第三章
丟臉……丟臉，真是丟死人了！她為什麼沒有在一見面就表明身分？為什麼不自動的跟他坦白，還讓自己以一副最狼狽不堪的模樣被他撞見呢？
現在他一定無法原諒自己的欺騙，無法接受她跟敖雲了吧？
一連串的懊悔讓荊兒食不下咽，不停的在大廳里來回踱步。
「少夫人，不會有事的，福總管和壽伯不是已經在書軒里跟少爺解釋一切了嗎？他很快就會出來與你們母子相見的，你放心好了。」小葉放下抱在膝上的敖雲，走過去將不斷來回走動的她拉回到餐桌前坐下，邊安慰道。
「我並不是擔心自己，而是關心敖雲，我怕他……」瞥見敖雲正望著自己，遂立即收了口，嘆口氣搖頭。
小葉明白她的心思，伸手握了握她的柔荑，「小少爺這麼可愛，誰見了會不喜愛？更何況這是老爺、老夫人的遺命，他敢不接受？」圓圓的臉輕哼的仰了一下。
兩個大人間的緊張氣氛連小小年紀的敖雲也警覺到了，跳下椅子，走到荊兒的身邊，輕輕拉著她的衣角問：「娘，你為什麼那麼不開心？是不是爹不喜歡你跟雲兒？」
「不……當然不是，傻雲兒，爹怎麼會不喜歡敖雲呢？他只是有事在跟福爺爺商量，一會兒就出來。你乖，先吃飯好嗎？」荊兒一邊將敖雲抱回飯桌上，一邊暗暗責怪自己，不應該將不安的情緒傳染給敖雲，畢竟這孩子才六歲。
「是呀！雲少爺乖，奴婢來喂你吃飯好嗎？」小葉接手餵食的工作。
「不要，雲兒想等爹來了再一起吃。」小小的臉蛋已經有了超齡的懂事跟堅持。
那揚頭撅嘴裝小大人的模樣，逗得荊兒和小葉舒眉一笑。
「什麼事情笑得那麼開心？」敖壽微駝著背，率先引路走進大廳，隨後步進來的是一臉平靜、看不出任何情緒的敖天，然後才是恭敬隨侍在後的敖福。
正在椅上與敖雲玩笑的荊兒一見三人進來，立即神情緊張的斂起笑容站起來，不安的等著敖天的宣判。
可是敖天一句話也沒有說，只是徑自在餐桌前坐下，端起早已添好、冷了的飯碗吃了起來。
「別……先別吃，我再去熱一熱。」紫荊兒說著就要端湯出去。
「不用了，就這樣吃吧！」敖天說道，一樣低頭吃著飯。
紫荊兒「喔」了一聲，重新把端起的湯放下，拉著敖雲也在旁邊的位置坐下，他不說話，其他人也不敢開口，氣氛顯得好沉悶、好不自在。
尤其是敖福和敖壽、小葉，他們也不敢坐下來一同吃飯了，敖天一回來，他們就變得尊卑有分，顯得生疏。
所以這頓飯是紫荊兒嫁進敖府以來最食不知味的一餐，一顆心就這麼懸吊著。
敖天雖然沉默的吃著飯，但一雙鷹隼般的利眸卻悄悄的盯視著荊兒，若有所思的看了她許久之後，突然放下吃了一半的碗吩咐道：「福伯、壽伯，我有些事要跟少夫人說，你們就留在這裡用餐吧！」敖天說完，頭也不回的往外走去。
敖福、敖壽麵面相覷，不約而同的轉頭看向荊兒。
荊兒也是一臉茫然，楞了好一會兒之後，才放下碗筷快步的出門跟上。
敖天沒有回頭看紫荊兒是不是在後面跟著，他光由後面細碎的腳步聲，還有費力的喘息聲，就知道她努力的想跟上他的步伐，小跑步的追在身後。
從前廳到廂房的路程不遠，只不過是經過一個假山園景、一條綠蔭小徑，跟一個書房而已，可是此刻走來，卻覺得漫長無比。
不由自主的，敖天想放緩腳步，想讓身後那個嬌小人兒不用跟得那麼吃力，可就在他放慢腳步的同時，卻聽到一個跌倒的呻吟聲。
「哎呀！」聲音低哼而痛苦，想來是一聲哀叫之後，就立即捂住了嘴巴，不想讓他聽見。
敖天輕蹙著眉轉回身，走到那個因為疾步快跑、想追上他而跌倒的女人身邊蹲下，眼角餘光同時也瞥見了不遠處一群鬼祟跟蹤的身影。
看來紫荊兒在這個家真的很得人緣，頗受府中每個人的關心。
「怎麼樣了？」他伸手查看了一下她腳受傷的情形，發現在腳踝部分腫了一大塊，極有可能扭傷了。「起來吧！我扶妳。」
「不……不用了。」紫荊兒頭搖得像博浪鼓，臉頰紅得不得了，緊張得結巴，「我……我很壯的，我可以自己站起來走路。平……平常我到井邊打水澆菜時，也常常跌倒，可……可是都沒事，我可以自己走……走，哎呀！」勉強站起來的結果是痛得她慘叫一聲，臉色一白的又跌坐下去。
「我抱妳吧！別逞強了。」他說著彎下身去抱她。
「不用了，真的不──」紫荊兒想拒絕，可是話才說到一半，整個身子就已經被他凌空抱起，往回房的方向走去。她羞赧得臉頰一紅，像火燒了似，燙得厲害。
「少爺抱少夫人了。」偏偏躲在後邊樹叢內的小葉還傳出了驚呼聲，窘得她不由自主的把臉埋進敖天的胸懷裡去。
完全沒有想到這樣的舉動有多失禮。
敖天沉默不語的一路抱著她走回廂房，踢開房門，將她放在椅上。「你房裡有葯吧？」
他記得離家前，因為經常練功的關係，所以房間里總是擺著一些療傷治淤的葯，可是經過了四年，那些葯還會在嗎？
紫荊兒忙不迭的點頭，有些羞怯的指著一旁的柜子，「你的葯都在原來的柜子里，我一點也沒移動。」
敖天依言打開柜子，果然看到原本擺葯的地方完整如初的擺放著他熟悉的藥瓶，一點也沒有移動過。
「你知道我會活著回來？」他看著那些藥瓶問。
三年了，從死訊發布到如今三年，連爹娘都放棄希望，為他立了墓碑牌位，可是她卻堅持保留他所有用過的東西。
一個從未相識的人值得她如此重視嗎？
紫荊兒輕咬著唇，不知道該如何回答他的話，只好低頭看著自己放在膝蓋上的手，發現它們竟然布滿大小不一的厚繭，於是心裡一慌，將它們藏於裙下。
「回答我。」他走過來問。
「不，我不知道你是不是能活著，不知道你是否還能平安的回來。但是對我來說，我卻希望這些東西能留著。」她聲若蚊蚋地回道，始終不敢抬頭看他。
「為什麼？」他拿著藥瓶，在她對面的椅子坐下。
「因為對我來說，你只是一個虛幻的相公，除了你的名字，以及供桌上的牌位之外，我對你一無所知，每天能夠陪伴我的，就只有這些曾經屬於你的東西。我可以看著它們，想象著你在這個房子里的情形，藉由它們編織出你的輪廓；看著你舊時穿過的衣物，想象著你的身材，知道你有多高。」
說到這裡，紫荊兒緩緩抬頭，望著他的眼眸里泛著晶瑩的淚光，這是她從來沒有對人說過的心事，是潛藏在她心中的秘密，可是此刻面對他，她竟然不由自主的全說了。
「留著這些葯，我可以猜到你勤於練武，又不時弄傷自己，怕被婆婆知道，一個人關起門來偷偷上藥的樣子，想著你一定是個很體貼又孝順的人。所以屬於你的東西，我一件也不能丟，一樣也不能移動。因為那樣我才能感受到你曾經活生生的存在過，活在這個我摸觸不到你的世界中。」
看著她羞澀的說完，望著她那泛著水霧、清澈猶如一泓深潭的明亮眼眸，敖天的心莫名的被勾動了，為她的話深深悸動。
在他不知道有她在的情況下，她孤獨的思念了他三年。
三年，多長的一段歲月。
「今後你不需要再依靠這些東西來想象我的樣子了，因為從今天開始，我會活生生的站在你的面前。」他看著她的目光變柔和了，心底對她浮起了愧疚之意。
「不，更不能丟，因為你回來了，所以更需要留著它們。」她忙著搖頭，發現他的目光盯著自己，於是又倏然一驚的低下頭去。
「如果我不回來，你是否就要這樣生活下去？守著這個破舊的宅第過一輩子？」
「當然。」她肯定的點頭，臉上流露出理所當然的固執，「我是這個家的媳婦啊！打從我嫂子將我嫁進這個家開始，我就是這個家的一分子，分割不了。不管你是不是能活著回來，我都會守著這裡生活一輩子。」
「你從來都沒有想過，你可能會這樣孤獨而終嗎？」
雖然從兩位老僕人口中知道，她與自己冥婚的關係、與爹娘也相處得融洽，但天下哪有不為自己打算的女人？
人不為己天誅地滅，她難道一點私心都沒有嗎？
敖天疑惑的攢眉。
「敖公子這麼問是不是想趕我走？想讓我離開這個家？」荊兒驚慌的站起來，跛著扭傷的腳想跪下。「拜託你別趕我離開好嗎？我知道一開始沒有表明身分是我不對，我不應該騙你，可是我真的無法丟下敖雲，無法離開這裡的一切，所以請你別趕我走好嗎？」荊兒慌了，語無倫次的懇求著。
這些年來，她從未想過會有離開的一天，而且娘家的爹又已過世，留下多病的娘跟懦弱的哥哥，嫂嫂一定不會允許她再進家門。
她為什麼會如此害怕？敖天納悶的黑眸微眯了一下。「起來吧！沒有人說要趕你走，只要你還想留在這個家，就沒有人會趕你離開。」
「是。」紫荊兒重新在椅子上坐好，像個聽話的孩子般端正坐著，但突然又想起進房到現在都還未給他倒茶，於是又跛站起來，倒杯水遞給他，然後才又正襟危坐的在椅子上坐下。「對不起。」
「沒關係。」他接過茶杯，握在手中沒有喝，一雙幽黑的眼瞳直盯著她瞧，「妳似乎很怕我？」
「沒……沒有。」
「沒有怕我？那為何沒有在一見面時，就告訴我你的身分？告訴我，為什麼要騙我？你應該很快就認出是我了，對吧？」一雙眼睛緊鎖著她，見她回答的聲音小得聽不見，身子稍微向前移近一些。
「我……你才剛回來，我不確定你……你……」荊兒看到他的接近，慌得往後一退，卻不小心翻倒了椅子，朝後跌去。
敖天一個側身，及時伸手扶住她，在這麼近的距離下，也看清楚了她洗乾淨后的五官，雖然不美卻也白凈順眼；毫無心機的個性把所思所想都表露在臉上，讓人一目了然，容易看透。
「對……對不起。」她輕顫地說，感覺自己心跳如擂鼓，為免被他聽見自己不爭氣的心跳聲，連忙掙脫他的扶持，端正坐好。
看著空了的雙臂和怯懦如小鹿的她，敖天彎唇笑了下，「我聽敖福總管說，我爹娘卧病的那段時間，都是你在照顧。」憑這一點，他似乎就應該善待她了。
「這是我應盡的本分，更何況公公婆婆對我很好，視我如己出。」一想到兩位老人家的過世，她又傷心得紅了眼眶，豆大的淚珠不受控制的溢出了眼眶。
她真是嬌弱、膽小又愛哭啊！
難怪會被別人謀奪家產，欺侮得死死的，都是因為太過善良的關係。
敖天看她一提到過世的雙親就悲傷難過，頻頻拭淚的樣子，那份真情流露是怎麼也假裝不來的，因此心底那塊盤石也跟著鬆動，神情一片悵然。
「該向你道謝的是我，謝謝你在堂前替我盡孝，做了我四年來應該做而沒有做到的事。」
「這麼說你是不怪我了？」
「怪你什麼？」他苦笑地自嘲，「怪你替我撐著這個家？還是怪你把我當死人般，早晚上香祭拜？不管是什麼，敖天此刻對你只有感激。」
「你別這麼說，那時候公公婆婆以為你已經死了，所以才會……」頗覺得尷尬的低下頭去。
為生人立牌位實在是觸霉頭，所幸這三年來他有天神庇佑，才能安然無事的活到現在。
也許這也是公公婆婆地下有知，暗中顯靈的緣故。
「算了，以後這事就別再提了。」敖天揮著手，「既然是爹娘做主代我娶了你，那你就是敖家的人了，只要你謹守本分，我也不會趕你出去。」
「你……你願意……」她驚訝的瞠大杏眼，沒想到他這麼快就接受她。「那雲兒呢？他是爹娘在你不在時領養的孩子，他很乖、很可憐，他──」
「也一併住下。」他含笑的回答，既然都可以遵循爹娘的遺願接受她了，當然也能留下那個孩子。
「那……那我要叫你什麼？」荊兒不解的問。
「隨便，隨你高興，總之別叫我公子就行了。」
「那……那我跟福伯一樣，稱呼你少爺好嗎？」她小心翼翼的抬起眼眸問。
敖天臉色一凜的瞪她，「你不知道身為一個妻子該叫我什麼嗎？」
荊兒飽受驚嚇的一顫，連忙點頭，「知道……知道了。」即使還沒有想到，也要肯定的說是，免得又引起他的不快。
「知道的話就出去吧！免得門外的那一些人擔心。」
打他帶她回房間開始，就有一群多事的人跟了過來，悄悄的貼在門外偷聽一切，彷彿他會苛待她一樣。
明明不是很聰穎出色的女子，為何卻能擄獲所有人的心呢？
打量的黑眸看著開門而出的身影，瞧著她站在門外，與眾人開心笑成一片的模樣，那粲若朝陽的笑靨、生氣靈動的雙眸，在在都顯現出一股天真爛漫的善良。
尤其是敖雲，得知他已經接納兩母子的消息，興奮的奔入她的懷抱里時，她臉上展露出一抹慈藹、溫柔、謙順的美，幾乎迷眩住他。
是的，爹娘替他選的小妻子，或許不美，既沒有絕世的容貌，也沒有曠世的才情，但是夠單純、夠善良，這就夠了。
這已經勝過世上任何的寶藏，再加上她對爹娘的孝順，基於這份恩情，他一定會善待她的。
一定會。
☆
紫荊兒緊張的坐在床沿，房間里的擺設因為敖天回來，而有了巨大的變動。
敖福、敖壽和小葉他們都興緻勃勃的將房間布置成了喜房，到處貼滿大紅的雙喜字，床鋪掛著艷麗的紅紗，增加喜氣。其中有幾個剪得比較歪歪斜斜的雙喜，還是敖雲吵著幫忙剪成的。
雖然他們都興高采烈的張羅一切，卻沒有人注意到紫荊兒的心情，她即將面對一個認識不到一天的男人，要如何與他相處，完成洞房大事呢？
坐在床沿的身體直挺挺的僵硬著，這時候她好希望有個人來教她，教她該怎麼做，該如何伺候相公呢？
她出嫁時，娘以為她一輩子都會守寡，所以沒有教她男女之間的事情；入府以後，大家更覺得不必要說，所以她根本是一知半解，誰能來告訴她該怎麼做呢？
「娘，小葉說雲兒從今晚開始，都不能來跟你睡了，是真的嗎？」敖雲哭紅雙眼奔了進來，後面跟著追他的小葉。
「小少爺，奴婢告訴過你，少爺回來了，以後這房間、這張床就是你爹跟你娘睡的地方，你不能再跟少夫人睡在一起。」想盡辦法要拉敖雲出去。
可是敖雲的小手就是死命的抱住紫荊兒的脖子，死也不離開。
「我不走，我不要，我要跟娘睡在一起。」他一直跟娘睡在一起，為什麼爹一回來就不可以了呢？「我不管，我一定要跟娘一起睡。」說著就脫掉鞋襪想爬上床去。
「不行，小少爺，除非你想讓少爺不喜歡你，不想要爹了。」小葉七手八腳的把他拉下來，邊恫嚇地說。
「娘，真的不行嗎？真的不可以嗎？」緊抱住紫荊兒，不放棄希望的問。
紫荊兒摸撫著他粉嫩的小臉，也不想他離開，希望他能留下來跟她作伴、為她壯膽。可是當她想到這樣做可能又會惹敖天不高興時，便立即打消了念頭。
「我──」
「今晚就讓他留下來陪你吧！我到書軒去睡。」敖天無預警的走進房間，剛好打斷了紫荊兒要說的話。
「這不可以。」小葉叫著搖頭搖手，忙著要去抓敖雲。「對不起，少爺，我立即把小少爺帶出去。」
所幸敖雲看到不苟言笑的敖天還是有幾分敬畏，所以乖乖的下了床、穿好鞋襪，讓小葉牽著手，眼睛里卻掛著淚珠，依依不捨的看著紫荊兒。
小葉牽著敖雲離去后，房間里變得很寂靜，靜到紫荊兒都快聽到自己可怕的心跳聲。
「不用怕我，我不會勉強你。」他聲音平穩，頎長的身軀優閑的倚在門邊，凝眼看著她。
沒想到面貌看似平凡的她在龍鳳燭光，以及一襲喜氣紅衣的襯托下，也變得嬌艷欲滴，尤其是那雙清澄含帶著無邪的雙眸，既驚且羞的看著他，別具一股挑逗人心的韻味，竟讓他一時看呆了。
佛要金裝，人要衣裝，這句話說得果然沒錯，他的小娘子裝扮起來，也是一個水靈靈的漂亮佳人，假以時日一定可以出落得更標緻動人。
「你生氣了嗎？怪我不該讓雲兒進來。」她的手心在發汗，聲音微微的顫抖。
敖天看出她的緊張，倚在門邊的身子一挺，走到擺滿酒菜的桌前，倒了一杯酒遞給她。
「喝下。」他命令道。
紫荊兒不敢遲疑的接過那杯酒，一飲而下，結果因為喝得太快而被嗆到，咳得眼淚都快流出來了。
敖天拍拍她的背，待她順了氣后才又遞了杯酒給她。「再喝。」
「還喝？」她酒量不好，再喝就要醉了。
可是紫荊兒不敢反駁，還是乖乖的接過那杯酒，慢慢的喝完它，這次她不只沒有嗆到，還嘗到了酒的醇香甘甜。
這一定是公公在世時存放在酒窖里的好酒，她因為不會喝酒，所以就一直存放到現在；沒想到今晚卻成了兩人的喜酒。
「舒服多了嗎？」他在她的身邊坐下。
「嗯，舒服多了。」不知道是因為他的靠近，還是兩杯烈酒下肚的關係，紫荊兒感覺身體一陣火熱，膽子也大多了。「相公要睡了嗎？」
「你希望我今夜睡在這裡？」他臉露笑意。
「不，沒有。」紫荊兒打了個酒嗝，頭搖得像博浪鼓，「不……我是說你一定要睡在這裡，可是我又不知道要如何讓你睡在這裡。不……不對，應該說我害怕你睡在這裡，可是我又怕你不睡在這裡。」奇怪，她到底在講什麼？怎麼這嘴完全不受自己控制了呢？
看著她滿面酡紅、連連打酒嗝的模樣，敖天知道這小妮子不會喝酒，已經醉了。
「妳睡吧！不用怕我。」
他走過去想扶她躺下，可她身子一軟，卻往前撲倒在他懷裡，還纏著他說道：「不，我不想睡覺，我今晚精神好得很，想找你聊天好不好？」
「你想聊什麼？」他好笑的問。看來這小妮子的酒品很不好，喝醉了酒就吵著找人聊天。
「聊心事，聊我娘，你認識我那可憐的娘，還有勢利的大嫂嗎？」她抓住他的衣襟認真的問。「奇怪，我怎麼覺得自己輕飄飄的，像快飛起來了呢？」真好玩。
「妳娘？你娘家的娘嗎？」
「嗯，是我娘家的娘，你知道嗎？我大嫂把我賣給敖家當冥婚新娘時，她哭了，哭得好傷心……」
這一晚，她拉著敖天說了一夜的話，聊了紫家的事、也聊了敖府的事，聊了四年來敖天所不知道的一切。
而他一直靜靜的聽著，隨著夜幕低垂，他眼瞳里的色澤也更深了。