第一章
「仲安醫院」的拓展計畫會議，已經開了兩個多小時，仍然無法做成決議。主要是因為，該院剛從國外聘請回來主持這項計畫的心臟科權威寒秋水的班機，沒有依照預定的時間飛抵中正機場。
「怎麼搞的嘛？」腸胃科大夫翟雨明不耐煩的敲著桌面，他是主治醫師又是院長卓仲凱的外甥，所以說起話來特別有分量，「她不會臨時退縮，不敢來了吧？」
「你是耳背還是真老了？」全醫院就只有營養師席雁昭敢頂撞他，「方才陳秘書不是才說過她已經搭長榮的班機趕回來，說不定她馬上就到了。」
翟雨明恨恨地瞪了她一眼。他最討厭人家說他老，三十五歲怎麼能算老呢？只不過他沒妻沒子也沒女朋友，是標準的單身貴族，有身價得很哪!總不能因為他偶爾喜歡吃吃小護士的豆腐，被私底下啐兩聲「老不休」，就硬把他推向中年的行列，那可是不太厚道的。
翟雨明越想越氣，索性把頭轉向另一邊，突然他兩眼發直，心跳加劇，自然的生理反應使唾沫不斷湧向喉間。
「抱歉，我來晚了。」門口閃進來一名氣質高雅、身材修長的妙齡女郎。
秾纖合度、玲瓏婀娜的體態，讓一襲緊身、低胸黑色洋裝包裹得像支最具消暑、解渴的「冰淇淋」。
長長的睫毛配上靈巧秀致的雙眸，彷佛能勾人魂魄似的，中國人少見的高挺鼻樑襯以微微上翹的小巧鼻尖，俏皮極了。當她從會議桌旁走過時，每個人都恨不得偷摸一把。
最可惡的是她的一顰一笑，走起路來的扭動姿態，根本是蓄意撩撥嘛!別說男醫師們猛吞口水，就連女同事也妒火中燒，不時拿眼睛偷瞄。
「卓院長，真是抱歉，」人漂亮也就算了，連聲音都那麼好聽，天理何在？「我搭的班機誤點。」
「沒關係，沒關係!」卓仲凱以長者之尊，為她拉開一把椅子，「先坐下休息一會兒，反正我們有的是時間。」
她羞澀地嫣然－笑，眼睛順便瞟向眾人，搏取大夥的諒解。
「妳……妳就是……」一向以牙尖嘴利的席雁昭忽然變成口吃，「就是……寒醫師？」
「別叫我寒醫師，太見外了。」她落落大方地站了起來，「給妳－張名片，」她伸手探進洋裝前襟的里側的……那算是什麼地方呢？
翟雨明趕緊用手捂住心臟，預防它一不小心從嘴巴蹦出來。
瞧她十分熟練地摸出五張名片，在座五個人，剛好一人一張。「以後叫我秋水就可以了。」
席雁昭接過名片，驚覺還是溫的，這時她想起去年她姑婆旅遊帶回來的一種名貴茶葉，叫「嚇煞人茶」。
那「嚇煞人茶」據傳是採茶的姑娘將第一批成熟的春茶，放進胸衣，以人的體溫熏以奶香，故而能散發出令人屏息懾魂的異類氣息。不曾品茗過的，當場嚇得臉色發白，四肢僵硬，故名「嚇煞人茶」。
席雁昭盯著她的前襟，緩緩將名片舉到鼻尖，登時嚇得瞠目結舌，面無血色。
「報告院長!」陳秘書匆匆走進會議室，打斷寒秋水的話題。
卓仲凱皺緊眉頭，「不是告訴妳不要進來打擾嗎？」陳秘書為難地欲言又止。
「是不是有什麼急事？」寒秋水和顏悅色地示意她但說無妨。
「有一名病患心臟衰竭，現在正在急診室等候治療。」
「急診室有值班醫師，叫一名過去不就得了。」
「我找了宋醫師過去，但是病患拒絕給他治療。」陳秘書慌張得說話都有些顫抖。
「為什麼？」翟雨明大聲一喝，活似這家醫院是他開的，「不高興叫他轉診嘛，哪有當病患還耍大牌的。」
寒秋水睨了他一眼，很不以為然，她臉一沉，向卓仲凱道：「要不要我過去瞧瞧？」
「不行耶!」陳秘書憂心忡忡，「他說要院長或卓小姐親自過去，否則誰也不準過去。」
「豈有此理。」寒秋水從皮包內取出一隻聽筒，「急診室在哪裡？現在就帶我過去。」
陳秘書為難地望向卓仲凱。
「殺雞焉用牛刀。」翟雨明趁機地在寒秋水面前大獻殷勤，「這種小事，我三兩下就搞定了，你們繼續開會。」
當一個男人偶爾表現出男子氣概時，通常是有圖謀，而且這種圖謀很快就會被看穿。
「你又不是心臟科醫師，去淌什麼渾水？」席雁昭闊嘴斜向一邊，一副很不屑的神情。「人家是心臟衰竭可不是胃酸過多，兩三下怎麼搞定？拿一瓶胃乳灌他的心肌還是用瀉藥清他的腸子？」
翟雨明氣得用鬥雞眼瞪她，「妳是吃撐了還是餓昏了？老跟我過不去。」
「兩位、兩位。」寒秋水看他們越扯越離譜，忙加制止，「請問你們是卓院長的子女嗎？」
席雁昭和翟雨明同時搖頭，「不是。」
「那不就得了，皇帝不急，你們急什麼？這裡又不是立法院，得靠吵架搶鏡頭，真是!」她轉頭向卓仲凱，「我去看看，很快就回來。」
卓仲凱欣然點點頭。
「慢著!」席雁昭的意見可真不少，「妳就穿這樣子去啊？」說話時不自覺地將眼睛移向她的胸部。
「要不然呢？」寒秋水背脊一挺，曼妙的身材，令席雁昭突然矮了十公分。
不等她努力恢復自尊，寒秋水已經由陳秘書陪同，走向急診室。
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「寒醫師，請往這邊走。」陳秘書指著急診室旁邊的貴賓室說：「病患就在裡面。」
「不是說在急診室嗎？」
陳秘書尷尬地咧嘴一笑，「這是院長特別增建的貴賓緊急救治中心，專門提供給政商巨賈使用。」
連醫院都劃分階級？天啊，卓仲凱開的到底是醫院還是俱樂部？寒秋水開始有點後悔接受他的聘用。
「死老頭!」她暗暗罵了一聲，「錢多有什麼了不起？看我待會兒怎麼整你。」在她主觀的意識里，有錢的人應該都是一把年紀才對。
「裡面的設備齊全吧？」她扭動門把就要進去。
「非常完善。」陳秘書惶惑地告訴她，「寒醫師不是卓小姐，不知道他願不願意讓妳診療？」
「除非他想死。」話聲甫畢，人也跟著進入貴賓室。
映入眼帘的，不是乾癟鶴髮的老頭子，而是七、八名身穿黑色西裝，高大雄偉的年輕男士，臉上的表情全都酷得可以結冰。
「哇!這麼多人都心臟衰竭嗎？」她原本尚稱高挑的身材，霎時變得嬌小羸弱。
為首的男子橫過一隻壯碩的臂膀，擋在她前面，「妳就是卓仲凱的女兒？」難得有男人見到她還能表現得這麼鎮定。寒秋水激賞之餘，不免多瞧他兩眼。
這男子有一頭烏黑的長發，整齊不紊地束在腦後，黝黑的膚色使得一雙深邃的雙眸益發晶亮。
她秀肩微揚，半嘲弄式地抿嘴淺笑，「沒錯，我就是卓……」糟糕，她剛剛忘了問卓仲凱他女兒叫什麼名字，「卓大小姐。」
只見那男子打開房內的另一扇門，嘰哩咕嚕說了一長串英語，似乎在向裡頭的人請示一些什麼？
寒秋水把手靠在窗台上，簡直不能忍受，哪有危急的病患還這麼啰哩啰嗦，婆婆媽媽的？按她小小的年紀，卻經驗豐富的判斷，心臟衰竭如果不馬上急救，很可能導致休克或更嚴重的後果。而這個死老頭居然要驗明正身才肯讓她救治，根本是拿自己的生命開玩笑。
「我們老闆請妳進去。」終於嘀咕完了，寒秋水懷疑他是來相親而不是來看病的。
真是莫名奇妙透頂了!寒秋水在心中偷偷的罵著，決定非給他一點顏色瞧瞧不可。
才打開木門，她已經直愣愣手足無措，裡頭的設備豈止完善，豪華兩個字都不足以形容。她硬生生地吞了幾口唾沫，努力讓自己看起來不那麼震驚。
「你們老闆……」一回頭，雕花木門已自動關上，偌大的空間只剩下她和病床上躺著的病人。
空氣中透著一股詭異的氣氛，彷佛潛藏某種危機，令人不由自主地打了個寒顫。
寒秋水心口怦怦亂跳，理不清是什麼心情，只覺一股熱流穿遍全身。
她是美國華人中，知名的資優生，十八歲就取得醫師執照，二十歲已經是聲名大噪的心臟科主治醫師。她見過、醫過的病人不下數百名，老的、少的、男的、女的，富有的、貧窮的，什麼陣仗沒見過？卻絕沒有一刻像現在這樣緊張兮兮，血脈逆涌。
也許是這個房間豪華，空曠得過分，卓仲凱真是頭殼壞去，沒事弄這麼大一間病房幹什麼？
她走到床邊，正要開口，躺在上頭的人搶先一步問道：「妳真是卓仲凱的女兒？」
那可不是一個乾癟將死的老頭，而是俊逸倜儻，健康得有些過了分的年輕人。
「你真的是心臟衰竭的病人？」寒秋水見他劍眉入鬢，面容清灈，亮熠熠的眼有股難測的陰冷。這哪像是得了心臟病？既沒有急促的喘息，又沒有潮紅的面孔，不用多說，他百分之百是嚇唬人的。
「先回答我的問題。」他說話的口氣跟他的表情一樣，危險得叫人忐忑不安。
「憑什麼？」寒秋水企圖把話說得大聲一點，誰知道，才迸出喉嚨，卻如瘖啞的蚊蟲低鳴，「我是醫師，當然是我問話你回答。」
那男子不等她把話說完，右手環住她的腰肢，強力一帶，將她擲往床上。寒秋水驚魂未定，他整個人已經壓上來。「你……你可別亂來啊!我……我會叫的。」
「妳叫啊!」他壞壞地瞥向她雪白裸露的前胸，「最好叫大聲一點，把卓仲凱那老賊引來，讓他看見我怎麼凌辱他的女兒。」
卓仲凱跟他有仇嗎？瞧他切齒一笑，這怨仇想必結得不淺。
好女不吃眼前虧，識時務者為「佳人」，寒秋水決定坦白告訴他，她不是卓仲凱的女兒。「我，我叫寒秋水，跟卓仲凱只是勞資關係，我……」
「意思是說，妳不是卓仲凱的女兒？」他還算善解人意。
「對對對，我不是，我連卓小姐長什麼樣都不知道。」
「那更好，妳連叫都不用叫了。」沒等寒秋水反應過來，他已俯身吻住她豐潤柔軟的小嘴。
地震了!她覺得天花板搖晃的好厲害，她的血液被牽引著上上下下急速竄流，目眩神移之際，寒秋水忘情地抓著他臂膀。
維持了二十三年的初吻，居然被一名陌生英俊的男子強行奪去，該是歡喜還是憤怒？
平白讓人家抱了老半天，至少也得弄清楚對方是誰呢？寒秋水掙扎著騰出嘴巴，顫聲問：「你究竟是誰？為什麼裝病跑到這裡來？」
他似乎並沒有放開她的意思，溫熱的氣息至耳畔延至頸項，「妳又沒仔細幫我檢查，怎麼知道我是裝病的。」
有病才怪!光憑他從容自若的神情，狡黠多變的眼眸，白痴都知道他是裝的。
寒秋水的肚腹被他弄得五臟六腑揪成一團，她相信，這個男人可以不費吹灰之力就將她撕碎。
「你放開我，我覺得－－很痛!」
那男子只微微側過身體，把游移的目光鎖定在她臉上，焦灼熾熱地凝視她美艷絕倫的容顏。
「現在妳有兩條路可以選擇。」他不帶絲毫感情的說：「一條是替卓仲凱償命，一條是嫁給我。」
死？她還沒享受夠美好的人生，怎麼可以死？何況他以為他是誰？豈能隨便取決他人的生存權。
至於嫁給他？這件事情如果換個時空背景，他再溫柔一點，並且弄個燭光晚餐什麼的，也許還可以考慮考慮，但是受脅迫則不能接受，這個男人太霸道也太不講理了。
等等!他說替卓仲凱償命是怎麼回事？原來他到仲安醫院是為了復仇？
「既然是卓仲凱對不起你，你就去找他本人，為什麼要傷及無辜，禍延他女兒？」
「哼!」他恨恨地嘖了一口氣，「那是他罪有應得，我要讓他嘗嘗妻離子散，零丁孤苦的滋味。」他的眼眸冒出兩束火炬，熊熊燃向寒秋水。
此時此刻，她只想逃，趕緊逃離這個人的視線，甚至逃回美國。
「我跟你說過，我不是卓仲凱的女兒，我叫寒秋水，今早才從美國回來，我.......」
「那妳是決定嫁給我啰？」他臉色沒有絲毫開玩笑的意思。
寒秋水討厭他倨傲跋扈的態度，然而他冷洌的眸光卻令她怯於拒絕。
「終身大事，豈可兒戲，我……」她縮著身子，卻怎麼也掙不開他的掌握，「我需要時間考慮，不要碰我!」她發現他正探向她的衣襟，急叫出口，那男子輕輕拉起她衣服，在上頭別了一枚漂亮的火形別針。
「我說過了，不要碰我!」老天爺!這男人竟用貪婪的眼神直視她的身子。
「你!」寒秋水氣得火冒三丈，右掌隨即揮向他的左臉，他看也不看便精準地握住她的拳頭，「放開我。」
男人饒富興味地把她抱得更緊，「記住!以後不可以穿這麼暴露的衣服，更不可以單獨到這個地方來。」
「你管得著嗎？」
「我是妳丈夫，當然管得著。」
「哼!我還沒答應嫁給你呢？」
他頓了頓，換上來一張更嚴峻的臉，「我以為，我已經把話說得很明白。」
不!她不要嫁給一個冷酷無情的男人，這男人－－不，簡直沒一點人性，寒秋水拂開他的手，她被輕薄得夠徹底了，這個什麼也不是的男人，實在可惡極了。
「是我特別倒霉？還是你習慣如此？看到稍具姿色的女孩子就硬逼人家嫁給你。如果是後者，那很抱歉，我沒有跟人家分享丈夫的雅量，現在請你站起來，讓我出去。」
男人森然一笑，「妳何止稍具姿色，庸脂俗粉焉能做我烈長虹的妻子？」他輕輕托起她圓滑的下巴，「珍惜我給妳的身分，這樣的際遇是許多女孩子夢寐以求的，明白嗎？」
他說的沒錯，烈家在舊金山擁有公賣局所有酒類的經銷權，他爺爺更是唐人街舉足輕重的重量級人物，在美國西部和東部，烈家所買的土地是夠蓋一百個足球場。
而他－－烈長虹，則擁有這龐大產業半數的繼承權，和一個秘密幫會的首腦。
顯赫的家世已經夠迷人的了，偏巧他又長得風流瀟洒，從中學畢業以後，媒婆就川流不息的往他家跑，可惜妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著，他就愛偷，而且每次都淺嘗即止，令那些想犧牲奉獻的黃花大閨女，社交名媛氣得捶胸頓足，徒呼奈何。
這回他索性用搶的，先搶到纏綿緋惻的溫存，再逼婚，好似這樣比較刺激，較符合他的脾胃。
「我不稀罕!」寒秋水硬是不領他的情，「我又不是被虐待狂，莫名其妙接受一個強加賦予的身分，」她信口胡謅他，「坦白告訴你，我早就結婚了，還有一個五歲的女兒和三歲的兒子。」
「說謊!」烈長虹是情場老手，寒秋水生嫩羞澀的接吻技巧豈能瞞得住他。
「說謊又沒有錢賺，我幹嘛騙你。」她乾脆說謊到底，反正騙死人又不用償命，「你不相信你可以去問問看，只要在醫院工作超過一個禮拜的，都知道我寒秋水是不安於室的有夫之婦。」
「是嗎？」烈長虹如鷹般的眼眸直扣她的黑瞳，「不安於室，嗯？」他低沉的口氣滿含譏誚，與那灼熱的目光全不符合。
她屏息地望著他，揣度他意欲何為？
門外適時傳來敲門聲，寒秋水大大地鬆了一口氣，趁機挪了挪身子，卻被烈長虹一掌按貼在床上。
敲門聲再度響起，這一回顯得較急迫。
「什麼事？」他問，低低的嗓音縈繞、貫穿整個房間，令人不寒而慄。
「獵物出現了!」
烈長虹略一怔忡，隨即翻身下床。
寒秋水這才發現他高人一等的身量，並不如他冷漠俊傲的臉龐的那股剛強。尤其是他那套黑色休閑服，使得他原就略嫌清癭的身子益發瘦長。
「妳過來。」他偌大的手掌只輕輕一帶，旋即將寒秋水整個人提了上來，令人不得不懷疑，他那麼大力氣是不是學大力水手吃了半打以上的波菜。「我現在趕著去解決一件重要的事情，明天晚上我會再來找妳，希望到時候妳已經把這爛工作給辭了。」然後他在她額間重重吻了一下，便昂首闊步走了出去。
寒秋水失神地目送著他的背影消失在木門外，急劇起伏的心緒久久無法平息。
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是夜，卓仲凱在他位於海邊的大別墅，設宴款待醫院的員工，並為寒秋水洗塵。
應邀前來的除了翟雨明和席雁昭，還有副院長耿偉華、內科總醫師秦牧野，以及四名民意代表，唯獨不見卓仲凱的女兒。
席間，大夥的眼光不約而同地投向寒秋水。她那一襲寶藍曳地無肩晚禮服，若有似無地斜搭在身上，使她原就細膩如凝脂的肌膚，宛如粉雕玉琢般。
「太好了，」繼卓仲凱的歡迎詞之後，首先發話的是副院長耿偉華，「本院有寒醫師加入，絕對是生意興隆，門庭若市，太好了，來，我敬妳一杯。」
寒秋水只見到一圈啤酒肚頂住他半張臉，根本瞧不清楚他的長相。
接著四個民意代表也一一向她舉杯致意，復又彼此恭維，阿諛一番。全是虛情假意，口蜜腹劍的無聊話題。
開醫院冀望生意興隆，就跟葬儀社老巴望人死一樣，是極不厚道的心態。寒秋水沒興趣跟這群人瞎攪和，她覷了一個空，獨自漫步向沿岸的沙灘。
這條長達百餘公尺的沙灘，是卓仲凱特地從南洋買了一整船的白沙回來鋪設而成的。沙灘的盡頭由一大片防風堤圍住，再往上走，則栽種了各式各樣的花與草，一簇簇修剪得錯落有致，嬌燦盎然。
這樣豪華的宅第，實在不是一名把公利、慈善掛在嘴邊，信誓旦旦要取之於民、用之於民的醫界人士兼民意代表所該擁有的。
寒秋水記得去年卓仲凱到美國參加醫療研習會時，曾公開表示，「仲安醫院」百分之八十的盈收全數捐給慈善機構，另百分之二十支付院方的行政、人事開銷，而他個人則象徵性地，每月支領五萬塊的薪資。
五萬塊維持這棟別墅的修繕費都不夠，更遑論其它。
寒秋水輕喟了一聲，為自己不懂人情世故，認不清好人壞人，憑一腔熱血就貿然接受卓仲凱的邀請感到十分無奈。
「後悔了？」瘖啞的聲音近在咫尺，寒秋水驀然回首，僅見殘月如勾，昏黃的光暈射向一名迎風佇立的男子。
是他!在餐桌上始終不置一詞，只端著餐盤眼眸不時斜睨她胸前別針的內科總醫師秦牧野。
「你是武林高手嗎？」寒秋水嘲諷地問。「怎麼走起路來沒有一絲聲音？」
「因為妳忙著自責，所以才沒能發現我這名跟在妳身後半個多小時，心懷不軌的男人。」
月光在他周身暈染出幽暗的翦影，朦朧中，寒秋水看不清他的喜怒，唯一清晰可辨的，是他投射過來的兩道冷洌的光芒。
她猛然想起烈長虹，他們兩人的眼神好象，靜默時予人拒人千里之外的生疏，說起話來又都同樣地玩世不恭，邪味十足。
寒秋水挑起秀眉，「你又不是我，怎麼知道我在想什麼？」
「我聽到妳的嘆息。」
寒秋水心中一凜，不是因為他的話，而是他漸次趨前，充滿脅迫、威嚇的身軀。
「你……你想幹什麼？」她焦急得心臟幾乎要跳出來，老天保佑，千萬別讓她才出虎穴又落狼口，一個烈長虹已經夠教她頭疼的了，這個秦牧野怎麼也......。
「說!」他低聲一喝，一記悶雷，凌空而下，「為什麼到『仲安醫院』來？這裡有什麼值得你放棄在美國的大好前途？卓仲凱拿了多少錢收買妳，讓妳甘願為他賺取不仁不義之財？別告訴我妳是被他滿口言不由衷的話所感動，我相信妳還不至於笨到那種地步。」
寒秋水簡直氣炸了，怎麼台灣的男人說話都帶刺？一日兩起，前者輕薄她，後者辱罵她，二十幾年來，她總是讓人嬌養著，呵護著，幾時承受過這些？
「沒錯!」地切齒道。「我就是被卓仲凱的情操所感動，才決定回國追隨他，為他效命，怎麼樣？你管得著嗎？」
秦牧野怒火填膺，猛抓起她的肩胛，「原來妳美麗的腦袋裡裝的全是垃圾，我真懷疑妳的醫術是不是也跟妳的外表一樣，中看不中用？」
寒秋水掙扎著想甩開他的手，但他抓得更緊了，並且沒有一丁點憐香惜玉的情懷。
「請你尊重我的專業素養。」她仍不服輸地跟他反唇相譏，「醫治病人可不是靠一雙有力的鉗子就可以，我真懷疑你這位總醫師的頭腦是不是拳打腳踢得來的。」
秦牧野沒再跟她爭辯，緩緩將手鬆開。
「對不起。」他黯然道，將身子迎向汪洋洶湧的大海。
「對不起就算啦？」寒秋水不善罷甘休，「你把我手臂擰得快斷了。」
他倏地又抓住她的手臂。
「你幹什麼？」
「唰!」一聲，他扯下她及臂的白色絲質手套。
「你……你可別亂來啊!」她心亂如麻，惶惑地的看著他，暗自保佑別又碰上了色狼才好。
出人意表地，秦牧野只在她的左右手臂上拿捏了幾下，那力道強弱適中，予人相當舒服的感覺。
寒秋水就著西斜的月光，睇視他鮮明的輪廓，俊逸中不帶任何惑怯，彷佛站在他面前的只是一個尋常人家的女孩，她秋蕙披霜的容顏，美好窈窕的曲線，全勾不起他的興趣。
他是個奇怪的男人，冷血而無情。
「好了。」他放開她，「回去用熱水敷一下，不會有事的。」
寒秋水困惑地問：「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「為什麼你那麼討厭卓仲凱，卻願意留在『仲安醫院』？為什麼你可以懷疑我的動機，卻不屑說明你的用意？」
秦牧野張口欲言，卻用無言的嘆息作為回答。
微弱月光中，寒秋水清楚地看到一道陰霾罩上他的臉龐。
四下里，又恢復原來的靜謐。
一陣悠揚的琴聲，劃破碧空寧靜的長夜。
秦牧野和寒秋水相顧駭然，彼此交換了一個眼神，並肩循著琴聲走去。