第八章
午時，白灝關在書房裡，忖著該如何向鐵珊瑚說明他鼠王的身分。雖然沒有經過他的授意，那些下人們是不會多事向她提及，可近日來，兩人感情已漸漸穩定，這事遲早都得對她說明的。
尤其時見她眉宇深鎖，她定是為了自己的狐狸身分煩惱，倘若她知道他是鼠王，恐怕就不會再找理由抗拒他與她同回鳳尾族了吧?
也好，等明晚他變回老鼠，擁有了恢復傷口的能力且治好了她的傷疤后，再告訴她吧!
「王上，二皇子來了。」白暾在門外通報。
白灝本有意要找二皇兄說明清楚他與珊瑚的事，現在他既然來了，正好把事情做一個解決。
「讓他進來。」他面色一沉，對輕薄珊瑚的二皇兄，他很難有好臉色。
「是。」白暾請白叔進書房后，將書房門關起，逕自退了下去。
白叔一踏入書房，自若的神情與白灝的凝肅大相逕庭，「三皇弟這一臉憂容可是在為族事煩惱?」
白灝搖頭，直道：「二皇兄是為珊瑚的事過來的吧?」
「聰明!三皇弟不愧是族裡的掌權者，智慧高人一等。想必三皇弟也猜出皇兄來的用意吧?」白叔目光邪魅，眸里泄漏出他貪婪的慾望，他是想先禮後兵，好好「勸退」白灝；若是白灝不答應，他就不必顧及兄弟之情了，他不想讓橫刀奪愛的罪名落在自己身上，所以才會走這麼一遭，再者，他有必要跟白灝的侍妾紅雲扇個風。
「珊瑚不願意跟你。」白灝厲眸微眯，穩重的嗓音亦流露出他的堅定，只是念及手足情，沒提起他已知道他想對珊瑚強著來的事。
「是嗎?女人最會口是心非了，難道你相信她說出來的話?」
「珊瑚不會這樣。」亦即他相信珊瑚。
白叔臉色一變，暗沉住氣，故意道：「三皇弟，你身為王上，要什麼樣的女人沒有?要是讓珊瑚姑娘知道你的後宮里將不會只有她一個人，你想她還願意跟你嗎?」
「我的後宮只會有她一個。」白灝冷著聲調。除了明白自己的情意只會交付給珊瑚之外，還有一個就是他深知珊瑚的倨傲性子，她不可能與任何一個女人共侍一夫。
為了她，他可以做任何的改變，只是他必須先讓二皇兄明白，他不會把珊瑚讓給他。
「是嗎?那紅雲和其他侍妾呢?」白叔提醒他。
「我會送她們離開。」
「哈……你可不要忽略了女人的嫉妒心。」若是他去扇扇風、點點火，恐怕他不會這麼輕鬆自若吧?思及此，他在心底暗笑。
若是三皇弟真要為一個狐狸精跟他翻臉，那麼，就別怪他了。
「這事就不勞煩二皇兄操心了。」他自會處理。
「是嗎?那我們就走著瞧了。」白叔假笑著，並欠了身，故作有禮的離開。
白灝目送著他的背影，心裡有一股不安浮上，在他還沒有送走紅雲之前，最好還是讓珊瑚知道，免得她多想、誤會了……
「那個色胚來幹什麼?」這時，鐵珊瑚一腳踩進書房，滿臉怒意。
白灝愣呆了下，不知她聽到了多少?
「你怎麼來了?不是說好晚點我們去騎馬的嗎?」他斂下緊張的神色，試探道。
「騎馬盤好的頭髮會亂，我想過了，還是在宮裡頭遛達好了。」鐵珊瑚坦直地說道。
他這才鬆口氣，她什麼都沒有聽到，「我看你是想跟大夥們在一起『聊天』吧!」說聊天是好聽，其實聽褒揚詞才是真。
她努了努嘴，有種心照不宣的意味，「你還沒告訴我，他來幹什麼?」
「二皇兄跟我要你!」他冷道，想起他臨行前的警告，他不得下小心。
「你不會答應了吧?」她心頭揪緊，忙道。
「當然沒有。」他摟住她的香肩，「我怎麼可能把你給他!你是我一個人的。」
「霸道!」她啐罵了句，可心裡喜孜孜。
「我就霸道，只要能和你在一起，不管你怎麼看我。」白灝陡地又想起長老白蒿警告他的話，他說近來他有劫數，而且這個劫數與珊瑚有關，本來他不以為意，但如今想來，白蒿那閃爍又帶有隱意的語調，似乎是預知了什麼。
提到在一起，鐵珊瑚又陷入沉默了，他可以隨意旁人怎麼看她。
但她呢?等到十年後、二十年後，看著他漸漸老去，甚而死亡……她如何承受這悲、這獨活的滋味?
她甚至再也尋不到他的形體，縱然他的魂魄能來入夢，她也挨不住那相思無盡的苦呀!
而待他輪迴一世，只當他喝下了孟婆湯，忘了她時，分離、忘卻會令她肝腸寸斷，孤守不打緊，無果最是可悲。
她明白，無論她多麼的哀傷、不舍、失望……這就是人類與狐狸相戀註定逃脫不了的命運。
她選擇的暫時逃避，只會讓別離到來的那一天，更加痛苦。
泛濫成災的愛情已經收下回來了，揪心刻骨的滋味，他們註定要嘗、要受的……
「珊瑚、珊瑚……」
她定神，驚覺自己眼裡的淚霧。
白灝疑惑地看著她，但唇畔離她好近好近，「你在想什麼呢?」
「沒、沒有。」她偎向他，避開他溫熱的唇瓣，可一股熱氣直襲她，令她不知是心虛還是害羞地，兩朵紅雲浮上她的雙頰，「我、我只是在想，如果我沒有下山來，又會是怎樣的情景。」
「但是你下來了，這表示我們有緣。」他突然將她抱起，走進書房的小內室。
「你做什麼?」她發現自己是那麼地眷戀著他的味道……
他親吻著她的唇，「你說呢?」
「不行……」她微拒，才打理好的髮髻和服儀，她可不想又重新弄一回。
可他的深情凝望教她的心震懾不已，她怕自己過於眷戀他，卻又想與他共度每一刻，矛盾的情感在她體內流竄著。
「我要在你身上烙下我的印痕……」他說著，身子開始動作。
烙印!鐵珊瑚大受震撼，他無需烙印，就已在她心底了，她早就忘不了他了呀!
「你答應我，不能悄悄溜走!要走我跟你一起走。」彷彿她的心思早被他看穿般，他要她的保證。
「灝……」她一怔，避開了他的注視。
她不敢直視他的眼，慌亂的神情落在白灝的眼底，看來他不只要防二皇兄，也得防她溜走了，他在心頭暗忖著。
而他也佯裝不在意她的答案，任情慾席捲兩人的感官。
不多時，帳內傳來陣陣喘息……
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離開書房的白叔，因為被白灝的斷然拒絕忿忿未平，他按著原先的計畫來到紅雲房裡。
不意，正撞見紅雲在耍大小姐脾氣，門口奔出兩名婢女，面上皆布滿驚慌。
伴隨丟出一堆的小玩意兒，杯子、茶壺、面盆……若非屋內的椅子是木雕的，恐怕連椅子都會飛出來吧!
白叔弔詭地笑了出來，看來他來得正是時候。
半晌，興許是能扔的都扔了，久久沒有物品飛出，他才大搖大擺地走進，「好個紅雲，是誰惹你了?」
紅雲一見是白叔，花容失色，一方面不解他怎會到宮裡來；二方面是她適才的潑辣樣，定是被他瞧見了吧!
「嘖嘖嘖!戰跡可觀喔!」他故意掃了眼地上與外頭廊間，「我看是三皇弟惹得你這麼不高興吧?」
「二皇子，您……」她訝異地看著他。
「在我面前還裝什麼呢?誰都知道三皇弟有多久沒上你這兒來了，你獨守空閨這麼久，下高興自是正常。」
紅雲完全沒想到二皇子這麼厲害，竟然都知道了，那他……他可是來安慰她的?
她不敢吭聲，生怕是自己會錯意。
「我說你也不為自己打算打算，要任那狐狸精纏上三皇弟一輩子，你有這個青春和魅力與人家相拚嗎?」
紅雲就是氣憤這點，她打聽到王上最近的新歡是只狐狸精，鳳尾族她雖然沒去過，但知道那是狐狸修鍊的地方，狐狸的媚與嬌是毋需懷疑的，若是王上真被那隻狐狸迷惑了心智，這輩子她是別想當上鼠后了。
所以她才會一時情緒失控，丟了那麼一堆東西出來泄憤。可是她不明白，她和二皇子向來沒什麼交集，為何他會……
「二皇子，您的意思是……」
「小王是奉勸你保重身子，跟一隻狐狸精斗是沒有結果的，不如……」
「不如什麼?」
「不如跟小王合作。」
「二皇子的意思是……」
「父王和母后即將回宮了，你不妨從他們身上下手。」白叔邪笑道。
「要紅雲去巴結太上皇和太后?」紅雲因為他們雲遊四海、行蹤不明，是以從沒想過這個辦法來挽回王上昔日的情。但是他們要回來了，這就……「紅雲不明白，二皇子怎麼會突然來告訴紅雲這件事?」
她又得拿什麼好處給二皇子?
話又說回來了，二皇子要什麼沒有?除非……她眸底精光一閃，霍地瞭然了，「原來二皇子想要的是那名狐狸美人!」
「哈……」白叔嘴角一撇，暗喻彼此心照下宣。
紅雲也不再說得更明，既然二皇子願意點明她，她何不死馬當活馬醫呢?
詭異氛圍乘勢盤踞而上，這一瞬，兩個人的心，都變壞了。
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天際，圓月被烏雲半遮蔽，偶爾風捲起，雲開見月，可不論是否見得到明月，白灝都會變成老鼠。
和鐵珊瑚用過晚膳，他借口要忙族裡的事，便轉身到寢宮，留她與族人們「聊天」，他知道那個時候的她，快樂似神仙。
「白葆，子時之前你便先領著珊瑚回房，告訴她『神鼠』會在那裡等她，到時候本王需要你幫忙。」
「王上何必這麼費事?直接告訴珊瑚姑娘你的身分不就行了?」白葆不明白王上為何不直接說明?
「不差那一、兩個時辰的，等她傷疤好了再告訴她。」屆時，她正嘖嘖於他的「法力」之中，又適逢他是醫治她的「神鼠」，想來會對他更加戀慕，離不開他……白灝愈想愈得意，嘴角禁不住地露出一抹笑。
既然王上這麼說了，白葆也只有照做了。
「還有，要白嗷多注意一下族裡人的安危，可別在本王變老鼠之際出了什麼事。」其實思蜀族向來沒有人類入侵之虞，他要白暾多注意的是族裡人的來去，尤其是二皇兄。在昨天他來過之後，白灝有一股不安，擔心他會趁他變身之際做出什麼事。
「是。」
「好，你下去吧!本王要休息一下。」白灝要行使法力，自然需要多些元氣，趁這個時候他得休息一下。
不過事後，他也慶幸自己有先見之明，否則，「那般」的折騰，一隻老鼠怎麼堪受得了?
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「你說『神鼠』已經在等我了?」
依稀之間，白灝聽到了鐵珊瑚的聲音，他眨了眨眼，察覺自己已經變成一隻老鼠了。他立即由床榻上躍起，竄至門旁。
「是的，王上要我請你回房給『神鼠』治疤。」白葆解說著。
「那他呢?」
「呃……王上他還在書房處理族務。」白襪靈機一動。
「可是我又不認識『神鼠』，它真的會替我治疤嗎?」她蹙了眉宇，難道白灝下想在第一時間看到她完好如初的美麗肌膚嗎?
他一點都不期待嗎?嬌嗔的她自然流露出小女人的魅人氣息。
白葆看傻了，險些把實話都說出來了，幸虧他眼尖，瞧見王上在瞪他，「當然會，王上交、交代過它了。」
「那它呢?」
「在那裡!」他趕忙伸手一指，鐵珊瑚順著他的視線望去，一對水靈的眸瞬間發亮，燦得她嬌姿艷美如花。
「好漂亮的白老鼠……」她忘情的想伸手去觸碰。
「不行，那是王……」白葆情急想阻止她，但又見凌厲的鼠眼在瞪著他。
好吧!要抱就給她抱個夠吧!他不免想到日前王上最痛恨人家把他抓起來的事。
「你去把白灝找回來。」鐵珊瑚自認為有趣的逗著老鼠，看它在她手心上撫弄，完全不怕生人；頓覺得這隻白老鼠好玩、可愛又有靈性，可是再有靈性，她也沒法兒跟它溝通呀!而它又怎麼知道她的傷在哪裡?
白葆只是呆站在原地，一動也不動。
「你還愣在那邊幹嘛?快去呀!」怪了，白鼠的雙眼一直盯著她，深邃的眼瞳、凝注的模樣似乎有些熟悉，好像誰……
「王……王上說他今晚不……不回房。」
「不回房?那我怎麼跟它……」她要把衣服脫掉耶!
她緊張地指著手中的老鼠，雖然是只老鼠，但她還是無法忽略掉它那雙眼睛在直視著她的裸身。
「珊瑚姑娘請放心，王上有交代讓我幫你。」
白葆的意思其實是要請她到床上去躺好，可沒想到她卻大驚失色。
「什麼?你想占我便宜呀!」她的身子只有一個人能看，那就是白灝。
「我、我沒有呀!」白葆一臉無辜，他的眼睛睨向鐵珊瑚手上的白鼠，可鐵珊瑚卻是認定他在看她。
她面色一冷，沉聲道：「你現在馬上給我出去叫白灝過來，我可以當做什麼事都沒有，否則我會把你輕薄我的事告訴白灝!」
她一想到二皇子藉機輕薄的事，體內的危機意識便高漲，心想男人都是同一類的。
先污辱說她是狐狸精，再來就說是她的媚和騷引發了他們的男性慾望，一切的罪過都是她自己惹來的，與他們無關。
「我哪有輕薄珊瑚姑娘?」他什麼都沒有做呀!白葆再次滿臉無辜地望向她的……手。
「是沒有，但是你有『想』對不對?」鐵珊瑚咄咄逼問，惹得白葆低垂著頭，一聲也不敢再吭，眼睛也不敢再亂飄，但他眼角瞥見了，王上……
厚!王上居然在竊笑，也不作個聲、做個動作讓珊瑚姑娘知道他其實就是……「出去!叫白灝……」話未說完，手心裡的白鼠用尖嘴啄了她的掌心，引來她的注意。
「你要治我的病我知道，可是要等白灝。」
「珊瑚姑娘，王上今天不會過來。」白葆苦命地重申。
「為什麼?他答應幫我治好疤的，現在又不出現是什麼意思?」她瞪了白葆一眼，這個侍衛怎麼叫都叫不動，還動歪腦筋偷看她，她一定要叫白灝將他革職!
「呃——」
白葆還未及辯解，鐵珊瑚兀自打斷他的話道：「我知道了，一定是白灝不想我把疤治好，這樣我就走不了，永遠離不開思蜀族了對不對?」
白葆哪裡清楚王上的心意，他早就要王上說了。現在可好，他到底要不要先「假裝」一下，去請王上回來呀?
白灝聽了猛搖頭。不對不對，我是想治好你的，是你一直在拖時間。
「你搖什麼頭呀?」她點了那隻白鼠的鼠頭一下，她那麼聰明，一下子就給她猜中白灝不出現的原因，它居然這麼不給面子，猛搖頭!什麼意思嘛?
「你也看到了，我們根本不能溝通。你去跟白灝講，我跟神鼠沒辦法溝通，要他出面幫忙。」
鐵珊瑚也失去耐性了，眼見都要天亮了!白灝再怎麼忙，也該回房睡覺吧?她可以等他來了再治。
白灝頭一回發現鐵珊瑚是固執的，拿她沒辦法了。只好比手划腳，示意白葆把事情說了，不過白葆也是駑鈍，看了半天看不懂他的意思，就如同那天一般，好半天才誤打誤撞將受箭傷的鐵珊瑚救回。
「你看你看吧!連你都不能跟它講了，我哪有辦法?噢……痛!你怎麼可以咬我?」鐵珊瑚話還未說完，手指便被白鼠給咬了一個血口子，見自己又流血、又創造出另一個傷口。
要不是顧及形象，她早變成老鼠跟它對咬了，看是真的老鼠厲害，還是她比較厲害?
「王上八成是要你回去床上給他醫治吧?」白葆還是看不懂白灝的意思。
「它把我咬傷了，我要告訴白……你說什麼?『王上八成要你回去床上給他醫治』?」她停頓了下，重複著句子，感到有哪個部分是她所遺漏的，似乎，她忽略了什麼。
「呃……我的意思是……」白葆搔搔頭，望向白灝。王上身上是濕的，似乎是氣急敗壞之下所造成的。
告訴她，我就是白灝。白灝比著手勢。
「你的意思是什麼?」鐵珊瑚朝著白葆走近，同時感到掌心上的濕潤，她垂頭看了濕處，發覺這隻神鼠淌著汗，渾身都是濕的，像是要告訴她什麼。
「是……王上，奴才看不懂你要說什麼，奴才去找太醫……」
就是這麼一句，還有白葆的眸色總是低垂著，教鐵珊瑚突地懂了，她將整件事情連貫起來之後，腦子有如茅塞頓開——
「慢著!」她叫住了白葆，「你是說白灝就是它?」
「不不不，奴才沒有說!」白襪忙撇清責任，搖頭。心想完了，事情沒如王上的交代，他又要被派去守宮門了!
而鐵珊瑚壓根兒沒注意他，水眸直勾勾地看著她掌心上的白鼠，它是連連點頭。
她宛如被什麼東西震到了般，忙甩手，驚異地瞪著掉到地上的「神鼠」。
「你是白灝!」她反覆問了一回，「是就點頭，不是就搖頭。」
直見那隻「神鼠」又點頭，她不信，又問了一次，「是白灝就叫兩聲；不是就叫四聲。」
「吱吱!」珊瑚在把我當猴子耍嗎?白灝在心裡問道。
霎時這兩聲老鼠叫就像魔鬼的叫囂聲般可怖，也讓她無法再騙自己了。
震驚不足以形容她此刻的心情，她煞白了臉，她竟然……竟然跟老鼠接吻、抱抱?
老鼠都很臟耶!就算眼前這隻看來很乾凈，可是它們都鑽地洞、爬水溝、吃剩下的食物……
想到這裡，鐵珊瑚愈想愈噁心，素來就愛乾淨又吹毛求疵的她著實無法忍受，她重拍手的兩側和掌心，像除去臟污般，邊還喃道：「怎麼辦?我怎麼會……啊!」
一時羞極攻心、呼息岔了，一個翻眼，她昏過去了，恰恰倒在白灝的鼠身上，差點兒壓扁了他。
跟著，一場混亂又開始了。
他由她的身子底鑽出，指這指那、比手划腳要白葆抱她上床。白葆現在知道要怎麼做了，救人要緊嘛!
白灝呢?他心底又氣又急，怎在她昏倒的時候未能及時抱住她，又要旁人接手呢!
是以，趕緊娶妻生子以化解他變來變去的念頭，又在他體內急涌而上了。
他兀自以為她是因為過於驚訝昏倒，渾然沒想到是自己的老鼠身分，駭著了她。