第十五章 蛇鼠一窩
嵩山少室北麓，殿閣連綿，不下千間的少林寺，一如往日肅穆寧靜，不知有巨變即將發生。
斜陽西墜，一群群的飛鳥投林繞噪，白雲映著晚霞，泛出綺麗的異彩，少林寺內晚課方始，繚亮清越的鐘聲，放播四外，萬山回吟。
一個青衣老叟負著雙手慢慢由少林寺門踱入，誰也不知道這人就是現任掌門師兄，少林的魔星。
身負巡守寺門的僧人均認為老叟是個慕名觀嘗少林的遊客，紛紛稽首施禮，問也不問，任由葉超塵漫步行雲，向寺中走入。
葉超塵也真的深藏不露，目中精芒內斂一如常人，外表看來，極似致仕官宦，氣度瀟洒，令人不疑。
一個四旬上下僧人在紫竹林後轉出，迎著葉超塵稽首施禮道：「施主可是……」
葉超塵微笑介面道：「老朽陳致遠，曾任文西潯州府伊，喜于山水之游，慕名來訪，果然寶剎為中州之勝，氣象莊嚴，惜色已晚，未窺全貌，老朽決作七日之游，不知貴寺可否借宿？」
知客僧答道：「原來是陳大人，貧僧不知甚為失禮，大人先請禪堂待茶，借宿一事，貧僧還要問過主持方丈。」
陳致遠點點頭，負手飄然隨著知客僧而去。
少林寺乃他熟悉之地，一草一木均瞭若指掌，少林依舊，卻人面已非，不禁胸中升起無限感慨。
禪堂落坐，知客僧獻了一杯香茗后，合掌問道：「大人想必尚未進食，腹中飢餓，貧僧命香積廚下準備一份素齋送上。」
陳致遠含笑道：「多謝大師，煩望轉致方丈，若有空暇，老朽願請一見。」
知客僧別過陳致遠離去，月上簾攏已是二更時分。
陳致遠獨坐禪堂手持一卷華嚴經迎燭閱讀，耳內忽聽得細微的腳步聲走這禪堂，明知知客僧領著掌門方丈前來，他佯裝未聞，故作吟哦出聲。
燭影一晃，知客僧領著龐眉銀須的掌門方丈進入。
掌門人合掌稽首道：「貧僧晚課方罷，有失遠迎，望陳大人海涵。」
陳致遠立起長施一揖，道：「不敢，有擾清修，老朽內心實感不安。」
師兄弟二十餘年不見，葉超塵音容談笑判若兩人，少林掌門人竟然不識。
知客僧立即退下。
賓主略略寒喧幾句后，掌門人道：「適才貧僧耳聞陳大人吟讀華嚴經，音韻相合，諒大人對佛經學養精深。」
陳致遠微笑道：「老朽一生最好讀書，餘外即為沉緬山水，因嗜杯中物，同年譏笑老朽為書蠶酒蟲，服官四十年一無積蓄宦囊所得僅有書數萬卷，對讀書並無偏愛……」說著便談起佛教源流，經書真解，議論精癖，聽得少林掌門人大為欽服。
葉超塵是個才華無匹，秉賦絕佳上乘人材，只因心胸狹隘，斷送了他一生人品。
兩人相見恨晚，惺惺相惜，直談到午夜三更才告辭而別。
陳致遠至是每日由流連徘徊寺內外，暗中以錯經亂脈手法點傷寺內十之五六高手。
被點穴道之人渾如不覺，一如常人，其實血行真氣逐漸阻滯，如同檐水滴石，日久見蝕。
七月已至，日影西斜，陳致遠走向方丈室求見掌門人，向少林掌門微笑道：「老朽明晨即將離開寶剎，作峨嵋青城之游，特來告辭，七日來足跡遍歷嵩山著名勝處，獨以未至峻峰絕頂為憾，風聞峰頂有貴寺歷代掌門人坐禪閉關之處，內鐫有萬佛字跡，可否請掌門人攜老朽前往瞻仰，以長見識。」
掌門人略一沉吟，頷首笑道：「貧憎待晚課已畢，親身領大人一往如何？」
陳致遠欣然相謝，告辭別去。
暮靄四垂，陳致遠隨著少林掌門登往峻極峰，少林掌門發現陳致遠步履縱難，攀登重力，便道：「如陳大人不嫌褻瀆，貧僧當助大人一臂之力。」
自然正中陳致遠下懷，連聲相謝。
少林掌門道：「得罪了。」右臂一摻陳致遠右脅，疾如星丸彈射飛登峻極峰絕頂。
歷代掌門坐禪閉關之處是一塊岩腹，只是兩尺許寬石隙，進入愈走愈寬，洞外由四名少林僧人守護著，見得掌門人與陳致遠同登峰頂，紛紛稽首為禮。
陳致遠隨著掌門人後面進入石穴，突然四條黑影疾冒掠上絕頂，少林四僧不禁一愕。
那四條黑影出手迅快，掌力奔雷壓向四僧胸前。
少林四僧第二代高手，武功爐火純青，見來人出招辣毒，不由怒喝一聲，出掌相迎。
但掌力才至半途，四僧忽覺胸口一麻，立即俯身栽下氣絕斃命。
四條黑影立即脫下四僧衣履，用化屍滅骨丹毀屍滅跡，將四僧衣履穿上，守設穴外。
陳致遠隨著少林掌門走入十數丈后，少林掌門突聞穴外喝叱出聲，不禁一凜，立即轉身，不料陳致遠戟指飛點在「玄璣」穴上，只覺全身筋縮骨裂，痛極神昏，大叫一聲，倒在地下。
陳致遠含笑道：「一別十年，師弟可還記得我這不肖的師兄么？」
少林掌門凝目審視著陳致遠，聽出他那語音，不禁廢然長嘆一聲，默然無語，瞑目待死。
陳致遠發出一聲得意的狂笑，捉著掌門人進入石室，此是他舊遊之地，熟稔異常，他將現任掌門人點上三十九處穴道，藏於秘處，自己則易容換裝。
他易容之術精妙無比，轉眼一變為現任掌門人模樣，毀去原有衣履，急步趨出。
石穴外四灰衣僧人見葉超塵出來，均相視微笑，合掌稽首。
葉超塵一路疾奔下山而去……
何以七日來，少林一直未聞江湖傳聞葉超塵燕京之事，因為葉超塵事先安排就緒，將嵩山周圍布有甚多江湖能手，易出難入，有如鐵桶一般，滴水不漏。
麗日晴空登封縣通往嵩山一條道上，三條迅快的人影疾奔著。
三人均是五旬開外年歲，分著寶藍、淡灰、玄烏三襲長衫，肩上各系著一柄長劍，身法奇快。
這三人乃武林名宿，崑崙四英之三，江湖中論起周旭虹、勝懷英、田天豪、羅昌齊之名，無不肅然起敬，畏憚三分。
田天豪遙望群峰攢天，黛屏擁翠的嵩山一眼，長吁一聲道：「我等自得了江湖傳聞，葉超塵燕京鎩羽遁去欲轉向圖霸武林，先謀少林施以鬼計，一日全晚，差不多奔行了兩千里長途，嵩山在望，我等也可稍事歇息片刻。」
周旭虹目中神光閃動，道：「羅四弟借乘千里駿騎，想必將趕至崑崙了，茲事重大，有關武林氣運，我等不可疏忽，時機稍縱而逝，萬一葉超塵比我等先至一步，這後果難以設想。」
田天豪道：「大哥霹靂火性情，數十年到老未改，就依大哥。」
三人身形疾如脫弦之弩般，片刻，已至嵩山南巒，突聞一個宏亮的語聲道：「三位施主請止步。」
樹蔭叢中閃出一個濃眉大耳，貌像威武的灰衣僧人，手掄一支鑌鐵禪杖橫身相阻道前。
周旭虹上前一揖道：「在下周旭虹、田天豪、勝懷英有急事求見貴派掌門，望通稟一聲。」說時心中滿腹疑雲，暗道：「莫非少林已得自風聞，故布暗樁防守。」
僧人目中神光一閃，合掌躬身道：「原來是崑崙三英，貧僧失敬，貧僧名宏光，司羅漢堂監堂，三位施主可是為著叛門的葉超塵而來么？」
周旭虹聞言一怔，道：「正是！
「三位施主德意委實心感，貧僧奉命擋駕，敝掌門於三日後可發武林貼懇邀貴派掌門人共商退敵之計。」
田天豪愕然道：「為何貴掌門須三日之後。」
宏光答道：「葉超塵既是叛派師伯，對嵩山少林一草一木卻了如指掌，而且他為人機智鬼域，必須慎防暗算，故敝掌門人應重作周詳布緒。」
崑崙三英同聲哦道：「原來如此，我等就不登寶剎了。」
驀聞一聲冷笑道：「裝得真像，你真是少林寺宏光么？」
宏光不禁面色大變，轉面望去，只見一人在林中邁出。
崑崙三英認出來人是北瀛島主嚴陵逸，心神不禁一怔。
只見嚴陵逸面寒如水走來，望了宏光和尚一眼，冷冷一笑道：「老夫卻認得你是葉超塵門下，並非少林羅漢堂監堂僧宏光。」
宏光沉聲喝道：「嚴施主顛倒黑白，信口雌黃，佛門弟子最戒誑語，貧僧風聞嚴施主投在葉超塵門下避禍，不知可有其事？」
嚴陵逸大怒喝道：「你胡說什麼？」
宏光笑道：「武林中誰人不知嚴施主已是喪家之犬，無路可投，又不見容於黑白兩道，衡情度理，江湖傳聞並非子虛烏有。」
崑崙三英本就不忿嚴陵逸當年居龍虎十二盟盟主盛氣凌人，如今確信宏光大師之言，不禁鼻中同鄙屑冷哼出聲。
嚴陵逸受此恥辱，無名火高三千丈，立時雙掌一揚，出手一擊，勁風如潮，勢如排山倒海。
宏光和尚喧了一聲佛號，禪杖一招「怒龍攪海」弓腰猛揚了出去。
他那杖招迅快如電，勢猛式詭，而且一招緊接著一招，綿綿不迭，瞬間，只見杖影如山，勁風如雷，凌厲絕倫。
崑崙三英認出宏光和尚所施展的少林七十二宗絕學之一，追風十丈杖法，招招迅猛奇奧，益發堅信嚴陵逸來意不善。
嚴陵逸憑著一雙肉掌，雖然武功卓絕，但也不敢硬接猛厲的杖招，撤招疾閃。
那知先機頓失，為宏光和尚招迫得一連後退。
嚴陵逸殺機頓萌，右掌蓄聚陰毒掌力，左手扣著一把「坎離」釘，拔身騰空而起。
驀地，路旁草叢中突冒起七八個僧人，撲向嚴陵逸而去，掌風、刃光、暗器交織。
嚴陵逸不禁大駭，就勢猛龍翻身，掠空如電遁去。
群僧大喝出聲，紛紛追向嚴陵逸身後。
崑崙三英知少林布防嚴密，不容自己插手，掉面望登封縣疾奔而杳。
殊不知中了葉超塵的詭計。
且說嚴陵逸如飛遁去，愈行愈快，轉瞬把宏光和尚等群僧丟在身後老遠。
約莫奔了一頓飯光景，不覺行近一處農村，寥寥僅十數戶人家，其中只有一戶磚造之平房，粗具規模，餘外均是陋檐矮屋。
他積鬱了一腔憤怒，明明認出宏光賊禿本是天南劇盜李祥，扮作少林門下蠱惑耳目，自己反被他咬了一口，他所以要這麼走為了什麼？
猛然悟出其中道理，不由心神大震，暗道：「莫非葉超塵已潛入少林么？葉超塵本為少林耆宿，他圖謀少林將不費吹灰之力。」不禁為少林深深憂慮。
嚴陵逸動念再潛入少林察視一個水落石出，凝神思索如何走入少林之策，不覺身形向那幢磚造三進平房而去。
他未發覺這村中已杳無人影，彀場上僅數支雞咯咯啄食，抬目望去，只見宅門虛掩不禁伸手推開，出聲道：「老朽冒味推門而入，府上有人在么？」
岑寂如死，一無迴音。
嚴陵逸不禁一怔，見宅內桌椅布設整齊，並無絲毫凌亂情狀，暗道：「諒宅中之人出外未歸，未有人在。」身形毫未停頓，逕向二進跨出。
二進廳內一張烏本方桌，只見兩人相對而坐，以首伏案，而桌面前設有懷筷酒壺，桌上並有八支大蓋碗，蓋封嚴密。
嚴陵逸尚未跨入廳內，便瞥見伏案而睡兩人，暗道：「我道宅中無人，原來他們已爛醉如泥，難怪無聞自己呼喚。」
甫一跨入廳內，立即發覺事有蹊蹺，不禁目中兩道奪人神光暴射。
原來兩人面前杯筷光潔如新，絲毫未動，居然尚未用過酒食，八支蓋碗也決不能不揭開，他不禁心底冒上一股寒意，忖道：「莫非這兩人是武林人物，未用酒食前已遭暗害慘死非命？」心念一動，伸手一摸兩人鼻息。
果然鼻息已斷，觸手冰冷，不禁大驚變色。
嚴陵逸身為世外六凶之首，一身武學堪為一派宗師，心凶意殘，這等慘死非常場面已司空見慣，但連受挫折，一朝被蛇咬，三年怕井繩，繞他為蓋世梟雄，也不能不悚然膽寒。
他稍一猶豫之下，決心查個明白，攀仰兩屍面目一瞧，赫然認出是峨嵋高手鄭子平匡複兩人。
兩屍面泛青紫，不言而知為劇毒暗器所襲，或飲用劇毒酒食，但杯筷光潔如新，斷言並非中了酒食之毒。
他不禁詫異這一雙峨嵋高手為何死在此處？此處亦距嵩山之麓不遠，推想出必與少林有關卻忖不出其中道理。
嚴陵逸顯然出神良久，決心前往少林一探，多少可探出一絲端倪，他進入此宅，也是為了腹中飢如雷鳴，望了桌上杯筷一眼，居中坐下，杯筷移向自己面前，拗起酒壺滿滿斟了一杯。
酒色澄碧，汁如醇膠，注入懷中，絲毫無聲，芳香撲鼻，沁人肺腑，這酒至少埋陳土下有五十年之久。
嚴陵逸不禁贊道：「好酒，好酒。」
他細心如發，從囊中取出一支銀針，插入酒中，須臾起出，並無異狀，心中大寬，舉杯引仰飲了一杯，只覺甘醇如醴，烈而不燥，暗道：「我平生就未飲過如此好酒，不料至此側僻小村，居然有此口福奇遇。」情不自禁左臂伸手向一支蓋碗掀去。
他三指一揚碗蓋，僅啟開一線，突從碗內射出六條小金蛇，如矢離弦，撲向嚴陵逸胸腹腕脈六處要害重穴。
認穴奇准，去勢如電，距離又近，嚴陵逸猝不及防下，頓被金蛇嚙上穴道。
嚴陵逸大駭，但薑是老的辣，他臨危不亂，忙行功封住滿身穴道。
只覺傷處奇痛澈骨，渾身戰顫，痛得冷汗如雨流下，面色大變。
嚴陵逸忍住痛苦，仔細瞧那傷在左手腕脈穴道上金蛇，那蛇長僅五寸，體細如指，色作金黃眩人眼目，頭如六角菱形，目吐湛藍之光芒，齒如針刃森戟如雪。
他遍歷名山大潭，就未見過如此奇形金蛇，不禁心神駭凜，暗道：「這一雙峨嵋高手定是喪在金蛇毒利齒之下，我何必坐於待斃。」右手五指抓向腕上金蛇而去。
一把扣住，猛覺蛇身韌如蚊筋，嚙勢更緊，用盡全力也不能拉脫，痛得出聲冷哼。
嚴陵逸驚駭已極，目光凝在六支金蛇上，無計可施，看來只有束手待斃。
他猛萌逃念，即是要死，亦選擇一埋骨之所，不願為世人所知。
心念已決，身形緩緩離座而起。
右足正待跨出，突聞廳外屋面上傳來陰冷語聲道：「不要妄自移動，你是想死得快么？」
語聲宛如寒冰，風送入耳，令人毛骨悸然。
嚴陵逸不禁一怔，面向廳外答道：「朋友何妨現身一見，嚴某是死是活，決不皺眉。」
陰冷語聲又起：「嚴朋友如若惜命，且請安坐不動，老朽如是害你之人，決不會出聲示警，但目前還不能相見，容俟片刻如何？」
嚴陵逸不禁呆住，此人倘是敵對人物，將遭受凌辱，否則，如蒙此人解救，傳播江湖，自己一生英名蕩然無存，由不得心下作難，傍徨無主。
突聽陰冷語聲再起：「嚴朋友最好聽話，如妄自起念離去，行不過千步，必遭慘死無疑，莫謂老朽言之不預。」
嚴陵逸苦笑一聲道：「朋友是友是敵，不妨見告。」
「老朽並非嚴朋友之敵，亦非嚴朋友之友，你一生陰毒狠辣，怎有什麼朋友……」
驀聽遠處傳來一聲凄厲慘嚎，語聲突然中斷。
嚴陵逸不禁面色變得灰白如紙，豆大汗珠順頰流下，目露悸懼之色。
饒他雖是龍虎十二盟四凶之首，至此生死俄頃間，也不禁心驚膽寒，魂飛天外。
遙聞又是一聲凄厲慘嚎傳來，面色更是慘白如紙，汗如雨下，仰目望去，只見六支金蛇利齒緊嚙在腕脈六處穴道，緊緊不放，暗嘆一聲道：「我嚴陵逸不料竟慘死此處。」
往事歷歷，重泛心頭，只覺這是他作惡多端之過，不由心明內疚，悔悟已遲，喃喃出聲自語道：「孽由自作，百死難賞，只恨不見葉超塵身遭慘報，將戎雲虎礫骨揚灰，死不瞑目。」
驀聞陰冷語聲傳來道：「你這是由衷之言？」
嚴陵逸目凝室外道：「老朽大夢已覺，但孽重罪深，悔恨無及，只求朋友成全速死。」
「好，就憑嚴朋友這句話，已回頭是岸了，但在下只能在暗中相助你，因眼前均是葉超塵爪牙，少林已遭蒙塵，龍蛇莫辯……」
室外那人突然住口，寂然無聲。
嚴陵逸心中驚疑不已，暗道：「葉超塵果然厲害，行事神速，怎麼一轉眼間，少林即已易幟。」
只見人影紛紛疾閃，六個高大僧人掠入，其中一個環眼鐵髯，面如紫醬的僧人，一眼瞥見嚴陵逸被金蛇嚙住穴道，痛苦難耐，不禁高喧了一聲：「阿彌陀佛」，合掌稽首道：「嚴施主，你這是何故？須否貧僧等助一臂之力。」
嚴陵逸道：「大師來歷可否賜告，怎知老朽姓嚴？」
僧人微微一笑道：「嚴施主名動天下，人盡皆知，貧僧乃少林悔心禪院第三代弟子默凈……」
語尚未了，嚴陵逸體上六條小金蛇突利齒一松，回身如弩激射撲向六僧。
六僧不虞有此變，驟不及防，各各被小金蛇嚙住頸條「車頰」穴。
利齒如刃，毒液似漿，六僧各各痛得神魂皆顫，慘嚎出聲，雙腿不由自主一軟倒在地上。
嚴陵逸不禁又驚又喜，知那位朋友暗中相助。
須臾，一條人影急掠而入，現出一個形似惡鬼，陰冷冷的臉孔黑衣人，一眼瞥明六僧模樣，眼中不由射出兩道驚疑兇芒，道：「默法大師。」
語音刺耳生冷，令人魂俱飛。
六僧並未死去，默法抬面慘笑一笑道：「不知為何，叮嚙嚴陵逸體上金蛇突然回撲反嚙。」
黑衣人凶芒迅疾，掠了嚴陵逸一眼，喉中發出一聲桀桀怪笑，道：「嚴陵逸，稍時定叫你賞酷刑。」說時在懷中取出一淺藍色瓷瓶，傾出六顆黑色藥丸，先不喂服六僧，走在桌前，左手一揚碗蓋，尖嘴唿出一聲刺耳顫聲哨音。
只見六支小金蛇立即鬆開反身投入碗中。
「當」的一聲，碗蓋關好，黑衣人嘴角一掀，泛起狠毒的陰笑，突然面色一變，額角冷汗涔涔冒出。
原來黑衣人猛感身後一支手臂伸來，扣住右手腕脈重穴，緊勒如箍，血行立時回攻內腑，眼中金星亂涌，知難倖免，苦笑道：「尊駕是誰？」
倏感胸后被點了十三處穴道，骨骼一陣亂響，不禁大駭，接道：「尊駕也太辣毒了，為何廢去貧僧一身武功。」
武林中人把一身武學看得比性命還重，此時黑衣漢子心內比殺了他還要難過。
眼前人影一閃，現出一個面目森冷，莫無表情身著綠色長衫的少年，冷笑一聲道：「留著你一身武功去害人，還不如廢了的好！
黑衣人黯然嘆息道：「殺了我不是直截了當么？」
少年冷冷一笑道：「留下你的性命還有大用，至少讓葉超塵知道武林中還有人在，不容他猖妄無忌。」
黑衣人不禁面色大變，心底冒上一股奇寒，道：「在下非葉超塵手下。」
少年揚聲大笑道：「無疑是金獅毒爪商六奇手下，還不是一樣。」
黑衣人目露黯然之色道：「閣下欲將我如何處置！
少年目光如刃逼視在黑衣人面上須臾，冷笑道：「我也不取你性命，命你去通知葉超塵速泯圖霸武林妄念，更不要染指少林，否則罹報之慘非他所能忍受。」
黑衣人暗道：「只要不傷我性命，葉老前輩定施回春聖手助我恢復一身武功……看來武林中果尚未獲悉葉老前輩已鳩佔少林，他老人家行事做得委實天衣無縫，無跡可尋，哼！咱們騎驢著唱本，慢慢瞧吧。」忖念之間，嘴角不禁隱隱泛出一抹詭笑。
面目森冷的少年目光銳利，已然察覺，逐淡淡一笑道：「你以為葉超塵可助你恢復武功么？那是妙想天開！諒葉超塵無此功力。」
黑衣人不由面色居變，望了少年一眼，轉身蹣跚離去。
少年喝道：「且慢！
黑衣人聞聲一震，轉面說道：「閣下還有何事吩咐？」
少年右臂疾伸，迅如電光石火在黑衣人手中搶下淺藍瓷瓶及掌中六顆丹藥，喝道：「你去吧！
黑衣人不禁魂驚膽寒，三步並作兩步奔去。
那少年將一粒解藥命嚴陵逸服下。
北瀛島主如言服下，內心異常感德，正要問這少年來歷姓名，突感腦中一陣天昏地轉，昏死仰面倒下。
這時屋外人影紛紛疾射掠入，現出小叫化稽康、神機秀才苗冬青等人。
稽康道：「大哥，少林寺內已派出五撥高手，兼程望山外奔去，行色匆匆，不知發生什麼事故？」
這面目森冷少年正是南宮柏秋，聞言目光疾落在苗冬青臉上。
苗冬青略一沉吟道：「依在下猜測，少林此舉不外兩途，首先，少林定是風聞燕京葉超塵事敗，憂慮葉超塵欲向少林不利，所以遣出人手告急求援。其次就是少林急欲搜覓葉超塵行蹤下落，以便先發制人，照目前看法，嵩山戒備森嚴，難出難入，定是為此。」
南宮柏秋微微一笑道：「差之毫厘，失之千里，在未得事實真象前，不能妄下斷詞，在下意欲暗隨那黑衣人身後前往一探，待在下返回后，再作定奪。」說著手指嚴陵逸，示意苗冬青附耳上來。
苗冬有急趨近身側，傾聽南宮柏秋指示機宜。
只聽南宮柏秋道：「此事全仗苗老師了。」話落人出，輕輕一擊掌，立時陰暗僻處掠出一人，南宮柏秋問明黑衣人去向，急急奔去。
那臉似惡鬼的黑衣人失去武功后，面目暗慘更顯得猙獰恐怖，身形蹣跚，一搖三晃向嵩山走去。
嵩山，錦屏擁翠，松杉蔽天，澗泉淙淙，風送清濤，不時傳來一聲聲鍾韻，播回天外，有種幽美恬靜，觸然忘我的境界。
豈知這平日寧靜肅穆的嵩山，竟充滿著血腥殺機，為此靈山靜境，蒙上了一重陰霾。
黑衣人蹂蹀慢步，行路維艱向黃蓋峰下走去。
道旁叢林暗中忽竄出一個提刀玄衣大漢，低喝道：「崔四爺，你這是怎麼了？」似瞧出黑衣人身形步法大異尋常，不禁出聲詢問。
黑衣人苦笑一聲道：「一言難盡，想不到我崔宏光落得這步田地，你可有快馬代步么？」
大漢聞言驚愕不勝，忙應了一聲「有」，撮嘴唿哨一聲，道旁疾奔出無鞍黃驃駿馬。
崔宏光道：「快扶我上去，崔某被人制住穴道，武功業已喪失。」
大漢駭然變色，伸手疾將崔宏光扶上馬背。
崔宏光不待大漢出言，抓緊韁繩一抖，座騎四蹄飛動，登山越嶺疾奔而去。
一條綠色人影迅疾絕倫出騎后趕上，只一閃，身形消失於馬腹下。
沿途樁卡布設森嚴，但認出騎上人崔宏光，都未閃出喝阻，馬行如飛，片刻時分，已奔出十數里遙，隱隱可見飛檐掩映在翠雲綠葉叢中。
岳廟居於黃蓋峰之陽，朱門碧瓦，丹盈崇殿壯麗於王宮，由廟門至正殿的莫里許，杉松古柏森列成行，氣象肅穆。
崔宏光縱馬奔在殿前甬道中，已經神疲力竭，拉不住韁，馬蹄突然一驚蹶，啊喲一聲，人從馬背上滾了下來。
一株古松上電瀉疾落一個蒙面人，道：「崔宏光……」
崔宏光嘴角溢出一絲黑血，睜眼道：「快領我去見商山主。」
蒙面人道：「山主現在少林寺內，你遭何人毒手，速告趙某代你索償血仇。」
崔宏光道：「趙老大，這仇你報不了，速將我送上少林。」
蒙面人突出聲道：「山主與少林掌門已返轉，免徒勞跋涉。」
只見廟門首邁入金獅毒爪商六奇等八名身披黃色袈裟僧人，八僧之中護著一個白眉銀髮清瘦如鶴的灰衣老僧。
貼首馬腹下的南宮柏秋，一眼瞥見灰及老僧，不禁臉色一變，暗道：「這哪裡是少林掌門，分明是葉超塵。」
他從灰衣老僧兩道驚愕眼神中分辯出來，因葉超塵瞥見崔宏光倒地神狀，不禁疏神露出他那特有的眼神。
岳廟中均是他的心腹羽黨，不虞南宮柏秋藏身馬腹，人在略無戒備，心神松馳之際，最易畢露原形。
當然，葉超塵也在所難免，豈知一時疏神，種下了他日覆滅之禍，為葉超塵始料不及。
南宮柏秋只覺心神一顫，知少林掌門已凶多吉少，葉超塵易容扮成掌門維妙維肖，難於分辨，假使葉超塵不偕同金獅毒爪商六奇前來岳廟，即是兩道眼神有異，南宮柏秋也難察覺少林掌門就是葉超塵。
一項難題在南宮柏秋腦中油然泛起，此刻即是南官柏秋施展武功迎頭一擊，成功與否卻為將為他帶來無邊的困擾。為什麼？
因他無法向天下武林證明眼前的少林掌門就是葉超塵，除非他找出少林掌門人的屍體或囚禁之處，否則，他無異成為武林之公敵。
倘或他一擊不中，縱然能逃出這高手星羅棋布圍捕下，將使葉超塵更戒備森嚴，詭謀毒辣，甚至將少林掌門毀屍滅跡，這樣一來豈非畫虎不成反類其犬。
心中一生警惕，只覺茲事體大，不能冒失行事，把一腔怒氣強行壓抑下來。
只見金獅毒爪目露驚詫之色道：「崔宏光，你為何落得這般模樣？」一手扶起，另一掌緊接著崔宏光的「命門」穴上。
崔宏光似乎精神一振，苦笑道：「屬下被人廢去一身武功，有辱山主使命。」
「誰？」
商六奇不禁目中凶芒逼射，宏聲道：「經過詳情，速稟老朽。」
崔宏光道：「屬下奉命守住金蛇分壇，已誘殺十三名白道高手，忽聞報陰陽聖指唐慕斌在附近現蹤，是屬下一時貪功，率領六人擅自離開守壇意欲計誘唐慕斌自投羅網……」
「嗯。」商六奇不禁冷哼出聲道：「後來呢？」
「唐慕斌太習滑，屬下追蹤半天，終被唐慕斌逸去，滿懷懊惱返回蛇壇，發現弟兄均皆被人點上死穴橫屍在地。」
商六奇不禁面色一變。
葉超塵目中亦泛出駭異神光。
崔宏光繼續稟道：「屬下大驚失色，令賀蘭六傑先回壇內察視，屬下在外覷窺壇內有無對頭侵入……」
「有么？」商六奇喝道：「是何人？」
在此情形下，如說無對方侵入，豈能令人置信，商六奇也是不世梟雄，判斷之下不言而知。
崔宏光道：「他雖然侵入重地，但亦被金蛇嚙中六處穴道，已然命在頃刻。」
「誰？」
「北瀛島主嚴陵逸。」
「不言而知，金蛇分壇外喪命弟兄系受嚴陵逸老賊毒手所害了。」
「屬下先也有這意想，後來才知事非如此！
南六奇與葉超塵聞言怔得一怔，葉超塵詫道：「這樣說來，是另有其人了？」
「正是！崔宏光道：「賀蘭六傑一落在嚴陵逸之前，嚙咬在嚴陵逸身上的六支小金蛇，突反嚙賀蘭六傑，六傑猝不及防頓被嚙中『車賴』穴……」
只聽崔宏光接道：「屬下只道嚴陵逸詭計故作被金蛇嚙住，待屬下留神觀察之下才覺非是，嚴陵逸實是命在頃刻，仗著功力深厚，強行逼住劇毒不使侵入內腑，所以，屬下放膽掠入……」
「後來呢？」
「屬下正取出解藥欲解開賀蘭六傑金蛇劇毒之際，忽從屬下身後伸出一支手臂迅疾絕倫扣住腕脈重穴，那人狠毒已極，悶聲不響將屬下廢去一身武功再現顯露面，乃是一個面目森冷的綠衣少年，他不取屬下性命，命速屬下稟知老前輩速泯妄念，回頭是岸，以免殺身之禍。」話音一落，商六奇及葉超塵均怒火如熾，目中射出懾人寒芒。
葉超塵怒容漸斂，長嘆一聲道：「這面目森冷少年是何來歷？老朽只有一塊心病耿耿難安，十七皇子若伸手過問，恐老朽又枉費一場心血了。」
商六奇略一沉吟道：「十七皇子急於謀取皇儲東宮，自顧不暇，怎能插手過問武林恩怨，何況老前輩此事做得天衣無縫，隱秘異常，他何能知情，再說他以異日必登大位九五之尊，甘冒此殺身奇險雖愚者而不為，商某敢打賭必不是十七皇子。」
葉超塵只覺商六奇之言極為有理，但雙眉濃皺，不勝憂慮道：「那麼此面目森冷少年是誰？」
商六奇凝神思索一陣，突出聲道：「除了他並無何人！
「誰？」
「就是呂松霖！
葉超塵搖首道：「這不可能，老朽已將他活埋在靈峰山中，想已枯骨成灰，那有死了又還陽之理。」
商六奇默然無語。
葉超塵陡然揚聲大笑道：「只要十七皇子不伸手過問此事，這面目森冷小輩遲早逃不出老朽掌心。」說著人向崔宏光走去，右手一搭崔宏光脈象，察視片刻，不禁露出駭容道：
「這小賊手法怪異，恕老朽無能為力恢復崔宏光的武功，被點斷十七根主經，雖瑤池金丹也無法續接。」
商六奇聞言心神大震，道：「葉兄，紫府奇書內也無法找出恢復武功之法么？」
葉超塵搖首答道：「紫府奇書不過是曠古絕今武林絕學，並無參天地造化之秘，否則，當年紫虛居土也不會奄化西歸了。」
商六奇不禁從心底冒上一股奇寒，隨即泛起免死狐悲之感，死之一字，雖聖賢豪傑梟雄巨擘，如知告期不遠，亦難免驚心駭魄，弦腸盪氣。
崔宏光聞知無法恢復武功，不禁心如刀割，比死都要難過，只覺眼前一片昏黑。
這一急怒攻心，崔宏光不由昏死過去，不省人事。
葉超塵不禁喟然嘆息一聲道：「似崔宏光身負異稟，更具有五陰鬼脈之人，舉世武林中罕見稀有，武功又高，堪膺重寄，只有盡老朽之力助他恢復武功……」
一個高大僧人身形突由廟外疾掠而入，朝葉超塵面前疾落，躬身含笑道：「稟掌門人，陰陽聖指唐慕斌在黃蓋峰下，朝岳廟走來。
葉超塵不禁一怔，道：「只有他一人？」
「正是。」
葉超塵冷笑道：「唐慕斌膽子也太大了，目前老朽在各大門派高手未趕至少林之前，暫不能暴露身分，免泄露機密誤了大事。」語音一頓，又道：「商兄，你我暫避殿內，窺視唐慕斌舉動，他能夠避過山外暗樁，潛入黃蓋峰下，委實不可輕視。」
南六奇道：「在葉兄未在少林得手之前，商某奉命制止武林人物進入嵩山，如今葉兄已大功告成，森嚴戒備，反令武林人物起疑，所以方才已將前令撤消，唐慕斌才得安然無阻。」
葉超塵頷首讚許，將崔宏光挾在脅下與商六奇等人進入大殿而杳。
馬腹下南宮柏秋突然閃出，疾逾閃電撲至一株參天古柏揉身而上。
其實甬道兩側松柏密枝濃葉中，均潛隱著葉超塵商六奇的爪牙，因為他們均凝神注視廟外唐慕斌的身影，不虞馬腹底下藏得有人，又因南宮柏秋身法奇快，馬距樹身近在咫尺，是以不曾察覺。
南宮柏秋悄無聲息揉至樹頂，忽瞥見一個瘦小的身影隱身在斜枝橫柯上，兩道森冷的眼神注視著廟外，一瞬不瞬，暗暗冷笑一聲，兩指蓄聚暗勁，虛空點去。
他這點穴手法曠絕無比，那人只覺頸后一寒，全身僵硬定住，兩手仍是緊握樹柯牢牢不放，目露駭懼之色，苦於噤聲不出。
廟門口忽人影一閃，飄然走進陰陽聖指唐慕斌。
這次，唐慕斌已還我本來面目，臉龐稍圓，白皙如玉，五官清秀，惜鼻嫌長削，唇薄彎菱，可瞧出其人刻薄，窒息陰險。
唐慕斌身著一襲皂袍，步履飄逸，顧盼瀟洒，他目光忽落在那匹馬上，不禁怔得一怔，倏地騰身奔空，疾落在馬側，仔細打量兩眼發現前腿上遺有紫黑血珠凝結在毛片上，腹內不由疑雲頓生。
驀地――
草叢中忽呱的一聲怪鳴，疾射出一條獨角怪蛇，鐵鱗如墨，紅色鉤牙，目光如炬，鵝卵粗細，足有四尺七八，一望而知是條劇毒怪蛇。
唐慕斌冷喝道：「孽畜找死！」
兩指疾駢，疾向蛇頭七寸上劃去。
指力如割，划空嘯風。
他只道怪蛇雖毒，似不堪一擊。
那知大謬不然，怪蛇通靈，指力點及之際，蛇首一揚，突冒上三寸，雖未避開那凌厲的指力，卻躲過致命的一擊。
陰罡指力划擊蛇身中段，怪蛇呱的厲鳴一聲，蛇身下沉五寸，復又激射撲來，比前更急。
唐慕斌不禁大駭，深山古廟中居然出此通靈獨角怪蛇，撲嚙之勢異常詭巧，忙閃身斜挪七尺。
那蛇竟如附骨之蛆撲至，唐慕斌已功行右臂，猛拂了出去。
這一掌之力，何止千斤。
「叭」的一聲，怪蛇身被拂掃落在兩丈外石道上，蛇目怒芒似火，咕咕怪鳴，似欲再起。
唐慕斌冷冷一笑，暗道：「孽畜，這是你找死，休怨我唐某心黑手辣。」
正欲出指向蛇首致命七寸，突聞身後外呱呱數聲怪鳴，急風破空，不禁大駭，忙疾躍而出，轉面望去，只見五條同樣的怪蛇似箭撲來。
五蛇撲勢竟暗合武學奇招「五星耀祥」，襲向要害重穴，更含蘊著無數巧妙變化，唐慕斌首次遇上這種怪事，不由心中發毛。
唐慕斌恍然感覺這怪蛇乃有人豢養，無疑是那人暗中指使怪蛇有意作弄，不禁大怒，左掌右指，身形如飛，拍、打、點、拿，展出一套奇異招式。
片刻時分，五蛇被唐慕斌掌指罡力擊傷，紛紛墜地。
忽聞一聲宏亮語聲傳來：「善哉，施主掌下留情！
唐慕斌不禁一怔，循聲望去，只見殿前右墀上立著身高魁梧，披著一襲黃色袈裟的銀須老僧。
這老僧手持一柄鑌鐵禪杖，急步走下石階向唐慕斌走來，距身丈外，單掌稽首問訊道：
「施主何來？」
唐慕斌淡淡一笑道：「禪師法號如何稱呼，這數條怪蛇是禪師所豢養的么？」
老僧道：「貧僧法印，乃少林羅漢堂職司監堂，六條靈蛇系貧僧飼養。」
唐慕斌聞言目中冷電逼吐，沉聲冷笑道：「禪師為何縱容毒蛇傷人？」
法印禪師道：「阿彌陀佛，施主有所不知，這幾日風聲甚緊，江湖謠言有著名凶邪入侵本山，是以掌門人命貧僧巡山防護，特地攜帶六條獨角虯蛇稍助貧僧一臂之力，想是施主誤觸其怒，故而向施主撲襲。」
唐慕斌略一沉吟，道：「少林耳目真靈，居然聞知，禪師可知是什麼凶邪么？」
法印道：「這個，恕小僧未知。」
唐慕斌冷笑道：「似貴派如此閉關自守，風聞自然是不盡詳實了。」
法印禪師不禁面現惶容道：「難道施主知道得詳盡可靠，願聞其詳。」
唐慕斌傲然一笑道：「在下豈能知情，此次前來嵩山就是需面告貴派掌門。」
法印面有難色道：「在平時貧僧決不能阻攔，但這次敝掌門為杜絕凶邪可趁之機，嚴諭非本門弟子，尚須持有信符不得妄自出入。」
唐慕斌微現笑容道：「但茲事體大，貴掌門諒不致拒絕在下謁見。」
法印禪師道：「這個貧僧不敢作主，本門門禁森嚴，降下罪來，貧僧吃罪不消。」
唐慕斌道：「禪師無須擔憂，只須提及在下之名，該不致見責。」
法印禪師道：「貧僧山野之人，武林朋友交往不多，見聞淺陋，施主請賜姓名來歷。」
唐慕斌微微一笑道：「在下陰陽聖指唐慕斌。」
法印禪師聞言不由面色大變，驚得倒退了三步，張目說道：「施主就是名震武林之世外六凶之一陰陽聖指唐慕斌么？」
唐慕斌道：「正是！
法印禪師突面目一變，禪杖一揮而出，大喝道：「唐慕斌，你包藏禍心，不見容於正派，又來我少林派挑撥離間則甚？」
陰陽聖指唐慕斌疾躍開丈外，嘿嘿發出一聲笑道：「狗咬呂洞賓，不識好人心。」從腰旁掣出一條綿軟鞭狀兵刃，迎風一晃，抖得筆也似地直。
只見唐慕斌手中兵刃是桿外門兵刃擎天筆，由緬鋼臂金合鑄而成，二尺七八寸長，拇指粗細，上端鑄一拳狀，中指獨伸，其他四指實在可收放自如，內貯毒磷星砂，一中人身，見血封喉，雖一身混元氣勁亦獨不免，端的厲害絕倫。
擎天筆難用難展之處，在於本身柔軟，全憑內力罡勁貫注筆身才能挺直，是以只是內家名手輕易不敢妄動。
法印禪師本是黑道高手裝扮，一杖揮空，猛然瞥見唐幕斌手中那柄奇形兵刃，不禁倒吸了一口冷氣。
唐慕斌目蘊殺機道：「撣師可認得在下兵刃么？」
法印禪師心中雖驚，卻憑仗身後有葉超塵商六奇及同黨高手相護，膽氣毫不敗餒，道：
「阿彌陀佛，施主兵刃名喚擎天筆。」
唐慕斌朗聲大笑道：「撣師居然認出擎天筆，委實難得，在下要瞧瞧禪師能否接得下來。」
語未落，法印禪師已自一招「烏龍攪尾」揮出，杖沉力猛，嘯風如雷。
唐慕斌知對方為槍制先機，出手一擊，後面奇猛的杖招隨著源源如山展出，使自己固守無還攻之力，不禁冷笑一聲，暗道：「唐慕斌豈能予你所乘……」猛然發現凌厲杖招中蘊含著難測奇奧的變化，不禁心神微震，暗覺少林派執九大門派之首實非虛名所致，疾出一招「分光掠影」，幻起一片筆影，指尖點向杖身而去。
他出手迅如電光石火，尋隙而入。
只聽叮的一聲金戟交鳴之聲，筆光正點在杖身上，法印猛感虎口一震，禪杖幾乎盪出手外，暗駭道：「陰陽聖指果然名不虛傳。」
法印禪師斜身抑展，掄開杖招，剎時杖影如山巨飈潮湧向唐慕斌攻去。
唐慕斌大喝一聲，筆勢縱橫，辛辣詭毒，急急迫攻。
葉超塵為何派出法印禪師迎敵，因法印也是黑道名宿，武功卓絕，派他出來，挫挫唐慕斌銳氣。
轉瞬，四十餘招過去，兩人力拚互無軒輊，唐慕斌不禁大為氣怒，暗道：「連一個少林第二代弟子都勝不了，我唐慕斌恐怕從此江湖上除名了。」想著，左掌已自一揚擊出，擎天筆揮出一招「天馬行空」。
法印禪師只覺一股陰寒潛柔勁風襲來，不禁一驚，忙橫杖一揮，卻不料筆勢電奔而至，劃開脅下寸許，衣破肉綻，鮮血如注湧出。
唐慕斌筆勢一撤，冷笑道：「在下實不願與貴派為敵，是以點倒即止，不管禪師信與不信，在下堅欲面晤貴掌門人。」
忽聞身後傳來一聲陰沉冷笑道：「唐施主，豈不聞道不同不相為謀，眼前武林亂象殺劫莫不是為唐施主一人而起。」
唐慕斌不禁大駭，轉面一望，只見身後兩丈開外，雁翅般一列站著七個黃衣僧人。
驀地在蒼松古柏濃枝密葉中，疾如鷹隼，紛紛電瀉而落數十個少林高手，各守著方位，星羅棋布，虎視眈眈，蓄勢出手。
唐慕斌心中一震，暗道：「不料岳廟中竟有伏如許少林高手，看來少林實非易與。」眼珠一轉，大笑道：「唐某孤身一人，又非有意向貴派尋釁，貴派竟如迎大敵，實令在下齒冷。」
一個老僧淡淡一笑道：「老衲奉命實非得已，但老衲不明唐施主真正來意。」
唐慕斌道：「在下方才已與法師說過，要面晤貴掌門。」
「是否一定要見。」
「那是當然。」
「若是唐施主為報訊告警而來，則大可不必徒勞跋涉。」
唐慕斌不禁一怔，復又朗聲大笑道：「不料我唐某好心不得好報。」
「這是施主平日為人太絕之過。」
唐慕斌目中怒焰逼吐，大喝道：「你也敢在唐某面前無禮？」
「佛門弟子首戒誑語，不能顛倒黑白，無中生有。」
針鋒相對，咄咄逼人。