第三章

Q2．陛下午安，我是從姐姐口中聽說只要調整放音樂的術陣裝置，就可以聽到魔王陛下的聲音，沒想到真的聽到了，好興奮呀！我想請問的是，負責護衛王城安全的狂嵐大佐，他喜歡什麼類型的女性呢？啊、我居然問了這麼令人害羞的問題，呀——……

狂嵐大佐的傾慕者，想親手幫大佐縫製服飾的裁縫店學徒B

「唔……這個問題啊……女性類型……說實話我不清楚耶，不過如果是喜歡的男……啊，紅雷！」

「灰翎那個混帳最喜歡白金色長發、白色皮膚、胸部很大、抱起來軟綿綿很舒服的女人，真是的，要告白不會當面去說啊？投書到這種地方到底想幹嘛——哇，好痛啊史提蘭！」

「諸君們抱歉，剛才這個不禮貌的傢伙是我的部下戰焰少佐紅雷，關於剛才的胡說……」

「才不是胡說！是真的啦！喂——這個一直轉來轉去發光的東西真的可以把聲音傳出去嗎？真的會有誰聽到嗎？」

「當然可以聽到啊，特別拜託研究院做的呢，王立魔法研究院是個有著優秀團隊地方，只要告訴他們原理跟設計概念，馬上就做出來了。」

「那我可以說劍林軍校想招募新血的事情嗎？這樣說的話，會有很多人聽到吧？」

「可以是可以啦……不過目前有聽這個廣播的人，大部分都是女性喔，如果你要招女兵的話……」

「笨蛋！那叫她們的爸爸啊、哥哥弟弟啊、男朋友啊來從軍不就好了？

「喂——女人們聽好，前一批優秀的軍隊被送到偏遠北方，去剷除不死族騎士的混沌師團，昨天聽羅門大將軍回報說戰況不太妙，折損將領一直在增加。

「志願到前線當醫務兵的人，請來劍林軍校報名，訓練很嚴格，薪餉部分我會幫你們跟魔王關說一下，有沒有用不知道，不過這倒是對魔王陛下表現效忠心的好機會。好，我說完了，還你。」

「那麼今天就到此結束了，還有什麼問題想知道的話，可以把明信片投到王城十二路的專用信箱，雖然不見得所有問題都會回答啦……我是主持人史提蘭，諸君明天見。」

史提蘭切掉亮紫色的傳聲魔法陣，轉向紅雷，「對聽眾怎麼可以這麼凶，要是下次他們不聽了怎麼辦？」

「我才想問呢，你弄這個什麼廣破……」

「是『廣播』，就是廣泛的傳播出去啦。」史提蘭糾正。「這是和一般民間人溝通的管道，一般人對於王族啊、貴族啊、王立機構啊，不是都覺得很神秘嗎？

「既想知道，可是又不曉得該怎麼才能知道，所以我就在王城下路設了一個信箱，有非關機密的問題就可以回答，有趣的問題也可以回答，每天『廣播』一小段，一開始連一張明信片都沒有〈雖然現在也不多啦〉，沒問題的時候就唱自己編的歌。」

「這樣啊，對著這個怪東西講話，簡直就像自言自語嘛。」紅雷抓起桌上的彎月型支架左看右看。

「剛才你說『要告白不會當面去說』，這個意思是……你親自去說過了？」史提蘭從辦公桌下的紙箱挖出薄荷茶來泡，「你也要嗎？」

「我想喝甜的……」紅雷自己去搬那張放在角落的椅子坐下，「已經是很久以前的事情了，在我還是個中尉的時候，有一天等灰翎在訓練場練習完，我就跑去指著他的鼻子說『有一天我會贏你的，瞪大眼睛給我看著吧！啊哈哈哈哈！』這樣子。」

「……這是告白嗎？」聽起來是挑釁吧。

史提蘭在壺中加了兩大匙糖，「你到底喜歡灰翎哪裡？」

「身體。」

史提蘭正倒出茶的手顫了下。

「因為那個身體實在太完美，看他練習的時候口水都快流出來了。那個腹肌、那個胸肌、那個上臂二頭肌……」

「喂、喂，回神喲！」史提蘭把超甜薄荷茶推到紅雷面前。

「抱歉，妄想太過火，失禮了。」紅雷抓起薄荷茶湊到嘴邊，大口就喝了半杯。

「要說肌肉的話，你自己不是也有嗎？而且也很漂亮。」

「唔……這種東西不是誰的都好啊，像那種充滿爆發力卻又不至於太誇張破壞美感的線條，真的很棒啊。」

「那……灰翎本身呢？除了肌肉之外，你還喜歡哪裡？」

「那種『極其稀有』的溫柔表情。」

「哪裡稀有？他在小哥身邊不都那樣嗎？」

「因為我拿不到，所以才說是『極其稀有』啊。」紅雷非常有自知之明，要是哪天灰翎也用那種疼愛寵溺的眼光看自己，也許天上就會平白無故掉葡萄了吧。

因為百年來，他一直都在意著灰翎的事。

「了解。」史提蘭瞇起單眼，自己也啜著茶。

紅雷說這種話的時候，是什麼心情呢？即使是個振作起來異常快速的傢伙，多少還是會有些苦痛存在吧……

也許紅雷希望灰翎能回頭看看他的心情，跟希望小哥能稍微正視自己的心情，在某種程度上有所重迭。

紅雷的視線再度瞟向那個可以傳送聲音的東西，一會兒他問：「這個『廣播』什麼的，上頭的術陣應該可以縮得更小吧？」

「以原理來說應該沒問題，只是縮小的話，相對傳聲距離會越短，當然如果要增幅的話，還需要想其它辦法……怎麼，你對這個也有興趣？」

「嗯……我有一個點子。」紅雷露出得意的笑容，「成功的話，我們這次的攻城戰就贏定了。史提蘭，你當初是找研究院的誰幫你做這玩意兒的？」

***

魔王這個職業有兩種選擇：

一、可以讓自己忙到過勞倒地。

二、可以讓自己閑到發慌。

雖說「魔王」頭銜的意義應該是「魔界之王」，但實際上並非這麼單純，因為魔界太大，大到由最南走到極北都會心驚膽顫，而且難保中途不出事。

由魔王哈迪斯家族所管控的地盤，不過全魔界地圖的一半左右……前提是那地圖夠精確的話。

如果以未列管的地帶就塗成黑色，混沌不明之處還相當多，況且魔界因為空間與力場的形成相當複雜，有些地方層迭、有些地方稀薄、有些地方又歪曲不定，在之下所孕育出的魔物，自然也有其特性。

畫出十字象限圖來看，大致分成四種類型。橫線由左到右是力量度逐漸增強，直線由下到上是智能度由低到高。

因此第一象限就是「高智能、高力量」，也就是高等魔族。當他們臣服魔王時，是很大的戰力，反之也是不太好對付的一群。

第二象限為「高力量、低智能」。俗話說的好，被拳頭打到會痛，被白痴的拳頭打到會更痛，魔王軍對於這種既不臣服、又不知道該怎麼說服他們停止作亂的種族，通常二話不說，直接派兵殲滅。

第三象限為「低力量、低智能」。基本上偶爾掃蕩警告一下就可以了。

第四象限則是「高智能、低力量」。這種比較特殊，也就是「近似人類」的種族，通常會被網羅至各大王立研究機構，給予不錯的待遇。

當然也有各種介於之中的平均值，端看分類者以什麼來定位了。

現任魔王史提蘭所採取的政策，大致上與前代魔王的父親相同，針對各種不同種族做不同處理，但在資源分配與法條開放政策上，則以更寬容的姿態去配給，甚至有意在龍領特別區內設置王立魔法研究院分部。目前這一點還在跟領主女侯爵交涉中。

在審查明年度各項預算的會議解散后，史提蘭背著一堆文書卷宗，往前追上他美麗耀眼的宰相。

「宰相、宰相！別走這麼快嘛。」

「有什麼事嗎？陛下。」

「小哥等一下有沒有空？」

「……你要做什麼？」

「跟我一起做市政調查。」

「哦？聽起來很有意義，具體來說的內容是……」

「先去麵包店，再去裁縫店，之後去道具第三分店，再來是珍稀使魔行……」

「根本就是在逛街吧！我拒絕。」

「欸……」

「『欸』什麼！這邊也是很忙的，可沒時間跟你到處鬼混。」

「那，請跟我一起共進下午茶！十分鐘……不，五分鐘也可以！」

「為什麼說的像老套的搭訕！走開！除非是命令，否則我可不想跟你扯上什麼關係。」

「……明天我還會再邀的，每天都會。」史提蘭從背後一下抓住諾特的手，但才稍微握住就被慌忙甩開。

「……我知道了……我知道了！」諾特將被碰觸的手腕縮起，就算一再拒絕，這傢伙還是會像麥芽糖一樣的黏過來吧，「跟你喝茶總可以了吧！不要碰我。」

「可是我也想跟小哥牽手逛街。」史提蘭跟上諾特的腳步，與他並肩而行。

諾特得穿厚底鞋才勉強與這個弟弟同高。

「現在連情侶也不會牽手逛街了，又不是小孩子。」諾特哼聲。

「你就當我是小孩好了，我不在乎。」史提蘭再度執拗地抓回諾特收回的手，「只要小哥理我就好。」

「你這個……」諾特掙了幾下沒掙開，又不好在走廊上發動擅長的廣範圍魔法，也就只好任對方去了，「明明在開會的時候，成熟的讓人生氣……」

以前……

以前也會讓史提蘭這樣抓著自己的手。那雙總是過長蓋至手背的袖子。

這樣十指交錯地牽著，在指縫間貼合的部位，感覺到溫暖。

「要去哪裡喝呢？中庭？後花園……雖然現在獸花開太大有點危險……還是去城外？有很多有趣的店……」

「在你的辦公間就可以了，聽好，只是喝茶，喝完我就要走了。」

諾特的想法是，將一壺茶喝完后馬上就走人，這樣也的確沒違反「一起去喝茶」的約定。但這個盤算在他坐到魔王辦公間中那張有個柔軟布墊的椅子上，看著史提蘭忙東忙西后、腦後的麻花辮也跟著上下跳動，隨即知道自己要從這裡脫身沒這麼容易了。

「那是什麼？」諾特瞪著不知道從哪裡搬出來，鋪著自己喜歡的蕾絲花邊白桌巾的圓桌面，準備得這麼齊全，好象對方算準了今天自己會答應一樣……真叫人心情惡劣！

「茶壺跟茶杯。今天是橘子茶。」史提蘭把自己的木頭辦公椅搬來這個漂亮的小圓桌邊，臉上高興的表情一覽無遺。

「不對！我說這是什麼？」諾特拍了下桌，眼睛死死的盯著桌中央一個方形的扁鐵盒，上面漆成黑白兩色交錯方格，面積是八格乘以八格。

「棋。」史提蘭稍微撥動一下鐵盤側邊，散在角落的黑白兩色棋自己動起來，就像有生命般跳到在競賽開始前的既定位置。

「……我當然知道是棋！我是說，為什麼拿這個出來？」

「來下棋嘛。」

「我只說要來喝茶！」諾特還想抵抗。

「這是順便嘛，反正灰翎也是都隨便找借口約你，然後就『順便』上床了。他可以我為什麼不可以？」

「這是什麼理論！」

「來，開始吧，讓小哥先。」

「不要擅自就開始啊！」

「那先喝一口茶再開始。」史提蘭動作優雅地壓住透明壺蓋，將琥珀色的茶注滿兩人的杯子。

「你這個傢伙實在是……」諾特無力地拿起杯子，與其說妥協還不如說是已經疲於抵抗了。

「不這麼做的話，小哥就不會理我吧？我可是從來沒對誰這樣子的……」史提蘭放下透明壺，從外面可看見壺中漂浮幾片橘皮干與用布織布包起來的茶葉。

「為什麼堅持……非我不可呢？反正就算不這樣，宰相的工作也還有比我更合適的人選……對一個一點也不親近的兄長，你又何必……」

「嗯，因為我很喜歡小哥啊，這樣不行嗎？」

「為什麼喜歡我？」諾特拿起冒著蒸氣的杯子。

「從小開始就這樣了，我也不知道為什麼，要不然你也去問大姐『為什麼妳喜歡爸爸跟媽媽們』，她也不見得回答的出來吧……

「不！她應該會豪爽地說『因為是爸爸跟媽媽們所以才喜歡啊，就跟我也喜歡諾特跟史提蘭一樣』，所以我喜歡小哥。」

「我又……不喜歡你。」諾特低下頭去挪動棋子。

「……沒關係，反正是我不好。」史提蘭苦笑。

「我只下一盤喔。」諾特毫無起伏地道。

好象被什麼刺痛的表情。

照理說他應該會為了能夠傷害到史提蘭而高興才對。可是為什麼……連一點快感都沒有，勝利感跟滿足感、什麼都沒有……

不應該是這樣的……

對了，從以前開始，史提蘭就是這種孩子，不管是因為遊戲而撞痛哪裡或者跌倒破皮，他也只會自己壓著痛處自言自語「不痛、一下就不痛了」。

那個表情……跟剛才一樣。

「那就下一盤吧。」史提蘭笑道。

「不痛、一下就不痛了。」

***

「報、報告大佐！有個奇怪的傢伙趴在那邊的鐵網外面流口水！而且不知道為什麼，用非常熱情的目光一直往大佐這裡看！」

新入禁衛軍，水蛇族的二等兵原本在巡視練兵場，察覺可疑人物之後，連忙匆匆朝正獨自練習的灰翎報備。

「啊……那個啊。」灰翎停下揮拳的動作，褪去軍服外套后，只著一件單薄灰背心下的身材完美的令人瞠目，沾著汗水揮灑與筋肉收縮時的矯捷動作，若形容成「會動的藝術品」也相得益彰。

「你原本是配屬在哪裡？」

「屬下原為西方死綠磷蛇八千夜公主麾下後援部隊搜救一等兵。」

「西方的死綠公主啊……你這幾天才來報到的吧？」

「是！前天剛進入禁衛軍！」二等兵將手指併攏在眉上，行舉手禮。

「……戰焰鬥犬聽過沒？又稱會走路的炸彈、會活動的魔界兵器、會對著完美肌肉流口水的變……」

灰翎話還沒說完，腦門遭一個黑色的東西擊中，碰的發出好大一聲。

「大、大佐！」二等兵嚇的慘叫。

「……有點痛耶。」喀的一聲，灰翎將被打歪的脖子扭回。這時他才看清楚地上掉了一個黑鋼製的訓練用啞鈴。

「你說誰是變態啊灰翎？」一頭鮮艷亂翹紅髮的青年環著手臂，身穿血紅棉整齊翻領襯衫，只是襯衫上故意劃破的地方不少，在裂口露出絲絲棉線，有些裂口還用金屬針固定。

戰焰少佐紅雷在今日劍林軍校操兵演練結束后換下軍裝，信步走到灰翎的禁衛軍地盤。

「大佐，就是這個變態！」二等兵指著紅雷的鼻子。

「……噗！」灰翎忍俊不住掩起嘴，另一隻手順便抱住肚子，「哈哈哈哈哈！看吧！每個人都這麼想，你這個戀肌肉狂。」

「你說什麼！居然敢懷疑我的審美觀！」

還不是為了小兵對自己不敬而生氣，紅雷抓過二等兵的領子，一手指向灰翎厚實的胸膛，「仔細給我看好！這種打下去都會彈回來的肌肉、這種汗水會順著身體線條往下淌的設計、這種會閃閃發光的上等貨！你練得出來嗎？你再怎麼練都只有鱗片會變厚而已吧！」

這、這是因為我是水蛇族啊……二等兵在內心吶喊。

「所以你同意會為這具身體著迷吧？」紅雷逼問。

「這、這個……」他寧願為八千夜公主著迷……

「不要欺負新兵啦，難得有這麼可愛的小傢伙加入。」灰翎輕輕鬆鬆拔開紅雷抓住二等兵衣領的手，「下去吧！下次再看到這傢伙，就當作空氣般無視吧，看太多變態腦筋會變得有問題。」

二等兵再度行禮完，匆匆地落荒而逃。

「說那什麼話！我呢可是對自己的慾望很忠實的，才不是什麼變態。」紅雷邊說邊蹲下，仰望灰翎，又露出陶醉的目光，「你繼續練，可以不用管我。」

「這樣就是變態——這種好象要把人全身舔遍的眼神！」灰翎彎下腰，一把將紅雷拉起，「這是『視奸』啦『視奸』！我當時一定是瘋了，為什麼會越級提拔你啊我的天！」

「不是舔，是『咬』，讓我咬一口，我今天就乖乖回去。」

「你到底是來幹嘛的啊！」什麼讓這傢伙咬一口，那種眼神才不是讓他咬一口就可以解決的。

「啊！當然是來看你練習的啊，好久沒有打過了，每天我都很興奮的期待啊。」紅雷露出笑容。

「不要忘記你對我可是每戰必敗，而且還死不認輸，每次都弄到慘兮兮血淋淋。」灰翎推開紅雷又湊近的頭，順便大掌遮住那雙對自己投注情熱的金紅瞳孔。

「只要還有一根手指能動，我就會想爬起來再打過，這種為了守護什麼至死方休的家族血統怎麼切都切不掉，所以你這輩子就別想甩開我了，死心吧你。」紅雷拔開灰翎擋住自己眼前的手，嘴裡嘖嘖兩聲。

「也就是固執的犬系血統啊……」灰翎嘆氣。「你到底知不知道要把你打到認輸，又不能弄死有多辛苦。」

「你可以不用手下留情沒關係啊，死了就死了，被強者殺死沒什麼好不甘心的，身為戰士，死在戰鬥中豈不稀鬆平常。」

「……那麼，如果你真能勝過我的話，也會毫不留情地殺死我？」灰翎藏住剛才泛出的一點不舒服。

「沒贏過，我不知道。」紅雷聳肩，「等我贏了我就會知道要怎麼做了。」

「所謂單細胞生物大概就是像你這類的……」灰翎扯下唇角。

「雖然聽不懂，不過應該不是什麼好話吧。」紅雷不在意似的吐了下舌，「還有啊……陛下辦公間外牆那個大洞你打算怎麼辦？跑去預算部恐嚇人家不準挪用其它人的薪水不說，先跟陛下挑釁就是重罪了喔。」

「哼，原來這件事才是你來的重點啊？聽說你最近跟那個小不點很不錯的樣子，怎麼，陣前倒戈，改站在他那邊了嗎？」

「喂喂！我跟你們的恩怨可沒有任何關係喔，而且諾特那傢伙也不能靠你一直保護，身為宰相不可能逃避王啊。他要自己克服恐懼才是真……咳！」

紅雷話還沒說完，卻被灰翎單手掐住喉頭。

「既然什麼關係都沒有的話，就不要插嘴。只要諾特希望，我這個什麼大佐不要幹了都無所謂，明明就想回研究院，卻因為那個該死的宰相任命令……」

瞪視灰翎猙獰的表情，紅雷啞聲勉力道：「你確定諾特當宰相這段期間……連一點樂趣也沒有嗎？其實你一直都把自己的想法強加在諾特身上吧！你只是想讓諾特不得不依賴你而已吧！」

「碰！」

紅雷整顆頭正面撞擊練兵場的鋼板地面，等他好不容易把頭抬起時，眼前已經染成一片血紅，感覺嘴裡有什麼堅硬的東西，他往地上吐出，是顆混和著粉紅色口水的白齒。

「咳，有種再打大力一點啊……你所說的把我弄成半死不活的手下留情只有這種程度嗎？」紅雷額前破了個大洞，血不斷從洞口湧出，染滿了整張臉。

「半吊子攻擊我可是不屑還手的……還是你想要提前開打？我這邊可是……隨時都準備好了喲……」

灰翎看見紅雷說著話時，口中噴出血泡，剛才那擊一定傷到肺了。連點防禦都沒有，就這麼乖乖任自己出手……

「都已經這樣了，還逞什麼強。」灰翎夾雜歉意跟悔意地伸手要拉紅雷起身，卻沒想到手被推開。

紅雷稍微被自己的血滑了下，隨即就跟沒受傷前似靈活地從地上翻身而起。只見他唇磨破、臉也擦掉了整塊皮，一隻眼閉起沒睜開。

「真是太過分啦……咳！可不是說你揍我的事……是說你說我是無關的人啊……諾特的朋友可不只有你一個而已，咳咳，而且你也不只諾特一個朋友而已……太過分啦……說這種話的你。」

紅雷轉過身，非常慶幸自己現在可是血流滿面，淚與血混在一起，保證誰也分不出來。