第二章

四年後。

崎嶇坎坷的蜀道，唯有單騎獨行，馬上的騎士幾乎以博命的速度在賓士，彷佛正在逃避某事，抑或正在追逐著某物……。

直到飛越過一個坡度陡峭的轉彎處，滿天絢麗璀燦的晚霞，震懾住衣衫檻褸的少年騎士。

一身靛藍粗布衣棠男裝打扮的明月勒住了疆繩，怔怔地看著大自然鬼斧神工的色彩景象。

原來，天是如此之高，地是如此之闊……

淚，由她的雙頰悄然滑落，而她卻似渾然未覺。

自由！

她閉上雙睜旋即睜開。自由！這個自覺衝激著她的四肢百骸，原以為早就死寂冰寒的心，如今卻像似在蘇醒、在歡唱！

她終於可以無愧無悔地掙脫伽鎖，不再回頭。

四年！森嚴的禮教吞噬了她四年的青春歲月，歷劫重生的她，已不復是當年不解憂愁的豈蔻少女；十六歲的歐陽明月已死。

此生此世，她絕不再以紅妝示人，絕不再將自己的命運交付在他人手中……只為了維護這失而復得的自由，她在心中吶喊道。

蒼天可證。

一身勁裝打扮的她看起來像是一位旅途勞頓的少年，捨棄了女兒身，她無怨無悔遲疑的是近鄉情怯——如果父兄得知她的遭遇會有什麼樣的反應？是憐惜？抑或是鄙夷？她恍惚的猜想著。

驀然一聲高亢悠遠的鳴音劃破天際，恍若隔世的她凝眸眺望，痴痴地仰視那翱翔千里的英姿，疲憊的臉龐泛起振奮的光彩。

天地之大，一定有我歐陽明月容身之處！

振臂揚鞭，豪情滿胸的她催促著胯下駿馬，追逐著天空霸主所飛翔的方向，將箝制她多年的女德、女誡悉數拋下萬丈深淵。

就像傳說中的大鵬展翅千里，她的心翱遊在海闊天空中。

借一脈好風，直上青雲！

※※※

洪武十二年，四川重慶府綏城。

連續三年的水災使得蜀地年年欠收民不聊生，地方官員也束手無策。

大明律法森嚴，當今聖上對地方官員的政績糾察極為重視，偏偏這些年來蜀中不是旱災就是水災，一件件民生憂苦直往上報，早就讓聖上怫然不悅了，一再下詔命令地方官員改善；讓這些食朝廷俸祿的父母官膽顫心驚，生怕再有什麼差錯的話，別說是烏紗帽難保，恐怕連身家性命也要丟了。

眼見得春耕的時機將過，節氣一日追過一日，這群靠天吃飯的農家莫不仰天長嘆。河流暴漲積水盈尺，穀倉里的稻种放得快潮霉了，若延誤了農作、不僅收成沒有指望；更別說繳官糧了，恐怕明年就得打飢荒了。

雨，一陣陣落下，落得蜀中百姓的心坎里直泛涼膩，愁雲四布。

幸好天無絕人之路，隱居在山中的隱鴻先生主動向縣知事提出了整治水利的良策。

這位年輕秀士登門求謁道明來意后，讓坐困愁城的縣官驚喜交集。

只見隱鴻先生將圖稿展開詳加註述，巧奪天工的計劃令縣官聽得連連點頭讚嘆不已。

謝天謝地！如果順利的話，不僅水患可以一勞永逸，蜀中大小官員的烏紗帽也可以保得住啦！

這位溫文爾雅的隱鴻先生的確是位世外高人！圍觀看熱鬧的民眾紛紛發出讚歎。

隨處可得的竹子在隱鴻先生的詳細交待下，由工匠趕工製造出一個個六角形的巨大竹簍，搭配上成叉字形的竹籪，硬是將浩蕩的江水攔截下來；岸邊的民眾不由得爆出如雷般的喝彩。

「接下來就偏勞縣太爺了。」隱鴻先生拱手道：「清除淤泥，疏浚河道才是解除水患的治本良策。」

婉拒了縣府知事設宴款待的熱情，隱鴻先生飄然離去；看似悠閑的步伐卻快速得令人來不及挽留。

「天上謫仙人！」歡欣鼓舞的百姓中不知足誰發出了輕嘆，讓眾人心悅誠服。

如果不是上天所貶謫的活神仙怎會有這種出神入化、濟世救人的胸懷？

弦月、繁星，竹影、跫音。

踏月而行的隱鴻先生回到了山居草堂，解下了束髮青巾，長發飄揚的「他」泄露了女性的柔媚與脆弱，任誰窺見了「他」現在的神情，絕對不會將她錯認為男兒身。

她正是假冒兄長名諱，行醫濟世的歐陽明月——

飲了半杯冷冽甘甜的山泉，神情落寞的明月信步踱至柴扉外。蟲唧、鳥啼、蛙鳴，構成了熱鬧夜籟；如此繁榮蓬勃的春宵夜呵！竟然令她靜如止水的心湖再起漣漪……

四年前，她身心俱創地奔回父兄身畔，所面對的是竟是滿室塵埃、空無一人的故居，以及一座新墳，由父親遺留下的手稿，明月得知了來龍去脈——天才洋溢、超群絕倫的兄長居然在替人治病的過程中染上天花不治身亡，承受不住打擊的父親因此看破紅塵，出家雲遊四海。

兄長高明的醫術救人無數，可是卻救不了自己！這是多麼大的諷刺？天花這種無葯可醫的惡疾往往侵襲稚齡兒童，最奇怪的是成年後才染上天花的話，往往比幼童更容易致命！

這絕不是兄長醫術不夠高明，明月相信一定是兄長『視病猶親』的仁慈令他不忍心對病童棄之不顧；才賠上自己寶貴的性命。

雖然說生死有命，可是明月是真心地希望，死的人是她自己而不是哥哥；

一坯黃土掩埋的應該是她這個不祥的薄命人，而不是才華洋溢的青雲啊！剛過二十四歲的明月落淚吐息，花樣年華與她何干？不過是提醒她青春已逝，鏡里紅顏彈指老罷了！

回首前塵，她這一生除了懵懂無憂的童年外，竟是一片凄涼坎坷……唯有冒名頂替亡兄懸壺濟世，差強可以聊慰內心寂寥。歐陽青雲，是一位名滿蜀中的高人隱士，而歐陽明月卻什麼也不是！

嘆息聲像輕霧般溶化在月色之中，長發迎風飄揚的明月，默然無這地望著一勾新月。

不該怨天尤人的，明月傷感想道。該怪的，是自己為何生為女兒身……

※※※

一舉成名天下知。

明月從未想到「歐陽青雲」的聲譽日隆，居然上達天聽。

洪武十四年，朝廷命大將軍傅友德征伐雲南，永昌侯藍玉為左副將軍，太祖養子西平侯沐剛為右副將軍；為了南征一事四處延請幕僚，名滿天下的「歐陽青雲」自然也在朝廷延請之列。

六月債，還得快！

明月心頭一驚，拿著斥堠呈上的信函沉吟不已。

假冒哥哥名諱安逸生活了這麼多年，她終於碰上了一直擔心的情況——哥哥的舊識找上門來了。

沐剛！

惡夢般的回憶又回來糾纏著她，如果不是為了救治沐剛而誤了沖喜時辰……不！別再去想！那不是沐剛的錯——更何況他也毫不知情……一生一死，皆為天數！收攝起不堪回憶的往事，明月展開沐剛的來信細細閱讀。

信中詞意懇切，表達了九年未見的思念，並慎重請求「歐陽青雲」隨軍南征。

「請先生賜予回信，好讓小的可以回去交差。」年經的斥堠有雙精明機靈的雙眸，憨笑催促道。

研好墨汁，略加思索，明月寫好了婉拒的信函交給斥堠。

「謝謝先生！咱們後會有期！」年輕斥堠俐落地躍身上馬，孩子氣的笑容有一抹頑皮。

後會有期？明月瞇起雙眼注視著馬蹄震起的沙塵，心中有絲異樣的預兆……

※※※

暮春時節的午後，何事最適宜？

想當然爾！偷得浮生平日閑，在花繁葉盛的李樹蔭下悠卧竹榻；南風熏人慾醉時最宜春睡。

好夢酣甜的明月是被規律的馬蹄聲所喚醒，才剛起身整理好微亂的鬢髮，三匹駿馬成品字形已出現在她的視野中。

逆光似乎強調了三騎高大壯觀的輪廓，明月若有感悟地靜立等候。

細碎的李花花瓣如白雪般紛紛亂亂地落在她的衣棠上。

為首的男子怔然地望著明月滿身落葉繽紛的景象，他勒住馬韁俐落翻身下馬，視線始終無法從明月的身上移開。

他的臉龐是陌生的，卻又有一絲熟悉；風塵僕僕、勁裝束衣們掩不住攝人的領袖氣質。明月謹慎打量著來人。「青雲？」沐剛屏息試探開口問。

有可能嗎？一別九年，自己早已鬢衰人老，而歐陽青雲卻一如住昔般俊逸卓爾，上天居然如此厚愛他？點點花瓣襯映青衫，更烘托出青雲的清秀俊俏……「正是在下，請問閣下是誰？」心思陡然一動的明月故作胡塗問。

沐剛仰首哈哈大笑，笑聲驚飛了樹梢鶯雀，「青雲真是貴人多忘事，九年不見就忘了在蜀中官道送嫁、遇盜，救了沐某一命的事嗎？青雲忘了，沐某卻沒忘，只嘆無緣再聚呀！」

「沐將軍？！」容貌與亡兄廝像的明月放膽與沐剛相認，她磊落大方地作揖笑道：「不！該尊稱一聲『王爺』了！」

「多年不見，一見面就說這種話戲弄人，賢弟不是故意要折煞沐某嗎？」

沐剛帶笑譴責。

——如果是哥哥見到沐剛，一定是意氣相投、把酒言歡吧。習慣男裝打扮的明月萬般感慨。

談古往今來，論六朝盛衰；獨居山中難覓知音的歐陽明月盡情與沐剛暢談歡飲，不覺日斜西山。

「青雲！青雲……」沐剛感佩低喚：「難道沒有鴻鵠之志嗎？」

憑他的才華應該平步青雲才是呀！

「王爺，鐘鼎山林，人各有志。」微醺的明月自我解嘲：「小弟的雲是閑雲野鶴的雲！」

仰首大笑的沐剛則是再干一大杯。

有心節制的明月總不忘在自已酒杯中添加山泉稀釋，而每飲必乾的沐剛卻沒有注意到，濃冽的野釀後勁十足，不勝酒力的沐剛想導入正題時已來不及開口。他醉了！明月微揚嘴角有趣地想。她讓出了自己的床鋪給沐剛睡下，才悄然走出房外，在禪椅上調息打坐。

醉了……我一定是醉了！沐剛昏然想道。一縷若有似無的幽香困擾著沐剛的神志，他怎麼會把青雲錯認為花精？

※※※

不讓鬚眉的豪情壯志在明月心中燃起。

沐剛再三懇請，也讓她突然領悟到一件事：朝廷下詔求才，命令地方官員舉薦賢能，名重蜀中的『歐陽青雲』是絕對逃避不掉的，既然如此，她倒不如將計就計答應沐剛做他的幕僚——若能效法諸葛孔明，安關中、定永昌、征雲南，留下一頁功勛，也不枉她這一生庸碌！

「南征費時曠日，勞民傷財；並不是一件容易的事……」明月沉吟道。

盤桓了三天費盡唇舌的沐剛大喜過望：「有青雲相助，運籌帷幄，必然可以事半功倍。」

頷首應允的明月語重心長地勸告他避免殺戮，沐剛慎重地答應了。

「青雲應該知道，我不是嗜殺好戰的屠夫！一旦克敵平南，沐剛絕不妄殺一人、錯毀一木、擅取一介！——沐剛在此立誓，皇天可證！」他豪氣萬千地宣告。

明月感動不已，「好！這才是大丈夫所為！」

冥冥命運自有安排，多些歷練多些老成的明月慨然應允沐剛隨他南征，這時的明月作夢也沒有想到；等在她面前將是另一頁嶄新的人生……

※※※

隨著沐剛麾下軍隊出征，明月的幕僚身份備受禮遇，吃的用的都勝過士兵許多，讓她頗覺得過意不去；沐剛甚至還為她挑選了一匹白色駿馬當坐騎。

在明月的觀察中，沐剛所統轄的軍隊的確是不可多得的精銳隊伍，紀律森嚴、賞罰分明；這些征戰多年經驗豐富的士兵逢山開路、過河搭橋，充份發揮了眾志成城合作無間的力量。

在行軍中，歐陽明月看見了一張熟悉的面孔——就是之前送信給她的年輕傳令兵。

這個淘氣機靈的小兵總在她用膳時神出鬼沒地出現，一臉饞相地盯著滿桌的雞鴨魚肉瞧，可是當她開口邀他同桌吃飯時，他又不敢坐下，直答明月用餐完畢后才敢提出請求：「先生！先生！您能不能把剩菜賞給小的帶回去和弟兄們一塊兒吃？」

明月笑著答應了。一回生，二回熟，倒成了慣例。

「猴兒，」明月給了這個大孩子頗為貼切的綽號。「你今年幾歲了？」

「十六歲。」他答道。

十六歲？這麼高大魁梧的塊頭？明月頗為驚異。這猴兒比她還高出一個頭呢！

「怎麼會想來當兵呢？」她溫和憐憫地問：「當幾年兵了？家裡沒有大人照顧你嗎？」

她想起那些不幸的戰爭孤兒，為了免於饑寒只好小小年紀自願入伍當兵，飽受老兵們欺凌使喚……

猴兒不太自在地含糊回答：「好些年了，家裡大人……只剩我……老頭可以管我了……」

明月更加詫異：「你爹這麼狠心？小小年紀就讓你當兵？」

「嗯……老頭兒說…我不喜歡讀書就得當兵，不可以在家吃閑飯。」猴兒目光閃爍道。

太過份了！明月義憤填膺：「天底下竟有這種父親！」

哎呀！糟了！他急忙伸辯：「先生！您誤會了！老頭兒是為我好，他也是……」

「當兵的」三個字尚在舌尖，他已感覺到背後殺氣騰騰，寒毛不由得直豎。

「景春！」森寒嚴厲的斥喝出自西平侯沐剛口中。

完蛋了！被喚做景春的猴兒翻了翻白眼，小心翼翼地轉身低頭垂手喚道：

「父親大人！」

一身輕軟寶甲、戎裝的沐剛英姿勃發，他沉聲怒斥：「無禮小子！滿口胡言亂語！還不快向你歐陽叔叔賠不是？」

叔叔？這個『尊稱』幾乎令明月臉色發綠，老天！她今年『才』」二十五歲而已，居然被一個年輕人『尊稱』為叔叔？

「沐……兄，這……這位是令郎嗎？」明月結巴問。

「正是犬子，讓你見笑了。」沐剛承認。

震驚太過的明月差點露出馬腳，「怎麼可能，沐兄不過而立之年，而他……

已經十六歲了！」

沐剛納悶不已，「青雲你忘了嗎？九年前我不是告訴過你；愚兄十五歲就由義父母主婚，十六歲時就得了這個孽子——可見得青雲的確是貴人多忘事。」

心頭猛然一驚的明月連忙轉換話題，避開危機。她在心中暗下決定：改天一定得找個機會好好套套沐景春的話……

※※※

不然再說半句，這場戲就演完啦！

軍隊一過了南寧就等於是踏入了元兵的門檻，開始有些風聲鶴唳的感受。

沐剛麾下行軍神速，在沒有遭遇抵抗的情況下便取得烏撒（在今天四川、雲南、貴州三省交攘之處），讓他和明月深感詫異：元兵呢？這樣進可攻退可守的軍事重地，元兵居然拱手讓與明軍？探子的回報解開謎底——元朝大將達里麻統率十萬大軍駐紮於苗靖，以白石江為屏障正在操練軍隊。

「庸材！」沐剛微笑道：「元朝若不滅亡，豈有天理？」

明軍遠道長征，元兵以逸待勞，正該在烏撤殊一死戰才是；不然也該發動奇襲傷援明軍士氣才對，哪有將重鎮雙手奉上、讓明軍休養生息的道理？

「這正曝露出達里麻怯戰畏敵的心態——只要一擊得勝，元兵必然一敗塗地！」明月分析道。

「青雲賢弟一定有良策了？」沐剛感興趣地問。

「不敢。」明月笑著謙讓道：「不過是……攻其不備、裡外夾擊……」

不過兩日，大將軍傅友德的兵馬也取道普定彙集於烏撒，明軍、元兵相隔不到百里，決戰時刻已迫在眉睫……

一方面欣賞沐剛的軍事才華，另一方面也信服隱鴻先生的分析；博大將軍採納了她的建議，共分二路補給了軍糧林草，在士兵獲得充分休息后；明軍連夜疾行南下曲靖！

林木蓊鬱、白霧迷濛，夜色提供了最佳掩護；兩夜一日的時間，傾營而出的明軍已聽到潺潺水聲，兵臨白石江畔。

天明霧散，乍然看見如鬼魅般現身的明軍，元兵陣營只能以魂飛魄散來形容。

明軍整隊快捷，一排排的竹筏推下淺灘，赤膊裸身的軍人成列肅立，弓箭手隊伍整齊，蒙上雙眼的戰馬由騎士牽著準備渡河……

「備戰！備戰！」陣腳大亂的元兵奔走相告。

兵營背後的山谷突然響起了驚天動地的號角聲；回蕩在峰谷間產生的迴音劇力萬鈞,滿山滿谷都是明軍旗幟——這群由沐景春所率領的子弟兵趁隙破陣，騎著戰馬沖入了元營縱火；就在此時，明軍的先鋒也搶灘成功了。

戰役成了不忍瘁睹的近身肉膊戰；鏖戰將近三個時辰勝負已分。由石副將軍沐剛坐鎮指揮的奇襲奏效，元兵殭屍十餘里，鮮血染紅了遼闊的白石江面……

沐家軍更生擒了元將達里麻，明軍士氣大振歡聲雷動。

年僅十六歲的沐景春更因立下大功而由副都尉晉陞為都尉。

不過半年時間，明軍已攻下雲南長驅直入；元梁王敗走，右相觀音保獻城求和；屬郡皆納入大明版圖。

南征大業，三分已得其二……