的婦人來吧！我想這樣會比較周到。」內司志朗明白了水見冬生的心意之後，也提出了自己的需求。
送個年輕侍女上山，只會讓他不由得聯想起水見冬生說要送女人給他的戲言，就算他無意，留個年輕女子在身邊也多少會惹人閑話，所以這是非還是能避則避。
「是，那少主就拜託您，我這就下山告知水見大人，可在奶媽上山之前，這孩子就留在山上，先幫著您處理雜事吧，免得一下子多了個小嬰兒，害您忙不過來。」侍女留下嬰兒和書信，隨即便轉身下山。
既是受人之託，內司志朗便順理成章地照顧起嬰兒來，雖然對於孩子的照顧方法不甚熱悉，初時有點手忙腳亂，但是接觸新生命的溫暖感覺，再加上是水見冬生的兒子，所以內司志朗倒是照料得挺開心的。
在這樣忙碌的日子裡，唯有留下打雜的小少年，讓內司志朗感到怪了些。
因為這孩子像是很討厭他似的，雖然會聽從他的吩咐幫忙做事，卻老擺張臭臉，平時也不太搭理他。
原本內司志朗是想，既然這小少年這麼討厭他的話，那等水見冬生另外派來的人手上山之後，就把這個小少年給送回去，只是沒料到自從侍女一走，他連等了好多日，都不見再有人上山，讓他的心裡忍不住開始起疑。
「也許還是問清楚點好……」內司志朗哄睡了小孩后，徑自出去尋找少年的身影，終於在河邊看見了他。
小少年正提著兩桶水搖搖晃晃的準備起身，見那瘦小身影一副快被壓垮的樣子，內司志朗連忙上前扶住他，然後一把接過其中一桶水。
「力氣不夠的時候，就不要逞強。」內司志朗解下小少年的擔子，指著四周滿溢出來的清水，「瞧，水都溢出來了，等你挑到屋邊，兩桶還是只剩下一桶，所以不如一次提一桶。」
「用不著你多管，反正我會把屋裡的水缸裝滿！」少年不但拒絕了內司志朗的好意，甚至還不高興的瞪著身邊人人尊敬的劍豪。
「你好像很討厭我。」內司志朗有絲無奈，他不知道自己哪裡得罪少年，但是由他的態度倒可以明顯地感覺到怒氣。
對於這個問題，少年低下頭沉思了許久，從他的眼神中看得出他的內心正在掙扎著什麼，只是一直勉強將想說出口的意志壓下來。
「有什麼心底話就直接說出來！」
而少年不知是讓內司志朗推了一把，還是真的忍耐不住了，突然抬頭就對著內司志朗大聲吼叫起來。
「我討厭你是因為你根本不值得人尊敬，說什麼一代劍豪，在大家都拿著刀抵抗宇方時，你卻一個人躲在山上過平靜日子！」
雖然水見冬生曾經交代他，不許他將這件事說出口，並且要他幫忙內司志朗，好好守著北野最後的希望——水見家僅存的血脈，但或許是因為年輕氣盛，少年就是忍不下這怒氣，還把壓在心裡多時的不滿全吐了出來。
聽著小少年沒半點頭緒和前因後果的咆哮聲，內司志朗好不容易才從中整理出事情的真相——原來，之前水見冬生在山上與他再會時所提之事，幾乎都是報喜不報憂！
除了宇方從來都沒停過對北野的侵略外，原來北野雖然和他城結盟，但由於各城的城主都暗懷鬼胎，所以這名義上的結盟依然無法令水見冬生安心，畢竟就連水見冬生自己都時時刻刻提防著他人。
至於水見冬生向內司志朗提過的側室，其實也是來自另一座城的公主，表面上說的好聽，稱為聯姻，可實際上卻是要互相牽制，公主奉命前往北野監視水見冬生，並找機會奪取北野，而水見冬生納妾的目的，則是以公主的性命確保兩城的盟約；而和水見冬生較處得來的正妻，早在生下於屋裡沉睡的小嬰兒后，便難產去世了。
不過這些駭人的消息，都比不上送孩子入山拜師的真相來得可怕。水見冬生之所以提早送他口中的小野猴上山，為的不是要這個新生少主拜他為師，而是希望能讓這孩子活命，因為北野城早就已經求助無門，面臨與宇方的最後一役了。
所以，當天水見冬生上山找他，為的並不是敘舊，而是來訣別的！
「冬生……」內司志朗萬萬沒料到，真相竟遠比他所能猜想的更加令人震驚！
在水見冬生疲於奔命的時候，他居然還在山上怡然自得的過活，也怪不得小少年會對他如此不滿了！
雖然他明白水見冬生不肯講出事實的理由，但是……
他愛冬生啊！叫他眼睜睜看著水見冬生送死，他怎麼辦得到！