第三章

春日和煦，晴朗的好天氣讓人的心情也跟著愉悅了起來。

此刻在皇宮中的某一處，幾名宮女正站在迴廊下，注視著同一個方向。順著她們的目光望去，原來是桑羽茉和冷御風正在練射箭。

「哇！公主好厲害，又射中箭靶了！」宮女喜兒忍不住歡呼起來。

「噓！你小聲一點兒！」宮女雀兒立刻低聲制止。「要是你干擾到公主，害公主無法專心射箭的話，該當何罪？」

「就是呀！要是你打擾到公主和郡王談情說愛，你的罪過可就大啦！」一旁的宮女珍兒掩嘴輕笑。

「談情說愛？？」喜兒一臉搞不清楚狀況地說：「公主和郡王哪裡在談情說愛了？他們不是只在練習箭術而已嗎？？」

聽見喜兒的話，一旁的幾名宮女都受不了地猛搖頭，有人甚至還忍不住翻起了白眼。

「我說喜兒呀！你雖然才十四歲，但好歹也是個女人，怎麼對感情的事情這麼不敏感呢？？」

「啊？？」喜兒張大了嘴，仍是一臉的怔愣。

「雖然公主和郡王沒有『明目張胆』地談情說愛，但是光從他們兩個人的眼神和表情就可以看出端倪了呀！」

「嗄？？什麼端倪？？」

「你沒看公主和郡王的目光只要一對上，就根本無法移開了嗎？」

「呃……我倒是常一望著青龍郡王，目光就無法移開了。」

青龍郡王俊美無儔、魅力無窮，雖然她知道卑微又平凡的自己根本不可能入得了郡王的眼，但是自己偷偷欣賞郡王總不犯法吧！

「哎，算了，懶得跟你說！」

幾名宮女決定撇下搞不清楚狀況的喜兒，你一言、我一句地聊了起來。

「我瞧公主似乎挺喜歡郡王的，只是郡王遲遲沒有更進一步的表示。」

「難道……郡王下喜歡公主？？」

「不可能！」

「對呀！我也覺得不可能。如果郡王不喜歡公主的話，又怎麼會不時地望著公主，好像眼裡容不下其他人似的。瞧，他們的眼神簡直快擦出火花了。」

被冷落的喜兒一臉委屈地望去，果然就見公主和郡王的目光交纏，彷彿想藉著眼神傳達些什麼似的。

「公王的箭術進步神速，不過短短几天的時間就大有進展，實在不簡單。」冷御風由衷稱讚道。

「這全多虧郡王指點。」

「公主過獎了，是公主自己天資聰穎，否則也不會有這麼好的成績。」

「說到成績……好，讓我來試試看能不能射中靶心？？」桑羽茉興緻高昂地抽出一枝箭，躍躍欲試地說。

她手中的弓箭，是皇上特地命人為她量身訂做的，質地輕巧，握起來比較不費力，弓身上還雕著美麗的紋飾，是世上絕無僅有的一把弓。

在冷御風的注視下，桑羽茉一臉認真地拉弓、瞄準。

咻的一聲，箭矢筆直地射出，雖然射中了箭靶，卻沒有正中靶心。

「哎呀！就差那麼一些。」桑羽茉一臉可惜地說。

「公王十箭有六、七箭能夠射中箭靶，已經很有本事了。」冷御風安慰道。

「真的嗎？」

「那當然。至少，旁邊的人不必擔心你的箭會不小心朝他們身上射去。」冷御風笑了笑，不禁想起她先前僥倖射中刺客的事情。

聽見他疑似取笑的話，桑羽茉原本有些懊惱，但當她的目光一觸及他的笑臉，一顆芳心便怦跳不已，哪還記得要去計較其他的事情。

「話雖如此，我就算面對固定的箭靶能有不錯的成績，但若是面對會移動的目標物，該怎麼辦呢？？」

「偶爾去狩獵，會是不錯的練習。因為你面對的獵物全都是會飛、會跑、會跳的，多試個幾次，慢慢就能掌握到訣竅了。」

「狩獵？？」桑羽茉一聽，眼睛立刻亮了起來。「好像挺有意思的，不如下回你帶我一塊兒去吧？？」

望著她那興緻高昂的神情，冷御風微微一笑，說道：「我是很樂意，但得要皇上准許才行。」

「父皇呀？？放心吧！他一定準的。」桑羽茉的語氣篤定極了。

事實證明，桑羽茉說得一點兒也沒錯。皇上的確是准了，而且還准得毫不遲疑、准得開心極了。

希望能將他們兩人送做堆的皇上，巴不得他們有機會多多相處，怎麼可能還會反對？因此，皇上不僅贊成他們一塊兒去狩獵，甚至還以「人太多會嚇跑鳥禽走獸」為由，讓他們兩個單獨去狩獵。

至於他們的安危，皇上一點兒也不擔心，因為他的女兒既慧黠又機警，而冷御風的身手更是不凡，他相信不會有問題的。

這一天，風和日麗，冷御風帶著桑羽茉來到京城附近的一片山林。

「從許多年前開始，我若是想狩獵時，就會到這兒來。」冷御風說道。由於對這片山林的熟悉，所以他很放心地帶桑羽茉到這裡。

這麼多年以來，他只在這片山林里遇過兩次豹子，其他都是一些沒有太大威脅性的飛禽走獸，所以應該是安全無虞的。

聽見冷御風這麼說，桑羽茉的紅唇不禁彎出一抹微笑。

「其實……小時候我也曾經偷偷溜到這裡來玩耍過好幾次，父皇還因此常板起臉來訓斥我呢！」

「喔？？」冷御風挑起眉梢，有些訝異地問：「皇上真捨得罵公主？？」

「那當然。父皇生氣起來，那一臉怒容還挺嚇人的呢！」

冷御風笑了笑，他見過皇上震怒的臉，那神情確實嚇人，但他也只瞧過皇上對亂臣賊子露出龍顏大怒的表情，對於自己最嬌寵的女兒，皇上真捨得責罵嗎？？

「皇上就算對公主生氣，也是因為擔心公主的安危呀！」

「這我當然知道，但那時我只不過是個娃兒，一心只想著要玩，哪會顧慮這麼多？？所以雖然常惹父皇生氣，我偶爾還是會偷偷溜出宮來玩耍，而且還會在被找到之前溜回宮去，裝作什麼事都沒發生過。」

想像著當年那個任性淘氣的小公主，冷御風忍不住笑了。

「皇上想必對此十分頭疼吧！」

「是啊！那段時間父皇對我沒轍，頭痛得很哪！」

就在他們輕鬆說笑間，忽然聽見附近有動靜，他們很有默契地同時停下腳步，尋找聲響的來源。

很快的，他們發現了今日的第一頭獵物，那是一頭獐子。

「來，你先試試吧！」冷御風說道。

「好。」

桑羽茉抽出箭，屏息地瞄準、射出，那枝箭十分準確地落在剛才那頭獐子所站立的地方，但它似乎是察覺了危險，早已先一步地跑開了。

眼看那獐子就要跑掉，冷御風立刻抽箭拉弓，說道：「看我的吧！」

他的話才剛說完，手中的箭就已咻的一聲疾射而出，下一瞬間，那頭獐子就已應聲倒地。

「哇！你好厲害喔！」桑羽茉開心地嚷道。

她的歡呼和讚美，讓冷御風的心底驀地湧上一股滿足，也讓他的俊臉揚起一抹愉悅迷人的笑容。

「只要公主多練習個幾次，以公主過人的天賦資質，相信很快也會有很好的成果出來的。」

「真的嗎？？那我得趕緊再找下一頭獵物才行。」

基於一股想要在冷御風面前好好表現的慾望，桑羽茉急著想要趕緊找到另一個目標物。

她愈走愈快，不斷地左右顧盼，希望能看到任何獵物的蹤影。

冷御風見狀，忍不住笑道：「公主這樣沉不住氣，很容易暴露自己的行蹤。這樣一來，鳥獸溜掉都來不及了，哪還會傻傻地現身成為你的獵物呢？」

聽見他的話，桑羽茉的俏臉微微泛紅，她有些不好意思，卻又忍不住想替自己辯駁些什麼。

「不一定吧？說不定我運氣好，就是會遇到呀！」

她嘴硬的話才剛說完，就聽見附近的草叢傳來動靜。她精神大振，立刻轉頭尋找獵物的蹤影。

「你看吧！那兒不就有一頭！」桑羽茉的話在看清楚眼前獵物的時候沒了下文，她瞪大了眼睛，心臟幾乎快停止跳動了。

老天！在她眼前的，是一頭豹子！它看起來相當美麗優雅，卻也充滿了致命的危險。

桑羽茉緊張得幾乎快停止呼吸了。雖然手拿弓箭、前來狩獵的人是她，但此刻她卻覺得自己成了豹子眼中的獵物，它隨時都會撲上來咬斷她的咽喉！

她無助地僵立在原地，不知道自己該怎麼辦？？她可是一點兒也沒有把握能在豹子撲向她之前，搶先一步地抽箭射中它啊！

面對這樣的情況，饒是向來冷靜自若的冷御風，也當場變了臉色。

眼看豹子盯上了桑羽茉，他的心直往下沉，幾乎要冒起冷汗了。

「我們今天的運氣也未免太好了，這麼多年來，我只在這片山林里遇過兩次豹子，想不到今天竟又遇到了一頭。」他咬牙說道。

「現在不是說這些的時候吧？我現在……到底該怎麼辦？」桑羽茉的臉色發白，慌得不知所措。

「你先沉住氣，不要輕舉妄動，免得豹子受到驚擾或是認為被挑釁了，會立刻朝你撲去。」

冷御風一邊說著，一邊緊盯著豹子的動靜。

他沒有拉弓，也暫時佇立在原處動也不動的，就怕任何太大的動作都會讓豹子採取攻擊行動。

此刻他唯一能做的，就是悄悄地伸手到自己的腰間。那兒有一把短刀，等會兒應該派得上用場。

「不要輕舉妄動？？你說得倒容易！」桑羽茉低聲咕噥。「難道我就什麼也下做，光是等著它來把我吃掉嗎？？」

桑羽茉可以感覺得到豹子那雙銳利的眼正在觀察著她和冷御風的動靜，像是迫不及待地想撲殺她，卻又知道冷御風不好惹而存著顧忌。

「放心，我絕對不會讓你被豹子吃掉的。」

聽見他的保證，桑羽茉雖然覺得安心了些，卻仍緊張萬分。

突然，她認為豹子就要撲上來了，因此忍不住想拔腿逃開，然而她才剛邁開腳步，那頭豹子就真的撲了上來！

「不！啊！」桑羽茉大驚失色，忍不住放聲尖叫。

在千鈞一髮之際，冷御風迅速射出手中的短刀，而那刀子精準地射中了豹子的腹部。

豹子受創后，發出驚怒的嚎叫，那聲音驚動了林子里的飛禽走獸，霎時間，振翅啼叫的聲音震耳欲聾。

受傷的豹子變得更加暴怒，它齜牙咧嘴地吼著、跳著，眼看就要抓傷桑羽茉，冷御風及時撲了過去，腿一橫掃，狠狠地踢中了豹子的身子，並順勢摟住嚇壞了的桑羽茉，兩人雙雙滾倒在一旁的草地上。

連續受創的豹子嗚咽了聲，像是認清眼前的男人不好惹，因此雖然不甘，但總算是轉身跑掉了。

危機解除后，桑羽茉和冷御風仍躺在地上，急遽地喘氣。

回想起剛才的情景，他們都不禁捏了一把冷汗，尤其是直接面臨生命威脅的桑羽茉，更是被嚇得花容失色。

「好可怕……好可怕……」她餘悸猶存地說，身子忍不住輕顫。

「別怕，已經沒事了。」冷御風輕聲安撫道：「我不是說過嗎？？我絕對不會讓你被豹子吃掉的。」

桑羽茉聞言抬起頭來，目光正巧與他的眼眸對上。

他那雙黑眸如同深邃的幽潭，有著蠱惑人心的魔力，讓她根本忘了他們正不合宜地躺在地上，此時此刻，她只能望著他，一瞬也不瞬的。

她盈盈的眼波蕩漾著柔情，相當撩人心弦，冷御風的眸色驀地轉深，眼中只容得下這個美麗的女子了。

忽然，一陣情生意動，在冷御風意識到自己做了什麼之前，他就已低頭攫獲了她柔軟的紅唇。

當他的唇碰到了她的，桑羽茉的思緒也在瞬間被抽空了！

她怎麼也想不到他竟會吻她，這個「意外」讓她不知道該作何反應？？事實上，她除了承受他的親吻之外，也根本無法做出其他任何的反應了。

她閉上眼，感覺到他火熱的舌挑逗地畫過她的唇，並趁她開口想說些什麼的時候探入她的唇間，與她羞怯無措的丁香舌交纏。

這個吻雖然出乎意料，但卻溫存而纏綿，讓桑羽茉很快地淪陷沉溺，而她甜蜜的滋味也讓冷御風情不自禁地愈吻愈深。如果不是耳邊突然傳來一陣鳥啼聲，下知道他會忘情地吻她到何時？？

冷御風鬆開了桑羽茉的唇，低頭望著她，就見她的雙頰緋紅、眼波如醉，而紅唇經過剛才的那個吻，顯得更加艷紅了。

望著她這副誘人至極的神情與模樣，冷御風的心裡驀地升起一股想要再度一親芳澤的衝動。

他伸出手，輕撫她柔嫩的臉頰，大拇指甚至還忍不住輕輕畫過她的唇辦。

就在他差點忍不住要再度親吻她時，身子卻像是突然想到什麼似的僵了僵，一抹掙扎掠過他的眼底。

下一刻，他突然鬆開她，站了起來。

「臣冒犯了，還望公王恕罪。」

在他鬆開她的時候，桑羽茉還沒回過神，聽見他的道歉時，她也是先愣了好一會兒，才猛地從意亂情迷中驚醒。

她蹙眉望著冷御風的俊臉，心裡忽然升起一股受傷的感覺。她咬了咬牙，自己站了起來。

「你為什麼要道歉？？」她忍不住問。

「我不該冒犯公主。」

「做都做了，還有什麼該或不該的？？你如果覺得我這麼討厭的話，剛才又何必救我呢？？」

她原本以為他們是兩情相悅的，要不然為什麼剛才的那個吻是如此的溫柔纏綿，深深觸動了她的心？？

難道……他根本對她無意，而剛才的那個吻只是一時興起？？否則他為什麼在吻了她之後露出一臉的後悔，甚至還開口向她道歉？？

「公主誤會了，我並沒有討厭你。」

桑羽茉像是沒聽見冷御風的話，仍沉浸在受傷的情緒之中。

「你是不是怕父皇會追究你的責任，所以才會拚死救我？？」

「當然不是。」冷御風回答得斬釘截鐵。

剛才在從豹子的尖牙利爪下搶救她的那一瞬間，他根本就沒有想到皇上，只一心想著下要她受傷，想著不論付出任何代價也要保護她的安全！

那強烈而堅決的意念，讓他不禁意識到桑羽茉在他心裡的重要性！這個美麗嬌貴的小女人，已在不知不覺中進駐了他的心，並且佔有一個重要的位置了。

桑羽茉不知道他的心思，只覺得他的道歉讓她難堪極了，她咬了咬唇，忽然轉身走開。

「等等，你要去哪裡？？」

「何必問呢？反正你也不在乎我！」

她賭氣地嚷著，想找個地方一個人靜一靜，就怕再和冷御風在一起，自己激動的反應會讓她的私密心事泄了底……

急欲遠離冷御風的她，早已忘了剛才遇到豹子的驚險，甚至完全沒注意到自己正朝著一處斷崖走去。

「小心！別再過去了！」冷御風緊張地低吼。

桑羽茉猛地回神，還沒來得及察覺到自己身處的險境，就被突然竄出的幾隻鹿給嚇了一跳——她還以為剛才那頭豹子又回來了。

驚慌間，她反射性地退了幾步想遠離危險，而當她警覺到不對勁的時候，整個人已失足跌落山谷。

「啊——」

冷御風見狀，只覺得自己全身的血液都快要凍結成冰了！

剛才的那一切全發生在轉眼之間，讓他根本來不及阻止，只能奮不顧身地撲了過去。

來不及將她拉回的他，只能隨著她墜落，並將她嬌小的身子摟在懷中，儘可能地保護在自己的胸前。至於其他的……也只能聽天由命了……