第六章
第四天——
大雪飄飛中一輛華麗馬車風馳電掣在盛秋霆府外停住，這麼冷的天，車把式卻赤著上體，下著一件皮褲，熱汗如珠滾下，咧著一張大口，吆喝一聲，道：「公子爺到啦！」
車簾一掀，跨出一個俊公子，微微一笑道：「辛苦你了!」說時已邁上台階。
只見一青衣老僕目睹來人，不禁一怔，忙道：「原來是唐公子，咱們大人現在廳內，公子您請進吧!」話聲一落，急轉身軀，三步並作兩步先行通報。
但聞大廳內傳出盛秋霆宏亮笑聲，身影迎出，接著唐夢周道：「老弟，你真的入京來了。」
唐夢周車馬一行遠在京城三十裡外他就獲訊，更知唐夢周並未在他處停留，逕往自己寓邸而來。
唐夢周抱拳一揖，道：「家君五旬壽誕，蒙大人端使厚禮祝賀，愧不敢當，特踵門致謝，在下恐來京后酬應太繁，無暇分身，是以逕謁尊府，恐大人責在下厚彼薄重。」
盛秋霆大笑道：「那裡的話，這是老弟瞧得起盛某，請進廳內敘話。」
兩人進得大廳落坐，盡談些無關痛癢寒喧話，坐了片刻，唐夢周起身告辭。
盛秋霆道：「老弟，盛某也不留你，這次下榻何處。」
唐夢周道：「還是老地方，九門提督父子堅邀在下住在他府中，生不如熟，盛大人如有暇，請至宣提督府中找我。」
盛秋霆送出府外。
唐夢周登車而去。
車轉了一個彎，忽見車后遙隨著一個短裝漢子，步履如常，手提著一包東西，似是購物路人，一點不顯影跡。
九門提督府相距盛秋霆寓不遠，短裝漢子自然也無須緊隨急行，目的是在探明唐夢周是否逕向九門提督府。
螳螂在前，黃雀在後，短裝漢子身後亦遙隨著一條身影……
九門提督府花園一幢精榭內，唐夢周與丐幫後起之秀追風無影申子超相對晤談。
申子超道：「少俠，您知道車后暗隨的是誰么?他並非武林人物，卻有兩三手巧活兒，市井之徒畏之如虎，德勝茶園跑堂老大白庚長，混號靈蛇老白。」
唐夢周笑笑道：「申老師，你在靈蛇老白身上找出主兒，那主兒定是魔頭心腹親信，在下深信此人從未在武林露面，機智心術並不在魔頭之下。」
申子超點點頭道：「少俠所見不差，申某這就去。」他已換去化子裝束，易作常人模樣走出，沖空拔起，轉瞬無蹤。
德勝茶園買賣正旺，他這一家園子前後三進，一樓一底，又兼營酒飯生意，可算是日進斗金。
樓面上已上了八成座，樓底忽吆喝一聲：「看座。」
只見申子超同著一中年人踏上樓面，迎著申子超的正是跑堂老大靈蛇老白。
靈蛇老白哈腰笑道：「小的給您老兩位……」
申子超手一擺，道：「不用麻煩了，就是這兒吧!」即走向一方空桌面笑道：「鄭兄請坐!」
鄰座正有四個武林人物興高采烈笑談豪飲。
申子超似不經意地望了四個武林人物一眼，微抬雙目望著靈蛇老白。
靈蛇老白忙道：「兩位要用些什麼?」
申子超道：「給我們送上你們園子里最拿手好榮，有六樣就夠了，另添一隻涮鍋子，在酒菜未端來前，速衝上一壺毛尖。」
在他說時，只聽鄰座一人道：「兄弟今兒個遇上了一樁驚心動魄之事，如今餘悸猶存，三位怎麼也猜不著兄弟無意瞧見了紫電劍!」
「什麼！」其他三人不約而同的詫道，「紫電劍!」
這人急壓低嗓音道：「不要嚷!本來兄弟欲隱忍不言，只要三位不宣洩出去料也無妨。」
靈蛇老白聞聽此言，竟忘了向申子超應喏，急用手招來了另一位跑堂，吩咐送上申子超所喚的酒菜，自己則沿著過道繞行。
只聽那人低聲道：「兄弟今晨前往後山窪子……」
「你去後山窪子則甚?此處濱臨無定河港汊，罕有人跡，尤其在這數九寒天，狼群出沒，有何所為？」
那人冷冷一笑道：「兄弟就是後山窪子附近土生土長，今為訪一名總角之交故友，此人是一漁戶，向他索取幾尾鮮魚，港汊內還有野鴨子，正當脂厚肉厚季節，三位深知兄弟最是嘴饞，不料竟遇上七名武林高手聯手合攻一老者，那老者似不耐纏戰，騰身奔空拔起，施展龍瀉九天之式，只見一股紫飆勢如天河倒瀉罩襲而下。七人中一人驚呼道：『紫電劍!』話音甫落，慘-續起，雪地中橫屍七具。
老者目凝七屍冷漠道：『卓天奇委實膽大包天，敢動我老人家紫電劍念頭。』隨即將劍回鞘，傾出銷骨化屍粉，七具屍體轉眼間化為一灘黃水。」
另一人驚道：「那老者必是摩雲神爪孫道元。」
「不錯，七屍無疑為紫衣神龍卓天奇所遣。」
靈蛇老白急急望樓下走去，望德勝茶園外而出。
不料靈蛇老白身後遙隨一條身影，不顯形跡，亦步亦趨。
靈蛇老白是走向八大胡同，寒風送來陣陣管弦之聲。
巷首隻見一幢極為氣派宅院，八字門牆，設若不是「瓊玉院」三字，幾疑是王公宅第，靈蛇老白似是熟門熟客，邁步跨了入去。
一個青衣短裝大漢正坐著，目睹靈蛇老白走入，濃眉一挑，笑道：「老白，這兩日你跑得好勤，有事么?」
靈蛇老白道：「別胡說，田爺在么?」
短裝大漢道：「田爺還在，你去吧！」
卻在此刻，一個年約四旬，身著一襲葛緞白狐皮袍文士面含笑容走入。
短裝大漢連忙立起，高喝道：「客來！」
文士瞥見老白匆匆走去，高聲道：「那不是老白么?」
靈蛇老白不禁暗暗一震，轉面望去，頓時面露笑容道：「賀老爺，您也來啦?小的有事，等會見再來拜望賀老爺!」
文士笑道：「你有事快去吧!」只見檐下已現出一老鴇，堆起滿面笑容道：「老爺裡面請！」
文士回面神色一肅，目注短裝大漢道：「你也來，我有話吩咐!」
那漢子忙躬身答道：「小的遵命，賀老爺請！」
賀姓文士氣度雍容，邁入大廳，他似是章台柳巷熟客，風月場中老手，從他從容神態中便知，昂然落座，四顧了一眼，贊道：「果然是好地方，不錯，我雖然未曾光顧過你們瓊玉院，卻久聞其名，今見晚上在此擺上三桌酒席，賀某須與兩位朋友洗塵，更有事干托戶部，常客當然是戶部那些老爺們。」
說著取出一錠黃金遞與鴇兒，道：「準備三桌上好的酒菜，事成后還重重有賞。」
事成二字別人不明白，鴇兒那有不知之理，接過黃金，笑道：「賀老爺放心就是。」
費姓文士望了短裝大漢一眼，道：「有請帖沒有，賀某要勞駕辛苦出外跑上一趟投送請帖。」
大漢道：「有，有。」轉身取來一疊請帖，接道：「小的與老爺磨墨。」
須臾，墨磨均勻，賀姓文士濡筆揮毫，寫妥兩份請帖后，似不即書寫，忽抬面微笑道：
「那德勝茶園老白也是瓊玉院中常客么?」
大漢忙笑道：「老白怎配，敝院一夜纏頭之資，少說也須花費十兩白銀，他來此是尋一位田先生。」
賀姓文士愕然道：「田先生是何許人?」
敢情這漢子也不知田先生隱秘，道：「小的只知這田先生在一致仕大吏府中充西席幕賓，文墨極好，是敝院胡二姑風塵知己，手面又大，胡二姑現在不見客了，甘願為田先生外室。老白系田先生鄉親，只要手頭緊，必來向田先生索借。」
賀姓文士哦了一聲，恍然大悟道：「原來如此，賀某幾乎錯怪了老白。」言畢微微一笑，繼續書寫請帖。
片刻，十四張請帖書完，賀姓文士在懷中取出一錠白銀，笑道：「這錠銀子賞與你，辛苦跑上一趟吧!」
銀子是白的，眼睛是亮的，大漢不料賀姓文士出手如此大方，不禁喜笑顏開，道：「小的這就去。」接過銀子，拿起請帖，急急轉身奔出廳外而去。
鴇兒立在廳角已久，向賀姓福了福，笑道：「老爺還是什麼吩咐?」
賀姓文士略一沉吟道：「瓊玉院久聞其名，但久聞不如一見，你領我隨處走走吧，選個擺酒之處。」
老鴇喏喏連聲……
就在此刻，德勝茶園樓面忽見一個面目森冷如冰，高瘦黑衫中年漢子走上，后隨靈蛇老白。
追風無影申子超忙向鄰席四武林人物投了一眼色。
但見其中一人道：「酒醉腹飽，我等也該走了，王賢弟你意欲何往?」
「後山窪子河港中，三位如無事，不如隨小弟同往，小弟知道對河有一極好的去處。」
三人欣然允諾，惠了銀兩，蹬、蹬、蹬，下得樓去。
那面目森冷高瘦漢子，向靈蛇老白道：「我那友人不知為何未來。」竟向樓下而去。
靈蛇老白禮數卻極為周到，哈腰高聲道：「爺台務請下次再來光顧！」
追風無影子申子超同著友人亦起身離座而去。
郊外積雪茫茫，一片銀白，四點身影疾行如飛奔向後山窪子。
片刻，王姓漢子突然身形停住，道：「就是此處!」
三人身形微俯審視其言真假，一人面色一變，喝道：「王賢弟所言一點不假，我等微末武功不可招惹是非，走!」
四條身影彈空而起，遠曳身杳。
此處地勢不平，雪阜之後倏地閃出瘦長黑衫中年人，陰冷目光逼射如電，果然發現銷化屍體之處積雪並非原來，而系別處移置。
那中年人蹲了下來，撥開覆雪，一股淡淡腥臭撲鼻送入，足證所言無訛。
此人細心得很，七具化屍之處均一一發現，並尋獲兩支兵刃，疾逾飄風掠去，約莫奔出三里之遙，只見雪地中聚立五黑衣人，身形頓住，道：「不錯，此人並非虛言。」將自己發現告知。
另一人道：「看來，孫老鬼定還潛隱京師，此人不除乃本門無窮隱患!」
驀地——
只聞一聲陰冷笑聲隨風傳來道：「你等六人是否卓天奇遣來?」
笑聲冰寒刺耳，令人戰慄。
六人不禁面色大變，循聲望去，但見一豹頭燕頷貌像威武灰衣老者屹立在五丈開外，虎目威稜逼射。
灰衣老者並非傳言中的摩雲神爪孫道元，肩后一支長劍無疑也不是紫電劍。
瘦長黑衫人膽氣立壯，冷笑道：「我等臉上刺了字不成，尊駕為何張冠李戴?」
灰衣老者仰面哈哈大笑。
笑聲宏烈，隨風遠播，震耳欲聾，六人面色大變。
瘦長黑衫中年人一身武功已臻上乘，如非奉命不得妄自逞強，早就以獨門陰毒武功出手一擊了，此刻強自抑制，卻目中怒光閃射。
老者笑聲一定，沉聲道：「你心中不忿么?不論你等是否卓天奇門下，我老人家一望就知你等並非善類……」
一言未了，已激起一匪徒怒火，矮身猛地撲出，雙掌疾打出六支旋棱透風蜂鈴鏢，十指箕張如鉤挾著陰柔真力抓去。
那鏢乃風磨銅與緬鋼淬合打鑄，宛如螺旋，由於中空，一經打出，蜂鳴銳響，鏢勢更非直線，尤其六鏢齊發，非但無法閃避，而且惑人心神，辣毒已極。
此人亦是黑道中佼佼不群人物，鏢不輕發發必有中，只見灰衣老者面色一變，竟然不退反進，身形猛然飛起迎向蜂鈴鏢而去，一襲寬大灰衫倏地隆張，布滿無形罡氣堅逾精鋼。
只聽一片叮叮聲響，透風鏢悉被震飛墮在雪中，匪徒雙手拾指亦猛戮在堅逾精鋼布衫上。
一聲凄厲慘-騰起，雙手拾指根根折斷，身軀嘭地墮地，灰衣老者發出一聲狂笑，右掌一沉劈下。
四條身影忽飛空撲出，厲喝如雷，欲搶救同黨免於一死。
瘦長黑衫中年人瞧出灰衣老者為武林頂尖高手，恃強猝襲同黨必遭無幸，一見四人撲出，暗道：「糟了!」
突聞灰衣老者哈哈大笑，一道強烈眩目白虹揮出，寒氣颼颼逼體如割，不由魂飛膽寒，暗驚道：「白虹劍!」凌空倒翻而出，穿空電射遁去，耳中猶聞慘-凄厲，灰衣老者宏烈笑聲送入耳中，只覺胸中一陣奇痛。
瘦長黑衫中年人一逕飛奔，頭也不回，逃至城郊，已是薄暮時分，察知灰衣老者並未追來，心神方定邁入城中……
盛秋霆在宮內正散值返寓，面色如罩上一層陰霾，可憐他胸羅奇學，淵博浩深，竟無計可施，這日顯得六神無主，張惶失措，頻頻發出長吁短嘆。
複壁中青衫文士忽疾閃現出。
盛秋霆一見青衫文士，即道：「你來得正好，我方才散值返歸，得自風聞，已有三名侍衛伏誅!」
青衫文士道：「那三人伏誅，大人知否?」
盛秋霆搖首苦笑道：「處於如此惡劣情勢下怎還敢探聽，我若一旦脫除奇毒禁制，必將紫禁大內夷為平地。」
青衫文士默然須臾，道：「學生須稟明一事。」繼低聲詳細敘出。
盛秋霆駭然色變，大驚道：「白虹劍亦露面了么？你傳命下去，門下若膽敢故違，逞強出手，不論功過，立於賜死。」
門外忽傳來高聲道：「唐公子來訪!」
盛秋霆倏地起身，道：「說我出迎!」
青衫文士一閃隱去。
盛秋霆面色一整，邁步出室，迎著唐夢周進入書房落坐道：「老弟入京酬應甚繁，盛某原欲設宴為老弟洗塵，無奈不得其便，又恐老弟分身乏術，是以屢屢作罷，望老弟見諒!」
唐夢周朗笑道：「你我相交莫逆，如此反顯得有點生分了，在下來京深以此為苦，僅昨晚入宮覬見片刻，即叩辭而出。」
盛秋霆道：「老弟今晚有暇否?」
唐夢周搖首答道：「稍時尚須應鞏御史邀宴。」
盛秋霆道：「老弟可算是布衣王侯，禮遇極隆，寵信有加，令人不勝欣羨。」說時似胸中無限感慨，發出一聲長嘆。
唐夢周望了望盛秋霆一眼，道：「盛大人莫非有什麼難言隱衷?」
盛秋霆道：「老弟是真的不知，還是明知故問?」
「那要看盛大人所說何指!」
「朝廷有削藩之意。」
唐夢周不禁一怔，道：「這事由來甚久，因聖上仁厚屢屢恐傷兄弟友愛而作罷論，此乃國家大事與大人職責無關，為何……」
「老弟誤會盛某用意了。」盛秋霆忙道，「聖上疑心內廷侍衛與外藩勾結，是以……」
忽轉面長嘆一聲道：「城門失火，殃及池魚，豈可因一粒鼠屎搞壞一鍋羹。」
唐夢周正色道：「此正是聖上仁厚處，不為內廷侍衛極少數不肖份子與外藩勾結，而興起大獄，如是桀紂之君，定悉數處死，斬草除根永除後患，盛大人胸懷坦蕩，時至自然澄清，何須耿耿在心。」
說著語音略頓，又道，「在下入京不久便已風聞，但聖上及娘娘竟隻字未提，一介布衣不能議論國事，天怒不測，在下不想惹來滅門大禍。」
之後又微微一笑道，「據在下所知，三藩已動身來京了，皇上也不究既往，另賜藩第，也是一樣逍遙自在，頤養天年，至於那些武林敗類什麼白衣邪君，紫衣神龍，天魔宮主人，藉三藩之勢掀風作浪，意圖稱霸武林，但千百年來仍是邪不勝正，無庸置慮。」
盛秋霆驚道：「三藩動身來京了。」
「不錯!」唐夢周頷首答道，「在下方才在通政司沈大人處獲知，三藩回京，那些武林魔頭已無所憑藉，未必不在江湖中到處生事。」
盛秋霆點點頭道：「江湖中事自有江湖中人管，但也夠辣手頭痛的，我等出身武林，總不能坐視不問。」
唐夢周道：「在下知道盛大人心情，但亦須俟此間之事澄清了再說。」隨即立起告辭。
盛秋霆恭送出門外，面色頓罩上一重陰霾，快步走向書房。
青衫文士已在書房內守候。
盛秋霆道：「倘唐夢周所言是真，我不耽心別個，就是恐懼滇藩之疾並非真的，而系昏君遣人算計……」
青衫文士道：「大人之意恐滇藩入京后在他身上解除禁制供出真情，與大人有大大不利。」
盛秋霆點頭嘆息一聲道：「滇藩雖未必知盛秋霆就是武林中傳言最盛之人，是一而二，二而一，卻不能不防萬一。」
青衫文士冷冷答道：「大人是否有半途派人刺殺滇藩之圖，學生斷以為不可，換在別人此策可行，殺人滅口學生可布署得天衣無縫，但滇藩來京，他們更有萬全防範，若事機不密，反弄巧成拙為大人引來殺身大禍!」語音一頓，又道，「也許三藩已到了京師，此種傳言乃故弄玄虛之詞。」
盛秋霆面色大變道：「對，唐夢周莫非已知我來歷。」
青衫文士略一沉吟，道：「這倒未必，大內志在誘使可疑人物自露馬腳，大人不可輕舉妄動，尋求解藥乃當務之急。」
盛秋霆揮揮手道：「你去探明三藩來京之事是否屬真，最要緊的是三藩來京沿途行程。」
青衣文士轉身隱去。
盛秋霆臉色更陰沉了
瓊玉院中盛張華宴，燈光如書，管弦悠揚，騰笑喧嘩夾雜鶯聲燕語，旖旎風光不言而知。
賀老爺原訂三桌酒席，但客人眾多已增至五席，索興將瓊玉院整個全包下來了。
只見賀老爺摟著一個美艷照人的少女低聲說了一句。
那少女柔聲一笑道：「賤妾獻醜了!」縴手一揚示意靠著畫壁坐著的樂師們。
但聞——
「叮咚」一聲。
宴客立時肅靜下來，琵琶管弦樂韻揭開，少女輕啟櫻唇唱出：
憶郎還上層樓曲
樓前芳草年年綠
綠似去時袍
回頭風袖飄
郎袍應已舊
顏色非長久
惜恐鏡中春
不如花草新
歌喉珠圓玉潤，真是此曲只應天上有，人間那得幾回聞，贏得滿堂歡贊。
不道賀老爺盛會，且說後園一間小樓上廊下站著一高瘦黑衫中年漢子，似有所待。
前院隨風送來管弦不綴，此人神色不寧，只在樓廊上來回踱步。
房中燈光仍亮著，忽聽得一聲嬌笑道：「你急什麼?田爺遲早總要回來的，我因倦極欲眠，不請你進房坐了。」
黑衫中年人嘴角咧了一咧，道：「二姑，你請安睡吧，兄弟在此等候田爺回來就是。」
「那麼委屈你啦!」
黑衫中年人笑笑不言。
忽地——
樓下一條黑影疾如飄風般掠了上來。
黑衫人不禁一怔，道：「田爺您回來啦。」
來人正是青衫文士。
黑衫中年人緊接著稟道：「稟田爺，咱們宛平分堂給人挑破了?」
青衫文士不禁面色大變，低喝道：「是誰!」
黑衫中年及道：「六扇門中人。」
「什麼!」青衫文士道，「六扇門中人如何發現宛平分堂。」
黑衫人道：「不知。宛平分堂中弟兄個個自絕而亡，絕無絲毫把柄落在六扇門手上。」
青衫中年文士呆得一呆，道：「好，你立即去見監令閻尹，命他探明三藩回朝事急速稟明門主!」
黑衫人低應了一聲，穿空掠去。
青衫中年文士沉思須臾，身似飛鳥騰起，落在巷內，向宛平縣奔去。
去宛平縣須經天下聞名的蘆溝橋，此橋橫跨永定河，長百丈，蘆溝曉月，為燕京八景之一。橋建自遼金，凡十一孔，共百四十柱，柱下各伏一獅，鐫刻十分精巧，獅體毛中，隱有小獅，游者數獅之多寡，往往不易明了，而獅形狀，百無一同，尤為奇觀!
深夜酷寒，滴水成冰，朔風狂嘯，蘆溝橋上兩條疾行如飛身影迎著一起。
只聽一人道：「少俠來得正好，宛平縣內大鴻客棧內今晚來了九個可疑人物，面首均為黑套罩住，只露一雙眼孔，莫辨來歷，因形跡過於詭秘，為之心疑，所以躡隨窺探。」
「探出了什麼?」
「九人似為八男一女，來自天魔宮。」
「天魔宮來至京師則甚，莫非也為紫電白虹?」
「不是，天魔宮遣出高手甚眾，志在探明武當胡拙庵下落，他們已去武當，但武當稱胡拙庵早就不在人世了，分明是有人假冒。」
「對，胡拙庵本來世無其人。」
「天魔宮因而判斷出胡拙庵乃白衣邪君易容偽扮，風聞白衣邪君已來京師，但魔宮遣出數撥高手趕來京城途中，竟失蹤多人。」
「無疑罹遭白衣邪君暗算，失手被擒!」
「不!魔宮弟子卻非如此想法，不知他們從何處得訊，失蹤同門均為官府捕獲，被囚在宛平縣獄中，九人準備明晨劫獄。」
「此乃白衣邪君移禍江東之計。」
「據化子所知，宛平縣獄確有四魔宮門下囚在獄內。」
「移禍借刀之計至為顯然，你我這就趕去，必須分頭行事，以免釀成大變。」
兩條身影疾如離弦之矢般奔向宛平縣，翻入城內，一蒙面黑衣少年逕自翻入大鴻福客棧，落在一座寬廣不及五丈小院落內，有意使足下出聲。
只見屋中燈光忽地熄滅。
來人忽朗聲道：「九位可否容在下這不速之客冒昧趨訪么？」
但聞一森冷語聲答道：「尊駕來歷可否見告？」
來人道：「眼前恕難奉告，在下與貴門雖無淵源，但並無敵意，九位拒不見納，似有失待客之道。」
「呀」的一聲，木門開啟，邁出一個面首罩住的黑衣人，兩道目光一望院中來人，不禁呆住。
原來來人與自己一般裝束，呆了一呆道：「尊駕是……」
來人已搶口接道：「可否讓在下入內敘談。」
黑衣人目光凝注在來人身上，點點頭道：「好吧，請!」身子一側。
來人昂然跨入房中，只見房中已端坐了八黑衫蒙面人，竟然一動不動，氣氛顯然肅森駭人。
隨後進入的黑衣人道：「尊駕請坐吧!何妨乾脆利落說明來意。」
來人咳了一聲道：「其實九位用不著如此詭秘!」
「尊駕不也是一樣么?」
「在下有不得已的苦衷。」
「難道我等沒有隱衷么?」
來人輕聲一笑道：「九位自投入大鴻福客棧，即為白衣邪君探悉，九位來歷亦已知系天魔宮所遣，連九位今晨意圖劫獄無不知情，請問九位有何隱秘可言。」
九人霍地立起，目中迸射殺機。
來人用手一擺，道：「諸位稍安忽燥，在下亦與白衣邪君勢不兩立，更與貴宮郭護法相交莫逆……」
「且慢!」黑衫人道，「敝宮郭護法面冷心冷，甚少知交，尊駕年歲輕輕，妄言與郭護法莫逆，似嫌言過其實。」
來人微微一笑道：「閣下返宮后，詢問郭護法雪地相救於她之人，便知在下之言不假。」
說著頓了一頓又道：「這些並無關宏旨，倒是九位劫獄之舉系墮入白衣邪君歹毒惡計，慢說是宛平縣獄已布下天羅地網，縱然得手亦難逃過黃雀之後。」
「尊駕所說黃雀是指白衣邪君么?」
「不錯，但今晚白衣邪君不會親自前來，奉命而來的是他門下第一高手。」說著忽面向窗外虛空拍去。
窗外立起了一聲悶-，重物摔跌在雪地。
隔著一層窗紙，那窗紙竟然無損，來人功力之高可想而知。
九人心神暗震。
黑衫人疾逾閃電竄出門外，須臾，提著一個青衣漢子進入。
青衣漢子忽面目慘變，七孔流出黑血，氣絕身死。
來人倏地立起，道：「事急矣，在下無暇言說，如九位相信在下，立郎動身佯作劫獄，忽轉向奔出城去，布下陷阱將匪徒一網打盡，不過要瞧九位是否有此能力。」說著身形向房外走去，去勢極快，一閃杳然。
只聽九人中一個甜脆語聲道：「此人來意未明，但寧可信其有，不可信其無，我等快走吧!」
九人立時閃出門外，越牆而出，奔向宛平縣獄，到得中途忽轉向施展極快的輕功掠出城垣奔往郊外而去。
須臾，隱隱可見多條鬼魅身影疾追天魔宮門下身後，其中一人正是田姓青衫文士。
追出甚遠，只見是一片覆蓋冰雪的矮林中，但已失去天魔宮九人蹤跡，青衫文士詫道：「天魔宮匪徒為何突然改弦易轍。」忽然面色一變，陰惻惻冷笑道：「原來你等已在此布好奇門。」
右手一揚，一聲微響落地，雪中忽冒起一團綠色火焰，併發出嗤嗤聲，火圈漸漸擴大了開來，照映所及幾達數十丈圓。
魔宮九人匆促之間布好一座奇門禁制，各自占伏方位，靜待青衫文士等入伏，那知青衫文士突然止步不前，只見慘綠光輝映著青衫文士面上，嘴角泛出一絲森冷笑容，令人不寒而慄。
一條人影疾逾電閃飛落在一魔宮弟子身側卧下，低聲笑道：「速傳聲示警，那綠色火焰蘊有奇毒，屏住呼吸，再挨過頓飯光景，他見諸位不現身便可自動退去。」
那魔宮弟子見來人伏在身側，不禁一震，低聲道：「尊駕是姓唐么?」語聲嬌柔，接道：「恕我無此功力，他們武功不弱，必有所提防。」
來人正是唐夢周，急取出一粒丹藥，道：「姑娘速噙在口內!」
青衫文士率來人手下廿餘人，森冷眼神頻頻巡視四外，忽聞遠處傳來一聲低哼，面色疾變右手一揮，身後立時竄出四人，撲向那哼聲傳來之處。
只見一株矮樹后閃出一魔宮弟子，一道眩目寒飆疾閃過處，慘-騰起四具屍體攔腰斷成八截。
青衫文士目睹手下慘死，不禁駭然，兩手一揮，大喝一聲道：「將他碎屍萬段!」
匪徒紛紛撲去。
此刻——
魔宮弟子相繼現身攔截匪徒。
只有唐夢周攔著那魔宮女弟子不即現身。
盞茶時分，匪徒傷亡過半，八魔宮高手各揮緬刀，劈勢迅厲辣毒，但身形搖搖欲傾，顯然身罹奇毒已發作。
青衫文士大喝道：「你等速退轉返總舵候命，只留下三人!」
匪徒聞聲轉身身疾躍退出飛奔而去，留下三玄衣勁裝老者退在青衫文士身側不遠。青衫文士瞧出魔宮高手必不支踣地，忽驚噫一聲道：「尚有一人呢？」
魔宮八高手果如青衫文士所料，身軀一陣顫抖，踣倒之際，疾將手中緬刀飛擲出手望青衫文士等四人襲來，之後轟然栽倒。
八柄緬刀強勁無比，飛擲手法更是詭異，交相飛舞，寒芒眩目！后發先至；青衫文士面色一驚，同著一人倏地拔起。尚有兩匪閃避不及，各發出一聲凄厲慘-，為八柄緬刀交叉卷體而過，屍分數截，慘死刀下。
青衫文士飄身落下，厲喝道：「尚有一人漏網，速速搜覓。」
只聽一聲朗朗大笑道：「不用找了，在下在此。」只見一面首罩住黑衫青年慢步走了過來。
蒙面少年步履看似緩慢，其實神速已極，轉瞬之間，已距青衫文士不及兩丈。
玄衣勁裝老者厲喝道：「你在找死!」
聲出劍出，九朵碗大劍花襲向蒙面少年要害重穴，劍勢雷奔。蒙面少年冷笑一聲，身法奇幻無此避開來劍，右手兩指迅如電光石火點在玄衣勁裝老者「玄機」穴上。
玄衣勁裝老者聲猶未出，應指倒地。
青衫文士尚未瞧清，蒙面少年身法奇快已閃在身前，右掌挾著一片勁風襲來。
他武功極高，右掌一封，左手五指望蒙面少年脅下抓去，忽感一陣異香撲鼻，暗道：「不好!」不禁天昏地眩倒下地去。蒙面少年冷冷一笑，拍開玄衣勁裝老者，道：「非是在下饒你不死，因需你轉告貴門主，天魔宮與貴門勢不兩立，隨時恭候大駕光臨。」
玄衣勁裝老者彈身立起，目露怨毒神光，獰笑道：「敝門主到天魔宮之日，也是天魔宮瓦解血洗之期。」右手五指疾向青衫文士抓下，意欲將其帶走。
蒙面少年右掌如刃，倏地望玄衣勁裝老者右臂砍去。
喀嚓一聲，老者右臂宛如刀削一般，應掌落地。
勁裝老者大叫一聲，抱著一隻血淋淋斷臂如飛奔去。
魔宮少女忽疾閃掠出，嗔道：「看你不出還會移禍東吳，借刀殺人。」
蒙面少年笑道：「不得已爾，還請見諒，如在下不趕至，姑娘亦是無法倖免。」
魔宮少女道：「看來，我倒要謝謝你啦！」
蒙面少年道：「這倒不必，姑娘你我易地敘談，在下尚有事請教!」抓起青衫文士，偕同魔宮少女奔去。
不過片刻，奔入一座村莊內巨宅中。
燈火一亮，兩人雙雙對坐一幢朱樓內，現出廬山真面目，唐夢周笑道：「姑娘為何瞧出在下姓唐？」
少女嬌笑道：「少俠一至大鴻福客棧內與我等見面，賤妾就有點心疑是少俠，點蒼匆匆一面，少俠雖易容扮作另一人，事先卻聞得熙鳳姐姐談及，來時又蒙熙鳳姐姐鄭重叮嚀，故而冒叫一聲。」
唐夢周微微一笑道：「姑娘心細如髮，看來在下逃不過貴宮女同門慧目。」
少女發出一聲銀鈴悅耳長笑。
唐夢周道：「姑娘此次奉命來京志在為何?」
少女略一沉吟，道：「還不是為了向白衣邪君尋仇!」
唐夢周笑笑道：「這話在下相信。」說著深深望了少女一眼，褪下自己面罩，露出俊美面龐，接著道，「姑娘，詭秘面目似嫌悶氣，姑娘何妨除去。」
少女嬌笑一聲，揭下面罩。
唐夢周只覺此女面貌清麗，嬌小玲瓏，逗人喜愛，微微一笑道：「尋仇二字，在下認為還不是極為重要。」
少女道：「不瞞少俠，紫電白虹雙劍再度現跡，喧騰江湖，敝宮志在必得。」
唐夢周期笑道：「消息傳得很快啊！在下不信姑娘能在短短兩三日內由苗疆趕至京城。」
少女玉靨一紅，道：「賤妾看來是瞞不了少俠，不過即是說出亦於事無補。」
「這倒未必!」唐夢周搖首朗笑道，「天魔宮主人野心勃勃，不但有席捲武林之意，而且有入主中原之志。」
少女聞言花容失色，道：「少俠是如何知情的？不過賤妾所知不多，除了主人外，並無第二人知悉真實內情。」
唐夢周道：「在下相信必有第二人知情。」
少女水汪汪雙眸瞪得又圓又大，道：「少俠是指魏護法么?她也不知。」
唐夢周微微一笑道：「在下如所料不差，姑娘必深獲天魔宮主人喜愛，但姑娘須慎重三思，要知一失足成千古恨，再回首已百年身。」
少女「喲」了一聲，道：「少俠說得如此嚴重，賤妾只不過是一個侍婢身份，無足輕重。」
唐夢周淡淡一笑道：「等到茅坤生身登大寶時，姑娘身份就不同了。」
少女面色頓泛青白，眸中充滿駭異之色。
唐夢周又笑道：「在下不敢說茅坤生無異行屍走肉，日後必遭凌遲磔屍之禍，天魔宮亦將煙消瓦解，姑娘豈不知覆巢之下必無完卵。」
少女面色黯淡，凄然一笑道：「賤妾自知命薄，焉能痴心妄想，無奈身不由主。」
唐夢周點點首道：「這個在下知道，魔宮主人有席捲武林之志，但畏忌武林尚有身負奇學高人在，紫電白虹雙劍亦可制他死命，是以魔宮主人心機很深，非但不聯合黑道凶邪，反而處處予凶邪慘重打擊，以取得武林正派同情。」
少女嫣然一笑道：「不錯，被少俠猜著了。」
唐夢周微喟一聲道：「魔宮深藏在崇山峻岭內，榛莽深林，古木參天，瘴煙奇毒，人跡罕至，易守難攻，魔宮主人御下陰柔，卻施展毒蠱以防門下背叛，解藥只魔宮主人一人知曉，故在下不敢輕涉雷池一步。」
少女笑道：「少俠倒有自知之明，除了魔宮門下無人能至，即是誤入，也無能生還。」
唐夢周道：「姑娘必須迴轉魔宮么?」
少女聞言凄然一笑道：「賤妾雖願改邪歸正，長侍少俠身前為婢為奴，情願足矣，但蠱毒無人能解，如不返回魔宮定罹慘死。」
唐夢周道：「倘在下能取得解藥呢?」
少女展露如花笑靨，道：「請問計將安出？取得解藥，此無異登天之難。」
唐夢周道：「在下知道甚難，但世上無難事，只怕有心人，姑娘何時回苗疆不誤限期？」
少女略一忖思，道：「尚有四十七日之期。」
「好!」唐夢周倏地立起，道，「取得解藥端在所擒的青衫文士身上，不過定須姑娘與在下合作不可。」
少女盈盈立起一福道：「賤妾唯少俠之命是遵。」
唐夢周擊掌三聲，廳後轉出一雙青衣女婢。
一雙女嬋望了少女一眼，向唐夢周檢-一福道：「公子有何吩咐?」
唐夢周道：「好好款待這位姑娘。」隨即向少女微笑道，「姑娘不妨在此暫桓數日，在下須趕往京城一行，明晨即回。」
少女嫣然一笑道：「少俠請便!」
唐夢周身影已杳。
在少女眼中只覺天下美男子不是沒有，但似唐夢周氣質丰采卻如鳳毛麟角，芳心中頓時泛起一股無名感觸……
夜色如墨，冰雪載途。
唐夢周冒著刺骨寒疾奔如飛，迤邐龍蛇般蘆溝橋隱隱在望。
河神祠旁一條黑影刺空騰起，望唐夢周身前落下，低聲喝道：「少俠么?」
唐夢周認出是神行無影申子超，道：「申老師一夜辛勞未睡，在下甚感歉疚不安。」
申子超微微一笑道：「少俠言重，申某怎比得少俠辛勞，河神祠內現有一位佛門高僧欲與少俠晤面。」
唐夢周不禁一怔道：「佛門高僧!」
「正是!」申子超答道，「申某請他賜告來歷，只說與少俠系夙識，見面就知。」
唐夢周略一遲疑，道：「在下這就去，有勞申老師在祠外守望。」躍掠而去。
河神祠內燃著一盞昏黃油燈，神龕盤膝坐著一霜發銀須老僧，瞑目合十行功。
唐夢周瞥明老僧形貌，目露驚喜之色，屈膝拜伏在地，道：「恩師!」
原來那佛門高僧正是獨掌閻羅邵宮虎。
邵宮虎睜開眼帘，現出慈靄笑容，伸手撫摸唐夢周頭頂，道：「孩子你起來，坐在為師身側，時刻無多，無暇細說，天亮，為師須離此面壁苦修，恐永無相見之期了。」
唐夢周立起張口欲言。
邵宮虎搖手阻止，道：「為師無意參透圖形，尋著了離恨生，蒙他深明大義，偕同為師歷盡艱險，破去禁制，才獲得乾坤獨叟胸中隱秘，」說著用手一指樑上，「為師決定全部賜給你。邇來為師已耳聞你所行所為，極是難得，一切均靠你的智慧了。」
唐夢周不由抬面望去，只見樑上懸著一包袱，再一望恩師時，邵宮虎已無蹤影。
他不禁駭然，騰起解下包袱，邁出祠外，申子超衣袂飄忽立在不遠處。
申子超道：「那佛門高僧是何來歷，尚在祠內否？」
唐夢周搖首道：「他老人家走了，匆匆兩語，去如神龍。」心頭油然泛起依依悵惘之感。
「走了，」申子超吃了一驚道，「怎麼申某未見？」
唐夢周道：「申老師也該歇息了，在下告辭。」身影消失在夜色沉沉中。
他返歸宿處，點亮了獨火，打開包袱……
天明時分，門上響起輕微敲擊聲。
唐夢周道：「進來!」
一個老僕推門進入，向唐夢周躬身道：「盛大人遣使持函求見公子!」
唐夢周略一沉吟道：「你只說我尚在梳洗，命他在前廳稍候。」
老僕低應了聲是，躬身退出。
約莫頓飯光景過去。
唐夢周飄然慢步走入前廳，見一約莫五旬上下學究老儒模樣之老者端坐椅上，笑道：「有勞久候了!」
那人忙立起躬身長揖道：「學生董樹帆，敝上今晨因需入值禁衛，故命學生持函求見。」說時雙手捧著一函遞與唐夢周。
唐夢周接過，道：「閣下請坐!」
拆開來函，略一過目，不禁笑道：「難得貴上故人情深，在下原定今午離京返魯，昨晚入宮覲見，在下義姐堅留，決再勾留七日，請回覆貴上不及作書，明午在下當造府晉謁。」
董樹帆道：「學生這就告辭了。」言罷躬身一揖。
唐夢周微微一笑道：「恕不恭送!」目送董樹帆離去后，只聽蒼老笑聲傳來道「如此看來，盛秋霆有八成是白衣邪君無疑了。」
轉面一望，只見丐幫奇人司空奇由偏房走了出來。
唐夢周笑道：「老前輩來得正好，不論盛秋霆是否真是白衣邪君，六十日之期他禁制在身，使他寸步難移，在下可專心對付天魔宮了。」
司空奇道：「老弟何時動身?」
唐夢周道：「七日之後，在下離京遠行苗疆，有勞諸位前輩費心策劃，務使凶邪宵小斂跡。」
司空奇大笑道：「老弟一切均布署停妥，萬全無慮，窮叫化等蕭規曹隨，請放心就是。」
唐夢周道：「在下此刻需扮作魔宮弟子與茅坤生相見，或可探悉魔宮些許隱秘。」
司空奇頷首道：「老弟須小心，茅坤生心術機智並不在白衣邪君之下，與老弟可說是瑜亮並稱。」
唐夢周道：「在下緊記!」一閃而出。
午刻時分，那魔宮少女獨坐房內，百無聊耐之際，忽見唐夢周走入，不禁嫵媚一笑道：「公子回來了！」
唐夢周道：「姑娘尚未用食么?」
少女道：「尚未，賤妾名喚春芙，公子日後以春芙之名呼喚賤妾就是。」
唐夢周微微一笑，忽用濃濁川東語音道：「我急欲偕同姑娘去見茅坤生，如何?」
春芙聞聲不禁驚得呆了，詫道：「苗凱還未死么?公子為何能模仿苗凱語聲如此神似？」
唐夢周川東語音未變，答道：「他未死，姑娘對苗凱當知之甚詳，還請見告，以免茅坤生瞧出破綻。」
春芙面有難色，道：「並非賤妾膽怯，茅坤生是魔宮少主，工於心計，武功已臻化境，眼力如神，細微破綻立招殺身之禍，賤妾雖知公子武功奇絕，萬一弄巧成拙則無可補救。」
唐夢周微笑道：「無妨!」
一雙青衣侍婢走入送上酒食。
兩人輕酌淺飲，唐夢周傾聽春芙敘說苗凱來歷舉止及魔宮隱秘。
入晚，天色如墨，寒風洶湧，大雪紛飛，蹄聲得得，一輛馬車馳抵前門外一條暗巷內。
忽聞車內響起一嬌脆語聲道：「到啦!」
車行憂然停住，車簾掀處只見一男一女穿著連帽烏呢披風，帽檐罩覆雙眉。
那女的伸手敲擊窄舊木門。
木門開啟，探出鬚髮如蝟老者半身，目光炯炯望了兩人一眼，道：「兩位敲門要找人么？」
女的伸手遞出一長短不過三寸的竹制織梭，低聲道：「煩勞通稟，說婢子春芙有緊要大事求見少主。」
老者虎目一瞪，精芒逼射，沉聲道：「少主為避免形跡敗露，嚴令你等不可再來，少主的性情你是知道的，執法嚴酷，到時無人解救，你有什麼話老朽代你轉告少主也是一樣。」
春芙道：「不行!」
老者呆了一呆，鼻中發出一聲微哼，道：「你既堅持，老朽當代為通稟。」轉身入內而去。